Текст книги "Достоинства здравого смысла"

– Ик! – Издала на удивление человеческий звук бесконечного удивления моей наглостью груда многоглазого, омерзительно воняющего и вроде бы даже загнившего сала, а после демон выронил очередного узника, которого не успел запихнуть внутрь себя и то ли смылся в невидимый находящийся меж измерениями унитаз, то ли просто всосался в единую точку, разбрызгивая во все стороны отвратительную вонючую жижу и вращаясь вокруг своей оси. Змея с целительной слюной исчезла еще раньше, причем без лишних спецэффектов, способных привлечь к ней нежелательное внимание. Приведенные ею в дееспособное состояние наемники уже драпали со всех ног, демонстрируя самый необходимый навык для каждого солдата удачи – умение вовремя убраться куда подальше от по-настоящему безнадежного боя. А до дракона, оказавшегося настоящим тормозом и возможно именно поэтому оставленного в тылу, наконец-то дошло, что жалкие людишки не только убили многих его подчиненных, украли важных пленников и нахамили ему самому, но и имеют все шансы после этого выжить и сбежать. Хорошо хоть Грог засунул подмышку Пина, который в себя еще не пришел, но видимо был на пути к этому, морща лицо и пытаясь по мере своих сил удалиться как можно дальше от явно вонючей подмышки могучего полуорка.

Жуткий рев гнева, если не сказать невменяемого бешенства, наполнил подземелье, а через проделанную драконом дыру ударил плотный яркий и до невозможности горячий вал огня. Помнится, я опасался его магии? Ха! Да этот крокодил-переросток про неё, кажется, даже не вспомнил! Правда, особо легче от этого, надо сказать, не стало. Пусть проделанная дыра была слегка маловата для его морды, не сумевшей протиснуться на нижний ярус подземелий, однако взамен внутрь ударила струя его дыхания, изначально закрученная в тугую плеть, но после контакта с камнем стремительно растекающегося в разные стороны и поджигающего, кажется, даже сам воздух…Но не меня, ибо пусть эта дрянь являлась крайне ядреной магией, но все-таки магией, и её удавалось поглощать, пусть даже страдая от серьезнейших ожогов, вина в которых по большей части лежала на раскалившейся и даже вроде бы частично оплавившейся броне.

– Валим-валим-валим! – Тайный ход, куда мы нырнули, к сожалению не содержал в себе никаких удобных рычагов, позволяющих одним махом вернуть стенку в изначальное положение. Сбежавший демон может и знал по какому камню тут стучать, однако с нами данной информацией не поделился, и потому прикрыть отступающий отряд приходилось своим телом, мимо которого прорывались лишь отдельные язычки драконьего огня. Наемники пытались сбежать, переступив тела бессознательных пленников, похоже оставшихся единственными выжившими с нижнего яруса тюрьмы, но Цералия была быстрее. И ронять навьюченных на спины ушастиков, пока в зоне видимости маячит эта девушка, резвая как обколотый стимуляторами заяц и неплохо умеющая орудовать мечом, солдаты удачи не рисковали. – Эльфийками об стены! Товар хрупкий! Не кантовать!!!

Возможно, настоящий герой должен был сразиться с драконом, пока ящер находится в стесненных условиях и почти лишен маневренности будучи сжат со всех сторон стенами здания, героически повергнуть многократно превосходящего в силах противника, получить кучу новых уровней и достижений, соответствующих сему воистину легендарному подвигу…В принципе, шансы на успех данного деяния у меня были. Но настолько маленькие, что лично я лучше предпочту воспользоваться не удобной возможностью и своей невероятной крутостью, а здравым смыслом и стану перебирать ногами с как можно большей скоростью. Подальше от наместника Владыки Огня и поближе к городской сокровищнице, которую ящер сейчас уж точно не охраняет…И, если данный дракон не умеет виртуозно пятиться задом подобно котам, не сможет охранять еще долго. А уж если он прямо в подземельях тюрьмы развернуться попытается, то может и вовсе обвалить на себя все остатки здания к чертям собачьим.

