Текст книги "Любовь по волчьим правилам"

Глава 12
Лживые грезы

Лучше воевать за исполнение своей мечты и в войне этой проиграть несколько сражений, чем быть разгромленным и при этом даже не знать, за что же ты сражался.

Пауло Коэльо

Герда открыла глаза на рассвете. Осторожно убрав тяжелую руку улыбающейся во сне подруги, она тихонько сползла с кровати и некоторое время не двигалась, замерев на месте. Гертруда глубоко дышала, закрывая все шлюзы энергии – теперь она была защищена от сканера – Санрайз. Тренировки не прошли даром, для «койотов» она почти невидимка!

Вечер накануне выдался тяжелый. Герда и Санрайз несколько часов кружили над Грифелем, выцарапывая его из лап смерти. То, что с ним случилось, – сильно потрясло Гертруду. Она осознала, насколько хрупка жизнь: злые люди могут ее отнять с такой легкостью, словно это пустяковая штуковина. Огорченная целительница приняла решение исполнить свою главную мечту – отомстить профессору Дрозду за погубленную юность до того, как станет добычей каких-нибудь ищеек из спецслужб. Для этого она воспользовалась слабостью влюбленной соратницы и снизошла до физической близости. Ради возможности млеть в объятиях мечты Санрайз была готова на все. К утру Герда знала необходимую информацию: адрес подвала, в котором спрятан профессор и где хранится ключ от заветной двери. Все складывалось в пользу Герды, она ускользнула из логова «койотов» еще до возвращения Чопа и Макса, прихватив с кухни самый большой нож.

Макс без сил рухнул на диван, Чоп сел рядом с ним. Оба некоторое время молчали.

– Паршиво начался день, – вздохнул Макс.

– Не то слово. Сделать тебе чай?

– Просто воды.

Чоп достал из холодильника бутыль с газированной водой и протянул другу. Макс сделал несколько жадных глотков, после чего устало выдохнул:

– Мне надо отлежаться до вечера, чтобы восстановить силы.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался Чоп.

– Словно меня переехал каток!

Из спальни пулей выскочила голая Санрайз. Не обращая внимания на Макса и Чопа, она залезла в навесной шкаф, пошарила, затем принялась колотить кулаком по своей голове.

– Санрайз? – осторожно обратился к ней Макс. – Ты лунатишь? Или это просто способ привлечь наше внимание?

– Она меня провела!

– Кто?

– Герда! Она сказала, что созрела для отношений. И ночью мы… в общем, это… А потом мы просто лежали… она задавала вопросы, а я ей все выболтала.

– Что именно ты ей выболтала?

– Про профессора! И про ключ! Я думаю, она пошла в подвал! Надо идти туда!

– Мы с Чопом разберемся, – заверил ее Макс. – Как Грифель?

– Он жив – это уже много! – призналась Санрайз. – Макс, ты похож на дуршлаг! Я чувствую прорехи в твоем поле. Что с тобой сделали?

– Меня переключило. Я не смог остановиться.

– Все плохо, да? – осторожничала Санрайз.

Макс лишь кивнул в ответ. Он поднялся и направился к выходу.

– Макс, может, ты останешься, а? Я все сделаю сам! – предложил Чоп.

– Я справлюсь, дружище! Идем!

Прежде чем покинуть комнату, Чоп повернулся к обнаженной Санрайз и бодро заметил:

– Зачетные сиськи!

– Заткнись, Чоп, – едва слышно пробурчала она.

Макс и Чоп ушли. Санрайз стояла посреди пустой комнаты. Все летело в тартарары. Она слышала, как свистели поврежденные легкие спящего Грифеля. Она понимала, что Макс свершил нечто непоправимо ужасное. Она предполагала, что Герда настроена слишком серьезно и, возможно, дни профессора Дрозда сочтены. Но, несмотря на все эти кошмары, душа Санрайз пела.

– Я познала чистую любовь, – прошептала девушка, просияв. – Теперь и умереть не жалко!

