Текст книги "В плену Вселенной"

ГЛАВА 71

Ушедшие в экспедицию разбили лагерь у подножия гладкой черной скалы с какими-то странными желтыми вкраплениями неизвестного минерала. Точно такие же следы были и на поверхности почвы, ярко выделяясь на фоне различных оттенков зеленого. Несколько армейских палаток установили под раскидистыми деревьями и окружили их мобильными защитными полями. Привыкшие за эти годы к спокойной жизни люди не обращали внимания на зачастивших в район фьорда огромных птиц. В головах еще до конца не уложилось, что это – древний враг. Всем просто хотелось побыть подальше от осточертевшего океана и корабля.

Но Кондоры, ежедневно залетавшие в этот район, тщательно собирали информацию. И вот в один прекрасный день их вожак предстал перед Хозяином в человеческом обличии.

– Йолан, ты – красивый мужик! – усмехнулся тот. – Не боишься, что понравишься мне?!

– Зная твою склонность к извращениям, у меня при себе всегда есть чем тебя кастрировать, – спокойно ответил Кондор. – Почему ты решил завязать с женщинами?

– Просто, захотелось новых ощущений, – пожал плечами Хозяин. – Я не собираюсь совсем отказываться от дамочек. Но ты же пришел ко мне не за этим?

– Естественно, – гость склонил голову на бок, будто все еще был птицей. – Я знаю, где второй корабль, и наши солдаты смогут доставить сюда часть людей.

– Ну да, Парад Миров приближается, и ты можешь лететь к Океану Жизни, – Хозяин прищурился, глядя на солнце. – Но Миры разойдутся, и ты опять уснешь на долгие годы, как и твои соплеменники, не пожелавшие расстаться со способностью к трансформации.

– Лучше спать, но сохранить свою честь! – Усмехнулся Кондор. – Мы не сможем добраться до самого корабля. Ведь нас допустит только до береговой линии, а машина стоит на участке суши, уходящим далеко в океан.

– Да сдались тебе эти людишки! Хрен с ними живут там! Рано или поздно или улетят, или сдохнут! Ну а если попадутся, и из них рабов сделаю, – истерично рассмеялся Хозяин.

– Там те, кто опозорил меня перед моими войнами и их жены, – Йолан облокотился на парапет, окружающий площадку с генератором.

– Ты помнишь обиду, которую тебе нанесли миллиарды лет назад?! – Скривился маньяк.

– Ты – не Страж и не Кондор! Тебе никогда не понять нашего противостояния! – сухо ответил вожак.

– Да когда я включу генератор во время Парада Миров, сюда ввалится столько злобных монстров, что никакие Стражи не справятся с ними. Ведь Алкон сейчас на Темной стороне, и поэтому не отпускает корабли твоих недругов, – Хозяин расположился на скамейке под натянутым тентом. – И я, и ты отмстим всем и за все раз и навсегда! Конец придет всем и будет очень страшным!

– Насколько я успел ознакомиться с вашей историей, такие события пытались спровоцировать ни единожды! – Красивая, но холодная улыбка появилась на лице Кондора. – И где все те, кто пытался сделать это?! Их энергетики мечутся в Царстве Мертвых. А Федерация живет и процветает!

– Да кто тебе там так нужен?! – Насторожился Хозяин.

– Конунг, начальник разведки и их жены, – ответил Кондор.

– Что, хвост плохой отрос за эти годы?! – Хозяин снова зашелся в припадке истеричного смеха. – Вроде бы не заметно!

– Отвали от меня! – Огрызнулся Кондор. – Запомни, эти двое и их женщины – мои!

– Ну ладно, баб ты оприходуешь. А с этими что будешь делать?!

– Порежу на мелкие кусочки без наркоза! – Хищно усмехнулся Йолан, глядя куда-то вдаль. – Но сначала я заставлю их смотреть, как мои солдаты будут иметь женщин у них на глазах во всех мыслимых и немыслимых позах, пока те не испустят дух!

