Текст книги "Космический скиталец"

– Любовь зла, хотя нур Олла – мужик. За дочку отлично ответил. Уважаю.

Мила нахмурилась и с холодком спросила:

– С чего ты это взял?

– Я хороший программист и аналитик. Когда нур Олла предложил мне работу, я просмотрел всё, что о нём известно. Свести информацию из новостей мне не составило труда. Так что я согласен с журналистом Улиеном, который написал заметку в газете. Это была месть. Я изучил первопричину и полностью с ним согласен. Правильно сделал. Лишил этого ублюдка, извините за неприличное слово, всего, чем он дорожил. То есть денег.

– В этом я не буду с вами спорить: если вам нравится эта версия, то пусть она будет на вашей совести, – продолжила говорить с холодком нуресса Олла.

– Ага, – согласился я, встал на руки и направился к выходу с лётной площадки обратно на беговую дорожку.

Там поменял руки на ноги и побежал дальше. Пробегая мимо пруда, я задумался: а не искупаться ли?

– Эх, была не была, – пробормотал я, стягивая футболку.

Водичка была тёпленькая.

Ужин проходил в несколько прохладной обстановке. Гостей, кроме меня, в доме не было, поэтому мы ужинали с нуриссой Милой вдвоём за длинным столом. Правда, сидели не на концах далеко друг от друга, а в левой его части, напротив друг друга со стороны, где на стене висела картина всего семейства в полный рост. За каждым из нас ухаживали живые слуги, а не дроиды-стюарды. Мой стоял за правым плечом и моментально реагировал, если требовалась смена блюд. Хозяйка дома была необычно задумчива.

Чтобы прервать затянувшееся молчание, я спросил:

– Нуресса Олла, я бы хотел обсудить с вами планы на завтрашний день.

Женщина с трудом оторвалась от своих мыслей и посмотрела на меня. На несколько секунд задумавшись, она кивнула. И я продолжил:

– Завтра я хотел бы проехаться по магазинам закупить одежду и другие необходимые мелочи. Потом заехать в корпорацию «Нейросеть», я решил последовать вашему совету и купить базу «Лыжник». А следующие четыре-пять дней, извините, я буду отсутствовать на Торене. Хочу слетать в сектор Харин и посмотреть корабельную свалку.

– Вы хотите купить корпус? – спросила хозяйка, нахмурившись. – Но, я так понимаю, у вас достаточно средств, чтобы купить корабль.

– Это так, – согласился я, принимаясь за второе, которое только что поставил слуга. – Только вы забыли, кто я. Я инженер и могу собрать такой корабль, который нужен мне. А то, что продают на аукционах, мне не подходит.

– Да, я поняла, – немного смущённо улыбнулась нуресса. – Действительно, спросила не подумав. Вам хватит пяти дней для подбора корпуса?

– Надеюсь, хотя, по последней статистике, там находится шесть тысяч старых списанных кораблей. Рассчитываю поработать с помощью местной администрации перерабатывающего комплекса, коему принадлежит свалка, у них должны быть списки корпусов и сведения, где они находятся.

– Вам будет сложно, я видела эту свалку, и со стороны она сильно напоминает огромный стальной ком из кораблей.

– А, разберусь. У меня ещё один вопрос. Где у вас торговая площадь?

– Вы хотите посетить Помойку? – искренне удивилась нуресса Олла. – У нас её так называют. Но это опасно. Там продают всё и вся. Говорят, там могут ограбить и даже убить. – Последнее хозяйка произнесла, сделав страшные глаза.

– Не волнуйтесь, – улыбнулся я. – Я вырос в подобных местах и чувствую себя в них как рыба в воде.

– Можно мне с вами? – вдруг раздался вопрос у меня за спиной. Похожий на звон колокольчиков голос явно принадлежал молоденькой девушке.

Обернувшись, я посмотрел на дочку нура и нурессы Оллы, что стояла у портьеры, за которой, похоже, ранее пряталась. Я узнал её и по скандальным фотографиям с сайта, и по картине, что висела в зале. Окинул её взглядом с ног до головы, явно заставив засмущаться.

– Зачем? – прямо спросил я.

