Текст книги "Виктор Янукович"

Пресс-конференция на «Азовмаше»

После знакомства с «Азовмашем» у Виктора Степановича Черномырдина было столько впечатлений, что он с радостью согласился на предложенную пресс-конференцию; перед кем же и выговориться, если не перед журналистами.

– Только у меня есть просьба, – сказал посол, прежде чем начать свою первую на донецкой земле пресс-конференцию, которая состоялась в офисе «Азовмаша», – давайте поговорим сейчас по-домашнему, спокойно, открыто… Не мудрствуя, прошу, задавайте любые вопросы. Договорились?

Журналистам Виктор Степанович понравился, атмосфера сложилась такая, что вопросы в самом деле задавали любые – и не только о полученном послом впечатлении от знакомства с машиностроительным предприятием.

Ведущая мариупольского телеканала, поощренная таким предложением, спросила:

– Не кажется ли вам, господин посол, что как-то уж слишком активно… Я бы даже сказала – агрессивно… российский капитал идет в экономику Украины?

С глубоким вздохом Черномырдин откинулся на широкую спинку кожаного кресла.

– Я бы не стал сегодня именно так оценивать сложившуюся ситуацию. Что значит агрессивно? Пожалуйста, пусть и украинский капитал идет на российский рынок. Это я передаю вам мнение Владимира Владимировича Путина, его напутствие мне… Кого только на российском инвестиционном рынке нет! Почему с другого континента к нам приходят, а Украина рядом и не шевелится?

– Я хочу уточнить… Мы – шевелимся! – Янукович старательно скрывал улыбку. – Мы приобрели машиностроительный завод в Ростовской области, который специализируется на выпуске горно-шахтного оборудования. Присматриваемся еще к нескольким крупным предприятиям в России. Нельзя, Виктор Степанович, сказать, что Донбасс не шевелится.

– В самом деле? – Прищурив глаза, Черномырдин рассматривал журналистку, которая задала вопрос. – Вот видите, девушка, а вы и не знали!

Представители СМИ поинтересовались также отношением российского посла к свободным экономическим зонам, которые с успехом работают на Донбассе.

– Я восхищен! – не стал скрывать Черномырдин. – Уже попросил у Виктора Федоровича, – покосился на сидящего рядом Януковича, – два пакета документации по СЭЗ. Для себя, и для нашего торгпреда. – Я восхищен, – уточнил посол, – результатами, которых достигли на Донбассе, также наличием в Украине серьезной законодательной базы.

– Первый решительный шаг в этом направлении, – вставил донецкий губернатор, – сделал наш президент Леонид Данилович Кучма. В девяносто седьмом году глава государства подписал Указ, а спустя год сказала свое слово и Верховная Рада.

Другая журналистка, совсем юная, в платьице нежно-сиреневого цвета, что колокольчиком вилось выше колен и, казалось, вот-вот зазвенит. Льдистые глаза ее сверкали, как осколки айсберга:

– Вопрос, господин посол, о реструктуризации долга, – объявила она.

Лицо Черномырдина застыло, а указательный палец нервно застучал по краю стола.

– Что вы понимаете под реструктуризацией? – Палец застыл. Лицо в ожидании ответа оживилось.

– Ну как? – смутилась девушка. – Простить нам долги…

– А что, так бывает? – жестко спросил посол России. – Хотя… – увидев, как журналистка покраснела и лед в глазах быстро начал таять, смягчился Виктор Степанович, – вопрос непростой. Мы знаем, как решаются вопросы долгов Украины перед другими странами – исправно Киев всем платит, день в день. И Россия перед другими странами жестко несет ответственность по долгам. Как в магазине: ты взял товар, подошел к кассе – заплатил. Почему с оплатой поставок российского газа в Украине должно быть по-другому? Хочу – плачу, хочу – не плачу. Это нормально?

Лед в глазах журналистки совсем растаял, а платье-колокольчик так и не зазвенело. Впрочем, второй свой вопрос будущее «золотое перо» сформулировала более удачно:

– Сегодня торговый баланс между Россией и Украиной – шесть миллиардов долларов… Каким, господин посол, вы видите этот баланс в перспективе?

– В следующем году выйдем на десять миллиардов, – заявил Черномырдин. – Но наш потенциал в перспективе – пятьдесят. Пятьдесят миллиардов американских долларов!

Среди журналистов прошла волна оживления.

