Текст книги "Кукушка"

Глава 19

Дверь в комнату, откуда слышался плач грудничков, была не запертой. Ксения вбежала.

Комната оказалась вся заполнена дымом и она не сразу разглядела, где там дети. Двое малышей, каждому из которых было не больше полгода, лежали в кроватках и надрывались от плача. Ксения пригнулась, чтоб не задохнуться. Сложила обоих малышей вместе, завернув в одно байковое одеяло, и сразу выскочила в коридор. Оконное стекло с громким треском лопнуло, разлетевшись на мелкие кусочки, и в комнату ворвался огонь. Ксения выбежала и не закрыла дверь, и огонь пополз за ней, стелясь по полу. Она толком еще и не знала, что теперь делать дальше и как выбираться из охваченного огнем дома. Похоже комнаты второго этажа одну за другой заполняло разбушевавшееся пламя, а стало быть о том, чтобы выпрыгнуть из какого-нибудь окна, не могло быть и речи. Да и высоко это. Слишком высоким оказался у врачихи дом. Так и ноги переломать можно, если только не пробраться на крышу. Ее еще пока не охватило огнем. С крыши дома можно попытаться спуститься на крышу гаража. Тогда будет не так высоко прыгать. Но это при том, если все получится удачно. За успех Ксения не ручалась, но и сгореть живьем не хотела.

В конце коридора находилась лестница ведущая на чердак. Сейчас Ксение надо было добежать к ней, и выбраться на чердак, а уж оттуда вылезти на крышу.

Пробегая по коридору, она вдруг услышала в самой дальней комнате будто кто-то плачет и ужаснулась. Неужели здесь, кроме нее, есть еще кто-то. Рванула дверь.

Юлька, дочка Лилии Станиславовны сидела на полу возле своей кровати и забившись в угол плакала. На вошедшую в комнату Ксению она уставилась обезумевшими глазами.

– Юля? Ты здесь?

– Я… хочу к маме, – произнесла девочка испуганно, дрожащим голосом.

– Да, да, конечно. Только сейчас ты поднимайся с пола. Не сиди. Нам надо выбираться отсюда. Ты согласна?

Девочка кивнула, но сказала:

– Там огонь. Мы не выберемся, сгорим.

Ксения схватила Юльку за ворот пижамы, приподнимая с пола.

– Вставай, Юля. Мы не сгорим. Мы обязательно спасемся. Только ты вставай. Быстрее, Юля.

Юлька поднялась с пола, но у нее подкашивались ноги и она чуть не упала. Ксения ее поддержала, не дала упасть.

– Пойдем, Юля, – подтолкнула она девочку к двери, поддерживая ее левой свободной рукой. В правой, держала детей, прижимая их к себе. Они почему-то теперь притихли, и это казалось подозрительным. Ксения забеспокоилась, живы ли? Глянула в их мордашки.

Оба малыша таращили на нее свои глазенки. Им еще неведом был страх, но они кажется уже понимали, что происходит нечто ужасное.

Держа Юльку под руку, Ксения вытолкала ее в коридор, хотя это было не так-то просто. Девчонка не хотела выходить из комнаты, считая ее единственным и надежным укрытием. А огонь уже был совсем рядом, горели стены, пол, двери комнат. Горело все вокруг. И Ксение показалось, что и крыша дома уже заполыхала пока она провозилась с Юлькой. И вся эта затея с вылазкой на чердак – теперь пустое. Но другого ничего сейчас на ум не приходило. Хотя возможно в деревне уже заметили пожар, но что с того, когда от огня здесь негде укрыться. Остается только крыша, на которую еще можно успеть вылезти, если конечно не потерять время. И Ксения торопила Юльку.

– Ну давай же быстрее. Держись, хватайся за лестницу, – подгоняла она девочку, видя что у той от страха не очень-то получается. Ослабла она с перепугу.

Лестница оказалась довольно крутой, почти отвесной. Внизу она опиралась на пол коридора, а ее верхний конец был прислонен к открытому люку находящемуся на высоте не менее четырех метров, которые надо было преодолеть.