– Что, сам даже не попользуешься?!

– Могу одну уступить в качестве презента! – Йолан повернулся к маньяку.

– Хорошо, – согласился Хозяин. – Какую первой поймаешь, ту и подаришь.

На том и ударили по рукам. Карты Судьбы были разыграны. Кто же выйдет победителем из этого турнира? Равновесие между Светлыми Энергиями и Силами Зла опять смещалось.

Ирэн занималась с малышами. Подростки ушли на берег собирать водоросли. Остальные сидели в кабине и созерцали картинку, присылаемую дроном, висевшим недалеко от «Ангела». Настроение было ниже плинтуса. По подсчетам Центрального менее чем через три недели должен был наступить Парад Миров. Вопрос о возвращении домой встал самым острым ребром.

Ник дремал в пилотском кресле. Сейчас, когда жена не поддержала его и ушла в своеобразную экспедицию, и в преддверии Парада Миров, разлад между человеческой и фолиантской энергетикой давал о себе знать. И Бекет снова маялся от головной боли. Он не спал почти всю ночь и теперь немного успокоился под действием анальгетика и седативного.

Тэд расположился в кресле радиста и играл на оставленном Алексом компьютере, периодически морщась от дискомфорта в старых травмах.

Фернандо сидел в своем кресле, вытянув левую ногу, и черт знает в какой раз смотрел записи Центрального, полученные с дрона.

Софья с ногами забралась в кресло стрелка и, завернувшись в куртку и закрыв глаза, прислушивалась к происходящему вокруг.

На улице установилась тишина, о чем можно было судить по сведениям с наружных датчиков. Видимо, ожидался очередной холодный ливень. Значит три-четыре дня никто без особой нужды не покинет корабль.

Софья слышала голос сына:

– Пап, мам, если что, мы в тире.

– Хорошо, Тагир, – ответил Фернандо и снова погрузился в свои черные мысли.

Потом, незаметно для себя, женщина задремала. Проснулась она от прикосновения давно ставшей родной руки, откинувшей растрепавшиеся волосы. Софья открыла глаза и томно улыбнулась, глядя на сидевшего на подлокотнике кресла мужа:

– Фэр, ты что?!

– Просто так, – капитан смотрел в ее зеленые глаза, и в его взгляде читался страх возможной разлуки.

– Что случилось?! – Софья встала, посмотрев на крепко спящего в соседнем кресле пилота. – А Тэд куда делся?

– Его мальчишки позвали. Что-то у них не получается. Ничего не случилось, – но карие глаза были полны какой-то необъяснимой тревоги.

– Фэр, что с тобой?!

– Заяц, ничего.

Но его тревога уже передалась Софье:

– Нога что ли опять?

– Есть немного, но терпимо.

– Пошли в лазарет, – женщина бросила косой взгляд на монитор, куда транслировалась картинка с дрона. – Здесь все равно ничего не изменится. Даже Слепые Зоны стоят на месте, проход между ними не закрылся, и сигнал пока поступает.

Фернандо обнял Софью за плечи, и они покинули кабину. И тут женщина явно почувствовала червоточину тревоги, поселившуюся в душе. Едва они вошли в лазарет, как капитан заблокировал дверь и приглушил включившееся при их появлении основное освещение. Пальцы Софьи уже зарядили инъектор анальгетиком, но Фернандо остановил их движение и развернул жену лицом к себе. Женщина все еще непонимающе смотрела на него, а сама чувствовала, что мир вокруг начал растворяться. Губы капитана сомкнулись на губах бортового врача, и вскоре реальность ограничилась широким белоснежным диваном, стоящим в углу лазарета. Софья приняла весь жар любви, идущий от Фернандо. А он снова и снова овладевал ее телом с какой-то страстью и жадностью.

Потом Софья приподняла голову с его смуглого плеча и спросила:

– Ты что, как в…?

