Текст книги "Кремль 2222. Юго-Запад"

Парень вытащил из лап командира дампов свой меч и только после этого немного успокоился. Затем посмотрел на рваную рану от копья и на оставившее ее оружие: «Только бы не отравленное!» Ни противоядия, ни заживляющих лекарств у него не было, и Змей использовал свой способ для остановки крови. Он рубанул растущий на развалинах плющ, разрезал мясистый лист вдоль и приложил кусок мутировавшего растения к ране. Даже умирающее, оно жадно присосалось к живой плоти и тут же засохло, образуя на ладони заживляющую корку. Подобрав метательные ножи, парень отправился вслед за своими.

Змей уже почти покинул поле боя, когда вспомнил кое о чем. Вернувшись, он нашел дампа со сломанной ногой. Тот пытался доползти до арбалета. Услышав шаги приближающегося человека, мутант развернулся и что-то прошипел, сжимая в руке узкий длинный кинжал. Видимо, решил, что его хотят взять в плен, иначе его поступок парень объяснить не смог – дамп всадил острие себе под подбородок и затих.

– Можно и так, конечно, – посмотрел Змей на не пригодившуюся для удара милосердия катану.

Глава 10

Самоходка, уткнувшись кормой в кирпичную стену, удачно вписалась внутрь обрушившейся наполовину высотки, где маркитанты ждали появления Музыканта и преследовавших его «черных». С этой позиции открывался отличный вид на перекресток – три направления полностью просматривались из развалин. С четвертого, шедшего от рынка, появления врагов можно было ожидать в последнюю очередь. Сама же машина оставалась надежно спрятанной в полутьме провала. Разве что приблизившиеся вплотную враги заметили бы на каменном крошеве два следа, оставленных траками.

Через дорогу от маркитантов расположилась та самая «Пизанская башня», в которой прятались оставшиеся бойцы из группы Клина.

– Третий, давай-ка мы лучше к своим поднимемся, – предложил дознаватель.

Кио покачал головой:

– Плохая идея. Мы не знаем, когда эти «черные» появятся. А подъезжать и выдавать свое присутствие лучше не стоит.

Клин, прикинув, согласился и вновь прильнул к бойнице.

Остальные маркитанты все еще лежали без сознания – попытки по-быстрому привести людей в чувство не принесли результата, и дознаватель, махнув на это дело рукой, решил оставить всё как есть. Мол, придет время – сами очухаются. Хотя, конечно, будь все в строю – рассредоточились бы по развалинам и устроили верховым лучший прием.

Киборг, расположившись у «Утеса», расфокусированным взглядом сканировал захламлённые улицы, готовясь в любую секунду прикрыть появившегося соклановца огнем. Пару раз мелькали фигуры на фенакодусах, но в обоих случаях – слишком далеко от перекрестка. Спай, которого Третий снова активировал, деловито перебирал манипуляторами покореженные банки тушенки, сбитые выстрелом из дробовика во время боя на рынке. Еда отправлялась в рот-топку вместе с жестяными оболочками.

– Нам оставь! – попросил его кио. – Тоже с утра еще не заправлялись.

Спай нехотя остановил на полдороге манипулятор с очередной порцией еды и после недолгой паузы спросил:

– Подогреть?

Клин с Третьим переглянулись.

– Пока есть возможность… – произнес киборг.

– Да, я тоже не откажусь, – согласился Клин.

Прохор благоразумно промолчал – он сегодня сильно проштрафился и раскрывать рот в такой ситуации не решался.

Спай тут же отправил три банки в рот-печку и через несколько секунд жужжания извлек их наружу, протянул киборгу и людям.

Клин взял одну банку, обхватив горячую жестянку приписённым платком, Третий же принял угощение голой рукой – кио такие температуры были нипочём. Когда био протянул третью Прохору, дознаватель остановил его:

– Он не заработал.

Здоровяк лишь обиженно зыркнул, поиграл желваками, и, сглотнув слюну, отвернулся. Спай же спокойно отправил банку обратно себе в утробу.

