Текст книги "Полярный квест. Рассказы"

– Черт бы тебя подрал! Исчезни из моей головы!!! – в сердцах крикнул Платонов, глядя перед собой, а члены экипажа в недоумении стояли и смотрели на него, не зная, что делать и чем помочь своему командиру.

– Я-то исчезну, но как быть с бортом 49343? Он-то совершенно не хочет, чтобы его отправляли на свалку! – продолжал вещать голос в голове Платонова.

– Как он может вообще что-то хотеть или не хотеть, он же всего лишь машина! – почти кричал Платонов, глядя перед собой и разговаривая с воображаемым собеседником.

– Душа есть и у машины! Кстати, я уже говорил тебе об этом, помнишь? Самолет сам лично мне поведал, что прекрасно понимает, что его скоро сдадут в утиль, но он категорически не хочет на свалку. Да, да, я сам говорил с ним через свой «радиомозг». Поэтому борт 49343 и взбунтовался, и полетел так, как ему заблагорассудится! – слышал Платонов голос Горация внутри своего начинающего воспаляться мозга.

– Все это полный бред! Бред! Гораций, отстань от меня!!! – в сердцах громко крикнул Георгий Павлович, и тогда голос, наконец, перестал его мучить своим присутствием в голове. Командир на несколько мгновений замер на месте, как бы прислушиваясь, не появится ли этот голос снова.

– Ладно, Георгий, успокойся! Не то люди услышат, что они подумают? Что у наших пилотов вконец нервы расшатаны? Нельзя, чтобы люди про нас думали такое. Ты, наверное, просто очень устал после полета, вот тебе и мерещатся разные там «горации». Пойдем-ка отдыхать, а то вечером нам еще обратно лететь, – как мог, успокаивал командира Зябликов.

– Нет, подождите, мне надо вспомнить, кто такой этот Гораций, и что произошло на рейсе 1739! —снова громко, как одержимый, заговорил командир.

– Рейс-то уже закончен, мы приземлились, мы уже в Петропавловске! – продолжал успокаивать командира второй пилот Дорохов, по-дружески положив ему руку на плечо.

– Да, да, верно, я начинаю припоминать, там что-то было не так с самолетом – настаивал Платонов, – но мне надо вспомнить все до конца, надо обязательно все вспомнить…

Вечерний обратный рейс в Москву экипаж выполнял без участия Платонова, но сам он находился в салоне самолета, теперь в качестве пассажира. Решено было переправить его в Москву. Перед полетом медики ввели ему транквилизаторы, чтобы Георгий Павлович не беспокоился и проспал всю дорогу. В столице бывшему командиру борта 49343 предстояло комплексное медицинское обследование…

В обратном рейсе самолетом управлял второй пилот Дорохов, а на его месте находился молодой летчик из Петропавловска. Полет проходил в штатном режиме, но несколько часов спустя, радиосвязь вдруг отключилась, а в динамиках послышался мягкий спокойный голос.

– Борт 49343! Командир! Иван Савич! Что у вас там такое происходит с приборами?..

Полярный квест

Русский Север. Судьба этого края определилась еще в стародавние реликтовые времена. Бескрайние территории за границей полярного круга, где какой-то злой волшебник будто бы саму жизнь навеки заковал в ледяные цепи. Но, оказывается, жить можно и здесь…

Воркута. Уникальный северный город в поясе холода. Одна из настоящих жемчужин Русского Заполярья. На языке коми этот топоним означает «медвежий угол», а в ненецкой версии «изобилующий медведями». И как говорят местные, медведи в тех местах действительно водятся. У Воркуты богатое и великое прошлое, но весьма туманное будущее. Город постепенно и методично вымирает. Одинокий оазис цивилизации окружен безграничной тундрой – немилостивым ко всему живому краем вечной мерзлоты. Необозримые просторы, едва согреваемые скупым полярным солнцем с одной единственной целью – в середине неласкового лета пусть и ненадолго пробудить ото сна скромную и непритязательную местную природу.

