Текст книги "Полярный квест. Рассказы"

– Не стоит теперь думать о всякой ерунде, нам надо двигаться дальше! – со всей серьезностью заявил Бортников, – полагаю, квест уже вовсю идет.

– Ты прав, Андрей, это знак для продолжения нашей экспедиции, нам явно предлагается идти в этом направлении. Так, я прохожу первым, а вы по очереди за мной, осторожно, – попросил я друзей, подошел к проему и сделал уверенный шаг внутрь.

Оказавшись в плену густой толщи непроницаемого зеленого света, целиком наполняющего помещение, я сначала крикнул остальным, чтобы убедиться, что они все еще находятся рядом.

– Ребята, заходите, только не торопитесь, по очереди! И прошу, осторожно! Не зги не видно в этом мощном свете!

– Мы тебя поняли, Боря, идем за тобой! – откликнулся Иван Колесов.

– Отлично! – отозвался я, а сам опасливо маленькими шагами продолжал продвигаться вглубь комнаты, постоянно раздвигая и складывая вытянутые перед собой руки, потому что из-за окружающего меня плотного зеленого света совершенно ничего не мог разглядеть впереди.

– Боря, мы все здесь! – крикнул мне Бортников, чтобы я знал, – осторожно идем за тобой!

В этот момент зеленый свет мгновенно исчез, и перед нашими глазами предстала обычная, но гораздо больше по размерам, чем предыдущая, комната заброшенной квартиры с типичными следами разгрома ее вандалами. Но для меня было гораздо приятнее то, что я увидел в комнате всех моих друзей целыми и невредимыми.

– Смотрите, друзья, прохода, через который мы только что вошли сюда, больше нет! Получается, что когда мы проходим очередную комнату этого квеста, то обратная дорога для нас закрывается! – констатировал я.

– Но это выглядит вполне логично, прошел этап игры – назад пути нет! – добавил Андрей Бортников.

– Вы посмотрите, ребята! – явно от удивления воскликнул Иван Колесов.

Мы разом повернули головы на нежданно появившийся откуда-то снаружи мощный поток света и только сейчас заметили, что в комнате отсутствовала целая стена.

– Интересно как-то получается! – проронил Сергей Родов, и мы все вместе молча подошли к этому открытому проему, ведущему на улицу, от которого сразу начинался лес. Именно лес, самый настоящий смешанный лес, и рядом не было и намека на какую-нибудь тундру. Во всяком случае, наши глаза видели то, что видели. Ведь нас четверо, и, как правило, у всех вместе не бывает одинаковых галлюцинаций.

– Мы что, уже больше не на севере? – недоуменно спросил Андрей Бортников, но ему никто не ответил, потому что все мы стояли и молча вглядывались в этот обычный с виду лес, освещенный солнечным светом, манящий своей неизвестностью и возбуждающий наше и без того обостренное в этих обстоятельствах человеческое любопытство.

– Значит, нам надо двигаться дальше, прямиком в этот лес? Так получается? – спустя пару минут, прервав всеобщее молчание, спросил Иван.

– Думаю, что именно так! Надо идти! Спускаемся с бетона на землю! Тут не высоко! – почти скомандовал я, делая первый шаг на небольшую полянку, покрытую зеленой травой.

– А я почему-то был уверен, что мы будем все время прогуливаться по комнатам этого заброшенного дома, – пробормотал Родов, сразу же вслед за мной спрыгивая на землю с края бетонной плиты.

– Кто знает, Сережа, может быть, мы все еще продолжаем оставаться в этом самом доме, пожалуй, нас никто не собирается отсюда выпускать, пока мы не закончим игру, – предположил Андрей, также перешагивая с бетонной площадки на зеленую траву.

– Ты думаешь, мы попали в другое измерение? Или это искривление пространства? – сразу поинтересовался Родов, стоя на земле и оглядываясь по сторонам.

– Пока не уверен, но здесь все вполне возможно, и если это реальный квест, то все декорации могли быть подготовлены организаторами, и удивляться тут нечему, пойдем дальше, будет видно, что к чему, – сказал я, продолжив двигаться вперед, осторожно наступая на мягкую траву, растущую среди деревьев.

