Текст книги "Возвышение Сталина. Оборона Царицына"

Обстановка, сложившаяся в районе Царицына, обрисована в этой телеграмме товарища Сталина с исчерпывающей полнотой. 4 августа Царицын был отрезан и от центра и от Северного Кавказа. Эта телеграмма товарища Сталина была отправлена В. И. Ленину как раз в тот момент, когда на помощь группе генерала Фицхелаурова, наступавшей в направлении Поворино, Камышин, пришла группа генерала Мамонтова, изготовившаяся к удару в направлении Калач, Кривомузгинская, Царицын, а с юга, из района Великокняжеской, начинала развивать свою наступательную операцию на Куберле, Гашунь, Котельниково группа полковника Полякова.

В 11 часов 15 минут 7 августа тов. Ворошилов, выведя орлово-мартыновцев в район Куберле, писал товарищу Сталину в Царицын, что белоказаки напирают по всему фронту Куберле, Зимовники, Гашунь довольно сильными частями, и указывал, что за 6 августа красные войска потеряли сто человек ранеными и десять убитыми. Тов. Ворошилов просил о скорейшем сообщении новых сведений о положении на северном участке Царицынского фронта[104]104
  ЦАКА, д. № 47685, л. 180.


[Закрыть].

Группа генерала Фицхелаурова, отбросив красные части в направлении Камышин, Елань, Поворино, своим правым флангом начала развивать стремительное наступление на Царицын с севера. 2 августа уже была занята Пролейка у Волги; белоказачьи части усиленным артиллерийским и ружейно-пулеметным огнем стали обстреливать курсировавшие по реке советские пароходы, заставляя последние уходить обратно в район Царицына. Таким образом, на участке Царицын, Камышин перевозки хлеба, рыбы, жиров и прочих товаров были прекращены.

В период со 2 по 10 августа генерал Мамонтов вел энергичную разведывательную деятельность своей авиацией, стремясь определить основную группировку красных войск, расположенных к западу от Царицына[105]105
  ЦАКА, д. № 221–024, л. 12, 17 и д. № 22 – 682, л. 48, 49.


[Закрыть]. 8 августа группа генерала Мамонтова перешла в общее наступление из района Калач, Пятиизбянская, Нижне-Чирская, Потемкинская прямо на восток к Царицыну. 11 августа части Мамонтова заняли станцию Кривомузгинскую, а генерал Фицхелауров захватил станцию Иловля, и его конные разъезды очутились в 5 км от Качалино[106]106
  ЦАКА, д. № 221–024, л. 12, 17 и д. № 22 – 682, л. 48, 49.


[Закрыть].

Красные войска на всем Царицынском фронте под напором белоказаков стали отходить в направлении Котлубань, Басаргино, Тингута. Командующий Царицынским фронтом тов. Ворошилов на заседании Военного совета 11 августа, анализируя обстановку на всех основных направлениях, констатировал:

«Равновесие нарушено. Нужны экстренные меры и переброска частей Шевкоплясова ближе к Царицыну, оттягивая их на Котельниково»[107]107
  ЦАКА, д. № 27 (160), л. 3.


[Закрыть].

Действительно, с каждым часом обстановка на Царицынском фронте становилась все катастрофичнее. Внутри Царицына подняли голову контрреволюционные подпольные группы, подкрепленные приехавшими в Царицын шпионами – организаторами диверсий. Бывший начальник Оперативного управления Царицынской армии полковник Носович, которому удалось передать белым ряд оперативных замыслов красного командования, писал в белогвардейской «Донской волне» после того, как он перебежал[108]108
  После того как Носович был уволен из Царицынской армии, он около двух месяцев состоял в распоряжении главкома, затем был командирован на Южный фронт, к командующему фронтом Сытину, где на участке 8-й армии со станции Лиски перебежал на ст. Таловая, к казакам. (Прим. авт.)