Впервые глядя из окна пассажирского вагона на эту бесконечную тундру, я сразу спросил себя: «Куда же подевались все леса?», но осознав, какая земля раскинулась перед моими глазами, пожалел о том, столько территории пропадает напрасно! Взгляду человека, живущего в среднеевропейской части страны, поначалу непривычно, что куда ни кинь взгляд, на много километров вокруг не заметить ни единого деревца, не обнаружить ни одного дачного домика. Да, здесь немногое способно полноценно вырасти, эта почти мертвая мерзлая почва навеки потеряна для сельского хозяйства, однако недра этой все же необычной и удивительной земли в глубине своей хранят неисчерпаемые кладези природных сокровищ. И есть в этих мрачных и, казалось бы, совсем неприветливых местах некое собственное, свойственное только им очарование, свое особое умиротворение, дающее ощущение полного душевного покоя. Но вместе с тем есть и некая внутренняя живая искорка, привлекающая к себе людей, заставляя их всей душой полюбить этот холодный недружелюбный край, чтобы снова и снова возвращаться сюда за свежими порциями незабываемых впечатлений…

Благодаря активной добыче каменного угля, в свое время в этих местах жизнь буквально кипела, было построено несколько шахтерских поселков, административно ставших частью городского округа Воркута, которые в настоящее время в силу естественноисторических причин оказались практически заброшенными, а активная жизнь еще теплится только в самом «Медвежьем граде». Местные жители все чаще и чаще стараются переехать в более южные районы, в том числе и в мой родной Ярославль, почти за бесценок отдавая свои комфортабельные воркутинские квартиры, а то и бросая их просто так, но туристы из других регионов, по-настоящему влюбленные в север, наоборот, снова и снова приезжают сюда в поисках редкостной экзотики и необыкновенных природных красот Русского Севера. Вот и я не раз бывал в этих заполярных землях, когда-то давным-давно начинал ездить туда по служебной надобности, а позднее неоднократно наведывался и частным образом.

Дружной компанией из четырех медиков мы в очередной раз собрались вместе провести часть своего летнего отпуска, прогуливаясь по полузаброшенным воркутинским поселкам и конечно по тундре, оживающей только в это время года. Как знать, может быть удастся снова встретить и коренных жителей севера чукчей в национальных одеждах, которые время от времени покидают свои стойбища, дабы прикоснуться к очагу местной цивилизации. По нашему общему согласию, на этот раз решено было не ехать поездом, как мы традиционно делали ранее, а в целях экономии времени добраться до Воркуты по воздуху.

Рейс комфортабельного турбореактивного «Бомбардье» из Москвы через три часа доставил нас в небольшой местный аэропорт. На таксомоторе мы предельно быстро добрались до трех звездной гостиницы «Воркута» на Центральной площади, где, разумеется, нами заблаговременно был забронирован весьма приличный четырехместный номер. После благополучного заселения и короткого отдыха с дороги можно было начинать планирование маршрутов предстоящих путешествий. Конечно, просто гулять по городу не было никакого смысла, ибо ранее делалось это нами неоднократно, разве что снова побывать на дорожной развилке у памятного знака «67-я параллель», сделав групповое фото, символизирующее очередное посещение зоны вечной мерзлоты. С окраины города, глядя вдаль на восток поверх цветущей тундры, можно полюбоваться Полярным Уралом, конечно, если повезет, и в тот момент будет очень ясно и солнечно…

В нашей неразлучной четверке два терапевта и два хирурга, в прошлом все сокурсники, выпускники Ярославской медицинской академии, а ныне работающие в разных лечебных учреждениях нашего города. Из личностных и профессиональных соображений мы все четверо не курили, а к алкоголю относились с надменной прохладцей, что позволяло делать жизнь гораздо проще. К своим тридцати пяти годам у нас уже накопился вполне достаточный опыт путешественников, в том числе и по северным территориям. Прежде мы бывали на Кольском полуострове и в самом Мурманске, а теперь вот решили снова отправиться в воркутинский край, чтобы посетить те его уголки, где наша нога пока не ступала. Причем мы всегда путешествуем сами, без жен и детей, так уж у нас сложилось с давних пор, и спасибо домашним, что они правильно понимают эту нашу традицию…