* * *

Профессор Дрозд не предполагал, что его фантазия о встрече с бывшей ученицей может стать не просто реальностью, а кровавой действительностью. Его чудо-девочка влетела в подвал словно фурия и воткнула нож в правую ногу сидящего в инвалидном кресле старика. Рядом с коляской блестела постепенно увеличивающаяся лужица крови. Герда забилась в угол, как маленькая напуганная мышка, и тихо плакала.

– Откуда в тебе столько злости, Гертруда? – профессор обратился к ней осторожно, опасаясь спровоцировать еще одну волну истерики.

– Из детства… Неужели вы ничего не помните?

– Я все помню, каждое мгновение, проведенное с тобой!

– Если бы вы только знали, как вы мне противны!

– Но почему?! Девочка моя!

– Не смейте называть меня своей девочкой! А то я всажу нож вам в глотку!

Герда пока не получила желаемое и поэтому чувствовала себя несчастной. Она грезила, что придет день и растлитель получит по заслугам, но, когда представился шанс ощутить вкус возмездия, мстительница не справилась – запаниковала. Струсила!

Из всех «койотов» Герда была самой младшей. И еще она единственная помнила свое детство до школы. Гертруда росла в семье пьющих людей, и ей приходилось тяжело. Мать однажды заметила, что ее ребенок как будто бы облегчает боль, и с тех самых пор маленькая целительница стала родительской панацеей от похмелья. Вполне развитую девочку отдали в специальную школу для одаренных детей в пятилетнем возрасте, подправив дату в свидетельстве о рождении. Постепенно она начала отставать от других учеников, а когда ее показатели стали совсем никудышными, она позволила соблазнить себя профессору Дрозду, опасаясь, что ее снова вернут в дом, пропахший алкоголем.

– Я думала, что вы относитесь ко мне как к дочери! Мне так хотелось тепла… искреннего тепла без запаха спиртного… Чтобы меня обняли, отогрели, защитили! – всхлипывала Герда, захлебываясь горечью неприятных воспоминаний. – Вы разрушили меня… ничего не осталось… Герда мертва…

– Я действительно не понимаю причину твоей неприязни! Я тебя всегда боготворил, Гертруда! Я любил тебя и до сих пор продолжаю любить, несносная девчонка.

Старик рассмеялся. Герду оскорбило его веселье, она резко вскочила, сделала несколько быстрых шагов к коляске, схватила нож, торчащий из правой ноги профессора, и всадила его в левую конечность. Дрозд заверещал, призывая на помощь, в это самое мгновение в подвал вбежали Макс и Чоп.

Герда сделала несколько шагов назад и сосредоточенно наблюдала, как прибывшие спасатели суетятся вокруг профессора. Чоп снял толстовку, под которой была футболка, и разорвал ее на бинты.

– Герда квитается за прошлое, – спокойно прокомментировала свои действия несостоявшаяся убийца.

– Чоп, иди в аптеку, нам нужны бинты! И перекись купи, чтобы обработать раны.

Лидер «койотов» протянул остатки денег Чопу, и тот стремительно покинул подвал. Макс торопливо разорвал штанины профессора, чтобы осмотреть раны.

– Легкие порезы, – отмахнулся Дрозд. – Рука ее слишком нежна, чтобы убить!

– Тогда почему так много крови?

– Нож задел сосуды. Это просто удачный спецэффект, – отшутился профессор.

– Герда, намочи полотенце и принеси его сюда! – скомандовал Макс. – Герда?! Ты слышишь?!

– Максик, это странно… Почему он кричал от боли?

– Что?

– Когда Герда резала ноги профессора, он кричал!

– Потому что он живой! – усмехнулся Макс.

– Но ведь его ноги не должны чувствовать боль!.. Он же парализован.

– Гуманный маньяк! – иронизировал Дрозд. – Она хотела причинить мне меньше боли, поэтому вонзала лезвие не в грудь, а в парализованные конечности!

– Он притворяется, Максик, он может ходить! – догадалась Герда и в следующую секунду бросилась с визгом на профессора.

