Текст книги "Полярный квест. Рассказы"

– Эх, Андрюха, почему ты не представил что-нибудь другое, например, теплый песчаный пляж? – иронично спросил Сергей.

– Да кто ж его знает, вдруг почему-то вспомнилась морская служба и все, – виновато ответил Бортников.

– Что ж, получается, что этот квест ловит наши мысли поочередно у каждого, – высказал я свою мысль.

– Теперь это совсем не важно, сейчас нам надо как-то отсюда выбираться, так что вся надежда теперь на тебя, Андрюха, старшина первой статьи в запасе, – совершенно безо всякой иронии ответил Иван.

– Не знаю, ребята, чем я могу помочь, мы же гражданские лица, а значит, здесь посторонние. И одеты мы не по форме! Полная демаскировка! Нас ведь без сомнения могут и за шпионов принять. И правильно сделают, между прочим! Шутка ли, вдруг попасть на секретную АПЛ! И как им объяснить, почему мы здесь оказались и главное, каким способом? Лодка в составе сил постоянной готовности, и, судя по тому, что я успел услышать, без сомнения находится в автономке на боевом дежурстве! – рассуждал Андрей, и было заметно, что он сильно нервничает.

– Да уж, объяснить наше появление здесь будет крайне сложно, это ведь не пассажирский поезд, нельзя сказать, что, мол, на ходу запрыгнули! – заметил Родов, – и вообще вся эта ситуация в высшей степени абсурдна.

– Тем не менее, в этой ситуации сейчас находимся мы, и надо как-то ее разрешать, – ответил наш бывший моряк-подводник.

– Интересно, в каком мы сейчас оказались времени? В их настоящем или в нашем? – поинтересовался я, но, разумеется, никто мне не ответил.

– Друзья! В очередной раз прошу! Не забывайте, что это всего лишь квест, развлечение, поэтому все остальное несущественно! Что бы ни произошло на этой лодке! – спокойно напомнил Иван.

– Только обычно все выглядит настолько натурально и достоверно, что наше сознание мгновенно цепляется за происходящее, как за реальность! Причем, мы погружены в сюжет квеста не просто как сторонние наблюдатели, которых никто не видит, нам дана возможность прямого контакта с персонажами. Вспомни-ка, Ваня, свою бабушку! Мы же с ней общались, а сам ты даже с ней говорить боялся, хотя это тоже был элемент квеста! Но, тем не менее, на твою психику все это оказало воздействие. А про милиционера? Все почему-то волновались! Но теперь, чувствую, мы вообще попали конкретно! – обреченно произнес Сергей Родов.

– Короче, действуем по обстоятельствам, – уточнил Андрей.

В этот момент кромешную тьму разогнал яркий свет спрятанных в стеклянные защитные плафоны горящих лампочек, и мы поняли, что и в самом деле находимся на подводной лодке. Каждый из нас на уровне обывателя, имел некоторое представление об АПЛ, но всего мы, понятно, не знали, а наш друг все-таки служил на ней, что существенно повышало наши шансы выбраться отсюда. Хотя это было всего лишь предположение.

В отсеке, где мы оказались, можно было спокойно ходить и стоять в полный рост, потому что лодка была большого размера, высотой метров десять, примерно с трехэтажный дом.

– Ну и где мы, по-твоему? – спросил я у Бортникова.

– Похоже, что в носовом торпедном отсеке! – ответил Андрей, осмотревшись вокруг.

– Что дальше?

– Надо в любом случае открыто идти к командиру на центральный пост и сообщить о том, кто мы такие и попытаться все объяснить, иначе нас быстро обнаружат и спеленают, как диверсантов! Это вам не обычный мирный город, а секретный военный объект, который даже и в квесте остается таковым, – сообщил Андрей, – все, идемте за мной!

Торпедный отсек мы прошли спокойно, на боевых постах было пусто, очевидно, не было учебной тревоги, а моряки отдыхали после вахты, поэтому мы беспрепятственно продолжили свой путь. Старшине первой статьи Андрею Бортникову удалось провести нас через несколько отсеков, в которых мы не встретили ни одного моряка. Однако чтобы добраться до командира, надо было преодолеть несколько жилых помещений лодки, где нас уж точно заметят.