Кио прикончил свою еду быстро, экономя каждую секунду. Раз – и содержимое банки оказалось у него во рту, где после нескольких движений мощных челюстей отправилось по пищеварительному тракту расщепляться на энергию и топливо для огнемета. При этом Третий не сводил глаз с окрестностей. Пустая тара тут же вернулась в рот-топку био, где исчезла. Возможно, Спай переплавит жесть и использует в будущем для ремонта или изготовления каких-то деталей.

Клин же ел спокойно, хоть и не без спешки. Откупорил банку, поставил перед собой на скамью, достал раскладную ложку из-за голенища ботинка. В салоне разлился дурманящий запах тушеного мяса. Как будто и не было тех двухсот лет, что банка пролежала до момента, пока ее не нашли хозяйственные торговцы. А всё благодаря полям смерти – таким опасным и в то же время таким полезным для жизни в современной Москве. Ведь именно в них друг маркитантов – Кван – успешно делал из проржавевших банок с давно истекшим сроком годности полноценный съестной продукт, готовый к употреблению. И теперь, благодаря старому Мастеру, живущие могли ощущать тот же вкус, что знавали их предки, жившие задолго до Войны и сделавшие эти консервы.

Изголодавшемуся Прохору оставалось лишь вдыхать дурманящий запах готовой еды и нервничать, даже спиной ощущая, как ложка дознавателя то и дело опускается в банку за очередной порцией мяса. А всё потому, что из-за трусости и жадности в итоге остался без автомата, с которым теперь где-то по Москве бегал Музыкант. Давать ему новое оружие никто не собирался – не смог сохранить свое – воюй как знаешь. Ещё не факт, кстати, что за свой проступок не обзаведёшься по возвращении железным ошейником. Тогда оружия долго в руках не держать! Потому и сидел сейчас Прохор, судорожно придумывая, как бы ему повернуть эту ситуацию в обратную сторону и добиться прощения у своих. Но на голодный желудок думалось плохо.

Минуты ожидания тянулись мучительно долго. Редкие выстрелы и шум в соседних кварталах так и подмывали сидящих в засаде сорваться и ринуться на выручку товарищу, который в этот момент, вполне возможно, вел бой. Но, не зная ситуации, маркитанты не собирались рисковать. Киборг рассчитывал на навыки и удачу опытного воина.

Похоже, такие же мысли занимали голову Клина.

– Ничего, Музыкант – мужик тертый. Справится! – произнес дознаватель, стараясь сам верить в сказанное. Трапезу свою он давно закончил, и пустую банку вновь прибрал себе расторопный Спай.

В этот момент с пола наконец-то подал голос Марьян.

– Ух, – простонал он. – Ох!

– Человеческая особь выздоравливает от спящий режим, – прокомментировал био.

– Спасибо, кэп, – пошутил кио, но Спай его шутки на этот раз не понял.

– Добро пожаловать! – вновь продемонстрировал биоробот чудеса дословного перевода с его родного языка на русский.

Между тем Марьян зашевелился, приходя в себя, с видимым трудом уселся. Подняв забрало шлема, повертел головой и с удивлением обнаружил справа и слева от себя других членов команды, которые все еще были без сознания. Потом остановил непонимающий взгляд на Клине, Третьем и Прохоре.

– Че было? – спросил он, просунув руку под защиту и потирая ушибленную грудь.

– Я бы сказал, что ты в бронежилете родился, – объяснил киборг.

Марьян посмотрел на грудь, где четко отпечатался протектор берцев сорок шестого размера – точно таких, какие носил Третий.

– Охотно поверю, если ты мне расскажешь, почему у меня на жилете отпечатки твоей подошвы? – уставился торговец на приказчика.

– Шамы нарисовались, – ответил кио. – Пришлось тебя в спящий режим переключить.

