Текст книги "Дело об исчезающих людях"

Где-то тихо тикали часы, и их тиканье периодически перекрывалось шумом проезжающих вдалеке машин. Смутное ощущение, что я на чём-то лежу, проявлялось постепенно, но тело всё ещё казалось настолько слабым, что двигаться не хотелось. Даже в голове будто до сих пор была вата.

– Я не собираюсь больше в этом участвовать! – громкий голос отчётливо раздавался где-то поблизости, и это заставило меня поморщиться и всё-таки попытаться хотя бы закрыть уши руками, – Я тебе говорил, что это плохая идея!

– Уймись уже! – рявкнули на него в ответ, – И без тебя знаю!

В голове по-прежнему пульсировала странная боль, будто я вот-вот могла сползти обратно в состояние потери сознания. И от разгорающегося поблизости спора становилось откровенно хуже, так что вместе с попыткой закрыть уши я попыталась отодвинуться куда-нибудь подальше и спрятаться.

– Тихо, не волнуйся, – мягко проговорили совсем рядом, и чья-то тёплая ладонь легла на мой лоб, – А вы лучше заткнитесь и успокойтесь.

Сознание всё ещё уплывало, так что повисшей тишине я обрадовалась, как подарку. Давить на виски постепенно перестало, отчего вышло даже открыть глаза. Однако тело по-прежнему казалось каким-то не моим, будто только что спала высокая температура, отчего меня начала бить дрожь. Но Карим, оказавшийся рядом со мной на краю сиденья, аккуратно помог мне сесть и прислонил спиной к спинке дивана.

– Как ты, чудо? – мужчина чуть улыбнулся, и в его взгляде мне даже почудилась забота. Я ещё не успела ответить, как он уже бережно накрыл меня чьей-то курткой. Стало значительно теплей, и я даже прикрыла глаза обратно, наслаждаясь постепенным расслаблением тела.

– Как будто катком раскатало, – честно пробормотала я, – Простите, пожалуйста. Не знаю, почему так вышло…. Ни разу сознание не теряла вообще….

– Всё в порядке, – Карим положил ладонь мне на плечо, – Не переживай. Сейчас легчает?

Я прислушалась к себе, опасаясь ощутить, что сознание снова уплывает. Но, вопреки опасениям, тело постепенно приходило в порядок.

– Да, кажется, – я чуть улыбнулась, хоть и получилось это скорее испуганно, чем обрадованно. Потеря сознания оказалась не тем опытом, который хотелось бы повторять.

– Вот и хорошо, – подытожил Карим, по-прежнему улыбаясь, – Сейчас Булат отвезёт тебя домой. Прости, что так загрузили.

Я уткнулась носом в куртку, тихо переводя дыхание. То, что остальные психологи всё ещё стоят рядом, было видно, и оттого мне стало даже стыдно. Вот же угораздило….

– Есь, извини пожалуйста, – вдруг проговорил Рэй, присевший рядом со мной, и от удивления я подняла голову. Прежде выражение его лица было насмешливым или недовольным, но сейчас он смотрел на меня тяжёлым и будто бы даже обеспокоенным взглядом.

– Да тебе не за что извиняться, – в растерянности пробормотала я, заодно оглянувшись на стоящих рядом Булата и Леона. Даже Тимур обнаружился не за своим столом, а рядом с ними.

– И всё же, – Рэй нахмурился, но ладонь, которую он положил мне на плечо, казалась лёгкой, словно он старался обращаться со мной бережней. Моя растерянность достигла предела, и коллектив я обвела откровенно удивлённым взглядом.

– А о чем вы тут спорили? Что вообще случилось? – не обращаясь ни к кому конкретно, поинтересовалась я, чувствуя возрастающее беспокойство. Кажется, Рэй высказывал Булату, что больше не будет что-то делать, а Булат отвечал ему в том же тоне. Появилась какая-то новая информация о пропавших?

– Всё в порядке, – отозвался за всех Тимур и повернулся к Булату, – Тебе действительно стоит уже вернуть Есю домой. Во-первых, Карим был прав, когда сказал, что ей нужен отдых, а во-вторых, Лика, когда не найдёт свою соседку дома, может заявиться и сюда.