Мы послушно шли за Андреем по отсекам мимо каких-то многочисленных трубочек, манометров, мониторов и вообще непонятного нам назначения приборов с мигающими лампочками. АПЛ это техника сама по себе очень сложная, а для непосвященных и вовсе темный лес. Да мы, собственно, и не собирались все эти знания постигать. Самое неудобное было пролезать через люки между переборками (правильнее сказать, через переборочные двери), особенно в наших-то пышных одеждах, но Андрею в этом было проще, потому что он делал это бесчисленное количество раз во время службы, и еще не потерял навыки. Но и нам приходилось кое-как с этим справляться, потому что иначе было просто нельзя. Наконец мы дошли до очередной переборочной двери, и Андрей остановился.

– Ты чего, Андрюш? – спросил я.

– За этим люком жилой отсек. Вы готовы к дальнейшим трудностям?

– А что нам еще остается делать? – ответил за всех Иван.

Уверенным движением Андрей открыл люк и, отбросив волнение и страх, первым вошел внутрь, а мы пока оставались в предыдущем отсеке, потому что сначала наш моряк-подводник решил проверить общую реакцию экипажа на наше чудесное появление. В жилом отсеке жизнь шла своим чередом, моряки делали свои личные дела, кто-то бодрствовал, кто-то мирно похрапывал в своих узких кроватях, оборудованных в несколько ярусов.

Как, впрочем, и ожидалось, самая первая реакция моряков на наше появление содержала глубочайшее удивление, длившееся не больше минуты, все двадцать пар глаз пристально смотрели то на Андрея, то на нас, выглядывающих из открытого отверстия люка, а потом один из молодых моряков, наконец, обратился к нам.

– Вы кто такие?

– Ребята, мы свои, мы безоружны, – начал объяснять Андрей, – вы только не волнуйтесь, я когда-то служил на этом корабле, лет двенадцать назад. Я старшина первой статьи в запасе Андрей Бортников.

– Старшина второй статьи Букреев, – представился в ответ говорящий с нами матрос. – Ну и где же именно ты здесь служил?

– На БЧ-1, рулевой… – четко и не задумываясь, ответил Бортников.

– БЧ-люкс! Везунчик ты был, первостат, – усмехнулся Букреев.

– Не жаловался! – сухо ответил Андрей.

– Как вы вообще смогли здесь оказаться? Если ты раньше служил здесь, то не хуже меня должен знать, что это сверхсекретная АПЛ. И вас, получается, здесь не должно быть от слова совсем!

– Мы и сами это прекрасно понимаем, но обстоятельства оказались сильнее нас! – пытался хоть что-то объяснить морякам Андрей.

– Наша лодка в плавании уже не первый день, но никто из командиров нам не сообщал, что у нас на борту будут гости. Или вы еще в гавани тайно пробрались на лодку и где-то прятались?

– Ребята, все не так! Да и зачем нам все это? Мы здесь появились только что, минут десять назад!

– Что значит, «минут десять»? – недоуменно спросил старшина.

– Понимаю, в это невозможно поверить, но это чистая правда. И вообще нам лучше бы поговорить с вашим командиром, чтобы все подробно объяснить, проводите нас, пожалуйста, на ЦП.

– Вот как, сразу на ЦП! Ишь чего захотел! Нет, для начала подождите здесь и мне, чтоб ни шагу в сторону, ясно? Остальные, сколько вас там, заходите все сюда, в этот отсек и закрыть дверь! Парни, пока посмотрите за ними, а я сообщу начальству.

После этого старшина подошел к телефону внутренней связи и начал докладывать командиру о происшествии, а мы в это время молча стояли внутри отсека, потупив головы, и ждали своей участи, вдыхая аромат апельсинов, смешанный с запахами естественных газов и человеческого пота, особенно резких в замкнутом пространстве…

– Командир приказал доставить вас в кают-компанию, всех четверых, давайте живей! – четко приказал старшина Букреев, и мы послушно двинулись за ним, ощущая себя каким-то вражескими диверсантами, которых удалось задержать.

