Текст книги "Спроси у реки"

Глава 21

– Вон тот, наверное, тридцать четвертый, – показал Жарких на невзрачный домик за щербатым штакетником. – Одно окно горит. Шторой задернуто не до конца.

– Значит, будем внимательны.

– Понял. Слежу за окошком.

Калитка во двор оказалась открытой.

– А чего не заперто? – удивился Жарких.

Войдя во двор и оглядевшись, Посохин усмехнулся:

– А что у них красть-то?

Старший лейтенант покрутил головой.

– Ну, да. Небогато.

– А может, они ждут кого-нибудь? Посмотри, что там с другой стороны дома.

Жарких направился за угол. Вернулся он почти сразу.

– Окна ставнями закрыты. Не выскочить, – сказал он, отряхивая внизу джинсы.

Полицейские поднялись по ступенькам на веранду. Двери там тоже оказались не на запоре.

– Прямо как при советской власти, – пошутил Посохин.

Он прошел по скрипучим половицам и открыл дверь, ведущую в комнаты.

– Добрый вечер хозяевам! – с улыбкой произнес майор.

Жарких, поздоровавшись, сглотнул слюну.

В освещенной настольной лампой комнате на диване сидели красивая женщина в розовом халате с намотанным на голове полотенцем и очень похожая на нее девушка лет двадцати в коротеньком сарафанчике. Они смотрели телевизор.

– Здравствуйте! – ответила женщина, вопросительно глядя на вошедших в ее дом незнакомцев. Девушка даже не повернула головы в их сторону.

– Извините, что мы вас потревожили, но очень уж дело неотложное. Алексей Таганков здесь живет?

– Да, здесь.

– Можно с ним поговорить?

– Его сейчас дома нет. А зачем он вам?

– Опять Лешка какую-нибудь глупость выкинул, – сказала девушка, продолжая смотреть телевизор. – Доиграется дурак. Голову оторвут и правильно сделают. Хотя зачем ему голова? Он больше другую часть своего тела ценит. Ту, что между ног болтается.

– Что ты несешь-то, Аня? – одернула ее женщина.

– Извините, мы не собираемся никому отрывать голову, – снова улыбнулся майор. – А где его можно найти?

– Чего зря искать. Он через полчаса сам явится. А может, и раньше. С пустым брюхом ему не до пилоток будет, – ответила девушка.

– Аня, перестань!

– А что, не правда? Он скоро по Бирючинску со спущенными штанами бегать начнет, чтобы времени зря не терять. Того и гляди бабушкой-героиней станешь.

Женщина оставила тираду дочери без ответа.

– Разрешите его подождать? – спросил Посохин со всей вежливостью, на какую был способен.

– А вы кто?

– Мы? Простите, не представился. Мы из полиции.

Посохин заметил, как женщина вздрогнула.

– Не пугайтесь. Ничего серьезного. Нам нужно кое-что спросить у Алексея. Меня зовут Павел Петрович, а этого культуриста – Сергей. Мы из уголовного розыска.

Посохин достал из нагрудного кармана рубашки удостоверение. Девушка поднялась с дивана и, подойдя к полицейским, хотела взять удостоверение в руки, но майор отвел его чуть в сторону.

– Брать не нужно. Посохин Павел Петрович.

Девушка фыркнула.

– Какая секретность!

На документы Жарких она даже не взглянула.

– Старший лейтенант, подежурьте во дворе, – приказал Посохин.

– Слушаюсь.

Жарких, бросив недовольный взгляд на майора, вышел из комнаты.

– Позволите присесть?

– Пожалуйста! Вон берите любой, – снова усаживаясь рядом с матерью, показала головой девушка на стоявшие вокруг стола стулья.

– Что смотрите, извините? – спросил Посохин.

– Сопли в сахаре.

– А! Сериал, – догадался майор. Он устроился на одном из стульев так, чтобы его не было видно с улицы.

– Точно! Мама обожает всякую муть про страдания обеспеченных нами слоев.

Посохин пристально посмотрел на женщину. Было заметно, что она волнуется и сейчас ей не до колкостей дочери.

– Вас Анной зовут? – Посохин перевел взгляд на девушку.

– Анной Сергеевной.

