Текст книги "Тринадцать царств: Слуга короля"

Я видел твой бой! Хитрая и быстрая победа, воистину прекрасна! – сказал он.

Король Арго был бесцеремонен и нахален, именно таким он и предстал впервые перед Барагором. У него были светло-каштановые кудрявые волосы, почти до самых плеч и зеленые глаза. Он был строен и высок, одет в роскошную кружевную рубашку и бриджи темно-коричневого цвета. Образ его дополняли высокие, почти до колен, сапоги и красивый сапфировый кулон на шее, блестящий синим пламенем.

Верно. Мне незачем было тратить силы на всякий сброд! – улыбнулся Барагор, своему приветливому собеседнику.

Ах, да. С лица короля Арго ни на минуту не сходила торжествующая улыбка.

Ого! В этом огромном мире редко встретишь человека, разделяющего твои взгляды, – усмехнулся он.

Мир большой! И это так. Но едва ли в нем найдется столько, же безумцев вроде тебя, Арго, – холодно и ровно произнес человек позади улыбчивого короля.

Это был правитель Луситании – Эдгар. Он был полной противоположностью Арго. У него был холодный, ничего не выражающий взгляд. Он продемонстрировал полное спокойствие и равнодушие. У короля были белые как первый снег короткие волосы и голубые, словно сапфиры глаза. Этот человек намного больше подходил на роль правителя, нежели Арго! – думал колдун. Ведь в управлении страной важно именно хладнокровие – принятие решений, которые пошли бы на пользу государству. Барагор не понаслышке знал, каким именно должен быть настоящий король.

Но не смотря на такое внешнее различие в них было что-то общее…

Твое равнодушие, откровенно говоря, бесит! – скорчил гримасу и усмехнулся Арго.

Король Луситании нахмурился.

Не так как твоя настырность и привычка совать нос в чужие дела, король Арго!

Ну надо же как мы заговорили, – усмехнулся он. – Я предлагаю решить все сегодня. В финале мне по-любому придется сражать против тебя, вот тогда-то я докажу твою никчемность, снежок!

Но тут в разговор вмешался еще один человек.

Я уже который раз вижу и слышу вас, вы оба ничуть не изменились с прошлого года, – сказал он.

Гельдер Фор, не вмешивайся, тебя это не касается, – холодно, без былой пылкость в голосе, так отчетливо звучавшей в его голосе, произнес Арго, король Брестеллы.

Пусть так. Но я все же прослежу, что бы вы оба еще до начала боя не разнесли здесь все, – сказал он.

Гельдер был в годах, в отличии от молодых королей, которым едва было двадцать пять лет, у него была статная монументальная фигура из горы мышц. У него были густые черные короткие волосы, борода и усы, сам же он был одет в плащ своей гильдии, который еще раз подтверждал важность его персоны.

«А вот и глава «Крушителей. Его заместитель был как-то слабоват для стольких волнений вокруг него. Интересно, насколько силен сам Гельдер Фор?!», – подумал Барагор.

Глава «Крушителей» наконец приметил Барагора и заговорил с ним:

Так это ты победитель второго тура?

Несомненно, – улыбнулся Барагор. Но его внешнее дружелюбибие было игрой на публику. На деле колдуна раздражало, когда к нему обращались без должного почтения.

Какой бой! Ты должно быть никогда не слышал о том, что такое честь воина?

В бою все средства хороши, господин Крушитель! – ответил колдун, все так же улыбаясь.

Нет благородства в твоем сердце, раз ты дерешься именно так.

Да что ты? А вот ты наверняка никогда не бывал на войне, посреди горы трупов своих и чужих, когда ты думаешь только о том, как забрать на тот свет побольше врагов!

Юнец! – взбесился он, и уже собирался ударить Барагора, занеся руку для удара, но Арго остановил его.

Отпусти! –взбесился Гельдер, возмущенный тем, что кто то вроде короля Брестеллы осмелился схватить его за руку.

