Текст книги "Достоинства здравого смысла"

Глава 16

Дротики, метательные молоты, мечи, топоры и даже щиты убитых варваров я своей волей и даже немного руками творчески разбросал вокруг выхода наружу там и сям, чтобы слишком уж в глаза не бросались…И могли атаковать ворвавшихся внутрь дикарей практически с любого направления. Продавить магическую защиту противников грубой силой было можно, я уже это проделывал с ныне лежащими на полу телами. Но подобная тактика, во-первых, сильно выматывала, а во-вторых, требовала времени, которого на уничтожение новых врагов могло и не хватить, если их одновременно заявится в гости слишком много. Поднять силой мысли какую-нибудь железяку поувесистее и поострее, а лучше сразу несколько, да долбануть врагов по затылку, выглядело проще. Вроде бы…

Очередной ворвавшийся в двери варвар по счастью был один-одинешенек, да еще и где-то потерял щит, а также обзавелся парочкой окровавленных дыр в своей броне, но тем не менее несмотря на страшные раны он все еще рвался вперед и оставался смертельно опасен. Во всяком случае, до тех пор, пока грудью не встретился с моей магической атакой, впившейся в его тело и ауру через крупнейшее из имеющихся отверстий, легко просочившейся внутрь, а после рванувшей обратно наружу, вывернув наизнанку энергетику этого обреченного воина. Что-то прохрипев через мгновенно заполнившееся кровью горло, умирающий попытался занести для удара массивный шестопер, но выронил его и на подкашивающихся ногах сделал еще парочку неуверенных шагов, а потом свалился точно в небольшую груду своих сородичей, пытавшихся штурмовать храм минутой раньше. Вот молодец какой…Пожалуй, местные уборщики могли бы сказать ему спасибо за то, что не стал загаживать пол своей кровью в еще одном месте. Хотя, судя по общему накалу сражения и периодически сыплющейся с потолка пыли, бороться с грязью слишком тщательно тут будет уже по большому счету бесполезно. Без капитального ремонта все равно не обойтись.

– Несмотря на изрядный износ брони и атаку через уязвимое место, результат все равно неудовлетворителен, – пришел к выводу я, внимательно проанализировав свои ощущения. Энергии на атаку потратилось заметно больше, чем вернулось в результате осушения! Вернее, сам процесс осушения как-то не задался, столкнувшись с противодействием вражеской защиты, он где отменился, где резко утратил в эффективности и вернул в качестве трофея лишь жалкие крохи силы. Хорошо хоть своего убойного действия мои чары не утратили, если бить ими не через варварскую броню, с виду нелепую, но в противодействии магии обладающую более чем достойным функционалом…Хотя, пожалуй и ослабли…Или просто варвары отличаются повышенной живучестью все как один, раз с такими внутренними повреждениями еще умудряются какое-то время двигаться и даже пытаются драться. – Похоже, пополнять резерв за счет противника не удастся, если предварительно его из доспехов не вытряхивать. Вот только данный вариант еще менее вероятен, чем победа в чистом бою на одном лишь холодном оружии. Эх, опять придется заниматься мазохизмом…

Левая рука легла на висящий за плечами посох, и зловредный артефакт немедленно попытался её то ли изжарить, то ли оторвать мощным магическим ударом. Было больно, и я при помощи носа практически мгновенно ощутил запах своей паленой плоти, некоторое время лежавшая без дела палка с причудливым набалдашником сумела восстановить свои силы и шарашила своего нового владельца также мощно, как и в первые моменты нашего знакомства. Зато и резерв, почти опустевший от многократных попыток не допустить варвара до моего нежно лелеемого тела, заполнился в несколько мучительных рывков. А за спиной тем временем кто-то начал громко топать, шумно дышать и даже вроде бы на разные голоса тихонько ругаться…

– Стоять! – Рявкнул четвертый сын рода Туайяву на какого-то седобородого типа в расшитом золотыми птицами синем халате, который выскочил к выходу из храма из какого-то бокового прохода, но увидев нас, а также нарубленных нами варваров, резко изменил курс своего движения на строго противоположенное. Вот только смыться туда, откуда пришел, ему помешала разнополая свита из десятка человек, ранее наступавшая сему почтенному пенсионеру на пятки. – Женщины пусть ищут себе убежище, а вы берите оружие и сражайтесь!