– Красиво. Возникает ассоциация с поэмой Есенина «Анна Снегина».

– И что?

– Там главных героев зовут Анна и Сергей. Помните?

– Не помню.

– Жаль, но ничего страшного. Сейчас большинство девушек поэзией не интересуется.

– Разумеется! Ведь сексом интересоваться гораздо приятней.

– Но, позволю себе заметить, и в десятки раз опасней!

Анна, видно не найдя сразу что ответить, сделала паузу. Она смотрела уже не на экран, а куда-то в угол комнаты.

«Дорогой, застегни, пожалуйста, колье. Я должна его примерить, – сказала с экрана тщательно накрашенная блондинка. – Оно чудно смотрится и очень пойдет к моему новому платью от Ямамото».

Посохин невольно хмыкнул. В этой убогой комнате слова блондинки звучали просто нелепо. Анна тоже не удержалась от усмешки.

– Фигня беспросветная! – сказала девушка, вопросительно глядя на полицейского. Она явно ждала ответа на свою реплику. – Наши каким-то образом научились снимать сериалы хуже мексиканцев.

– Ну да, – согласился Посохин.

Он, продолжая улыбаться, подтянул под себя правую ногу и наклонил вперед корпус.

– Калитка! – вскочила с дивана Татьяна Владимировна.

– Сидеть! – вполголоса приказал Посохин. – Всем сидеть.

На веранде послышались шаги. Дверь в комнату открылась.

– Вот блин! – споткнувшись, выругался вошедший в комнату подросток. Он поправил ногой скомканный половичок и поднял голову. Заметив Посохина, он тотчас развернулся, но выскочить за дверь не успел. Майор в два прыжка настиг паренька, схватил его за плечи и, рванув на себя, через секунду припечатал грудью к стене.

– Стоять!

– Больно! – взвизгнул подросток.

– Леша!

Татьяна Владимировна бросилась к Посохину и повисла на нем. С дивана тотчас сорвалась и Анна. Она подскочила к полицейскому и попыталась стащить правую руку Посохина с плеча брата. Девушка оказалась очень сильной. Посохин от неожиданности едва не выпустил Алексея.

– Брысь! – рявкнул майор, отбрасывая Анну в угол комнаты. – Жарких, ко мне!!!

В комнату влетел старший лейтенант. Его взгляд заметался по комнате. Он никак не мог сообразить, что предпринять в такой ситуации. Подобного развития событий, к своему стыду, он никак не ожидал.

– Мать и сестру убери! – заорал Посохин.

– Есть!

Жарких оторвал женщину от майора и, поймав за талию, снова кинувшуюся на помощь матери Анну, потащил их в другую комнату.

Посохин оглянулся, чтобы оценить обстановку.

– Придержи их там. Пусть успокоятся.

Майор придавил Алексея одной рукой за шею к стене, а другой его обшарил. Сунув руку в задний карман джинсов подростка, Посохин вытащил оттуда смартфон.

– «Е7»! Где взял?

– Отпусти! Нашел!

– Заткнись! Ты знаешь, что это коммуникатор убитой женщины?

– Никого я не убивал! – заорал подросток.

– Леша!

– Куда вы, гражданка?!

Жарких едва успел перехватить рванувшуюся к сыну женщину.

– В наручники захотели?! – бросил зло через плечо Посохин и, сделав паузу, уже ровным голосом продолжил: – Все сядете на пятнадцать суток, если не угомонитесь. Спокойно. Ведите себя спокойно, и никто вас пальцем не тронет. Все поняли? Тогда все присутствующие здесь граждане чинно усаживаются на стульчики и отвечают на мои вопросы. Жарких, посади их, но тащить не надо. Действуй аккуратно. Алексей, я тебя отпускаю. – Посохин ослабил хватку. – Поверь, все будет хорошо. Успокойся, пожалуйста.

Опустив руки, подросток продолжал стоять у стены, уже не пытаясь бежать.

– Хорошо. Все правильно меня поняли. Теперь давайте обсудим ситуацию.

Майор отошел от Алексея и глубоко вздохнул.

– Фу! Я хочу наконец поговорить спокойно. Алексей, присаживайся, пожалуйста. И вы, милые дамы, устраивайтесь поудобнее.

