Текст книги "Москва никогда"

Глава 20
Конвой

00.42 по восточноевропейскому времени

Энергетик – отличное средство, чтобы на время забыть об усталости. Жаль, что рано или поздно за все приходится расплачиваться. Даже в том случае, если речь идет о собственном самочувствии, закон сохранения энергии никто не отменял. Приняв пару таблеток, гарантированно почувствуешь прилив сил. Но после того, как действие лекарства подойдет к концу, организм предъявит хозяину кроме солидного счета еще и внушительные проценты.

В повседневной жизни «волшебными» пилюлями лучше не злоупотреблять. Впрочем, когда на кону стоит жизнь и еще не факт, что посчастливится встретить рассвет нового дня, не очень-то задумываешься о последствиях. Просто стараешься в меру сил и возможностей выжить, продолжая надеяться, что в неравной борьбе остатков человечества против кадавров есть некий смысл.

Надежда, рассеивающаяся, как рваные клочья утреннего тумана, в тот самый момент, когда начинаешь убивать людей…

Для меня самым трудным в предстоящей операции было объяснить команде, почему мы должны выполнить это задание. Резня в виртуальном тренажере «Радуга смерти» оказалась на редкость жестокой игрой с дерьмовым финалом. Тем не менее она не шла ни в какое сравнение с жизнью. По той простой причине, что в настоящем бою приходится убивать реальных людей, которые тебе ничего плохого не сделали…

– Флинт, мы на месте, – в отличие от других, у Якудзы была неплохо развита интуиция.

Животные впадают в панику при подходе цунами и землетрясения, а некоторые люди чуют беду. Ему не просто не нравилась неожиданная ночная операция, из-за которой команда потеряла Магадана. Он нутром чувствовал неумолимое приближение чего-то такого, с чем при всем желании нельзя совладать.

– «Ветер-один», подъезжаю. Встречайте.

– Уже.

– Что у нас со временем?

– Пока нормально.

– Хорошо, – резко затормозив у ближайшего бронетранспортера, я заглушил двигатель. Прежде чем выйти, связался с Карпиным, сообщив о прибытии на место.

– Ты все же успел… – как ни старался, он не смог скрыть облегчения.

– Да.

Основная проблема работы с мобильными группами заключается в том, что они подчиняются лишь командиру – единственному человеку, которому доверяют. Приказы всех остальных, включая высшее руководство, могут быть приняты к сведению и не исполнены под любым благовидным предлогом.

Карпин не стал ходить вокруг да около, сразу перейдя к делу:

– Три мухи и пчела взлетели… Запасная линия… Удачи… – и, закончив короткий инструктаж, немедленно отключился.

Зашифрованный канал в большинстве случаев трудно взломать. Хотя, если очень захотеть, для специалиста с соответствующим оборудованием нет ничего невозможного. Мы так давно работали вместе, что мне не потребовалось пространных объяснений. Из короткого сообщения я узнал все, что хотел. Конвой выехал с базы «Пятерки». Три машины сопровождения и бронированный грузовик. Даже если будут двигаться быстро, доберутся до нас не раньше, чем через восемь минут. После завершения операции выходим на связь по запасному каналу, следовательно…

– Флинт, ты завис? – нарочито громко спросил Рой.

Семерка остался в бронетранспортере, ему не обязательно было слышать то, что я собирался сказать. Остальные вышли навстречу. Четверо вместо пяти – Магадан балансировал между жизнью и смертью в проклятом подвале и…

«Стоп!» Сейчас не лучшее время для сожалений. Я сделал для своего человека все, что мог. Теперь надо подумать и о других. У нас два бронетранспортера и джип. Значит, в предстоящей операции мне придется занять место на пулеметной турели, а Герцогиня сядет за руль.

– Не завис. Уже иду. Моржа взяли?

– Да, спит твой… – начал было Валет, но я грубо оборвал:

– Ясно! – и сразу перешел к делу: – В общем, так…

* * *

Безлюдный тупик в нежилом квартале, ночь и жесткий лимит времени не располагали к повышенным мерам безопасности. Если кто-то следит за нами, он услышит в любом случае, будь мы на улице или внутри здания. Если нет – случайных прохожих здесь не бывает.