Преодолев пару лестничных пролетов и узких коридоров, мы оказались в небольшом помещении с широким деревянным столом в центре и сиденьями вокруг. Старшина жестом попросил нас присесть, что мы и сделали, а сам удалился, предварительно бросив на нас беглый недоуменный взгляд и высказав свою точку зрения, что, мол, всему неясному и нелепому всегда найдется логическое объяснение.

Вскоре появился капитан АПЛ невысокий усатый мужчина средних лет, в походной одежде с фамильной нашивкой на груди, как обычно принято на подводных лодках. На мгновение он замер в проходе от удивления, глядя на нас как на какую-то аномалию, а потом присел за стол и тогда обратился к нам.

– Капитан первого ранга Кропалев, командир этой АПЛ, с кем имею честь?

– Старшина первой статьи в запасе Андрей Бортников, я лет пятнадцать назад служил на этой лодке, в настоящее время врач-хирург из Ярославля, – четко почти по-военному начал говорить Андрей, – собственно, это мои друзья, мы все врачи, сейчас в отпуске, отдыхаем на Русском Севере, а точнее, в Воркуте.

Потом остальные члены нашей четверки тоже поочередно представились капитану.

– Что, старшина, потянуло на прежнее место службы? – как-то недобро улыбаясь, произнес капитан.

– Понимаете, это произошло не по нашей вине, просто чистая случайность! Во время нашего отдыха, – продолжал объяснять Андрей.

– Как такое может быть? Мы в плавании уже пятнадцать дней, и никого на свою лодку не приглашали и при отплытии на борт не пропускали, никакие батискафы с нами не стыковались, как же вы можете объяснить свое случайное появление на сверхсекретном военном объекте? – со всей серьезностью, немного повысив голос, спросил капитан, перебив нашего друга.

– В это сложно поверить, товарищ капраз, ой, то есть, товарищ капитан первого ранга! – снова принялся объяснять Бортников.

– А что вы там про Воркуту упомянули? – спросил капитан, как будто только что вспомнил об этом.

– Так вот я и пытаюсь объяснить, что мы с друзьями в отпуске и поехали отдыхать в Воркуту…

В это время в кают-компанию заглянул еще один морской офицер лет тридцати пяти, и Андрей, посмотрев на него, прервал начатый рассказ. Вновь вошедший окинул нас пристальным взглядом, попросил у командира разрешение войти, и не дожидаясь ответа, присел рядом с ним за стол, все еще продолжая оценивающе на нас смотреть. Я почему-то сразу решил, что это был офицер службы безопасности. И это было вполне себе логично.

– Это капитан третьего ранга Николаев, он тоже хочет послушать ваши рассказы, – представил нового гостя командир, – ну так как вы объясните свое появление на лодке? И как это связано с Воркутой, от которой мы находимся ну о-о-очень далеко и даже глубоко! Только постарайтесь по короче, а то нам, знаете ли, здесь на боевой лодке и без вас есть, чем заняться!

– Хорошо, постараюсь! Товарищи офицеры, очень бы хотелось, чтобы вы нам поверили, потому как ситуация даже для самих нас просто умопомрачительная, – со всей искренностью произнес Андрей, а мы сидели молча и наблюдали за развитием событий.

– Попробуем поверить, хотя я не представляю, как можно оказаться на изолированной от внешнего мира подводной лодке, когда она находится в секретном боевом походе, да еще и на глубине! – с признаками раздражения произнес капитан.

– Кстати, а у вас случайно не продолжает службу некто мичман Громов Николай Петрович? – вдруг неожиданно для всех спросил Андрей.

– А вы откуда его знаете? – поинтересовался уже капитан третьего ранга.

– Он говорил, что когда-то служил здесь, – пояснил ему капитан.

– Да, так точно, я служил срочную на этой АПЛ, на БЧ-1, старшина первой статьи, рулевой, вот и помню мичмана, – ответил Андрей.

– Да, он до сих пор служит, мы даже можем его пригласить, он сейчас не на вахте, – ответил Николаев, при этом направив на командира особый взгляд, – и капитан Кропалев по внутренней связи попросил мичмана зайти в кают-компанию.