Глава 28

Как и следовало ожидать, на самый нижний ярус тюрьмы дракон проломился вполне себе успешно и скорее рано, чем поздно. И даже просунул в подземный хвост свою башку. И шею. А вот плечи застряли, нарушающий все законы природы волшебный динозавр хоть и был для своих размеров удивительно гибким, однако не являлся ни жидкостью, ни котом, способным протиснуться в любое место, куда пусть даже со скрипом пролезет его морда. Понаблюдав за безуспешными попытками наместника Владыки Огня ползти за нами следом, мы все выдохнули с облегчением и по мере возможностей ускорили шаг, подгоняемые несущимся вслед взбешенным ревом, в котором если хорошенько прислушаться можно было отчетливо различить угрозу с хитрозавернутыми матерными конструкциями, пусть и пока еще на неизвестном мне языке. Нет, на пламя ящер тоже не скупился, однако дальность поражения его встроенного огнемета являлась относительно скромной – метров тридцать, ну может быть пятьдесят или семьдесят. А уносящие ноги солдаты удачи если и не били все спортивные рекорды Земли, несмотря на тяжелую бронированную униформу и навьюченных сверху эльфиек разной степени комплекции, то были очень близки к показателям, достойным чемпионов Олимпиады.

Главарь. Уровень 24

Получен модификатор физического состояния. Ловкость +1.

Главарь. Уровень 25

Получен модификатор физического состояния. Выносливость+1.

Получено достижение: Провокатор (необычное). Вы умеете злить своими словами и делами людей, а также нелюдей. Да не просто злить, а доводить их буквально до потери рассудка, пены изо рта и конвульсивно трясущихся рук, жаждущих сомкнуться на вашей шее! И, самое главное, вы злите их не ради удовольствия или искусства, а со вполне практическими целями, ведь взбешенные люди и нелюди предсказуемы, а потому управляемы, и из их неосмотрительности можно извлечь немалую пользу, если правильно все спланировать.

Награда: Насмешка (необычное). В ходе общения с окружающими вы очень быстро начинаете понимать, как можно ранить их чувства, и чем лучше вам известны мотивы цели и её личность, тем больнее могут оказаться ваши слова или возмездие за них, если до вас все-таки доберутся.

Стоило лишь нам удалиться достаточно, чтобы дракон уж точно не мог нас достать без применения дальнобойной магии, в которой видимо особо не соображал, а потому и не позорил себя напрасными попытками, как Система обрадовала меня получением достижения, пусть и не самого редкого да полезного, а также повышением на целых два уровня. Не то успешный налет на тюрьму с уничтожением большого количества стражей закона, включая высокоуровневых начальников, а также успешным освобождением узников для главарей деяние, заслуживающее всяческого поощрения, не то хамить драконам, красть их добычу и оставаться после этого в живых – весьма полезно для авторитета перед подчиненными.

– Я видел свет…И чувствовал боль…И получил исключительный титул: «Возрожденный». – Пин пошатывался, был зелен словно жертва морской болезни, смотрел глазами то в разные стороны, то левым в правый, но умудрялся кое-как ковылять вперед, лишь изредка развеваясь в воздухе флагом, который перли под ручки два отнюдь не хилых полуорка. – Теперь в случае смертельной раны у меня есть очень даже неплохие шансы не сдохнуть на месте, а просто упасть без чувств и целые сутки дожидаться помощи целителя…

– Мощно-о-о-о… – На один голос протянули Шана и авантюристка-алхимик, чье имя я может мельком и слышал, но так и не запомнил.