С помощью Ксении, Юлька ухватилась за одну поперечину лестницы, потом за другую и как обезьяна на манеже вскарабкалась наверх, очутившись на чердаке. Самой Ксение это сделать оказалось намного труднее. Тут в коридоре от дыма уже нечем было дышать, и Ксению раздирал до рвоты кашель. Сейчас бы хоть глоточек воды, чтобы не задохнуться и не потерять сознание. Сил не хватало выбраться и при этом не уронить детей вниз, где уже к самой лестнице подобрался огонь.

Только Ксения пролезла в открытый люк на чердак, как сухая деревянная лестница вспыхнула свечой. Еще бы какая-то минута, и ей бы уже никогда не выбраться. Но теперь все-таки можно на что-то надеяться, ведь заднюю часть чердака, где находились Ксения с Юлькой и детьми, огонь еще не успел захватить.

– Что нам теперь делать? – спросила Юлька, во всем полагаясь на Ксению. Ее решительность придавала девочке уверенности. И если Ксения говорила ей, что все будет хорошо, Юлька нисколько не сомневалась, так оно и будет.

– Теперь нам надо пролезть вон туда и мы окажемся на крыше, – указала Ксения на небольшое окно, которое иногда в жаркую погоду открывали, чтобы проветрить чердачное помещение. Юлька это сама не раз видела, но сейчас ей и в голову бы не пришло, что их спасение именно в этом окне.

Ксения не стала терять время, возиться, отпирать окно. Просто ударила по нему ногой и рама раскрылась, а стекла которые были вставлены в ней, разлетелись на осколки.

– Давай, Юля, – сказала Ксения, выглянув на пологую крышу, нависавшую над гаражом. Воспользовавшись возможностью сделала несколько глубоких вдохов свежего воздуха, почувствовала это прибавило ей силы. А то уж и голова стала кружиться и Ксения в какой-то момент испугалась, как бы не потерять сознание. Тогда погибнет сама, и дети.

Юлька с проворностью зайчонка выпрыгнула в окно и очутившись на крыше, радостно замахала руками.

– Ксюша, лезь сюда. Отсюда и в самом деле можно спрыгнуть. И не высоко, – восторженно крикнула она, не понимая, почему Ксения мешкает и не вылезает.

Высунувшись по грудь в окно, Ксения никак не могла отдышаться. Вот было б здорово, если кто-нибудь схватил бы ее за руки и вытянул с этого проклятого чердака. Но надеяться можно было только на себя.

– Я сейчас, – ответила Ксения, пытаясь протиснуться в проем. Сначала пришлось протолкнуть туда одеяло с детьми, а потом уж пролезть самой.

– Ну что, давай вниз? – сказала она Юльке, оказавшись на крыше гаража и заметив, как дочка Лилии Станиславовны приободрилась. Да и было отчего. Все оказалось не так уж и плохо. И жизнь дала им шанс. И они его не упустили.

Теперь им надо всего лишь спрыгнуть с крыши гаража. А это не опасно. Внизу, прямо под ними был огромный сугроб. Костик накидал снега, расчищая выезд от ворот гаража, и тем самым сделал доброе дело.

Кто-то из прибежавших на пожар, кинулся по двору в поисках лестницы, но Ксения с Юлькой ждать не стали. На чердаке, откуда они только что вылезли, что-то с треском хлопнуло, причем довольно громко и из окна на крышу вырвалось прожорливое пламя, похожее на щупальца осьминога, который распустил к ним свои огненные щупальца.

– Ну давай, прыгай первой, – сказала Ксения, подождала, пока Юлька соскочит вниз, потом спрыгнула сама, с головой зарывшись в сугробе. Но переживала сейчас не за себя, а за тех двух малюток, которых прижимала к груди. И едва оправившись от падения, развернула одеяло.

Оба малыша испуганно уставились своими глазенками на спасительницу. А для самой Ксении не было сейчас большей радости.

– Они живы, – с гордостью проговорила она, улыбаясь.

Въехавшие на территорию пожарники, раскинув шланги, поливали горящую крышу водой, опасаясь, что пламя перекинется на другие дома. И огонь хотя и не сразу, но все же унялся. И в этой суматохе никто не обратил внимания на Таисию, тащившую на своем плече Лилию Станиславовну Квинт, голова и руки у которой свесившись вниз болтались как у неживой тряпичной куклы.