Нет! Не ты ли говорил, чтобы мы не разнесли эту каморку до начала нашего боя? – вступился король Брестеллы.

Не встревай!

Я король великого царства Брестелла и могу делать что пожелаю. Простой глава гильдии вроде тебя мне не указ! – воскликнул Арго.

Ну надо же! – раздался голос со стороны. Дэвон Каннибал все это время, стоявший в сторонке, наконец то, присоединился к разговору. – Отвязная троица как всегда отвязна! Только и можете, что трепаться языком. Ни один из вас так никогда не выиграл в этом турнире, несмотря на то, что каждый год все вы в нем учавствуете.

Не лезь, куда не просят – мой тебе совет, – сказал Эдгар.

Ваша слава далеко впереди вас, – сказал Дэвон. – Но этому пришел конец. Ведь я ее у вас заберу и выиграю этот чертов турнир ради моего короля! Истинного короля!

Жители востока всегда были суеверными, – сказал Барагор. – Действовать ради кого-то конечно морально хорошо, но разве это стимул к победе?!

Колдун снова привлек их внимание.

Ты не имеешь право оскорблять смысл моих поступков. Все ради воцарения единого бога.

Судя по всему, ты из страны восточного моря, а по наречию и стилю речь я бы сказал, что ты далеко не из столицы. Значит и с королем ты лично не знаком. Следовательно, ты просто хочешь служить своему господину, но ни как один из множества гвардейцев, а как всеми признанный маг.

Дэвона передернуло от такой наглости.

Видел бы ты со стороны свое лицо, – рассмеялся Арго.

Даже на мрачном лице Эдгара промелькнула еле заметная усмешка. И лишь один Гельдер Фор попытался опровергнуть слова колдуна:

Молодое поколение, в самом деле не ценит истинные ценность жизни. Богатство и власть затмили вам разум. Благородство и честь – вот истинная суть мира.

В чем-то ты прав, но все же… Я не понимаю, почему короли таких царств как Луситания и Брестелла тратят свое драгоценное время ну турнире вроде этого! – воскликнул Барагор. – Разве положено королям так поступать?!

Ты не знаешь всей правды, а потому выводы делать не можешь, – сказал Эдгар.

Он прав, – согласился взбалмошный король Арго. – Это давний конфликт между мной и Эдгаром.

Но разве не разумнее решить это на поле боя, нежели здесь?

Нет. Государства здесь не причем, потому незачем втягивать ее жителей. Это касается только нас двоих!

Их разговор прервал восторженный крик зрителей.

Что там? – спросил Арго.

Подойдя к стеклу ближе Эдгар сказал:

Это та женщина, на которую делают ставки.

Женщина? – удивился Барагор. Ведь в его времена было не допустимо ставить на одну планку женщину с мужчиной. А потому он был чертовски поражен, узнав, что участие принимает женщина, да и не только. Ведь на ее победу ставят деньги. А это значит, что ее магия должно быть сильная по меркам ныне живущих волшебников.

Она очень известна. Но тем не менее есть те, кто про нее не слышали. Ее зовут Крастелла и она дочка Бальфора, одного из тринадцати купцов, глав города. Эта женщина очень сильна. Она могла спокойно сидеть с нами в зале ожидания, но тем не менее предпочла быть там, – Арго кивнул в сторону арены. – Она не столь сильна, сколь жестока. Некоторые называют ее «Кровавая Крастелла». И не понятно откуда пошло это прозвище, от цвета ли ее волос или же от крови ее поверженных врагов.

Барагор внимательно пригляделся к той женщине. Вокруг нее бушевал настоящий ураган красного цвета. Ее магия ветра смешалась-таки с кровью ее врагов. Настоящий смерч закружился над ареной и в его эпицентре стояла она сама.

Так ли она сильна в бою один на один? – спросил колдун.

Поговаривают, что до нее не добраться. Так умело она управляет своим красным ветром.

Неужели? – усмехнулся Барагор.