– Странно, что за нами еще солдаты ящеров не бегут, – Зак настороженно оглядывался через плечо буквально на каждом шаге. – Дверь-то мы ведь не закрыли…

– Думаю, после того как дракон забурился в здание как моряк в портовую шлюху, да еще и огнем там все заплевал, пройти по нашим следам не очень-то и просто. – Пожал плечами другой риамец-наемник. – Вдобавок посылать пару десятков каких-нибудь ротозеев-стражников явно бессмысленно, они нам своей кровью разве только клинки испачкают, а элитные войска поди еще собери в один кулак…

Дверь на другом конце тайного хода, оказавшегося к слову и не сказать чтобы особо длинным, упорно не желала отпираться, и никаких явных элементов управления коридор не содержал. Внешне преграда выглядела как обычный камень, однако приложив его энергетическим осушением, я обнаружил в его толще какие-то руны. И немедленно сломал их. Разумеется, запорный механизм от этого не открылся, но теперь по крайней мере выход в недра дворца имел ту прочность, которую ему положено иметь от природы и толщины материалов пошедших на изготовление данного устройства.

– Цералия, есть у тебя какие-нибудь способы обеспечить тишину? – Задал я вопрос эльфийке, пытающейся хлопотать над одной из пленниц. Но та в сознание приходить упорно отказывалась несмотря на окрики, пощечины и даже акупунктуру болевых точек. Усыпили пленных шпионов надежно – без помощи профессионала высокого класса и специфического профиля быстро поставить их на ноги могло разве только божественное вмешательство…А оно, вообще-то, штука редкая и дорогая, в смысле ценная. Притом не только для меня. Может подавляющее большинство местных небожителей и богаче Сии в разы если не на порядки, но они точно не имеют привычки сорить деньгами, ну вернее их аналогом в виде какой-то там энергии, налево и направо, а иначе бы Система быстро их низвергла с высоких тронов за долги. – Если начнем ломиться дуром, о нашем прибытии узнает вся охрана объекта.

– Нету, – со вздохом признала эльфийка. – Вернее, звук-то я глушить могу, и не только звук, но даже и магические эманации, однако не через стену…Кстати, ты уверен, что нам так уж надо открывать этот проход? Сокровищница – это конечно хорошо, но прямо скажем, Рамвит не самый богатый город, а своей главной цели мы уже достигли. Может, прямо отсюда уйдем, пока никто не мешает?

– То, что для города – ничтожно мало, нескольких человек запросто сделает очень богатыми и очень счастливыми людьми. – Я не стал заострять внимание на том, что спасение пленников являлось главным образом целью эльфийки, а не моей. Сотрудничество с ушастиками, между прочим, не гарантированное даже сейчас – не более чем инструмент, при помощи которого можно добиться желаемого. – Впрочем, в твоих словах есть резон. Пожалуй, подготовить площадку для отступления можно здесь, в относительно комфортных условиях, как и поместить туда твоих сородичей. Ну а потом уж и посмотрим, есть ли во дворце сокровища и если да, то сколько их…

При помощи Сии, откликнувшейся на первый же запрос, основу для массовой и относительно дешевой телепортации удалось построить буквально за полторы минуты. Кровь жреца, являющуюся лучшим из доступных материалов для создания подобных стационарных магических конструкций, я из себя мог в случае необходимости излить быстро и в количестве пары литров. Боль от аккуратно сделанных порезов была просто смешной по сравнению с тем, что доводилось испытывать, а недостаток красной жидкости в организме имеющиеся с нами зелья легко компенсировали. До определенной степени конечно, и попытайся я выжать из себя ведра три-четыре нужной субстанции, то сдох бы или как минимум надолго ослаб и заболел, поделки средней руки алхимиков не могли мгновенно и полностью привести принявшего их человека к оптимальному состоянию без побочных эффектов…Тут требовалась бы работа настоящего мастера, притом созданная с учетом индивидуальных особенностей. Однако краски, чтобы нарисовать круг-основу и пару десятков дополнительных символов, облегчающих точную настройку, хватало с лихвой, и поправлять только-только формующиеся рисунки телекинезом, обеспечивающим практически ювелирную точность, вполне себе дозволялось.

