Текст книги "Жених для ведьмы"

Эпилог

Королевская гвардия около месяца вылавливала отступников по лесам и деревням. Их всех ждало запечатывание дара, а потом королевская тюрьма и каторга. Вскрывшиеся преступления вызывали изумление и оторопь даже у королевских следователей. Вслед за гвардией примчались королевские аудиторы – они выяснили, кто помогал отступникам в попытке свергнуть династию и уменьшить влияние Академии магии. Запасы кварца конфисковали, кадавров и химер тоже, но эти мелочи Инид не интересовали.

Мужчины, освобожденные из рудников, вернулись в деревни. Ведьмы семьи Зоэ подлечили всех, как сумели. Некоторым, увы, помочь не смогли, но похоронили всех торжественно, и помощь семьям оказали.

В число выздоровевших попал и господин Кэйлони. Его болячка пусть и относилась к смертельным, но все же поддавалась излечению. После пары недель лечения тетушка Кейра заверила старика, что лет двадцать он еще проживет и успеет сам вырастить своих детей. На радостях стряпчий немножко выпил с дядюшкой Крэддоком и пристроил часть мальчишек в ученики клану Роже. Несколько девочек пожелали стать “такими же сильными ведьмами, как Зоэ”. Малышам пришлось жить в поместье, пока стряпчему строили новый дом, так что Инид и Ар все равно обзавелись шумным “детским садом”. Впрочем, им было не привыкать – и ведьма, и ее телохранитель выросли в больших семьях.

Как только ведьме сообщили, что она может покидать поместье, пусть и с охраной, Инид объехала свои владения, восстановила сторожки, ведьминские тропы, подлечила скотину, добавила плодородия полям, чтобы люди спокойно пережили грядущую зиму.

Ар всюду сопровождал ведьму – и как телохранитель, и как муж.

Изначально, конечно, он считался женихом, но вязь быстро заметили, узнали о приключении в храме и поздравили ведьму с законным браком. После чего Инид стала носить широкие кожаные браслеты, а ее телохранитель – наручи. Просто чтобы не возникало вопросов, почему вязь до сих пор золотистая.

Так за хлопотами и заботами незаметно пришла осень. Королевская гвардия закончила свою службу и отбыла обратно в столицу. Аудиторы и следователи уехали еще раньше, подтвердив бумаги на поместье и выдав Инид предписание следить за появлением незнакомых магов на ее территории.

Вслед за солдатами засобирались и ведьмы – мама, тетушки и кузины сослались на начало учебного года, оседлали метлы, усадили на них аспирантов и умчались, поцеловав Инид на прощание.

Собрался в дорогу и дядюшка Крэддок. Он уже понял, что племянник не скоро вернется в особняк семьи Роже, поэтому договорился с ним, что в поместье будет тренироваться молодняк семьи – охранять дом, ходить в дозоры, ловить контрабандистов, если придется. Аристиду было немного грустно расставаться с родственником, но годичный контракт обязывал его остаться. А еще больше он хотел этого сам.

Когда за последним гостем захлопнулись ворота, Инид с долей облегчения зашагала к особняку, осознавая – они с Аром остались одни! В огромном доме! Буквально вчера господин Кэйлони забрал детей. Прислуга ночует в собственных домах в деревне или в отдельной пристройке к амбару. Охрана спит в казарме. После ужина они останутся только вдвоем! В доме или во всей вселенной!

Бросив на телохранителя короткий взгляд, Инид поспешила к себе – если уж она решила сделать этот вечер особенным, стоит кое-что подготовить!

Ар вошел в столовую и замер. Инид стояла у камина в пышном платье насыщенно-синего цвета. Пышная юбка и широкие рукава подчеркивали тонкую талию. Небрежно прихваченные рыжие волосы волной падали на плечо. Огонь плясал, разбрасывая огненные блики на все вокруг, и отражался в зеленых глазах женщины.

Ведьма. Удивительная, тонкая и острая, как стилет. Такая же гибкая и яростная в битве, такая же изящная и красивая в мирное время. Иногда, когда Инид увлекалась сбором трав, варкой зелья или вырезанием новых рун, Аристид позволял себе просто любоваться ею. Но если она вдруг поворачивалась к нему, телохранитель сразу делал вид, что просто охраняет. И действительно охранял. Как дракон свое единственное сокровище.

Забыв обо всем, Аристид шагнул вперед и был остановлен улыбкой:

– Поедим?