Марьян кивнул головой:

– Понято. А сейчас чего тут тихаримся? – Торговец поднялся на ноги, оглядывая местность в щели бойниц.

– Вот поэтому, – ткнул пальцем вперед Клин.

Все повернули головы, проследив за его пальцем, – с южного направления показалась фигура человека, в котором маркитанты даже с такого расстояния узнали Музыканта. По длинноствольной винтовке, болтавшейся за спиной. Пригибаясь, снайпер перебежал через дорогу и скрылся в разломе стены здания, стоящего на той же стороне улицы, что и «Пизанская башня». Следом раздались выстрелы, и из-за развалин выскочили первые верховые. Бойцы, оставшиеся в засаде, видимо, тоже увидели «черных» – сверху раздались хлопки выстрелов, и несколько всадников упало на землю. Но за ними показалась основная группа преследователей, заполонившая собой всю улицу.

– В общем, вводная такая, – объяснил Клин для очнувшегося старшины, – вражины – в черном, наши – преимущественно в самоходке.

– А, ну все сразу стало понятно, – вскинул брови Марьян. – Особенно спасибо за последнее разъяснение!

– Да, и, если Змей появится – не пристрели. Он за шамом отправился, – добавил кио.

Недоуменного взгляда торговца киборг уже не видел, целиком уделив внимание заполонившим улицу всадникам, поэтому за него ответил дознаватель:

– Да, много тут чего произошло. Ты пока стреляй, мы тебе потом расскажем.

– Хорошенькое дело, – пробурчал себе под нос Марьян, снимая АК с предохранителя. – «Золотые» патроны трать – и не знай за что!

Не для него одного встреча с «черными» была в диковинку. Кио тоже видел их впервые. Вот только после сегодняшних «сюрпризов» он без лишних раздумий готов был следовать сказанной кем-то еще в старину мудрости: «Сначала стреляй, потом думай». Что незамедлительно и сделал.

Рокот крупнокалиберного пулемета заглушил все остальные звуки. Выстрелы разнесли в клочья авангард верховых, «черные» от неожиданности дрогнули. Передние ряды повернули назад, ехавшие следом продолжали напирать. Началась давка; послышались крики людей, визг и хрип фенакодусов, с перепугу принявшихся рвать всё и всех вокруг. Под радостные крики маркитантов верховые отступили, оставив позади около двух десятков мертвых тел. Некоторое время с верхних этажей доносились хлопки одиночных выстрелов – группа Клина поддерживала огнем соклановцев. Но праздновать победу оказалось рано.

Позиция самоходки, как и стрелков из «Пизанской башни», была раскрыта. И враг не собирался оставлять всё как есть. Из-за угла снова показались «черные», на этот раз спешившиеся.

Третий удивился – в руках у врагов он увидел хорошо знакомые ему трубы РПГ, снаряженные кумулятивными гранатами. Тут же киборг подумал, что, пожалуй, зря маркитанты загнали самоходку в здание – для всадников, вооруженных гранатометами, они станут отличной мишенью.

– Опасность атаки! – заверещал Спай, заводя мотор.

Маркитантские старшины, скорее всего, оценили ситуацию так же.

– Гони! – крикнули Марьян с Клином одновременно.

Но био и сам уже двинулся с места. Двигатель взвыл, набирая обороты, и машина вильнула, уходя от первых выстрелов – «черные» выпустили три гранаты. Две из них, благодаря маневру, прошли мимо, разорвавшись позади самоходки. Перед ней расцвел огненный цветок от третьего взрыва. Третий оставил пулемет и кинулся к штурвалу, переводя управление на себя. Сквозь следы дыма и облака поднятой пыли машина вырвалась из железобетонного плена и помчалась по улице. Впереди еще двое стрелков изготовили РПГ для стрельбы. Застрекотал «калаш» Клина, Марьян заменил Третьего у пулемета, и одного из гранатометчиков опрокинуло как раз в момент пуска. Мелькнули ноги «черного» за обломками, и выстрел ушел в небо, разорвавшись где-то на верхних этажах «Пизанской башни». Но другому удалось-таки перед смертью прицельно выстрелить. Кио успел в последнюю секунду развернуть машину, и граната только скользнула по броне перьевым стабилизатором.