После обеда и короткого обсуждения было решено, прежде всего, посетить поселок Воргашор, о печальной судьбе которого очень много пишут в дзенах и показывают видео в блогах такие же путешественники и любители экзотических мест, как и мы. Только, в отличие от них, наша компания делает это не ради заработка, лайков или комментов в соцсетях, а исключительно для собственного удовольствия и удовлетворения нашей общей безудержной, почти патологической страсти к путешествиям по необычным местам.

Остаток нашего первого дня пребывания в Воркуте я посвятил поискам. У местных нужно было бы взять на прокат какой-нибудь внедорожник, и мне в итоге это удалось, причем аренда обошлась не слишком дорого. И уже к вечеру темно-зеленый видавший виды, но, по словам хозяина, вполне еще крепкий УАЗ Патриот с полными баками и двумя запасными канистрами в багажнике, занял свое место на гостиничной стоянке…

Плотный завтрак в оригинальном выполненном в тонах темно-красного дерева интерьере ресторана с диковинным названием «Кофейня в гостинице «Воркута» подкрепил наши силы. Однако на всякий случай мы взяли с собой небольшой рюкзачок с питьевой водой и концентратами, потому что неизвестно, сколько времени может занять наша сегодняшняя прогулка. Разумеется, без противомоскитных средств обойтись в этих местах тоже невозможно, так как не слишком жарким летом местные кровососущие особенно активны. Покинув гостиницу, наша четверка, одетая в утепленные камуфляжные костюмы, погрузилась в УАЗ Патриот и отправилась в путь. Настроение было приподнятым. Для середины северного лета день был просто отличный. Нас встретила, как принято говорить, «небольшая облачность с прояснениями» с вполне приемлемой комфортной температурой воздуха.

До цели нашего нынешнего путешествия, поселка Воргашор, было километров двадцать пять, если ехать по кратчайшему расстоянию. Асфальтированная дорога прекрасно сохранилась в условиях вечной мерзлоты, что позволяло нам ехать по ней достаточно быстро. Оставив позади крошечный поселок Комсомольский, расположенный совсем рядом с одноименной шахтой, самой глубокой в России, минут через двадцать показались первые очертания домов и дорожный указатель с надписью «Воргашор». Поселок этот путешественники называют «самым страшным местом», наверное, потому что там чрезвычайно много заброшенных жилых домов с пустыми глазницами окон и крайне мало осталось местных жителей.

Мы доехали примерно до центральной части поселка, оставили наш УАЗ и, отправились осматривать местные «достопримечательности», наугад выбрав направление. Правда, выходило так, что в этом населенном пункте самой главной достопримечательностью была именно его заброшенность. Архитектура поселка не отличалась особыми изысками, почти все дома были типичными советскими многоэтажками, традиционно для этих краев построенными на сваях. Порой казалось, что это место как бы застряло во времени, в счастливом советском прошлом. Насколько мы успели заметить, в Воргашоре все еще сохранилась самая необходимая для жизни инфраструктура. Действует поселковая больница с тремя профильными отделениями, станцией скорой помощи и клинической лабораторией. Имеются даже два небольших музея, немного продуктовых магазинов, спорткомплекс, пара школ, гимназия и плавательный бассейн. Поэтому, надо полагать, что Воргашор пока не умер, точнее не совсем еще умер. Но то, что действительно поражает воображение всякого путешественника, а то и может негативно повлиять на людей со слабой психикой, так это именно те самые многочисленные дома, брошенные хозяевами, уехавшими искать места более комфортные для жизни.

