Текст книги "Александр Невский. Повесть"

Третий народ

Прошло три года. Александр княжил в Новгороде. За это время отец Александра Ярослав побывал в ставке Батыя на нижней Волге, вернулся во Владимир, и отправился снова к татарам. К Ярославу прибыли послы от Батыя. Батый требовал явиться в его ставку. В 1243 году Ярослав отправился с посольством к Батыю. Батый принял русского князя хорошо и выдал ему ярлык на Владимир и Киев, то есть разрешение на владение этими городами и подвластными им землями. Ярослав обязался выплачивать татарам дань. Киев считал своим городом князь Даниил Галицкий. Таким образом назревал конфликт между двумя русскими князьями. Ярослав послал в Киев своего воеводу Дмитра Ейковича.

В 1244 году умерла мать Александра Евдокия.

Каракорум2929
  Хара-Хорин (монг.) – чёрная осыпь.


[Закрыть], находившийся в коренной Монголии, условно считался столицей монголов. Ярослав послал в Каракорум своего сына Константина, с которым ездил в ставку Батыя. Константин вернулся благополучно во Владимир. Он прибыл с вестью: Ярославу велели самому явиться в столицу монголов. В Каракоруме с подозрением относились к Батыю, правившему в Улусе Джучи3030
  Страна, удел Джучи; Джучи – отец Батыя.


[Закрыть], западной части империи кочевников. В монгольской столице считали, что правители побеждённых стран должны получать ярлыки в Каракоруме. Ярослав снова отправился к татарам в 1245 году.

Летом 1245 года в западных новгородских землях хозяйничали литовцы. Они обходили стороной города и городки, захватывали в плен жителей деревень и посёлков, забирали их скот и в первую очередь лошадей. Литовцы присматривались к городам: насколько те неприступны. Народ литовский увеличивался, и места ему в самой Литве уже не хватало. Быстро множился и род литовских князей. Главный литовский князь Миндовг не собирался делиться с родственниками своими владениями и посылал их мечом добывать себе земли в русские княжества.

Литовцы разбили небольшую рать Ярослава Владимировича, которого посадил наместником в Торжок Александр. Раньше Ярослав служил немцам Ордена и даже брал с ними Изборск, когда те захватывали Псков и его земли. Потом Ярослав пришёл в Новгород к Александру и просил принять его на службу. Преследуя Ярослава, литовцы забрели в окраинные земли Владимирского княжества. В войске литовцев было всего пятьсот воинов.

Пограбив владимирские земли, литовцы двинулись на запад. Шли медленно. Связанные верёвками за руки позади войска плелись пленные; ещё медленнее передвигался скот, погоняемый ленивыми молодыми воинами.

Находившиеся впереди, литовцы забрались на холм поросший редким сосняком. Двое из них: оба князя обсуждали свои будущие действия.

– В двух днях езды на коне от Полоцка я приметил город. Он расположен на берегу маленькой медленной речки. Там ещё рядом есть светлый берёзовый лес. Я хочу взять этот город себе, – сказал молодой высокий князь с длинными соломенными волосами, выбивающимися из-под шлема.

– Город в поле? – усомнился другой. Он был старше первого, у него была густая борода.

– Пленные возведут большой вал.

– С тобой не пойдёт достаточное количество воинов, необходимое для взятия города. Город придётся брать всем вместе, а кому он достанется, решит жребий.

В войске литовцев находилось пятнадцать князей.

По следам незваных гостей двигались Ярослав с новоторжцами, дмитровцы и тверичи. Русские рати настигли литовцев уже в Полоцкой земле.

Летопись сообщает: «Погнались за ними3131
  За литовцами.


[Закрыть] Явид и Кербет с тверичами и дмитровцами и Ярослав с новоторжцами; и били их под Торопцом, а княжичи их [литовские] вбежали в Торопец. Наутро поспел Александр с новгородцами, и отняли полон весь, а княжичей порубили восьмерых или больше. И затем новгородцы возвратились; князь же погнался за литовцами со своим двором, и бил их под Зижичем, и не упустил из них ни одного мужа, и избили тут остаток княжичей».