Подросток сел на стул, на котором до этого располагался Посохин, и поджал под себя ноги. Бежать, видно, он уже никуда не собирался. Следом опустились на диван его мать и сестра.

– Я тоже присяду, – сказал Посохин. Он одной рукой взял стоявший возле стола стул за спинку и перенес его к двери.

– Итак, Алексей, расскажи, пожалуйста, полиции, где ты взял смартфон? – спросил майор, стараясь придать своему голосу отеческие интонации.

– Я его нашел.

Посохин присел на край стула и оперся руками о колени.

– Где и когда?

– Во вторник.

Подросток отвечал на вопросы полицейского, не поднимая головы. «Малыш, кажется, сожалеет о своем поступке, – подумал Посохин. – Будем считать, что человек он еще не конченный».

– Неделю назад, так? – спросил майор, еще больше смягчив тон.

– Да.

– Где?

– На старом пляже.

– Время не вспомнишь?

– Утром. Я хотел порыбачить, пришел на пляж, а он там лежит.

– Часов в шесть нашел?

– Не… раньше. Часов в пять.

– Видишь, все идет у нас нормально. Мы спокойно с тобой разговариваем и хорошо друг друга понимаем. Итак, еще вещи какие-либо там были?

– Да. Халат и босоножки. Полотенце еще было. Большое такое.

– Что еще ты нашел?

– Еще очки солнечные, – с явной неохотой ответил подросток.

– Где они?

– Очки?

– Очки и все остальное.

– Очки я Ане подарил, а все барахло засунул в лодку.

– В какую лодку?

– Там, в конце пляжа стояла.

– Можешь описать?

– Дюралевая. С синей полосой.

– Номер на ней был?

– Я не видел. Может и был. Не помню.

– Ключи в халате лежали?

– Ключи? Ключей не было.

– Не врешь?

– Честное слово! Зачем они мне?

– Хорошо. Аня, принесите, пожалуйста, очки.

Девушка встала и прошла в другую комнату. Она почти сразу оттуда вышла и протянула очки Посохину.

– Вот. Они?

– Они, они. Здесь на дужке и название фирмы выбито.

– Я не знала. Леха сказал, что он их в траве подобрал, когда утром на пляж шел.

– Никто вас ни в чем не обвиняет. Он их действительно нашел. Он не врет. Почти.

Посохин повертел очки в руках.

– Красивые. И дорогие, между прочим! У погибшей женщины от них дома футляр остался.

Майор передал очки Жарких.

– На телефон девчонок снимали, молодой человек? – с грустью глядя на Алексея, спросил Посохин.

– Снимал.

– Есть чего-нибудь такое? Ну, сам понимаешь.

– Есть.

– Ладно, не переживай. Никто ничего не узнает.

– Я не переживаю.

– Вот и славно. Ничего с телефона не удалял?

– Не знаю. Я с ним еще не совсем разобрался.

– Ничего, восстановим, если понадобится. Значит, сделаем так: завтра придешь с мамой в полицию, и мы весь твой рассказ там запишем. Покажешь, где вещи нашел?

– Покажу. И лодку покажу.

– Кражу на тебя мы вешать не будем, я обещаю, но завтра старший лейтенант, – Посохин указал на Жарких, – проведет с тобой серьезную воспитательную беседу. Придете в полицию в десять часов утра. Дежурный вас проводит в мой кабинет. Там со старшим лейтенантом и поговорите.

Посохин поднялся со стула и перенес его к обеденному столу, точно на то место, где он прежде стоял.

– Извините за беспокойство. Служба! Жарких, на выход.

– До свидания! Извините, – сказал старший лейтенант, который как показалось Посохину, уже начисто забыл, с какой целью он сюда прибыл. Он не сводил глаз с Анны.

«Если верить древним индусам, которые считали зеркалом души ноги, – подумал Посохин, – душа у девушки должна быть красоты замечательной».

Татьяна Владимировна, вероятно еще не веря, что все плохое осталось позади, нервно теребила на блузке верхнюю пуговицу.

– Может, чаю? – неожиданно спросила она, поднимаясь с дивана.

– Нет-нет, спасибо! Уже очень поздно. Мы пойдем. Всего доброго!

Посохин слегка подтолкнул Жарких к выходу.