Именно к этим кварталам мы и направились после того, как изрядно погуляли по тихим и почти пустынным улицам центральной части поселка, обнаружив оригинальный памятник углю и статую вождя мировой революции на постаменте. Сказать по правде, перед нашими очами предстало весьма жуткое зрелище. Но мы все-таки врачи, люди с достаточно крепкими нервами, поэтому обладаем способностью смотреть на все, что нас окружает, гораздо проще и спокойнее, хотя прекрасно понимаем, что Воргашор с каждым днем все больше и больше превращается в город-призрак, но он будет жив до тех пор, пока живы его обитатели…

В число наших интеллигентских привычек не входит желание шастать по брошенным квартирам, поэтому мы просто неспешно прогуливались по пустынным замусоренным дворам среди разноэтажных корпусов опустевших жилых домов, в которых когда-то давно, очень давно бурлила настоящая жизнь. В одном из дворов, в момент осматривания и фотографирования на свои мобильники унылых пейзажей, к нам вдруг подошел какой-то старик, взявшийся непонятно откуда, с гладко выбритым, но явно потрепанным временем морщинистым загорелым лицом, в черной кожаной кепке, в защитном комбинезоне с курткой и штанами и в высоких болотных резиновых сапогах.

– Доброго дня вам, господа туристы! – бодро спросил он, улыбаясь одними уголками рта и пристально оглядывая каждого из нас своими живыми глазами, все еще не потерявшими былую веселость.

– Здравствуйте, дедушка! – приветливо ответил я, и мои товарищи тоже поздоровались со стариком, – сами-то Вы из местных будете?

– Конечно, из местных! Почитай, тридцатник на шахте отпахал, а теперь вот уже два десятка годков на пенсионе, – сообщил старик, при этом густо откашливаясь с характерным бронхиальным свистом в груди, как бы подтверждая, что он правда долго трудился на шахте и, как водится, заработал на этом пневмокониоз, по сути, неизлечимую шахтерскую болезнь легких.

– Почему же вы, уважаемый, не уехали отсюда? Тут ведь уже и жить-то невозможно! Да и вон смотрю, вы сильно больны, – сказал Андрей Павлович Бортников, который хирург.

– Куда же мне уезжать-то? – с печальной улыбкой спросил старик.

– Да вам можно ну хотя бы перебраться в ту же самую Воркуту, там пока сохраняется более-менее нормальная жизнь, в отличие от этого богом забытого места, да и медицинская помощь будет там более квалифицированная, – произнес Иван Николаевич Колесов, который был терапевтом.

– Ну, положим, больница и у нас в Воргашоре есть, и не плохая, хоть и персонала не хватает. Но сам я слишком стар, много ли мне надо, доживу здесь свой век, а то, что болен, да, что верно, то верно, «черные легкие» у меня. Это наша общая шахтерская беда. Сколько отмерено судьбой, все мое, – ответил старик, обреченно махнув рукой.

– Как знаете, уважаемый! Оптимизм, конечно, это качество хорошее, но я бы на вашем месте все-таки подумал о переезде… – заботливо предложил наш четвертый коллега, Сергей Витальевич Родов, еще один хирург.

– Спасибо, ребята за заботу. А насчет оптимизма, то его в этих краях хоть отбавляй, просто не каждый умеет им пользоваться, поэтому вот такие и бегут отсюда, – шутливо ответил старик, снова немного покашляв, – кстати, меня зовут Владлен Сидорович с простой русской фамилией Иванов.

– Очень приятно, Владлен Сидорович, я так понимаю, имя это как сокращенное от «Владимир Ленин»?

– Так точно, в честь вождя и назвали родители. Сам-то я из Вологодской области родом, такой городок Харовск, не слыхали, наверное?

– Почему же, очень даже знаем! У нас сокурсник в институте был оттуда, а теперь в одном из районных центров нашей области с семьей живет! – проинформировал Бортников.

– Меня зовут Борис Андреевич Неверов, а это мои друзья, – представился я, а потом каждый из нас сам отрекомендовался старику.

– Очень приятно, ребята. А вы, смотрю, не похожи на тех поганых мародеров или на этих чертовых блогеров, которые всю эту здешнюю «красоту» на камеру сымают, чтобы потом в Интернете выложить со слезливыми и сочувственными комментариями и повысить себе рейтинги, а то и заработать на чужой беде.

