Текст книги "Кто я?"

София не додумала. Её прервал рык зверей, заметивших её. Один их них, державший камень подметил её, и, замахнувшись, кинул булыжник, зажатый к когтистой лапе. София, словно прикованная к земле стояла и смотрела полет камня. Секунды растянулись на часы. В висках барабанили вены и капилляры, наполненные жгучей смесью крови и адреналина, в животе заныло, и дыхание спёрло так, словно лёгкие зажали в тиски.

И вот камень уже пошёл по дуге вниз, и она бездвижно смотрела за тем, как булыжник размером с микроволновку летел точнёхонько в неё. Вдруг что-то схватило её за плечи и оттащило в тот момент, когда камень с глухим звуком вонзился острыми краями в землю, в то место где, находилась София. Мгновенно прейдя в себя, она повернулась к тому, кто её оттащил. Это был Сокольский. Он удивленно посмотрел на неё и уверенно тихо проговорил – мёртвую тебя целовать не интересно. Чего расселась, бежим!

София не заставила себя долго себя ждать. Очередной тройной рык прокатился по городу и отразился от стен каменных домов ввергающим в пучину страха эхом. Оперативный агент за долю секунды включила свой мозг, отмела всё ненужное, резко дернулась в сторону Алекса и приникнув влажными губами к губам молодого человека, страстно поцеловала его. Отстранившись через мгновения, она, смотря карими глазами полными решительности и страсти в такие же глаза, добавила – это тебе за спасенную жизнь, а теперь поиграем с ними!

Быстро вскочив на ноги, пара людей понеслась к центральному Храму, лавируя по аллее между кустарниками и прочей растительностью. Услышав очередной громкий рык, София посмотрела на стоящее впереди трёхэтажное задние. Она толкнула Алексу в ту сторону, следуя за ним по пятам.

«Как порой мало нужно человеку для счастья – подумала София, несясь на всех парах к веренице зданий, прыгая через останки камней, истлевших стволов пальм, маленьких кустов с цветами – и боже, какой у него вкусный поцелуй»

      «Кто же я на самом деле? – подумал про себя Алекс, мчась как ошпаренный к зданию, окруженному пальмами, верхний этаж которого был полуразрушенным и открывал пространство внутреннего помещения. Сокольский никак не могу понять природу своей интуиции, реакции, знаний, всплывающих из глубины мозга. В момент поцелуя Софии, Сокольский вспомнил на своих губах поцелуй какой-то девушки, образ которой был размыт в памяти до состояния боке, но был до боли знаком. И в момент поцелуя он вспомнил имя, которое неоднократно произносил.

– Кристина – прошептал губами Сокольский, и, пригнувшись, влетел через низкую арку в большое тёмное помещение.

– Да, твою любовь звали так – ответила вдогонку София.

Вбежав в другую комнату и ударившись о косяк каменного проема, Сокольский вжался в угол. Ощущая прижавшуюся к его плечу Софию, он шёпотом спросил, забыв на время о страшных диких существах, шедших за ними по пятам. – Почему звали? Что с ней?

София разглядела в полу тьме чёрные глаза Сокольского и проговорила хладнокровно, решив, что он должен знать, ибо смерть с каждым шагом приближается к ним. – Тот взрыв на острове, из-за которого ты потерял память, и мы с тобой были схвачены, повлиял не только на нас. Тогда, там ещё находилась пара дорогих тебе людей. Твой близкий друг Максим Орлов и Кристина Бино. Кристина – твоя любовь, вы с ней жили вместе уже больше года, кажется. Ты, она и Максим работали вместе в агентстве С.Р.Т., а точнее проходили интенсивное обучение. Я и сама о вас ничего не знала до тех дней, пока не вступила в открытый контакт с еще одним нашим общим коллегой. Так вот, Максим и Кристина, также, как и ты оказались в эпицентре взрыва.

– Они погибли? – сухо выдавил юноша, ещё не вспомнив всех жизненных моментов, связанных с этими людьми, но уже ощущающий в душе гнетущую образовавшуюся пустоту и утрату, зудящую под рёбрами.