– Пятьдесят? – переспросил с сомнением корреспондент «Приазовского рабочего».

– Полста! – Все заметили взгляд Виктора Степановича, бегло брошенный на часы.

И журналист не мешкая бросил в бой «тяжелую артиллерию»:

– По оценке известного в мире британского журнала «Форбс», вы, Виктор Степанович, входите в восьмерку богатейших россиян. Ваше состояние оценивается в более чем один миллиард долларов. Как вы прокомментируете эту информацию?

Черномырдин вздохнул.

– Считаю глупостью информацию журнала «Форбс» о моем миллиардном состоянии… – Посол отвечал, спокойно глядя задавшему вопрос журналисту в глаза. – Несколько лет назад писали, что у меня пять миллиардов. А сегодня, говорите, уже пишут об одном. Куда делись остальные четыре миллиарда? Кто их «свистнул»? Я уже как-то на ОРТ говорил: если «Форбс» покажет, где лежит мой хотя бы один миллиард, то я без промедления эти деньги отдам журналу.

Виктор Янукович, услышав последние слова, широко улыбнулся. Не сдерживали улыбки и сидевшие рядом с ним мэр Юрий Хотлубей и президент «Азовмаша» Александр Савчук.

А тем временем Игорь Семусев задал свой второй вопрос, тоже по-домашнему, как и просил посол Виктор Черномырдин:

– Как, Виктор Степанович, вы относитесь к возгласам относительно притеснения в Украине русскоязычного населения, навязывания украинского языка?

Посол России, прежде чем ответить, с грустью покачал головой:

– Не пора ли всем нам успокоиться и опуститься на землю?.. У некоторых волосы дыбом встают, прошу прощения, когда речь заходит о государственном языке и тому подобном. А что, собственно, произошло и происходит? Нормальные языки – и русский, и украинский. Другое дело, НАСИЛЬСТВЕННО ОТУЧИТЬ ОТ РУССКОГО ЯЗЫКА НЕВОЗМОЖНО – ХУЖЕ БУДЕТ. Запретить, заставить – тоже нельзя. Время все расставит по местам. А нам нужно успокоиться. Это моя позиция. Так я отвечаю и здесь, и там, в России. Там меня тоже пытаются на вилы поднять.

По залу прокатилась очередная волна оживления – вживую столкнуться с «ненормативной лексикой» Виктора Степановича журналистам пришлось впервые.

Следующий вопрос – от корреспондента газеты «Вечерний Донецк»:

– Как вы, господин посол, оцениваете нынешний уровень российско-украинских отношений?

– Давайте считать, – широко улыбнувшись, предложил Черномырдин. – Только в этом году президенты наших стран встречались уже шесть раз. Готовится мощное совещание по бизнесу – в Харькове. И там тоже будут участвовать президенты Путин и Кучма. Для экономики России украинская промышленность имеет основополагающее значение. Надо быстрее искать, – полуобернувшись, посол взглядом указал на президента «Азовмаша» Савчука, – точки соприкосновения – от законодательных актов до их претворения в жизнь, до конечных результатов. Я считаю, что сегодня МЫ НЕ СМОЖЕМ ПОДНЯТЬ ЭКОНОМИКУ РОССИИ БЕЗ НАШИХ СВЯЗЕЙ С УКРАИНОЙ.

Представители СМИ отметили, разумеется, этот красноречивый взгляд Черномырдина, брошенный на Александра Савчука. Но, пожалуй, никто из них не знал, что в цехе цистерностроения руководитель «Азовмаша» Савчук рассказывал Виктору Степановичу Черномырдину о налаживании делового взаимодействия с «Уралвагонзаводом». Между предприятиями достигнуто соглашение о техническом, технологическом и маркетинговом взаимодействии с целью выхода продукции на мировой рынок.

– К сожалению, – сказал Савчук, – на пути развития делового партнерства встал принятый в России закон о введении НДС на украинские товары.

– Кому это на пользу? – Черномырдин ответил вопросом на вопрос.

– Только западным производителям, – сказал Хотлубей. – Мировой рынок насыщен, никто там продукцию украинско-российского производства не ждет. Боятся конкуренции и по качеству, и по цене.

– Без сомнения, – кивнул Черномырдин, – от НДС на украинский экспорт потеряли обе стороны. Я обещаю сделать все, чтобы исправить ситуацию.