– До свидания! – услышали полицейские уже на веранде голос Анны.

Старший лейтенант развернулся, и хотел было ответить, но майор хлопнул его пониже спины.

– Давай топай!

Жарких сбежал по ступенькам во двор.

– Шеф, а может парня возьмем с собой и сразу за остальным барахлом смотаемся?

– Никуда оно за ночь не денется, если еще там.

– А если пацан сейчас туда побежит и вещдоки уничтожит?

– На хрен они ему сдались? Да и мать теперь его неделю от себя никуда не отпустит. Не дергайся.

Когда они сели в машину, Посохин достал из ниши на дверце металлический термос.

– Чай будешь, орел степной?

– Как говорится, и чай годится, коли жрать нечего! Я же сегодня весь день или за рулем, или на ногах. Даже перекусить времени не было. Так, в городе на ходу мороженое съел и все.

Посохин протянул старшему лейтенанту завернутый в фольгу сверток.

– Чего это? – с подозрением глянул на него Жарких.

– Бутерброт или сэндвич. Называй как хочешь.

– А с чем?

– Он еще спрашивает? С бужениной, кажется.

– Буженинку я люблю! – воскликнул Жарких, разворачивая сверток. – О, даже листик салата есть. И огурчик еще! Классная у вас жена, Павел Петрович. И фактура, и заботливая. Обзавидуешься.

– Можно подумать, что среди твоих подружек нет ни одной душевной и одновременно физически привлекательной барышни.

– Была бы – я женился бы уже.

– По-моему, ты к своим девчонкам несправедлив.

– Почему? Можем разобрать каждую персонально. Вот вы на кого посоветовали бы мне обратить особое внимание?

– Ну, если чисто утилитарно подходить, то, пожалуй, на Ирину.

– На какую? Петелько или Трепыхалину?

– Петелько. Вторую я не знаю.

– Да видели вы меня с ней! Сексапильная такая блондинка. Причем натуральная. Попка – обалдеть!

– Знаешь, вспомнил. Как только ты про попку обалденную упомянул, я сразу вспомнил. Ох уж эти мужики! – с сарказмом произнес Посохин и покачал головой. – Только одно у них на уме. Вы возле почты тогда стояли, да? На ней была шляпка из голубой соломки и белые джинсы.

– Точно!

– Нет, эта не пойдет.

– Почему?

– Ты же от девчонок в теле нос воротишь. А эта Ирина лет через шесть толстеть начнет и со временем превратится в Раю Квасову. Я имею в виду телосложение, а не характер. Хотя и такое не исключено. Ей сейчас, наверное, лет двадцать?

– Ирке? Двадцать один.

– Думаешь, я на счет ее будущих объемов ошибаюсь? Ты ее маму видел?

– Нет, а что?

Жарких перестал жевать и замер с открытым ртом, уставившись на Посохина.

– Обязательно посмотри. Если ее мама толстушка, то почти наверняка и дочку ждет та же участь. А если и папа с пузом, то девяносто девять процентов из ста, что ее разнесет и, самое позднее, годам к сорока борьба с лишним весом станет главной целью ее жизни.

– Можно развестись потом.

– Тогда и жениться незачем, если ты уже в уме развод держишь. Дело в тебе, Серега, а не в твоих подругах. Есть, есть среди них хорошие девчонки. Это я тебе как старший товарищ по полу говорю. Кстати, знаешь, почему американцы такие толстые? Они за год съедают тринадцать миллиардов сэндвичей.

– Павел Петрович, это вы специально, чтобы я подавился?

– Просто информация к размышлению.

Глава 22

– Давненько вы у меня не были, – сказал Марков, усаживаясь в обитое кожей массивное кресло. Он всегда в нем располагался, когда в мастерскую наведывались гости.

– Почти месяц.

Рыбакова задорным мальчишеским движением поправила прическу на затылке.

– Что вы стоите? Садитесь, – сказал Марков, указывая на оранжевое кресло-мешок.

– Благодарю. А новые работы у вас есть?

– Конечно. Для этого и живем.

– Тогда усаживаться с вашего позволения пока не буду. Можно посмотреть?

– Сделайте одолжение.