[Закрыть] к Краснову:

«…Царицынская чрезвычайка работала полным темпом. Не проходило дня без того, чтобы в самых, казалось, надежных и потайных местах не открывались бы различные заговоры. Все тюрьмы города переполнились… Борьба на фронте достигла крайнего напряжения…

К этому времени и местная контрреволюционная организация, стоящая на платформе Учредительного собрания, значительно окрепла и, получив из Москвы деньги, готовилась к активному выступлению для помощи донским казакам в деле освобождения Царицына.

К большому сожалению, прибывший из Москвы глава этой организации инженер Алексеев и его два сына были мало знакомы с настоящей обстановкой, и благодаря неправильно составленному плану, основанному на привлечении в ряды активно выступающих сербского батальона, бывшего на службе у большевиков при чрезвычайке, организация оказалась раскрытой…

Резолюция Сталина была короткой: „Расстрелять”. Инженер Алексеев, его два сына, а вместе с ними значительное количество офицеров, которые частью состояли в организации, а частью лишь по подозрению в соучастии в ней, были схвачены чрезвычайкой и немедленно, без всякого суда расстреляны».

Под Царицыном нарастало кризисное положение. Белоказаки с каждым часом все более наглели и шли напролом. Белоказачья пресса в Новочеркасске авансом сообщала, что Царицын не сегодня-завтра будет в руках «Всевеликого войска Донского».

11 августа на заседании Военного совета обороны Царицына в связи с продолжавшимся успешным наступлением группы генерала Фицхелаурова с севера на Царицын и наступлением генерала Мамонтова от Калача на Кривомузгинскую было решено:

1. Собрать мощный кулак в районе Царицына, а для этого оттянуть войска Сальской группы, в которой, по данным приехавшего из Куберле тов. Ворошилова, было более 12 000 бойцов, в район Котельниково, Царицын.

2. Мобилизовать всю буржуазию в возрасте от 18 до 40 лет для рытья окопов в районах по линии Тингута, Басаргино, Гумрак.

3. Мобилизовать лошадей и необходимый фураж, причем у буржуазии и кулаков все это конфисковать, а у трудового населения закупить за соответствующую плату.

4. В период с 14 по 18 августа мобилизовать по Царицыну и его уезду пять возрастов, родившихся в 1891, 1892, 1893, 1894, 1895 годах.

5. Объявить осадное положение.

6. Составить приказ-воззвание от имени Военсовета к войскам и населению[109]109
  ЦАКА, д. № 27 (160), л. 3.


[Закрыть].

Хорошо зная сепаратистские настроения в группе командного состава Сальских войск (Шевкоплясов, Думенко и др.), которая на протяжении борьбы до 11 августа, будучи целиком поглощена местническими интересами, не желала покидать свои районы комплектования и формирования, а постоянно стремилась в ущерб общему делу обороны Царицына отделиться, обособиться и действовать на свой страх и риск, товарищ Сталин 11 августа вызвал к проводу командира отряда Васильева, находившегося в районе Котельниково. Поведение Шевкоплясова и Думенко в отношении орлово-мартыновцев уже было известно товарищу Сталину из личного доклада, сделанного ему тов. Ворошиловым, вернувшимся к этому времени в Царицын из района Куберле. Товарищ Сталин стремился переломить существовавшие у руководителей Сальской группы преступные местнические настроения; он категорически потребовал от них немедленно принять меры, которые были бы направлены на общую пользу обороны Царицына в один из самых решительных периодов борьбы с наступающей белоказачьей армией Краснова.