Корреспондент столичного журнала «Президент» задал вопрос:

– Господин посол, а почему в вашем графике поездок по индустриальным регионам Украины пропущена Днепропетровская область? Наверное, и в областном центре, и в Кривом Роге вам было бы на что посмотреть…

– Не сомневаюсь! – ответил с бодрой улыбкой Виктор Степанович. – Но в Днепропетровске, позвольте напомнить, не так давно побывал с визитом наш президент Владимир Путин.

– Можно, Виктор Степанович, еще вопрос?

Черномырдин кивнул.

– Говорят, что вас связывают с Леонидом Даниловичем Кучмой не только протокольные, но и дружеские отношения. Это плюс или минус?

– Плюс, конечно, – неожиданно резко, в упор ответил Черномырдин. – Когда есть взаимопонимание между людьми – это всегда плюс.

– Как возникла эта дружба?

Короткий прямой вопрос, и такой же прямой ответ:

– В девяносто втором году, я тогда стал вице-премьером, а Леонид Данилович приехал в Москву в качестве премьер-министра. Мы встретились на приеме, быстро разговорились. Он – директор. Я – директор. У нас одна школа и одна эпоха. Поэтому мы быстро нашли общий язык.

Ответив, Черномырдин склонился к донецкому губернатору:

– Кто этот журналист? Вы его знаете?

– Я так думаю, что сегодня знают все губернаторы в Украине. Он написал книгу о Леониде Даниловиче. Думаю, – добавил Виктор Федорович, – напишет и о Путине. В нашей стране большой интерес к личности российского президента.

Посол хотел что-то у Януковича еще спросить, но предстояло отвечать на следующий вопрос СМИ. На этот раз – донецкого телевидения:

– Вы открывали в Бердянске международный кинофестиваль – любите кино… Какой ваш любимый фильм?

– «Петр Первый», – ответил, не задумываясь, Черномырдин. – И книга, и фильм… Петр для меня – особый человек. По жизни. Настоящий реформатор, настоящий человек, который ничего не боялся в своей жизни. Ничего! – повторился, акцентируя, Виктор Степанович. – Я смотрел этот фильм с удовольствием много раз. И считаю, что «Петра» нужно показывать всем руководителям. Хочешь стать руководителем или стал им – посмотри, что и как нужно делать.

Чрезвычайный и Полномочный Посол России, спецпредставитель президента Владимира Путина, хитро прищурившись, смотрел на Януковича.

– Признайтесь, Виктор Федорович, вы в последний раз когда «Петра Первого» смотрели?

На подводных крыльях до Ейска

– Вы говорите, что это площадь имени Ленинского Комсомола? – Виктор Степанович Черномырдин прищурился, на губах появилась ироническая улыбка. – Откуда у вас, независимых украинцев, такая сильная ностальгия по прошлому? Почему мы, – посол перешел на более дипломатичное «мы», – боимся все время во что-нибудь вступить? Ведь все равно – вступаем! Простите…

Спецпредставитель Президента России, всматриваясь в игру фонтанов на площади, тоном помягче раздумчиво произнес:

– В последний раз я видел подобную красоту в Италии. В Риме… Вот и называли бы эту площадь – Итальянской!

– Итальянская уже есть, – проинформировал мэр Мариуполя Юрий Хотлубей, – в Одессе.

– В Одессе, – широко улыбнулся Черномырдин, – много площадей есть. Даже Греческая… А консульство в Мариуполе. Но какой смысл получать в Мариуполе греческие визы? Все равно добираться через Киев.

– Пока да, – согласился с послом донецкий губернатор Виктор Янукович. – Рейсы «АероСвiту» выполняются до Афин из Борисполя.

– Сегодня! – вставил жизнерадостный Константин Карнаух, директор Азовского судоремонтного завода. – А завтра – оживет и Мариупольский международный аэропорт! Благодаря усилиям городских властей и комбината им. Ильича.

– Надо сказать, – подтверждающе кивнув, продолжил губернатор, – что реконструкция этой площади, которая вам, Виктор Степанович, понравилась, осуществлена Мариупольским морским портом. Хочу вам представить начальника: Михаил Михайлович Дергаусов.

Черномырдин и Дергаусов обменялись дружеским рукопожатием.

– Так какие проблемы? – спросил Виктор Степанович. – Когда сможем из Мариуполя поплыть на теплоходе в Афины?