– Хочется верить, что нет – ответила шёпотом София, пытаясь представить себе, что сейчас чувствует Алекс, и добавила – но, не выбравшись отсюда, мы не узнаем!

– Так давай выбираться! – проговорил Алекс, ощущая внезапный и необъяснимый прилив энергии, прокатившейся по телу волной. Энергия шла в сознание из подсознания и первое начало просыпаться от посттравматического состояния и шока.

– Давай! – проговорила София, и медленно бесшумно переступая ногами, пошла к выходу из здания.

– Ты же говорила избегать замкнутых помещений? – проговорил Алекс, отодвинув многочисленные вопросы относительно ситуации перед злополучным взрывом. София должна знать больше, но почему она молчит?

– Говорила. Но это помещение не замкнуто, есть выход у него – поправила София, подойдя и выглядывая на солнечную улицу.

Три существа, шедшие в их сторону, разделились. Самый мощный из них, нёсший дубину в руках, двинулся дальше по аллее. Второй, не отставая, шёл за первым и принюхивался. Третий ковылял позади, а из его рваной раны на бедре и раскрытой пасти вытекала почти чёрная кровь.

– Сначала надо избавиться от слабого – проговорила София, прищурив глазки – это проще всего. Ну а дальше будем импровизировать.

– А не лучше ли завалить двух здоровых гадов? – спросил Алекс, из-за угла, и скрываемый тенью глядел на пошатывающегося и хромавшего черного четырехметрового получеловека полуобезьяну – а вот этого оставить напоследок?

– Нет. У меня есть идея, как устранить вот этого – София указала дулом карабина в сторону поврежденной взрывом изуродованной твари – слушай сюда.

София объяснила свой план Сокольскому. Ему он показался весьма опрометчивым, но попробовать всё равно стоило. Взбежав по лестнице на второй этаж, Алекс вышел в светлое помещение. Потолок в нём отсутствовал вместе с частью стены. София тем временем расчехлила сумку с боеприпасами и из оставшегося пластида слепила точно такой же шар-бомбу, которым завалила первого. Подсоединив взрыватель и синхронизировав его с детонатором, девушка положила его в карман шорт. Шар-бомба получился не таким уж большим, да и завалить тварь с помощью столь малой взрывчатки удалось бы, если бы тварь её проглотила. Но как сделать это?

Сокольский уже жарился на третьем этаж, залитым горячим солнечным светом. Проходя вдоль полуразрушенной стены, перегораживающий комнаты и ступая по краям обвалившегося пола, Алекс вдруг подумал – и почему я не банковский клерк?

Отбросив мысли, Сокольский прилёг и ползком приблизился к краю отсутствующей стены, выходящей фасадом на улицу. Внизу располагался вход в каменное здание. Напротив, было расположено двухэтажное, не тронутое разрушением здание. Справа от постройки шла центральная аллея, по которой совсем недавно прошли два здоровых и целёхоньких чёрных полу волосатых полуголых питекантропа. Слева от здания, в котором притаилась парочка, почти впритык располагалось ещё одно двухэтажное строение. Однако без входа. Наверное, он был, с другой стороны. Алекс понял, что для задуманного Софией действия, нужно переместиться в комнату, которая была видна с центральной аллеи. В ней отсутствовали стены и потолок. Когда ещё на бегу София окинула древнее строение взором, в её голове вспыхнул и разложился по пунктам план ликвидации полуживого обезображенного выродка генной инженерии.

Два огромных мутанта прошли мимо. Их черная кожа блестела на солнце, а под ней устрашающе напрягалась сотня килограмм крепчайших мышц.

И вот теперь пришло время действовать. Сокольский перемесился в другую комнату ползком. Обоймы, которая отдала ему София, отягощали карманы цветастых шорт. Плотно застегнутая на поясе чёрная кобура терлась ремнем о камни. Алекс ещё перед нападением этих троих надел майку на голое тело, и та сразу же прилипла к коже.

