Текст книги "Достоинства здравого смысла"

На последних словах полуорк как-то подозрительно плотоядно облизнулся, и я даже слегка занервничал, но тут седому наемнику отвесила мощнейшую оплеуху изящная женская ручка, а после Цералия приказала кончать страдать фигней, хватать меня и бежать за ней в сокровищницу, пока новые защитники дворца не пожаловали. Будучи закинутым на плечо как мешок с картошкой я почувствовал себя еще более некомфортно, чем раньше, поскольку прикосновение едва-едва заживших ран к доспехам причинило нешуточную боль…Оную конечно я бы смог превозмочь, будучи в нормальном состоянии, однако менее неприятными ощущения от этого не становились.

Двери, ведущие в сокровищницу, отыскавшиеся буквально сразу же за остатками ящеров, были большими…И закрытыми. Крепко-накрепко. Кстати, по размеру они вполне подходили для того, чтобы дракон туда пролез и, похоже, туда он как раз пролезал, причем явно больше, чем один раз. В стенах дворца рядом с главным хранилищем ценностей зияла парочка сквозных дыр, открывающих вид на парк, и роскошный паркет на полу был ободран так, словно его долго и старательно царапали напильниками…Или почти несокрушимой чешуей. Да и рытвины от когтей, лишь немного недотягивающие до звания окопов, тоже попадались.

– Закрыто и зачаровано так, что легче разломать дворец и набить морды всей дворцовой гвардии, чем внутрь попасть без ключа-пропуска. – Мгновенно оценила Цералия монументальность преграды. – Ван…Хм…Не в форме… Возьмите нашего лидера и стукните им по дверям!

– Ну, эт можно, – в один голос и даже радостно заявили наемники-риамцы из числа наших невольных попутчиков, а после сдернули меня с плеча полуорка, перехватили на манер тарана головой вперед и со всех ног побежали на приступ!

– Отставить! – Возмущение от их поступка позволило переселить внезапно накатившую слабость и апатию, правда уже после того, как шлем с размаху долбанулся о створки и наемники отступили назад для нового удара. – Мной не надо бить! Достаточно просто приложить, как подорожник на больное место!

Магической энергии в створках дверей оказалось много, настолько много, что перекачивая её я ощутил новую порцию боли, вызванной травмами не столько тела, сколько души вследствие перенапряжения своего магического дара. И казавшееся бездонным хранилище своей главной ценности заполнил примерно на четверть, несмотря на явно огромные паразитные потери. Однако, когда процесс варварского изъятия силы из артефакта, сопровождающегося его разрушением, все-таки подошел к концу, то преграда поддалась от легкого толчка рукой – механического замка здесь просто не было.

– Ёооо…

– Твою мать!

– Ну, нифига себе!

– Вот так свезло!

– Мы все это не утащим, – мои слова откровенно потерялись в возгласах наемников, которые не обладали той же стойкостью разума, а потому при виде сокровищ, скрывавшихся за высокими дверьми, потерявшими голову. Даже Цералия, а уж эльфийской-то шпионке по должности положено обладать высоким самоконтролем, выглядела пораженной до глубины души. Но, надо признаться, было от чего.

Главное хранилище ценностей этого города было большим. Не как стадион, само собой, но видел я на Земле и меньших размеров дворовые футбольные площадки. И, что самое главное, было оно не пустым, а скорее уж наоборот – заполненным сокровищами до предела. Вдоль периметра стен бок о бок стояли массивные сундуки, в каждом из которых при нужде можно бы было спрятать человеческое тело, до краев забитые серебряными монетами. А над ними висели полки, на которых также плотно стояли сундучки поменьше…Ну как поменьше? Литров пятнадцать-двадцать внутреннего объема имел даже самый маленький, а встречались и экземпляры на все тридцать, если не на сорок. И в каждом из них сверкало золото – ни одной закрытой крышки не имелось во всем помещении, позволяя без помех любоваться на эту огромнейшую коллекцию монет. Центр помещения занимали изящные витрины, где на алом бархате покоились либо крупные драгоценные камни, либо предметы, обильно ими инкрустированные и без сомнения являющиеся артефактами. Правда, внешний вид их, как и назначение, мог ну очень сильно разниться. Жезлы, посохи, клинки, секиры, копья, арбалеты, браслеты, кольца, ожерелья, диадемы, перчатки, сапоги, разводные гаечные ключи…Набор последних, без сомнения, остался от гномов, вот только на кой черт бородатым коротышкам понадобилось делать инструменты из тяжелого мягкого металла, да еще и изумрудами размером с маленький орех их обсыпать? Или данные предметы играли не функциональную, а сугубо ритуально-церемониальную роль?

