Текст книги "Начало Пути"

Дневник Генри Коуэлла. Запись девятнадцатая

Еще никогда в моей жизни я не ощущал так близко этот липкий страх… страх смерти. Жуть. Так и не понял, что произошло на самом деле. И дома ли я. Может и это все вымысел. Такие случаи меняют твой взгляд на многие вещи. Ценю Алисию. Хоть это и она виновата в том, что нас чуть не придушили эти твари, но все равно спасибо! Другие всю жизнь проживут и даже никогда не узнают, что такое вкус опасностей и приключений. Я не чувствую себя героем. Героического я ничего не сделал, но какой-то внутренний стержень во мне подрос. Остро ощущаю его.

Все очень странным было. Все эти события. Дом, Капитан Райгард, опасность. Алисия, которая вдруг стала немножко другой. Конечно, смелость следовало проявить мне. Но как, когда ты не знаешь кто твой враг. Выходит, что смелость не всегда помогает. Иногда нужно думать головой, чтобы понять, кто же на самом деле на тебя напал. Удивительно.

Все эти диванчики из головы не выходят. Дома на своих вертелся весь вечер, проверяя, все ли в порядке. Надеюсь, скоро пройдет это чувство. Словно что-то не так. Это остаточное, думается мне. После опасностей всякое бывает.

До сих пор стоит перед глазами этот недоделанный кокон на мне и Алисии. Я очнулся когда, то сразу его начала снимать с себя. Мне казалось, что я на втором этаже. А когда очнулся, то понял. Что ничего то и не произошло. Мы так и уснули на диванчиках. Конечно, сейчас я понимаю, что это какая-то разновидность насекомого хотела нас сожрать. Она и усыпила нас. Что-то похожее на сороконожку. Извините, мои невидимые, что пишу так нескладно. Сам не пойму, что произошло, да еще воспоминания об их мерзком виде не дают покоя.

Снял я кокон с себя, потом с Алисии и разбудил ее. Хорошо, что я только очнулся от удара ее зонта, а то ведь мог и сознание потерять. Но, видимо, она весь удар опять на себя взяла. Как пришла в чувство, то сразу расправилась с этими диванчиками-насекомыми. Отравительное зрелище… у них там миллион мерзких лапок. Удивляюсь, почему они нас хотели медленно усыпить и придушить, а не разорвали на части.

Очень надеюсь, что Капитан и не вспомнит о нас. Очень на это надеюсь. Хотя, судя по его мерзкому выражению лица, навряд-ли это произойдет. Главное, что у него доказательств нет. А выглядеть идиотом перед школьным управлением, думаю, ему не хочется. Это радует.

Спокойной ночи. Странно все это.

Алисия Гровс. Дневник. Запись девятнадцатая

Думаю, что все уже спят. Лисси точно спит. А я вот свечку зажгла и начну писать тебе, Папочка. Уж не знаю, как ты там. Расскажу про себя. Слушай внимательно. Сегодня утром в половине восьмого в нашу дверь постучали. Я думала, что это счастливое воскресное утро проведу в кровати. Но как бы ни так! Утро началось со стука в дверь. Ровно в половине восьмого. Пока я спустилась со второго этажа, постучаться успели еще приблизительно два раза. Это меня очень насторожило. Никто не должен был заявиться в такую рань. Даже разносчик газет не стучится в дверь, а проталкивает газету в специальное отверстие.

Только хотела открыть и мысль в голове, а вдруг на улице вновь туман? Всякое может быть, выглянула в окошко. Там была обычная погода, шел небольшой дождик. Чудь подальше я увидела часть кареты. Значит, ко мне посетители. Даже и не догадывалась, кто это мог. Вот в такую-то рань. Собралась с духом и открыла дверь. В момент открытия двери я поняла одну очень нелицеприятную вещь. Я не знаю, за сколько же миллисекунд на моих щеках загорелся румянец, но это явно произошло раньше, чем дверь успела открыться. А мысль в голове пронеслась следующая – я до сих пор в розовой пижаме! Дверь открылась и я увидела самое страшное, что могло меня ожидать. Передо мной стояла женщина – мать Генри. Чуть подальше – сам Генри. А у самой кареты – отец Генри. Мне могло показаться, но у Генри даже приоткрылся рот от изумления. Я уже было хотела закрыть дверь обратно, но мама вошла в дом. Успела взять меня за руку и повела куда-то со следующими словами:

– Алисия, мы сегодня отправляемся навестить твою сестренку Лисси. Карета готова. Это же последний день каникул? Когда ты еще успеешь повидаться с ней? Правильно, ждать еще долго. По этой самой причине мы и решили выехать сегодня.