Вот содержание этого разговора:

«СТАЛИН: В Царицыне положение ухудшается с каждым часом. Иловля взята казаками, кадетами. Музга также взята, наши части отступают Карповка – Воропоново – Царицын. Если Царицын падет, погибнут весь Южный фронт и Поволжье. Я уже 10 дней тому назад говорил об этом, требовал от Шевкоплясова частей на север, но Шевкоплясов до сих пор не исполнил своего долга, теперь Царицын накануне падения и вся ответственность падет на Шевкоплясова и Думенко. Сегодня последний раз обращаюсь к Южному фронту с требованием незамедлительно перебросить на север необходимые части. Повторяю, если эта переброска не произойдет сегодня же, Царицын будет отрезан, весь юг останется без снарядов и патронов; следует помнить, что кадеты направляют все свои силы против Царицына. Прошу, товарищ Васильев, все сказанное Вам немедленно передать, срочно сообщить Шевкоплясову и Думенко, Колпакову, Штейгеру; панику разводить не следует, но правду сказать мы обязаны начистоту, Вы должны передать правду о надвигающемся падении Царицына без прикраски. Я жду ответа.

ВАСИЛЬЕВ: Все, что передано Вами, будет сообщено Шевкоплясову, Колпакову и всем остальным; со своей стороны, я буду указывать на действительно безвыходное положение Царицынского фронта. Но прошу Вас, давайте нам задания, наш гарнизон жаждет тем, что уже Вам известно. Тов. Штейгер 10 августа выехал на Степной фронт целью отозвать части туда[110]110
  То есть район Котельниково, Царицын. (Прим. авт.)


[Закрыть], где было сказано во время совещания в присутствии Вас.

СТАЛИН: Срочно, не теряя ни одной минуты, оттягивайте тому пункту, о котором говорилось у вас на совещании, задания остаются старые[111]111
  То есть образовать единый мощный кулак в районе Царицын, Качалино, Жутово, Котельниково. (Прим. авт.)


[Закрыть]. Также срочно, не теряя ни одной минуты, сообщайте о результатах Ваших переговоров с Южным фронтом. Никакие колебания недопустимы, колебания преступны; либо Вы спасете Царицын, и тогда спасем весь Южный фронт, либо Вы останетесь глухи к требованиям момента, и тогда неизбежно погибнет весь фронт. Торопитесь, не запаздывайте, ибо запоздать – значит все проиграть».

11 августа Военный совет отдал за подписями товарищей Сталина и Ворошилова замечательный приказ № 14 по войскам Северо-Кавказского военного округа. Исключительная тревожность обстановки, сложившейся на Царицынском фронте, требовала от войск особого напряжения, а от командования красных частей производства такой перегруппировки и маневра, которые создали бы несокрушимую активную оборону Царицына и обеспечили бы красным войскам возможность перехода в энергичное контрнаступление с целью полного разгрома белоказаков в огромном районе к западу от Царицына.

Приказ № 14[112]112
  ЦАКА, д. № 25609, л. 2. (Современная ссылка – ЦГАСА, ф. 930, оп. 1, д. 5, л. 37.)


[Закрыть] состоит из четырех основных разделов. В первой своей части он сжато характеризовал создавшуюся обстановку простым, ясным сталинским стилем[113]113
  Этот приказ был опубликован в сборниках «Южный фронт (май 1918 – март 1919» и в первом томе «Директив командования фронтов Красной армии». Он имеет иное разбиение на разделы, в настоящей работе опущен последний раздел: «Всем начальникам боевых участков немедленно сформировать отдельные роты для борьбы с дезертирством». Документ подписан Сталиным, Мининым и Ворошиловым. (Прим. ред.)


[Закрыть]:

«11 августа 1918 года, гор. Царицын.

Завоеваниям Октябрьской революции грозит смертельная опасность. Чехословаки на востоке, англо-французы на севере и на побережье Каспия, красновско-германские банды на юге угрожают низложить советскую власть, отнять землю у крестьян, раздавить свободный пролетариат и посадить на спину трудящихся буржуазию, помещиков, коннозаводчиков и генералов.

Царицын окружается.

Царицын может пасть.

Южная армия окажется тогда отрезанной – она может лишиться боевых припасов и ее могут разбить и раздавить по частям».