Он был поражен их глупости и недалекости. Крастелла вовсе не была сильной. Она просто не могла контролировать свою силу ветра, а потому та разбушевавшись крушила все вокруг девушки. Нет, ветер уничтожал все. Любой, помимо самой Крастеллы, оказавшийся в эпицентре красного от крови смерча немедленно умрет. Ибо сила мага неспособна причинить вред лишь ему самому. Это было первое правило колдунов, которому научился Барагор в свое время.

Вскоре объявили победителя и ни у кого не было сомнений, что это была Крастелла Кровавая.

Тем временем количество обитателей зала ожидания увеличилось. В комнату вошла Крастелла. Она была весьма симпатичной, не смотря на ярко выраженные ямочки лица, походящие больше на морщины, и испуганно-вытаращенные глаза красно-карего цвета. Она была среднего телосложения и одета в мужскую одежду. На ней были бриджи, рубашка, сапоги, а также жакетик песочного цвета с черными завязками. Хоть она и не была писанной красавицей, было у нее особое очарование. Золотистая кожа играла на солнце, глаза сверкали. Но как бы мило она не выглядела, стоило взглянуть на ее сапоги, запачканные кровью, чтобы понять, что с ней шутки плохи.

Крастелла! Тебе вовсе не обязательно было участвовать, ведь ты хорошо показала себя на турнире в прошлом году. Могла просто дождаться боев один на один, – сказал Эдгар.

На то были причины, – сказала она.

«Варварская принцесса»! – назвал ее Гельдер Фор. – Ты знаешь, что, участвуя в подобном ты позоришь честь своей семьи?

Не тебе меня судить, – отмахнулась Крастелла от его нравоучений. Девушка сразу заметила новое лицо в их непростом обществе – Барагора, и незамедлительно двинулась к нему.

Кажется, тебя зовут Барагор? Я видела твой бой, – сказала она глядя ему в глаза.

Для меня честь что леди заполнила мое имя, – сказал он, как и подобает джентельмену.

Я вовсе не леди! – отмахнулась она.

Но ведь ты все же девушка. Неужели тебе никогда не хотелось почувствовать себя слабой и беззащитной?

У меня есть на быть сильной! – воскликнула она.

К ним подошел Арго, он протянул девушке шелковый кружевной платок.

Крастелла, – он отвел взгляд. – Утрись им. У тебя кровь на лице, – ласково прошептал он.

Спасибо, – поблагодарила она, немного смутившись, и принялась приводить лицо свое в порядок!

Четыре типа магов магии

Континент Мейфус с четырех сторон омывается четырьмя великими морями: Северным, Южным, Западным и Восточным. В свою очередь четыре наиболее выдающихся в море полуострова являются странами. Восточный полуостров – Страна Восточного моря, западный полуостров – Страна Западного моря, восточный полуостров – Восточное море и южный полуостров – Южное море. Помимо этого, на континенте расположены девять других царств, каждое из которых имеет свою культуру и историю. В центре Мейфуса, на перекресте торговых путей расположен город, и область вокруг него не принадлежащая ни к одному царству. Это город Киверу. По негласному закону он – нейтральная территория, на котором запрещено вести войны. А ведь это именно то, чего нельзя сказать о других тринадцати царства, которые ведет непрекращающиеся войны – вот уже лет сто как. С того самого дня, как Великая Империя рухнула сражения не утихают до сих пор. И единственным, пожалуй, промежутком времени, когда люди могут передохнуть от беспощадных войн является время проведения турнира в городе Киверу. Шаткий мир на эти пару дней между тринадцати царствами возможен только благодаря Бальдфору, человеку придумавшему эту систему. На протяжении десяти лет никто и никогда не нарушал этого перемирия, но кто знает… что произойдет в недалеком будущем…?

Колдуны бывают разные, некоторые использую магию свойственную только им, чаще попадаются те, кто призывают магию пяти элементов. Таких магов называют «заклинателями стихий». Но есть и те, кто сделали непростой выбор между светом и тьмой. Их называют «великие колдуны».