Максу чудом удалось перехватить рассвирепевшую кошку, выпустившую свои острые коготки. Сил у него было немного после насыщенной событиями ночи, однако с Гердой справиться он мог.

– Слушай мой голос! – проговаривал каждое слово Макс, погружая сознание Герды в гипнотическую дрему. – Я назову три цифры, и ты успокоишься. Три! Забудь, что ты была в подвале! Два! Ты пойдешь домой и ляжешь спать! Один!

Герда обмякла в руках Макса, как кукла. Он поставил ее перед собой и произнес, глядя ей в глаза:

– Тебя не было в подвале. Ты гуляла по парку. Возвращайся домой!

Герда послушно направилась к выходу.

– Она была настроена решительно! – возмутился Дрозд, оставшись с Максом наедине. – Ей совсем немного не хватило злости для того, чтобы нанести мне серьезные увечья.

Дрозд поспешно встал с кресла и, извинившись перед Максом, снял окровавленные штаны.

– Ты выглядишь плохо, Максим.

– Сегодня кое-что произошло… Меня переключило… и я убил человека…

– Вы избавились от трупа? – совершенно спокойно уточнил Дрозд, будто они говорили не о чьей-то смерти, а о погоде.

– Нет… Мы просто ушли. Но это только полбеды. Наш труп – представитель спецслужб.

– Что? Да ты в своем уме, Максим? Ты понимаешь, что ты собственной рукой подписал приговор ДУО-людям?! Теперь на вас спустят всех собак!

Макс поспешно поведал о причине вынужденной жестокости, о едва живом Грифеле и о том, что охота на них уже открыта, ведь вся заварушка началась после того, как Грифеля приперли к стенке.

Профессор поспешно направился в санузел, чтобы намочить полотенце и смыть кровь с порезов, уточняя на ходу, как именно поймали Грифеля.

– В транспорте, – ответил Макс. – Взяли по поддельному удостоверению. Потом приехали люди из спецотдела, занимающегося нами, и увезли на допрос. Это со слов Грифеля, конечно!

– Раз его смогли опознать, значит, он появился в базе… Плохо дело, Максим! Всплывает информация о вас… Кто-то провоцирует ваш конфликт с государством, и я, кажется, догадываюсь кто…

Послышался шум – из аптеки возвращался Чоп. Профессор торопливо занял место в коляске.

– У меня есть кое-какие дела, – сбавив тон, произнес Макс. – Чоп позаботится о вас. Только, пожалуйста, профессор Дрозд, не забивайте его голову всякой ересью! Нам и так сложно…

– Я просто пытался играть свою роль злодея, чтобы не вызвать подозрений! Приди ко мне завтра один! Покумекаем, что делать дальше. И чемодан прихвати.

В подвал вошел Чоп.

– Забинтуй порезы, – скомандовал Макс, направляясь к выходу. – Увидимся дома.

Усталость сковывала движения Макса. Слишком много событий для столь короткого отрезка времени. Он направился в парк, в котором совсем недавно наблюдал за Даяной. Там было красивое озеро и успокаивающая осенняя атмосфера. Город оживал и наполнялся звуками. Новые сутки вступили в свои права. Что день грядущий готовит несчастным «койотам»? Теперь оставалось только гадать.

Смерть человека почти не тяготила Макса. Ему давным-давно внушили: в любой схватке может быть один победитель. Он вспомнил, как во время тренировок в школе лишал жизни собак. Профессор Дрозд оплачивал услуги живодеров, вылавливающих бездомных животных для опытов. Юный Максим жалел их и, когда эксперимент заканчивался остановкой сердца зверя, горько плакал. Чтобы меньше ранить впечатлительного ученика, Дрозд накачивал собак лекарствами, они становились агрессивными и опасными. Таким образом, Макс был вынужден защищать себя. Постепенно он научился контролировать силу воздействия, и количество жертв значительно сократились.

ДУО-люди создавались для служения государству. Из них должны были вырасти супершпионы или чиновники, занимающие высокие посты, но лихие 90-е отняли мечту и финансирование у создателей уникальной школы. Подопытные кролики оказались на свободе, но они понятия не имели, что делать с этой самой свободой.