– Как же жарко тут! – подумал про себя юноша. Он, взмокнув от напряжения, полз вдоль разрушенной перегородки по полу, усеянному останками потолка. Алекс подполз к краю здания и увидел прямо под собой внизу вход. С аллеи его прикрывали большие кустарники.

– Может и прокатит. А может, и нет! – вертелись на чаше весов два исхода события.

Алекс перевел взгляд на хромого обезображенного гиганта.

–Кто тебя создал? – подумал Сокольский, глядя на истекающего кровью чудовища с когтями, длинной сантиметров десять и глазами, лишенными всякого здравого смысла. Его получеловеческая полуобезьянья морда была искажена смесью гнева и боли. Из развороченных взрывом и каменной шрапнелью ран на землю продолжала течь густая, почти чёрного цвета кровь. Но в этом существе ещё были силы, против которых безоружный человек не выстоит.

– Пора действовать! – заключил Алекс. Он взял камушек размером с яблоко и скинул его вниз, прямо к входу, сразу же немного отполз от края, вжимаясь в пол.

Те существа, которые минули здание и двинулись вглубь города, не слышали этого звука. Но услышала поврежденная тварь. Она тут же обратила внимание на звук, не вписавшийся в общие постоянные. Издав глухое, едва слышное рычание, существо, медленно пошатываясь, побрело в сторону дома. Солнце нещадно сжигало кислород, и только теперь Алекс почувствовал, как сильно нагрелся каменный пол в полуденные часы. Ладони и голые участки тела жгло от теплоотдачи, и юноша немного приподнялся на руках. Существо шло к дому, едва покачиваясь и перешагивая те кустарники, которые Софии и Алексу при всей их ловкости приходилось огибать, перескочить же через них молодые люд были не в состоянии.

– Вот ты длинноногий сукин сын! – подумал едва слышно Алекс и приметил здоровенный осколок от стены для их мини-плана.

София выжидала в тени в помещении в углу, смотря в проём. К ней приближались мощные полу волосатые ноги, одна из которых была разворочена и вся в крови. Сердце забилось чаще, все чувства обострились от прилившего в кровь адреналина, а мозг без устали анализировал происходящие потоки событий.

«А вдруг не получится? – промелькнуло в мыслях Софии. Сжимая в руках длинное стальное мачете, поправив готовый к стрельбе карабин, висевший на ремне подмышкой, она поддалась сомнению – если Алекс промахнется? Или его заметят те твари с аллеи и побегут сюда? В итоге нас потихонечку вытравят или похоронят под обломками здания, развалив его к чертям собачьим. Сыровато. Ладно, назад пути нет! – заключила София, и со всей силы пнула к выходу камене размером с яблоко. Тот пролетел через комнату и вылетел на залитую солнцем улицу. Алекс увидел это.

– Назад пути нет! – понял он – София готова.

Когда тварь подошла к постройке и стала пригибаться, Алекс вскочил, поднял здоровенный камень, и, силясь от тяжести, стал двигаться к краю. Килограмм шестьдесят, не меньше – прикинул про себя Сокольский, неожиданно вспомнив, как таскал мешки с цементом на стройке какого-то большого дома. Одна из картинок прошлого.

Существо, увидевшее вылетевший из тени проёма камушек пришло в удивление. Сосредоточив всё своё внимание на дверном проеме, оно опустилось на колени, издало тихий рык и двинулось к нему. Алекс, быстро прикинув физику полета камня, подождал мгновение, и выкинул камень из рук, чуть не полетев вместе с ним.

– Тяжелый сукин сын. Значит, прокатит! – подумал Алекс, когда ощутил облегчение от выброшенной им глыбы. Тот пролетел три этажа и глухим ударом врезался в голову твари, проломив череп острым концом.