– Вот сейчас мичман прибудет, тогда расскажете нам обо всем, а мы уже сами решим, верить вам или нет…

– Разрешите, товарищ командир? Мичман Громов по вашему приказанию прибыл! – произнес вошедший, человек лет сорока.

– Входите, мичман, располагайтесь! – спокойно сказал капитан, и Громов присел на свободное место возле стола, – скажите, вам никто не знаком из сидящих здесь гражданских лиц?

– Товарищ командир, а как они вообще сюда попали? – первое, что спросил недоумевающий мичман, едва взглянул на нашу четверку в гражданских камуфляжных куртках.

– Вот и мы все пытаемся у них выяснить, – ответил капитан Николаев.

– Николай Петрович, не узнаете? – решил Бортников спросить первым, а мичман начал внимательно смотреть на него.

– Андрюха! Ты ли это? Не может быть! Сколько лет прошло! Здорово! – радостно воскликнул мичман, после того, как узнал своего бывшего сослуживца, а потом приподнялся с места и они пожали друг другу руки.

– Товарищ командир, это Андрей, старшина у нас был здесь рулевым на БЧ-1, да мы с ним не один поход… вот это, в самом деле, удивительный случай! – говорил мичман, и они продолжали смотреть друг на друга и улыбаться.

– Я конечно, очень рад, что встретились два бывших сослуживца, но теперь пусть рассказывают, что они здесь делают и как сюда попали! – прервал командир радостные моменты их встречи.

– Ну, тогда слушайте, постараюсь короче. Ситуация наша – это просто вершина абсурда… – начал Андрей, и далее как мог, честно и достоверно рассказал о нашем квесте, и о том, чем мы занимались вплоть до момента появления на АПЛ. Все присутствующие слушали его, не перебивая, а когда наш друг закончил говорить, командир продолжил.

– Интересно, очень интересно, даже занимательно, но вопрос совершенно в другом – правда ли все это?

– Товарищ командир, я его хорошо знаю, не может он врать! – вступился мичман Громов.

– Ну, вы сами посудите, какое же еще объяснение вам нужно, чтобы вы поверили? Вы думаете, что нам, четырем докторам из Ярославля, проводящим свой отпуск в путешествиях, делать нечего, как умышленно попадать к вам на лодку, да еще находящуюся в плавании на глубине? – снова немного раздраженно начал объяснять Бортников.

– Хорошо, пусть, это все – правда, и даже то, что мысли бывшего старшины нашей АПЛ материализовались до такой вот степени, но что с вами делать-то прикажете? Я не имею права оставлять гражданских лиц на секретной лодке, – рассуждал командир, – ну проведут вам экскурсию, а дальше что? Куда вас девать, с собой в поход на полгода?

– Это решительно невозможно и даже противозаконно! – подтвердил капитан Николаев.

– Вы знаете, обычно в подобной ситуации все разрешается само собой, для нас это игра, просто квест. Поверьте, мы сами потом исчезнем, может быть даже совсем скоро, но пока дайте нам побыть на лодке, ну походить, погулять здесь… – предложил Андрей.

– Погулять, позапоминать, – скептически высказался капитан третьего ранга.

– Да не беспокойтесь вы так, товарищ капитан! Понимаю, что вы здесь отвечаете за безопасность, но все же… А что, может так и сделать, давайте я буду сопровождать их так сказать делегацию, – высказал идею мичман Громов, – они же не будут ничего фотографировать!

– Ладно, ситуация и вправду нестандартная, такого никогда не бывало за всю мою многолетнюю службу! Попробуем вам поверить, но смотрите, если вы в скором времени отсюда не исчезнете, как обещали, – говорил командир, поглядывая то на мичмана, то на особиста, – то придется вас отсюда эвакуировать, но тогда уж, извините, вы попадете не на отдых в вашу Воркуту, а кое-куда подальше, ясно?

– Так точно, товарищ капитан первого ранга! – по-военному ответил Андрей, едва сдерживая улыбку.