– Да, вы правы, Владлен Сидорович, мы совсем не они, мы обыкновенные путешественники, любящие наш Русский Север и местную природу. Вообще мы все четверо – врачи, приехали из Ярославля, – сообщил я, – знаете такой город?

– Знамо дело, в курсе! Ведь моя жена покойница была родом оттуда, – не без гордости сообщил старик, – а теперь вот и сын там живет.

– Вот это да! Мы можно сказать, земляки! Тем более надо вам перебираться в теплые края! – настойчиво порекомендовал Колесов.

– Да уж нет, спасибо, ему там и без меня-то тесновато, семья, дети… Да я еще там появлюсь, да больной… Нет, не хочу быть никому обузой…

– Что ж, это жизнь, никуда от нее не деться, – с сожалением произнес я.

– Вот то, что вы врачи, за это уважаю! Кстати, ребята, то, что вы здесь на экскурсии, это я понял, а что вы еще собирались посетить? – как мне показалось, с хитрецой спросил старик, немного оживившись и поочередно поглядывая на всех нас.

– Пожалуй, в тундру еще хотели съездить, специально внедорожник на прокат взяли… – ответил за всех Андрей Павлович.

– Оно, конечно, тундра, экзотика и, так сказать, неотъемлемый атрибут, главная изюминка здешних мест. Ну, это как для Иркутска – Байкал, так для Воркуты – тундра! – ухмыльнулся старик.

– Это точно подмечено! – улыбаясь, сказал Иван Колесов.

– Только вот понимаете, сейчас ведь не осень и не весна. Тут вокруг повсюду непроходимые болота да тучи москитов, – как-то даже сочувственно посетовал Владлен Сидорович.

– Да, не очень приятные условия для времяпрепровождения! – отозвался Бортников.

– Но мы и не хотели по болотам, а только в тундру, у нас и средства против комаров имеются, одежда защитная теплая и прочная – пояснил Сергей Витальевич Родов.

– Все одно, не такой уж это и отменный отдых. Скучновато, не правда ли, друзья? – с интонацией знатока проговорил дед.

– Пожалуй, вы правы, – ответил я, – и что же тогда нам делать?

– Хотите, подскажу, как здесь можно провести время гораздо интереснее и с пользой для себя? – неожиданно для нас спросил Владлен Сидорович, – я бы даже сказал, незабываемо провести!

– Интригует! – ответил я с улыбкой.

– Говорите, мы Вас слушаем! – уверенно произнес Родов.

– Значит, я так понял, что вы на колесах? – спросил старик.

– Разумеется, здесь без этого никак не возможно! – сказал в ответ Иван Николаевич Колесов.

– Очень хорошо!

– Ребята, а УАЗик наш, может сюда поближе подогнать? – предложил Колесов.

– Где он у вас стоит?

– В самом центре поселка, – ответил я деду.

– Ничего страшного, друзья, никто его не угонит, тут у нас в этом смысле спокойно, ехать-то все равно некуда, только на всякий вандальный случай все-таки закройте дверцы на замок, – посоветовал Владлен Сидорович.

– Они и так закрыты, я сам проверял, – ответил Колесов.

– Прекрасно, значит, мы можем прямо сейчас отправляться к нужному месту! – констатировал старик, хотя мы еще не ответили ему согласием.

– Ну что, ребята, скажете, принимаем мы предложение Владлена Сидоровича касательно интересного и незабываемого отдыха? – спросил я у своих друзей, чтобы удостовериться, что все они согласны, на что сразу же получил всеобщее одобрение.

– Вот и славненько! В таком случае прошу, как говорится, следовать за мной! – радостно произнес старик, с искренней улыбкой сделав правой рукой пригласительный жест.

Старый шахтер неторопливо шел впереди, периодически покашливая в кулак, а мы двигались вслед за ним. Похоже, он повел нас в соседний двор, почти ничем не отличающийся от того, где мы встретили этого человека, да впрочем, и от остальных дворов, которые в этом поселке и так были похожи, как близнецы. Пустота, разбросанный мусор, валяющиеся на земле битый кирпич и осколки стекла.