Перед тем, как войти в лес, Таисия обернулась и глядя на то, что осталось от их дома, заплакала. Больше всего на свете она боялась вот так на старости лет остаться без жилья и никому не нужной. Обозлилась на Квинт, считая, что та попросту сошла с ума, потому и решилась на такой поступок. И что теперь им делать? Куда идти? Мучаясь от этих вопросов, она встряхнула плечом, давая понять, что Лилии Станиславовне не худо бы топать ножками самой, а не быть ношей.

От этой встряски Квинт пришла в себя.

– Отпусти меня, Таисия. Я сама пойду, – попросила она безвольным голосом. Но когда Таисия ее поставила на ноги, чуть не упала. Ее повело в сторону от головокружения и если бы не домработница, Квинт не устояла бы. Она схватила Таисию за плечо.

– Сейчас, Таисия. Одну минуту. – Она не оглянулась, не посмотрела на творение рук своих. Всегда считала себя созидательницей, о чем не раз доказывала Костику. Но вот теперь пришлось поступить иначе.

Поддерживаемая под руку Таисией, она медленно побрела в ту сторону леса, откуда доносился рокот проносившихся по шоссе машин.

– Да не волнуйтесь вы так, – заверил капитан Сальников Ксению. – Мы Квинт объявили в федеральный розыск. Долго она на свободе не пробегает. А вот что касаемо вашего ребенка, то тут дело сложнее. Пока мы не возьмем Квинт, или ее сожителя Константина Исхакова, не сможем узнать, кому они его продали.

– Но вы ведь сказали, что кого-то из детей Квинт продавала на донорские органы. Вдруг и моего?.. – с содроганием сердца произнесла Ксения.

Сальников не стал ее успокаивать, и только лишь развел руками, давая понять, что в данном случаи милиция бессильна.

– Мы, конечно, постараемся сделать все от нас зависящее, – пообещал он и не упустил возможности напомнить: – Вы сами отчасти виноваты. Рассказали бы нам сразу обо всем, глядишь и ваш ребенок был сейчас при вас. А вы сбежали из больницы, да еще в чужой одежде.

– Я все верну, – клятвенно заверила Ксения. – Просто возникли обстоятельства…

– Надо быть выше обстоятельств и все тогда будет хорошо. Вам повезло. Человек, у которого вы украли спортивный костюм, заявления подавать не стал. Да и персонал больницы – тоже. Я, думаю, вам следует извиниться перед ними.

– Я обязательно извинюсь, – пообещала Ксения.

– Ну что ж, тогда можете быть свободны, а спасенных вами детей мы определим в детский дом.

– И Юлю Квинт? – спросила Ксения, переживая за судьбу девочки. Не сомневалась, Юля хорошая, добрая девочка и никогда не будет такой как ее мать.

– А что делать? – казенным тоном произнес Сальников. – Родных у нее нет. А на мать заведено уголовное дело. Да и в бегах она. Так что по закону мы только и можем определить ее в детский дом.

Из дверей райотдела милиции Ксения выходила с тяжелым сердцем. Сведений о ее ребенке нет. Капитан сказал все как есть, и пока Квинт не поймают, вряд ли она узнает где ее малыш. Еще капитан не упустил напомнить, чтобы Ксения захаживала к ним, и если будут новости, он обязательно ей сообщит.

Раздумывая обо всем этом, Ксения вышла и едва отошла от дверей райотдела, как ее окликнули. Обернулась. Шагах в десяти от нее стоял высокий парень в короткой кожаной куртке и спортивной шапке и нагло пялясь на Ксению, улыбался.

– Ты что, меня не узнаешь? – как бы с удивлением спросил парень.

Вопрос оказался на засыпку. Ксения вздохнула. Только что ей целый час морочил голову капитан Сальников. Теперь к ней подскакивает какой-то идиот, которого она должна видите ли узнать. Ладно бы только он один. Ксения стала замечать, что в последнее время мужики к ней липнут как мухи. Не знала с чем это было связано. Вроде бы она им повода не давала. Особенно этому.