– Хоть я и не верю во всю эту мистику, но… Значит, вы четверо поступаете в распоряжение к мичману Громову, даю вам сутки, не больше! И смотрите, ходите здесь осторожнее, – приказал Кропалев, а после они вместе с Николаевым встали из-за стола и вышли из кают-компании.

В отсутствии начальников наш Андрей и мичман уже свободно обнялись, как старые добрые друзья, а потом Громов приказал местному коку покормить гостей, и, разумеется, сам остался вместе с нами. Примерно через час после весьма сытного и вкусного обеда, задушевных бесед и разговоров о жизни, мы все вместе покинули кают-компанию.

Мичман Громов начал водить нас по отсекам, показывать и рассказывать, как работает эта удивительная лодка, разумеется, в общих чертах. С разрешения командира мы все-таки побывали на центральном посту, получив массу впечатлений от того, что пусть и ненадолго прикоснулись к этому удивительному и слаженному процессу управления такой сложной лодкой, таким грозным оружием, призванным защищать страну и даже всеобщий мир. В ходе экскурсии мы добрались даже до реакторного отсека, где нам удалось одним глазком взглянуть на атомный реактор через защищающее от радиации окошко с толстым специальным стеклом. Разумеется, в очень секретные места нас мичман не водил, не имел права. Однако нам практически мало что было понятно из рассказа Громова, да и вся эта прогулочная экскурсия нужна была нам не столько для ознакомления с лодкой, а сколько для достижения одной единственной цели – отыскать точку выхода из этого очередного элемента квеста…

– Товарищ мичман, а где здесь туалет? – вдруг спросил Иван.

– Ты хочешь сказать «гальюн»! – усмехнувшись, ответил ему Андрей.

– Ну да, он самый! – улыбнулся в ответ Колесов.

– Да и нам бы тоже не помешало заглянуть туда… – сказал я за себя и Сергея.

– Я покажу вам, но он находится в носовой части корабля, ближе к жилым отсекам, до него идти надо некоторое время. И потом, у нас под водой гальюн – это не просто унитаз, который, как в поезде, смыл и ушел, на АПЛ это сложное гидро– и баротехническое сооружение, там надо очень четко знать, какие краны крутить и какие кнопки нажимать, чтобы так сказать в процессе не быть смытым мощной струей воды и не потопить всю лодку. Есть даже целая инструкция, как все этим пользоваться, поэтому новичкам лучше самим ничего не трогать. Но не волнуйтесь, я помогу, ваше дело только сделать свои дела, – улыбаясь, пояснил мичман Громов, – но ты-то Андрюха, еще не забыл, все-таки три года ежедневно сюда бегал.

– Нет, Коля, не рискну без твоей помощи, все-таки двенадцать лет прошло… – улыбаясь, ответил Бортников.

Пришлось заходить в гальюн всем по очереди, а после этого мичман уже сам делал все, чтобы наши биологические отходы благополучно удалились в окружающую лодку со всех сторон толщу соленой морской воды…

– Послушай, Николай, – обратился Андрей к мичману Громову, – у меня появилась мысль.

– Слушаю тебя!

– Мы появились здесь в носовом торпедном отсеке, а что если нам снова туда вернуться, может с того самого места нам бы удалось исчезнуть с лодки?

– Как хочешь, тебе виднее, Андрей! Пойдемте туда!..

Когда через несколько минут мы добрались до носового торпедного, минуя жилые отсеки под удивленными взглядами матросов, и уже собрались зайти внутрь, Бортников сказал мичману.

– Знаешь, Коля, ты пойми меня правильно, чтобы все получилось, нам надо быть там одним, ну то есть только нам. С тех пор, как мы включились в этот квест, я заметил, что переход происходит, когда мы появляемся в нужном помещении сразу все вместе, – попытался объяснить Андрей мичману Громову.

– Я, конечно, так до конца ничего и не понял о вашем весьма странном путешествии, но… вы смотрите… если так нужно… – смущенно отвечал мичман.

– Да ты не волнуйся, мы ничего там трогать не будем, я уж проконтролирую, просто побудем там и все! Но если в ближайшее время ничего не получится, то мы вернемся обратно и начнем все по новой в пределах отведенных командиром суток! Так что ты пока сразу не уходи, хорошо?