Валентина Васильевна с интересом окинула взглядом просторное светлое помещение. На противоположной стене она заметила четыре любопытных этюда, которых в прошлое ее посещение мастерской там не было. Она подошла к ним поближе.

– Как вам наша Лигань полюбилась! Готовы ее писать снова и снова.

– Река, как человек, все время разная. В солнечный день и в дождь, в сумерки и на рассвете. Многое зависит и от настроения художника. Одно и то же место при равных условиях я могу увидеть сегодня не так, как вчера. Да что я вам, как школьнице, рассказываю! Вы же замечательно понимаете, а главное, чувствуете живопись. И не только живопись. – Марков подпер голову рукой и с хитрецой посмотрел на Рыбакову. – Сразу перестали меня навещать, как только поняли, что моя мама вас ко мне ревнует.

– Так уж и ревнует? Может, я ей просто не нравлюсь.

– В том то и дело, что нравитесь. Специально подгадали сегодня момент, когда ее дома не будет?

– Что правда, то правда. Не скрою, маэстро, я знаю, во сколько ваша мама отправляется в магазин за продуктами.

– У нас не так много времени до ее прихода. Если не хотите с ней встретиться признавайтесь сразу, с чем пожаловали. Наверняка повод серьезный.

– Да, повод есть. И серьезный. Ярослав, вы знаете, что утонула Раиса Квасова?

– Знаю. Мама мне рассказала. И что?

– Она сказала, что к вам приходил полицейский?

– Разумеется. В доме хозяин все-таки я, несмотря на патологическое мамино желание всеми руководить.

– В полиции знают, что Квасова публично обвиняла вас в педофилии. И у них к вам есть масса вопросов.

– Не удивительно. Вы не в курсе, что их больше интересует, моя педофилия или как я прикончил госпожу Квасову?

– Перестаньте! Майор Посохин попросил меня с вами поговорить. Тема очень деликатная и Павел Петрович не хочет, чтобы их интерес к вам в связи с данным делом вылез наружу.

– И он также не хочет подставляться, если все окажется бредом взбалмошной тетки и я подам иск в суд о защите чести и достоинства моей персоны.

– И поэтому тоже. Кстати, а почему вы не обратились в суд, когда Квасова бросила вам такие обвинения?

– Потому, что она несчастная женщина. При всей ее наглости. Сожалею, что мне приходится об этом говорить, но положение вынуждает. Она была в меня влюблена и, не встретив взаимности, в отместку вашего покорного слугу облила помоями. Какой может быть суд? Что вы на меня так смотрите?

– Я не поняла. Разве она не накинулась на вас после того, как мячик, которым вы с ребятней играли в волейбол, упал на посаженные ею цветы? Так ведь было? И причем здесь любовь?

– Это не бред сумасшедшего. – Марков сцепил перед собой пальцы в замок. – Я не собирался никому, кроме матери, об этом рассказывать, но, видно, придется. Одним словом, она мне себя предлагала.

– Прямым текстом?

– Не текстом. Действием. Я довольно грубо ее одернул. По-моему, это более серьезный повод бросить в меня камень, чем помятые цветы. Причина конфликта глубже, чем можно было бы подумать, глядя со стороны.

– И когда это произошло?

– Что?

– Действие.

– …Девятого мая.

– В День Победы? Она что, пьяная была?

– Не была она пьяна! Во всяком случае, мне так не показалось. Что еще хуже.

– Почему?

– Будь она пьяна, ее поступок можно было бы списать на затуманенную голову, а так…

– Вы играете в волейбол с юными девушками – коротенькие юбочки и шортики, обтягивающие грудь маечки, смех… Соглашусь, влюбленная женщина вполне могла взбеситься. Но девочки ведь к вам все-таки ходят, скажут в полиции.

– И мальчики ходят. Педофилы, насколько мне известно, чаще интересуются мальчиками. Но только никаких развратных действий с моей стороны по отношению к детям никогда не было, и быть не могло, не говоря уже о половых актах. В неоднозначных ситуациях люди сейчас почти всегда видят что-то грязное. Да и в однозначных, кстати, тоже. Чужого ребенка стало невозможно по волосам потрепать – тут же припишут домогательство. Разумеется, я понимаю, почему у людей появляются такие мысли. Но ведь чье-то мнение не может быть поводом к обвинению в преступлении?