– Как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне, страж?! – Воинственно встопорщил бороду старик. – Я Лиак ло Гекензу! Мудрейший звездочет и астролог…

Ворвавшийся через дверь варвар сходу метнул небольшой топорик в грудь мудрейшего звездочета и астролога. Сверкнула окружившая данного обитателя храма магическая защита…И, подобно моему ныне покойному провожатому, обладатель роскошного халата обзавелся незапланированным пирсингом особо крупных размеров, поскольку вражеские десантники определенно имели чего противопоставить здешним колдунам. Правда, Лиаку повезло в чем-то больше, чем жрецу, оставшемуся безымянным. А в чем-то и меньше. Вошедший в грудину снаряд, то ли прорвавший расшитую золотом тряпку, то ли просто вмявший её куда-то внутрь реберной клетки, не убил его сразу, а потому профессионал в деле разглядывания ночного неба опустился на порядком уже загаженный каменный пол, булькая кровью, вцепившись в рукоять торчащего из тела оружия, испуганно вращая вытаращенными глазами и явно силясь чего-то сказать. У него имелись некоторые шансы не только донести до окружающих свою последнюю волю, но и выжить, особенно если он получит помощь…Жаль только оказанию её очень мешал метко швыряющийся топориками варвар, кинувшийся на меня с каким-то тесаком, ловко подтянутым прямо в ладонь. А также троица его товарищей, заявившаяся следом и двигающаяся чем-то вроде организованного строя, создав маленькую стену щитов. Причем в движении они атаковали метательным оружием. И, к сожалению, в том числе и меня.

– Это уже начинает немного надоедать, – с огромной скоростью прямо в мое лицо летел то ли метательный кинжал, то ли вообще короткий меч, вполне способный играть роль запасного оружия. И, как уже не раз выпадало убедиться, волшебство действовало на данное оружие из рук вон плохо…К счастью, обычную физику все еще никто не отменял, а мысль хорошо тренированного разума осталась быстрее материальных предметов. Своей волей я поднял с пола щит ближайшего из убитых варваров, заслоняя им свою голову и еле успел – если бы загудевшая от удара алая металлическая пластина припоздала хоть на миг, то все проблемы и дела пришлось бы принудительно переносить на следующую жизнь. – Когда вы, блин, уже кончитесь?!

Ни один из троицы врагов ответить мне не соизволил. Возможно, такой информацией они не располагали, возможно не желали разговаривать, возможно не поняли вопроса…Но скорее всего нашу гипотетически возможную беседу на корню зарубил пяток дротиков, по моей воле ударивших в спины дикарей. Один из них помер сразу, поскольку острия коротких копий вошли ему и под правую, и под левую лопатку. Второй почувствовал угрозу и попытался уйти от неё вверх, подпрыгнув до потолка словно кузнечик, а потому отделался пробитым с тыльной стороны коленом. Жизнь себе он спас, но ненадолго, ибо с утратой мобильности превратился в легкую мишень, и четвертый сын рода Туайяву трофейным клинком его почти сразу зарезал. Последний, отличавшийся от прочих отсутствием шлема, видимо потерянного во время боя снаружи, пошел на сближение со мной, каким-то образом распознав угрозу…И рухнул как подрубленное дерево, когда прямо в голову ему прилетел весьма увесистый мешочек с каким-то крайне тяжелым содержимым, ударивший прямо в висок.

Колдун. Уровень 7.

Получен навык: Телекинез.

Телекинез (редкое). Воздействие своей волей и магией на физические объекты окружающего мира считается одним из самых простых трюков в арсенале начинающего волшебника…Вот только мало кто из них пытается постичь истинное искусство телекинеза, поскольку с увеличением дальности, мощности и точности воздействия сложность его возрастает лавинообразно. Однако вы все же решили наплевать на данные сложности, приложив немалое количество времени и сил к тому, чтобы этот прием вашего арсенала стал чем-то большим, чем возможность леветировать перышко или выманить из-под кровати завалившиеся туда сапоги.

– Неплохо, – оценил я бросок, а также появившуюся у меня в голове базу данных по способам эффективно сворачивать шеи силой мысли, открывать пиво взглядом или движением бровей задирать юбки мимопроходящим девушкам. Впрочем…По большому счету я уже все это более-менее знал, вернее использовал инстинктивно. Хотя имелись и не совсем очевидные тонкости, вроде возможности точно дозировать мощность воздействия при помощи визуализации дополнительных рук, ну или хотя бы пальцев, а также привязки вполне себе полноценных заклинаний, на самом деле представляющих из себя несколько последовательных или одновременных телекинетических воздействий, к условным рефлексам.