– Нас, господин посол, – дипломатично ответил Михаил Михайлович Дергаусов, – беспокоит не только и не столько вопрос установления связей с портами дальнего зарубежья, сколько с ближним. В первую очередь, – акцентировал Дергаусов, – с Россией.

Улыбка Черномырдина стала шире.

– Вы, значит, как в той известной песне: «Не нужен нам берег турецкий…» Так какие проблемы с пассажирской линией в Россию? Это вы мне о Ейске будете рассказывать?

– О Ейске, – подтвердил Дергаусов. – До Ейска, Виктор Степанович, девять часов езды на машине, автобусом – с пересадкой, пятнадцать! По морю же на подводных крыльях – всего полтора.

Михаил Михайлович Дергаусов рассказал послу о том, что Мариупольский порт имеет статус международного. И о том, как – в надежде на развитие пассажирских перевозок – был реконструирован морвокзал, который сейчас простаивает. О том, наконец, что у порта имеется собственное судно «Савона» и опыт его эксплуатации.

– Все годы люди, проживающие на побережье Азовского моря, – говорил эмоционально начальник порта, – были связаны между собой самыми тесными узами.

– От семейных до производственных, – продолжил мысль Дергаусова донецкий губернатор Виктор Янукович. – После того как исчезла единая страна, родственники и партнеры оказались в разных государствах.

– И теперь, чтобы добраться «на тот берег», приходится, преодолевая границы, объезжать шестьсот километров по суше. Тогда как морем до Тамани, – повторился начальник порта, – в десять раз быстрее и, соответственно, дешевле.

– Не понимаю, – признался Черномырдин, – в чем проблема?

– Наш морской вокзал реконструирован и вполне отвечает строгим международным требованиям, – продолжил по второму кругу объяснять Михаил Михайлович. – В помещении морвокзала оборудованы пограничный и таможенный посты. Очередь – за россиянами.

– Россияне что, против? – недоумевал Черномырдин.

– Не против. Но до практической реализации вопроса о возобновлении пассажирских рейсов между Мариуполем и Ейском, инициированного жителями Приазовья по обе стороны моря, так и не дошло. Причина оказалась самая банальная – у России нет денег на открытие в порту Ейска таможенного и пограничного постов!

– Опять двадцать пять! – высказался в сердцах Черномырдин. – Стоило разъединяться и создавать границы… Откуда знаете, что нет денег? К кому с российской стороны обращались? – Виктор Степанович свел густые брови на переносице, смотрел пристально и строго на Дергаусова.

– К губернатору Краснодарского края Александру Ткачеву – с просьбой помочь в обустройстве Ейского порта, – загнул первый палец Дергаусов. – К депутату Госдумы Виталию Севастьянову, – пошел в ход второй палец. – Вы, Виктор Степанович, третий… К вам настоятельная просьба: попросить не только краевые, но и федеральные власти ускорить решение проблемы.

– На вас, Виктор Степанович, – подключился и директор завода Карнаух, – вся надежда…

Черномырдин пообещал:

– Сделаю все, чтобы морской мост между двумя странами был восстановлен. А кто против? Ткачев против? Так надо еще поинтересоваться его отношением к проекту строительства Керченского моста. Там надо вкладывать миллиарды, а здесь – всего-то оборудование для таможенников прикупить… А что же наш летчик-космонавт Севастьянов? Не предлагал морской мост заменить авиационным? В Краснодаре аэропорт есть. Функционирует! А что вы говорили о мариупольском?..

Виктор Федорович Янукович взглядом указал на мэра Мариуполя Хотлубея, как бы поощряя Юрия Юрьевича просветить высокопоставленного гостя по поводу аэропорта.

– Аэропорт в Мариуполе, – проинформировал Черномырдина Хотлубей, – большой! До девяносто четвертого года имели регулярные рейсы практически на все те же направления, что и аэропорт Донецка… Девяносто четвертый, Виктор Степанович, и для Украины, и для меня лично – особо памятный. Леонид Данилович был избран Президентом Украины, а я – проиграл в Мариуполе выборы. Вынужден был переехать на работу в Киев. Жизнь в Мариуполе потекла, разумеется, по другому руслу. Аэропортом заниматься оказалось некому…

– Это понятно, – качнул головой Черномырдин. – Зачем лишние хлопоты, если можно сто километров проскочить за два часа до Донецкого аэропорта?..