Марков шумно вздохнул и скрестил на груди руки.

– Да, малышню я к себе приглашал и приглашаю. И писал их к тому же! Много писал. Но только портреты, – сказал он, направив на Рыбакову словно дуло пистолета указательный палец. – Никаких ню! – Он снова сплел на груди руки. – Если господа полицейские желают, могут у меня обыск провести в любой момент. И здесь, и дома. Компьютеры могут проверить. Телефоны. Я даже без ордера позволю это сделать. Чудовищно, – Марков раскинул руки в стороны, – но люди не понимают, что с детьми мне просто интереснее общаться! – Он, словно обессилев, уронил руки на подлокотники кресла и, глядя в пол, немного помолчал. – В отличие от взрослых каждый ребенок самобытен, – продолжил он уже менее горячо. – Знаете, сколько интересных идей для своих картин я у них почерпнул? У детей истинно индивидуальный взгляд на мир. Правда, до определенного возраста. Потом начинает доминировать стадный инстинкт. А лет в четырнадцать-пятнадцать сексуальные позывы выворачивают им наизнанку мозг и они, в подавляющем большинстве своем, окончательно перестают представлять для меня интерес. – Марков снова сделал паузу. – Я не анималист – животных не пишу. Не будь повсеместной пропаганды промискуитета, инстинкты, может быть, и не проявлялись бы в столь грубых формах, но… Не люблю рассуждать на эту тему. Сходите как-нибудь на дискотеку – и сразу поймете, о чем я говорю. Но предупреждаю, зрелище отвратное. Я туда иногда выбираюсь, чтобы получить эмоциональную встряску. Пейзажи после таких вылазок получаются у меня величественными, наполненными космизмом. – Марков ухмыльнулся. – Один московский критик так написал о моих работах. Правда, я потом болею несколько дней… А знаете что, – опершись на подлокотники, Марков рывком встал с кресла, – давайте вы у меня обыск проведете. Прямо сейчас! Если мама вернется, выйдете через сад. Код на калитке я вам скажу. Из дома она вас не увидит, а в мастерскую ей входить запрещено, когда я работаю.

– Не знаю, как-то все…

– Вы должны это сделать! Мне может понадобиться не только плечо адвоката, но и ваши заверения, что я человек порядочный, если уж пошли такие разговоры. Ваше слово в Бирючинске весьма весомо, насколько мне известно. Вперед. Да не тяните время!

– Хорошо! Мысль, в общем, верная. Начнем тогда с холстов, – неожиданно для самой себя согласилась Рыбакова.

Валентина Васильевна осмотрела все натянутые на подрамники холсты и стоявшие под рабочим столом разнокалиберные листы картона. Некоторые живописные работы были выполнены на стекле и жести. Их она тоже осмотрела. Две работы – весенний сад в цвету и лесное озеро – ей очень понравились, но своего восторга она не показала. Марков не любил, когда восхищались его пейзажами. Наверное, не хотел, чтобы люди, даже мысленно, проводили параллели между его полотнами и картинами его знаменитого отца.

– Ничего неблагопристойного я не увидела, – сказала Рыбакова, собираясь присесть в кресло после более чем получаса поисков.

– Принимайтесь за стеллажи. Там вся графика.

– Смеетесь? Там же папок не один десяток! А рисунков тогда сколько?

– Валентина, я вас прошу!

– Хорошо, я посмотрю.

Рыбакова начала с полок, располагавшихся под потолком. Она залезла на стремянку, взяла одну из папок и села на верхнюю ступеньку.

Она переворачивала листы, почти не глядя. В основном это были пейзажи и натюрморты. Техника исполнения и материалы были разными: пастель, сангина, охра. Иногда попадались портреты и фигуры в полный рост, но ни одного изображения обнаженной натуры за два с лишним часа Валентина Васильевна не обнаружила.

– Ярослав, я уже устала. Пожалейте! – жалобно протянула она, закрывая очередную папку.

– Давайте сделаем перерыв, а потом вы продолжите.

– Идет. Я бросила бы все к чертям собачьим, если бы не понимала, насколько это вам нужно.

– Может оказаться даже нужнее, чем мне на данный момент кажется. Вам чаю?