Глава 13
Прощай, боевой товарищ

Хочешь, чтобы тебя оценили, – умри.

Итальянское изречение

Резкий звонок телефона застал Бравого в кровати. Он мгновенно схватил трубку и вышел из спальни, чтобы уберечь священный сон Лиды.

– Отдыхаешь, Руслан Викторович? – отчеканила трубка командным тоном.

– Так точно, товарищ генерал-полковник. Выходной как-никак.

– Ты знаешь, что зама твоего грохнули?! У нас тут переполох, совещание за совещанием! Имей в виду, Бравый, если моя голова полетит с плеч, то и тебе конец! Понял меня?!

– Так точно!

– Что ты заладил, как попугай: так точно, так точно! Быстро в мой кабинет!

– Буду! Через полчаса! – пообещал Бравый уже коротким гудкам.

– Что случилось? – голос Лидии застал его врасплох на кухне. Бравый колебался: стоит ли сообщать невесте о происшествии с заместителем? Она была слишком хорошо знакома с Иваном, чтобы вместо «доброго утра» получить известие о его безвременной кончине. Он решил приберечь дурные вести на более позднее время, позволив любимой женщине насладиться выходным. Бравый попытался увильнуть от прямого ответа с помощью шутки:

– Мы с тобой мечтали отоспаться как следует, родная, но долг зовет. Срочные дела! Надеюсь, ты не передумаешь выйти за меня замуж?

Еще сонная Лида поспешила обнять своего мужчину. Она прекрасно знала, что ей придется делить Руслана с его работой до тех пор, пока он не выйдет на пенсию, и была к этому готова.

– Обязательно тебе заниматься срочными делами? – в шутку капризничала она, чем умиляла своего жениха. – А Ванька на что? Он зам – вот пусть и отдувается за начальника.

– Так это не работает, Лидушка, – выдохнул Бравый, опечалившись. То, что зама больше нет в живых, никак не укладывалось в его голове. Он отправил любимую спать, а сам поспешил вызвать служебную машину. Этот день обещал быть трудным и длинным.

Суета и заполнение бумаг. Звонки и устные отчеты. Так называемая «клизма негодования» от генерал-полковника. И жуткая нехватка приятельской поддержки весельчака-заместителя. За пару часов хождения по кабинетам, Бравый слишком устал, все мысли будто склеились в единую бесформенную массу. Он даже немного завидовал Ивану. Ему до жути хотелось забыться – выпить виски и выкурить пачку сигарет. Проект «ДУО-люди» становился слишком опасным.

На подмогу Бравому дали еще сотрудников. Руслан Викторович просил предоставить пару толковых человек хотя бы с мало-мальским опытом, но вместо этого получил десяток «желторотиков». Генерал-полковник Колосов был глух к его доводам.

В конференц-зале было шумно. Ожидая начала вводного инструктажа, молодые специалисты вполголоса переговаривались между собой. Когда вошел Бравый, все замолчали. Он встал перед аудиторией и внимательно обвел взглядом присутствующих.

– Добрый день! Если вдруг здесь есть люди, которые не знают, кто я, представлюсь: Бравый Руслан Викторович. Я возглавляю подразделение, работающее над секретным проектом под названием «ДУО-люди». Наша цель – поимка опасных преступников, которые обладают сверхспособностями…

Среди «новобранцев» послышались смешки.

– Вы напрасно смеетесь. Я настоятельно рекомендую внимательно посмотреть снимок моего погибшего заместителя, точнее, того, что от него осталось при столкновении с этими животными. Фотографии вы найдете в папках с имеющимися сведениями для дальнейшей работы. Информация секретна, как и весь проект в целом. У вас есть тридцать минут на беглое изучение материала, после я внесу некоторые пояснения и отвечу на ваши вопросы, которые, я уверен, появятся. Барсуков, раздай папки!

Старательный рыжий парнишка, преданно ожидающий сигнала, рьяно бросился выполнять задание. Начальник отдела поспешно покинул оживленный конференц-зал.