Ксения покачала головой, говоря:

– А разве мы знакомы? – Ожидала, за этим последует, что-то навроде того – ну давайте познакомимся, но отнюдь. На лице парня появилось сожаление и он произнес:

– Ну конечно. Ведь ты же была без сознания.

Только сейчас до Ксении стало доходить, кто стоит перед ней. И чтобы окончательно убедиться в этом, она сказала:

– Постой. Так это ты что ли меня нашел в лесу?

Парень с улыбкой кивнул.

– Я.

– Понятно, – хмыкнула Ксения. – Благодарности хочешь?

На лице парня отобразилось удивление.

– С чего ты это взяла? Ничего я не хочу. Просто шел, смотрю ты стоишь. Вот я и решил поговорить. А что нельзя?

Ксения чувствовала, что начинает сердиться. Хотя, в общем-то внешность у парня была обычная. Красавцем его не назовешь, но в лице не было ничего отталкивающего. Другое дело – его назойливость. Ксения посчитала, что остановил он ее нарочно. И сказала:

– Как у тебя просто все получается. Просто шел…

– Ну давай считать, что оказался я здесь не просто. Меня вызвал к себе капитан Сальников. И я подозреваю, что это по поводу тебя, – сказал парень и теперь уже в его голосе Ксения услышала что-то отдаленно напоминающее упрек. Даже подумала, что может зря она повела себя с ним так грубовато. Выходит, что вроде как он страдает из-за нее. Спас, и теперь же его таскают в милицию.

– Слушай, – заговорила она тоном помягче как бы тем самым выражая извинения, – ты не обижайся. Просто настроение ни к черту.

– Просто? – переспросил с улыбкой парень, и они оба засмеялись.

– Между прочим, меня Валерием зовут. Но друзья называют – Валеркой, – представился он.

– А меня – Ксения, – сказала Ксюша, хотя можно было этого и не делать, ведь Валерка знал как ее звать.

Они стояли на тротуаре перед входом в райотдел, и все входящие туда и выходящие их обходили с двух сторон, бросая при этом недовольные косые взгляды.

– Может, сходим, посидим где-нибудь в кафешке, поговорим, если, конечно, ты не торопишься? – предложил Валерка.

Ксения не торопилась. В колледже ее пока еще не восстановили, хотя и обещали. А раз не восстановили, то и в общежитие не пускали. Но вот уже три ночи подряд, Ксения, разумеется, не без помощи своих подруг пробиралась туда и ночевала в их комнате. Когда-то это была и ее комната. Но теперь все по-другому.

– А что, можно и посидеть, – подумав немного, согласилась она, скорее потому, что спешить ей было некуда. До вечера еще далеко, а время девать куда-то надо. Да и парень этот вроде ничего. Сейчас Ксения получше присмотрелась к нему и поняла, в нем есть что-то особенное. Вот так с ходу не могла разобраться что именно. Но что оно есть, это несомненно. Она чувствовала.

– Отлично, – заулыбался Валерка, попросив ее никуда отсюда не уходить. – Я только на пару минут забегу к Сальникову и назад. Ты подожди.

Такой удачи Валерка не ожидал. Надо же, встретил Ксению. И она согласилась сходить с ним в кафе. Пару дней назад он на Арбате продал несколько своих картин. Часть денег отдал деду. Часть отложил, а оставшиеся пятнадцать тысяч решил промотать с Ксенией. В ресторан приглашать не стал, не по карману, а недорогое кафе будет в самый раз, по деньгам.

Сославшись на неотложные дела, он постарался, чтобы их с капитаном Сальниковым беседа прошла как можно скорей. Оказалось, капитана всего лишь поинтересовало, не знаком ли он, Валерий Прошкин с некой гражданкой Квинт Лилией Станиславовной.

Женщину с таким именем и фамилией Валерка не знал, в чем и признался капитану и после чего ему было дозволено откланяться. Валерка беспокоился, вдруг Ксения не захочет его ждать и уйдет. Но она не ушла.

– Ну что, пошли? – сказал Валерка, беря Ксению за руку.

Ксюша на это усмехнулась, но своей руки не вырвала.

Они свернули на Челюскинскую улицу. Там Валерка знал одно неплохое кафе, где всегда было спокойно. А самое главное, там можно недорого и сытно поесть. И когда уже сидели за столиком, видя, что у Ксение неважнецкое настроение, он решил поинтересоваться, в чем дело. Если ей кафешка не нравится, то они могут пойти в другое место.