Среди предводителей русских ратей встречаются явно не русские имена: Явид и Кербет. Это видимо литовцы. Литовцы находились на службе русских князей. Это говорит о том, что жизнь в разорённых татарами землях постепенно налаживалась, и иностранные воины находили привлекательным обосновываться в заново отстраиваемых русских городах. Интересно и то, что Тверь и Дмитров – города основанные племенем кривичей. Явид и Кербет предводительствовали именно у тверичей и дмитровцев. А как известно согласно данным современной исторической науки славянское племя кривичей имеет очень близкие родственные связи с литовскими племенами. И впоследствии до самого своего конца будущее Тверское государство будет находиться в теснейших отношениях с государством литовским.

Александр со своей дружиной отправился в Витебск, в котором находился его сын Василий. Забрав сына, Александр направился в Новгород. Александр посадил Василия в Витебске, дабы усилить своё влияние в Полоцкой земле, которая подвергалась постоянным нападениям со стороны Литвы. Литовские князья уже собирались поделить между собой этот лакомый кусок, до которого не добрались татары. Сами полоцкие князья не могли давать должный отпор захватчикам, и часто проявляли слабость и нерешительность перед наглостью воинственных язычников3232
  Литовцы на то время были последними язычниками в Европе.


[Закрыть]. Полоцкая земля оставалась русской во многом благодаря стараниям Александра. Он решил, что своего сына оставлять здесь небезопасно. Пока небезопасно. Александр собирался организовать мощный военный поход против литовцев, чтобы те в будущем не беспокоили русские земли. А пока пусть Василий побудет в безопасном Новгороде с женой и другими детьми.

Александр ехал с малой дружиной. Дорога тянулась по полю, слева рядом с дорогой начинался сосновый бор. Уже виднелся впереди небольшой городок Усвят.

Александр ехал с шестилетним Василием на одном коне.

– Князь, смотри! – окликнул Александра Борислав.

Александр посмотрел в сторону бора. Из бора выезжали литовцы. Александр достал меч.

– Проклятые. Не дают и малого передыху.

– Князь, что будем делать? – спросил Борислав.

– Биться. Или ты хочешь показать спину. Я никому спину не показывал.

– И мы не покажем.

– Передай Глебу, пускай стоит от нас сзади на видимом расстоянии с двумя воинами; если что пускай везёт Василия обратно в Витебск или лучше обходной дорогой в Новгород. – Александр передал сына Бориславу.

Александр надел шлем с посеребрённой маской, которая делала вид князя несколько устрашающим, и в то же время делала его удобной мишенью.

Двинулись на литовцев. Литовцев было больше, чем русичей.

Сошлись на опушке. Литовцы не ожидали такой упёртости и бесстрашия от Александра и его воинов. Александр налетел на литовского конного воина и взмахом меча от низа отрубил ему руку ниже кисти, в которой тот держал меч. Литовец заорал от боли. У второго литовца Александр выбил меч, тот начал прикрываться щитом. Александр ударил его по незащищённому бедру. Другие русичи так же безжалостно били незваных гостей, и вскоре литовцы не выдержали яростного боя и побежали.

Александр снова вернулся в Новгород победителем. Литовцы стали третьим народом, который победил Александр.

Гонцы из Каракорума

В январе 1247 года в Новгород прибыли послы великого хана Гуюка3333
  Гуюк в переводе с монгольского означает панцирь, броня.


[Закрыть]. Их было трое. Новгородцы с удивлением и опасением смотрели на диковато выглядевших кочевников.

Слуги Александра пустили татар во двор его усадьбы.

Александр вышел на крыльцо, с ним были трое его друзей-дружинников.

Один из послов оказался русичем. У него была скомканная рыжая борода. Он говорил резко, надменно, коверкая слова, то ли делая это нарочно, то ли стал забывать родной язык.

– Александр, тебя вызывает к себе великий хан Гуюк.

– Зачем?

– Чтобы дать тебе земли твоего отца. Ярослав умер.

– Умер?!

– Да, он забелел и умер.

– Он был здоров. Где он умер и как?

– Я не знаю этого, мы приехали передать послание великого хана.

– Я никуда не поеду.

– Что так и передать великому хану?

– Так и передай.

Александр повернулся к послам спиной и собирался уйти.

– Александр, мы провели много времени в дороге и нам нужно где-нибудь остановиться, чтобы отдохнуть.

Александр развернулся к гонцам. Он задумался. Он с великим удовольствием расправился бы с татарами немедля, но разум останавливал его от свершения этого желания.