– Бьем! – Пока я упражнялся в прикладной ритуалистике, остальные искали способ открыть проклятую дверь и не сказать, чтобы совсем уж безуспешно. Шана, Цералия и даже привлеченная к делу алхимик совместно выдали по преграде магический удар, метя в стык конструкции, где не могло быть слишком уж монолитного сцепления двигающейся части фальшивой стены с настоящей каменной кладкой. Разбежавшиеся по вертикали и горизонтали трещины получились достаточно глубокими, а кое-где вроде бы и сквозными, но все-таки их сил не хватило, чтобы решить проблему. А потому разогнавшийся подобно живому тарану Грог с ревом обрушил обух своей секиры на лишенную волшебства преграду и выбил таки из неё немалых размеров кусок. Протиснуться через эту дыру все еще было нельзя, если только не ползком, но впавший в раж бугай, у которого даже пена изо рта летела, махал своим тяжеленным топором с невероятной скоростью, молотя по камням еще и еще, невзирая на протестующий треск секиры и призывы остановиться. А когда оружие от непомерных нагрузок все-таки переломилось, и появившийся проход уже вполне позволял через него протиснуться, то громила принялся под собственные безумные вопли молотить по преграде размочаленным топорищем.

– Иногда на него находит, – словно бы извиняясь сказала авантюристка-алхимик, подкрадываясь со спины к своему товарищу и не без труда прижимая к его лицу тряпицу, политую каким-то составом радикально синего цвета. Сложности заключались в разнице их роста – чтобы достать до цели девушке пришлось привстать на цыпочки, да и так длины рук еле хватило. – Берсерк…В норму придет минут через пять, но драться ему в ближайшие часы противопоказано – мышцы спины, груди и обеих рук опять не порвал, так потянул…Сразу все!

– Да… – С радостной улыбкой подтвердил полуорк, плюхаясь на задницу и раскачиваясь подобно змее, загипнотизированной факиром. – Как я вас всех сейчас люблю…Весь мир люблю…А ведь в обычное время только драться люблю…

– Не будем ждать, пока его отпустит, – проделанная полуорком дыра уже вполне позволяла выбраться наружу, причем даже не ползком или на четвереньках, а скорее уж просто согнувшись. Видимо время и отсутствие квалифицированного ухода, хорошим профессионалам такой секрет не доверишь, а плохие, которых можно после работы устранить, талантами по определению не блещут, сказалось на двери далеко не лучшим образом. Одним куском-то она держалась, но до первого злоумышленника, способного высасывать магию, и его напарника с тяжелым тупым предметом впечатляющих габаритов… Хотя да, не самое частое сочетание, особенно в особо охраняемых местах, да и нашумели мы знатно, и в обычных обстоятельствах этого гарантированно хватит для поимки. – Вы вдвоем остаетесь здесь и охраняете наш путь к отступлению. У тебя ведь найдется жидкий огонь или какая-нибудь взрывчатка, чтобы узкий подземный ход не обрушить, так ненадолго перекрыть?

– У меня большой арсенал, я что-нибудь придумаю, – распахнув свою одежду, девушка продемонстрировала мне стройное подтянутое тело, скромное белое белье и множество пузыречков, склянок и мензурок, крепящихся к внутренней стороне ткани в специальных кармашках. И как только не боится эта эксгибиционистка, явно проведшая данную демонстрацию не просто так, а чтобы увеличить шансы себя и своих людей на благополучное выживание в данной передряге, что при падении или пропущенном ударе все это побьется, воспламенится, отравит или вообще детонирует? Наверное, навык у неё есть соответствующий или ткань хитро зачарована…А может просто нет мозгов и есть свойственная практическим всем молодым людям подспудная вера в собственное бессмертие.