Во втором разделе следовали общие оперативно-стратегические задачи, которые, акцентируя на необходимости немедленной перегруппировки войск Сальской группы Шевкоплясова – Думенко – Штейгера, были формулированы так:

«Ввиду этого Военный совет округа постановил:

1) Для укрепления слабых мест фронта – сократить его.

2) Для этого предписывается Шевкоплясову организованно отойти на линию Котельниково – Верхне-Курмоярская вдоль берега реки Курмоярский Аксай, где закрепиться. Отход совершить, прикрываясь центральными и фланговыми арьергардами.

Соединившись с частями Котельниковского и Жутовского боевых участков, разделить войска на три группы:

В третьем разделе говорилось следующее[114]114
  Громославка и Громыславская – одно и то же село. (Прим. авт.)


[Закрыть]:

И, наконец, в четвертом разделе подчеркивалась необходимость крепкого удержания направлений, идущих вдоль железной дороги от Иловли к Царицыну.

[115]115
  В это время части тов. Паршкова доблестно удерживали окруженный со всех сторон белыми район Дубовка-на-Волге. (Прим. авт.)


[Закрыть]

Как видим, основной стержень в этом решительном оперативном контрманевре заключался в следующем.

Во-первых, ударить в тыл группой тов. Колпакова по наступающим белоказачьим полкам генерала Мамонтова на Карповку, Воропоново и этим фланговым маневром отрезать противника от Дона.

Во-вторых, войска под командованием тов. Харченко должны были фронтальным контрударом в направлении Кривомузгинская, Пятиизбянская, Калач содействовать с фронта обходному маневру тов. Колпакова и, таким образом, ударом с тыла и фронта зажать прорвавшиеся к Карповке части генерала Мамонтова.

В-третьих, активными действиями Попова и Межевых в направлении Качалино парализовать дальнейшее распространение на юг, к Гумраку группы белых генерала Фицхелаурова.

В-четвертых, укрепить Котельниковский район, не давая возможности войскам генерала Полякова овладеть Котельниковом. Оставшиеся в распоряжении Шевкоплясова – Думенко 3–3¹/₂ тысячи после выделения Колпакова на север должны были удержать весь район Котельникова.

В-пятых, укрепить фронт Качалино, Дубовка и контрнаступлением отбросить белых к Качалино, Иловля, опрокидывая тем самым все планы и намерения врага прорваться к Пичуге.

В-шестых, с прибытием новых 3000 бойцов из группы Шевкоплясова в Царицын иметь их как активный резерв для переброски на тот или другой участок, куда потребует боевая обстановка.

Таким образом, сокращая весь фронт, товарищи Сталин и Ворошилов создавали активные группы на решающих направлениях и могли при успешном развитии операции превратить победу белых в их поражение. Кроме того, приказ № 14 как бы еще раз должен был проверить линию поведения Шевкоплясова и Думенко в отношения их местнического образа действий. Будет выполнен этот приказ – значит конец предательскому сепаратизму Южного Сальского фронта, а если нет, то ходом борьбы Сальская группа окажется отрезанной от Царицына.

Случилось второе. Командование Сальской группы Шевкоплясова и Думенко, за исключением войск под командованием Круглякова, Харченко, Колпакова (фактически одна Доно-Ставропольская бригада)[116]116
  Бригада тов. Колпакова была в дальнейшем переброшена в район Гумрак. (Прим. авт.)


[Закрыть], отказалось выполнить предлагаемую Военным советом перегруппировку, и в ходе дальнейших операции, как это предвидел товарищ Сталин, Сальская группа была отрезана от района Царицына и тем самым поставила защитников Царицына в еще более трудные условия борьбы. Предательский образ действий Сальской группы в период первого окружения Царицына в августе 1918 года снял со счетов несколько тысяч бойцов, которые имела Сальская группа и которые в эти кризисные, тяжелые дни так необходимы были для непосредственной обороны Царицына. Все это было на руку белоказакам. Если бы геройская защита Царицына потерпела неудачу, отрезанная от Царицына Сальская группа в случае занятия Царицына Красновым, попала бы под концентрический удар от Сарепты в направлении Жутово, Котельниково, Ремонтная и затем под удар от Куберле на Ремонтную полковника Полякова; она была бы зажата в белоказачьи клещи и целиком истреблена.