– Москва обречена. У нас остался день, максимум два. Конвой «Пятерки» пытается вывезти из города девчонку-андроида. Наша цель – отбить ее. Три машины сопровождения и бронированный грузовик. План такой: Валет и Якудза в первом бронетранспортере преграждают путь колонне, уничтожая головную машину. Рой и Семеркка отрезают им путь к отступлению, разбираясь с замыкающими. Мы с Герцогиней занимаемся грузовиком. Вопросы есть?

– Ни хрена себе новости! – удивленно присвистнул Рой. – Москве абзац? Кто бы мог подумать…

– Конвой на подходе. Времени мало. Я спрашиваю: вопросы есть?

Судя по хмурым лицам, никто не пришел в восторг от услышанного. По большому счету их можно понять. Я чувствовал себя точно так же, поговорив «по душам» с Карпиным.

– Ничего, что я плохо вожу? – спросила Герцогиня, как будто речь шла о предстоящем выезде на загородный пикник, а не о боевой операции.

В отличие от остальных, она восприняла новость спокойно. Во-первых, после происшедшего в «Радуге» имела личные счеты с «Пятеркой». Во-вторых, подавляющее большинство мужчин для нее были ничем не лучше кадов. В-третьих, в глубине души знала, что рано или поздно получит подобный приказ. Когда твой босс – фигура такого масштаба, как Алексей Петрович Карпин, спокойной жизни не жди. Может быть, наивные члены команды строили какие-то иллюзии насчет чести, совести и достоинства, а лично для нее эти слова были пустым звуком с того памятного летнего вечера, когда четырнадцатилетняя девочка не по своей воле стала женщиной.

– Сможешь проехать пятьдесят метров по прямой и остановиться?

– Да.

– Тогда – ничего. Раз больше вопросов нет – по машинам!

– Флинт…

Я до последнего надеялся, что Валет не задаст этот вопрос, но игрок со стажем не мог не спросить о главном.

– Ты уверен, что Карп не использует нас втемную?

Забрать нечто важное у «Пятерки», при этом уничтожив несколько ее людей, означало собственноручно подписать себе смертный приговор. Они не просто пустят по следу предателей лучших ищеек, они поднимут на ноги весь город, сообщат наши приметы и начнут методично прочесывать квартал за кварталом до тех пор, пока не найдут. После чего либо пристрелят на месте, либо попытаются взять в плен, чтобы узнать, кто, почему и зачем приказал напасть на конвой.

В такой ситуации наш единственный шанс выжить – уйти из анклава, воспользовавшись сумятицей, возникшей во время атаки кадавров. Других вариантов нет. Мы оказались не просто в безвыходном тупике, а угодили в ловушку, доверху забитую дерьмом. Выполним приказ – окажемся вне закона. Не выполним – Карпин не успокоится до тех пор, пока не заткнет рот людям, которые слишком много знают. Невзирая на связывающие нас отношения, он не простит мне измену. И, скорее всего, будет прав…

– Флинт?

Несмотря на то что ко мне обращался Валет, ответ ждали все.

– Так что скажешь?

– Что скажу?!

– Да. Прежде чем подписаться на дело, хотелось бы знать…

– Я понял, можешь не продолжать. После нападения на конвой никто не поверит Карпину, что мы вышли из-под его контроля и действовали по собственной инициативе, – я убеждал не столько их, сколько себя. – Значит, он в завязке, и ему нет смысла использовать свою лучшую мобильную группу в качестве разменной монеты.

– Вроде складно, – покачал головой Якудза, – но все равно здесь что-то не так.

Когда речь заходила о хитроумных комбинациях Карпа, «что-то не так» было всегда. Даже в тех случаях, когда, на первый взгляд, ничто не предвещало беды. Все, кроме новичка, уже давно воспринимали это как должное.

– Знаете, куда ведет эта дорога? – несмотря на нехватку времени, я должен был убедить своих людей в том, что у нас нет другого выхода. Не обмануть, а именно убедить. Иначе никто, кроме преданного Моржа, не пойдет за одноногим капитаном. Болтаться на рее с петлей на шее совсем не так весело, как может показаться на первый взгляд. Даже в доброй компании старых друзей.