– Я думаю, ничего плохого, если Малия прогуляется с вами, не так ли? – вмешалась в разговор хозяйка дома и сделала глоток вина из бокала на тонкой ножке.

– Да я не против, – пожал я плечами, поворачиваясь к столу, и попросил Малию, глядя перед собой: – Вы не могли бы перейти на другое место, а то меня напрягают наблюдатели за спиной. Есть сильное желание метнуть что-то острое. Избытки воспитания, я бы сказал. Слуга не считается, он стоит сбоку и на расстоянии удара.

Девушка обошла стол и села рядом с матерью, а парень-слуга опасливо отодвинулся от меня.

Заметив, что я разглядываю её дочь, нуресса Олла спросила с лёгким напряжением в голосе:

– Что-то не так?

– Да нет, я о вашей Помойке. Если она такая, как вы её описываете, то вашей дочери нужно одеться неброско, – ответил я хозяйке дома, после чего обратился к девушке: – Малия, вы очень красивы и будете привлекать излишнее внимание, которое мне не нужно. Поэтому лучше всего надеть простую, не стесняющую движения одежду и шапку, чтобы спрятать волосы. Тогда вы будете безлики, и к вам будет меньше внимания. Хорошо?

– Хорошо, – тихо ответила девушка, не поднимая глаз.

С учётом того, какую психологическую травму ей нанесли, я вообще удивляюсь, что она вышла и заговорила со мной.

Мы просидели недолго, девушка попила сока и, попрощавшись с нами, направилась к выходу, но у порога, остановившись, с запинкой попросила не забывать о своём обещании.

– Конечно, нет проблем, – ответил я ей и, как только она вышла, сказал её матери: – Какая недоверчивая.

– Есть из-за чего. Вы, вероятно, сообразили, что здесь сейчас произошло?

– Я ко всему прочему ещё и профессиональный врач. Психологию знаю. Сколько она была в прострации?

– Вы имеете в виду, не реагировала на нас?

– Можно и так сказать.

– Полтора года, только совсем недавно начала гулять в парке и даже один раз улыбнулась.

– Ранимая психика у неё. Я так понимаю, вы её воспитывали как комнатный цветок?

– Вы не ошиблись, мне кажется, мы её слишком сильно опекали.

– Ну да, я понял. Но, как говорится, клин клином вышибают. Завтра прогуляемся по Помойке, я прослежу за её состоянием.

– Я отправлю с вами двух наших охранников. Они присмотрят за вами со стороны.

– Не советую. Если она их увидит и опознает, то может окончательно потерять к вам доверие. Вам это надо? К тому же я сам не ребёнок, защитить девушку, с которой гуляю, в состоянии.

– Я вам верю, – улыбнулась нуресса Олла.

«Ага, как же, верите. Сто процентов будет у нас хвост из охраны», – скептически подумал я, но охотно сменил тему, включившись в другой разговор. Нуресса Олла описывала отличные магазины, которые мне стоило бы завтра посетить, и под конец попросила больше голышом в пруду не купаться. В гардеробе есть плавки.

Через десять минут, распрощавшись, мы разошлись по своим комнатам. Я снова облачился в спортивный костюм, не забыв на этот раз надеть плавки, и выбежал на беговую дорожку, сделал десяток кругов и после купания в пруду отправился спать.

Утром, к моему удивлению, завтракали мы втроём, с хозяйкой и её дочерью. В отличие от вчерашнего дня в этот раз Малия была мила и приветлива, охотно вступая в наши беседы, и даже один раз рассмеялась на мою колкую шутку в адрес местных диспетчеров. Под конец, когда мы заканчивали завтракать, она вдруг предложила помощь в поездке по магазинам. Уловив в глазах её матери согласие, я кивнул. Почему нет? Пусть прокатится.

Мы разошлись одеваться, я надел свой привычный комбез, а вот Малия оделась довольно экстравагантно – в лыжный костюм. Нуресса Олла с нами не поехала, но следила из окна, как мы шли с её дочерью в гараж, где стояло несколько флаеров и машин, причём очень дорогих марок. Всё шестого поколения, только в углу притулился раритет первого, уже эксклюзивная вещь, вернее, рухлядь.