Сальская группа Шевкоплясова – Думенко, оставаясь изолированной в районе Ремонтная, Куберле, Жутово в период с 15 по 24 августа, оказалась не разгромленной лишь благодаря тому, что защитники Царицына удержали город и нанесли жестокий удар белоказакам. Успехи на левом фланге Царицынской армии в районе Абганерово, Громославка дали возможность войскам Сальской группы опять войти в связь с красными войсками Царицына. Ход этих исторических событий представляется в следующем виде.

После захвата Иловли группа генерала Фицхелаурова, сосредоточив к 12 августа кулак в направлении Качалино, переходит в энергичное наступление, намереваясь захватить район Гумрак. 12 августа энергичной конной атакой белые заставляют отойти к югу красные посты Межевых, оставив Качалино в руках белоказаков. В это время группа генерала Мамонтова переносит центр тяжести операций к своему правому флангу.

Генерал Мамонтов решает ударом в направлении Червленной балки, Бекетовки, Сарепты выйти во фланг и тыл красным частям, державшим фронт восточнее Басаргина, Конной. Он бросает конный отряд в 1000 сабель в направлении Червленоразное. Завязывается ожесточенный бой на левом фланге фронта тов. Харченко.

Находясь в эти дни постоянно в боевой линии фронта, тов. Ворошилов приказывает сосредоточенным артиллерийским и пулеметным огнем отбить эту конную группу белоказаков и перейти в контрнаступление с целью ее уничтожения. Весь день 13 августа идут жестокие бои по всему фронту 1-й Донецкой и 1-й Коммунистической дивизий. Командующий Царицынским фронтом тов. Ворошилов появляется на самых решительных и опасных участках боя, воодушевляя войска и командиров своей неутомимой кипучей энергией, вселяя в них твердую уверенность в победе. Он заверяет товарища Сталина, что не допустит белоказаков овладеть западным и юго-западным участками Царицынского фронта, и просит его обеспечить победу к северу от Гумрака, Пичуги.

К концу дня 13 августа от тысячной конной группы белых не остается почти ничего, остатки противника в панике отходят по балкам на запад к Басаргину. Тов. Ворошилов доносит Сталину о том, что фронт к западу от Воропонова держится крепко. В телеграмме от 14 августа 1918 года из Воропонова он сообщает:

«ЦАРИЦЫН, ВОЕНСОВЕТ. СТАЛИНУ[117]117
  ЦАКА, д. 47—685, л. 230, 231.


[Закрыть]

Положение на фронте восстановлено. Нами заняты известные вам позиции[118]118
  Несколько восточнее меридиана Басаргино. (Прим. авт.)


[Закрыть]. Кавалерия противника силою около 1000 человек стремится зайти с левого фланга балкой Червленная. Приняты необходимые предупредительные меры. Мною отдано распоряжение Харченко произвести некоторую перегруппировку для упрочения положения[119]119
  Еще большее усиление левого фланга. (Прим. авт.)


[Закрыть]. Рано утром объеду весь фронт, а по объезде подробно донесу Военсовету. Считаю крайне важным курсирование броневых поездов, одного севернее Гумрак – Котлубань и двух на юге Сарепта – Тингута – Абганерово. Теперь там один путь, пошлите на север „2-й Сибирский”. Рекомендую серьезно следить за положением севера.