Спустя несколько минут мы пересекли очередной двор и, подойдя к одной из полностью заброшенных каменных пятиэтажек на двухметровых сваях, остановились, потому что наш проводник тоже замер перед этим домом, продолжая как завороженный пристально смотреть на его много лет назад облупившийся фасад.

– Владлен Сидорович, мы уже пришли? – спросил я у деда, потому что пауза немного затянулась.

– Что? Ах, да, точно, пришли, вот это место, – ответил старик, как бы оторвавшись от своих раздумий.

– Вы, наверное, тут когда-то жили? Нахлынули воспоминания? – обратился к старику Андрей Павлович Бортников.

– Нет, нет, не мой это дом, я все годы жил в другом месте, просто именно это строение нам сейчас и нужно, – немного сбивчиво произнес старый шахтер.

– Какого же характера будет этот ваш незабываемый отдых? – с интересом спросил Иван Николаевич Колесов.

– Все сами увидите, ребята! Не беспокойтесь! – стал уверять нас Владлен Сидорович.

Шахтер пригласил нас зайти в подъезд дома по пролету давно оставшейся без перил, выщербленной высокой бетонной лестницы, какие всегда бывают у всех строений на сваях, потому что под домом строителям обязательно надо оставлять метра полтора или два пустого пространства, чтобы домашним теплом не дай бог не потревожить вечную мерзлоту. Мы послушно последовали за Владленом Сидоровичем, но скорее из чистого любопытства, чем на самом деле поверили в то, что здесь нас ждет отличный и тем более незабываемый отдых. Свободно пройдя в подъезд в силу отсутствия дверей, мы оказались в коридоре первого этажа, и старик вдруг остановился, как бы в раздумиях.

– И куда теперь? – спросил я у старого шахтера.

– Полагаю, что начнем прямо отсюда, – ответил Владлен Сидорович, – направо идем, только тихо, не шумите.

Свернув направо, мы оказались в длинном темном коридоре, где на площадке угадывалось присутствие четырех квартир, входные двери в которые были не повреждены и даже надежно закрыты. Старик подошел к одной из этих дверей, осторожно прислушался, прислонив ухо к дверному полотну, а потом сказал нам.

– Ну вот, начало будет здесь! Я вас запущу в квартиру, а дальше вы уже сами ориентируетесь.

– Интересно, а вы-то разве с нами не пойдете? – удивленно спросил Сергей Витальевич Родов.

– Нет, ребята, в том-то и дело, что остаюсь снаружи, я ведь не сталкер какой-нибудь, который людей в разные там «зоны» водит, я просто указываю на дверь и открываю ее, а путешественники сами на месте разбираются, куда им двигаться дальше, так сказать, по обстоятельствам. Такова суть этого аттракциона, вам предоставляется главный объект, а вы уже сами выбираете, как вам внутри него отдыхать, куда идти и что делать.

– Значит, в этом заброшенном доме могут иметь место еще и какие-то обстоятельства или что-то еще? – изумленно спросил Иван Николаевич Колесов.

– Ну, вы же сами согласились на незабываемый отдых, вот там все и увидите, – невозмутимо ответил старик.

– Подождите, а это не опасно, гулять по этим комнатам? – вдруг спросил Андрей Павлович Бортников.

– С чего ты это взял, Андрей, это же просто заброшенный дом, только и всего! – оптимистично заверил я приятеля.

– Вот это-то меня как раз и настораживает! Откуда в таком обычном строении может находиться что-то диковинное? Скажите, уважаемый, что нас там вообще ожидает?

– Ничего страшного, ребята, не волнуйтесь, воспринимайте все как аттракцион или что-то вроде квеста, причем, бесплатного, понимаете? – начал пояснять старик-шахтер, – это нашинское местное Воргашорское развлечение! Все, что там с вами произойдет, не очень-то и страшно и совсем не опасно для жизни. Однако вам надо будет постоянно включать мозги, чтобы успешно разгадывать тамошние ребусы и загадки. Но вы же врачи, народ грамотный и смекалистый, так что, уверен, что пройдете все, как надо и в конце будете довольны, а воспоминаний сколько останется?! Как говорится, на всю оставшуюся жизнь!