Получасовая передышка в одиночестве в кабинете – вот чего не хватало Бравому с того момента, как он открыл глаза в это воскресное утро. Он снял пиджак и повесил его на спинку кресла, ослабил удавку-галстук. Только он обмяк в рабочем кресле, как затрезвонил рабочий телефон. Бравый включил громкую связь.

– Это Севастьянов, – произнес мужской голос вместо приветствия. – Вы нашли чемодан?

– Только вас мне и не хватало! Севастьянов, вы не вовремя! – злился Бравый.

– Что-то произошло?

– Я не вправе с вами это обсуждать. Мой вам дружеский совет…

– Мы с вами не друзья, – перебил голос.

– Может, прекратите свои игры? Придете ко мне в кабинет. Я вас угощу кофе, и вы все подробно расскажете про ваших бывших подопечных.

– Этот вариант мне не подходит. Видимо, с этой минуты наши пути расходятся.

– Подождите, Севастьянов, я, как и вы, заинтересован в поимке ваших бывших питомцев. Мы нужны друг другу! Я готов сотрудничать! Но сейчас изменились обстоятельства. Наш уговор устарел, понимаете?

– Что это значит?

– Я получил полномочия истребить всю компанию «койотов». С вами или без вас я сделаю это!

– Всего доброго! – сухо произнес Севастьянов, из аппарата послышались короткие гудки.

Бравый вытащил из ящика стола электронную сигарету, сделал несколько затяжек, затем со всей силы швырнул не удовлетворяющий его потребности имитатор в стену.

Некоторое время Бравый провел в раздумьях, пока в дверь не постучали. Через мгновение в проеме появилась голова рыжего улыбчивого Вячеслава Барсукова, он торопливо произнес:

– Руслан Викторович, полчаса прошло. Мы вас ждем.

– Буду через минуту! – рявкнул Бравый.

– Могу кое-что уточнить?

Бравый вопросительно поднял бровь.

– Я услышал, что освободилось место, и подумал…

– Освободилось место? Убили человека, Барсуков! Он умер несколько часов назад, а ты уже торопишься примерить его кресло?

– Я… просто… извините…

– Убирайся!

Конопатое лицо исчезло так же быстро, как и появилось. До Бравого вдруг дошло: Иван Павлович больше никогда не войдет в этот кабинет. Рядом будет кто угодно, но уже не он – надежный, преданный товарищ, на которого Бравый мог всецело положиться. Посмертная награда за отвагу – признание достоинств высококлассного добросовестного сотрудника, погибшего при обстоятельствах, связанных непосредственно с работой. Впервые за много лет Руслан Викторович задумался о смерти как об издержках службы. Наверное, потому, что раньше ему нечего было терять, но теперь у него была Лида. Как поведет себя невеста, если узнает, что Ивана убила работа?! Останется ли она рядом? Захочет ли рисковать собственным спокойствием и счастьем?

– Итак, вы ознакомились с материалом, – произнес Бравый, вернувшись в конференц-зал. – На нас с вами возложена миссия – очистить город от опасных и безжалостных паразитов. Я готов ответить на ваши вопросы.

Сидящие в зале переглянулись. Один из новичков неуверенно поднял руку, после чего спросил:

– А откуда взялись эти сверхлюди?

– Вы были невнимательны, – пожурил Бравый лопоухого крепыша, жующего колпачок ручки. – В вашей папке есть информация о закрытой экспериментальной школе для одаренных детей, они являются выпускниками этого заведения.

– Я это прочитал, суть вопроса в другом. Ведь не из пробирок ученые Севастьянов и Дрозд вырастили своих учеников. У воспитанников школы должны быть семьи! Почему нет информации об этом?

– Школа сгорела, а вместе с ней личные дела и главный пульт управления этими… созданиями.

– Если в пожаре сгорели личные дела, как вы вышли на Ковалева? – не унимался лопоухий.