Если первый аргумент вызвал у окружающих отчего-то чувство вины, то после второго желание вернуть меня в квартиру стало заметно даже отчётливей. Видимо, оценить способности моей подруги к ведению разговоров успел весь отдел.

На этот раз попытка встать на ноги не привела к новой потере сознания, да и следов от этого состояния вовсе не осталось. Но всё же Карим проводил меня внимательным взглядом, будто опасался, что придётся снова меня ловить.

– Спасибо, – я быстро улыбнулась ему в знак благодарности и поторопилась за Булатом, который, дождавшись меня, двинулся к выходу. Рэй так и остался сидеть на краю дивана, и я заметила, что Леон и Тимур почему-то кидают на него очень внимательные взгляды. Жаль, что никто мне так и не объяснил, что произошло, пока я была в отключке. Но в любом случае извиняться передо мной Рэю было не зачем – он ведь всего лишь задал пару вопросов.

В раздумьях идя вслед за Булатом, я неожиданно для себя заметила, что у него на поясе виднеется кобура. Психологи тоже носят оружие? Хотя, учитывая нынешнее расследование, не удивительно.

Булат без разговоров сел в машину и продолжил молчать, даже выехав с парковки у участка. На фоне прежнего оптимизма и постоянного общения это выглядело несколько непривычно, но я так устала, что решила не обращать внимания. В конце концов, у него тоже работы много, и от его размышлений и деятельности зависит жизнь пропавших, так что не стоит отвлекать психолога.

Но всё же, когда половина пути до моего дома осталась позади, я решилась задать один из сотни мучающих меня вопросов.

– Булат, а почему твой отдел тогда нас с Ликой из кабинета выкинуть хотел? – поинтересовалась я осторожно, – Вы так журналистов не любите?

Парень будто только сейчас вспомнил, что в машине он не один, и перевёл на меня задумчивый взгляд.

– Не совсем, – всё-таки заговорил Булат, но прежнего веселья в его поведении больше не было, – Я же говорил, что наша группа – это психологи из ЦИПа. Так что мы не входим в штат сотрудников участка, поэтому нас не особо здесь любят и вдобавок ещё и мешают. И, когда полиция всё же обратилась к нашему центру, то сделали они это в среду, когда уже стало очевидным исчезновение Кристины.

Булат делал вид, что смотрит на дорогу, но по выражению лица было видно, что парень мыслями где-то не здесь. Брови его чуть сдвинулись к переносице, сделав выражение его лица не только недовольным, но и будто злым. Казалось, будто приглашение психологов к работе в этом деле по какой-то причине оскорбляло его.

– Извини за вопрос, – проговорила я после короткой паузы, – Мне кажется, или ты был против участия в расследовании?

Парень удивлённо покосился на меня, но тут же усмехнулся.

– Нет, не был против, – Булат вздохнул и, поставив одну руку локтём на обшивку двери под стеклом, упёрся кулаком в свой висок. Ветер от открытого с его стороны окна тут же принялся играть с его короткими коричневыми волосами.

– Я не знал об этом деле до самого начала работы, – продолжил Булат, задумчиво смотря вперёд, – В ЦИПе все вечно заняты своими делами и у каждого работа своя. Как таковых команд не существует, так что мы просто так или иначе друг с другом знакомы, а для определённых задач группы формируются сверху. И вот нашу группу сформировали экстренно в среду, когда пришёл запрос. И только тогда мы узнали масштабы происходящего. Теперь представь, каково было нам, когда мы получили дело, в котором уже шестеро пропавших, а зацепок минимум, да ещё и вдобавок участок, который и попросил о помощи, делает вид, будто вынужден находиться в одном здании с выпускниками детского сада. У нас и так время поджимает, а начальник участка ещё и журналистов спихнул к нам.

От услышанного стало так стыдно, будто я сама и была этим самым начальником. Группа психологов буквально оказалась меж двух огней – с одной стороны сложное дело, в которое пришлось влезть в разгар событий, а с другой участок, который удачно ими прикрылся от реакции общества на похищения.