– С другой стороны посмотреть, – продолжил Хотлубей, – все-таки более двухсот километров в оба конца при интенсивном рабочем графике мариупольских руководителей – это четыре часа времени, вырванные из активной общественно-политической и производственной деятельности при каждом вызове в Киев или рабочей поездке в Москву.

– Логично, – согласился Черномырдин. – Понятно, что выиграв выборы девяносто восьмого года, вы вспомнили про аэропорт.

– Вспомнил, – улыбнулся грустно Хотлубей. – Вот только, что с ним делать не знал. Своего авиацарка в Мариуполе нет. Силой же летать в наш город «Аэропорт» и «Авиалинии Украины» – не заставишь.

Возникшую паузу заполнил глава Донецкой облгосадминистрации Виктор Янукович:

– Расскажите, Юрий Юрьевич, в каком восторге оказалась мариупольская мэрия, когда на ее попечение был передан имущественный комплекс предприятия «Аэропорт Мариуполь»?

– С багажом полуторамиллионных долгов, – уточнил Хотлубей. – И в полной своей красе: с протекающими крышами, ржавыми теплотрассами, неготовыми к зиме помещениями, что особенно «порадовало» местных коммунальщиков.

– Так закрыть его! – сказал Черномырдин, посмотрев на часы.

– Нельзя, – твердо ответил Хотлубей. – Будут лучшие времена! А чартеры?.. Из аэропорта осуществляются также проводки самолетов и контроль за сектором воздушных коридоров, примыкающим к российскому.

– Как остро, – спросил Виктор Степанович, – этот вопрос стоит сегодня?

– Решаем, – сообщил Хотлубей. – Подсказка нам пришла из Череповца. Вы должны знать Алексея Мордашова…

– От директора «Север-Стали»? – искренне удивился Черномырдин. – Знаю такого! Но причем здесь Мордашов?

– В Череповце, – проинформировал Юрий Юрьевич, – аэропорт уже шесть лет находится в собственности металлургического комбината. Наш меткомбинат имени Ильича – тоже огромнейшее предприятие, на котором занято более пятидесяти тысяч человек. Ильичевцы, Виктор Степанович, не только льют металл. Они разрабатывают и рудные месторождения, разводят скот, обрабатывают землю. Теперь будут заниматься еще и авиаперевозками – комбинат взял у города аэропорт в аренду на двадцать пять лет.

– Ну вы, мариупольцы, и даете! – Черномырдин не сдерживал собственные эмоции. Перевел взгляд с Хотлубея на начальника морпорта Дергаусова: – Это что же теперь, Михаил Михайлович, вы услышите от стюардессы? «Уважаемые дамы и господа! Мы совершаем посадку в международном аэропорту Мариупольского металлургического комбината имени Ильича!»

Директор завода Константин Прокофьевич Карнаух первым не сдержал улыбку, все в очередной раз убедились в присущем Виктору Степановичу Черномырдину чувстве юмора.

«Смотрины» в Кремле

К утру в российской столице неожиданно потеплело, и с неба сыпался густой мелкий снег.

Среди встречающих украинскую делегацию во Внуково был и московский корреспондент журнала «Президент» Алексей Владимиров. Он ожидал в машине приземления президентского лайнера, слушая радио. В программах новостей разных станций было традиционно насыщенно – информация и комментарии со всех уголков мира. Но ни один канал не обошел вниманием предстоящую девятого декабря встречу в Москве президентов Леонида Кучмы и Владимира Путина. От предыдущих встреч эта отличалась тем, что Леонид Данилович вез «показывать» Кремлю нового премьер-министра.

У Москвы были все основания рассматривать Виктора Януковича как наиболее вероятного кандидата на должность номер один в Украине. Главное пожелание к преемнику Леонида Кучмы у российской правящей прагматичной элиты простое – он должен иметь опыт совместной работы в экономической кооперации с российскими регионами. Результативный опыт…