– Кстати, Владлен Сидорович, помнится, вы упомянули, что предложили нам это развлечение, потому что мы не мародеры и не блогеры, так? – уточняя, спросил я.

– Именно так, Борис Андреевич! – спокойно ответил дед, а на мгновение удивился, как это ему удалось правильно запомнить наши имена, несмотря на свой преклонный возраст.

– А кому-то еще вы такой аттракцион предлагали?

– Само собой, и не раз! Просто я делаю такие предложения исключительно хорошим людям, а вы, ребята, судя по моим наблюдениям, такими и являетесь!

– Ну как, друзья, идем? – еще раз спросил я у своих спутников.

– Идем, это даже становится просто любопытным! – согласился Сергей Витальевич Родов.

– Да, хорошо, пойдем! – подтвердил Андрей Павлович Бортников.

– Не волнуйтесь, доктора, это всего лишь развлечение для смелых и умных, разминка мозгов! – заверил старик, а потом достал из кармана связку ключей и, позвенев механизмом, отомкнул замок на входной двери, но открывать ее не стал.

– Ну вот, дверь я вам открыл, а дальше вы уже сами! Буду ждать вас на выходе! Удачи, господа туристы! – произнес Владлен Сидорович и незаметно для нас скрылся в темном коридоре.

Мы продолжали стоять перед отпертой дверью, не решаясь распахнуть ее и войти.

– Ребята, а вам не кажется, что все это очень и очень странно… – все еще пребывая в сомнениях, спросил Сергей Витальевич Родов.

– Конечно, кажется, сами подумайте, мы просто гуляем по местной «заброшке», и вдруг появляется какой-то незнакомый старик и после короткого разговора предлагает нам неизвестно что, потому что мы, видите ли, показались ему хорошими людьми, – с долей скепсиса произнес Иван Николаевич Колесов.

– Но мы же сами согласились пойти с ним, и вот мы здесь, а перед нами неизвестный квест, который мы должны пройти. Это же приключение! Может быть, не будем сомневаться и, наконец, войдем? – ободряюще произнес Андрей Павлович Бортников.

– Давайте уже решайтесь, друзья! Идем или не идем? – устав уговаривать своих товарищей, спросил я.

– Конечно же, идем, а то, если мы сейчас вернемся обратно, старик подумает, что мы, здоровые мужики, просто струсили, а такого позора нельзя допускать! Отступать неприлично! – серьезно заявил Бортников.

Постояв еще немного в борьбе с внутренними сомнениями, через пару минут любопытство все-таки одержало верх над разумом, и я первым толкнул рукой дверь, которая с негромким скрипом отворилась, любезно предлагая нам войти. Попав внутрь, мы оказались в небольшом коридоре квартиры с явными следами заброшенности и запустения – сорванные со стен обои, разбросанный повсюду мусор, остатки прежней мебели. Едва мы все оказались внутри, входная дверь тут же сама собой с шумом захлопнулась, и было слышно, как замок с характерным щелчком тут же закрылся как бы сам собой. Внутри стало тихо.

– Владлен Сидорович, это вы там нас закрыли? – крикнул я в сторону двери, но ответа не последовало.

– Это он уже начал нас пугать, – пошутил Иван Николаевич Колесов, – не обращайте внимания, пошли вперед!

Двигаясь дальше по коридору, мы обнаружили комнату с открытым входным проемом, но без двери, и вошли внутрь. Там было абсолютно темно, но было заметно, что окна там были, но так наглухо закрыты, что ни один лучик света не мог пробиться с улицы нам на помощь. Хотя у нас возникало естественное желание просто выглянуть отсюда на улицу, впрочем, это больше не имело никакого значения, потому что мы должны были сделать что-то такое, чтобы, наконец, начался этот загадочный квест.