Он молча кивнул. Жизнь в поместье не сделала его разговорчивей, Инид понимала его и так. Они взялись за приборы, но что подавали на ужин – никто не понял. Однако тарелки опустели, слуги ушли, и вот тогда Инид встала и снова подошла к огню:

– Ар, мы заключили договор на полгода. Прошло уже три месяца, и… я хочу его разорвать!

Аристид напрягся и вскинул на ведьму тяжелый взгляд.

– Помнишь особый пункт договора? О том, что я должна выйти замуж невинной?

Телохранитель медленно кивнул.

– Для меня он не представлял труда, потому что я еще ни разу не хотела мужчину. Вернее, не так… Я еще ни разу не хотела определенного мужчину настолько, чтобы лечь с ним в постель. Однако кое-что изменилось. Я нашла такого мужчину и готова быть с ним. Только наша брачная вязь и контракт не дают мне это сделать.

Аристид натурально зарычал. Кровь бросилась ему в голову. Одним прыжком он очутился возле ведьмы, сгреб ее в охапку и до боли поцеловал нежные, трепещущие губы.

Он думал, она отшатнется, приложит чем-нибудь магическим или даже проклянет, и тогда он сможет уйти. Оставить ее неизвестному мужчине, разорвать контракт, брак, любые связи с ведьмами. Возможно, уйти в долину Тумана закрывать прорывы.

Но Инид так же яростно рванула ему навстречу. Обхватила руками, закинула ногу на бедра, ответила на поцелуй и даже слегка прикусила нижнюю губу. Ар дрогнул, притиснул ведьму к стене, прижался так, чтобы ощутить каждый изгиб ее тела, и чтобы она ощутила, что с ним творится. Может, испугается и сбежит? Но Инид застонала ему прямо в рот и так неприлично потерлась о натянутые штаны, что Ар глухо вскрикнул и впился в ее рот, как голодный вампир в рану.

Ведьма продолжала стонать и выгибаться ему навстречу, а когда они разлепились, чтобы откусить немного воздуха, шепнула:

– Ты готов подтвердить наш брак? Стать мужем ведьмы?

– А ты, – Аристид с трудом вспомнил, как звучат слова, – готова лечь со мной? Стать женой воина?

– Да… – прошелестело вместе с платьем, падающим на пол.

Это было как удар дубиной по голове! Молочная кожа, нежнейшие округлости, скромная поза девушки, впервые открывающей свое тело мужчине. Аристид сглотнул и всем телом потянулся к ней – коснуться губами, погладить, подмять, выпить каждый стон, каждый смущенный взгляд из-под ресниц!

Кажется, Инид не возражала – прижималась, извивалась под его руками и поцелуями, не стала капризничать, даже когда он уложил ее на груду сорванной с них обоих одежды.

И все же в последний момент Ар удержался. Вспомнил, что его огненная ведьма еще невинна, а для ведьмы имеет огромное значение, где случится ее первый раз. Поэтому он оторвал себя от ее губ, уткнул тяжелую голову в хрупкое плечо и спросил:

– Спальня? Или что-то другое?

Ведьма вздрогнула, потянулась с легким стоном и честно ответила:

– Лучше всего под родовым деревом в парке, но я туда не дойду! Ноги не держат!

Ар встал, сгреб ведьму на руки, прихватил в прихожей плащ и вышел на крыльцо:

– Веди!

– Прямо и направо, третья дорожка, сюда…

Могучий дуб – почти такой же, как в столичном особняке, возвышался над полянкой. Ар одним движением раскинул плащ и уложил свое сокровище на темную подкладку. Белая кожа Инид почти светилась в полумраке, глаза лихорадочно горели, она на миг сжалась от холода, потом протянула Аристиду руки:

– Согрей меня!

Он упал перед ней на колени и… согрел.

Утром сонная ведьма подняла руку и всмотрелась в красную вязь. Ар, на груди которого она проснулась, поднял свое запястье и приставил к узкой ладони ведьмы.

– Не жалеешь? – спросила она.

Неразговорчивый телохранитель мотнул головой и заглянул Инид в глаза.

– И я не жалею! – заверила его ведьма. Потом поежилась и легла обратно, пытаясь натянуть на себя полы плаща. Аристид обнял жену, ласково чмокнул в макушку и с легким вздохом сожаления начал подниматься – стоило вернуться в дом до того, как встанут слуги.

– А прабабуле Клэр я ничего писать не буду! – буркнула вдруг Инид, сворачиваясь на руках мужа удобным клубком. – Пусть думает, что ничего у нее не получилось!

Аристид молча нес свое сокровище к дому.

Зачем спорить с женщиной? Не будет писать – и не надо. Он сам напишет. Надо же узнать, почему жена светится после ночи любви и что с этим делать?

Конец