– Ребята, вы знаете, я кое-что вспомнил! Пока я шел по этой чертовой комнате, мне почему-то очень захотелось хоть на минуту увидеть наш русский лес, такой, как у нас в средней полосе, и вот вам, пожалуйста – он здесь, перед нами, и мы по нему сейчас идем! Не покажется ли это вам странным, друзья? – вдруг высказался Иван Колесов.

– Ну, мне кажется, это скорее совпадение, потому что всем нам в этот момент было бы гораздо приятнее увидеть родной лес, а не голую тундру. Наверное, каждый из нас думал о чем-то подобном, это вполне естественно, – попытался я рассеять сомнения Ивана.

– Согласен с тобой, Боря! – откликнулся Андрей, – я тоже вспоминал о лесе и о том, как ходил по грибы.

Оглянувшись назад, во время нашего движения, мы заметили, что вместо целого дома оставался только этот серый бетонный проем, который на тот момент был уже целиком окружен лесом, а потом прямо на наших глазах густая лесная чаща поглотила и его серый бетонный каркас, оставив всех нас наедине со своей зеленой средой.

Какое-то время мы неторопливо продолжали двигаться по этому лесу, воздух был на редкость чистым и свежим, где-то вдалеке слышалось пение птиц и ощущалось легкое дуновение ветерка. Нас ничего не беспокоило, в воздухе не было ни комаров, ни каких-нибудь других насекомых, и мы даже немного расслабились.

– Смотрите-ка, все, как в настоящем лесу, – заметил Иван, глубоко вдыхая свежий воздух и при этом улыбаясь от удовольствия.

– Реализм – это одно из условий любого квеста, чтобы испытуемые все воспринимали окружающий их мир вполне естественно, поэтому наслаждайтесь, пока есть возможность, дышите полной грудью, – ответил я на замечание Ивана, продолжая оглядываться по сторонам и вдыхать воздух, наполненный неповторимыми лесными ароматами, ощущаемыми вполне реально.

Минут через двадцать вдруг что-то изменилось. Впереди мы заметили сгущающийся туман, который появился неожиданно и настолько быстро, что своей светло-серой стеной преградил нам путь.

– Что? Пойдем дальше? – остановившись на месте, спросил Сергей.

– А что нам остается? Только вперед, но предельно осторожно! Главное, не бояться, помните, что это всего лишь аттракцион! – подбодрил я друзей и начал медленно подходить к этой туманной стене.

По ощущениям это и в самом деле оказался влажный туман, который беспрепятственно пропустил нас через свою неосязаемую толщу. Но все равно мы двигались вперед аккуратно, с некоторой опаской, потому что вокруг нелья было ничего разглядеть. Несколько минут спустя, я ощутил ногами не мягкую землю, а какую-то твердую поверхность, которая была очень похожа на бетонный пол.

– Ребята, как вы там? Все целы? – крикнул я в туманную пустоту.

– Все в норме! Идем уже мы, идем! – услышал я голос Андрея и приближающиеся мягкие шаги.

– Хорошо, жду вас здесь! – отозвался я и пока остался стоять на месте.

Когда все мои друзья вплотную подошли ко мне, туман мгновенно рассеялся, будто его и не было, и мы снова оказались в одной из комнат этого заброшенного дома, а в том месте, где мы только что прошли, оказалась стена.

– Что ж, пока все идет неплохо! Вон даже по лесу прогулялись! – весело произнес Иван, несмотря на всю абсурдность происходящего.

– Да, это пока… – задумчиво ответил я, – но главное, не задумываться и не удивляться, а воспринимать все как вполне естественное. Это же все-таки квест, игра…

Вдруг свет полностью исчез, но за время нахождения в этом заброшенном доме мы постепенно начали привыкать к постоянно случающимся метаморфозам, поэтому остались на месте в ожидании начала следующего этапа этого полярного квеста. Время шло, мы стояли молча, не двигаясь, в полной темноте, но ничего не происходило, и это казалось нам очень странным и даже вызывало некоторое беспокойство…

– Смотрите-ка, тут вроде бы какая-то дверь! – наконец нарушил тишину Андрей, и машинально указал на нее рукой, хотя никто этого не заметил, – я немного вижу в темноте.