– У вас есть деньги?

– Мало. Нам ещё ехать обратно.

– Ладно. Глеб, помоги им устроиться, – обратился Александр к одному из своих дружинников.

Только к весне дружинники Ярослава доставили тело своего князя во Владимир. Александр прибыл из Новгорода с большой дружиной. В народе ходил слух, что Александр готовится к войне с татарами.

Владимир понемногу отстраивался.

Великокняжеский стол занял следующий по старшинству после Ярослава брат Святослав.

Святослав сидел во главе стола на поминках и вспоминал о брате:

– Он был очень добрым к нам: своим братьям, сыновьям, племянникам. Он делал всё, чтобы наша братия была крепкой и дружной. Дай бог и нам быть такими же.

Святослав перекрестился. За ним перекрестились сидящие за столом.

После поминок Александр пригласил в свои покои Месяца одного из дружинников Ярослава. Месяцу было сорок лет. Это был высокий мужчина с некрасивым лицом, сильно поседевший. Александр угощал гостя мёдом.

– Пойдёшь в мою дружину? – спросил Александр.

– Нет, спасибо, князь.

– Святослав или Андрей уже переманили?

– Нет, хочу уйти в монастырь. Куда-нибудь на север.

– Боишься татар?

– Не боюсь. Хотя знаю не одолеть их нам.

– Почему?

– Они сильнее нас. Сила у них дикая, звериная. После того как я побывал там, да и не только после того, раньше ещё я начал задумываться о многом. Есть сила выше нас и по её закону течёт жизнь наша. Я раньше не понимал этого, жил неправильно, многие из нас жили не так, за то теперь и расплачиваемся сполна. Всё что теперь терпим есть искупление. Надо терпеть.

– Лучше расскажи, что было с отцом, а то я толком ничего ещё не понял. Все говорят разное.

– У великого хана нас принимали хуже, чем у Батыя. Когда мы стояли в шатре великого хана, незнатные татары стояли впереди нас и держались с нами надменно и смотрели на нас с презрением. Ярослав стал сильно падать духом, когда мы ждали приёма в Каракоруме. Мы жили в бедной палатке, деньги почти кончились. Ярославу пришлось отпустить нескольких дружинников. Они пошли на службу к ханам. Иначе мы могли умереть от голода. Там Ярослав познакомился с одним римлянином3434
  Католиком: имеется в виду Плано Карпини.


[Закрыть]. Этот человек приехал к татарам, чтобы обратить их в свою веру. У него ничего не получилось. Этот римлянин жил также плохо, как и мы. Ему помогал один русич – ремесленник, который сделал для великого хана трон. Римлянин предлагал Ярославу перейти в католичество. Он советовал князю объединиться с римлянами для борьбы с татарами. Ярослав согласился принять католичество и римлянин тайно совершил обряд. Об этом всё равно узнали. Ярослав умер после приёма у Туракины – матери великого хана. Туракина давала князю угощение и напитки. Он умер на седьмой день после этого приёма. Тело его всё посинело.

– Это всё из-за того, что отец стал католиком?

– Видимо. Татары очень хитры. Они не хотят, чтобы Русь объединилась с римлянами.

– А этот римлянин остался жив?

– Да. Татары не трогают священников и любых жрецов.

На следующий день Андрей собрал в своём доме во Владимире своих братьев Михаила, Ярослава и Константина. Ждали Александра. Был поздний вечер, на улице дул сильный ветер.

– Добрая медовуха, – сказал Андрей, после того как осушил свою чашу.

– У нас есть знатные умельцы, которые делают этот дивный напиток. Жаль, я привёз только один бочонок, – сказал Михаил.

– А что ещё умеют хорошо делать в Москве? – спросил Андрей.

– Посуду, одежду шьют хорошую, – сказал Михаил. Он княжил в Москве.

– Эй, брат, держись! Ты – князь, а не скоморох! – Андрей хлопнул рукой по спине Ярослава, который совсем ослаб и пошатывался, как травинка.

– Я не скоморох, я – князь! – Ярослав стукнул кулаком по столу.

Братья засмеялись.

Константин держался отчуждённо и был мрачен.

– Эх, хорошо бы Александр привёз медовухи или чего-нибудь ещё, – сказал Андрей. – А то осталось каждому по чаре и всё.