– Водителя нам брать ни к чему, сам поведу. Что выберем из всего этого блестящего великолепия? – спросил я.

Гараж был огромен, мне кажется, размером с дом, вот только находился он под землёй, и над большей его частью росла густая зелёная трава.

– «Контики», очень хорошая машина, встроенный антиграв шестого поколения, – предложила Малия, слегка смешавшись.

– Ну, «Контики» так «Контики», – согласился я. – Прыгай в салон.

Выгнав машину из ангара, я спросил, куда летим, и, получив адрес магазина, быстро нашёл его в сети и повёл глайдер по встроенному в нейросеть навигатору. Удобная штука.

Проводить время в покупках с девушкой, да ещё плохо знакомой, оказалось весело. Малия на глазах оживала и всё чаще охотно отвечала на мои вопросы, пару раз даже смеялась шуткам, не замыкаясь в себе. За несколько часов мы посетили с десяток элитных магазинов, где я подобрал себе несколько комплектов одежды, не забыв купить универсальный спортивный костюм, вроде того, каким я пользовался в доме Оллы.

Перед тем как вернуться в усадьбу и пообедать, как мы обещали нурессе Олле, я завернул к зданию корпорации «Нейросеть».

– Хочу базу «Лыжник» купить, – пояснил я девушке. – Раз на курорте, то нужно уметь пользоваться лыжами и скатываться с горок.

– Да, я слышала, как ты маме это говорил… Можно пройти с тобой?

Мы ещё утром сговорились обращаться друг к другу на «ты», так что с общением особых проблем у нас не было.

– Конечно. Ты что, здесь ни разу не была? – удивился я, повернувшись к ней.

– Побываю через две недели, когда мне исполнится восемнадцать. Сейчас ещё рано, – спокойно пояснила Малия.

– Понятно. Ну пошли… О, заодно протестируем тебя на уровень интеллекта. Если хочешь, конечно.

– Хочу.

– Вот и ладушки. Тогда поторопимся, а то, кажется, опять снегопад начинается.

Мы вышли из глайдера и, закрыв его, не забыв поставить на сигнализацию, поспешили к входу в здание. Снег действительно стал падать крупными хлопьями. Десять метров – и почти ничего не видно.

В здании нас направили к молодому менеджеру. Кристалл с базой знаний четвёртого ранга – я взял профессиональный уровень лыжника – получил быстро, уплатив тысячу триста кредитов, после этого мы направились в медцентр. Там Малия сняла верхнюю одежду и легла в диагностическую капсулу. Через пять минут, когда крышка поднялась и я помог ей выбраться наружу, медик, что проводил исследование, объявил результат:

– Сто сорок семь единиц интеллекта. Очень неплохой уровень, поверьте мне.

– На семь единиц больше, чем было с прошлого исследования, – улыбнулась Малия.

Я не смог распознать её улыбку. Ни печальная, ни радостная. Непонятно, больше похоже на дежурную. Видимо, сама не могла определиться с этой новостью.

– Неплохо, – поддержал я медика. – Пилотский минимум ты перекрываешь с лихвой. Я когда был маленьким, лет двенадцать мне было, то часто ночью лежал на разбитом корабле и смотрел на звёзды, представляя, что я там, в пустоте, управляю кораблём. Своим собственным кораблём. Мечты сбываются, и скоро у меня будет свой корабль.

– А инженерная работа, у меня есть шанс получить инженерное образование? – заинтересовалась девушка, принимая у меня верхнюю одежду.

– Этот вопрос имеет двойной смысл. Если ты поставишь инженерную нейросеть сразу с несколькими имплантами на интеллект, то вполне сможешь, выучив необходимые базы, сдать на сертификат. Не сразу и не с первой попытки, но сможешь. Однако, как ты знаешь, базовый инженерный минимум – это двести единиц, и инженер с этим минимумом будет работоспособен в четыре раза быстрее тебя. Тебе будет очень трудно управлять одним инженерным комплексом, инженер же оперирует до десятка комплексов и до сотни универсальных инженерных дроидов. В прямом управлении – до тридцати. Всё это зависит от уровня интеллекта. Ты просто не сможешь обработать такой массив информации и будешь снижать темп, несмотря на поддержку имплантов. Базовый уровень очень важен.