– Ничего не говори, а то и правда сбудется, – палец прижался к ее губам, заставив замолчать.

Женщина вздрогнула и от своих неожиданно сорвавшихся слов и от того, что супруг словно прочитал ее мысли. Ее пальцы скользили по татуировке, скрывающей идущий наискось через торс шрам, не желающий убираться ни одной известной технологией. Когда-то давно женщина и понятия не имела ни о каких фолиантских рунах и удивлялась, как может получиться такая витиеватая отметина.

Неожиданно нахлынули воспоминания о том, как в далеком 4032 году они вот так же лежали в комнате городка Центра, впервые признавшись друг другу в своих чувствах; как он стал ее первым мужчиной. Софья уткнулась в торс мужа и разревелась

– Зая, ты что?! – Капитан гладил ее обнаженные плечи.

– Фернандо, я люблю тебя! – Она потянулась к его губам, но в это время их гарнитуры разразились экстренным каналом, по которому пришел встревоженный голос Тэда:

– Капитан, давайте быстрее в кабину! У нас большие проблемы!

Наспех одевшись, Фернандо и Софья бросились к управлению. Там их уже ждали не на шутку перепуганные Ник и Тэд. А на монитор транслировалась картинка, на которой целый отряд до зубов вооруженных людей вытряхнул из каких-то древних грузовиков часть экипажа, ушедшую к горной гряде.

Нужно было что-то предпринимать, и как можно скорее.

ГЛАВА 72

Их взяли рано утром, когда Слепая Зона отключила защитное поле. Йолан привел на эту сторону гор отряд из сорока человек: как обычных людей, так и Кондоров. Они окружили маленький лагерь и поджидали нужного момента.

Первым из армейской палатки вышел заспанный Змей и пристроился у ближайшего куста, справляя нужду. Едва он успел застегнуть брюки, как сзади на его голову обрушился нешуточный удар. Гарри вырубило мгновенно, и двое солдат Хозяина оттащили его в лес, связав по рукам и ногам. Снова установилась утренняя тишина, нарушаемая лишь местными птицами. Даже зверье разбежалось, напуганное появлением вооруженных людей и Кондоров.

Минут через пятнадцать появилась Джоан и направилась к небольшому местному ручью. Присев возле него, женщина начала умываться прозладной чистой водой. Тут уж не вытерпел сам вожак Кондоров, почувствовав энергетику Берегини начальника разведки Стражей. Хоть ему и придется отдать ее Хозяину, но сам глава разведки и конунг со своей второй половинкой достанутся ему. Йолан трансформировался в птицу и двинулся вдоль ручья, поскольку заросли не позволяли воспользоваться крыльями. Джоан невольно засмотрелась на смешно перебирающую лапами по траве огромную птицу. Но едва женщина и Кондор поравнялись, мисс Мерфи почувствовала необъяснимую тревогу, а еще – острую необходимость быть рядом с Тэдом. Птица смотрела прямо в глаза человека, и тело словно каменело. Джоан хотела завизжать, но не смогла, оцепенев от страха. Кондор взглянул вверх и понял, что отсюда он сможет взлететь. Женщина не успела опомниться, как птица схватила ее за камуфляжную куртку и взмыла в воздух, унося Джоан за горы. От страха мисс Мерфи потеряла сознание, едва увидела мелькающие внизу растения и минералы.

Обнимаясь и хихикая появились Бэн и Паола. Стрелок с женой начали озоровать, бегая друг за другом и брызгаясь водой из ручья. Не зная о притаившейся опасности, Паола приблизилась к раскидистым кустам, покрытым крупными и сладкими ярко-голубыми ягодами. Бэн поймал супругу и начал кормить ее вкусным даром леса. Шорох в соседнем кустарнике заставил Риддла насторожиться. Рука потянулась к пистолету, который в Слепой Зоне оказался бесполезным. Паола с тревогой взглянула в серые глаза мужа. Бэн, поняв, что остался без оружия, напрягся еще больше. Но на сей раз реакции профессионального снайпера оказались бесполезными. Схлопотав по паре зарядов из парализатора, Бэн и Паола оказались рядом со связанным и бесчувственным Гарри.