– А ты пошли кого-нибудь за хмельным, – предложил Михаил.

– Нельзя. Мы же здесь обсуждаем тайное дело. Если лишние люди узнают, что у нас было застолье позднее, могут заподозрить недоброе.

– Это верно. А мы и замыслили дело недоброе – то правда, – сказал Михаил.

– Может и не доброе для кое-кого, но не для нас. О нас надо думать сейчас. Ни с чем останемся, если упустим время. Мы все должны держаться друг за друга, тогда всё будет складно.

– А если Александр захочет стать великим князем: он же из нас самый старший? – спросил Константин.

– Не захочет. У него уже есть Новгород с его огромными землями. А до Новгорода татары не доехали, не пограбили его земли, как наши земли. Зачем ему Владимир, если у него есть богатый Новгород? – сказал Андрей.

Пришёл Александр. Обнялся со всеми братьями. Сел за стол, перекрестился.

– О чём думы думаете, братья? – спросил Александр.

– О будущем нашем. Думаем, как Святослава выгнать из отцовского дома, – сказал Андрей.

– Это не по старине3535
  Старина – свод часто негласных русских правил и обычаев.


[Закрыть], – сказал Александр.

– Всегда ли наши отцы и пращуры держались старины, иные споры решала сила. У нас силы побольше, чем у Святослава. Пока. Надо действовать быстро.

– И что вы сделаете со Святославом?

– Отдадим ему его Суздаль, а может ничего не дадим. Видно будет.

– И кто же будет великим князем? Ты?

– А ты кого хочешь?

Возникла пауза.

– Хочешь ты? Только в обмен на твой Новгород. Согласен? – предложил Андрей.

– Быстро решаешь вопросы, брат. Над такими вопросами надо думать основательно, а не впопыхах.

– Время мало. У тебя есть Новгород, а нас завтра могут поскидывать с наших столов3636
  Удельных княжеских тронов.


[Закрыть].

– Святослав ничего такого говорил.

– Дядя не дурак, чтобы о таком говорить вслух, во время поминок по брату.

– Ты прав.

– Ну, так что? Ты с нами?

– Конечно я с вами братья.

– Оставайся во Владимире. У тебя добрая дружина. Скоро через две недели прибудет подкрепление к дружинам Константина и Михаила.

– Значит, всё уже решили, – Александр усмехнулся. – Не могу оставаться здесь. Надо ехать в Новгород: неотложные дела.

– Что неотложнее нашего общего дела? – Взгляд Андрея сделался сердитым.

– Бояре воду мутят. Как бы мне не остаться совсем без власти.

– Переяславль мы оставим за тобой.

– Спасибо. Если у вас не получиться что-то, посылайте за мной, я всегда приду на помощь и приведу новгородцев.

На следующий день Александр покинул Владимир. Братья уехали через неделю, поняв, что долгим присутствием в городе могут вызвать подозрение у Святослава и его людей. Спустя полторы недели Андрей и Михаил со своими дружинами появились под стенами города. Они не стали дожидаться Константина и Ярослава, которые шли слишком медленно к Владимиру. Стражники, находившиеся на городской стене, почувствовали неладное, и побежали вниз закрывать ворота. У ворот собрались уже люди Андрея и Михаила, которые ждали появления князей в городе. Они напали на стражников и связали их.

Андрей и Михаил въехали в город. Их лица были закрыты воинственными масками, и испуганные владимирцы не могли понять, чьё это войско ворвалось в их город. Услышав шум, из княжеской усадьбы выбежали десять дружинников и вытянули вперёд копья, перегородив дорогу воинственным братьям. Братья остановились. Возникло недолгое затишье.

– Копьё мне! – крикнул Михаил.

Сзади подали копьё.

– Кто это?

– Александр?

– Константин?

Шептались дружинники Святослава.

– Дорогу! – грозно закричал Михаил и ударил копьём в одного дружинника. Тот закрылся щитом, но удар был таким сильным, что дружинник повалился на землю.

Михаил тут же направил коня в образовавшуюся брешь. Его конь едва не затоптал упавшего. Другие дружинники Святослава подались в стороны.

– Вязать дружинников Святослава! – приказал Андрей.

Въехали в княжескую усадьбу.

– Да не слуг, а воинов вяжите! – крикнул на своих дружинников Михаил, которые связывали испуганного конюха Святослава.