Подавая пример, ну и на случай сохранившихся от прежнего хозяина города магических ловушек, я первым покинул подземный ход. Однако ничего такого не обнаружилось, то ли главный упырь всея округи свой путь к элитным деликатесам не минировал, то ли занявшие его логово ящеры уже успели все агрессивные чары разрядить на себя. К моему огромному удивлению, выход благодаря то ли магии, то ли искусству гномьих строителей располагался не где-нибудь в катакомбах дворца, где без солнечного света главным упырям было бы наиболее комфортно, а аж на третьем этаже! Ну, если судить по видам, открывающимся из ближайшего окна, отделенного от земли десятком метров высоты. Виды, кстати, были сильно так себе. Перепаханный сад с поваленными деревьями, обломками садовой скульптуры и буквально втоптанными в землю кустами, громадная куча целых и порванных ковров, десяток явно недовольных своей жизнью голых людей, прикованных кандалами к большой поваленной колонне, огромная буквально исполинская куча дерьма, которую прямо сейчас убирала дюжина кобольдов с лопатами, закидывающих на телегу как нечистоты, так и встречающиеся изредка среди них крупные кости, реберные клетки, черепа…Еклмн! Да это же я смотрю на походное гнездо наместника Владыки Огня, его же будущий ужин и, видимо, переваренные останки их предшественников! Причем, судя по состоянию местами почти целых скелетов, изъеденных желудочными соками ящера, но не рассыпавшихся окончательно на куски, дракон своих жертв глотал целиком, не жуя и, скорее всего, живыми. Я помню, именно так эти твари получают со своей добычи максимальный выход силы и наибольшее моральное удовольствие…Только вот из какой своей жизни я это помню?

– Мы в приемной перед рабочим кабинетом, причем это точно кабинет главы города – вон та картина из самоцветов, изображающая подножие Башни, на самом деле артефакт, через который можно телепортироваться прямо на её первый этаж. Сам Риам их делал для своих наиболее важных слуг… – Отвлек меня от размышлений Зак, крутя головой по сторонам и обозревая обстановку. Та, кстати, была на удивление чистенькой, аккуратной и роскошной. Видимо, прежний хозяин города сдал свое логово без боя, ну а захватившие населенный пункт ящеры пусть не сумели бы при всем желании запихнуть своего лидера на освободившуюся жилплощадь, но все-таки не стали устраивать здесь погром и пока еще не вывозили из сердца Рамвита роскошную мебель вместе с прочими ценными вещами. – Сокровищница должна быть где-то рядом, буквально за углом. Сколь угодно мощная стража оправдывается её охраной и в то же время может легко и быстро прийти на помощь хозяину кабинета в случае необходимости.

Картину, изображающую Башню и выложенную из сотен, если не тысяч камней разного размера и цвета, я нашел сразу же, поскольку занимала она не меньше четырех квадратных метров, просто выход из подземного хода был направлен на окно, а не на это произведение искусства. И высшей артефакторики, как выяснилось, может даже божественной. Еще в наличии было много позолоты, массивная мягкая мебель, шкафы с книгами, портьеры, статуи и высокие, метров пять, почти дракону в пору, покрытые декоративными узорами двери. Одни были закрыты, а вот вторые – нет и в щель между створками сейчас как раз заглядывала чья-то любопытная бородатая физиономия. Человеческая, но с татуировкой под чешую, причем не обычными красками, а какой-то золотой проволокой или чем-то подобным. Видимо, знак не обычного перебежчика, а привилегированного. Тырн и Пин выстрелили в него из давным-давно заряженных арбалетов, но не попали – рожа очень-очень шустро убралась из опасного места, двигаясь едва ли медленнее эльфийской шпионки и заголосила на всю округу, судя по топоту удаляясь куда-то вдаль со всей возможной скоростью. Неприятно, конечно…Однако, то что нас не встречала стража с клинками наголо сразу по выходу из подземного хода – уже неплохо.