– Пустые кварталы, потом…

– Белорусский вокзал, – я не стал ждать, пока они самостоятельно придут к очевидному выводу. – «Пятерка» собирается вывести девчонку по железной дороге, в Европу. Слышали о программе восстановления путей? Ее запустили три месяца назад.

– Да, – за всех ответил Валет.

– Два плюс два сами сложите, – бросил я на ходу. – Девчонку вывозят. Москве конец. Карп – наш единственный шанс остаться в игре.

«В гробу я видел такие шансы!» – подумал Валет, но ничего не сказал: с приставленным к затылку пистолетом согласишься играть, даже будучи уверен в том, что колода «заряжена»[10]10
  Заранее составленная колода, которая вводится в игру в подходящий момент. Карты не крапленые, но две или более сдач уже готовы для раздачи выигрышной карты определенному игроку.


[Закрыть].

– По машинам, они уже на подходе. Нет, стоп! – в последний момент я вспомнил о спящем буле. – Герцогиня, можешь привести в чувства Моржа?

– Конечно.

Я не сомневался в команде, но булвар был для меня больше, чем напарник. Как бы не сложился предстоящий бой, он должен быть рядом. Даже если не сможет помочь…

Без понятия, что док вколола булу. Меньше чем через минуту Морж уже лежал на заднем сиденье нашей машины.

– Поехали? – в возбужденном голосе женщины не было страха, только азарт.

Так чувствует себя охотник перед решающей схваткой.

Прежде чем ответить, я вызвал «Ветер-два»:

– Что у вас?

– На исходной.

– «Ветер-три»?

– Тоже.

– Герцогиня, только не включай фары.

– Флинт, я тебя умоляю! – она рассмеялась низким грудным смехом. – С точки зрения капитана, женщина на корабле – не к добру, за рулем – тем более. И все же не надо считать меня дурой.

– Хорошо…

На горизонте показались паруса испанской эскадры, сопровождающей ценный груз. Это было не золото, шелка, пряности или драгоценные камни, а всего лишь девчонка.

– Всем приготовиться!

Но она стоила того, чтобы отчаянная команда одноногого Флинта поставила на кон свои жизни.

– Начали!

И не только свои…

– На абордаж, мальчики! – усмехнулась Герцогиня, трогаясь с места.

И хоровод опьяневших от предвкушения крови демонов в ее голове отозвался дружным ревом: «НА АБОРДАЖ!!!»

Глава 21
Абордаж

00.51 по восточноевропейскому времени

Как правило, водитель головной машины самый опытный. В зависимости от того, как он среагирует на изменение ситуации, зависят жизни не только его экипажа, но всей колонны.

В «Пятерке» не держали любителей, это факт. Но когда против тебя выступает равный по силе противник, к тому же обладающий преимуществом внезапного нападения, шансы выжить стремятся к нулю.

Человек за рулем услышал характерный для бронетехники рев двигателя слева по ходу движения. Даже успел повернуть голову, пытаясь рассмотреть неизвестно откуда взявшийся БТР. Как и следовало ожидать, ничего не увидел в кромешной тьме. Единственное, что успел осознать, судя по приближающемуся звуку, – столкновение почти неизбежно.

«Почти» – короткое слово, подобное крохотной лазейке в смертельной ловушке, оставляющей шанс на спасение. Благодаря ему всплеск адреналина обостряет рефлексы до предела. Крайней черты, позволяющей достичь невозможного при жизни…

Он все сделал правильно: отклонение от заданного курса вправо плюс экстренное торможение. Только этого оказалось недостаточно, чтобы вывести машину из-под удара.

– Не уйдешь, сладкий! – хищно оскалился Валет, успевший скорректировать направление движения до того, как противник свернул.

– Не уйдешь!!!

В предусмотрительном маневре профессионала не было ничего сверхъестественного. Поменяйся они местами и окажись охотник на месте жертвы, – поступил бы точно так же.

– Даже не мечтай!!!

Жесткий лимит времени плюс ограниченное пространство для маневра не оставляли шансов. И, тем не менее, водитель «Пятерки» сделал все от него зависящее, чтобы спасти экипаж.

– ДА ЧТО…

Выехавший на обочину джип напоролся на кочку. Его тряхнуло так сильно, что находившиеся внутри испытали кратковременное чувство невесомости.