Все сразу же обернулись и в самом деле смогли уже разглядеть в стене двухстворчатую резную деревянную дверь.

– Давайте ее откроем, скорее всего, это и есть наш выход, – предложил я, и все подошли ближе.

Сергей нащупал на двери железную ручку и дернул за нее, но створки не поддались. Потом он пару раз дернул сильнее и дверь, наконец, распахнулась. За ней мы обнаружили светлую комнату, но уже без каких-либо признаков заброшенности, а наоборот, все говорило о том, что здесь постоянно живут. Это была обычная комната с высоким потолком и большим окном, через которое сквозь белую тюлевую занавеску проникали яркие солнечные лучи. Мы по привычке зашли в новое для нас помещение и стали осматриваться. Я снова заметил, что выход назад уже исчез, но к этому можно было бы уже привыкнуть. Надо понимать, что мы оказались в очередном этапе нашей игры. В комнате слышались негромкие музыкальные звуки, издаваемые радиоприемником, в которых я узнал какую-то старую мелодию советских времен.

– Друзья, мне эта комната кажется очень знакомой, – вдруг прервал наше общее молчание Колесов.

– Поясни, пожалуйста, Ваня! – попросил я и посмотрел на него.

– Понимаете, когда я шел сюда еще по лесу, то почему-то мне вдруг вспомнилась моя бабушка по матери, в детстве мне приходилось очень часто гостить у нее, когда родители были на работе.

– И при чем же тут твоя грэнма? – весело спросил Сергей, употребив слово «бабушка» на английский манер.

– Да при том, Сережа, что вся эта комната – это бабушкина комната! Я абсолютно уверен! Тот же круглый стол, покрытый белой кружевной скатертью, трехэтажный комод, шкаф для одежды, ковер на стене, тканые дорожки на полу, кожаный диван, эта свисающая с потолка люстра с полукруглым плафоном из желтой ткани, эти громко тикающие часы, радио вон это…

– Ну и что с того? Такая обстановка была распространена во многих старых квартирах! – снова включился в разговор Родов.

– И, наконец, фотографии, Сережа… Это она здесь вместе с дедом!

– Тогда понятно, это уже характерный признак! – сдался Сергей, подойдя ближе и разглядывая висящую на стене фотографию в старинной темно-коричневой деревянной рамке.

– Но тут все очень старое! Интерьер тоже относится годам к пятидесятым прошлого века! – заметил я, оценивающе оглядываясь вокруг.

– Конечно, все верно! Я гостил у нее лет тридцать назад и еще помню все это, а бабушка жила здесь с самого рождения. Дом этот находился в Ярославле, он очень старый! Бабушка жила в коммуналке в центре города, сначала со своими родителями, а в последствие и с мужем, который как-то очень рано умер от рака легких. В этой же квартире родилась и моя мама.

– Что ж, выходит, ты подумал о своей бабушке, и, благодаря некому «сверхразуму», управляющему этим квестом, мы оказались в ее старом доме? Так что ли? – с недоверием, смешанным с удивлением, спросил Сергей.

– Черт его знает, может оно и так. Но только этого дома в центре Ярославля больше нет, его снесли, как не представляющий архитектурной ценности, еще лет двадцать пять назад, а сейчас мы оказались именно в нем. Это же уму непостижимо! – ответил ошеломленный Иван.

– То, что с нами происходит – вот это непостижимо! – ответил я Ивану, – не думаю, что этот дом в Ярославле, в самом деле, в данный момент существует. Вообще мне все больше кажется, что в этом квесте следует быть осторожней со своими мыслями, похоже, он и в самом деле способен их материализовать.

– Но для какой цели? И что, например, должно здесь произойти? В лесу вот ничего такого не было, обычная приятная прогулка, – рассуждал Андрей.

– А помните, что сказал нам наш несостоявшийся сталкер Владлен Сидорович? Что-то вроде «Мы сами выбираем, как внутри квеста отдыхать, куда идти и что делать», – напомнил Сергей, – это же просто развлечение!

– Получается, что все, о чем мы можем подумать, даже случайно, вполне может встретить нас в этом мире? – то ли спрашивал, то ли констатировал Иван.