Член Военсовета ВОРОШИЛОВ»

В период с 14 по 16 августа, несмотря на ожесточенное сопротивление царицынцев, генералы Фицхелауров и Мамонтов решают во что бы то ни стало захватить Воропоново, Гумрак, Сарепта, Тингута. Командование белоказаков непрерывно получало донесения, что бронепоезда, курсировавшие по кольцевой железнодорожной ветке Царицын, Гумрак, Воропоново, а также Сарепта, Тингута, Абганерово, создают крайне невыгодные условия для концентрического наступления на Царицын. И действительно, в эти решающие дня героические бронепоезда под командой тов. Алябьева творили чудеса, срывая замыслы противника и ослабляя его наступательный порыв. Они работали буквально день и ночь, сметая огненным артиллерийским шквалом наступательные колонны белоказаков и высаживая десанты в тыл врага.

Мамонтов требует от Фицхелаурова бросить в район Гумрака как можно больше сил, с тем чтобы иметь твердый успех, сам же вливает в боевую линию все резервы из района Калач, Пятиизбянская, Чир и Нижне-Чирская. К 15 августа его передовые разъезды опять появляются в районе Воропоново, Бекетовка, Ивановка, Тингута.

Судьба Царицына висит буквально на волоске. Каждый час приносит все более и более тревожные вести с боевой линии фронта. Военный совет обращается к рабочим Царицына с призывом дать новые пополнения фронту, чтобы выиграть этот решительный бой. Красногвардейцы Садовой, Ельшанки, Бекетовки, Отрадного, входившие в Ново-Никольский полк вместе с полками Морозовско-Донецкой и 1-й Коммунистической дивизий, дают энергичный бой полкам генерала Мамонтова в районе Воропоново. Энтузиазм и энергия красных бойцов ломают напор озверелых белоказачьих полков, которые терпят большой урон (под Воропоново белые потеряли бронепоезд, 20 пулеметов, более 100 убитыми и много ранеными).

К утру 16 августа белые отброшены к западу от Воропонова. Революционно настроенные члены профсоюза «Грузолес» (главным образом рабочие-грузчики) постановляют просить Военный совет дать им оружие и отправить их немедленно на фронт. Военный совет разрешает выдать «Грузолесу» оружие и сформировать отряд. Этот отряд численностью более 2000 бойцов под командованием тов. Карпова выступил на фронт для усиления Северного участка.

Учитывая, что Сальская группа отказалась выполнить приказ № 14 от 11 августа, товарищи Сталин и Ворошилов отдали 16 августа следующий приказ по войскам Северо-Кавказского военного округа[120]120
  ЦАКА, д. № 25 – 609.


[Закрыть].

_{Для охраны Северного участка фронта:}

_{Для охраны Западного участка фронта:}

_{Для охраны Южного участка фронта:}

Далее в этом приказе указывалось, что командиром всех бронепоездов Царицынского фронта назначается тов. Алябьев, который должен был находиться при штабе тов. Харченко; комиссаром всех частей Царицынского фронта назначался тов. Щаденко. В это время Штейгер подал заявление об отставке; Военный совет отставки не принял, требуя выполнения приказа о переброске частей Сальской группы в район Котельникова[121]121
  Кроме того, этим же приказом командующим северным участком назначается Колпаков, которому должны были подчиняться все начальники частей, находящиеся севернее Царицынского уезда до Иловли и границ Донской области, включая тыловые организации. Автоколонну, привезенную в Котельниково Соколовым, предписывалось немедленно отправить в Царицын. Жлоба, начиная с 16 августа, делегировался в качестве представителя Военного совета округа на Южный (Кубано-Черноморский) фронт. (Прим. ред.)


[Закрыть].

Во время выполнения этого приказа войсками Царицынского фронта белоказаки продолжали концентрическое наступление на Царицын. Командующий Донской армией генерал Денисов подтвердил требование генерала Мамонтова к генералу Фицхелаурову, чтобы войска последнего как можно скорее захватили линию Гумрак, Пичуга. Атаман Краснов мечтал выслужиться перед Вильгельмом и германским командованием и затем преподнести заседавшему в это время Донскому кругу Царицын «как драгоценный дар».