Объявили четвертый раунд. Но он в отличии от других продлился недолго. Разношерстные маги были быстро разбиты преимущественно сильным колдуном из страны Южного моря. Белый рыцарь, так же известный как вечный прихвостень царицы Афины, Эльмидор, одержал блистательную и быструю победу. Его имя было хорошо известно во всем мире. В возрасте 24 лет он встал во главе армии Южного моря и прекрасно справлялся со своими обязанностями до сих пор. Лжецарицу же он никогда не ослушивался и буквально боготворил. Он не знал, что она самозванка, а потому гордился своей верной службой и преданностью. Облучить самозванку было невозможно. Настоящая Афина это знала. Ведь если такой человек как Эльмидор следует за ней, все попытки свергнуть ее будут тщетны. Народ Южного моря считается с мнением Белого рыцаря, как со своим собственным.

Сейчас девушка полностью осознавала положение, в котором оказалась. Ведь до нее никому не было дело. А если бы точнее, никто и не знал, что она на самом деле существует. Афина должна была стать царицей, но не смогла. Девушка с детства была очень стеснительной, а потому редко появлялась на публике. Едва ли кто-то вообще заметил подмену. Лжецарица заполучила трон в свои руки ничем не рискуя.

Зачем ты послала туда Эльмидора? – спросила Афина.

Не твое дело, – она усмехнулась.

Он слишком силен для такого. Зачем ему понапросну тратить свои силы?

Он не посмеет ослушаться приказа. А я как раз приказала ему победить.

Его победа не была случайностью. Эльмидор был довольно известным магом даже в центре мира – Киверу! Он был «великим колдуном», использовал силу света. Солнечные лучи, что он создавал могли парализовать его противника. Именно благодаря этому трюку он и одержал победу.

Что за силу он использовал? – удивилась Афина, будучи все еще беспомощной.

Он «великий колдун».

Что это значит? Великий – это как?

В этом мире существует только четыре типа колдунов. Первый – это маги, использующие пять стихий, а называют их «заклинатели стихий». В первом и втором туре к этому трюку прибегали многие, в том числе Огненный Барс и Дэвон Каннибал. Ко второму относятся «великие колдуны». Они могут использовать свет и тьму. Сила их заклинаний на прямую зависит от количества маны владельца. Эльмидор использует солнечные лучи, которые способны парализовать противника. Довольно опасная атака, – девушка тяжело вздохнула. – Ах, впрочем, зачем я тебе все это говорю, дрянная девчонка…

Пожалуйста продолжай, – прошептала Афина, которая, не смотря на всю ненависть к лжецарице хотелось услышать продолжение ее рассказа. Она пыталась определить к какому типу волшебников отнести Барагора.

Ну раз ты настаиваешь! – самодовольно усмехнулась она. – Третий тип – вершители, высший разряд магов. Они могут соединять в своих заклинаниях и силу «заклинателей стихий» и «великих колдунов». Например, соединяя свет и огонь можно увеличить силу атак в несколько раз. Они считаются сильнейшими магами.Впрочем, их не так уж и много.

И сколько же?

Скажем на все людей, кто сейчас в Киверу их будет не больше двух-четырех человек!

К четвертому типу относятся маги, способные использовать только ту магию, которая передалась им по наследству, их еще меньше, чем вершителей… Ах, что-то я разговорилась, – сказала она, и в очередной раз пнула Афину ногой.

Полуденное солнце окутывало своими лучами всю арену. А потому жара стояла невыносимая. Зрители, а также участники турнира истекали потом. Лишь только правители тринадцати царств могли насладиться дуновением ветра, ибо рядом с ними были те, кто использую силу ветра, понижали температуру. Тринадцать царей тринадцати царств должны были сидеть в уготованном для них месте под куполом. Однако на состязании вроде этого явилось меньше половины. Здесь был король Восточного Царства Син Дао. Длинноволосый молодой правитель с внушительным количеством охраны. Он был разодет в лучшие шелка, которые производила его страна. На голове его красовалась шпилька из золота и серебра, которая собирала его темно-каштановые волосы. Так же своим присутствие турнир в центре торговых путей Киверу почтила принцесса царства Шо-ё, Дианейра собственной персоной. Девушка была молодой и красивой. У нее были светло-русые волосы, заколотые двумя шпильками с изображением персика. А глаза ее были светло-серыми. Ее сопровождала пара умелых воинов-колдунов, стоявших подле нее. На коленях девушка держала тарелку с персиками, которые являлись гордостью ее страны.