– ЗА…

Не теряющий времени даром Якудза успел выпустить длинную очередь по второй машине сопровождения, прежде чем бронетранспортер протаранил первую.

 
Тра-та-та-та-та-та-та!
Мы везем с собой шута,
Пулемет, гармошку, дудочку, картошку,
Три дырявых одеяла, чтобы Смерть нас не пугала,
Свечку на поминки
И ведро малинки.
Тра-та-та-та-та-та-да!
Разбегайтесь, кто куда!
 

Кто-то, в попытке достичь просветления, читает мантры, считая, что произнесение определенных звуков выводит сознание на неведомый прежде уровень восприятия. Якудза не надеялся достигнуть просветления. По крайней мере, не в этой жизни. Он всего лишь концентрировался при помощи наивного стишка, родившегося в его голове несколько лет назад.

Тра-та-та-та-та-та-та…

С тридцати метров калибр 14.5 миллиметров превратит в решето и кое-что посерьезнее, чем бронированный джип. Главное попасть. Судя по отверстиями в лобовом стекле и капоте, пулеметчик отстрелялся на «отлично».

«ДЕРЬМО…» – успел подумать водитель первой машины, прежде чем страшный удар четырнадцатитонного чудовища смял в гармошку ее левую сторону, превратив здоровых и сильных людей в бесформенные останки. Тем, кто находился справа, повезло еще меньше – их смерть не была столь быстрой. Протараненный джип не просто отлетел в сторону. Он перевернулся несколько раз вокруг своей оси, прежде чем застыл грудой искореженного металла, в которой оказались заключены два искалеченных человека.

– Один есть! – Валет не скрывал радости.

– Якудза, как у те…

Выстрел из подствольного гранатомета не способен пробить броню, зато повредить колеса, на какое-то время дезориентировав находящихся внутри, ему под силу.

– Получите, суки!!!

Инстинкт самосохранения, помноженный на опыт, способен на многое. Это лишний раз доказал стрелок из второй машины сопровождения. Развороченная грудная клетка его напарника на переднем сиденье свидетельствовала о том, что долбаный бронетранспортер лучше вывести из строя, прежде чем тот снова начнет стрелять.

– И распишитесь…

Пока он перезаряжал подствольник, раненый водитель успел свернуть на обочину, чтобы освободить дорогу идущему следом грузовику, и только затем потерял сознание.

* * *

– «Ветер-два» что у тебя? – вместо того чтобы заняться своей целью, мне пришлось тратить время на зачистку «хвоста», оставленного командой Якудзы.

Длинная пулеметная очередь по медленно движущейся цели с минимального расстояния – не контрольный выстрел в голову. Хотя, если разобраться, что-то очень близкое. И в том, и в другом случае спасти обреченных может лишь чудо. Гранатометчику крупно повезло в первый раз, но второй «заход» его доконал.

Расписались…

– «Ветер-один», у меня все чисто.

В отличие от фартового игрока, обожающего эффектные жесты, Семерка и Рой не стали усложнять себе жизнь: пристроились в хвост колонны, спокойно расстреляв замыкающий джип, прежде чем находящиеся в нем люди успели что-то понять.

Сложись все иначе, они могли бы разобраться и с грузовиком: короткая очередь по колесам не оставляла беглецу ни единого шанса. Жаль, что мы имели дело с профессионалами. Съехав на обочину, головные машины сопровождения освободили дорогу, чем незамедлительно воспользовался водитель фуры, увеличив скорость до максимума.

– Флинт, цель уходит, нам ее не догнать.

Мог бы и не говорить. Четырнадцатитонная махина – не гоночный автомобиль. Я и сам видел, что они начинают отставать. Лишившись конвоя, грузовику не оставалось ничего другого, кроме как попытаться оторваться от преследователей.

– Флинт…

– Вижу. Герцогиня догонит их.

Отличный во всех отношениях план в мгновение ока рухнул как карточный домик.

– Я постараюсь…

Когда женщина, не слишком уверенно чувствующая себя за рулем, говорит «постараюсь», мужчина начинает не просто переживать. Он натурально сходит с ума.