Нина и Франческа собрались готовить завтрак, поскольку армейские пайки есть никому не хотелось. Они развели небольшой костер. И доктор Бекет пошла к ручью за водой. И вскоре над огнем грелся красный чемоданчик из-под экстренного набора, переделанный под кастрюлю. Франческа нарезала собранные грибы и бросила их в кипяток. Разлившийся аромат заставил покинуть палатки и Алекса с Дейвом.

– А где остальные?! – Не понял Хикс.

– Да развлекаются где-нибудь, – пожала плечами Франческа.

– Ну, Бэн с Паолой понятно, – не отставал механик. – А Джоан что, решила загулять с Гарри?!

– Эти двое напридумывали себе бог весть что. Может, решили излить друг другу души и выплеснуть негатив, – захихикал Алекс.

– Да это уже какое-то извращение получится! – Скривилась Нина.

– Эй, доктор Бекет, я пошутил! Давайте лучше жрать!

– Умойтесь сначала, черти грязномазые! – Засмеялась Франческа.

Хикс обнял жену и потянулся к ее губам. Что-то заставило Алекса насторожиться. Боковым зрением радист уловил какое-то непонятное движение.

– Ты что?! – Не поняла Нина.

– Там кто-то есть, – ответил Алекс, вглядываясь в стену кустов справа от палаток.

– Наши же и дурачатся, – фыркнула женщина, помешивая грибы. – Знают, что оружие не работает, вот и пугают.

Вражеские парализаторы сработали безотказно. Все четверо были захвачены быстро и без лишнего шума. Лишь опрокинутая посуда залила своим содержимым огонь.

ГЛАВА 73

Джоан пришла в себя и сразу почувствовала, что лежит на мягкой траве. Она открыла глаза и подскочила от неожиданности: рядом с ней находился чертовски красивый мужчина в темно-коричневой мономолекулярной броне, которая сидела на нем будто вторая кожа, идеально повторяя каждый изгиб сильного тела. И тут в глубине души заговорила фолиантская энергетика. Даже не заговорила, а закричала, опознав вожака Кондоров. Но в своем человеческом обличии он пленил своей красотой.

– Что, леди ван Эйрик, узнала меня?! – Усмехнулся похититель. – Не ожидала встретить через миллиарды лет?!

– Йолан?! – Джоан казалось, что у нее язык примерз к нёбу, и она не сможет им шевелить. – Как ты все еще… жив?!

– Я все это время спал. Из этих миллиардов лет моя активность не наберет и трех десятков, – красивая, но злобная улыбка возникла на лице Кондора. – Спасибо за это твоему муженьку и его дружку – конунгу! Вы уже в других телах, при чем, далеких от совершенства. А я все в своем родном. И даже выщипанный хвост отрос.

Джоан окинула взглядом возвышающуюся над ней фигуру. Страх все еще не отпускал. В голове проносились фолиантские воспоминания. Мисс Мерфи сжалась в комок, притянув к себе ноги и обхватив колени руками. Йолан резким движением поставил ее на ноги, и женщина робко посмотрела на него снизу вверх. Ей это было непривычно. Ведь Кондор был двухметрового роста, и Джоан едва доставала ему до плеча.

– Что смотришь, леди ван Эйрик?! – Лицо Кондора стало серьезным. – Лучше взгляни назад.

Джоан несмело повернулась и тут же шарахнулась в сторону, увидев опору «Ангела»:

– Что… что ты сделал… с экипажем?!