– Действительно хороший бросок, – согласился местный аристократ, а после провел контрольный удар свалившемуся мне под ноги варвару, поднял с пола звякнувший мешочек, в котором вроде бы находилось множество гладких плоских и круглых предметов, а после кинул его хозяину, бывшему одним из немногих наших союзников, кто при виде варваров не пустился с воплями наутек. – Но почему ты использовал кошелек? Неужто не нашлось оружия поэффективнее?

– Господин, да откуда у меня оружие?! – Всплеснул руками довольно молодо выглядящий хозяин кошелька, проворно пряча деньги в карман одежды и оттуда же извлекая пузырек, по всей видимости с целительным зельем. Во всяком случае, когда он попытался напоить им звездочета, то тот хрипеть, вращать глазами и бестолково махать руками, отталкивая своего спасителя, стал гораздо энергичнее. – Я же простой танцор живота!

– Танцор, а по совместительству телохранитель? Или убийца? – Попытался угадать я, придя на помощь работнику то ли искусства, то ли еще какой сферы, а именно выдернув топорик из любителя глазеть на звезды, и залив рану уже одним из своих собственных зелий. Расточительство, конечно, однако же союзный чародей того стоит…

– Да что вы?! Просто танцор! – Испуг в голосе парня, кажется, был вполне себе искренним, однако разбираться в этом было некогда, поскольку внутрь храма опять ворвались варвары. И на сей раз их было много, целых полтора десятка…Причем выглядели они как-то посерьезнее уже уничтоженных дикарей, поскольку их алая броня была украшена какими-то узорами, в ушах блестели серьги, а еще один из противников являлся колдуном, доказательством чего послужили три наполненные мерцающим искрами сферы, устремившиеся прямо к нам. Одна из них и так летела в меня, порадовав сразу и магической энергией, и ощущениями промораживающего до костей холода, и вставшими дыбом от статических разрядов волосами. На пути второй успел поставить руку, зарядившись и покрывшись инеем еще больше. А вот третья…Третья рванула словно граната среди остатков свиты астролога, разбросав в стороны людей, частично обугленных частично рассыпающихся промороженным крошевом.

– Мне это уже надоело! – В плотную группу целей я силой мысли швырнул сразу пяток трофейных клинков и дротиков, заодно сразу тремя щитами блокируя разнообразное метательное оружие. Эффект получился…Неоднозначный. Лишь одно мое оружие достигло цели, пусть даже весьма удачно нырнув в подмышку рослого дикаря и видимо достав до сердца, а остальные удары либо не пробили брони, либо вообще оказались отражены. И в то же время сам целым, увы, не остался, поскольку небольшой то ли молот, то ли все-таки топорик обогнул вставшую на его пути металлическую пластину, врезавшись прямо в живот с обжигающей магической вспышкой. Было немного больно, но куда сильнее напрягали хруст и бульканье, идущее откуда-то изнутри. А еще сильно нервировало поведение астролога. Похоже окончательно придя в себя, он оттолкнул в сторону танцора живота, окутался сизым дымом…И растаял! Смылся, паразит, бросив всех спасших его личностей на произвол судьбы! – Уй, блин!

Ругаться сквозь зубы пришлось шустро шевеля ногами, ибо прикрывающиеся щитами варвары рванули всей толпою вперед на скорости, которая более приличествовала беговым скакунам, чем одоспешенным людям. И это несмотря на то, что я не прекращал бомбардировать их с разных сторон любыми мало-мальски подходящими предметами, да и очень кстати подвалившиеся помощнички чем-то швырялись…Однако понимая, что счет идет на секунды, я решил идти на крайние меры и метнул прямо под ноги толпе дикарей ранее покоившийся за плечами посох. В бою его использовать все равно не получается, а так он станет чем-то вроде ловушки многоразового действия для всех, кто заденет эту зачарованную палку.