– Может быть, мы сейчас и в самом деле находимся в прошлом? – предположил Андрей.

– Отлично, тогда какой год на дворе, интересно? – с сарказмом спросил Родов.

– А год нынче, по всей видимости, тысяча девятьсот семьдесят третий! – с уверенностью заявил Бортников, – тут на стене висит календарь! Видите, дата – 5 июля 1973 года.

– Вот это да! – не на шутку удивился и без того шокированный происходящим Иван.

– И что нам здесь делать дальше? – поинтересовался Сергей, – вы же прекрасно понимаете, что это все не по-настоящему? Это всего лишь часть игры!

– Возможно, это так и есть, значит, будем продолжать играть, но давайте сначала хорошенько осмотримся, – предложил я, – Иван, ты лучше знаешь это место, веди нас!

– Ладно, попробую! Я ведь тогда маленьким был, могу не все помнить, хотя большую комнату сразу узнал. Вот эта крашенная белой краской дверь должна сразу выходить в общий коридор, это же коммуналка, – ответил Колесов, быстро подошел к единственной имеющейся в комнате двери, открыл ее и действительно оказался в широком коридоре.

– Все верно, идите за мной, ребята, тут никого нет!

Нас встретил мрачный слабоосвещенный широкий пустынный коридор старой восьмикомнатной коммуналки, традиционно заставленный разными соседскими вещами и предметами мебели, которые невозможно было разместить в жилых помещениях. В застоявшемся без долгого проветривания воздухе ощущались какие-то слившиеся воедино запахи, одновременно напоминающие приготовленную еду, человеческий пот и вонь экскрементов. Под потолком тускло светила одинокая лампочка, совершенно бесполезная для такого огромного пространства. Внутри было непривычно тихо, похоже, все обитатели были на работе, а их дети в школе или садике. Мы прошли вперед по коридору в надежде отыскать выход, и в конце обнаружили обитую коричневым дерматином деревянную дверь, ведущую на площадку третьего этажа.

Лестничные пролеты с деревянными коричневыми перилами вели нас вниз, и мы уже намеревались покинуть этот дом, почти достигнув выхода наружу и глотнув свежего воздуха, как вдруг Иван, взглянув через раскрытую дверь подъезда на улицу, замер на месте и точно остолбенел.

– Ваня, в чем дело? Что случилось? – быстро спросил я.

– Там… там моя бабушка идет, – смотрел он куда-то вдаль, показывая пальцем, – только сейчас она выглядит очень молодо, я ее такой не помню, когда я гостил у нее, она была значительно старше.

Мы все перевели свой взгляд туда же, куда указывал Иван, и действительно увидели переходящую проезжую часть женщину лет сорока пяти в ярком цветастом летнем платье и светлой косынке, покрывающей русые волосы. Судя по всему, она направлялась прямиком к этому дому.

– Ну, это вполне объяснимо, друг, сейчас какой год? Вот именно, в это время она была моложе, – пояснил Андрей, решив немного успокоить Ивана.

– Что теперь? Выйдем во двор ей навстречу? И я скажу, «здравствуй, бабушка, как я рад тебя видеть»? – почти дрожащим голосом спросил Иван.

– И что с того? Не надо так волноваться! Она ведь тебя не знает в этом возрасте, значит, делать ничего не будем, просто пройдем мимо и все. Ты еще не забыл, что нам надо выбираться отсюда, ведь неизвестно, сколько еще этапов квеста нас ждет, из этого надо тоже найти выход, – высказался я, похлопав Ивана по плечу.

Иван, который будто и не слышал моих слов, продолжал стоять и смотреть на приближающуюся к дому его родную бабушку, хоть и пока не знающую об этом. Молодой человек все еще пребывал в каком-то оцепенении и не мог сдвинуться с места от легкого шока, поэтому и нам тоже пришлось оставаться рядом и ждать.

– Черт подери! Вы гляньте, какая прекрасная погода стоит! Лето, да еще в спокойные советские семидесятые! Может, прогуляемся, а, ребята? Хотя бы недолго? – неожиданно предложил Родов, как бы спрашивая у всех разрешения.