– Ты тоже так умеешь?

– Пока нет, но учусь. Набираю опыт. Я уже не такой неоперившийся мальчишка-инженер, что пришёл на Варру.

– Понятно, значит, становиться инженером ты мне не советуешь.

– Не советую, это бессмысленная трата денег и средств. А вот пилотом можешь стать отличным, если захочешь, конечно. Вот у меня это действительно мечта.

– А инженер?

– Это средство для осуществления мечты. Хотя в последнее время я уже начал понимать, что как раз эта профессия по мне. Она мне стала нравиться. Я бы сказал – очень нравиться… Идём, нас здесь больше ничего не держит. К тому же обед через сорок минут. Нужно доехать до имения и переодеться.

– Идём, – светло улыбнулась девушка.

Мы покинули здание корпорации «Нейросеть», дошли до парковки, сели в глайдер и полетели к имению «Живая вода».

В моей комнате меня ждал сюрприз, на кровати сидела мать Малии.

– Двусмысленная ситуация, не находите? – спросил я у неё, ставя чемоданы и пакеты с покупками у шкафа. – Хозяйка дома в комнате у гостя, и оба разного пола. Вы меня так дискредитируете.

– Пошляк. Рассказывай, как прошла поездка, – нетерпеливо спросила нуресса Олла.

– Да нормально, – поджал я плечами и, нисколько не стесняясь хозяйки, стал переодеваться в лёгкий костюм, купленный мной и одобренный Малией. – Купили что надо, посетили офис «Нейросети», я купил себе базу. А Малия прошла диагностику в капсуле. У неё сто сорок семь единиц интеллекта, к вашему сведению.

Подойдя к большому зеркалу, я стал рассматривать своё отражение, есть ли где складки и как костюмчик сидит. Костюм был в стиле белого охотника, денди, и красиво и удобно.

– Позапрошлая коллекция, – задумчиво произнесла нуресса Олла, посмотрев на мой костюм. – Значит, вела она себя нормально?

– Для восемнадцатилетней девушки вполне. Пару раз замыкалась в себе, о чём-то раздумывая, но я тормошил её. Одним словом, ничего странного я в её поведении не заметил, девушка как девушка… обычная. Я вам как врач говорю, сильная опека только повредит, отправьте её куда-нибудь отдыхать, где много молодёжи. Курорты подойдут в самый раз. Увидите, она вернётся совсем другим человеком… Мне надеть галстук или нет?

– Лучше без него и расстегнуть две верхние пуговицы, – рассеянно ответила хозяйка. – Думаю, ты правильно советуешь побольше ей общаться.

– Ей надо привыкнуть к многолюдности, быть естественной. Её замыкания как раз и происходили в местах большого скопления народа.

– Я не могу не воспользоваться таким удобным случаем. Ты ведь хотел развеяться, покататься на лыжах… Не против, если Малия составит тебе компанию?

– Да нет, не против. Только вы тоже должны понимать, что посещение курортов у меня на втором месте. Я завтра лечу на корабельную свалку, заодно подучу базу «Лыжник». Вот вернусь, тогда без проблем. Тем более мне и самому приятно с ней общаться. Умная и образованная девушка с хорошо подвешенным языком… О, время, ну что, идём?

– Да.

Предложив хозяйке руку, я вывел её из своей комнаты, и мы направились в обеденный зал. Малия уже была там и встретила наше появление с некоторым подозрением. Именно так я распознал выражение её глаз. Сели мы в этот раз немного по-другому. Малия справа от меня, нуресса Олла – напротив, так что мне пришлось ухаживать за её дочкой. Так требовал этикет.

Разговор поначалу не клеился, но я смог поднять интересную для всех тему, нуресса Олла меня поддержала, и в конце мы все втроём уже нормально общались, делясь своими планами. Под конец, когда я пил чай с самым настоящим ежевичным вареньем, нуресса Олла спросила меня:

– Ворт, я не совсем поняла причины твоего желания посетить торговую площадь, Помойку…

– Мне нужны некоторые электронные блоки и пяток искинов. Хочу собрать конструкторский аналитический центр.