– На картину время не трать, там в основном янтарь, бирюза, малахит и другие полудрагоценные камни, да и божественной силы нет ни капли, – оповестила меня Сия. – Ищи сокровищницу, через тебя я чувствую, что где-то рядом находится много источников магической энергии, причем не таких, как живые одаренные или волшебные существа, а таких, которые характерны для артефактов. Наверняка это она, найди туда вход, такие инструменты нам точно пригодятся!

Наемники наперегонки бросились к дверям, распахивая их – обещание золота стимулировало солдат удачи не хуже каких-нибудь чар ускорения, наложенных служителем бога соответствующей направленности. С одной стороны обнаружился кабинет, главной деталью которого без сомнения являлся овальный стол метро десяти длинной, во главе которого стоял настоящий трон…Пусть и явно ободранный – покрытая резьбой деревянная основа массивного кресла осталась на прежнем месте, однако она пестрела проплешинами, на месте которых в недавнем прошлом явно находились золотые украшения или драгоценные камни. А вот с другой стороны, там откуда и заглядывал к нам бородатый тип, инкрустированный проволочными узорами, оказалась трехсторонняя развилка. Один путь вел вниз по лестнице, другой налево, третий направо…И вот как раз правый-то перегораживал едва ли не слепящий глаза от своей яркости магический барьер, а за ним виднелась стена щитов, сжимаемых двумя десятками дрейков, закованных в покрытые рунами металлические латы так сильно, что ящеров можно бы было со статуями перепутать. А возглавляли их аж три дракида. Противник о чем-то переговаривался, нервничал и, судя по взглядам, явно желал разорвать нас на мелкие кусочки, однако с места не двигался. И даже барьер, надежно гасящий звуки, а также скорее всего входящие и исходящие атаки вражеские чародеи не стали менять на более удобный для себя, но вместе с тем видимо и менее надежный.

– Серьезные ребята…Однозначно они тут что-то охраняют, – я задействовал свой шлем и слегка…Не то, чтобы испугался, но засомневался в собственных силах. Каждый из ящеров был если и не истинной элитой Республики Драконов, то очень близко к этому. Самым низким уровнем был семьдесят пятый, а лидер так и вообще демонстрировал сто сороковой. Причем сей относительно небольшой отряд был экипирован по высшему разряду, да еще и не то боевыми эликсирами упился, не то каких-то благословений у Владыки Огня и его мини-пантеона испросил, поскольку количество их активных эффектов и пассивных свойств не только было весьма велико, но также все прибавлялось и прибавлялось…Что ж, глупо было ожидать от армии, которая не только ведет боевые действия, но и побеждает в них, отсутствие чемпионов, за свои заслуги многократно обласканных дарами Системы. – И сами мы их можем не вытянуть. Барьер-то я сниму, но дальше нас запросто могут на ноль помножить. И пусть меня дракон за задницу укусит, если о вторжении во дворец они еще не растрезвонили на всю округу. Предложения? Ну, кроме отступления, само собой.

– Предлагаю разбудить все-таки эльфов, пусть даже молитвой к нашей покровительнице. – Подала голос Шана. – Они тоже очень даже высокоуровневые, судя по Цералии, совместно мы ящеров победим точно.

– Глупая затея, – тут же отреагировала Цералия. – Я смогла прорваться из окружения именно потому, что конкретно в боевых навыках была лучшей. Остальные собирали сведения, отмывали деньги или искали подходы к продажным чиновникам, а вот с метанием заклинаний или искусством клинка у них не очень.

– Эх, сгорел сарай – гори и хата! – Внезапно прорезался у меня голове голос Сияния Отраженного В Водах Вечности. И в данный момент молодая богиня была судя по всему настроена несколько истерично, но решительно. Во всяком случае, если я правильно интерпретировал обрывки её эмоций, долетающие по нашей связи. – Идем ва-банк! Пусть остальные отойдут подальше и готовятся прикрывать дистанционными атаками, а ты, Ван, призывай змей! Будем уравнивать шансы!

– А у тебя русских в роду случайно не было? – Полюбопытствовал я, настраиваясь на ту связь, которая образовалась между мной и небожительницей змеиного роду-племени.