Тварь была застигнута врасплох. Ведомая инстинктами она решила засунуть голову в дверной проём и посмотреть, кто же швырнул тот камушек, но не успела. Камень гораздо большего размером и весом с силой ударил по голове. Чёрное существо припало к земле, и в тускнеющем сознании хотело было открыло рот, чтобы издать рёв, позвать на помощь своих собратьев, но не успело. В мрачном проёме появилась Софии и со всей силой воткнула мачете в пасть твари. Выдернув длинный окровавленный нож, которым на раз можно отсечь кисть при ударе, София молниеносно занесла мачете над головой и воткнула закаленное лезвие в голову твари, точнехонько в то место где камень почти раскроил её. Существо начало брыкаться и мотать руками, колотя лапами по земле, выскребая почву. София испугалась, что оно начнет рычать. Сверху послышался приглушенный звук «Псс». Девушка подняла голову, и, ахнув, резко ввалилась в помещение. Сверху пролетел ещё один камень. Ударив по голове, глыба с силой вогнала мачете по самую рукоять, а вылезшим кончиком жала пригвоздил тварь к земле. Страшное существо, без звука дернувшись в паре мучительных конвульсий, испустило дух.

Сокольский отполз на карачках к каменной лестнице и быстро спустился на первый этаж. План сработал. Правда, ему пришлось попотеть, ворочая тяжелые камни. Но это того стоило.

– Минус одни – прошептал Алекс, вспомнив в памяти момент какой-то давней драки, в которой они с Максом принимали участие, лихо раскидывая моральных идиотов, покусившихся ни их святое – на их жизнь.

– Нужно менять позицию! – кивнула София, и, понимая, что ей движет, взяла и поцеловала Алекса в губы – а это тебе за то, что спас мне жизнь!

– Всегда пожалуйста – пробубнил Алекс после того как отпрянула София, и посмотрев на неё тихо добавил – Я за, Софи.

Они выглянули из каменного дверного проёма, осмотрелись и вышли из дома, переступая мёртвое огромное существо. София чуть показалась из-за куста, рассматривая центральную аллею и две оставшиеся огромные твари. Они шли по аллеи и оборачивались. Одна из них, та, что не на много меньше той с дубиной в руках повернула волосатую голову и посмотрела назад. София, юркнув за секунду до этого обратно, скрываемая кустарником, продолжала смотреть. Тварь издала рык, больше похожий на оклик, чем на бессознательный крик. Тишина, и снова повторный рык. Первый питекантроп, и, посмотрев назад, прорычал, взмахнув дубиной. Второй поменьше двинулся в обратную сторону. Вожак маленькой стаи остался стоять на месте, расширяя ноздри, ловя в порывах ветра запахи. Софи отпрянула от угла и посмотрела на Алекса, сглотнув сухость во рту.

– Второй идет сюда – проговорила шёпотом София, поправив растрепанные волосы с лица, и подумала – как же не хватает резинки для волос. Надо было что-нибудь придумать.

– Второй раз не прокатит! – ответил тихим тоном Алекс, соображая то, как устранить третьего.

– Нужен новый план – проговорила София, окинув взглядом округу – так, смотри, по логике вещей, когда он сюда дойдет, он окликнет первого, и они вместе начнут рыскать в этой округе. Нужно двигаться им навстречу параллельным курсом, и выйди из города с противоположной стороны от главных ворот.

– Вечно бегать от них мы не сможем Софи, по крайней мере в пределах этой долины – заключил Алекс. Двинувшись в сторону, он повернулся к Софии и посмотрев ей в глаза, добавил – и чтобы не случилось дальше, и чтобы я не вспомнил – я не жалею о том, что тебя поцеловал!

После, Сокольский короткими перебежками от одного куста и до другого, двинулся от центральной аллеи по небольшой дороге, видимо раньше служившей проулком между рядами домов. София следовала за юношей. Миновав ряд разнообразных зданий, парочка очутилась на тропинке-развилке. Тропа, уходившая под углом вправо, вела высокой стене, опоясывающей весь город. Дорожка, ведущая под углом влево, вела к аллее, ведущей к центральному Храму от стены, но она была гораздо ýже первой и почти вся заросла то пальмами, то кустами, то каким-то низким видом деревьев. Свернув за двухэтажное здание, София и Алекс прижались спинами к каменной стене, скрываемой в тени молодой пальмы, высившийся от земли метров на пять. Переводя дух, София прикинула расположение задний, тропинок и поняла, что все большие и маленькие аллеи ведут от стен города к Храму, и расположены они в виде лучей, испускаемых солнцем. Перпендикулярно аллеям шли небольшие улицы, подобные стене города. София сразу же вспомнила строение города, в котором родилась и провела детство. МКАД¹⁹, Третье Транспортное, Садовое, Бульварка²⁰….