Несмотря на все усилия, а также прокатившуюся по рядам противника волну воплей и конвульсивно-агонизирующих подергиваний, вызванным близким знакомством с недружелюбным артефактом, мечи, топоры и дубины неуклонно приближались ко мне…Единым выплеском магической энергии я опустошил свой резерв буквально до донышка и создал нечто вроде огромного энергетического лезвия, возникшего не перед строем дикарей, а за ним и двинувшегося по направлению к своему создателю подобно какой-то горизонтальной гильотине. Созданный из воли и волшебства конструкт разрушился, не выдержав столкновения с защитой варваров, но уже после того как вывел из строя шесть или семь целей, кого обезглавив, а кого просто тяжело ранив и сбив с ног. Прицельный удар какого-то ледяного луча от вражеского чародея оставил на щеке глубокую рваную рану, но все-таки помог несколько восстановить силы и пришибить как самого кудесника, так и пытавшегося прикрывать его щитом подранка, после знакомства с бьющимся разрядами посохом подволакивающего за собой одну из ног. Оставшихся противников добили изначальные обитатели храма, пускай и не без потерь. Последнего дикаря, мудро попытавшегося отступить, опять оглушил прилетевший в затылок бросок от танцора живота…Только на сей раз пустившего в ход не кошелек, а какую-то увесистую металлическую вазу, непонятно где раздобытую. Звон пошел знатный, да и рухнувшее тело очень удачно приложилось башкой о ступеньку, вывернув шею под углом едва ли не в девяносто градусов.

– Ты точно не убийца? – Поинтересовался у парня четвертый сын рода Туайяву, чисто для порядка тыкая упавшее тело обломком клинка. Варвар, с которым он схватился, был вооружен какой-то жуткой дубиной, что буквально переломила оружие узкоглазого аристократа. А следующим ударом вообще бы пришибла его, если бы какая-то дамочка из свиты бежавшего астролога не выстрелила в левый бок дикаря из маленького арбалета, который до того скрывала под своим платьем. – Если нет, то подумай о том, чтобы повысить свою квалификацию…У тебя же талант!

– Забавно, – произнес я, глотая целительное зелье, дабы хоть немного унять боль в кишках, а после неловко ковыляя к посоху, который мог позволить быстро восстановить запасы магической энергии без необходимости тратить артефакты– батарейки. Взгляд мой шарил по убитым дикарям в поисках признаков жизни либо достойных спешного мародерства ценностей и зацепился в итоге за десантника, который остался относительно целым, если не считать пробитой пластины на боку, близко познакомившейся с трофейным зачарованным дротиком. Его бородатая рожа, поначалу казавшаяся мне белой и вполне достойной сынов Скандинавии, если не выходцев из Риама, как следует тиранулась щекой об пол и стесала с себя слой косметики, обнажив точно такого же смугловатого азиата, как и защитники дворца. Только более высокого и плечистого. Присмотревшись к остальным убитым варварам, найти среди них хоть одну персону, пренебрегающую то ли пудрой, то ли еще какой-то подобной фигней так и не удалось. Капельки крови, пот, случайные прикосновения к чему либо или места, по идее обязанные быть прикрытыми броней, на которые присыпку не тратили, выдавали их с головой.

– Что именно вы находите забавным, мудрейший? – Вежливо осведомился четвертый сын рода Туайяву, с брезгливой миной на лице сравнивавший два трофейных клинка…И, кажется, желающий выкинуть куда подальше сразу оба.

– Боюсь, это долго объяснять, – мысль о орде суровых брутальных варваров, перед штурмом вражеской цитадели старательно наносящих на свои морды боевую косметику, меня смешила, однако понимания могла и не найти. Понты для военных любой известной мне страны всегда были почти так же важны, как материальное благосостояние, возможность карьерного роста и бессмертная слава. А еще для наличия подобного слоя штукатурки могли иметься вполне рациональные причины, мало ли, вдруг именно она придает противнику весьма достойную сопротивляемость прямым магическим воздействиям…Или спасает от холода и обморожений тех смельчаков, которые залезли на продуваемые со всех сторон спины гигантских птиц, и неизменно получают поток встречного ветра в лицо на протяжении всего полета. – А рядом с крыльцом опять слышны чьи-то вопли, кажется, нам надо готовиться к новой волне гостей…