– Змей Горыныч считается? Правда, он не то, чтобы в роду, скорее уж просто друг семьи…Или все-таки не совсем…Бабушка на этот счет была как-то уж больно уклончива…

Сила молодой богини в очередной раз наполнила меня и выплеснулась в окружающий мир, не столько меняя его, сколько совмещая с оазисом Сии. Я, кажется, даже уловил дуновение обжигающе-жаркого ветра и запах влаги…А вот шелест волн её любимого озерца не уловил – все заглушило гневное шипение и шелест, с которым стремительно наполняющие дворец чешуйчатые тела терлись друг об друга. Змеи появлялись словно бы прямо из воздуха и шлепались на пол. Ну, сначала на пол, потом уже на других змей, поскольку места на полу уже не было даже с учетом того, что самые сообразительные из шипящих гадин пытались карабкаться по стенам. Белые, черные, зеленые, красные, размалеванные многоцветными узорами до такой степени, что казалось, будто их последовательно заляпывали красками вообще всех возможных цветов….Впрочем, имелись у них и общие черты: все призванные гадины были не слишком велики, размером буквально от пары пальцев и до метра или с небольшим. Похоже мое начальство на сей раз решило брать не качеством, а количеством, послав на убой несколько центнеров пушечного мяса…Ну или скорее самоходной колбасы, если по размеру судить.

– Ящеры довольно устойчивы к ядам, но не неуязвимы, вопрос лишь в дозировке. А благодаря моему благословению змеиные клыки в течении пары-тройки минут смогут пробивать не только плотную шкуру, но и стальную броню. – Голос молодой небожительницы был напряжен, видимо призыв нескольких центнеров змей, которые не цапались друг с другом, не нападали на меня и даже не расползались в разные стороны дался её не так-то просто. Чужая сила окутала меня непроницаемой сферой ядовито-зеленого цвета, которую мой шлем окрестил чарами: «Эгида разложения», причем аж мифического ранга! Дальше, как понимаю, только божественный… – Сними барьер и по возможности не дай слугам Владыки Огня использовать слишком много площадных атак…Новых змей я не призову, не в ближайшую пару часиков.

– Исполняю! – Я сделал несколько шагов вперед, про себя радуясь, что Сия решила вложить дополнительные силы в мою защиту, пусть даже это позже и аукнется почти наверняка…Каждый из дрейков и дракидов уже направил в мою сторону без сомнения зачарованное оружие, не говоря уж о собственных пастях, готовых извергнуть из себя удары смертоносной стихии. Без сомнения они уже распознали угрозу номер один в виде призывающего откровенно охренительное количество шипящих кусачих шлангов жреца, и теперь приложили бы все силы к её устранению. А удержать такое количество атак своими куцыми магическими способностями я бы не сумел, и даже легендарная способность к абсорбции энергии могла бы не спасти. Стерся бы под градом атак, ежесекундно теряя множество маленьких кусочков, как морковка на терке…