Помимо этих двоих было еще несколько представителей королевских кровей: первая принцесса Асталаны, леди Нефеста; правая рука Арго – рыцарь Юлик, жена короля Луситании, королева Сейра и прочие знатные господа… Позже к ним присоединился человек по имени Эльба, тот самый с кем сражался Барагор. Он был из страны, имя которой Истли и исполнял обязанности посла.

Помимо того, что на турнире в Киверу каждый год выбирался сильнейший маг тринадцати царств, здесь так же иногда велись переговоры между странами. Гильдия тринадцати купцов, управляющая городом прилагала все усилия, чтобы воюющие страны сблизились на этом турнире, но это, увы, не всегда удавалось.

Теперь, когда четвертый этап был завершен, то Эльмидор отправился в комнату к остальным, ожидать боев один на один. Впрочем, ждать оставалось недолго. Последние сто человек спустились на арену, чтобы сразиться. Как всегда, последний бой был наиболее ожесточенным. Маги из кожи вон лезли, дабы победить и выйти в финал. На этот раз победитель был крайне необычен. Он без особых усилий расправился со своими врагами. Как и Эльмидор, этот человек, использовал заклинания «великого колдуна», но только тьму! Победителем пятого этапа стал весьма неожиданный человек. Он был из Истли, вечно воюющей и враждебной ко всем соседним царствам, страны. Но поражало не столько это, сколько его имя… Лютер Люциан, преступник, приговоренный к смертной казни, за многочисленные убийства находился здесь, в центре мира, в период перемирия. Его появление было весьма неожиданным. Истлинский преступник был хорошо известен в широких кругах и внушал страх…

Он был черноволосый и кареглазый, хорошо сложен, при том, что весьма невысокого роста. Леденящий взгляд его и вправду ужасал.

Но делать было нечего. Соблюдение правил турнира не предусматривало дисквалификацию без ведомого нарушения. Никогда еще такой известный преступник не принимал участие в турнире вроде этого. Лютер Люциан был слишком опасен, чтобы в открытую на него нападать. Множество мирных жителей могло пострадать, а потому стража Киверу не двигалась. Все они выжидали…

После того, как все пять отброчных боев были завершены, и отобраны лучшие из лучших, организаторы турнира выдали порядок проведения индивидуальных боев каждому из правителей. Прочие зрители узнали от них, кто с кем будет драться и делали ставки. Первый бой один на один должен был состояться между Дэвоном Каннибалом из страны Восточного моря и Белым рыцарем Эльмидором из Южного моря.

Прошло еще несколько минут прежде чем арену расчистили для боев один на один. Эльмидор должен был сражаться против Дэвона. И вот уже соперники стояли напротив друг друга. Что касается расстановки сил, то их способности были примерно на одинаковом уровне, однако ставки все равно делались на Белого рыцаря из Южного моря. А причиной тому была его слава и приближенность к царице Афине.

Никогда не думал, что мне, рыцарю, придется драться с кем-то вроде тебя, – воскликнул Эльмидор, настроенный решительно.

На ветру развивались его светлые волосы. Солнечные лучи играли на его бороде и усах. Он ухмылялся. Для мага, использующего свет нет ничего лучше, чем драться в такой прекрасный солнечный день.

Взаимно. Эльмидор, ты с самого начала был рыцарем, потому что с детства был приближен к принцессе из-за дальних родственных связей. А потому тебе никогда не понять человека, который всего добивается собственными силами, идет вперед, прокладывая дорогу потом и кровью! – воскликнул Дэвон.