Я была заворожена ее кожей, волосами и алой помадой на губах. Лишь попыталась возразить:

– Но…

– Не беспокойся, я помогу тебе собрать все необходимые вещи. А завтра утром мы уже вернемся. Где твоя комната?

Мы поднялись на второй этаж, а она не переставала болтать.

– Удивительно, у вашей семьи такой дом, а ты живешь в такой маленькой комнатке. Но, должно быть, тебе здесь уютней. Прекрасный выбор. А сколько у тебя разных безделушек. Можно посмотреть?

Я хотела возразить, но подумала, что возражения бесполезны. К тому же румянец еще не сошел. В голове роились мысли, мешали думать. Вообще, в таких неожиданных ситуациях рассудок оставляет человека наедине с самим собой.

– Скорей собирай вещи, мы должны успеть к обеду. И переоденься, ах. Если ты стесняешься меня, то я могу выйти.

Конечно, я стесняюсь! Подумала я. Ну как же так, к тебе в дом врываются едва знакомые люди и…

Мы выехали без десяти восемь. И ехали около трех часов. В дороге мама Генри постоянно задавала мне всевозможные вопросы. Кстати, она мне так и не представилась. Сначала, я относилась к ней не очень дружелюбно. Конечно, я не выражала свое недовольство открыто, но для меня казалась странной эта неумеренная открытость…

Свеча потухла… сейчас, зажгу снова. На улице ветер и окно открыто. Секунду, Папочка…

Так вот. Я была настороже, а потом привыкла к ней. У Генри странная семейка. Видимо это у них наследственная черта – по всем головам прошлась. Незадействованных не осталось. Вот так мы и проболтали всю дорогу. Она говорила большую часть времени и постоянно улыбалась. Меня эти губы просто гипнотизировали, а помада. Красная, красная!

Папа у Генри только и делал, что улыбался. Он сидел напротив сына и так на него поглядывал периодически, отчего тот краснел и смущался. Я поняла, что у них между собой какая-то тайна. Но смысла не поняла, чего краснеть то всю дорогу!

По приезду нас встретила прислуга и сразу же усадила за стол. Стол был длинным, даже чересчур. Я сидела напротив Лисси, и та мне так мило улыбалось, что мне стало неловко. Неловко за тот случай, когда я фактически бросила ее, оставив мокнуть под холодным дождем.

Отмечу, что сегодня уже было прохладно. Кажется, даже пар изо рта шел.

После обеда мы гуляли в парке часов до пяти. Я продрогла вся. Нужно был теплее одеваться, а вернуться дом мне гордость не позволяла. Генри мне три раза предлагал плед, но я в порыве самодовольства отказывалась. Хотя, Лисси согласилась с первого же раза. Она мне рассказывала всякие истории. И откуда она их набралась? Я ожидала встретить кого угодно, но не такую всезнайку!

Генри фотографировал опавшую листву. Я пару раз подставила ему подножку. И оба раза делала невинное лицо. Кстати, если нас одеть в одну и ту же одежду – то нас с Лисси не различить! Мне так хотелось позлить этого обалдуя, что я не могла себя сдерживать просто. К тому же, я не любительница пеших прогулок. Дедушки и Бабушки в поместье не было до самого вечера.