– Все ясно, Андрюха! Что ж, заходите в отсек, дверь я закрою сам! – ответил Николай Громов.

– На всякий случай, до свидания, всего доброго тебе! Удачной службы!

– Спасибо, и тебе удачи в жизни и успехов в профессии, я представляю, какая у хирургов сложная и тяжелая работа!

– У вас тут тоже не курорт!..

– Зато служба ответственная и почетная!.. – серьезно ответил Громов.

Они крепко пожали друг другу руки и обнялись на прощанье, а потом вся наша четверка друг за другом через переборочную дверь перешла в торпедный отсек. Дверь с глухим звуком закрылась, мы молча прошли немного вперед через склад многочисленных мощных торпед, потом остановились и стали ждать разрешения ситуации. В отсеке, как и прежде никого из матросов не было, что могло говорить, в том числе и о том, что все это происходит не на самом деле. Вдруг Сергей неожиданно для всех облокотился на какой-то рычаг, после чего мы сразу услышали сильный жуткий металлический скрежет, а через пару мгновений началось частое размеренное мигание красных лампочек и очень громкое и неприятное гудение аварийного сигнала.

– Что ты сделал? – крикнул я на Сергея.

– Не знаю, просто случайно прислонился к чему-то, а тут…

– Черт, говорил же, ничего не трогать! Это всеобщая тревога, надо звать Громова! – крикнул Андрей, и быстро подбежал к переборочной двери, дернул запорный рычаг вниз, но дверь не открылась…

В этот момент свет в отсеке исчез, и его заполнила оглушающая тишина, но мы продолжали стоять в темноте, не двигаясь, и только догадываясь, что сейчас должен произойти переход. Постепенно тишина сменилась звуком, напоминающим шум сильного свистящего ветра, да и мы начали ощущать, что вокруг нас становилось все холоднее и холоднее. Когда вновь просветлело, мы поняли, что на этот раз оказались в зимней бушующей тундре. Нашу хоть и теплую, но все-таки не по сезону легкую одежду нещадно пробивала насквозь почти ураганная метель, солнца совсем не было видно.

– Это кто же из вас подумал о таком кошмаре? – спросил Андрей, которому приходилось громко кричать, пробиваясь сквозь шум непогоды, чтобы мы смогли его услышать. То же самое пришлось делать и всем остальным. Мощные порывы снежного ветра с остервенением били по нашим лицам так, что нам приходилось прищуривать веки, чтобы мы могли хотя бы разглядеть друг друга.

– Похоже, что я! Простите, я просто подумал об отдыхе, ради которого мы сюда приехали! О тундре, в общем…

– Вот и получай этот отдых! – рявкнул раздраженный Иван.

– Ну, уж это ни в какие ворота не лезет! Это же настоящая пурга! – добавил Сергей.

– Сильный ураганный ветер! – крикнул Андрей, – даже эти наши куртки и штаны не помогут нам согреться, надо что-то придумать.

– Что именно? – отозвался я.

– Надо куда-то спрятаться! – кричал Сергей.

– Да где же ты тут спрячешься, да еще вдали от жилья? Будешь чумы чукчей искать в голой тундре в такую-то метель? – прокричал Андрей.

– Мы даже не знаем, где находимся, а с собой только рюкзак с консервами! – сквозь не стихающий шум ветра выкрикнул Иван.

– У нас же есть мобильники! – вспомнил я.

– И что с того? – ответил Иван Колесов.

– Можно попробовать позвонить!

– Куда, черт возьми? Мы же не в реальности, а в квесте! – громко отвечал Андрей.

– Смею напомнить, в квесте, который очень похож на реальность! Хорошо, тогда можно проверить навигацию! – не сдавался я.

Идея понравилась, мы встали в кружок и достали свои телефоны. Конечно, это не очень сильно спасало от леденящего ветра, но хотя бы давало шанс полноценного использования электроники. Оказалось, что заряд оставался только в мобильнике Сергея. Он включил его и попытался установить наше местонахождение.