– Ничего, – спокойно ответил Кондор. – Они у нас на самых тяжелых и грязных работах трудятся. Видишь ли, из всего привычного вам здесь функционирует лишь генератор, да защитное поле. Ну, еще лаборатория и наше оружие. Остальное все работает на жидком топливе, полученном из нефти. Лес мы бережем и не вырубаем, а нефть и уголь научились перерабатывать на безотходном замкнутом цикле и не портим природу. Скоро привезут остальных, и тронемся в путь. Хозяин уже заждался свой подарок.

Джоан смотрела в его глаза, и постепенно самообладание одерживало верх над страхом:

– Йолан, зачем тебе все это нужно через миллиарды лет?!

– Где Хранитель?! – Кондор схватил женщину за плечи и сильно тряхнул.

– Он бросил нас еще в первую ночь! Мы не видели его больше пяти лет!

– Как он смог покинуть Алкон?! – Удивился Кондор. – Хозяин долго переделывал наш «рейнджер», чтобы тот смог улететь отсюда.

– Я откуда знаю! – Завизжала Джоан. – Его катер работает не на технологиях Федерации.

– Леди ван Эйрик, ты хочешь сказать, что знания Фолианта до сих пор живы?! – Кондор склонил голову на бок, будто был птицей.

– Я понятия не имею! Он не посвящает нас в это! Знаю лишь, что он владеет компрессией времени и моментальными переходами. А еще в его посохе скрыты какие-то мощные энергии.

– Обалдеть! – Присвистнул Кондор. – Он смотался с Алкона пять лет назад и до сих пор никого не привел сюда! Похоже, он точно вас кинул!

Джоан прислонилась к опоре «Ангела». Кондор подошел к ней и запустил свои пальцы в ее густые волосы. Подстриженные короткой шапочкой:

– Леди ван Эйрик, ты и в этой жизни красива! С ума сойти! Если бы тогда ты согласилась стать моей женой, наши расы породнились бы, а не стали врагами. И ничего бы не случилось. Нет, тебе надо было выбрать этого начальника разведки, который посмел на пару со своим дружком опозорить меня передо всеми.

– Я – мисс Джоан Мерфи, – спокойно ответила женщина. – И мой муж – механик «Дьявола». Времена Фолианта прошли.

Йолан раскатисто рассмеялся:

– Да я учуял вашу гнилую энергетику еще до того, как опоры корабля коснулись почвы Алкона! Жаль, что должен подарить тебя Хозяину. Ну ничего, леди Софико будет не менее желанной добычей Как только наступит Парад Миров, и Слепые Зоны сомкнуться над океаном, я захвачу и остальных.

– Не боишься снова лишиться хвоста?! – Усмехнулась Джоан и тут же, заметив эрекцию неприятеля, добавила. – Или еще кое-чего важного?!

Пальцы недруга моментально оказались на щеках женщины, сдавив их:

– Я бы трахнул тебя прямо сейчас, но Хозяин не любит, когда его обманывают. Но когда ты попадешь к нему, то пожалеешь, что не оказалась со мной, – Йолан прижал женщину к себе и, облизав ее лицо, трансформировался в птицу и уселся на плече пленницы, сведя на нет все попытки к бегству.

Пленники пришли в себя от непривычной тряски и вони. Их явно везли по земле, но техника изрядно выла и издавала какой-то резкий запах.

– Эти гады что, на бензине что ли катаются? – Нина попыталась сесть, но со связанными конечностями и при такой тряске сделать это было трудновато.

– Что такое бензин? – Не поняла Паола.

– Это из нашей прошлой человеческой жизни, – поморщившись, ответил Хикс. – Тогда машины ездили не на турбинии, а на бензине.

Паола скривилась и начала тормошить лежащего рядом Бэна. Стрелок пришел в себя и жутко заматерился, увидев, что все связаны. Вскоре пришли в себя и Гарри с Алексом.

– Ну и вонь! – Сморщился Змей. – Что случилось?!

– Кто-то нас отловил, – ответил Хикс. – И этот кто-то, похоже, захватил и СиДжея. Это их защитное поле мы имели честь созерцать с помощью наших дронов.