– Подожди, у тебя же эти, конструкторские дроиды, ты сам рассказывал, как их заполучил.

– Это да, но они сделаны для постройки по уже готовым схемам, но создаёт эти схемы нового корабля или станции такой вот комплекс из нескольких искинов, соединённых в одну сеть. Центр аналитики.

– А не проще это всё купить? – удивилась нуресса.

– Купить-то можно, но достаточно трудно. Нет их в свободной продаже, только по заказу. Да и зачем мне тратить в среднем около тридцати – сорока тысяч, когда я вон – куплю блоки и соберу этот центр сам. Ещё надо будет программу купить. Я бы сам написал, но с исходником быстрее переделать её под свои задачи.

– А почему на Помойке покупать, не в магазинах? Там то же самое, но новое.

– Вот именно. Я умею ценить деньги. Если я буду закупаться в магазинах, то все эти блоки и искины встанут мне в четыре тысячи кредитов. Потому что там всё пятого поколения, редко четвёртого. Это в среднем. А на Помойке я возьму максимум за четыреста – пятьсот кредитов, да ещё за такие деньги можно найти четвёртого поколения. Бэушное, конечно, но меня это мало волнует. Выгода налицо. А собрать этот конструкторский центр, как я сказал, и сам смогу. Поставлю ему задачу по постройке корабля, с данными по купленному корпусу, а потом буду корректировать работу, внося предложения. Эти конструкторские центры для инженеров очень мощное подспорье. Я планировал раньше его создать, но всё времени не было. То станцию восстанавливал и сворачивал, то военным модули устанавливал. Вот сейчас этим и займусь.

– По тому же принципу ты и корабль себе хочешь сделать, – кивнула нуресса.

– Именно, – согласился я. – Я могу купить новенький средний корабль… когда подкоплю достаточно средств, конечно. Однако это не значит, что он будет удовлетворять мои требования. Такой корабль я не найду, если только заказать на верфях. Но зачем, если я могу себе построить его сам и даже не пятого поколения, а оснастить как седьмого? Я, было дело, изучал все корабельные конструкции и понял, что для меня идеально подойдёт средний носитель «Ри-Ан».

– По названию понятно, что он принадлежит империи Ширун, – задумалась нуресса, припоминая что-то. – Они же строят эти ужасные корабли. Огромные, что носят много истребителей и другой мелочи. Носители, кажется?

– Да, верфи империи Ширун специализируются в основном на носителях, закупая другие корабли у соседей. Но посудите сами. Именно носитель и подходит для моих планов просто идеально. Там большие склады, огромные лётные палубы для приёма даже малых крейсеров и доки. Корабли империи Ширун достаточно ценятся, хотя это и отсталое государство, и пятое поколение их предел. Но посудите сами, груза такой корабль берёт очень прилично, как транспортник того же класса. При необходимой оснастке – идеальный инженерный корабль. Придётся, конечно, поработать, но оно того стоит.

– Да, я поняла, ты хочешь создать свой идеал.

– Где-то так, – согласился я. – Но надо начать с конструкторского аналитического центра.

– Когда едем? – спросила Малия.

– Да минут через десять можно отправляться. Встречаемся у гаража… Хотя подожди. Женщина не сможет собраться за десять минут, увеличиваю срок до получаса, – сказал я надувшей губы Малин и, подмигнув нурессе, попрощался, слегка поклонившись.

С получасом я всё-таки ошибся, пришлось простоять ещё минут десять, пока не появилась девушка. Что ж, она выполнила мою просьбу, оделась неброско, но даже с расстояния я понял, что на ней всё эксклюзивные дизайнерские вещи. И курточка белая с меховым капюшоном, и штанишки в обтяжечку.

– М-да, хоть сейчас на подиум, – пробормотал я и, когда Малия подошла ближе, сказал: – Не знал, что лыжные ботинки есть на каблуках.

– Что-то не так? – не без удовольствия осмотрела себя девушка. – Это самая простая одежда, что у меня есть.

– Да? Что-то гложет меня смутное сомнение. Ладно, не беда, всё равно ненадолго едем. За пару часов обернёмся.