Барьер, в котором кстати энергии оказалось больше, чем я до того вообще смог слить в накопитель своего шлема, расшатывать пришлось секунд тридцать. А потом мир закувыркался вместе со мной, поскольку заслон из дрейков и дракидов влупил по своему врагу прямо в упор, убрав распадающиеся остатки барьера за ничтожные доли секунды. Каждый из них чем-то плюнул: огнем, молнией, холодом, ядом, паром, кажется даже какая-то противоественная смесь лавы с паутиной мелькнула. У каждого имелись либо способности к атакующей дальнобойной магии, либо артефакты, с избытком их замещающие: нашлепки на кончике хвоста били разрядами, с когтистых пальцев или перстней на них слетали целые реки энергии, ожерелья с массивными подвесками били из крупных камней лучами словно боевые лазеры, да даже распахнутые крылья могли содержать на себе волшебные татуировки, чьи символы отдирали себя от кожи и лезли в атаку! Наколдованная Сией защита поначалу держалась, пусть даже меня и стало оттеснять назад словно струей от брандспойта, а прорывающиеся через эгиду разложения отдельные энергетические эманации могли проплавить доспехи и больно обжечь, прежде чем влиться в жадно поглощающую их ауру…Но потом главная чешуйчатая гадина всадила мне в грудь какую-то редкостную дрянь, явно близкую к легендарному рангу или вообще находящуюся где-то на нижней планке данной категории. Дрянь напоминала гибрид сюрикена с циркулярной пилой, поскольку представляла из себя бешено вращающуюся звезду с четырьмя лучами…Длина каждого из них слегка не дотягивала до полуметра, а диск, к которому они крепились, запросто мог использоваться в качестве небольшого щита. Подточенную и истощенную преграду, рвавшую в клочья девяносто девять процентов атак, она прорвала, пускай даже в процессе вся проржавела и затупилась. Но остатка её мощи хватило, чтобы пробить латы, войти сразу двумя изъявленными железяками в грудь, высунуться их кончиками из спины, сшибить с ног и отправить кувыркаться. А еще вдруг по телу разлилась жуткая слабость и какой-то неприятный холод, которые организм почему-то никак не мог перебороть, и даже сознание вдруг стало впадать в оцепенение и апатию…

– Ты отравлен ядом, от которого даже у дракона могут пойти прыщи, и твою душу обитатель этого проклятого оружия пытается одновременно разорвать, переварить и вытянуть, – коротко сообщила Сия, пока мои глаза созерцали потолок, а мозги упорно пытались заставить тело встать на ноги и присоединиться к бушующей где-то рядом битве…Ну как битве? Искусанию! Массовому и многократному, произведенному при помощи ядовитых клыков, доказательством чего служили отчаянные крики умирающих от десятков разных токсинов, впрыснутых в кровь. Ящеры выложились на полную катушку, сумев вывести меня из игры, несмотря на защиту богини, однако второй залп по агрессивно настроенному шипящему воинству выдать видимо не успели. Или успели, но не такой мощи и далеко не все. – Не был бы моим жрецом и не имел своих способностей, уже сыграл бы в ящик, а так мы еще станцуем на их могилах…Правда, тебе пускаться в танцы раньше чем послезавтра не следует. Иначе те заплатки, которые я поставила фактически на живую, прикажут долго жить, и останешься ты в лучшем случае овощем или полтергейстом…

Внутри что-то то ли хрустнуло, то ли щелкнуло, причем готов поклясться – скорее нематериальное, чем физическое, но сразу стало легче. По крайней мере, мой стойкий разум, который однако же ввели на время в состояние ступора, наконец-то смог внятно сформулировать идею о необходимости убрать к чертям собачьим из грудной клетки посторонний острый предмет, мешающий лежать и дышать. Правда, губы сию истину озвучить не смогли – не повиновались они почему-то. Впрочем, Сия и без того мои мысли поняла – во всяком случае, изъязвленное оружие, сломавшееся прямо в проделанной ране и видимо превратившееся из почти великого артефакта в откровенный металлолом, окуталось изумрудным светом и потихоньку выползло из ран, которые начали стремительно зарастать. Ох, чувствую я, годами теперь придется расплачиваться по кредиту…

– Босс, ты как? – Потолок заслонил собой Тырн, вращающий арбалетный ворот. Тем временем наполняющее дворец шипение стало стихать, а по связи с Сией донеслись какие-то смутные обрывки, соответствующие усталому выдоху с не очень приличными словами, произнесенными буквально из последних сил. Молодая богиня по всей видимости прибиралась за собой, убирая змей туда, откуда взяла. Не то, чтобы не лишиться запасов вполне себе полезных пресмыкающихся, покорных её воле, не то чтобы уменьшить размер того платежа, который Система обязательно предъявит молодой небожительнице за подобное вмешательство. – Еще повоюешь или уже можно к погребальному пиру готовиться?