– Не стоит нам вмешиваться в ход событий прошлого, надеюсь, понятно, почему, – серьезно произнес я, продолжая наблюдать за приближающейся женщиной, бабушкой Ивана.

– Боря, подумай, какого прошлого?! Ведь это же квест, аттракцион, пусть и максимально приближенный к реальности, ничего страшного не будет в том, если мы немного прогуляемся, проверим, насколько все здесь реалистично выполнено, а потом вернемся обратно к этому дому и поищем пути отхода.

– Сережа, в том то и дело, что это квест, а не машина времени, не стоит лишний раз испытывать судьбу, с такими прогулками можно заблудиться, не найти нужной двери и вообще не вернуться обратно! – ответил я на предложение своего друга.

– Не нужно быть уж настолько осторожным, Боря, – добавил Сергей, – в квестах всегда имеется выходы из любых ситуаций.

В это время бабушка Ивана уже пересекла небольшой утопающий в зелени двор и приближалась к подъезду, а потом заметила нас, всех четверых стоящих возле входа.

– Добрый день, молодые люди! Что это вы здесь столпились? Ищите кого-то, что ли? Вы не здешние, как я погляжу, – остановившись перед нами, проговорила бабушка, разглядывая нашу четверку.

– Да как вам сказать, мы… – начал было говорить Иван дрожащим голосом.

– Здравствуйте, уважаемая! Извините, мы вам путь загородили, проходите, пожалуйста! – перебивая слова Ивана, вмешался я, и мы дружно расступились, чтобы пропустить женщину в подъезд.

– Баба Сима… – попытался продолжить Иван, но тут же осекся и отвернул голову в сторону.

– Ты что, меня знаешь? – вдруг спросила женщина, посмотрев на Ивана, пристально глядя ему в лицо.

– Нет, нет, простите, я обознался! – ответил Иван, тоже глядя на нее в упор.

– Но ты меня назвал по имени… И почему «баба», я вроде еще не старая, да и внуками пока бог не наградил.

– Извините, вам, наверное, показалось! Мы лучше пойдем, – сказал Иван и уже сделал шаг на улицу.

– Что-то я вас не очень понимаю, ребята, вы охотники что ли? – спросила женщина, оглядев нас всех по очереди, и очевидно приняв наши куртки за охотничий камуфляж.

– Ну да, уважаемая, охотники и заодно рыболовы, в отпуске мы, – как можно искренне с располагающей улыбкой ответил я женщине.

– А сюда к кому приходили? Жильцов-то все одно никого нет, все на работе, одна я пенсионерка, – сообщила будущая бабушка Ивана.

– Какая же вы пенсионерка, вы же молодая еще? – улыбаясь, спросил Иван, то ли констатируя факт, то ли пытаясь сделать ей комплимент.

– Я по льготному стажу, на вредном производстве работала, – ответила женщина, – так все-таки, вы сюда к кому?

– Да нет, не беспокойтесь, мы вообще домом ошиблись, сейчас уже удаляемся. Ребята, пошли! – мягко скомандовал я, и вся наша компания покинула вход в подъезд и направилась через двор на улицу. Только Иван все еще оглядывался, чтобы посмотреть на свою бабушку, которая пока не знала, что когда-нибудь ею станет. Женщина, в свою очередь, тоже продолжала стоять и смотреть нам вслед.

– А какой вам дом-то нужен был, парни? – крикнула нам женщина уже издалека.

– Спасибо, теперь сами найдем! – откликнулся Андрей для того, чтобы что-то ответить, не вызвав у нее подозрений.

Мы спешно вышли из двора на улицу, но от этого места далеко отходить не стали, а остановились метрах в двадцати, чтобы обдумать, что делать дальше. По обеим сторонам улицы выстроились одно– и двухэтажные преимущественно деревянные домики еще старой, возможно дореволюционной постройки. Все вокруг утопало в пышной зелени. По тротуару дефилировали немногочисленные прохожие, а об автомобилях и говорить нечего, за последние несколько минут по улице проехал только один старенький «Москвичонок» да ГАЗ-69 с брезентовым тентом. Да, не удивительно, в те далекие года в небольших городах машин было не так много, как в наше время.