Мы зашли в гараж, где я принял у местного техника глайдер, которым мы сегодня уже пользовались, и, вылетев через открытые ворота, полетели в сторону торговой площади. К Помойке, одним словом. Снег уже закончился, был ясный зимний день, и мы достаточно комфортно долетели до Помойки. Там я нашёл платную охраняемую стоянку и оставил глайдер на ней. Уплатив за охрану, подхватив спутницу под локоть, направился в сторону рядов.

Малия с любопытством крутила головой, разглядывая явно незнакомую ей обстановку. Да и где было комнатному цветку видеть подобное? Пьяных парней, что заулюлюкали ей вслед, отпуская сальные шуточки, восхваляя стройность ног; грязную женщину, копающуюся в мусорном бачке; респектабельного мужчину в дорогом плаще с подогревом, справляющего малую нужду на жёлтый снег позади рядов ларьков…

Мне это всё было привычно, и как себя здесь вести, я знал прекрасно. Естественно, как спутнику девушки, мне не могло понравиться, что пьянь задирает её, игнорируя меня. Поэтому, вежливо отодрав пальцы Малии от моего рукава – та, как котёнок, вцепилась в него – и попросив её подождать, направился к парням. Их было семеро, и меня они не опасались, тем более я был ниже их ростом. Да что это, Малия и то выше меня была на полголовы. Я по этому поводу не комплексовал, но вот почему-то другие считали, что я им не соперник. Очки, что ли, ещё носить, чтобы совсем соответствовать этому образу?

Приблизившись, я без разговора подпрыгнул и нанёс удар ногой в подбородок ближайшему парню. Этот всё, выведен из строя, поэтому я мгновенно переключился на другого, ударив его в солнечное сплетение. И когда он нагнулся, схватил за голову и с силой заставил встретиться её с задней стеной какого-то ларька. К моему удивлению, продолжения не последовало. Остальные отпрянули и возмущённо заголосили, обвиняя меня в том, что я напал на простых работяг.

– Заткнулись, – холодно приказал я. – Теперь идём за мной и извиняемся перед девушкой… Я не ясно сказал?!

– Ворт! – воскликнула сзади Малия, и я, стремительно обернувшись, рванул на помощь, мысленно ругая себя.

Мальчишка, толкнувший Малию, сорвал с её плеча сумочку и уже нырнул в проход между ларьками.

Подойдя, я помог ей подняться.

– Не пострадала?

– Нет, он так неожиданно… О боже! – сморщилась Малия, готовая расплакаться. – Моя любимая сумочка, папин подарок. Там ещё моё удостоверение и наличные. Четыре тысячи кредитов.

– Не волнуйся, сейчас найдём твою сумочку.

Я чувствовал вину за собой, поэтому решил вернуть украденное. Я действительно лоханулся: отвлёкся, хотя обещал нурессе опекать её дочь. Ничего, местные порядки я знаю и, куда побежал паренёк, предполагаю. Нужно только информацию получить. Парни, что меня так ловко отвлекли, уже пропали, видимо, вместе работали. Хотя многовато их для этого, двое-трое ещё ладно, но семеро? Может, крысёныш просто воспользовался ситуацией? Я больше склонялся ко второму варианту.

– Как найдём, он уже убежал?! – возмутилась Малия.

– Да найдём, найдём. Никто не разрешит без отстёгивания процента этому крысёнышу здесь работать, значит, есть у него крыша. Вот ей мы предъяву и кинем. Пойдём, сейчас ты увидишь Помойку.

Мы прошли через ближайший проход на территорию местного рынка. Он мало отличался от тех, которые я видел. Разве что натоптанный снег под ногами да одетые в одежду с климатическими настройками продавцы. Покупатели были одеты кто как.

Ведя Малию за собой за руку, я крутил головой, рассматривая продавцов. Мне нужен был тот, кто владел информацией. Таких я распознавал на раз. У них лавки стояли в лучших местах, они были крикливее, но главное – плутоватое выражение лица. Вот одного такого я сейчас и заприметил, он продавал кухонную утварь. Зайдя в лавку, я указал Малин на стеллажи, чтобы она пока походила, выбрала себе что-нибудь, благо лавка была пуста. Подойдя к продавцу, я сделал хмурое выражение лица и спросил:

– Кому за охрану платишь, торгаш?