– Пусть я твоих товарищей почти не знаю, но всё же верю, что вы справитесь, – вполголоса проговорила я, разглядывая закрытый бардачок машины, – Откровенно говоря, я вообще не понимаю, при чем тут то старое оружие, но у вас же явно есть какие-то рабочие версии, и вы в этом направлении продвигаетесь. Тимур вон говорил, что вы даже представляете себе группу похитителей.

– Спасибо, – усмехнулся Булат и бросил на меня взгляд, – По правде говоря, наиболее вероятной сейчас является моя версия. И если нам удастся уложиться в её проверке до пятницы, то велик шанс, что мы сможем сорвать планы похитителей.

– Подробности я не получу, да? – я улыбнулась, взглянув на парня.

– Извини, – Булат тоже улыбнулся в ответ и свободной рукой вдруг потрепал меня по волосам, – Тебе же лучше. Будешь спокойней спать.

Насчёт последнего я бы поспорила, но тогда придётся рассказывать ему о своих кошмарах, а этого бы очень не хотелось.

– Кстати, Есь, – парень будто бы немного оживился, отчего казалось, что вернулась лёгкая атмосфера разговора в кафе, – А если у тебя остались снимки из детства, покажешь мне как-нибудь? Я сам-то в лагере не был, но так интересно посмотреть, как это всё выглядело. Особенно после твоих рассказов.

– Дай подумать, – протянула я и потёрла подбородок, – Мне тогда перед последним сезоном подарили первый фотоаппарат, но снимки были детские и плохого качества. Да и я даже не помню, хранили ли их потом или выкинули всё во время моего переезда к бабушке. Но я ещё покопаюсь в своих вещах и, может быть, вспомню.

– Идёт, – улыбнулся Булат, коротко кивнув.

Автомобиль уже свернул в знакомый двор и объехал несколько припаркованных машин, останавливаясь на свободном месте. Вот я и, наконец, дома. Даже не верится, что такой насыщенный день скоро кончится.

– Вот и докатились, – Булат первым вышел из машины, что вызвало у меня новое удивление. Он-то куда собрался?

Закинув ранец на плечо, я вышла следом и с недоумением покосилась на парня, ожидая пояснений.

– Чего бы и не проводить девушку до квартиры? – улыбнулся Булат, ставя машину на сигнализацию, – Не переживай, в гости напрашиваться не буду.

– Тут идти всего ничего, – я усмехнулась, – Так что могу и дойти сама.

– Да ладно тебе, – спокойно бросил парень, уже идя рядом со мной ко входу в подъезд. Выглядело это довольно странно, поскольку уж пару этажей до своей квартиры я вполне смогла бы одолеть и сама. Но Булат явно не видел в этом ничего такого и, похоже, пропустил бы мимо ушей любые слова.

Открыв дверь подъезда, я по привычке покрутила в пальцах ключи, выбирая тот, что был от квартиры. Парень же пока осматривался, но куда более внимательно, чем просто из обычного интереса. Его взгляд быстро оббежал небольшой первый этаж и ряды почтовых ящиков.

Хоть нам и редко приходили письма, я по привычке проверила наш с Ликой ящик, чтобы убедиться в отсутствии в нём корреспонденции. Предположение подтвердилось тут же, так что я уже собиралась направиться к лестнице, но Булат вдруг указал пальцем на соседнюю ячейку и обернулся ко мне.

– Похоже, ваш с Ликой сосед свою почту вообще не проверяет, – усмехнулся он.

– Ага, – я кивнула, мельком бросив взгляд на ящик, – Дима проверяет почту ещё реже, чем мы с Ликой. Но ты не подумай, что он ленивый или ещё чего. Дима очень классный сосед. Например, у меня велик вчера испортили, так он его взял, чтобы своим товарищам показать и починить. Да и вообще по мелочи мы друг другу часто помогаем.

Булат зачем-то в раздумьях провёл пальцами по ручке ящика, но тут же очнулся и догнал меня, так что по ступенькам мы шли уже вместе.