– Давайте выждем немного, а потом снова вернемся в этот дом и поищем выход, – предложил Бортников.

– А ты уверен, что его надо искать именно там? – спросил я убежденного в своей правоте Андрея.

– Конечно, я не вполне уверен, но логично было бы предположить, что он может быть именно там.

– Значит, придется снова стучать в дверь и обращаться за помощью к его бабушке, – предложил Сергей, выразительно взглянув на Ивана.

– Ребята, вы опять забыли, что все этапы квеста определяются нашими мыслями, поэтому надо придумать что-то хорошее или подумать о каком-то ином способе, мне кажется, в дом идти не имеет смысла, – продолжал настаивать я.

– Господа, надо скорее думать, а то становится жарковато в наших-то теплых и необычных для этого времени одеждах, – сказал Андрей, рукой вытирая с лица пот.

– Вы учтите еще и то, что мы тут торчим у всех на виду как бельмо на глазу, не дай бог, какой милиционер появится, спросит документы у подозрительной компании и тогда все, пиши пропало, задержат до выяснения, а у нас сами понимаете, какие документы при себе, придется долго объясняться, и не факт, что выкрутимся… – проговорил я, начиная нервничать.

– Вот это одна из проблем тех, кто путешествует в прошлом без специальной подготовки, – шутливо бросил Сергей.

– Нам пока не до шуток! – цыкнул на него я, сделав очень серьезное лицо.

– Это же квест, игра, не забывайте об этом! – спокойно проговорил Андрей, поглядывая по сторонам, – надо спокойно думать о выходе.

– Но все-таки, ребят, может, до ближайшего магазинчика добежим? – улыбаясь, снова начал клянчить Сергей Родов, – ну интересно же! Посмотреть, какие цены были, чем торговали в семидесятых?

– Забудь! В Интернете потом почитаешь об этом! Я уже объяснял про милицию! – одернул я Сергея, при этом, тоже не прекращая глядеть вокруг. – Я слышал, что в те времена нельзя собираться на улице больше трех человек, это может быть подозрительным со стороны властей, могут подумать, что мы что-то нехорошее затеваем!

– Одно дело в Интернете, а другое все увидеть воочию лично! И вообще, Боря, у тебя прямо какая-то паранойя развилась на этот счет, – улыбаясь, ответил мне Родов.

И вдруг до нас неожиданно донесся знакомый голос. Это снова была будущая бабушка Ивана, которая вышла из двора ее дома на улицу и теперь быстрыми шагами приближалась к нам, стоящим на уличном тротуаре возле стоящего вдоль него деревянного зеленого забора.

– Парни, вот вы где, хорошо, что еще не ушли! – крикнула она, махая нам рукой.

– Да, мы еще здесь, вы что-то хотели? – громко крикнул я, чтобы она смогла услышать.

– Как вас звать-величать, уважаемая? – спросил немного успокоившийся Иван, когда она подошла совсем близко к нашей компании.

– Серафима Павловна меня кличут, – ответила женщина, – я к вам с просьбой, вы не могли бы мне помочь?

– В чем, Серафима Павловна? – спросил Иван, пристально глядя на женщину.

– Муж-то у меня недавно помер, царствие ему небесное, рак легких его скрутил, так вот теперь одна маюсь, осталась вот только дочка, школьница, в лагере пионерском она сейчас. Надо бы мне кое-какое барахлишко перетащить из дома в сарайку, давно собиралась место освободить, да никак руки не доходили. А вы когда ушли, я вот и подумала, что парни молодые, здоровые, никуда вроде не торопятся, могли бы помочь одинокой женщине разобрать ненужное старье…

– Конечно, поможем! – бодро ответил Андрей, – айда, ребята!

– У вас правда есть время? – учтиво уточнила женщина.

– Конечно, есть! Пойдемте! – заверил ее Андрей.

Вслед за хозяйкой наша компания отправилась обратно к тому же самому дому.

– Слушай, парень, – обратилась Серафима Павловна к Ивану, пока мы не быстро шли по улице, – вот смотрю я на тебя и думаю, кого-то ты мне очень сильно напоминаешь!