Взрывом тряхнуло так, что Клин свалился на пол, а Марьян вылетел из пулеметного гнезда. Киборг выровнял движение и увел самоходку с опасного перекрестка, скрывшись от гранатометчиков за развалинами.

– Ты чего не стрелял? – поднимаясь, крикнул торговец Прохору, который стоял, пригнувшись, у бойницы. – Где оружие?

– Он свое оружие бросил, – ответил дознаватель вместо здоровяка.

Марьян ругнулся, а Прохор что-то невнятно пробормотал в оправдание. Никто не расслышал – снаружи снова загрохотало, но в этот раз на безопасном от машины расстоянии.

– Ну чё встал? – спросил торговец безоружного. – Взял бы чужой ствол уже!

Прохор виновато пожал плечами и поднял автомат Искры, пока она была в отключке.

«Черные» переиграли маркитантов. Спереди на улицу, по которой ехала самоходка, выскочила кавалерия, и среди всадников Третий также отметил нескольких обладателей гранатометов. Ударив по тормозам, он включил задний ход, но там по их следу уже неслась другая группа верховых.

– Вот так устроили засаду! – раздраженно произнес Клин.

– Надеюсь, хоть от Музыканта мы их увели, – крикнул со своего места Третий, выруливая между руинами.

Верховые то и дело появлялись прямо на пути. Маркитанты неизменно пускали в ход оружие, но «черные» тут же спешивались и прятались в развалинах, откуда под защитой стен и вели обстрел. Приходилось отступать, меняя направление движения.

– Похоже, они нас обратно к рынку гонят, – произнес Третий.

Люди на его замечание никак не отреагировали, и кио оглянулся посмотреть – все ли с ними нормально? Прохор с Клином все так же смотрели в бойницы, Марьян сидел за пулеметом.

– Что ж, едем на рынок, – спокойным голосом сказал дознаватель спустя несколько секунд.

– Я на рынок больше не сунусь, – ответил киборг, про себя отметив, как долго Клин думал, чтобы выдать такое решение.

– Клин прав – едем, – со своего места поддержал Марьян.

Кио не видел лица торговца, но голос ему показался каким-то странным.

– Шутите, что ли? – спросил командиров Третий. – Еле вытащил вас оттуда живыми, сам чудом спасся, а вы обратно проситесь!

– Это не шутка, – все так же спокойно говорил Марьян. – Вон и Змей из развалин рукой машет в сторону рынка.

– Змей? – завертел головой кио, пытаясь понять – как он мог упустить парня из вида. – Значит, с шамом уже справился. А где он?

– Уже проехали, – разочаровал его торговец. – Давай к рынку. Змей наверняка что-то задумал.

– Да, у нас был план на случай, если всадники кинутся за нами, – спокойно подтвердил Клин.

– А что за план? – спросил Третий, в очередной раз меняя направление движения – на дорогу высыпали «черные».

– Приедем – поймешь, – уклончиво ответил дознаватель.

Кио не мог понять – зачем загонять себя в условия, когда вести бой станет намного сложнее? Однако приказ двух старшин клана оспаривать не мог и подчинился. Возможно, те действительно задумали что-то, о чем он пока понятия не имеет?

В это время в себя стали приходить остальные маркитанты. Первым поднялся Николай. Разом согнувшись, он закашлялся, хватая ртом воздух. Потом начал щупать грудь и двигать руками, пытаясь определить – не сломаны ли ребра. Следом за ним очнулись Левша и Искра, разминая затекшие шеи. Последняя что-то пробурчала себе под нос о железных чурбанах, не чувствующих своей силы. Увидев свой автомат у Прохора, девушка тут же вернула его себе.