Как оказалось, кафе девушку вполне устраивало.

– Тогда что с тобой, расскажи? – совсем не навязчиво спросил Валерка, наблюдая как без аппетита Ксения жует свиной бисквит, который даже очень ничего.

– Зачем тебе мои проблемы? Своих что ли мало? Или тебе охота влезть в чужое дерьмо? – ответила она вопросом.

Валерка мог бы порассказать, что как раз своих проблем у него хватает, но гораздо лучше себя чувствуешь, когда решаешь чужие. Но сказал другое:

– Видишь ли, я уже в него влез, когда случайно нашел тебя в лесу. Теперь вот в ментовку таскают. Сегодня меня спрашивали не знаю ли я кто такая Квинт. А я эту бабу даже в лицо не видел.

– Лучше бы и мне ее не видеть, – нахмурилась Ксения.

Валерка придвинулся ближе.

– Расскажи мне об ней. Кто она такая? – участливо попросил он.

Ксения посмотрела на него изучающим взглядом. Вроде бы не похож этот парень на того, кто может посмеяться над ней, а стало быть можно и пооткровенничать. И Ксения рассказала все, как было. Ее рассказ оказался слишком долгим, и даже кофе успело остынуть в чашках.

– В милиции мне сказали, что Квинт и ее помощника ищут. Но не пообещали, когда найдут. Да и найдут ли вообще, – с безнадегой махнула рукой Ксения. – А я так беспокоюсь за своего малыша. И как не парадоксально, помочь мне его отыскать, может только Лилия Станиславовна Квинт. А вот где ее саму найти, это вопрос. Если милиция не может отыскать… – Ксения отвернулась, не хотела чтобы Валерка заметил, как по щеке потекла слезинка.

– Ты сказала, что у Квинт осталась дочка? – спросил Валерка явно с каким-то намеком, который Ксения пока не понимала.

– Ну да. Я ее спасла из горящего дома.

– А теперь она где? – настойчиво приставал Валерка, что-то обдумывая. Хотя Ксения сейчас по поводу дочки Лилии Станиславовны не очень-то забивала голову. Ее больше заботил собственный ребенок и где его искать.

– Капитан сказал, что ее отправят в детский дом, – несколько рассеянно ответила Ксения, не думая, что эта новость приведет ее нового знакомого в такой восторг.

– Вот! – воскликнул радостно Валерка. – Там и надо искать эту Лилию Станиславовну. Рано или поздно она обязательно придет туда. Лучше, конечно, если бы раньше. Честно говоря, не хочется торчать там целый год.

Ксения подняла на парня свои печальные глаза.

– А тебя и никто не заставляет. Тоже мне нашелся помощник.

Валерка хмыкнул, посчитав сказанное Ксенией откровенной грубостью. Конечно, ее понять можно: молодая девчонка и столкнулась с такой жестокостью. А грубит, оттого, что обманывали ее много. И на Ксению он не обиделся.

– Во-первых, человек человеку просто обязан помогать в критических ситуациях, – сказал он и заметив, что Ксения улыбается, спросил: – Ты чего?

– Не бери в голову. Это я так, – ответила девушка.

– Ну, а все-таки? – настаивал Валерка.

– Ты опять сказал – просто.

– Да просто это словцо вертится на языке, как прилипло, – сказал Валерка и тут же перешел к тому с чего начал: – А во-вторых, ты не забывай, я волей случая оказался втянутым в историю, которая касается тебя. Так почему бы не помочь тебе еще раз?

Против помощи Ксения возражать не собиралась, потому что понимала, больше ей надеяться не на кого. В милиции ее заявление приняли, но что толку. В вину Квинт вменяли похищение человека, то есть ее Ксению и причинение телесных повреждений сотруднику милиции то бишь капитану Сальникову. А торговлю детьми еще надо видишь ли доказывать. А это долгая и кропотливая работа, и не еще не факт, что увенчается успехом.