Жалкие оправдания неудачника! Если ты чего-то не смог добиться сам, то не вини других! Это идеология глупцов тащить за собой в яму…

Я заставлю тебя пожалеть о твоих словах! – воинственно воскликнул Дэвон. Ведь слова рыцаря задели его за живое.

В этот раз, в отличии от предыдущих пяти отборочных битв, не звенел звонок, оповещающий о начале сражения. В этот раз на специальный подиум, специально предназначенный для судейства вышел судья и оповестил о начале боя. Это был мужчина лет сорока седоватый и немного сутулый. Он гордо взмахнул рукой и произнес: Я

Я буду судьей этого турнира. Для незнающих я еще раз обговорю правила боев один на один: бой считается завершенным, когда противник признает свое поражение;не может продолжать бой или умирает. Убийство не вопрещается и не карается дисквалификацией. Титулы и состояние на арене не имеет смысла, здесь будут учитываться только ваши магические способности. Победители пяти боев сразятся между собой, но только двое встретятся в финале. Порядок боев будет решен жеребьевкой, – сказал он сухо и самоотверженно.

Помимо Барагора, двух королей, девушки с красными волосами и главы гильдии, к ним присоединился еще один человек. Тот самый Люциан Лютер, так неожиданно здесь объявившийся. Он был мрачен и пугающ. Возможно, именно его дурная слава так отталкивала от него людей. С того момента, как он переступил порог комнаты ожидания он не проронил ни слова… Люциан молча стоял у окна, вглядываясь в даль. Одно отличало его от всех здесь собравшихся –он преступник. Не прошло и пары минут, как обжагющие взгляды стали испепелять его спину… А чего он ожидал, придя сюда?

А тем временем на арене бой уже начался. Восторженный крики зрителей раздавались повсюду. Сошлись в бою один на один маг огня Дэвон и маг света Эльмидор. Пока один атаковал дистанционными атаками сферами огня, другой с легкостью от них уклонялся. Сферы огня хоть и не были большими, как сферы Барса, имели большой радиус поражения.

Такими атаками меня даже не задеть, – сказал Эльмидор.

Но становилось все жарче. Огонь значительно поднял температуру воздуха, а солнце все так же неутомимо палило и обжигало. Пот стекал с их тел. Дэвон был «заклинателем стихий» и использовал исключительно силу огня, в то время как Эльмидор был «великим колдуном» и мог управлять светом.

Магами рождались. Владеть колдовстов – значит владеть миром. Ни один из волшебников не выбирает, какую магию ему использовать. Он рождается с особой предрасположенностью и если ее развивать, то можно стать магом…

В то время как огненный маг атаковал дистанционно, так упорно избегая ближнего боя,Эльмидор только уклонялся. Маг света довольно успешно истощал ману своего противника, при чем без ведома последнего.

Только и можешь, что уклоняться?! Стоило ли приходить сюда, раз ты так не серьезен?! – рассмеялся Дэвон.

Глупец! Ты слеп настолько, что не замечаешь того, что у тебя под носом! – воскликнул Эльмидор.

К тому времени Дэвон уже тяжело дышал. Слишком много сил и маны, необходимой для заклинания энергии волшебника, было потрачено впустую. Эльмидор был заслуженным рыцарем Южного Царства, а потому всегда довольствовался легкой победой. Его магия – это произведение исскуства. Волшебство, доведенное до совершенства и блистательно отточенные движения годами тренировок создавали Белому рыцарю идеальные условия для победа, которая сейчас была вопросом времени. Эльмидор атаковал быстро и точно. Никаких лишних движений и напрасной траты магической энергии. Стоило белому волшебнику изматать своего оппонета, как победа бы оказалась у него в кармане.

Ты что специально хочешь меня вымотать, а?

Ты только сейчас догадался. Человек вроде тебя не достоит служить даже правителю Восточного Моря! – усмехнулся Эльмидор.