От всадников, наконец, удалось оторваться. Преимущество в скорости на прямом отрезке дало им фору. Однако киборга все не покидало ощущение, что что-то не так. Он пытался проанализировать причины своего беспокойства, но не мог их понять. Списав все на особенности брака в своей конструкции и нежелание вновь принимать бой в Мертвой зоне, кио выкинул ненужные мысли из головы.

Машина преодолела кольцевой холм, и Третий, все еще пытаясь понять, какой план могли придумать Клин со Змеем, направил самоходку вниз.

– Стой! – скомандовал Марьян, когда они оказались на открытом месте рынка.

– Тут? Может, заедем за развалины? – переспросил кио, оглядываясь назад, – для едущих следом «черных» они будут отличной мишенью.

– Нет, все верно! – подтвердил со своего места дознаватель.

Такая слаженность в действиях старшин опять зародила подозрения у киборга, но он не успел проанализировать их, так как Клин тут же выдал новый приказ:

– Выходим!

Этого делать не хотелось абсолютно. Но спустившийся с башни Марьян подтвердил решение:

– Ну что уставился? Выходим!

Нехотя Третий выбрался наружу. Остальные члены группы тоже потянулись следом.

– Может, хотя бы тут расскажете – что за план? А то мне как-то неуютно, – попросил он двух старшин, когда все оказались снаружи.

– Погоди-ка! – поднял палец вверх дознаватель, оглядываясь на вершину холма, с которого они только что спустились.

Спустя несколько секунд там показались первые преследователи.

– Ну вот! – кивнул головой Клин. – Теперь все в порядке!

Марьян тоже сделал кивок, после чего развернулся и забрался в самоходку. Третий рассчитывал, что сейчас торговец вернется с каким-то секретным оружием, которое решит возникшую проблему. Но вместо этого следом за Марьяном внутрь отправился Клин. Выражение лиц обоих было таким спокойным, что сомневаться не приходилось – они уверены в результате и знают, что делают.

– Или?!. – Сознание пронзила ужасная догадка.

Маска каменного спокойствия, которую кио вначале принял за признак полной уверенности, на самом деле говорила совсем о другом.

Киборг кинулся к машине, но опоздал – люк перед его носом захлопнулся, и самоходка рванула с места. Ощущение дежавю накрыло Третьего.

– Все те же и Дубровский, – произнес он.

– Какой Дубровский, что происходит? – не поняла его Искра.

– Думаю, – осторожно озирался по сторонам Левша, – наш многоучёный друг имеет в виду, что всё это проделки шамов.

Кио кивнул, подтверждая догадки товарища. Все-таки не зря уже столько времени вместе – научились понимать друг друга с полуслова.

Да, обвел их в этот раз телепат, и сделал это тонко, с выдумкой. Не напрямую стравил – извлек урок из предыдущего сражения кио на рынке, – а устами командиров вывел на удобную для него позицию.

– К развалинам! – крикнул Третий друзьям, закидывая за спину автомат.

Ничего не спрашивая, трое людей последовали его примеру и кинулись к ближайшим руинам. И вовремя – с башни самоходки, отъехавшей на достаточную для стрельбы дистанцию, по бегущим ударил пулемет.

Первые пули шлепнули по стенам, разнося вдребезги старый бетон. Все четверо упали на землю и ползком забрались глубже в развалины. Сверху на маркитантов сыпались обломки, и, если бы не противоосколочные костюмы и шлемы, наверняка все они оказались бы жертвами Мертвой зоны.

«Значит, Змей не справился, – подумал Третий, спрятавшись за сложившейся пополам бетонной плитой. – Неужели убит?»