– Ребята, это вообще обалденно! – сказал Сергей Родов, – смотрите, согласно навигации, наше местоположение – поселок Воргашор, Юбилейный переулок, дом 12. Как вам это?

– То есть, это достоверно подтверждает, что мы все еще в квесте, и на самом деле находимся в том же самом чертовом заброшенном доме! – крикнул Андрей.

– Но выбираться-то нам надо не из этого дома, а из зимней тундры в сопровождении весьма приличного урагана, – констатировал я.

– Позвонить можно кому-нибудь? – спросил я у Сергея.

– Не получится, здесь нет сигнала связи! – ответил тот.

– Как же тогда навигация работает?

– Кто ж ее знает? В этом квесте верить ничему нельзя, здесь всякая реальность абсурдна и при всей кажущейся реалистичности происходящего, по-настоящему не реальна! – почти философски высказался Андрей.

– Давайте думать, что нам делать! – прокричал я, тщетно пытаясь как-то уберечь лицо от воздействия бури.

Никто из нашей четверки не знал, что делать в этой ситуации, все были на грани полного отчаяния. Мы даже не понимали куда нам двигаться, а просто кучно стояли, прижавшись друг к другу, чтобы разъяренная пурга не так сильно била в лицо. В этих адских условиях мозг становился будто парализованный, в голову не приходило ни одной мысли, кроме как о спасении, тепле и чашке горячего чая. Не было сил даже мысленно проклинать этот квест. Мы потеряли счет времени, не понимали, где находимся, и что нам надо делать.

Неожиданно телефон Сергея Родова ожил и он, не веря своим едва видящим глазам, прочитал полученное СМС-сообщение, содержание которого заключалось вследующем: «Ребята, не волнуйтесь. Мы вас обнаружили по спутнику через телефонную навигацию. Вы в тридцати километрах от нас. Высылаем вездеход. Метеостанция в поселке Усть-Кара».

– Это что? Помощь? – удивленно спросил я, все еще не веря своим глазам, прочитавшим СМС.

– Похоже, что так, только бы нам удалось до нее продержаться и не умереть от холода, потому что им ехать тридцать километров по сильной пурге, – сообщил Андрей Бортников.

– Знание о том, что тебя обнаружили и о скором прибытии помощи – это уже придает сил и бодрит! – высказался Сергей.

– Усть-Кара, этот поселок на берегу Карской губы, значит мы совсем не далеко от Воркуты, в каких-нибудь двухстах километрах! – заключил Иван.

– Ты еще способен что-то соображать? – спросил у него я.

– Я неплохо знаю географию, а особенно нашего севера, – парировал Иван.

Минут через двадцать метель немного ослабла, ветер стал постепенно стихать, и нам уже было гораздо легче ждать помощи. Через некоторое время мы услышали звук, похожий на рокот мотора. Да, это был вездеход, обещанное нам спасение! Несколько минут спустя, мы уже увидели гусеничную машину, которая на довольно большой скорости для охваченной пургой тундры двигалась в нашу сторону. Они нас тоже заметили, подъехали ближе и остановились в метрах пяти от нашей четверки. Из вездехода выскочили два человека и быстрыми шагами направились к нам, а мы насколько хватило сил, двинулись навстречу…

Через несколько минут мы уже сидели внутри гусеничного вездехода ГАЗ-34039 с брезентовым тентом позади кабины и согревались употреблением популярной в этих местах водки с характерным названием «Огни Воркуты». В вездеходе было не на много теплее, чем снаружи, но мы были хотя бы защищены от порывов ветра. Наши лица просто горели от долгого воздействия пурги с мелкими льдинками. Пребывая под неизгладимым впечатлением от нахождения в эпицентре бушевавшей снаружи стихии, говорить мы могли пока с трудом, и спасатели прекрасно это понимали, поэтому не беспокоили расспросами.

В скором времени вездеход уже двигался по улицам небольшого поселка Усть-Кара по направлению к метеостанции, расположенной на берегу самого синего полярного моря.

– Может их сначала к медикам доставить, ФАП-то у нас совсем рядом? – предложил один из спасателей своему коллеге, но тот не успел даже ответить, потому что в разговор вмешался Андрей Бортников.