– Ван, мне это нужно! – Даже Сия, кажется, поддалась золотой лихорадке при виде сокровищ, не то собранных предыдущим хозяином города за века своего правления и не отправившихся вместе с ним в эвакуацию, не то конфискованных из разграбленных аристократических особняков по всей округе и собранных воедино, дабы дракону было чем любоваться и тешить свое эго. А может где-нибудь под Рамвитом имелся тайный золотой рудник или десяток слуг Владыки Огня, отправившихся на битву в сердце Риама доверили собрату свой общак…Значение это не имело! Грабить все эти богатства мы будем в любом случае, и целиком их в любом случае не упрем! – Мне все это нужно!!! Принеси его мне!

– Берем камни и цацки! Те, которые выглядят самыми легкими! – Активировав сканирующие способности своего шлема, я убедился в своих предположениях. Мой взгляд через волшебную линзу взирал на многие сотни артефактов редкого и выдающегося рангов, среди которых нет-нет да и попадался исключительный предмет. Легендарные видимо все находились на руках, поскольку были слишком ценны, дабы лежать без дела, ну а с мифическим дракон бы никогда не расстался, постоянно таская при себе и, возможно, даже используя по назначению. Имелись шансы, что какое-нибудь колечко может оказаться проклятым и превратить наемника, протянувшего к нему руки, в своего покорного раба или тупо поджарить изнутри за счет встроенной защиты от воров. Однако я был готов пойти на такой риск, ибо секунды стремительно утекали, а значит множество хорошо вооруженных ящеров во главе с огнедышащим волшебным динозавром оказывались к нам все ближе и ближе. – Если какая-нибудь золотая жопочесалка не помещается в руках и мешках, бросайте её нафиг! И не трогать сундуки! Монет можете захватить пригоршню или две, если совсем идиоты, но вместе с тарой лишь бестолку надорветесь!

– Ван!!! – В голосе божества гнев странным образом сочетался с молящими интонациями и едва ли не поскуливанием. – Мне нужны эти деньги! До последней монеты нужны! Я же с ними смогу купить отсрочку! Мои старшие родичи те еще гады, но в обмен на десяток тонн золота они не откажутся затянуть приготовления к торжеству на пару лет! Или найму для себя охотников, которые на подносе с розовой ленточкой принесут добычу, что сделает меня сильнее! Такие профессионалы дорого стоят, но мне же не нужна их вечная верность – хватит и разового контракта!

– Как ты себе это представляешь? – Общение с высшими силами не мешало мне заниматься низменной наживой, и целью номер один стала витрина полная зачарованных колец. Места занимают они немного, а стоят как минимум в десять раз больше своего веса. А скорее даже в двадцать, а то и все пятьдесят. – Нам одно золото тут до моих художеств не меньше четверти часа перетаскивать, даже если буду пользоваться телекинезом, хотя от магических нагрузок уже вся аура ноет, а уж с серебром и вовсе вряд ли раньше вечера управимся…

– Но Ван! Придумай что-нибудь!!!