Украинского журналиста тон радиосообщений не удивлял. Чем ближе на его родине президентские выборы, тем серьезнее отношение Кремля к происходящему. Намеченные в преддверии закрытия Года Украины в Кремле «смотрины» Виктора Януковича, свидетельствуют: НАЧИНАЕТСЯ СЕРЬЕЗНЫЙ РАЗГОВОР. Именно «серьезный» и именно «начинается», сделал для себя вывод журналист. «Конечно, Виктор Федорович в свой первый визит в Кремле ничего «громкого» не скажет, – размышлял Алексей, – но то, о чем подумает, что для себя наметит, – обязательно выполнит». Зная Януковича, он подумал и о том, что скорее главу правительства не устраивает результат уходящего две тысячи второго года. В этом году, по сути, ничего не изменилось в отношении двух стран. Некоторые представители России – такие как Жириновский, Лужков, Немцов и Хакамада – как и раньше позволяли себе комментировать украинские внутренние дела; в этом году произошел очередной спад торговли между двумя странами, не уменьшился объем торговых войн. Наличие конфликтов при всем декларируемом партнерстве признается обеими сторонами, также как и то, что в их основе прежде всего решения российской власти. В этом году усилилось и давление на Украину по поводу ее вступления в Евразийское экономическое сообщество. Об этом говорили Президент России Путин, премьер Касьянов, спикер Госдумы Селезнев, посол России в Украине Черномырдин. Акцентировалось, что Россия на это пойдет даже с потерями для своего бюджета, аргументами служило то, что только в этом случае Украина может рассчитывать на свободную торговлю с Россией. Никто, однако, не говорил при этом, что в Украине в таком случае будут российские цены на энергоносители, и никто не упоминал, что даже против стран-членов ЕврАзЭС в России проводятся антидемпинговые расследования. Аргументация необходимости их модернизации была бы справедливой, если бы Россия имела ресурсы для их модернизации, сравнимые с западными.

– Умная страна двух интеграций себе позволить не может, – процитировал ведущий «Эхо Москвы» слова госсекретаря украинского МИДа Александра Чалого, добавив, что они вызвали немалое раздражение в Кремле. – Премьер-министр России Михаил Касьянов считает идею «в Европу вместе» популистской и нереальной. Предложения перехода от стратегического партнерства к стратегическому союзничеству с Россией, высказываемые сегодня и в Киеве, и в Москве, были бы неплохи, – акцентировал ведущий, – если бы удалось установить, какой именно тип союзничества предлагается, что это несет Украине в будущем, как это коррелируется с провозглашенным президентом Кучмой европейским выбором. К сожалению, ни Москва, ни Киев не имеют никакой взвешенной, подробно разработанной стратегии двусторонних отношений, какой-то четкой понятной политики, действуют спонтанно и преимущественно на уровне договоренностей между президентами или группами влияния, что в результате не приносит позитива обеим сторонам. С этой точки зрения можно только констатировать, что Год Украины в России, несмотря на заявления и внешнюю активность, был скорее неудачей с обеих сторон. Тем же может закончиться и Год России в Украине.

Наблюдая за выходом из ВИП-зала, Владимиров отметил некоторое оживление. Телевизионщики, прилетевшие из Киева час назад, давно уже установили свои камеры. Алексей вышел из машины и, запахнув пальто, направился к входу в ВИП-зал.

Первым через рамку металлоискателя прошел Леонид Кучма – здесь правила одинаковые для всех. За ним – Виктор Медведчук, и третьим – Виктор Янукович. Пока Леонид Данилович обнимался с послом Николаем Билоблоцким, а Виктор Владимирович отвечал на вопросы журналистов, Алексей протиснулся к Януковичу.

– Здравствуйте, Виктор Федорович. Поздравляю вас с избранием и назначением.

Премьер-министр подал для приветствия руку.

– Когда наконец допишешь книгу о Путине?

– Стараюсь, – ответил обтекаемо журналист. – Я же хочу сделать хорошую книгу.

– Помнишь, я тебе говорил в Донецке о том, что раны мажут йодом, а не медом. Пиши все, как есть, – напутствовал премьер. – Не надо ничего приукрашивать.

– Не буду, – твердо пообещал Алексей.

Кавалькада из двух десятков машин с места быстро набрала скорость и помчала по направлению к Кольцевой автомагистрали. Небо внезапно прояснилось, и вместо густой белой каши сыпался редкий снежок. Мокрой серой лентой мчало навстречу шоссе, с каждой минутой приближая к огромному городу.

Владимиров вспомнил о том, как накануне выборов в Верховную Раду Путин встречался с руководителями фракций, близких не столько Москве, сколько Администрации Президента, для того – это происходит отнюдь не только с украинцами, – чтобы подчеркнуть, кого Москва считает своими, а кого – чужими.