– Спасибо, друзья, думаю, не стоит, нам уже легче! Вот в тепле бы погреться, было бы совсем неплохо!

– Хорошо, значит прямо к нам, на метеостанцию, там и отогреетесь! Нас там уже ждут! Наши жены предупреждены! – загадочно улыбаясь, сообщил метеоролог.

– Глядите-ка, погода, явно улучшается, пурга затихает, – сказал второй метеоролог, поглядывая на улицу из окна вездехода.

Полярный вездеход ГАЗ-34039 высадил всех прямо возле здания метеостанции. Нас проводили внутрь и разместили в небольшой комнате, явно предназначенной для приема пищи. Когда все мы немного отошли от холодового шока, гостеприимные хозяева принялись нас угощать тем, что было среди их продовольственных запасов, включая и мясные продукты. Не обошлось без небольших порций водки и горячего чая.

– На севере без водки или коньяка – верная смерть! – заявил один из метеорологов, который представился Виктором Петровичем, начальником метеорологической станции в поселке Усть-Кара.

– Это точно, – согласился с ним я, при этом выпив рюмку крепкого напитка и закусив хрустящим соленым огурчиком, – хотя мы все и не пьющие!

– Как же вы, ребята, в такой глуши оказались, да еще в пургу? – спросил Виктор Петрович, также выпив рюмочку, – вы, закусывайте огурчиками, ребята, они у нас собственного приготовления, отменные.

– Спасибо, очень вкусно! – сказал Сергей, начиная отходить от пережитой погодной катастрофы.

– Да как-то все по-идиотски получилось, знаете ли! Собрались в тундру на отдых, а тут началась пурга, думали все, конец нам пришел, телефоны не работают. В общем, страху натерпелись… Но потом вы нас, к великой нашей радости обнаружили и спасли буквально от смерти! – начал объяснять я, потому что теперь была моя очередь выкручиваться, так как именно я вспомнил о тундре, и квест забросил нас туда, да еще и почему-то в зимнюю версию.

Я не стал рассказывать метеорологам про наше участие в игре, в конце концов, появление в тундре нашей четверки можно было хоть как-то мало-мальски достоверно объяснить, но пришлось немного пофантазировать, однако то, что мы приехали из Ярославля отдыхать в Воркуту, было правдой. Но чтобы не было лишних неудобных вопросов, я не сказал, что это произошло в июле, потому что сейчас на их дворе был как минимум октябрь.

– Ну, это даже как-то странно, вы так далеко заехали в тундру, чтобы просто отдохнуть, а ваш водитель вездехода вот так взял и уехал? – подозрительно спросил Виктор Петрович.

– Да мы, дураки, сами его отпустили, чтобы он по нашему звонку позднее нас забрал, тут ведь вездеходы, как такси на большой земле. Пока то, да се, неожиданно началась эта ужасная метель! – продолжал объяснять я, прекрасно понимая, что эта версия слабая и вполне может не устроить наших спасителей.

– Кстати, это вы и одеты были так легко?! – удивленно спросил метеоролог, глядя на наши полулетние куртки.

– Мы посчитали, что этих курток будет достаточно! Ведь первый раз решили отдохнуть таким необычным образом, и так все несуразно получилось, – сильно лукавя, объяснял я, надеясь, что они по своей простоте поверят во всю эту ерунду.

– И ситуация странная, и водитель у вас был очень странный. Это же надо! Бросить людей в тундре в такой дали от населенных пунктов! Кстати, там есть неплохие места для отдыха совсем недалеко от Воркуты, куда обычно все катаются на пикники, причем и летом, и зимой, почему же вам никто не рассказал об этом? В любой гостинице знают о таких вещах и охотно рассказывают туристам! – сочувственно сетовал начальник метеостанции.

– Ну что теперь поделаешь? Так получилось, мы сами виноваты, но хорошо, что вы оказались рядом, заметили нас и спасли! – почти торжественно произнес я, поднимая уже наполненную очередную рюмочку водки исключительно в целях профилактики простуды.