На крыльцо вывели Святослава с женой.

Андрей снял шлем с маской.

– Здравствуй, дядя. Ты должен покинуть Владимир, если хочешь остаться живым. Иди. Я теперь великий князь.

– По какому праву племянник нарушаешь старину? – Святослав задёргал руками, инстинктивно пытаясь достать меч, который у него уже отобрали.

– Тебе лучше не задавать вопросов, а думать о своём животе3737
  Жизни.


[Закрыть] и своей семье. Выведите его за город и не пускайте больше во Владимир!

– Дай мне хотя бы коней, не позорь старика!

– Дайте ему трёх коней. Самых старых, – распорядился Андрей.

Андрей и Михаил вошли в княжеский терем.

– Пусть слуги Святослава устроят нам славную трапезу! – предложил Михаил.

– Попируем, сегодня, попируем, – поддержал его Андрей.

Братья устроились в трапезной палате, бросили мечи на лавки. Слуги помогли им снять кольчуги.

– Несите медовухи, слуги! – крикнул Андрей.

В трапезную вошёл дружинник Михаила и обратился к братьям:

– К вам просится Мирослава с сыном.

– Пусть подождёт, – сказал Андрей.

Мирослав жила с маленьким Василием в княжеском тереме.

– Что будем делать с Василием и Мирославой? – спросил Андрей.

– Может быть отправим монастырь? – предложил Михаил.

– Он всё же наш брат.

– А она кто нам? И всё же он брат нам только по отцу.

– Её можно определить в монастырь, а с Василием, что делать?

– Не знаю. Ты теперь великий князь. Решай.

– А, пускай живут здесь пока, а там видно будет.

Святослав с женой, сыном и двумя дочерьми ехал в сторону Суздаля. К вечеру на дороге он встретил небольшое войско Константина. Рядом с Константином ехал Ярослав. Братья были без масок.

Святослав подумал, что братья едут воевать за Владимир.

– Здравствуйте, племянники. Хотите у меня отвоевать Владимир, так его уже отвоевали ваши братья.

Братья молчали.

– Может быть я смогу вам помочь теперь отвоевать Владимир у Андрея и Михаила, только соберу войско в Суздале, – предложил Святослав. – Мне Владимир не нужен будет, заберите его себе, мне только оставьте Суздаль и дайте ещё Нижний Новгород.

Братья задумались.

– Нет, мы против братьев своих не пойдём, – сказал Ярослав.

Святослав стал догадываться, что братья видимо действуют заодно с Андреем и Михаилом.

– Ехай, дядя, своей дорогой, мы тебя трогать не будем, только не мешай нам делать своё дело, – сказал Ярослав.

Впоследствии Святослав получил в удел Юрьев.

Русь-Нижняя Волга-Каракорум

Буланый конь с мохнатой белой гривой резвился на лугу. Табун отдельно от него медленно передвигался в другой конец загона.

– Не убежит? – спросил Александр конюха Ивана.

– Нет.

– Красавец.

Александр находился в своей загородной усадьбе. Здесь его люди разводили коней.

– Откуда этот конь у нас? Что-то я не припомню, – вновь обратился к конюху Александр.

– От литовцев.

– Вспомнил теперь. Оседлай-ка его, хочу опробовать его в езде.

Конюх ушёл за снаряжением.

На дороге ведущей в Новгород появились люди на конях.

Иван пришёл с седлом и другими предметами упряжи, перелез через перегородку, огораживающую загон и пошёл к буланому коню.

Александр определил по одежде в двух, ехавших к его усадьбе всадниках, татар. Другие шестеро одеты были, как русские воины.

Это были татарские послы, сопровождаемые русскими воинами из новгородской тысячи3838
  Тысяча – местная военная структура.


[Закрыть].

Новгородцы сразу заметили князя, стоявшего у ограды загона, и направили к нему коней.

– Князь Александр, хан Бату велел передать тебе, что хочет видеть тебя немедля в своём шатре, – обратился к князю татарский посол: явно бывший русич, когда послы приблизились к загону.

– Зачем мне ехать к Батыю?

– За ярлыком. Русский князь обязан иметь ярлык на управление землями, принадлежащими хану Бату.

– Разве Новгород принадлежит Бату?