– Вот возьмем ее, будем с ней работать. Тогда и дознаемся, откуда у нее эти дети, которых ты вытащила из горящего дома. А пока обо всем мы можем лишь догадываться и предполагать. А нам нужны конкретные доказательства. Видишь ли, к нам никто не обращался с заявлением о пропаже детей. И тем более о покупке. У нас было лишь заявление по поводу тебя. Так тебя мы нашли. А остальное будем дорабатывать потом, когда отыщем Квинт, – сказал капитан Сальников без особого оптимизма, потому что как видно сам не верил что все у них получится.

И Ксения поняла, давить на капитана – дело бесполезное, себе дороже будет. Поэтому лучше действовать самой. В крайнем случаи с Валеркой. Раз уж он сам изъявляет желание помогать ей.

– Ладно. Если ты так хочешь, – сказала ему Ксения. Причем произнесено это было так, словно она проявив завидное великодушие, решила сделать Валерке одолжение, а тот почему-то не оценивает ее щедрость, предавшись размышлениям. Он долго молчал, потом сказал, что дня через три им обязательно надо выяснить, в какой из детских домов Москвы отправят дочку Лилии Станиславовны. Это было решено сделать через персонал детской больницы, куда временно поместили Юлю Квинт.

– Я думаю в эту же больницу очень скоро обратиться и ее мамаша, – сказал Валерка.

Ксения засомневалась.

– Почему ты так решил? – спросила она.

Валерка посмотрел на нее.

– А как бы ты поступила на ее месте? – задал он Ксение встречный вопрос, на который Ксения сразу и не смогла ответить. Она с минуту или больше молчала, обдумывая разные варианты, и когда так ни до чего путного не додумалась, призналась:

– Даже не знаю, вот так с ходу чего и сказать.

Валерка кивнул, не осуждая.

– А вот Квинт, я не сомневаюсь, знает. Она наверняка позвонит на станцию «скорой помощи» и узнает в какую из детских больниц привезли девочку после пожара. Потом позвонит туда и выяснит насчет детского дома. И все.

Ксения восторженно уставилась на Валерку.

– Здорово. Слушай, как ты все разложил.

– Ничего особенного, – заскромничал Валерка. – Просто я вспомнил о логике…. – он запнулся, догадавшись, что сейчас скажет Ксения.

– Опять просто? – усмехнулась девушка, заметив, что за время их общения Валерка это словцо произнес уже раз двадцать.

– Так уж получается. Не могу я без него обходиться, – улыбнулся Валерка в ответ.

Из города они взяли такси. Валерка уговорил Ксению временно пожить у них в доме.

– А дед твой возражать не будет? – засомневалась Ксения, для вида поломавшись. Но с другой стороны понимала, что подвергать бывших подруг по колледжу неприятностям, не годится. А что они у девчонок будут, не сомневалась, если администрация узнает, что они пускают в свою комнату Ксению. Ведь все тайное когда-нибудь да становится явным. И вполне может так получиться, что обдурить вахтершу не удастся и тогда придется ей ночевать на улице.

Да и ничего такого аморального в том нет, если она пока поживет у Валерки. Хотя Ксения сразу предупредила, что никакого секса между ними не будет. И Валерка согласился на это. Оставалось выяснить насчет деда. Как он отнесется к тому, что Ксения вот так вдруг придет к ним пожить. Но Валерка поспешил ее заверить, что проблем не было.

– Дед у меня душа-человек. С понятием. Так что поехали, – предложил он. И Ксения согласилась.

Валерка не обманул. Его дед и в самом деле оказался душевным человеком и не возражал против того, чтобы Ксения пожила у них.

– Пусть живет, сколько нужно. Разносолов не обещаю, но что есть в доме все в вашем распоряжении. Пользуйтесь, – старик гостеприимно распахнул дверь той половины дома, которую занимал Валерка. А когда Ксения вошла, посмотреть, шепнул Валерке на ухо:

– Ты с ней спать будешь, или в моей каморке?

– В твоей, – ответил Валерка. В его голосе было сожаление.

Старик понимающе кивнул, не сводя с Ксении глаз.

– Хороша ягодка. Ни ее ли ты нашел в карьере?

Валерка вздохнул. От деда ничего невозможно было утаить. Спросил:

– Как ты догадался?

Старик обиделся.