Противник пер через защищаемый нами вход с упорством, явно достойным лучшего применения. Из их тел небрезгливый военный инженер мог бы соорудить настоящую баррикаду, а некромант – пусть не армию смерти, но вполне достойную банду ходячих мертвецов. Мы в общей сложности положили уже больше полусотни десантников, по счастью прибывающих либо поодиночке, либо относительно небольшими группами, однако в масштабах битвы это была капля в море, и шум снаружи пока не думал стихать…Как и поток врагов. Причем, судя по тому, что он становился все более и более плотным и организованным, двор храма медленно, но уверенно переходил под контроль нападающих…Однако передислоцирование пока все равно казалось мне несколько преждевременным и противоречащим здравому смыслу. Ворвавшиеся внутрь здания через другие входы противники будут стремиться к залу с алтарем либо иным ключевым точкам, зачем им еще одно крыльцо? Здесь же во-первых, для находящихся в небе колдунов и снайперов я был невидим, а во-вторых можно относительно не сильно беспокоиться за тыл и фланги, уничтожая противников в относительно безопасных условиях и тем без сомнения приближаясь к следующему повышению уровня ударными темпами. Да и местное начальство, буде вдруг соизволит обратить внимание на данный участок поля боя, не сможет докопаться, мол, чего это ты филонишь…

Внутрь храма влетела уже виденная мною многорукая нага в самурайских доспехах, причем её броня местами развалилась, местами дымилась, а влетела она хвостом вперед, словно мелкая дворовая собачонка, которую с размаху пнул хулиганствующий футболист. А следом, неторопливо и величественно, ну и явно опасаясь ловушки или засады, вошел и тот, кто был способен даже рожденному ползать божественному чемпиону показать радость от принудительного поднятия в небо. Однорукий старичок с бадиком. Вот только это был весьма могучий старичок, который судя по росту в малость сгорбленном виде и не до конца исчезнувшей ширине плеч являлся в молодости тем еще шкафом с антресолями. Доспех из алого металла отличался вплавленным туда черепом какой-то рогатой твари в районе пуза, а также бронированной заглушкой сантиметров на десять чуть ниже левого плеча, являлся совсем не типовым и изначально создавался под человека с всего одной верхней конечностью. А окровавленная клюка в его руках, удерживаемая за длинную часть, без сомнения являлась разновидностью боевой кирки или какого-нибудь рыцарского молота, пробивающего даже самые толстые латы… И еще очень смущал широкий золотой обруч с тремя зубцами, опоясывающий собою седые волосы. Данное украшение очень уж сильно смахивало на корону, и сдается мне, носить нечто подобное в данном мире, не имя на это права, будет немного рискованно. Примерно в той же мере, что и курение на бочке с порохом, когда вокруг разлит бензин, а пепел стряхивается прямо на пол. Неприятных предчувствий добавило также ощущение словно бы прошедшейся изнутри по сердцу жесткой щетки, без сомнения являющейся признаком использования какого-то сканирующего навыка.

Глава 17

Отступать спиной вперед на максимально доступной скорости я начал, в общем-то, сразу. Развернуться к подобному противнику спиной мешали здравый смысл и чувство самосохранения, и они же отчаянно не советовали сражаться с этим почтенным седовласым джентльменом варварской наружности, который не выглядел хотя бы чуть-чуть потрепанным бушующей снаружи битвой и нагой, обладающей статусом божественного чемпиона ну или хотя бы средней паршивости избранного. А еще у королей, вождей и прочих любителей корон, как правило, бывают телохранители, оруженосцы, придворные маги, ближний круг из титулованного дворянства и прочая свита, которая может и чуть-чуть похлипче своего начальства в плане политического влияния, но морды умеет чистить не хуже, а то и лучше своего шефа, да вдобавок экипирована на примерно том же уровне. Вот только осознание того, что несмотря на все усилия ногами я перебираю слишком медленно, догнало меня очень быстро. Как, в общем-то, и противник.

– Замрите! – Слово, которое прозвучало из уст боевитого пенсионера, окутавшегося по всей поверхности тела разрядами молний и метнувшегося вперед с отнюдь не стариковским проворством, было произнесено не на одном из известных мне языке и, кажется, даже дарованное Сией благословение к его пониманию особого отношения не имело. Суть этого приказа, звучавшего с той же весомостью, что и слова единственного знакомого божества, была буквально впечатана в мою суть и в мой разум…Не только мой, собственно, под удар попали все те, кто находился здесь и сейчас, включая четвертого сына рода Туайяву и даже начавшую уже было подниматься нагу, застывшую на середине движения в неустойчивой позе, а после шлепнувшуюся мордой вперед. В данной позе жизненный путь сей чешуйчатой дамы и оборвался, поскольку сделавший лишь пару шагов вперед и как-то сразу оказавшийся рядом с нами старик нанес ей контрольный удар в лицо. И источающий крохотные электрические разряды окровавленный кончик металлического клюва примерно миллиметров на пять высунулся из затылка змееженщины, слегка раздвинув собою пластины шлема, наверняка зачарованного по высшему разряду, но в данной ситуации оказавшегося не сильно полезнее шапочки из фольги или мокрой туалетной бумаги. Возможно, я бы мог ей как-то помочь, ведь мой-то разум навязанную извне команду отверг, пусть и не без некоторого скрипа, ощущения разорвавшегося внутри черепа снаряда, да некоторой задержки, пусть даже занявшей едва ли одно единственное мгновение. Вот только пошевелиться означало привлечь к себе внимание и умереть, поскольку даже сбежать от такого врага фиг получится. А Сия в ответ на отчаянное мысленное воззвание почему-то не отзывалась…