– Князь, Андрей уже отправился с посольством к Бату, – сказал новгородец, сопровождавший татарских послов.

– Вот как.

– Александр, если ты не придёшь к хану Бату, Бату отдаст Новгород и всю русскую землю твоему брату Андрею.

Иван привёл буланого коня, держа его за уздцы.

– Подкован? – спросил Александр.

– Конечно.

Александр перепрыгнул через изгородь, забрался на коня. Конюх пошёл открывать ворота в изгороди.

– Я уезжаю, – сказал Александр.

– Далече? – спросил Иван.

– Сначала в Новгород. Возможно мне понадобятся ещё кони. Татары любят коней. Как зовут этого коня?

– Белогрив.

Взяв с собой самых верных дружинников, Александр отправился на Нижнюю Волгу, где кочевал Батый. Для подношения Батыю взяли золотые и серебряные украшения, посуду, меха, одежду и коней.

Через Рязанское княжество выехали в бывшую Половецкую степь; Дешт-и-Кипчак3939
  Степь кипчаков; кипчаки – самоназвание половцев.


[Закрыть], как её называли сами половцы. Теперь эти бескрайние пространства назывались Улус Джучи. Русичи называли эту область просто «Татары», они говорили «ехать в Татары».

Долго в степи не встречали ни одной живой человеческой души. То и дело попадались на пути белеющие человеческие кости. Иногда встречались пирамиды из человеческих черепов. Нет ада после смерти. Это придумали книжники. Ад есть на земле. И по дороге в ад ехали русские воины и князья, не зная, что их ждёт впереди: пощада, милость, муки или смерть. Хорошо, если смерть быстрая, лёгкая, но не приведи Господи долгой и лютой гибели. Так думали многие отправлявшиеся в страну монголов.

В зелёной глади степи показались табуны, костры и юрты кочевников. К посольству Александра подъехали татары, среди которых были и женщины в полном военном снаряжении. Татары стали клянчить себе дары, но Александр жёстко заявил:

– Это предназначено хану Батыю.

Передвигаясь от кочевья к кочевью, к осени Александр добрался до ставки Батыя на Нижней Волге.

Русичи оказались в большом кочевье, напоминающим гудящий серый муравейник. В одной из частей этого кочевья находились землянки, в которых жили русские пленники, большей частью ремесленники; там же была неказистая низкая выложенная из камня часовня, в которой русичи вели службу. В этом месте Александр разбил свой лагерь. Здесь же был уже устроен лагерь Андрея. Андрей пригласил Александра в свой шатёр поужинать и обсудить дела. Слуги Андрея приготовили привычную для русичей кашу.

– Татары совсем не едят кашу и вообще могут питаться один раз в день. Причём едят в основное только мясное да пьют лошадиное молоко. Звери, – сказал Андрей.

– В этом их сила, – заметил Александр.

– Батый принял меня хорошо. Он сказал, что нам необходимо ехать к Кановичам4040
  То есть к хановичам – Чингизидам.


[Закрыть] в Каракорум за ярлыками.

– Хотел спросить тебя, почему ты мне не дал весть о том, что отправляешься к татарам?

– Зачем? Я же знал, что татарские послы едут к тебе.

– А что тебе передали послы?

– Они сказали, что, если я не поеду за ярлыком, тогда татары снова придут в мою землю, полонят её всю, а меня и братьев убьют или заставят бежать в чужие страны.

– Мне послы сказали, что, если я не поеду за ярлыком, то мои земли отдадут тебе.

– Дьяволово племя. Нам надо держаться друг за друга, брат.

Батый принял Александра отдельно от его брата в своём большом шатре. Перед приёмом Александр прошёл унизительные для христианина татарские религиозные ритуалы поклонения кустам, идолам и прохождения между двух огней. Слуги Александра внесли в шатёр на подносах дары и поставили у ног Батыя. Батый восседал на сделанном из резного дерева возвышении в окружении пяти жён. Батый предложил Александру распить с ним кумыс4141
  Алкогольный напиток из забродившего лошадиного молока.


[Закрыть]. Батый много пил, и не только кумыс, но и вино, и другие хмельные напитки, привезённые из разграбленных татарами стран. Александр сел на ковёр напротив Батыя. Дяди и двоюродные братья Батыя иногда посмеивались над ним и называли его бабой. Александр слышал об этом. Он всмотрелся в лицо хана и в самом деле заметил в нём нечто женское.