Видимо, он никак не ожидал моего резкого наезда и на секунду завис, поэтому пришлось действовать жёстко. Ударом ботинка под колено я свалил его на пол.

– Вопрос – ответ. Я жду.

– Ковалю плачу. Ковалю, – простонал он, держась за ногу.

– Отправь ему сообщение, что тут пришли проверить крышу. Мол, течёт она у них. Давай-давай, я жду.

– Понял… Отправил.

– Ну-ну.

Отпустив торговца, я посмотрел на ряд ножей и, усмехнувшись, взял один, самого устрашающего вида. Скорее мясницкий топорик, а не нож. Покрутив его в руках, я присел на табуретку, которую ранее занимал продавец, и принялся ждать. Малия что-то напевала в глубине лавки, изредка задавая мне вопросы, на которые я отвечал. Наш разговор с продавцом прошёл мимо её ушей. Общались мы с ним тихо.

– Смотри, что я нашла, – появилась девушка из-за стеллажей, неся корзину. – Ручное плетение.

– Хорошая находка, – одобрил я и, заметив появление снаружи трёх крепких парней, попросил её: – Посмотри там ещё что-нибудь, я пока на улицу выйду, со знакомыми пообщаюсь.

– Я с тобой, – с паникой быстро сказала Малия.

– Не советую, может быть много крови, – ответил я, покрутив в руках топорик.

Встав с табурета, я вышел на улицу и, ни слова не говоря, с ходу ударил первого парня между ног, посчитав его самым опасным. Со вторым сошёлся в рукопашной, но долго не провозился, быстро успокоив его, поймав на замахе. Пока он пытался отдышаться после удара в солнечное сплетение, я посмотрел вслед третьему, улепётывающему со всех ног.

– Трус, – сплюнул я, оглядел местных рэкетиров и усмехнулся: – Ну что, снова встретились? Думаю, ума вам хватит понять причину нашей встречи. Меня интересует, кто держит эту часть Помойки, где его берлога и что за щенок напал на мою спутницу. Время тянуть не советую, а не то обухом буду дробить кости.

– Не имеешь права! – взвыл один из парней.

– С чего это? – искренне удивился я. – Сейчас вызову медиков и приступлю. Будет больно, но вашим жизням я не угрожаю. Полиция не сможет ко мне подкопаться. Тем более ограбили вы дочку достаточно высокопоставленного лица, и полиция, наоборот, поможет мне в поисках украденного. Только вот они будут действовать своими методами, а я – своими.

Похоже, на парней повлияла моя речь, вряд ли подкидывание топорика и ловкое его перехватывание за рукоятку, хотя смотрели они именно на него, как кролик на удава.

– Коваль, его это территория. Салага из банды карманников. Прыщ работал.

– Где этот Коваль сидит? – поинтересовался я, слегка наклоняясь к ним.

– Вон высотка, – указал говорливый. – Пятый этаж, офис по трудоустройству.

– Смешно, – пробормотал я. – Пошли в лавку.

Те встали, помогая друг другу, и под моим присмотром прошли внутрь. Я проверил их карманы. Кроме шокеров и ножей ничего, так что я быстро освободил их от опасных предметов и угостил обоих ударом кулака в висок. Потом посмотрел на торговца:

– Тебя тоже отправить в мир грёз или ты всё понимаешь?

– Я всё понимаю и буду молчать, – быстро сказал продавец.

– Вот и умница… Малия, пошли!

Девушка вышла из-за стеллажей с двумя корзинами в руках.

– Сколько с нас? – спросил я у хозяина лавки.

– Подарок, берите в качестве подарка, – замахал тот руками.

– Спасибо, – ответил я, сделав подтверждающую запись под протокол.

Подхватив девушку под локоть, я вывел её из лавки и быстрым шагом повёл в сторону высотки, где в основном находились офисы да немногочисленные кафе и бары.

– Что ты узнал? – спросила девушка, быстро перебирая ногами, чтобы поспеть за мной.

– Узнал, кто отвечает тут за воровство и кому должны были принести сумочку. Не волнуйся, пять минут – и пропажа вернётся к хозяйке.