– Как я уже говорил, школу возглавляли два профессора. Дрозд после пожара некоторое время был в коме, затем очнулся и исчез. До сегодняшнего дня мы ничего не знаем о его местонахождении. Профессора Севастьянова официально считали погибшим в пожаре. Однако совсем недавно он «воскрес» из мертвых и вышел с нами на связь. Именно Севастьянов сообщил нам о Ковалеве.

– С какой целью? – прозвучал вопрос от другого участника познавательного собрания.

– Он, как и мы, хотел бы устранить последствия провалившегося проекта «ДУО-люди».

– Получается, вы упустили Ковалева и допустили смерть своего сотрудника! Почему ваша команда не справилась? – ехидный вопрос самоуверенного темноволосого атлета неприятно царапнул слух Бравого. – Согласно данным в папке, вы разыскиваете всего пять человек.

– Они слишком осторожны. Я уже делал акцент на том, что это непросто люди, как мы с вами. Выпускники школы владеют гипнозом, читают мысли, чувствуют приближение врага за несколько тысяч метров. О них нет никакой информации, они стерты из общей истории человечества.

– Прямо идеальные солдаты! – усмехнулся атлет. – Теперь понятен смысл этого проекта.

– Наконец-то хоть одна разумная реплика из ваших уст, – раздражался Бравый.

– Руслан Викторович, хочу вернуться к вопросу, заданному моим коллегой, – деловито произнесла коротко стриженная девушка. – Вы получили от Севастьянова имя и фамилию преступника. Вы пытались разыскать его семью?

«Не те вопросы! Где вас понабрали?! По объявлению?!» – злился мысленно Бравый. Он сделал знак Барсукову и любезно предоставил ему возможность прояснить ситуацию. От неожиданности рыжий раскашлялся и стал пунцовым, но быстро взял себя в руки и, подавляя волнение, произнес:

– Мы искали родственников Ковалева Андрея Евстафьевича и даже нашли Евстафия Ковалева. Им оказался церковный служащий в одной маленькой деревеньке Тамбовской области, детей у этого человека никогда не было. Очевидно, имя вымышлено, надо отдать должное хитрым профессорам, сумевшим в свое время хорошо замести следы.

– А что означает ДУО? – поинтересовался кудрявый темноволосый парень.

Барсуков посмотрел на Бравого и, получив его одобрение, радостно продолжил делиться информацией:

– ДУО – условное название. Как предположил наш аналитический отдел, который я имею честь представлять, оно обозначает «дуэт» или «тандем». В каком-то смысле в выпускниках экспериментальной школы уживаются две личности. При чрезмерных усилиях в момент использования своих способностей «койоты» могут потерять контроль над собой и ситуацией, другими словами, их будто переключает и просыпается опасное и беспощадное животное.

– Откуда у них способности? – бледный худосочный парень даже встал, желая получить ответ на вопрос. – Они тренировались, как монахи Шаолиня?

Присутствующие засмеялись. Бравый бесился, что столь серьезное дело превращается в балаган.

– В прошлом это были просто одаренные дети, – продолжил Барсуков. – Их возможности усилились при помощи электронных чипов, вживленных в организм. Благодаря устройству многие процессы организма максимально активизированы, их инстинкты и умения в сотни раз мощнее, чем у обычных граждан.

– Электронные чипы? – спросил кто-то. – Значит, они управляемы!

– Я уже говорил, что основной пульт управления сгорел во время пожара в школе, – произнес Руслан Викторович, мельком взглянув на наручные часы. – У меня есть предположение, что существует мобильный аналог пульта, заключенный в небольшой чемодан. Повторюсь, это только моя догадка. Если есть еще вопросы, пожалуйста, задавайте их представителю аналитического отдела Вячеславу Барсукову. Завтра утром всех жду на утренней планерке. Не опаздывать!

Барсуков получил свои долгожданные минуты всеобщего внимания, а Бравый лихорадочно вспоминал, где ближайший супермаркет. Никотиновый голод взял верх. «Всего лишь пара сигарет, чтобы унять волны негодования!» – уверял себя мужчина. Лида должна его понять! Все-таки не каждый день погибают боевые товарищи!