– Рад разделить стол со знаменитым и храбрейшим русским князем, которого ещё никому не удалось победить, – начал мягко Батый.

Толмач перевёл.

– Хочу узнать, почему столь знаменитый и бесстрашный князь, так долго не ехал ко мне? Может быть он решил проявить своё бесстрашие в войне со мной? – закончил жёстко Батый.

– Великий хан, многим известно, что мой отец был отравлен в Каракоруме. Поэтому я не откликался на призывы из Каракорума, а на твоё второе посольство я откликнулся и теперь прибыл к тебе.

– В Каракоруме много и моих врагов. Можете пока погостить у меня. Вам лучше туда пока не ехать.

– Спасибо, хан, за великую честь.

Из Каракорума пришло известие о смерти Гуюка. Александр и Андрей отправились в Монголию.

В Каракоруме наступило междуцарствие или бесцарствие. Власть находилась в руках вдовы Гуюка Огул-Каймиш. Русские князья не знали, что сулили им перемены в Каракоруме: снисхождение или участь отца.

Путь был долгим. Персидские источники сообщали например, что ещё при Чингиз-хане монголы полгода добирались из своих земель до среднеазиатских государств, которые ими были разгромлены.

Братья прибыли в Каракорум. Их долго никто не принимал. Складывалось ощущение, что на них никто не обращает внимания. Татары бросали на них презрительные взгляды. Однажды князья увидели Огул-Каймиш. Она устраивала представление с шаманами, которые били в бубны, пели заклинания и носили шесты со страшными масками.

Однажды русские князья встретили на базаре посла французского короля Людовика IX Святого Андре Лонжюмо. Лонжюмо сопровождал пленный поляк.

Француза пригласили в русский лагерь. Поляк пригодился, как переводчик, так как он немного понимал по-русски и по-латыни.

– Меня уже приняла вдова императора, – сказал Лонжюмо.

– Как вам удалось добиться встречи с ней? – спросил Андрей.

– Я заплатил золотом одному здешнему чиновнику. Он вроде как советник у монгольских принцев.

– Кто такой этот чиновник? – спросил Александр.

– Чинкай.

– Будем знать теперь это важное имя. И почему же вы не возвращаетесь на родину? – спросил Александр.

– У меня осталось мало денег. Я боюсь умереть от голода в пути. Я думаю, может быть мне стоит купить лук со стрелами, чтобы охотой добывать себе в дороге пищу; но я совсем не умею стрелять.

– Неужели татары покорили и Францию? – спросил Андрей.

– С чего это вы решили?

– Что же тогда могло вас привести в это проклятое место?

– Мой добрый король хотел установить дружеские отношения с монголами, чтобы вместе с ними воевать против сарацинов4242
  Мусульман.


[Закрыть] в Святой земле.

– И что же ответила вдова хана на предложение вашего короля? – спросил Александр.

– Она сказала, что мой король и моя страна должны платить дань татарам. Слава Господу нашему Иисусу Франция находиться далеко от этих страшных земель и этим злодеям очень трудно до нас добраться.

Лонжюмо вернулся в Европу только в 1251 году.

Братья заплатили золотом Чинкаю и вскоре были приняты в главном шатре Каракорума.

– Кто из вас старший брат? – спросила Огул-Каймиш.

– Я, – сказал Александр.

– Богата ли земля твоя?

– Есть в моей земле богатые люди, но сама земля наша даёт нам мало пищи, поэтому наши люди добывают свой хлеб тяжёлым трудом. Помимо этого нам не дают покоя соседи из стран, которые находятся там, где заходит солнце. Мне часто приходится с ними воевать.

– Если твои соседи воюют с тобой, значит они хотят грабить твои земли; если они хотят грабить твои земли, значит в них есть, чем поживиться.

– Наши соседи тоже не очень богаты и довольствуются малой добычей.

– Говорят в твоей земле много домов построенных для служения богам?

– Да, у нас много церквей.

– Я общалась со многими вашими жрецами. Мне кажется наша вера похожа на вашу.

«Все веры похожи», – подумал Александр.

Александр получил ярлык на Киев и «всю русскую землю». Андрею дали ярлык на Владимир.

Братья-князья возвратились в Русь в 1249 году.