– Так вот почему Лика тогда так на тебя посмотрела, – проговорил парень, внимательно взглянув на меня, – Кто-то испортил твой велосипед?

– Да просто шину порезали, – отозвалась я, – Не переживай. Ремонт вряд ли много времени займёт.

– А пока длится это время, ты как домой добираешься? – приподнял бровь Булат.

– Меня уже второй день друзья подбрасывают до нужных мест на машине, – улыбнулась я и бросила взгляд в сторону дверей своей квартиры, – Спасибо, что проводил.

– Не за что, – парень кивнул, а затем опять с усмешкой потрепал меня по волосам, – Это тебе спасибо за сегодняшний вечер. Отдохни хорошенько.

Булат быстро исчез за поворотом лестницы, и я машинально прислушалась к его исчезающим внизу шагам. Интересно всё же, зачем было меня провожать прямо до квартиры? Он чего-то опасался? Или думал застать соседей, чтобы убедиться, что ни у кого тут не висит вместо таблички старый кинжал?

Впрочем, ничего опасного вокруг не наблюдалось. В квартире оказалось пусто, и не было следов того, что подруга уже побывала дома. Включение света в коридоре только подтвердило это, поскольку нигде не завалилась сумка или косметика Лики.

С усталым вздохом скинув ботинки и закинув ранец в комнату, я отправилась на кухню, чтобы приготовить ужин. Сегодня и так моя очередь готовить.

На столе передо мной стояла тарелка с дымящейся картошкой и мясом, когда в квартиру, что-то бодро говоря, ввалилась Лика. Привычно отставив в сторону кружку, чтобы подруга не снесла её, как в прошлый раз, я встала из-за стола и выглянула в коридор. В сторону шкафа как раз пролетела сумка, так что сомневаться в том, что у Лики хорошее настроение, не приходилось.

Однако от входной двери девушке явно что-то ответили, и я вышла в коридор, чтобы полюбопытствовать.

– Привет, – подруга увидела меня первой и, весело помахав рукой, скрылась в своей комнате, – Я тут кое-кого домой притащила. Ты не против?

Я с интересом прислушалась к её тираде из глубины помещения и перевела взгляд на стоящего у входной двери рыжего парня. Тот улыбнулся и одёрнул на себе лёгкую зелёную футболку с длинными рукавами.

– Не против, – я усмехнулась и прислонилась боком к дверному косяку, – Где поселим?

– Не-не, – тут же ожил парень, – Я не на ПМЖ к вам.

– А ты что, Алека не узнала? – взъерошенная Лика выглянула из комнаты уже в майке, – Его сегодня никто не узнал.

– Не, я его уже видела, – я довольно улыбнулась. В кой-то веки какого-то человека я встретила раньше подруги-журналистки.

– Да? – девушка с недоумением уставилась сначала на меня, затем на всё ещё стоящего у входа парня.

– Я её чуть не сбил, когда она сегодня днём к тебе в кабинет бежала, – честно признался с усмешкой Алек, – Но вы обе меня с первой попытки не узнали.

– Ах ты! – Лика стукнула его по плечу и втолкнула в кухню, – Ходит тут, барышень с ног сбивает! Нахал! Чего жрать будешь?

От этого концерта я едва было не засмеялась в голос, но пошла следом за двумя балбесами. До стажировки Алека в другом городе такие посиделки были не редкостью.

– У меня тут картошка есть с мясом, если вы ещё не ели, – я взглядом указала на кастрюлю на плите.

– Умираю с голоду, – тут же признался Алек, в одно движение оказавшийся рядом. Лика, впервые не успевшая добраться до плиты первой, сверлила спину рыжего демонстративно недовольным взглядом, так что разложить еду ещё по двум порциям пришлось мне. Впрочем, оба журналиста быстро втянулись в процесс и помогли, достав тарелки и сообразив чай и хлеб на стол.

– Давайте рассказывайте, – я подвинула посуду с ужином к Лике и села на своё место, собираясь доесть, – Как день прошёл?

– Прекрасно, – довольно отозвался за обоих Алек, со счастливой улыбкой уминающий картошку, – Только первый рабочий день, а уже такое крупное дело. Фиолетовая успела ввести тебя в тему похищений?