– Что ж я по-твоему, совсем из ума выжил? Догадался вот, – не стал он пускаться в подробности. Да и не нужны они были Валерке эти подробности, потому что ему сейчас хотелось пообщаться с Ксенией, а не с дедом. Ведь с ее появлением, у них в доме как будто что-то преобразилось. Даже дед это заметил, говоря, что женское присутствие украшает их однообразие. С этим Валерка был полностью согласен.

После ужина, старик засобирался в обход.

– Пойду, посмотрю как там, – сказал он, снимая со стены ружье. Из ящика стола достал горсть патронов, сунул в карман телогрейки.

Обычно охраняемый садовый участок он обходил два раза в сутки: утром и перед вечером. Сегодня немного припозднился. Пока сидели за столом, поболтали, а за окном уже стало темнеть. И старик заторопился.

Ксения сидела возле жарко натопленной печки, раскрасневшаяся от тепла и сытного ужина. В полумраке наступавшего вечера ее глаза блестели притягивающим, завораживающим блеском. И заглядывая в них, Валерка не смог усидеть на месте. Придвинулся к ней вместе со стулом. Взял ее ладошку в свои руки, погладил.

Ее лицо было так близко, что он не вытерпел, прильнул к ее губам. Девушка задышала возбужденно, но этот поцелуй оказался коротким. Даже слишком, что показалось Валерке обидным.

– Постой, ты же обещал, что не будешь приставать, – напомнила Ксения Валерке его недавнее обещание, хотя и не очень-то верила в него. Все мужчины такие. Чуть что и сразу в постель норовят положить. Однажды и с ней такое произошло. Поступила необдуманно, а последствия оказались самыми непредсказуемыми, хотя ее парень Лешенька, обещал любовь до гроба.

Теперь уже Ксения не была той наивной дурашкой, готовой поверить первому встречному. И она отодвинулась, тем самым давая понять, что Валерке лучше не приставать с поцелуями.

– Извини, – поспешил извиниться Валерка. – Просто, когда я смотрю на тебя, ничего не могу с собой поделать.

Ксения улыбнулась.

– Ты чего? – не понял Валерка. Вроде бы он не давал ей повода для усмешек. Но как оказалось, дал.

– Ты опять сказал – просто.

Валерка вздохнул, тут же дав обещание больше никогда и не при каких обстоятельствах не произносить это слово.

Ксения не ответила, сидела, рассматривала его лицо. Сомнений быть не могло, Валерка неплохой парень, и лучше ему не влюбляться в нее. Когда-нибудь ему повезет и он встретит другую девушку, лучше чем она.

– Скажи только честно, я тебе не нравлюсь? – спросил Валерка немного с обидой. Друзья говорили, что не современный он. Не так одевается. На тусовки в ночные клубы не ходит. Что касаемо одежды, одеваться по моде, было для него не по карману. Жить в основном приходилось на дедову пенсию да его стипендию. А шляться по клубам Валерке не нравилось вообще, что, впрочем, не находило понимания среди однокурсников. Особенно девушек, и они сторонились Валерки.

А Ксения такая красавица, что если только захочет, найдет себе какого-нибудь олигарха. Но девушка на сказанное им, отрицательно покачала головой.

– Зачем? Чтобы быть его украшением? Безмолвной куклой? Не хочу. Да и не смогу полюбить его. Однажды я уже попыталась полюбить одного человека, а он взял и поступил со мной по скотски. Нет. Не нужны мне эти крутые да богатенькие. Уж если искать, то нормального парня. А добиться всего, можно вместе. Ты со мной в этом согласен? – доверчиво посмотрела она в глаза Валерке, словно прочитав его мысли. Только что он думал о том же. И теперь ужаснулся, как их суждения совпали.

– Да. Согласен, – тихо сказал он, не отводя своих глаз от ее.

Минуту, а может быть больше они молча смотрели друг другу в глаза, и лица их сближались, пока губы не слились в жаркий поцелуй. На этот раз он оказался долгим. Вот так в запой, Валерка еще ни разу в жизни не целовал девушку, да еще такую красавицу. Друзья говорили, что это ни с чем не сравнимо. Теперь он и сам познал это.