Перекусив после прогулки, Лисси забрала меня с собой. Мы пошли в странное место. Я не сразу поняла, что это за многочисленные полки. Как оказалось – это огромные стеллажи с книгами! Я подумала еще, что их тут миллионы! И Лисси заявила тут же, что прочитала уже одну четвертую. Когда она успела!!! Мне не верилось. Около трех часов она мне показывала свои любимые и рассказывала разные истории. Я попросила, чтобы она рассказала мне про Селефаис. Она мне описала прекрасные зеленые луга, вечно молодое солнце, изумрудные рощицы и тихие ручьи… Несколько странно слышать то, что хочешь из чужих уст своим голосом, но приятно.

Конечно, я сначала злилась на эту зазнайку, но немного. Вообще, не пойму, почему-то не могу сильно злиться в незнакомой обстановке. Где за меня что-то решают. Ну не мое поле боя, Папочка.

Вечером после позднего ужина мы с Дедушкой Генри вышли на обход поместья. Я с ним увязалась сразу же, как увидела Арбалет. У него был самый настоящий. Отец, я знаю, что девочки не должны интересоваться стрелковым оружием, но я не удержалась. Дедушка добродушно рассмеялся и взял меня с собой. Я даже постреляла по вековым деревьям. Хорошо, что у них толстая кора и им это не вредит. Ведь в городе деревья это редкость. Самая настоящая.

Что-то спать хочется. Глаза слипаются…

А потом дед сказал:

– Посмотри вниз. Это туман там? Может меня зрение подводит?

Действительно, по городу, со стороны моря стелился туман. Он был коричневым, точно таким же, как и в прошлый раз.

– Да, это туман. Такой же странный, как на прошлой неделе.

– Сколько здесь живу, впервые вижу такой. Обычно туман приходит с другой стороны острова, а тут…

– Что-то не так, верно?

– Да, непростой он. Какой-то неестественный что ли… Ну ладно, нам пора, надеюсь, наш дом не скроет. В прошлый раз он скрыл только часть города.

Мы вышли из рощи, и пошли в сторону дома, который приветливо светился окнами.

– Часть города?

– Да, разве ты не знала? Большая часть не была под этим туманом. Я и говорю, что он какой-то ненастоящий.

Я в голове связала это сразу же с домом метеоролога. Как-то да это связано.

Скоро свеча догорит уже. Спокойной ночи, Отец. Я найду маму, честно-честно. Скользи…

Дневник Генри Коуэлла. Запись двадцатая

В половине седьмого я был уже в кабинете отца. Он на меня долго и испытующе смотрел. Ехидная улыбка не покидала его глаз, а потом распространилась и на губы:

– Сынок, ты же помнишь, я говорил тебе про моего друга, которого похитили. Так вот, он был достаточно известным Метеорологом. Но это не все. Он с одним специалистом организовал проект по восстановлению башни ветров. Да, я знаю, что знания как она работает давно утеряно, но их это не смутило. Ни капли. Его звали Стен Кайхер. Видный был парень.

Он замолчал и закрыл глаза. Улыбка сошла с его лица. Словно и ветром сдуло. Наверное, подумал о чем-то неприятном. Скорее всего, так и было. А потом решительно поглядел на меня и продолжил:

– Но и это еще не все. Сегодня вечером приезжает его коллега по работе. Он еще не знает, что Стена похитили. И, я боюсь, что и ему не поздоровится. Совет не верит, что мистера Кайхера похитили. Мне пришлось нанять охрану, которая встретит профессора Оппентайгера. Но я все равно боюсь, что это не поможет.

Он опять замолчал. Теперь уже надолго. И я не выдержал:

– Тебе же важно было мне просто все рассказать? Ты и не собирался просить совета. Тебе просто важно держать меня в курсе своих дел.

– Да, все верно. Запомни этот разговор. Думаю, он скоро будет играть важную роль.

– А откуда этот профессор, и в какой области он специализируется.

– Он из Селефаиса, а специализация Синептика.

– Это чтобы запустить башню? Я верно понимаю?

– Я не знаю. Это их дело. Но, видимо, если мистера Кайхера похитили, то значится следующее – проект показался кому-то достаточно интересным.

– Интересным?!

– Интригующим, сын!