Искра устроилась рядом, Николай с Левшой укрылись под лестничным пролетом чуть дальше. Прохор нырнул в провал шахты лифта и затаился там. Кио осмотрелся. Сканирование в разных режимах зрения пока что ничего не дало – определить местоположение мутанта, равно как и воронцовского чемпиона – если тот еще жив – киборг не мог, мешали стены. Самоходка колесила вокруг, круша и без того хлипкие обломки зданий. «Утес» затих, лишь изредка постреливая в случайном направлении. Но пуля, как известно, гражданка не особо задумчивая, а если еще и шальная, да в таком месте, как Мертвая зона, – так и вовсе больная на всю голову. Потому действовать Третий пока не решался. Оставшийся шам, видимо, смог подчинить себе только Марьяна с Клином, и его сил не хватало для получения контроля над остальными. Но лучше будет, если люди укроются и не будут смущать киборга возможной атакой в спину.

– Схоронись там! – шепнул Третий Искре, забирая у нее автомат от греха подальше и помогая спрятаться как можно глубже между плитами.

Жестами показав, что того же самого ждет от двоих других товарищей, кио постарался добраться до самоходки. Для начала он по-пластунски переполз к лестнице, где скрывались Николай и Левша. Последний, узнав, куда собрался его боевой товарищ, вызвался помочь:

– Сам не справишься. Эти, на фенакодусах, сейчас тоже тут будут. Давай мы с Коляном внимание отвлечем.

– Одна царапина… – напомнил кио о месте, где они находились.

– Кому ты рассказываешь? – не стал слушать предостережений Левша.

Забравшись по лестнице на второй этаж здания, Третий двинулся на звук. Мягко спрыгнул на кучу мусора под окнами, пробежал по гребню горы обломков, а с них перескочил через разлом в следующие руины.

– Эй, я тут! – раздался снаружи громкий окрик Левши.

Приказчик привлекал внимание к себе, чтобы отвести его от кио. Украдкой Третий выглянул в окно. Самоходка, поднимая столбы пыли, развернулась на месте, и пулемет на башне выстрелил туда, откуда только что доносился крик человека. Только Левши там уже не было. Машина рванула вперед, но преодолела с полсотни метров, когда раздалось:

– Не туда!

Кио не видел кричавшего, но узнал голос Николая. Тот находился где-то в противоположной стороне от той, куда направлялась машина. Мотор взревел, и через миг гусеницы подминали под себя пыль уже в другом направлении.

Между тем конница приближалась – Третий расслышал топот несущихся фенакодусов.

– Сюда! – снова раздался голос Левши.

Машина в очередной раз изменила маршрут, показавшись в проезде рядом с домом, где укрылся киборг. На этот раз водитель, кто бы им сейчас ни был – Марьян или Клин, – увидел, куда спрятался человек, и самоходка понеслась по кратчайшей траектории, круша на своем пути стены. Третий пригнулся, чтобы не быть замеченным, и услышал, что стремительное продвижение по улице вдруг сменилось скрипом и грохотом.

Кио пробежал по зданию к источнику шума и приблизился туда, где с помощью Спая двое старшин пытались вывалить часть стены, за которой скрылся Левша. В пятидесяти метрах от прятавшегося Третьего, точно напротив дома, где он сейчас находился, машина проделала большой пролом в доме, но обрушившаяся сверху тяжелая плита межэтажного перекрытия зажала самоходку. Башня, ход которой сильно ограничился из-за этого, беспомощно двигала стволом вправо-влево. Гусеницы крутились то назад, то вперед, пытаясь расшатать и скинуть свалившийся сверху обломок, но траки лишь бессильно пробуксовывали по хрупким осколкам, устилавшим землю.

Используя такую замечательную возможность, Третий вскочил на ноги, спрыгнул со второго этажа и бросился к машине. Видимо, в салоне его маневр заметили, о чем свидетельствовала попытка развернуть пулеметную башню в его сторону. Траки, казалось, стали еще яростнее скрести почву, и, когда кио осталось преодолеть не более пятнадцати метров, плита, лежавшая на самоходке, все-таки накренилась и обрушилась. Башня крутанулась, и «Утес» уставился черным провалом ствола на киборга. По инерции тело Третьего преодолело еще несколько метров, прежде чем он понял, что не успевает. К тому же к ним приближались первые всадники.