– Ксюшенька, я люблю тебя. И буду любить всегда. Ты можешь мне не верить. Даже если ты оставишь меня, я все равно буду тебя любить. И не смогу забыть, – зашептал он. Его руки скользнули Ксение под кофточку и трогая ее большие и упругие груди, он был уже не в силах сдерживать себя, чувствуя как бьется и бунтует плоть. И плевать на данное обещание. И вообще, на все. Сейчас он думал только об одном.

– Не надо. Прошу тебя. Слышишь? – шептала красавица, оторвав свои губы от его. – Ты мне тоже нравишься. Но я не могу вот так сразу… Надо подождать.

Но Валерка чувствовал: сейчас она говорит не то. И она тоже хочет его, также как и он ее, и поэтому еще крепче прижал Ксению к себе и запустил руку под резинку трусиков, трогая кончиками пальцев густые мягкие волосы на лобке.

– Я люблю тебя… – Сейчас в нем боролись два противоречивых чувства. Первое, это непременное желание близости. А второе – самый обыкновенный стыд. Ведь он еще ни разу не пробовал девушку. И если сейчас не сделает этого, то уже не сделает никогда, и по-прежнему будет избегать женщин. И это не самоутверждение. Это нечто большее.

– Ксюша… извини. Но я не могу ничего с собой поделать, – стыдливо шепнул он. Не стал признаваться, что в свои неполные двадцать лет у него еще не было близости с девушками. А Ксения хоть и моложе его, но у нее и близость была.

– Подожди. Не спеши, пожалуйста, – шепнула Ксения, услышав, как хлопнула входная дверь в коридоре. – Кто-то пришел, – уже громко произнесла она и оттолкнув Валерку, стала быстро застегивать пуговицы на кофте.

Валерка уже догадался, кто пришел. Это дед. Да и кто еще забредет к ним в такую глухомань. Он обиделся на старика. Задержись дед минут на двадцать и ему бы удалось уговорить Ксению. А из-за него все сорвалось.

Старик вошел. Валерка к тому времени уже сел к столу, а Ксения осталась сидеть где сидела.

– А вы чего без света сидите? Я уж думал, спать легли, – старик с лукавой улыбкой посмотрел на внука.

– Да мы разговариваем, – смутившись, ответила Ксения. Хорошо, что в этой половине дома, где они сидели, свет не был включен, а то бы Валеркин дед заметил, каким румянцем сейчас пылает ее лицо.

– А нам без света лучше, – сказал Валерка деду и когда старик вышел, шепнул Ксение, что как только дед уснет, он обязательно придет к ней.

Девушка не ответила, промолчала, но Валерка истолковал ее молчание по-своему, решив что Ксения хочет близости с ним.

На ночь он расположился на диване в той половине дома, где обычно спал дед и прислушивался, когда же старик наконец захрапит. Знал, стоит тому заснуть и он впадает в полную отключку, как медведь в зимнюю спячку.

Ждать пришлось долго. Валерка уже засомневался, что сам вырубится вперед деда и проспит ночь любви. И вот когда наконец из каморки раздался храп, он вскочил с дивана. Осторожно на цыпочках, чтобы не скрипели половицы, прошел к двери. Тихо приоткрыл ее и выскользнул в другую половину дома, где спала Ксения, и не видел, как чуть отодвинув занавеску в сторонку, хитрый старик глянул из каморки одним глазом, при этом выдав очередную порцию мощного храпа.

Ксения лежала с закрытыми глазами, но не спала. Это Валерка понял по тому, как вздрогнули ее веки, когда он подошел и тихонько назвав ее по имени, откинул одеяло. И в первую минуту оторопел, пораженный увиденным. Ее красотой.

Она лежала на постели голая, раскидав по подушке пряди длинных густых волос, и падавший из окна лунный свет, касаясь ее, посеребрил тело. Валерка глянув, ужаснулся. Воображение художника, давало образ сравнимый с обворожительной ночной феей, наделенной колдовской красотой. И устоять перед этой красотой не сможет никто.

– Вона ты какая, – прошептал Валерка, завороженный увиденным.

Фея протянула к нему свою руку.

Сбросив майку и трусы, он юркнул к ней в постель, накрывшись с головой одеялом.

А за стенкой в другой половине дома, старательно храпел дед.