– Не переживай, рыжий, – привычно отозвалась подруга, – Уже всё сделано. Кстати, Есь, я за сегодня успела добраться до товарищей Юли и Николая. Про парня вообще сложно, потому что его родня оказалась в другом городе, и приехали они только после его исчезновения. Сама понимаешь, информации от них почти нет. Но зато у Коли обнаружилось много друзей по плаванию, которые меня и просветили на тему своего товарища весьма подробно.

– Что-то полезное вытащила? – полюбопытствовала я, отодвигая уже пустую тарелку.

– Похититель выбрал крайне удачный момент, – посерьёзнела Лика и даже отвлеклась от еды, – Николай должен был уехать на сборы третьего числа, но второго вечером пропал. К тому же обычно он ездил на велосипеде, но за сутки до похищения его друзья заметили, что он пришёл пешком, на что парень ответил, что пробил колесо.

– Значит, ему пришлось поздно вечером идти пешком с тренировки, – подытожила я и взяла в руки кружку с горячим чаем.

– Именно, – кивнул Алек, – Мне кажется, что ситуация с его транспортом – не простое совпадение. Возможно, что его велосипед специально вывели из строя.

– Думаешь? – протянула Лика, тоже уже отставив пустую тарелку, – А какая разница была бы похитителю? Велосипедиста можно так же похитить, как и пешехода. Главное, чтоб человек не в машине был.

– Не скажи, – парень посерьёзнел и, отложив ложку, побарабанил пальцами по столешнице, – Вот представь, идёт мимо тебя человек. Хватаешь его за руки и затаскиваешь в машину. Как пример похищения. А вот мимо тебя мчится велосипедист. Такие притормаживают только перед светофором, а в остальное время несутся быстрее людей. Дёрнешь его за велик, он испугается и рванёт дальше уже пешком. А если и не рванёт, то велик упадёт с грохотом, пока тащишь жертву. Слишком много хлопот.

– Ладно, убедил, – подруга отпила чай и вопросительно уставилась на Алека, – А тебя к кому послали?

– Ты ещё про Юлю ничего не сказала, – подсказал ей парень, – А мне тоже любопытно.

– А, точно, – Лика взъерошила свободной от кружки рукой свои длинные волосы, – Тут всё оказалось очень интересно. Коллеги этой девушки-фотографа готовы под присягой подтвердить, что слышали, как пришло сообщение. И что после этого Юля сказала, что поступил заказ. К тому же она всегда была исполнительным работником, никогда не отпрашивалась, поэтому все на её работе убеждены, что заказ был настоящим.

– А как выглядит этот заказ? – протянула я, нахмурившись, – Заказчик заполняет форму, а потом его данные уже отправляются фотографу?

– Почти, – подруга дёрнула плечами, – Я тоже поинтересовалась, и мне объяснили, что основная часть заказов идёт с сайта их компании, но так же у них указаны отдельно номера ведущих специалистов, с которыми можно связаться, если планируется что-то покрупней, чем обычная фотосессия. Это особо доверенные лица, которые возглавляют целые команды профессиональных фотографов. Таких людей у компании пока всего трое, и наша Юля была одной из этой троицы. Поэтому никто и не удивился, что заказ пришёл ей на мобильник. Все даже ждали, когда она позовёт остальную команду.

– Как странно, – я продолжила медленно пить горячий чай, – И выходит, что телефон она забрала с собой.

– Именно, – кивнула Лика, – Однако все её сообщения по мессенджеру копировались автоматически на компьютер. А вот то самоё сообщение почему-то нет.

– А оно не могло как-то само удалиться? – я понимала, что хватаюсь за соломинку, но мозг продолжал искать выход из проблемы.

– Молодец, – Алек с одобрением взглянул на меня, – Мне это тоже сейчас в голову пришло.

– О чем вы? – подруга переводила вопросительный взгляд с меня на него и обратно, – Это как?

– Есть программы, которые посылают сообщения в мессенджерах с автоматическим самоудалением через заданное время, – парень потёр подбородок, – Правда, я не шарю в компах настолько, чтобы раскопать следы такой программы.