– Кого же именно? – спросил Колесов, а сам внутренне насторожился.

– Да вот ума не приложу, особенно после того, как ты вроде меня Симой назвал или я ошибаюсь?

– Наверное, вы просто ослышались, мы ведь с вами совсем не знакомы, – отвечал Иван, а сам при этом ощущал в душе сильное волнение, говоря со своей будущей бабушкой. Для его психики это было весьма тяжелое испытание…

Когда мы зашли во двор, женщина показала нам место, где располагалась ее сарайка, а потом предложила пройти в квартиру за старыми вещами. Едва мы снова зашли в тот же самый подъезд, Серафима Павловна, которая шла впереди нас, вдруг остановилась, резко повернулась к нам, стоя на ступеньках пройденного до половины первого лестничного пролета, и, указывая на Ивана, волнительно произнесла.

– Вспомнила! Я вспомнила, на кого ты похож! Ты поразительно смахиваешь на мою дочь! Вот тебе истинный крест! Как будто ты ее родной брат!

– Да что вы такое говорите, быть этого не может! – в некоем замешательстве испуганно отвечал Иван Колесов.

– Ну, говорю же, именно на нее и похож! Теперь уже точно знаю! Бывает же такое! Ты часом нам не родственник нам какой-нибудь? – уже весело улыбаясь, спросила женщина.

– Нет, уверяю вас, нет! Это просто случайное совпадение! – пытался оправдываться ошарашенный Иван.

– Ладно, идемте! Со всяким бывает, что же ты так беспокоишься? – спросила «бабушка» Ивана, хотя он никак не ответил на ее слова, и потом женщина сказала уже нам всем.

– Догоняйте, ребята, я живу на третьем, дверь оставлю открытой!

На третий этаж Серафима Павловна по лестнице дошла быстрее нас, было слышно, как она открыла дверь своей квартиры, значит, уже зашла внутрь. Но мы на пару минут замешкались, не успев подняться по лестнице, и все еще оставаясь у входа в подъезд, как вдруг услышали громкий и уверенный окрик с улицы.

– Молодые люди! Задержитесь на минуту!

Мы разом повернули головы в сторону голоса, и по телу каждого из нас пробежал холодок. По двору в нашу сторону направлялся милиционер в советской летней форме в звании лейтенанта. Нам не оставалось ничего, кроме как замереть и не говорить ни слова.

– Здравия желаю, товарищи! Лейтенант Звездин, местный участковый оперуполномоченный, – пробежав по нам своим профессиональным оценивающим взглядом, произнес сотрудник органов и взял под козырек.

– Добрый день, слушаем вас, товарищ лейтенант! – с кажущимся спокойствием ответил за всех нас Андрей и даже умудрился улыбнуться.

– Вижу, появились новые лица на вверенном мне участке. Вы же не здешние? – спросил обладающий маленькими, аккуратно подстриженными усиками молодой милиционер, – я наших всех знаю, как облупленных.

– Да, вы угадали, мы приезжие, сейчас в отпуске, – продолжал за всех нас диалог Андрей, в то время как остальные молча, но с едва скрываемым внутренним волнением, наблюдали за развитием ситуации.

– Надолго к нам? – спросил лейтенант.

– Ну, на недельку, пока не надоест! – включился в беседу Иван.

– Проживать где будете?

– В этом вот доме, у здешней хозяйки! – не задумываясь, ответил Иван, и движением головы показал в сторону третьего этажа.

– Раз будете жить больше трех дней, значит, вам надо зарегистрироваться в нашем участке по месту временного пребывания по адресу Собинова дом 4.

– Хорошо, мы так и сделаем, мы ведь только сегодня приехали! – как можно убедительнее проговорил Андрей.

– Сейчас извините за формальность, попрошу предъявить документы! – спокойно сказал лейтенант, – не волнуйтесь, обычная проверка!

Все сразу с озабоченным видом начали хлопать себя по карманам курток, как бы желая понять, где лежат бумаги, но безуспешно. И потом Андрею от имени всех нас пришлось с сожалением сообщить представителю правоохранительных органов, что паспорта мы оставили дома, и сейчас же сходим за ними, потому что квартира, где они остановились, находится прямо здесь.