– Город построили люди, знающие толк в архитектуре. Кольцевые дороги, аллеи, расходившиеся лучами от центрально Храма – проговорила София, соображая то, как можно использовать знание о расположении города в своих целях.

– Похоже, мы их в конец разозлили! – протянул Алекс, стиснув карабин руками от услышанного звериного рёва, доносившегося на расстоянии нескольких домов сзади них.

– Похоже на то! – шепнула София. Выглянув из-за угла и увидев двух чёрных гигантов-питекантропов, склонившихся над мертвым собратом, она расстроилась – с помощью пуль их не убить, если только их не ослепить. Но как это сделать?

Сокольский соображал. Высадить этим чудовищным тварям глаза, как? Сначала один потом другой, сложно. Это чудище дёргается, целиться придется дольше, чем обычно, а оно сократит расстояния на своих ногах быстрее обычного. Что же такое придумать? Ответ не заставил себя долго ждать.

София, казалась взведенной как пружина. Она выглянула из-за угла каменного строения, окинула всё быстрым взглядом, что-то прикинула в уме и снова вернулась на место, вскрыла сумку и взяла последний оставшийся карабин. Больше боеприпасов не было. Рассовав обоймы для карабина за пояс, она накинула на плечи лямки и взяла винтовки подмышки.

– План таков – быстро начала тараторить София – мы выйдем на развилку и побежим влево, по окружной улице, затем выбежим на лучевую аллею, повернем налево и понесемся в сторону Храма.

– И что нам это даст? – спросил Алекс, и, высунув голову за угол, понял, что медлить больше нельзя. Те огромные полуволосатые, полуголые существа без половых признаков медленно двинулись в их сторону, шагая на длинных мускулистых ногах, наступая огромными широкими ступнями на красиво растущие цветы и букашек, копошащихся внизу. Сокольский оглядел дома – они были возведены так, что между ними нельзя было свободно передвигаться. Стена к стене и полметра между ними. Бежать можно было только по улицам.

– Хреновая тут архитектура! – заключил Сокольский и, недолго думая, дернул Софию. Вместе они бросились бежать. Выскочив на развилку и побежав сломя голову, при этом огибая кустарники, лежащие на земле камни, они услышали за спиною животный рёв. Парочка машинально обернулась.

Тварь с дубиной стояла и рычала, а тот, что был поменьше, ринулся в их сторону, непрерывно рыча и истекая противной тягучей слюной. Его длинные ноги с каждым шагом сокращали расстояние метра на полтора, а то и два. Алекс выдохнул – при любой их скорости существо догонит их. София это тоже поняла. Подбегая к лучевой аллее, она толкнула Алекса вперёд со словами – беги дальше по окружной, и не оборачивайся!

Сама она упала в кусты за каменным домом, повернув на лучевой аллее налево. Четырёхсоткилограммовое детище безумцев-ученых неслось по окружной улице за людьми, и не видело то, что сотворила София. Сокольский добежал до второго здания, удаленного от лучевой аллеи и обернулся. Здоровая животная машина для убийств неслась за ним в неуклюжем беге точно обезьяна. София тем временем приникла к стене, скрытая очередным кустарником. Она благодарила небеса за эти естественные укрытия, разбросанные дикой природой. При своей комплекции и гибкости, София в них была незаметна. София взяла в руку карабин, второй продолжал болтаться на плече. Выдохнув и вдохнув, она приготовилась.

Сокольский издалека заметил, как внешне напряжена София. Жевательные мышцы её скул поигрывали на загорелом лице, глаза пылали смесью решительности, и в то же время в них читалась фраза «Б…ть, надо было стать балериной, как мать говорила!». Губы Софии были слегка приоткрыты, и можно было заметить, как её упругая грудь вздымается от учащенного дыхания – и верно, она успокаивала колотившееся в груди бешеным ритмом сердце, насыщая кровь воздухом, в которой, наверное, был сплошной адреналин.