Четвертый сын рода Туайяву, скорее всего обладавший среди нас вторым по величине уровнем и между прочим, все еще должный мне за свое спасение, умер на пять секунд позже. Причем четыре из них потребовались ужасающему дедугану, по какой-то причине прекратившему коспелить неисправный трансформатор, на освобождение своего оружия из черепа поверженной наги. И лишь последняя ушла на новый взмах, пусть крайне стремительный, но уже не обладающий той впечатляющей мощью, доказательством чего стал практически аккуратно проколотый череп смугловатого азиата. Как гласят законы физики, которые даже магия способна корректировать лишь отчасти и не всегда, сила является произведением массы на скорость. И, видимо, ставящий точку в жизненном пути наги добивающе-электрический удар был нанесен при помощи какого-то кратковременно умения, как раз и придающего дряхлой развалине кондиции то ли гоночного болида, то ли раскрученной вертолетной лопасти, притом без малейшего вреда для пользователя. А вот обычные физические кондиции коронованного старика, о чьем возрасте и уровне даже гадать лишний раз не хотелось, уже начинали подводить, сводясь до «скромных» значений, подобающих олимпийским чемпионам. Обычного человека, а может даже и меня, лишь со второй попытки все-таки выдернувший свою боевую кирку из головы змееженщины варвар может пришибить и простым ударом кулака. Наверное. Твердой уверенности нет, но проверять как-то не хочется, пусть видимо и придется. В том, что я стану целью номер три, ни малейших сомнений не имелось – ну не на танцора живота же этому дряхлеющему вестнику смерти отвлекаться…И хорошим во всей этой ситуации было только одно – в двери храма покуда больше никто не входил. То ли золотой обруч с зубцами являлся просто украшением, то ли трофеем, то ли свиту этого вражеского чемпиона кто-то на себя отвлек…Неважно! Главное, что в битве один на один некоторые шансы все-таки сохранялись, тем более полученные благодаря жизням союзников секунды форы позволили разработать пусть не план, но как минимум некоторое его подобие.

Гадкий однорукий старикашка, с чьего оружия капали мозги временного напарника, не обманул ожиданий и шагнул ко мне, с трудноуловимой глазом скоростью занося свою кирку для смертельного удара сверху вниз. Уклоняться от летящего в голову окровавленного клюва было бессмысленно – противник явно мог при желании двигаться в разы быстрее меня, а потому без проблем бы добился своего не первой атакой, так второй или, максимум, третьей. И это сейчас он еще был относительно расслаблен, видимо полагая, что уж просканированный им человек с не самым высоким уровнем и классами главаря да жреца на фоне призванных героических кадров от наведенного паралича точно не избавится, пускай даже и мог бы сойти за самую крупную лягушку в каком-нибудь глубоко провинциальном болоте. Поэтому сместился я лишь в последний момент и лишь чуть-чуть, подставляя под окровавленное узкое острие свое левое плечо, в которое металл и углубился почти по самую рукоять с мерзким влажным хрустом. Ну а заодно вспышкой ужасной боли, а также заметным ухудшением подвижности данной конечности, правильно махать которой по чисто механическим причинам теперь не смог бы и самый стойкий разум. Однако вцепиться в кирку намертво она все же смогла, мешая тем её наружу выдернуть…И выбросить его тоже было не так-то просто. По примеру многих своих сородичей, данный варвар прикрепил оружие к доспеху при помощи ременной петли, видимо чтобы имелась возможность чем-нибудь в противника кинуть или там в носу почесать, не откладывая инструмент ведения войны слишком уж далеко.