– Зато я знаю, кто шарит, – протянула я в задумчивости. На ум пришли сразу и Дамир, и Йен.

– Да? – Лика тут же оживилась, – Слушай, а ты не могла бы завтра спросить у своих, можно ли найти следы этой программы? И вообще хоть что-то выяснить, если мы сможем получить доступ к компьютеру Юли?

– Я постараюсь, – кивнула я, всё ещё размышляя. Можно, правда, докопаться сразу к обоим парням и не ломать голову. Главное, чтоб их «консультации» самих друзей в проблемы не втянули.

– А у меня не всё так интересно, как у Фиолетовой, – Алек усмехнулся, – Меня послали на рабочее место Кристины. Их центр по изучению иностранных языков оказался очень пафосным местом, куда вообще попасть можно только по записи.

– Ого, – Лика удивлённо приподняла брови, – Мне казалось, это кружок, но просто более изящно названный.

– Как оказалось, не совсем, – протянул парень, покачав головой, – Это полноценная школа. Ребята там готовят учеников на разные уровни знания языка и одновременно работают переводчиками на всех важных мероприятиях. Так что имеют право иметь пафос размером с нашу редакцию.

– Видимо, этот пафос не шибко помог им уберечь своих сотрудников, – недовольно пробормотала я. Конечно, прекрасно было понятно, что Центр никак не виноват в том, что преступник решил похитить именно их сотрудницу, но отчего-то мне всё же было неприятно это слышать.

Пока я медленно размешивала чай в кружке, Алек потянулся за печеньем, лежащим в вазочке в центре стола.

– У них там даже парковка своя отдельная внутри здания, – продолжил парень, – И именно с неё выехала наша пропавшая. Охранник и камеры это подтвердили.

– А ты смотрел съёмку? – заинтересовалась Лика.

– Да, – кивнул Алек и усмехнулся в ответ на наши поражённые выражения лиц, – Уболтал их, чтобы разрешили глянуть. Наплёл, что собираюсь писать статью о том, какой у них крутой центр и, главное, защищённый. Но видео мне, надо сказать, не помогло. Там действительно видно, как машина Кристины проезжает мимо будки охраны, как едет вдоль улицы и сворачивает за угол. Всё. Я даже выждал немного, чтобы проверить, не поехал ли кто-то за ней, но предположение не подтвердилось.

– Не густо, – протянула Лика со вздохом. Отчётливо щёлкнул электрический чайник, вскипятивший новую воду.

– А с её родней вы уже говорили? – поинтересовалась я, прервав повисшую тишину.

– Завтра, – отозвался Алек, – Но не мы, а Ким. Нас с Ликой пошлют к той пропавшей, которая в книжном работала.

Я отчего-то сразу почувствовала себя, как нашкодивший котёнок, которого застали на месте преступления. Только бы та продавщица не вспомнила об интересе к её подсобке покупательницы. У Лики тогда уйдёт всего пару секунд, чтобы понять по описанию, кто ещё приходил в магазин до неё. Хотя, как наш друг уйдёт домой, мы всё равно ещё поболтаем, так что можно рассказать ей о моём неудавшемся расследовании.

– Может, ещё накопаем, что упустила полиция, – деловито добавила подруга, допивая чай, – Эй, рыжий, а ты, наконец, объяснишь, как умудрился в поездке окрас сменить?

– А, да, – парень очнулся от размышлений и довольно улыбнулся, – На спор. Меня на всю стажировку поселили в гостях у одного весёлого журналиста. Зовут его Кирилл. Так вот он оказался очень забавным парнем, с которым я как-то и поспорил, что покрашусь в рыжий, если он на собрание придёт не через дверь….

Красочный рассказ о том, как описанный Кир полез в окно третьего этажа, где и шло заседание, так затянулся, что мы незаметно перешли на обсуждение всех его подвигов. Время историй закончилось только тогда, когда Алек вспомнил, что завтра ему тоже на работу, а за окном уже почти ночь. Убедить его переночевать на диване не вышло, так что парень шустро свалил из квартиры.