– Ну, пришли сюда других своих жрецов, желательно таких, которые могу на полставки подработать грузчиками…Или удавов разумных каких-нибудь… – Я бы обязательно развел руками, если бы эти самые руки не были заняты вытаскиванием из витрины целой грозди ожерелий, каждое из которых на Земле стоило бы как не самый плохой автомобиль даже без учета волшебных свойств. На количестве желтого металла создавшие их ювелиры-артефакторы определенно не экономили. – Тот дух, который мой отряд на своей спине перевозил, он и десяток сундуков потянет…

– Не могу! Не успею!!! – Натуральным образом провыла Сия, кажется от избытка чувств начавшая биться головой не то о любимый лежак, не то о какую-нибудь невезучую пальму. – После той проклятой войны половина чего-то стоящих духов, с которыми у меня налажена связь, залегла в своих норах и зализывает раны, а половина отсыпается примерно там же, но переваривает добычу! Я не сумею вытащить оттуда хотя бы двоих-троих достаточно быстро – это тебе не мелочь неразумную призвать!!!

– Ну, так сама сюда иди, – идея попахивала безумием, но почему нет? Главное, чтобы грузоподъемность у молодой богини не подкачала. – О, Сияние Отраженное В Водах Вечности! Явись и прими от меня сей щедрый дар, который я честно заполучил по древнейшему из законов, по праву силы! Только давай быстрее, пока ящеры все это добро обратно не захватили, если конечно Система тебя совсем уж штрафами не задушила…В конце-концов, неужели такое количество сокровищ, которые просто нужно взять и положить себе в карман, без ведения боевых действий и прочих масштабных мероприятий, будет стоит меньше чем минутный личный визит в эту провинциальную дыру? Маржу прибыли пополам поделим.

Ответа не последовало, вместо этого пространство передо мной дрогнуло с хрустом, ощущаемым не столько ушами, сколько поджилками и раздалось в стороны, образуя примерно двухметрового диаметра окно, через которое виднелся песок, пальмы, маленькое озерцо и перевернутый пластиковый лежак. Впрочем, на оазис я взирал от силы жалкую долю секунды, поскольку в следующий миг его заслонила собою Сия, стрелою прыгнувшая в открытый её портал…И впечатавшаяся своими сиськами, как наиболее выступающей вперед частью организма в лицо того, кто в этот самый портал как раз заглядывал.

– Уй, млин! – Только и смог сказать я, лежа на спине, чувствуя, как с меня стремительно сползают, а также ощущая, как болит голова и сзади, и спереди. Причем лицо, пострадавшее от божественных прелестей, бывших вроде и мягкими, но двигавшимися в комплекте со всем остальным отнюдь не легким организмом прыгнувшей подобно пружине девушки-змеи, пострадало определенно сильнее затылка, познакомившегося с каменным полом сокровищницы. То ли шлем помог, то ли бюст Сии должен был считаться оружием легендарного ранга…Если не мифического…На божественный она, по собственным же словам, пока еще не очень тянет… – Предупреждать надо…

Сия ничего не ответила мне, вместо этого схватив одной рукой один сундук, второй другой…В общем, каждая конечность, включая хвост, ухватилась за хранилище серебра или золота, а после богиня дернулась к открытому ей порталу…И тут раздался треск, поскольку дерево, не выдержав нагрузок, просто развалилось под божественными пальцами, обрушившись вниз вместе со своими содержимым и тысячи кругляшков из благородных металлов либо просто плюхнулись на пол, либо со звоном раскатились в разные стороны. Тара, в которой лежали деньги, оказалась недостаточно прочной, чтобы справиться одновременно и с весом монет, и с таким грубым обращением. Не то это была дополнительная мера защиты от воров, которым бы пришлось со свистнутыми сундуками обращаться очень бережно и аккуратно, дабы доставшиеся с таким трудом ценности не растерять, не то стоящие не первый век в данном помещении сундуки из-за влажного жаркого климата Риама успели основательно прогнить, а заменить их никто так и не распорядился.