– Попался! – Сообщил я старику, пытаясь внезапным ударом клинка, усиленным мощным ударом, раскроить его седую голову. Усиливающий покров из электричества попытался вспыхнуть вокруг коронованного варвара…Но под воздействием моей способности поглощать любую доступную энергию эта волшебная версия экзоскелета так толком и не сформировалась, оставшись лишь отдельными всполохами, бьющими недалеко и в случайном направлении.

Меч звякнул об умело подставленный под удар золотой обруч, вопреки ожиданиям оставив на том лишь едва заметную зарубку, а дальше боевой пенсионер делом доказал, что списывать его со счетов и заносить в анналы истории еще рановато, пусть даже и сделал он это совсем не по-джентельменски. Ударом своего бронированного колена по моим, к сожалению, лишенным надежной латной защиты яйцам. А потом еще и минимум утроил полыхающую вокруг него иллюминацию, покрывшись толстыми, мощными и яркими электрическими разрядами, которые хоть и не рвались под воздействием абсорбации энергии, никак не складываясь в единый покров, но явно могли бы испепелить десяток простых людей. Причем немалая их часть оказалась сконцентрирована не где-нибудь, а на торчащем из плеча оружии. Девятьсот из тысячи возможных противников немедленно бы обжарились до хрустящей корочки и сдохли в страшных мучениях. Девяносто из оставшейся сотни, каким-либо образом спасшиеся от действия вражеских чар, грязный прием уличной драки вывел бы из строя как минимум на несколько секунд, однако у меня получилось превозмочь страдания физического тела, пусть даже очень хотелось упасть на пол храма, свернуться клубком и долго плакать. А еще почти одновременно с предыдущими двумя атаками вделанная в алую броню костяная башка распахнула свои челюсти, и напрочь игнорируя кольчугу запустила пучок полупрозрачных то ли щупалец то ли языков в мою энергетику, попытавшись ими высосать магию, жизнь и как бы не саму душу, словно коктейль через соломинку. Полагаю, девять из десяти сумевших пережить сдвоенный натиск персон оказались бы мгновенно высушены до состояния мумий или как минимум скончались на месте от травм ауры, несовместимых с жизнью или хотя бы существованием. Однако на сей раз нашла коса на камень или вернее острейшее лезвие какой-нибудь самурайской катаны раскололось к чертовой бабушке, столкнувшись вместо податливой человеческой плоти с массивным валуном, чихать хотевшим на мастерство оружейника. Сунувшиеся внутрь моей ауры отростки шустро отдернулись обратно. Не все, а только те, которые я не успел схватить и оторвать силой воли и магии, оставив ассимилироваться в своей энергетике. Ну а ведомый болью, обидой и старыми бойцовскими рефлексами организм обвил оторвавшего одну ногу от опоры старого варвара подобно спруту, пытаясь повалить седого и, надеюсь, хоть немножечко одряхлевшего дикаря добавочным весом, используя собственное напрягающее до хруста тело в качестве рычага и пытаясь усилить магией задействованные группы мускулов. И это сработало! Внезапно обзаведшийся дополнительной нагрузкой коронованный пенсионер, на плечи которого и без того давили явно не самые легкие доспехи, покачнулся и стал падать, несмотря на снова ударивший об пол сапог и отчаянные попытки сохранить равновесие путем сразу нескольких рывков всем корпусом, едва было меня не стряхнувших.

– Умри! Усни! Не дыши! Ослабей! – Короткие слова-приказы, а может быть такие специфические проклятья, рекою посыпались с губ старика, еще когда он начал вспыхивать как неисправная гирлянда и махать коленями, и не прекратились даже в коротком полете, вернее падении. Но ощущались они заметно слабее, чем его самая первая команда. То ли отработаны были похуже, то ли поддержание покрова из молний и рукопашный бой сильно мешали концентрации. Ударившись об пол, коронованный варвар немедленно стал биться всем телом как угорь на сковородке, ни на миг не прекращая попытки избавиться от меня, отшвырнув подальше. То ли кирка то ли боевой молот почти оказались выдернуты из моего плеча, но почти в таком деле не считается, мой захват не давал оппоненту согнуть руку в локте и пошевелить плечом, а без этого он мог только расшатывать клюв в проделанной ране, вызывая еще больше боли, да пыхать со страшной силы электричеством, по большому счету не нанося дальнейшего ущерба. Скорее уж наоборот. Разряды, ассимилировавшиеся почти сразу после своего соприкосновения с моей плотью, запекли полученную рану, предотвращая дальнейшее кровотечение.