– Как же ты хороша – подумал Александр Сокольский, глядя на Софию, сжимая теплый металл карабина в руках – Кристина, прости меня!

Между тем огромная чернокожая полуобезьяна получеловек выбежала на пересечение лучевой улицы. Второго собрата не было.

– Странно – подумал Алекс и пересекся взглядом с высоченным чудовищем. Ушей у того практически не было, точнее они были, но они были по размерам с человеческие, а на фоне головы, которая походила по размерам на старый советский телевизор «Рубин» они смотрелись нелепыми и крошечными. Чёрные брови нависали над глазницами, в которых горели два кровавых диска. Радужная оболочка глаза и хрусталик отсутствовали или сливались в один тон. Нос был сплюснутым и две широкие ноздри ходили ходуном. Издав животный утробный рык, огроменный питекантроп двинулся в сторону юноши. Но произошло то, чего никто из них не ожидал – ни Сокольский, ни эта тварь.

София, выскочив из-за укрытия, начала палить из карабина. Она стреляла в спину. Пули впивались в плоть, из отверстий потекла тёмно-густая кровь, но пули эти не сбивали с ног гиганта. Тот по инстинкту повернулся и тут же об это пожалел. Очередь пуль ударила в горло, пять, десять, затем щелчок. София, мгновенно отбросив опустевший карабин, начала палить из второго, целясь в лицо гиганту. Тот, пошатываясь и схватившись за горло когтистыми лапами, двинулся к ней, с легкостью перешагивая кустарники. «Чёрная пантера» вжалась в каменную стену и отстреливала пулю за пулей. Одна угодила в глаз, и тварь завопила с пущей силой. Вторая пуля раздробила передние зубы, ещё она пуля попала в нос, а ещё одна в глаз, последний зрячий глаз. София прицелилась и стала поливать его автоматическим огнем прямо в развороченные глазницы, из которых текли остатки глаз и внутренняя органическая субстанция. София знала – через разбитые глазницы было проще всего пробиться к мозгу и отключить его одной-другой пулей.

Последняя пуля была загнана в открытый рот и тварь упала лицом вниз, больше похожим на свежею окровавленную отбивную. София отщелкнула пустую обойму и машинально вставила другую, выхватив из-за пояса. Тварь рухнула и в конвульсиях начала кататься по земле, сминая сочную зеленую траву и яркие, насыщенные красно-желтыми оттенками девственные растения, до этого момента безмятежно росшие тут. Когтистая лапа упала рядом с Софией, и она, отскочив от этого места вправо, снова вжалась в стену, взяла под прицел голову и разрядила ещё одну обойму. Тварь, до этого катавшаяся по зеленой земле, теперь лежала бездыханно и медленно заливала пространство тёмно-густой кровью, вытекающей из развороченной головы и отдельных пулевых отверстий на теле.

«Оптимальное убийство из огнестрельного оружия – выстрел в голову промеж глаз или под основание шейного позвоночника сзади. Мгновенная смерть без мучительной боли для жертвы» – вспомнила София уроки по стрельбе, которые давал ей снайпер агентства С.Р.Т. – любые части тела можно защитить бронежилетом. Но голову не так-то просто защитить.

София вставила последнюю обойму, оценивая мёртвого питекантропа. Её радость прервал человеческий окрик.

– Софи! – орал Алекс, смотря в сторону перекрестка, где сходятся окружная дорога и лучевая аллея.

София слишком поздно осознала то, что нельзя было медлить сейчас, оставаясь на одном месте. Она инстинктивно упала на землю и в это время над головой пронеслась дубина, впившись толстыми гвоздями в стену, выбив каменную крошку из неё. София перевернулась на спину и выставила перед собой карабин, машинально открыв огонь. Пару пуль впились в мощный торс последней твари, но кровь из ран не потекла. Свинец застрял в плотном чёрном покрове грубой кожи, и не причинил никакого вреда.