– ПрокляТЬЕ! – В гневе вскричала Сия, и если начинался крик просто как голос взбешенной молодой девушки, то примерно на середине слова стал пробирать до самых печенок, а закончилось все ревом осатаневшего монстра размером с маленький автобус. Чешуя словно рванула вверх по её фигуре, одновременно разбухая во все стороны сразу, и спустя секунду на месте симпатичной в общем-то особы, ну если на хвост не смотреть, осталась только свернувшаяся в клубок змея. Очень-очень большая змея, пусть даже и не идущая ни в какое сравнение с драконом. Я уже было хотел спросить, как она теперь собирается присвоить себе все эти сокровища, лишившись всех своих хватательных кистей, однако получил ответ даже раньше, чем успел задать вопрос. Сия просто приподнялась немного в воздух до уровня полок с золотом, распахнула пасть и наделась на ближайший к ней сундук, а потом на следующий, следующий, следующий…

– Шевелитесь шустрей! – Прикрикнул я на солдат удачи, нанизывающих десятки массивных золотые браслеты на какой-то обрывок грязной веревки, с тревогой поглядывая на свое начальство. Оное хоть и было вроде как и божественным и змеиным, но изобразить в реальной жизни главную героиню известной компьютерной игры «змейка» видимо не могло. Сколько бы сундуков не проглатывала Сия, её длина не увеличивалась, только бока все дальше и дальше раздавались в стороны…До такой степени раздавались, что здоровым это уж точно не выглядело! – Витрины в неё не влезут…Наверное…Шана, ты не в курсе, небожители к объему своей физической формы сильно привязаны? Ну, в смысле, если их вдруг раздует раза в три – они случайно не лопнут?

– Я абсолютно уверена, что даже думать о таком – ересь. Причем ересь перед всеми богами одновременно, – откликнулась жрица, похожая на ходячую выставку драгоценностей, поскольку десятки каких-то брошек за неимением другой тары были впутаны прямо в шерсть девушки-опоссума, активно занимающейся мародерством. – Но, кажется, скоро мы это на собственном опыте узнаем, практическим так сказать путем…И если вдруг чего, карьера ессериарха почти наверняка будет для нас открыта…Какой, однако, скучной была моя жизнь всего-то месяц назад…

– Уходи через портал, эльфов и вашу группу прикрытия я уже эвакуировала прежде чем явиться сюда. – Постучалась в мое сознание чужая мысль, пока змея божественного происхождения, раздувшаяся так, будто её накачали гелием, проглатывала очередной сундук. Золото уже подошло к концу, и теперь Сия разевала рот на серебро, которого осталась примерно половина, может даже чуть меньше. – Не медли! Где-то рядом уже хлопают крыльями, сюда приближается дракон!

– Нас не догонят! – Прихватив напоследок пару не то дубинок, не то жезлов, я побежал в сторону дыры в реальности. В витринах все еще оставалось достаточно ценностей, чтобы сделать кого-нибудь очень счастливым и очень богатым, но процентов восемьдесят местных сокровищ мы уже сперли, и жадничать было бы настоящим преступлением против здравого смысла. Не говоря уж о том, чтобы задерживаться из-за рассыпавшихся по полу монет, сундуки с которыми Сия уже доедала. – Все в портал! Кто не успеет унести ноги – тот будет отвечать перед ящерами каждую монетку из тех, что мы украли!

В портал я попал едва ли не последним. Простимулированные обещаниями возмездия наемники несмотря на поклажу развили такую прыть, что дали бы фору скаковым лошадям…Да и еще и ржали на бегу, должно быть от избытка чувств. Горячий воздух наполнил легкие, а ноги увязли в песке, но замедляться было нельзя. Сзади уже догоняла Сия, в данный момент времени геометрией своего тела похожая больше на сардельку, чем на сосиску. Раздувшаяся сверх всякой меры змея вползла в портал…А потом стала выползать обратно. Дракон все-таки успел заявиться во дворец раньше, чем обнесшие его воры успели сбежать, вцепился в хвост молодой богини своими зубами, и теперь пытался вытянуть её обратно в сокровищницу, словно кошку, вытаскиваемую из-под дивана.

– ВАН!!! – Долбанул по мозгам вопль, щедро приправленный паникой и болью. Кажется, боевого опыта Сие не хватает, сильно так не хватает, иначе бы не вопила она так, покуда остается в общем-то целой, пускай и немного покарябанной…Я видел, что огромные челюсти ящера сомкнулись на её зеленой чешуе, однако божественной крови вниз покуда не пролилось ни капли, лишь несколько литров мутной вонючей жижи, являющейся слюной дракона. – СДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ!!!