– Даже не заметила, как день пролетел, – подытожила Лика, зевая, и отошла от запертой двери, – А ты как? Отдохнула хоть сегодня?

– Честно говоря, не успела, – я положила голову на сложенные на столе руки, – Сначала заскочила в книжный, где работала Кира, но узнать вышло очень мало. А потом меня уже, как дома оказалась, Булат пригласил посидеть в кафе.

– Ничего себе, – подруга удивлённо приподняла брови, а затем с весёлой улыбкой уселась на прежнее место за столом, – Слушай, а ты не хочешь специальность на журналистику сменить?

Посмеявшись, я пересказала ей результаты своей вылазки и разговор с Йеном, а затем и допрос в участке, когда психологи показывали мне изображения оружия. Выражение лица Лики с каждым мгновением становилось всё более задумчивым, но она тоже не могла найти объяснения задаваемым мне вопросам.

– Выглядит очень странно, – призналась девушка, потирая лоб, – Ни у одного из похищенных, насколько я знаю, не было антиквариата. И оружия.

– А может преступники полагали, что есть? – предположила я после короткой паузы.

– В таком случае они бы проверили их жилища, – Лика принялась в раздумьях накручивать на палец фиолетовый локон, – Однако попыток вломиться в жилища пропавших не было. Многие из них живут не одни, но в день исчезновения или дни после сожители и семьи пропавших не сталкивались с попытками залезть в их квартиры.

– Если честно, я ломаю голову уже весь день, а так и не понимаю, в каком направлении движется расследование и какая связь между похищенными, – я тяжело вздохнула и принялась разглядывать столешницу перед своим лицом, – Список похищенных выглядит, как случайный набор.

– Я пока тоже не очень понимаю, – согласилась подруга, вынырнув из задумчивости, – Кстати, я же всё-таки навела справки о Центре, в котором работают все эти психологи из отдела.

– И что нарыла? – я немного оживилась, даже голову подняла.

– ЦИП – весьма обеспеченная организация, которая везде описывает себя действительно как Центр Изучения Психологии, – кивнула Лика, посерьёзнев, – Их штат весьма велик, но систематической работы вроде как нет. Периодически их просят о содействии разные организации, но это явно не основной источник финансирования деятельности Центра. Один мой знакомый по секрету сказал мне, что эти психологи не только имеют хранилище с довольно редкими произведениями искусства, но ещё и являются собственниками различных земель в округе города. Например, тот лагерь «Лес егерей», о котором ты вспоминала. После смерти владельца и закрытия лагеря, территории унаследовали какие-то родственники погибшего, но восстанавливать там что-либо они не собирались, поскольку наследство и без того было большим. И вот прошёл год, и территорию лагеря без лишнего шума выкупил ЦИП. Причём приятель сказал, что после покупки земель там больше никакой активности не было.

– Купили и забыли? – совсем уже растерявшись, протянула я.

– Ага, – подтвердила девушка спокойно, но глаза её сверкнули заинтересованно, – На самом деле это довольно странно.

– Не то слово, – я нахмурилась и уставилась задумчивым взглядом на стенку, – Булат, хоть мы и проговорили о лагере почти весь вечер, ни слова не сказал о том, что его же организация те территории выкупила.

– Возможно, что он не в курсе. Если он рядовой сотрудник, – предположила Лика, приподняв бровь.

– Мне всё больше кажется, что здесь творится что-то странное, – честно призналась я, – Причём не только с похищениями. Возможно, что я параноик… но у меня странное ощущение, что меня это как-то касается. И уже не только потому, что Кристина была моей подругой в детстве. К тому же и психологи почему-то будто бы мной заинтересовались, хотя поводов для этого вроде как нет.

Подруга смотрела на меня абсолютно серьёзно и не подумала даже смеяться.

– Мне не нравится твоё предчувствие и то, что кто-то повредил твой велосипед, – тоже прямо сообщила она, подперев голову кулаком, – Пока мы не разберёмся с этим делом, постарайся держаться на виду. Ладно? Если вдруг опять задержишься на работе, то звони мне. Пусть у меня машины нет, но я вытащу Алека или Диму.