Это не тебе решать! Ведь ты всего лишь прихвостень царицы Афины!

Эмоции взяли верх и не смотря на детально продуманный план Эльмидор потеряв голову. Какая то непередоваемо сильная ярость вскружила ему голову, как вдруг он потерял над собой контроль. Все его тело залилось золотистым светом, и не теряя ни секунды, словно со скоростью света Эльмидор двинулся на своего врага…

Не смей оскорблять мою госпожу, отродье востока! – воскликнул он в порыве гнева.

Искусство волшебства

Основы сражения с магами содержат в себе два обязательных пункта. Первый гласит: для того чтобы сражаться с магом, нужно самому обладать магией. В противном случае исход боя может быть не в вашу пользу. Второй: чтобы победить мага, нужно увернуться от всех его магических атак, и только в крайнем случае парировать. Сила и радиус атаки напрямую зависит от количества маны, если она закончится – то вы проиграете. Конечно, и из этих правил есть исключения, но они бывают довольно редко.

Количество магической энергии у волшебников разное и обычно всегда зависит от умения самого мага. Говорят, что есть особые тренировки, позволяющие увеличить предел маны, но не было в истории волшебника, волшебство которого не было бы ограничено этим пределом и нет поныне…

Эльмидор не был трусом. Он всегда добросовестно исполнял приказы царицы Южного Моря и с гордостью носил свой титул. Он не только всегда следовал приказам быстро и точно, но и никогда не тратил сил впустую. Белый рыцарь старался использовать в своих заклинаниях как можно меньше магической энергии. Дэвон Каннибал не был так силен, как его оппонент. Но тем не менее… Излишнее самолюбие не позволяло ему принимать врага в серьез. Его мысли были далеки отсюда: от этого города, от этой арены и … вообще. В своей фантазии он победил их всех… И двух королей, и главу гильдии, и дочь главы города и даже Эльмидора. Он отчетливо представлял, как слава о его блистательной победе расходится по миру и он торжественно входит в тронный зал короля Восточного моря… И как всяческие почести воздаются ему… Но мечтать уже было поздно…

Эльмидор уже достаточно измотал своего противника. Дэвон Каннибал распрощался со своей жизнтю тогда, когда оскорбил госпожу Эльмидора, которой он был бесконечно предан!

А что, если так?! – усмехнулся Дэвон. Он точно не ожидал, что его небрежные слова тронут благородного рыцаря. После недолгой паузы Эльмидор сказал:

Я не хотел убивать тебя, но… Моя гордость была задета, а потому ты поплатишься жизнью!

Дэвон рассмеялся. Смех его был уродливым, как и он сам. Неприятная гримаса скорчилась на его лице.

Неужели еще остались люди, верящие в гордость и честь!? В этом мире до этого бреда нет дела никому!

Но стоило восточному магу отвлечься, как он немедленно за это поплатился. Со скоростью света Эльмидор кинулся на него. Его противник был открыт, и маг света уже мог использовать парализующий луч, в этом больше не было необходимости. Ведь теперь Эльмидор был просто обязан забрать жизнь своего противника. Пусть его основным заклинанием и был парализующий луч, имелось у него еще кое-что в запасе. Эльмидор с помощью магии сделал свое тело таким же быстрым, как и скорость света. Правой рукой он схватил лицо Дэвона и впечатал его голову в пол. От удара мгновенно хлынула кровь, а мага огня настигла мнгновенная смерть. Это была не такая уж и трудная победа. Эльмидор блистательно продемонстрировал свое превосходство над противником. Как обычно у него еще осталось полно сил.

В среднем, маг имеет в запасе около трех-четырех безукорезненно отточенных заклинаний для атаки. Эльмидор успел продемонстрировать две из них, что немало важно. Зрители восторженно аплодировали. Многие из них были поражены последним трюком Эльмидора настолько, что потеряли дар речи. Наверное, только единицы успели уследить за его движениями.