Мы дошли до входа в здание, поднялись на лифте на пятый этаж и, пройдя по длинному коридору, остановились у нужной двери. Велев Малии стоять чуть в стороне, я толкнул дверь и почти сразу услышал шипящую работу шокера.

– Коваль, я так понимаю? – спросил я, входя в офис. Хозяин кабинета продолжал давить на пуск с яростным лицом. Но на меня это излучение не действовало. – Ты бы хоть что посерьёзнее держал.

Сзади раздался шум упавшего тела. Видимо, доля излучения достигла девушки, поэтому, подскочив к хозяину офиса, я нанёс ему удар в горло и отобрал шокер. После чего, выскочив в коридор и отпихнув ногой корзинки, поднял Малию и занёс в офис, положив на диванчик.

В кресле продолжал хрипеть хозяин, поэтому, проверив все соседние помещения, я подошёл к нему и спросил:

– А где подручные? Ты не молчи, у нас сейчас будет предметный разговор. Видишь, у тебя на диване лежит девушка? Её обокрал твой человек. Некто Прыщ. Так вот, хотелось бы, чтобы он в течение ближайшего времени всё вернул. Причём я рассчитываю на компенсацию. Не в денежном эквиваленте, а в девчачьих безделушках. Причём надеюсь, что моей девушке они понравятся, а она у меня привере-едливая.

– Да пошёл ты, сейчас тут будут мои люди, – сплюнул сгусток крови Коваль.

– Зря ты так.

Замахнувшись, я вогнал топорик в ногу сидевшего Коваля. Лезвие вошло на четыре сантиметра и крепко застряло в кости. Бандит, не сразу почувствовав боль и не веря своим глазам, смотрел на торчащий из его ноги предмет, поэтому я решил его поторопить, щёлкнув пальцем по рукоятке топорика. Тот тут же заорал. За пару минут я уговорил Коваля к сотрудничеству, и он с помощью ручного коммуникатора отправил Прыщу вызов. Чтобы он руками не размахивал, я прибил кисти Коваля авторучками к столешнице.

По мере нашего «спокойного» разговора я выяснил, почему нет людей в офисе, – хотя бы один охранник здесь должен был находиться. Всё оказалось куда проще, чем я думал. Оказывается, вчера полиция провела рейд, и у местной крыши все люди оказались в каталажке. Ненадолго, понятное дело, адвокаты уже работают, но вот так удачно мы попали. Было несколько человек, так они все на земле. Тем более не приближённые, а обычные быки. Сам Коваль покинул камеру буквально два часа назад и ожидал скорого освобождения подельников на рабочем месте. Теперь стало понятно, почему он был вооружён так бедно. Свезло, короче.

Через пару минут в коридоре показался знакомый мальчишка, который уверенно и даже нагло прошёл в офис, но вся его напыженность слетела, как только он увидел, в каком состоянии был его босс.

– Где сумка? – спросил я у него и нажал точку на шее Коваля, отчего тот сморщился и глухо застонал.

Убежать Прыщ не мог, я держал его на мушке личного шокера. Коридор длинный, если даже у него стоит защита, успею его завалить, пока он бежит. Тем более я там немного усовершенствовал блок управления, и тот выдавал более сильное излучение. Гадёныш понял, что сбежать не получится, поэтому, побегав глазами по офису, пытаясь найти выход из этой ситуации, на секунду замер и полез под куртку.

Пачку кредитов он достал из другого кармана. Проверив, всё ли на месте, я подошёл к окну и, открыв его, посмотрел вниз. За этим с интересом наблюдали как Коваль, так и Прыщ. Подойдя к пацану, я схватил его за шкирку и, подтащив верещавшего и вырывающегося крысёныша к окну, без жалости и сомнений просто вытолкнул наружу. Был отчётливо слышен удаляющийся визг и шум удара.

Закрыв окно, я подошёл к столу и, присев на край столешницы, чтобы не испачкаться о потёки крови Коваля, спросил:

– Так что там насчёт компенсации?

– Да ты… отморозок. Чудовище, – выдохнул Коваль.

– Да я знаю, какой я хороший, – отмахнулся я, оборвав поток ругани главного бандита. – Ты на вопрос не ответил. Что насчёт компенсации?