– У кого-нибудь есть фонарик? – спросил я.

– Посмотри в вещмешке, я положил на всякий случай, – сообщил Иван Николаевич Колесов.

На ощупь я пошарил в нашем единственном взятом с собой рюкзаке и действительно отыскал карманный фонарик. Светил он не очень и ярко, но кое-что разглядеть нам удалось.

– Смотрите, выключатель! Какой древний! – заметил Родов и сразу подошел к нему, нажал кнопку, услышал щелчок, но свет так и не появился.

– Серега, это все бесполезно, электричества здесь нет, пожалуй, уже очень давно, – предположил Иван Колесов.

– Так, хорошо, тогда давайте пройдем в другую комнату, – предложил я друзьям, осветив им замеченную входную дверь.

– По-моему, здесь все везде одно и то же, сплошной хлам и жалкие останки бытия… – как-то философски спокойно произнес Андрей Бортников.

– Держи фонарик, Вань, посмотри, пожалуйста, что там во второй комнате, а я сразу за тобой пойду, – попросил я, начиная внутренне готовиться к дальнейшему продвижению.

– Хорошо, Боря, сейчас! – ответил Колесов, легко открыл не запертую дверь и прошел в следующую комнату, освещая темное пространство тусклым лучиком света исходящего от единственного, но маломощного фонарика.

– Идите за мной, – позвал всех Иван, и мы, не спеша, прошли за ним в комнату, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в полутьме.

Вдруг комната неожиданно осветилась таким ярким светом, что все мы невольно зажмурились. Когда глаза привыкли, мы увидели в центре комнаты площадью квадратов в двадцать, стеклянный светящийся шар сантиметров пятнадцати в диаметре, который буквально висел в воздухе, освещая всю комнату целиком.

– Интересно, ребята! Похоже, квест уже начался! И что нам надо с этим делать? – в недоумении спросил я.

– Полагаю, этот шарик послан нам не только для того, чтобы мы осмотрели комнату, – предположил Иван Колесов.

– Внимательно оглядитесь по сторонам, что-то надо обязательно найти или придумать, потому что нам без сомнения надо продвигаться дальше. Других комнат здесь больше нет, эта квартира – «двушка». Хорошо хоть время никто не ограничивает, – продолжая смотреть на светящийся шар, произнес я тоном знатока, постоянно участвующего в разных подобных играх.

– Дед говорил, что мы должны все отгадывать с помощью своих мозгов, у кого-то есть идеи, как нам отсюда выбраться? – спросил Сергей Родов.

– Надо потрогать шар, если он не горячий, то может его использовать? – предложил Андрей Бортников.

– Хорошо, я это сделаю, – уверенно ответил я, понимая, что больше некому, а потом медленно подошел к шару и осторожно притронулся к нему.

– Ребята, он не горячий, думаю можно взять его в руки, – сказал я, и, легонько обхватив шар обеими ладонями, поднял его вверх, продолжая освещать комнату.

– Что теперь? Давайте думать, господа медики! Шар оставлен здесь не просто так, ищите какие-нибудь изменения в этой пустой комнате! – предложил Сергей Родов, оглядываясь по сторонам.

– Смотрите! В стене появилось отверстие сферической формы! – крикнул Иван Колесов и показал в то место пальцем.

– Значит, в нее надо вставить шар! Это логично! – с легким волнением произнес Андрей Бортников, – Боря, неси его сюда!

Не зная, все ли делаю правильно, я поднес светящийся шар к идеально круглой дыре в стене и аккуратно вложил его внутрь. В этот самый момент шар перестал светиться и исчез в глубине стены, на пару мгновений комната снова погрузилась в кромешную тьму, а потом вдруг рядом открылся огромный во всю соседнюю стену проход, через который комнату наполнил яркий зеленый свет.

– Что же это такое происходит, друзья!!! – не без удивления воскликнул Сергей Родов, – в каком-то заброшенном доме в поселке за полярным кругом – и вдруг такое!