Следующим по счету должен был быть бой Барагора и Гельдора Фора. Это сражение обещало быть занимательным, ибо в нем должны были сойтись две силы. Одна из которых – перспективный новичок, а другая – мастер сражений один на один. Но ожидание этой грандиозной битвы было прервано событием действительно из ряда вон выходящим.

Внимание всей арены привлекла к себе царица Южного Моря. Она громче всех апладировала стоя своему слуге, и если бы только это… Восторженная тем, что ради нее одной он забрал жизнь другого человека, Лжеафина решила сделать так, чтобы все узнали ради кого он это сделал. Пусть и краем уха, но женщина все-таки слышала разговор бойцов внизу. Она скинула капюшон от черного плаща, и золотые блики заиграли на ее волосах цвета солнца.

Вот так рыцарь! В пример всем другим рыцарем! Видели, что будет с теми, кто заденет честь царицы Афины?! – усмехнулась она.

И не сколько ее голос, сколько она сама мгновенно привлекла внимания всей арены. Афина была очень красивой, ведь в точности скопировала лицо настоящей царицы. Люди перешептывались, удивляясь тому, что правитель одного из тринадцати царств смотрит представление среди простого люда.

Это же царица! – говорили они.

Не может быть! Сама Афина?

Почему она здесь?! Разве правителю престало здесь находиться?!

Постепенно эти разговоры дошли и до того места, где сидели прочие правители. Они не слишком удивились, так как до них и раньше доходили слухи о странном поведении царицы Афины.

Это девчонка ничуть не изменилась, – улыбнулась Дианейра, принцесса Шо-ё. – Приятно осознавать, что хоть что-то не меняется.

Девчонка? Немного странно называть ее так, ведь вы одного возраста! Ведь вам обеим по 23?! – спросил Син Дао.

Ого! Уже 23 и ты до сих пор не замужем? – удивился Юлик, рыцарь Брестеллы. От своего короля он выучил пару дерзких фразочек. Впрочем, за это Арго его постоянно отчитывал. Юноша был невысок, строен и довольно загорел. У него были черные волосы и серые глаза, словно утренний туман.

Будешь медлить вся жизнь пролетит. Люди в нашем мире редко доживают до тридцати. Грядущая война коснется всех царств, не успеешь и глазом моргнуть, как умрешь, – сказала королева Сейра, бледнолицая, как и ее муж король Луситании. У нее были темно-русые волосы и томные синие глаза. Не смотря на диковинную красоту фигурой, она немножко не вышло, сказывались роды.

Вы слишком пессимистичны, королева Сейра, – сказала принцесса Шо-ё.

А вы слишком умны, принцесса Дианейра, именно поэтому на вас никто не женится, – ответила королева.

Это мы еще посмотрим, королева Сейра! – воскликнула она.

Кстати говоря, может быть пригласить Афину сюда? Негоже, что бы правитель сидел среди обычного люда. Граждане могут не то подумать, – сказала королева.

Это верно, – подхватила Дианейра, – простолюдины любят себе напридумывывать всякой всячины и считать себя особенными. Я, пожалуй, лишу их такой радости.

Раз так, то я пошлю за ней, – пробормотала леди Нефеста, первая принцесса Асталаны. На протяжении всего разговора, она сидела поодаль, но тем не менее все слышала. Она была очень высокой, имела ярко выраженные грубоватые черты лица и темно-каштановые, почти черные волосы, а также карие глаза. Если говорить в общих чертах, то красотой она не славилась. Уж очень Асталанская принцесса лицом напоминала мужчину.

В этом уже нет необходимости, леди Нефеста из Асталаны, я уже сделал все необходимое, – сказал Юлик, рыцарь короля Арго.

Называй меня принцесса Нефеста. Я конечно понимаю, что своему говору ты обязан своему королю Арго, но впредь будь почтителен, иначе моргнуть не успеешь, как лишишься головы, – пригрозила она.

Прошу прощения, «длинноногая красавица» – съязвил он, – этого больше не повторится, обещаю, – усмехнулся он.