Не успел милиционер ответить, как все четверо развернулись спиной к лейтенанту и быстрыми шагами стали подниматься по лестнице на третий этаж, а представитель закона вошел в подъезд и, подняв голову вверх, принялся смотреть, как они поднимаются, но потом, как бы опомнившись, вдруг крикнул нам вслед.

– У кого же вы будете жить в этом подъезде?

– Хозяйку зовут Серафима Павловна! Она нас уже ждет к обеду, – крикнул Андрей.

– Не понимаю, где там у нее жить, она живет в одной комнате вместе с дочкой! Неужели она еще и вас четверых пустила? Не поверю! Я хорошо знаю гражданку Синцову!

– Это ее личное желание, – снова крикнул вниз Андрей, когда наша четверка, громко топая ногами резиновыми сапогами, поднялась уже выше второго этажа.

– Граждане! Подождите, вернитесь! – вдруг закричал лейтенант.

– Нам некогда… мы за паспортами идем… вы же сами просили… подождите немного… мы скоро… – промямлил Иван, продолжая подниматься вместе со всеми.

– Стоять! Стрелять буду! – буквально заорал сотрудник органов, а потом пустился быстро, как мог, подниматься за нами по лестнице.

– Чем будет-то? Я заметил, что у него даже оружия нет! Давайте быстрее! Укроемся в квартире, а там видно будет, главное, дверь забаррикадировать! – негромко произнес Сергей.

– Он же тот час за подмогой побежит, не самому же ему нас брать! – предположил я, продолжая преодолевать старинные широкие ступеньки последнего лестничного пролета.

– Ничего, давайте быстрее! Почти добрались! – сказал Андрей.

Через пару мгновений мы все вчетвером оказались в уже знакомом коридоре коммуналки, скрывшись от погони. Не смотря ни на что, мы были готовы не только помочь женщине перенести старые вещи, но и к тому, чтобы выдержать милицейскую осаду, но в этот момент дверь в квартиру захлопнулась. В течение минуты мы продолжали слышать громкий стук и крики милиционера с требованием именем закона открыть дверь, а потом все резко стихло и в коридоре коммуналки мгновенно потемнело.

– Эй, хозяйка! Серафима Павловна! Где вы? Включите какой-нибудь свет! В коридоре стало совсем темно, мы ничего не видим, – крикнул я в пустоту, но в ответ мы услышали сначала полную тишину, а потом в наши уши начал проникать постепенно нарастающий странный гул, напоминающий… напоминающий шум морских волн…

… – Слушать в отсеках! Погружение на сто метров! – вдруг услышали мы четкий командный голос, исходящий неизвестно откуда, возможно, из какого-то динамика, а затем окружающее пространство наполнил глухой шум бурлящей воды и легкий свист воздуха.

– Где это мы? – негромко спросил Сергей, пока темнота все еще окутывала место, где мы находились.

– Мне это очень знакомо! – также тихо ответил Бортников. – Подозреваю, что все это – результат моей работы.

– В смысле «твоей»? – недоуменно спросил Иван.

– Да я еще там, в подъезде этой коммуналки, когда от милиционера убегали, вспомнил, как служил срочную на подводной лодке, вот, похоже, мы теперь оказались на ней, если следовать существующей в этом квесте логике, – пояснил Андрей.

– Значит, ты у нас моряк-подводник, оказывается? – с иронией уточнил Сергей.

– Да, Андрей подводник, – ответил я, – просто он об этом не распространялся по известным причинам.

– Разрешите отрекомендоваться. Старшина первой статьи Бортников!

– Даже так? Значит, был отличным моряком! – удивился Иван, зная, что в сухопутных войсках это звание соответствует сержанту, а наш друг продолжал.

– Если считать, что мы сейчас оказались на моей лодке, то это, конечно, весьма интересно, но тогда это атомная подводная лодка К-560 «Северодвинск», проекта «Ясень», одна из самых крутых и смертоносных лодок в мире! И, разумеется, совершенно секретных! В ее арсенале мощные торпеды и крылатые ракеты «Калибр», а сейчас она способна запускать и гиперзвуковые ракеты!