Какого, вообще, хрена Валет начал импровизировать? Все, что от него требовалось, – перегородить дорогу. Простая на первый взгляд операция неожиданно обернулась затяжной погоней с непредсказуемым финалом.

– Может, попробовать, – начал Рой…

Он был отличным стрелком, но расстояние до цели было слишком велико. К тому же мы не имели права рисковать жизнью девчонки.

– Нет. Подберешь «Ветер-два», и за мной.

– А что с ними? – находясь в хвосте колонны, Рой не видел происшедшего впереди.

– Ничего хорошего.

– Это же надо умудриться про… девать целый бронетранспортер! – удивленно присвистнул он. – Валет, ну ты даешь!

– Заткни пасть, пчелиная матка, иначе…

– Так… Замолчали, все! – я был взбешен. Конвой наверняка сообщил о нападении, вызвав подкрепление. По-хорошему надо было уже уходить с заложницей. Вместо этого мы теряем время на преследование, забивая эфир никому не нужным выяснением отношений.

– Семерка, движок не жалей! Выжми из него максимум возможного. Все равно БТР придется оставить.

– Понял.

Хорошо, когда хоть кто-то тебя понимает с первого раза.

Судя по тому, что грузовик уходил все дальше, «старания» Герцогини не возымели должного эффекта.

– Быстрее!

– Я вообще-то врач, а не гонщица!

В создавшейся ситуации мне меньше всего хотелось выслушивать оправдания женщины, неуверенно чувствующей себя за рулем.

– Тогда меняемся.

– Что?!

И очень плохо, когда приходится повторять…

– Я за твоей спиной, отклонись вправо, сейчас перехвачу руль.

– Ты уверен, что это хорошая идея?

– Да. Ложись на правое сиденье, только не убирай ногу с газа.

– А…

– Просто делай, как говорю! – приказал я, ухватившись за руль.

Джип опасно вильнул в сторону, чуть было не потеряв управление. К счастью, мне удалось его выровнять.

– По счету «три» подтягивай колени к животу.

– Похоже, Флинт с доком вплотную занялись изучением «Камасутры», – переключившись на канал напарника, усмехнулся Валет.

– Так что делать с газом?!

– Если Герцогиня об этом узнает, ты всю оставшуюся жизнь с горшка не слезешь, – глаза Якудзы весело заблестели.

– Убирайся. Раз… Два… Три…

– А откуда она может узнать?

– Подожди!

– От меня, конечно. Откуда ж еще?!

– Пожалуйста!

– Ты же этого не сделаешь?

– Поздно…

– Еще как сделаю!

Рывком бросив корпус вперед, я оказался в водительском кресле. В последний момент ей все же удалось убрать ногу с педали.

Пока мы весело «кувыркались» в машине, грузовик успел оторваться. Догнать его не составляло большого труда, но что делать дальше – вопрос не из легких.

– Герцогиня? – положа руку на сердце, мне никогда не нравились авантюрные импровизации. К сожалению, сейчас был тот самый случай, когда ничего иного не оставалось.

– Да?

– С пулеметом знакома?

– В основном с результатами его работы.

– Чем? – Не знаю, сколько у нас оставалось времени до подхода подкрепления. Скорее всего, не так уж и много.

– Пулевыми ранениями.

– Ясно. Переключись на канал Роя, он объяснит. После того, как обгоню грузовик, тебе придется разобраться с водителем.

– Убить?

– Да. Сможешь?

– Конечно! – опьяненные жаждой мести демоны не скрывали ликования. Наконец-то у них появилась реальная возможность рассчитаться с парой ублюдков!

– Точно? – радостные нотки в голосе дока могли означать только одно: она не просто испугана, а близка к истерике, как никогда.

– Следи за дорогой, за меня не волнуйся.

– Ты уверена?

– Флинт, следи за дорогой! – с нажимом повторила Герцогиня, переключаясь на канал Роя.

– Как скажешь, – я сконцентрировался на управлении.

От того, сумеем ли мы в течение ближайших минут обогнать грузовик, зависела судьба всей операции. Отличный стимул, хотя и не такой мощный, как у преследуемого. Если он пропустит вперед джип с пулеметной турелью, то гарантированно умрет.

– Командир… – на связь вышел Валет.

– Что?

– Тебе помочь?