Отец опять улыбнулся. Словно и не было никакого тяжелого разговора. Странное у него чувство юмора. А мама заглянула в комнату и спросила, готовы ли мы. Я сообщил, что собрал вещи. Отец тоже кивнул. А потом поглядел на меня и спросил нравится ли мне Алисия. Я даже сглотнул. Неожиданный вопрос был. Да, она, конечно, нравилась мне. Но с ней было приятно. Не всегда особенно приятно. Но мне нравилось. А тут вопрос в другом ключе, неожиданный вопрос. Он спросил, нравится ли она мне как девушка. Ааа! Я язык проглотил, а он и говорит со своей улыбочкой:

– Понятно! Понятно, дорогой сын.

– Я ничего не сказал!

Он не ответил и вышел из кабинета. Потом мы заехали за Алисией и забрали ее к бабушке и дедушке. На последний выходной пусть с сестрой увидится. Эта безумная идея принадлежала маме. Папа согласился, ему нравилось делать всякие необычные вещи. А мама умело их выдумывала. Я думал, что Алисия откажется. Но, со стремительностью моей матери справится неподготовленному человеку практически невозможно.

Всю дорогу я краснел. Отец еще улыбался так. А мне еще хуже становилось. Вот ведь мерзкий тип! Выдумает себе, а потом думай, что он там навыдумывал. В общем, нравится ему ставить других в трудные, а порой и безвыходные ситуации.

День был длинным, не буду вникать во все подробности. Алисия была сама не своя. Я ни разу не слышал, как она чертыхнулась. Что порадовало меня. Не очень хотелось, чтобы Лисси переняла самые лучшие черты сестренки.

Вечером с окна я наблюдал, как Алисия прогуливается с дедом по роще. И за рощей, за холмами лежал Город Дождей. И его постепенно накрывал серый туман. И что-то мне подсказывало, что папа был прав. Скоро и Оппентайгера может не стать рядом с нами. И кому это только нужно? Надеюсь, его не сожрет какая-нибудь гигантская зеленая гусеница.

Ох! Мои невидимые, спасибо вам за помощь. Вы помогаете! И не спорьте. Нужно учиться принимать благодарности. Я спать. И вам тоже уже пора.

Алисия Гровс. Дневник. Запись двадцатая

Я проснулась сегодня с какой-то болью. Боль была и в сердце, и в горле. Может меня продуло? Отец, но сердце продуть не могло. Мне приснился жутковатый сон. Я была в комнате. Обычной такой комнате. Словно и знакомой мне. Помню, что двери были из хорошего дерева. Вполне обычная комната. Даже уютная. И тут я заметила прямо перед собой деревянный манекен. Знаешь, такие в магазинах на витринах стоят. Нижняя часть представляет собой подставку с металлической трубкой, а верхняя – туловище. Голова и руки обычно у такого манекена отсутствуют. Так вот, на этом манекене была мамина одежда. Я смотрела и недоумевала, что она там делает. Помнишь ее красные рукава в крупный горошек, Папуля? И мне так дурно стало от этого манекена в комнате, что я попыталась выйти. А когда открыла дверь, то попала на небольшую фабрику. За швейными машинками стройными рядами сидели девушки и все в один раз подняли на меня глаза. И у каждой эти рукава в горошек. Они смотрели, не отрывая взгляда, и при этом приклеивали белый горошек на красную ткань. Жуть. Тут я почувствовала, как приближается ко мне этот манекен. Четко услышала скрип металлической подставки о паркет. И проснулась. Болело горло и сердце.

Туман к утру рассеялся и мы выехали в город. К двум часам дня я была уже на школьном собрании и слушала мистера Фокса. Он немного поднял настроение. Несмотря на то, что он говорил банальные вещи, из его уст они казались не такими банальными и даже обновленными. Он определенно обладает харизмой.

Генри мне все порывался рассказать о каком-то Оппентайгере, но я упорно игнорировала его. Не хотелось сегодня ни с кем разговаривать. Это все сердечная боль. И еще я начала замечать красный. Если кто-то шел в красном, то я обязательно начинала искать горошек. Может, я просто переутомилась? А, Папуля? Как ты думаешь?

А вечером по радио сообщили, что в бухте исчез целый корабль, а вместе с ним видный ученый – профессор Оппентайгер. Мне стало интересно. Но Генри все же звонить не хотелось. Решила завтра выяснить кто этот человек.