– Вот черт, а где Джоан?! – Опомнился радист.

В это время транспорт остановился и задний борт откинулся наружу. В кузов залезли трое громил и, развязав пленникам ноги, связали все веревки в одну цепь.

– Что, нормальных наручников нет?! – Съязвил Дейв, и тут же получил кулаком по лицу.

– Пошли наружу! – грубо прикрикнул один из врагов, тыча в пленных энергетическим автоматом старой модели.

Вылезти из чадящего и гремящего монстра времен Эры Нефти связанными друг с другом было тяжелым занятием. Но, тем не менее друзьям удалось это сделать, и они обомлели, увидев «Ангел» и стоящую рядом с ним Джоан с огромной птицей на плече.

Именно этот момент и увидел на мониторе вернувшийся в кабине Тэд и поднял тревогу.

Связанных за руки пленников погнали в сторону лаборатории. Грузовик укатил в сторону гор. Над злополучной колонной кружил сам Йолан и еще несколько его соплеменников, не отказавшихся от способности к трансформации. Человек пятнадцать сопровождали пленных под прицелами разнообразного оружия. Джоан шла последней. Ее привязали к веревкам Алекса.

– Что за древний мир?! – Тихо спросила она у радиста.

– Без понятия, – хмыкнул Мантини. – Если здесь кто немного что и понимает, так это Нина и Дейв. Им Хранитель даровал не вторую, а третью реинкарнацию.

– Что там бубним?! – Вмешался один из конвоиров.

– Урод, вы в каком веке живете? – Оскалился Алекс.

– В сорок первом году Нового времени, – ответил враг.– А что?

– А в нашем времени разве есть веревки и бензин?!

– В вашем нет, а в нашем – есть. Привыкайте! – заржал конвоир.

Впереди замаячило силовое поле, которое отключилось, как только вожак Кондоров приземлился у своеобразного КПП. Пленников завели внутрь, и защита снова включилась.

Джоан увели в большой отдельно стоящий дом. Остальных разделили по половому признаку и развели по двум грязным баракам, расположенным в разных концах обжитой территории.

В женском бараке в это время оказалась лишь одна Эллен. Она несколько секунд смотрела на пленных «дьяволиц» и не могла поверить в увиденное. Подруги же никак не могли признать в этой грязной оборванке стрелка «Ангела». Но оцепенение спало, и женщины засыпали Эллен вопросами. Ей пришлось рассказать все с самого начала. Тут подоспела и Сара с обедом. Позже новенькие узнали о том, что Рита и Одри умудрились сбежать два дня назад, вызвав нешуточную панику.

Оказавшись в плохо освещенном бараке, четверо друзей даже и не поняли, что здесь кто-то есть. Но тут из темного угла показалась разлохмаченная голова:

– Какого черта тут материтесь?! Дайте поспать, уроды!

Бэн присмотрелся к говорившему:

– СиДжей, ты что ли?!

В помещении повисло молчание. Кёрк смотрел на новеньких и понимал, что надежды на спасение окончательно рухнули. Но тут он понял, что в барак не привели Фернандо, Тэда и Ника:

– А…?

– Их с нами не было, – опередил его вопрос Хикс. – Они, Софья и Ирэн на корабле.

В это время входная дверь снова открылась, и в барак затолкали Джима. Доктор Тернер презрительно крикнул своему конвоиру:

– Передай Хозяину, пусть лучше заботится о своем здоровье… – но тут он осекся, увидев друзей. – Я сошел с ума?!

– Если ты сумасшедший, то мы – законченные идиоты, – Змей высморкался прямо на пол.

– Парни, а может нас грибами галлюциногенными накормили? – Спросил Алекс, вспомнив аромат грибного супа.

– Ага, – СиДжей вышел из своего угла. – И эти «глюки» пять лет длятся. Хоть Макс со Спарком позавчера смылись и решили найти вас. Вот и переполох теперь.