– Твою-то мать! – выпалила София и вовремя перекатилась. Дубина с гвоздями с опозданием в секунду-полторы ударила в то место, где только что была София. Вскочив на ноги, девушка машинально пригнулась и над головой пронеслась когтистая лапа, обдав её порывам ветра. Будь её реакция медленней, когти пронзили бы её голову как стрелы спелый арбуз. Отпрыгнув влево, она увернулась от очередного удара дубиной, занесенной над её головой. Выстави карабин, София начала стрелять в лицо. Пуля выбила клык, попала в щеку, отстрелила часть уродливого уха. Но это только разозлило существо. София снова отпрянула от очередного замаха, просвистевшего возле лица.

– Смерть совсем близко – подумала она – и как нелепо! Тропики, затерянный город, древние артефакты, золото, мужчина. И эти твари мать их так!

Сделав ещё пару выстрелов в увиливающем от дубины и когтей движении, София откинула карабин и бросилась бежать. Тварь кинулась за ней.

– Нет, нет! – прошипел Алекс, глядя на то, как уклонялась и ускользала София, унося своё тело от замахов дубины и когтистой лапы. И вот теперь София бежит от неё, но быстро бегущая тварь непременно сократит расстояние на длинных ногах, догонит Софию, и тогда ей конец. Не думая о последствиях, Сокольский выбежал на лучевую аллею, залитую солнечным светом, и с карабином наперевес бросился сломя голову за ними.

– Лишь бы успеть! – пронеслось у Алекса в голове, когда он слышал животный неустанный рык, перепрыгивая через очередной небольшой кустарник или огибая большой – …лишь бы успеть!

И вот на бегу Алекс увидел, как София падает, подвернув ногу, а тварь сбавив ход, ощущая, по-видимому, беспомощность жертвы идет на неё, занеся дубину над головой.

– Н-е-е-т! – прокричала София и ощутила на себе тень, отбрасываемую от твари. Выхватив пистолет и отползая назад, она разрядила обойму, выбила один глаз последней пулей и поняла, это конец. Обойма закончилась, на смену второй уйдет больше двух секунд, а это слишком много. Тварь занесла дубину над головой и София, откинув пустой пистолет, всё еще не смиряясь с безысходностью начала быстро отползать.

Выстрел, один, второй, третий – эти звуки раздавались для Софии словно эхо, пришедшее из параллельного Мира. Она поняла, что смотрит в глаза своей смерти, на чьем лице отражалась вся природная ярость по отношению к человеку. С природой нельзя играть в тёмную, иначе она обязательно отомстит. И опыты над ней всегда давали брак. Существо с занесенной дубиной развернулось к стрелявшему.

– Эй, ты! Жопа волосатая, сюда иди! – злостно крикнул Сокольский, приставив приклад карабина к плечу. Алекс понимал, нужно отвлечь внимание и отвести тварь подальше от Софии, чтобы она смогла доковылять до любого ближайшей каменной постройки. Алекс крикнул – София, уходи в дом!

Адреналин насыщал кровь новыми мощными порциями, прибавляя скорости мышлению и реакции. Сокольский, выстрелил пробный в коленную чашечку разъяренному гиганту. Тот слегка склонился, и, залив квартал злобным рыком, начал поворачиваться к ползшей от него прочь Софии. Эта жертва была легкодоступной.

– Ах ты! – прошипел Алекс и кинулся с карабином наперевес к четырёхметровому существу.

София, увидевшая то, что творит Алекс, пришла в изумление. Существо развернулось, и, расставив ноги, занесло дубину с гвоздями над головой, держа её обеими лапами и издавая такой дикий вопль, что у Софии от страха перехватило дыхание. Алекс бежал стремглав и понимал, у него всего одна попытка. Выстрелив пару раз на ходу в дубину, он слегка отклони её назад. Затем он резко остановился и выдал очередь в голову на мгновение опешившей твари. Обойма опустела, но и Алекс добился своего. С близкого расстояния он лишил животное главного преимущества – он лишил его глаз. Здоровенная, чёрная полуобезьяна получеловек начала крутиться на месте и размахивать дубиной, развернувшись в сторону Софии. Ослепленная тварь замахнулась и ударила в землю – София успела перекатиться.