– Чем? – вместо того чтобы высказать все, что о нем думаю, я сдержался.

– Добрым советом.

Из парня мог выйти неплохой священник или психолог в клубе анонимных алкоголиков. Увы, он выбрал иную стезю.

– Попробуй, если получится.

– Хорошо. Для начала выключи фары. Так будет труднее…

– Не продолжай. Уже сделал.

– Теперь заставь его нервничать. Пристройся в хвост, как можно ближе. Так, чтобы тебя не было видно. Он идет точно по центру двухколейной полосы. У тебя мало места и не такая быстрая машина, как хотелось бы. Чтобы обогнать, этого урода нужно сначала как следует вымотать, а затем поймать на ложном рывке.

– Плохая идея. Если грузовик резко затормозит, я не успею уйти, и нас с Герцогиней размажет, как…

– Он не станет этого делать! – раздраженно перебил Валет. – Никто не ставит жизнь на призрачный шанс, пока есть другие возможности.

– Даже будучи уверен, что я у него на хвосте?

– Да. Русская рулетка с одним патроном в барабане – не то же самое, что с тремя.

Определенно, в его словах был некий смысл. Но одно дело – предполагать, а другое – подвергать свою и чужую жизнь риску, опираясь на теории азартного игрока. Будь у меня на пулемете Рой или Якудза, проблема решилась бы за пару секунд. Короткая очередь по колесам, как следствие – потеря хода и маневренности, стремительный рывок вперед и ликвидация.

– Я сократил расстояние до минимума…

Обиженно взревев двигателем, грузовик отклонился в сторону. Затем в другую.

– По идее он должен начать вилять.

– Уже начал. Повторяю его маневры. Герцогиня, ты разобралась с пулеметом?

– Конечно. У меня был отличный учитель, – она не говорила, скорее – мурлыкала, в точности как сытая кошка, умостившаяся на коленях хозяина. Откровенно говоря, чем дальше, тем меньше мне нравилось ее поведение.

– Ты точно готова?

– Точнее некуда, Флинт. Успокойся и делай свою работу, а я сделаю свою… – Когда нет выбора, остается только одно – надеяться на лучшее. – Валет, что дальше?

– Когда грузовик пойдет влево, включишь фары, сымитировав попытку обгона по правой стороне. Он автоматически среагирует на свет, попытавшись сбросить тебя с дороги. Так как это будет всего лишь имитация, ты вырубишь фары, пристроившись в хвост. Водитель будет слишком возбужден, чтобы просчитать все ходы. Не увидев преследователя, он решит, что ты пошел на обгон слева. Как только начнет отклоняться, сделаешь его на противоходе по правой бровке.

– Ты уверен, что план сработает? – будь на месте человека, однажды проигравшего в карты собственную печень, кто-то другой, я бы не так волновался.

– Конечно.

За неимением других вариантов пришлось согласиться.

– Ок. Поверю тебе на слово. Герцогиня, спускайся.

– Зачем?

– Если что-то пойдет не так и мы опрокинемся в кювет, тебе не оторвет голову.

– Поче…

– Это приказ!

– Ясно…

* * *

Бронированный грузовик, набрав скорость, мчался по шоссе, вспарывая беспроглядную тьму ночного города светом фар. Следом за ним зловещей тенью крался охотник, терпеливо дожидающийся своего шанса. От того, кто в конечном итоге победит в этом противостоянии, придя к финишу первым, зависело нечто большее, чем жизни участников гонки. Нечто такое, о чем лучше не только не знать, но и вообще не догадываться.

Красные лампочки габаритов – словно тлеющие угли ока дракона, наблюдающего за смертными, посмевшими нарушить покой первозданного зла. Если охотник слишком поздно заметит вспышку ярости этих глаз, то умрет от столкновения прежде, чем успеет осознать свою ошибку. Ту самую, что…

– Флинт, нам пора! – узкая ладонь Герцогини легла на плечо, вернув меня к реальности текущего момента.

В отличие от игры воображения, реальные демоны в ее голове не успокоятся до тех пор, пока не получат свое.

– Что ж, – я включил дальний свет, одновременно пытаясь сымитировать обгон справа, – раз пора, то давайте сыграем по-крупному, поставив на кон все…

Включая жизнь.