Запас моих фруктов снова была подорван невидимой тварью. Я лишь благодарю ее, за то, что она оставила мне половину. Это очень предусмотрительно с ее стороны. Иначе, я бы захотела ее прикончить!

Отец, скользи по волнам. Пусть облака будут свежими, а ветер попутным. Привет Филиппу, скажи ему, что я ценю своего Братца. И я не больна, просто, вдруг я не успею ему это сказать. Спокойной ночи.

Дневник Генри Коуэлла. Запись двадцать первая

Алисия! Ну что же за характер у нее! Сегодня весь день пытался ей рассказать, что профессора Оппентайгера похитили. А она все нос ворочала! И не в духе была утром. Может ей приснилось чего? Не знаю. Иногда, я этих девушек не понимаю. Что у них там, в голове за механизмы. Да чего там. Я маму то до сих пор понять до конца не могу. Она со своей этой непредсказуемостью и интуицией настоящие чудеса непонимания вытворяет! Куда мне.

Мы приехали в город, отец сразу же связался с советом. Его опасения подтвердились. Он не сильно расстроился. Хотя, по глазам было заметно, как он переживает. Я пока не понимаю, какие последствия могут быть у этого. Но, как мне кажется, они того стоят. Я о том, что раз уж двух человек похитили таким необъяснимым и странным образом, то значит это того стоило.

Оппентайгера не обнаружили в воде. Долго искали, но так ничего и не нашли. По всему берегу плавают обломки корабля. А вот ни тел людей, никого из экипажа не нашли. Значит, корабль прибыл. Но был тут же уничтожен. И как они умудрились забрать всех людей. Сначала забрали, а потом взорвали корабль? Вот уж странный способ похищать людей!

Вечером отравился на экспрессе до набережной. Той самой, где похитили профессора. Как я и ожидал. Все целое, кроме корабля. На берегу было миллион щепочек и осколков разного размера – от крохотных, до совсем больших. И много еще плавало в воде. Туман уже рассеялся, но сумерки сгущались, и не было видно, есть ли кто в море или нет. Одни лишь щепки. Я постоял несколько минут, в надежде, что мне удастся узнать что-нибудь интересное и дождался. Из сумерек вынырнула лодка. Я не видел ее раньше, видимо она плавала между большими судами. И фигура в ней показалась мне очень знакомой. Это был горбатый старикашка, которого я уже видел у дома Стена Кайхера. Совпадение мне показалось подозрительным.

На берегу стояли пустые ящики. Я спрятался за них, ожидая, когда лодка причалит к берегу. Поймаю этого олуха и выбью у него что-нибудь интересное. Не совсем я был уверен, что смогу его сильно поколотить. Ведь в этом профессионал Алисия, а не я. Но у меня же был тяжелый фотоаппарат и я бы мог пригрозить им, вдруг старикашка и не знает, что это такое.

Лодка уже причалила, и я приготовился выбежать. И тут услышал шаги. Тяжелые такие шаги. Потом раздался писк, стон и послышался властный голос:

– Что это мы тут делаем?

– Капитан…

– Я жду ответа.

И я понял, что старика поймал Капитан Райгард. И высунуться сейчас было не самым лучшим решением.

– Я. я собирал мусор на берегу.

– Ты скрылся от меня у дома Стена Кайхера. Неповиновение властям сурово карается!

– Я не видел вас, честное слово! Может, напугался чего!

– Дак, что же ты тут делаешь?

– Пытаюсь заработать на жизнь, вот побрякушки собираю. Может, удастся продать!

– Ты всерьез хочешь в участок? Уверен, что там станешь разговорчивей?

– Нет, Капитан! Просто деньжат нужно…

– Куда тебе деньги?

– Хочу купить билет…

– Я не думаю, что билет в метро – это проблема для тебя.

Старикашка закряхтел. Он тяжело задышал.

– Ходят нехорошие слухи. Все, кто может, покидают город. Вы, наверное, заметили это. Смотрите, корабли по полной загружены. Не все знают, но многие думают, что что-то произойдет нехорошее. Это все из-за серого тумана. Вот слухи, слухи… И коплю деньги на билет. Не хочу в пустыню. Хотя бы до зеленых долин добраться!