Алекс крикнул Софии – беги!

Брюнетка встала и начала ковылять сторону ближайшего дома. Тварь, крутясь в разные стороны, выпустила дубину, и орудие убийства полетело в сторону Алекса. Он едва успел увернуться – палица ударила деревянной ручкой по голове.

Сокольский выронил карабин, в глазах помутнело, фокус сузился и искры заплясали вальс. Голова пошла кругом, Александр шатаясь, машинально нащупал пистолет в кобуре и выхватил его. Разъяренная тварь, покрутившись немного, не успокаиваясь от протяжного вопля, вновь пошла на слух взводимого юношей пистолета. У самого Сокольского перед глазами взрывались звездочки, но хуже всего – ноги стали как ватные. Злосчастное пространство поплыло, сливаясь в мешанину тёмно-зеленого цвета.

– Бляха, опять, моя бедная голова! – пронеслось в гудевшей голове.

Вперемешку с болью всплывали образы прошлой жизни, картинки потерянной памяти.

«Какой-то зелёный московский парк, яблоневый сад с газоном под ногами, сияющий в свете летнего солнца и сочной зелени вокруг. Множество прилично одетых молодых людей, все улыбаются, и кричать «горько!». Чья-то свадьба. Обворожительная голубоглазая блондинка в белом узком платье, Максим, в тёмном костюме с сияющими серо-голубыми глазами и улыбкой, практически до ушей. Блондинка, ах да, Анастасия, целует Макса в губы возле искривленного природой дерева. Их кто-то фотографирует, какой-то стильно одетый молодой человек в брюках и тёмно-синем шелковом блейзере, которого все в шутку называли «Адмирал». Одной рукой он держит зеркалку с фикс-объективом, а второй рукой прижимает к себе красотку. Серёга, как всегда! И вот Алекс сам смотрит на них через видоискатель и фокусирует объектив своего любимого фотоаппарата. Отщелкнув кадр новоиспеченной семьи и Серёги в обнимку с длинноногой девушкой, Сокольский повернулся к какой-то прелестной девушке в узком коротком чёрном платье. Смотря ей в загорелую спину, он прошептал – Вселенная, спасибо тебе! Как же ты хороша, моя любимая. Стройная высокая фигура, открытая загорелая спина и волосы почти чёрного цвета. И вот она стоит к нему спиной, и он, наведя фокус объектива, говорит ей мягким голосом – Кристина, любимая, повернись. Девушка поворачивается, Александр делает кадр и смотрит на экран фотоаппарата, для оценки результата. Ну же! Вот она, вот…вот!»

Но, не успев запечатлеть в памяти лицо из прошлого, Алекс возвращается к реальности. Его ударяет. Ослепнувшая тварь, махая перед собой когтистыми лапами, чисто случайно выбила у Александра пистолет из рук, ударив тыльной стороной лапы. Пока юноша вспоминал момент жизни, он не заметил того, что происходит вокруг.

– Подстава! – прорычал Сокольский, и очередной прилив мощной дозы адреналина и приступ боли в руке, вернули его в суровую действительность. Пистолет улетел в росший кустарник в правой стороне от него. Алекс оглянул назад и машинально оглядел руку – пореза нет. Пронесло! Ослепшее существо снова замахнулось, и на этот раз его когти со свистом пронеслись над головой Алекса. Юноша вовремя пригнулся. Благо разница в росте между человеком и этой высоченно тварью позволяла не припадать к земле при очередном замахе, а слегка наклоняться или отклоняться.

Сзади питекантропа раздался выстрел, он на мгновение застыл, потом последовал ещё один выстрел и ещё. Ослепшая и взбёшенная тварь начала медленно двигаться на Алекса и проседать. Выстрелы раздавались один за другим, а потом смолкли. Обойме конец. Убитая тварь рухнула на зеленый ковер. Сокольский увидел, что из-под основания шейных позвонков вытекает густая почти чёрная кровь.