Переговоры в Кремле проводились в Георгиевском зале, в который впустили на несколько минут одних лишь телевизионщиков. Все остальные видели начало переговоров в формате «три на три» – с каждой стороны Президент, премьер-министр и глава Администрации Президента – на большом экране в пресс-центре. Российское «трио» выглядело более раскованным в сравнении с гостями. Даже Александр Стальевич Волошин – идеолог власти – улыбался и шутил. Улыбка украинского Президента выглядела натянутой, да и Виктор Янукович в ранге премьера еще явно не освоился. Самое интересное, конечно, не обмен приветствиями и общими фразами, а то, о чем велся основной разговор – после того, как экран отключили. Вероятно, о дружбе, а не о преемнике. Потому что даже если бы Путин, Волошин и Касьянов пригласили бы одного Леонида Даниловича и спросили бы у него, «кто твой преемник», он бы вряд ли им сразу ответил.

Тем не менее большая часть российских СМИ написали на следующий день о том, что Кучма привез не просто нового премьера, а преемника, упрямо не замечали Медведчука и размышляли исключительно о том, каким образом произойдет передача власти из Днепропетровска в Донецк.

Общаясь в кулуарах с российскими «акулами пера», Владимиров в очередной раз убедился в их недостаточном понимании политической ситуации в Украине. Многие попросту уверены, что именно Россия будет выбирать, кого из преемников ей поддерживать, а кого – нет, украинцы просто проштампуют выбор «старшего брата». В этой схеме Путин поручил поддерживать отношения с официальным преемником (это, по-видимому, Виктор Янукович) Волошину, а с оппозиционным Ющенко оставил возможность Немцову и Хакамаде.

Впрочем, есть и другие мнения – не менее спорные.

– На самом деле, – вполголоса, доверительно сообщил Алексею обозреватель влиятельного Издательского дома «КоммерсантЪ», – Путину, вообще, не до Украины. Волошин же – от имени Семьи – все еще поддерживает контакт с группой Медведчука и накануне этого визита украинских руководителей в Москву побывал в Киеве – в Администрации Президента Леонида Кучмы.

Собеседник почти убедил Алексея, что Виктора Ющенко официальная Москва в упор не видит – последний визит экс-премьера в Москву это только подтвердил, так как с Ющенко не встретился никто из политиков, влияющих на принятие решений. И Борис Немцов, и Ирина Хакамада – при всей симпатии, которую к ним можно испытывать, – скорее телеперсонажи, чем представители власти: вся власть думцев замыкается на общении с заместителем главы Администрации Президента, куратором парламента Владиславом Сурковым.

Украинский журналист информацию «впитал», с российским коллегой не спорил, но про себя отметил, что такого рода мнения на избрание в две тысячи четвертом году Президента Украины влияния не окажут.

После переговоров Владимир Путин и Леонид Кучма провели короткую пресс-конференцию. Президент России еще раз поздравил Виктора Януковича с назначением на высокий пост и высказал надежду, что правительство Украины при поддержке Президента продолжит укреплять тот фундамент отношений, который сложился в последнее время.

– Результаты Года Украины в Российской Федерации убедительно свидетельствуют, что Украина является приоритетным, основным партнером России, – подчеркнул Путин. – Это мероприятие дало возможность россиянам познакомиться с жизнью украинского народа и достижениями Украины. Надеюсь, что и нынешний визит столь представительной делегации в Москву даст возможность поработать над текущими проблемами между двумя странами.

При упоминании о текущих проблемах по залу прокатился легкий шорох, корреспондент авторитетного в Украине еженедельника «Зеркало недели» даже потянул руку, надеясь задать вопрос. Но украинский Президент взял слово:

– Хочу поблагодарить хозяев Кремля за теплый прием. Нам есть о чем поговорить, подвести итог… Хочу подтвердить, что Россия для Украины в самом деле является самым главным стратегическим партнером, потому что нас соединяют история, экономика и нынешние очень дружеские отношения.

Леонид Кучма говорил по-русски, и, наверное, поэтому его речь звучала для украинских журналистов не совсем привычно. Впрочем, речь была недолгой. Закончил ее Леонид Данилович пожеланием руководителям двух правительств – Януковичу и Касьянову – найти общие точки соприкосновения для развития плодотворного двустороннего сотрудничества.