Для противодействия красным бронепоездам тов. Алябьева генерал Денисов отдал приказ сосредоточить все имеющиеся в Донской армии белые бронепоезда, с тем чтобы парировать и локализировать успех красных бронепоездов, об успешных действиях которых пестрили донесения со всех участков белых войск.

16 и 17 августа напор Донской белоказачьей армии к северу от Царицына был особенно жестоким. Станция Конная и село Орловка были заняты противником, стремившимся захватить железнодорожный участок Гумрак – Царицын.

17 августа отряд белых в составе 300 сабель и 150 штыков при одном орудии прорвался в районе Ерзовки к Волге, желая захватить баржи со снарядами, следовавшие в Царицын. Судам боевой царицынской флотилии было приказано отбить эту атаку противника, что она и выполнила успешно. Но это не облегчило положения в районе к востоку от Гумрака, так как к 18 августа белые захватили Пичугу и Ерзовку. Дубовка со своим героическим отрядом тов. Паршкова продолжала держаться, окруженная противником со всех сторон.

В тот же день, 18 августа, продолжался непрерывный натиск на участок железной дороги Царицын, Сарепта. Район Бекетовки и Отрадного находился в руках казаков, которые порвали провода и взорвали железнодорожную линию, идущую от Сарепты на Абганерово. К 18 августа Царицын был отрезан и от севера и от юга. Наступал кризис всей операции на подступах к Царицыну. В случае захвата белыми кольца железной дороги защитники Царицына лишились бы поддержки бронепоездов Алябьева, а противник фактически вплотную подошел бы к железнодорожной ветке Царицын – Гумрак – Воропоново – Сарепта.

Именно в эти дни решалась судьба Царицына: красновские банды должны были или разбиться о кремневую стену героизма и стойкости его славных защитников, или же врагу удалось бы, оседлав железнодорожное кольцо, ворваться в Царицын. Бронепоезда Алябьева ураганным артиллерийским огнем неустанно косили белоказаков. Красные бойцы в продолжение нескольких дней не имели ни минуты передышки. За боевой казачьей линией стоял необозримый многотысячный табор повозок и телег белостаничников «Всевеликого войска Донского»; белые с часу на час с нетерпением ждали сигнала, когда можно будет ворваться в Царицын для мародерства и грабежа. Белая пресса в Ростове, Новочеркасске и других городах Донской области трубила о скором падении красного Царицына. Белоказачьи самолеты разбрасывали множество листовок, в которых хвастливо и нагло говорилось о предстоящей полной победе белого оружия.

18 августа, когда полукольцо белоказачьего окружения замкнулось, товарищи Сталин и Ворошилов отдали следующий приказ, № 79.

«Военный совет приказал:

Для более планомерного руководства боевыми операциями Царицынский фронт разделить на три боевых участка:

1) Северный участок от станции Гумрак на восток и северо-восток до Волги – правое крыло.

2) Западный участок от станции Гумрак на юг и юго-запад до станции Воропоново – центр.

3) Юго-западный участок от станции Воропоново на юг и юго-восток до ст. Сарепта – левое крыло»[122]122
  ЦАКА, д. № 5—136, л. 63.


[Закрыть].

Этот приказ как бы ставил рубеж, дальше которого отступать нельзя было ни на шаг. Так и поняли красное командование и войска этот краткий, но полный грозного смысла приказ товарищей Сталина и Ворошилова. Красные бойцы сомкнули свои ряды в мощный кулак в районе Царицына, готовые или умереть или победить.

Об этот полукольцевой огненный фронт, упиравшийся флангами в берега Волги, должны были разбиться все белоказачьи атаки; мало того, линия Пичуга, Гумрак, Воропоново, Сарепта должна была стать исходной линией для мощного контрнаступления, которое отбрасывало врага от Царицына.