– Хорошо, – я кивнула и подняла на девушку внимательный взгляд, – И ты тоже. Если что, не рискуй. В конце концов, объективно больше поводов вредить тебе, чем мне. Я не журналист.

– Понимаю, – Лика вздохнула и положила свободную руку поверх моей ладони, – Постараемся добраться до сути этого дела раньше, чем наступит пятница.

Впервые от этого слова я испытала не радость приближения выходных, а мороз по коже. Лика довольно быстро ушла спать, так что я даже не заметила, как оказалась одна в своей комнате. Усталость за весь прошедший день буквально давила на плечи, но на этот раз прилечь и уснуть мешали мечущиеся в голове мысли.

Луна светила прямо на рабочий стол у стены, выхватывая из темноты книги, карандаши и стопку разных красок, которые были нужны для работы.

Свет включать не хотелось, так что я дошла до кровати в ночной полутьме и уселась на одеяло, подогнув ноги под себя. Богатое воображение продолжало рисовать картины похищений Николая, Кристины и Юли. Слова Лики и Алека, видимо, подействовали весьма сильно. Что общего между этими людьми и как с этим связано то оружие, которое показывал мне Булат? И где же я могла видеть тот кинжал?

Я вытащила из-под себя одеяло и плотно в него завернулась, спасаясь от проникающего через открытую форточку ночного прохладного ветра. Казалось, будто стоит только закрыть глаза, как я снова увижу свою ладонь, лежащую на рукояти кинжала.

Птицы носились где-то высоко в небе, и их трели доносились до самых удалённых частей леса, эхом отражаясь от стен лагерных домиков. Стоя в две шеренги на широкой поляне, подростки и дети отчаянно зевали, не успев толком проснуться от раннего подъёма.

Слева от меня Кристина в очередной уже раз зевнула, начав новую цепную реакцию зевания у соседей.

– Да хорош уже, – недовольно пробурчала я, толкнув подругу локтём, – Сама сейчас усну!

– Угу, – промычала та и поёжилась, одёргивая на себе летнюю форму цвета хаки, – Чего так холодно-то?

– Так утро же, – отозвалась стоявшая справа от меня рыжая Юлька, – Пока солнце выше не поднимется, будем мёрзнуть.

– А им, похоже, вообще не холодно…, – задумчиво протянула я, рассматривая группу вожатых, остановившихся напротив нашего строя. Эти взрослые парни и девушки негромко переговаривались и обсуждали что-то, ожидая, когда все отряды выстроятся на поляне. Площадью моё городское сознание отказывалось называть этот просторный вытоптанный участок между большим зданием столовой и открытой летней верандой.

– Есь, – Крис толкнула меня плечом, отвлекая от размышлений. Оглянувшись вокруг, я заметила, что все отряды уже выстроились на первом в этом сезоне построении. Пришлось тоже выпрямиться и постараться не зевать.

Одна из девушек-вожатых с такими же короткими, как у меня, каштановыми волосами, но более тёмного оттенка, заметила мой интерес и весело подмигнула.

– Олеся, – тихо шепнула мне Юлька, – Она в моём отряде была, а теперь из-за того, что ребята не приехали, будет у нас.

Взгляд вожатой был таким добрым, но вместе с тем спокойным и уверенным, отчего мне тут же показалось, что мы точно подружимся. Хоть мои прежние друзья и не приехали в этот раз, но, кажется, сезон всё равно выйдет замечательным.

Птицы в небе снова громко прокричали, но стоило мне только опустить глаза, как лагерь и лес пропали, оставив вокруг только бескрайнее поле с едва видимыми вдали деревьями.

Перед лицом медленно покачивались от моего дыхания травинки, а лежать оказалось так приятно, что даже мысли не возникло встать на ноги и оглядеться получше.

– Еська, лежи ровно и соберись! Ты не на пляже! – недовольный голос отца заставил меня моментально сосредоточиться и крепче сжать пальцами оказавшуюся в руках винтовку. Если я опять промажу, то он будет очень недоволен….