– Поднажми! – Скомандовал я паникующему божеству, сбрасывая на песок добычу и перебирая весь свой арсенал в поисках средства навредить огромному, бронированному и высокоуровневому ящеру. – Вползи в портал целиком, и я его дестабилизирую! Закрою! Может заодно башку уроду отчекрыжит!

– НЕ МОГУ!!! – Последовал перепуганный ответ в то время, когда раздутое тело божественной змеи потихоньку двигалось назад со скоростью пары сантиметров в секунду. Высочайшее происхождение Сии в данный момент времени сильно проигрывало наличию у дракона банальных лап, которыми исполинских размеров ящер с веками опыта за спиной упирался в пол сокровищницы и потихоньку пятился, тем самым вытягивая способную лишь ползать на своем пузе добычу обратно во дворец. – ОН СИЛЬНЕЕ!!! АААА!

– Не ори! – Я в принципе мог бы попробовать дестабилизировать портал прямо сейчас, пожертвовав хвостом Сии, но не был уверен, как именно отразится на молодом божестве потеря части его тела. Мало ли, вдруг она еще больше ослабеет еще…И потому метнул свой практически живой посох в широко раскрытый глаз ящера не только руками, но и силой мысли, вкладывая всю доступную магическую мощь в один удар и одновременно дав артефакту команду выдать максимально мощный разряд электричества через секунду после контакта с целью. Человека, пусть даже в броне, подобный снаряд без сомнения пробил бы навылет, да и пожалуй даже двух-трех, если бы они друг за другом стояли. Однако напоминающее не то лапу, не то пасть навершие посоха углубилось в свою цель едва ли сантиметров на тридцать, прежде чем полыхнуть ослепительным разрядом в одном из тех немногих мест на теле дракона, которое может считаться относительно уязвимым для физического воздействия и атакующих чар. То ли от боли, а то ли от вспышки наместник Владыки Огня дернул головой, чуть ослабив хватку челюстей, и хвост Сияния Отраженного В Водах Вечности выскользнул из клыков ящера, после чего молодая богиня даже не вползла, а буквально впрыгнула внутрь оазиса, умудрившись закрыть портал перед мордой ограбленного дракона даже раньше, чем шлепнулась брюхом на песок.

– Ооох! – Простонала Сия на всю округу, то ли неловко ворочаясь, то ли очень сильно дрожа. – Как мне плохо, как же меня пузырит…

– Вас…Что? – Переспросила Шана, а потом видимо испугалась своей дерзости и тут же смутилась. – Извините…

– Чувствую себя мыльным пузырем, который вот-вот лопнет, – все-таки расшифровала свои слова страдающая богиня. – Оохх…

– Ничего-ничего, с нами, ну в смысле смертными, нечто такое очень часто бывает, когда съедим чего-то не того. – Попытался успокоить я свое начальство, которое раздулось словно воздушный шарик, а потом еще очень резко двигалось, да вдобавок основательно перенервничало. – Выплюнь сундуки, и тебе станет легче…Наверное.

– Сейчас. Эм…Ой… – Тело исполинской змеи напружинилось, чуть поднялось от земли, дрогнуло…И больше никаких результатов не было. – Не выходит! Кажется, у нас проблема…Большая проблема…Очень-очень большая проблема!!!

– Эээ… – Вот чего-чего, а каких-либо проблем здесь сейчас я уж точно не ожидал. Мы же победили! Ну, или не совсем победили, но во всяком случае уж точно остались при своих, заодно заложив фундамент для сотрудничества с эльфами и слямзив в практически полном объеме чужую сокровищницу… – А в чем дело?

– В чем дело, говоришь?! – В глазах божества, изрядно раздувшегося в боках и вывалившего из пасти раздвоенный язык, словно собака, плескалась растерянность, мало-помалу уступающая место натуральной панике. – Ван, я же змеиное, мать его, божество! У меня по определению НЕТ рвотного рефлекса!!!