– Где это такие слухи ходят?

– Да среди таких же, как я… обездоленных…

– Знаю я, какие вы обездоленные. Еще есть что сказать?

– Нет! Больше нечего!

– Проваливай!

– Спасибо. Спасибо.

– А мешок оставь здесь!

– Но…

– Участок всегда открыт.

– Ладно…

Они разошлись. Капитан Райгард еще некоторое время бродил по берегу. А лица у него совсем не было видно. Дождался пока он уйдет и поехал домой. Чуть было не опоздал на последний экспресс.

Не понимаю, что тут происходит. Чувствую лишь, что это очень важно. Дорогие и невидимые, молитесь за город! Что-то да будет!

Алисия Гровс. Дневник. Запись двадцать первая

Мне снился страшный сон. Снова этот сон. Снова я в комнате с немым манекеном. А потом я открываю дверь, делаю шаг вперед и вижу перед собой миллионы белых кружочков на красном небе. Их бесчисленное количество, а потом скрежет за спиной. Это манекен, я боюсь обернуться и просыпаюсь.

Все-таки я простудилась. Проснулась и поняла, что ужасно болит горло. Но в школу я все равно пошла. Надеялась, все будет хорошо. Но ничего, упорство мое сегодня меня подвело. Мне стало только еще хуже. Пришлось отправиться к школьному врачу, а тот велел мне идти домой. Но у меня так голова кружилась, что я еще час просидела в парадной. Сидела и смотрела на противоположную стену. И ничего не видела перед собой. Вспоминала маму.

В детстве она всегда делала мне маленькие подарочки. Я находила их под подушкой, на чердаке, в тарелке с супом, среди горшков с цветами. Они были простыми и одновременно желанными. Они как отражение моих переживаний в те годы, когда я еще была малышкой. Это мог быть красивый цветок, изумительная брошка из ткани или маленькое чудо. Я любила эти маленькие чудеса больше всего на свете. Однажды, я поранила руку о нож. Пыталась нарезать хлеб тонкими ломтиками и порезала ладонь. Ох и сколько крови-то вытекло! Мама поднесла свою ладонь к моей, закрыла мои глазки рукой и я ощутила приятное тепло, покалывание. А в следующий миг рана исчезла! Только испачканный стол напоминал о моей невнимательности.

Папа, ты всегда говорил, что мама необычная у нас. Ты и мне это говорил. И если бы не эти чудеса, я бы так ведь и не поверила. К сожалению, мамочка не научила меня ничему, что умела сама. А она умела удивлять! Вот если бы сейчас она была рядом, я бы спросила у нее, как же она это делает?!

Закашлялась… наверное, придется завтра просидеть весь день дома…

Генри увидел меня в парадной и встревожился. Казалось, чего ему переживать, ведь с ним все в порядке. Я теперь даже не злюсь на него, когда он делает что-нибудь выходящее за рамки дозволенного. Он, видимо, услышал мой кашель и сразу все понял. Взял мою сумку и предложил пойти домой. Я ничего не сказала, встала и пошла следом за ним. Мы расправили зонты и дошли до самого дома. Молча. Я не знаю, чего он молчал всю дорогу. Иной бы задал вопрос, а тут у него был такой серьезный вид, что даже несмотря на мое состояние, мне стало интересно.

– Генри, что с тобой?

– Ничего.

Как я его не упрашивала, он не отвечал. Сам не свой. Проводил меня до дома и попрощался. Потом еще звонил вечером, спрашивал, как я себя чувствую. А я сказала, что чувствую хорошо. Все равно он знает правду.

У меня сейчас голова очень болит и кашель. Где я так простыла… плохо болеть. Даже не вырваться никуда. Болезнь – это худший враг. Тут атака в лоб не пройдет. А жаль.

Отец, доброго тебе плавания. Пусть облака всегда расступаются перед тобой. Попытаюсь уснуть, может, поправлюсь к утру. Если нет, то останусь дома.