– Лучше кофе. Старушке надо немедленно взбодриться.

Марков включил электрический чайник.

– Слезайте. И нечего на себя наговаривать. Старушка! У меня отец в семьдесят пять лет кроссы бегал и ледяной водой обливался. А вам и шестидесяти нет.

– Мужчинам проще форму поддерживать. На лицо им, например, время можно не тратить. Отрастил щетину – и все, ты в тренде. До этого полвека с подобной целью отпускали бороды.

– Наверное, вы правы. Но я все-таки считаю, что старость приходит к человеку после восьмидесяти.

– Мне кажется, если я сейчас слезу, то потом наверх уже и не заберусь, – медленно спускаясь с лестницы, пожаловалась Валентина Васильевна.

– Смелее, смелее.

Марков достал из стола чашки и банку растворимого кофе.

– Коньяк будете?

– Плесните немного в кофе, – ответила Рыбакова, становясь на пол.

Она села в любимое кресло хозяина и с удовольствием вытянула ноги.

– Вот оно, счастье!

Марков подал ей на блюдце чашку с кофе.

– Горячий, осторожнее. Сахар я положил.

Рыбакова поставила чашку на стеклянный журнальный столик рядом с креслом.

– Как вы думаете, сколько уйдет времени на то, чтобы просмотреть остальное?

– Примерно еще час, если вы не сбавите темп.

– Я уверена, что ничего компрометирующего вас я не найду.

– Скорее всего, не найдете.

– Успели все припрятать? – неловко пошутила Рыбакова.

– Просто с обнаженной натурой я здесь не работаю. В доме у меня довольно много подобной графики. Но и там портрет занимает главенствующее положение.

– Так что же вы молчите! Я как…

– Неумная женщина, – быстро подсказал Марков, предвидя, что она собирается произнести слово «дура». Он терпеть не мог разного рода вульгарностей.

– Неумная женщина… шарю по полкам, а вы…

– Нет, нужно все просмотреть. Вдруг что-нибудь где-нибудь и затесалось. Я же не могу все упомнить.

– Но вы же знаете, что не писали голых девочек!

– Голых мальчиков тоже. Но вы же этого не знаете!

– Ярослав, я сейчас эту чашку запущу вам в голову.

– Погодите немного, мне прежде нужно записать всю малышню, что у меня перебывала.

– Зачем?

– Опросите. Можете сами это сделать, можете полиции список передать.

Марков взял со стеллажа чистый лист бумаги, а с письменного стола карандаш.

– Приступим, – произнес он, усаживаясь на барный стул. – Сначала я запишу тех ребят, которые уже достаточно взрослые. С ними можно будет поговорить без всяких экивоков.

– Хороший кофе.

– Опыт. Когда завариваешь растворимый, есть свои секреты. – Потянувшись к стеллажу, Марков взял из стоявшего там деревянного стакана красный карандаш. – Я помечу тех, кто слышал высказывания Квасовой о моих якобы пристрастиях. Кстати, тогда мне показалось, что малышня расстроилась даже больше, чем я. Чертова клумба! Может вы и правы, и если бы мячик туда не отлетел, никаких обвинений в мой адрес и не последовало бы тогда.

– Уверена, что нашелся бы рано или поздно другой повод. С кофе разобрались, – сказала Рыбакова, ставя пустую чашку на блюдце. – Теперь можно продолжить наши исследования в области искусства. Между прочим, Ярослав, не помните, где вы находились в момент гибели Квасовой?

– В момент гибели? Когда это случилось?

– Скорее всего, в понедельник вечером. Тридцатого мая.

– Точнее можно.

– Около десяти часов вечера.

– Насколько около?

– Вообще, Посохина интересует промежуток между семью часами вечера и одиннадцатью часами вечера.

– С восемнадцати тридцати до двадцати тридцати я работал на пленэре. На самом конце старого пляжа. Там, где Серебрянка в Лигань впадает. Писал вон тот этюд, что висит справа. Домой вернулся примерно без десяти минут девять. В девять мы с мамой обычно пьем чай и смотрим новости. Потом я включаю компьютер и читаю газеты. Или отвечаю на письма заказчиков.

– Так, получается, вы видели в тот вечер Квасову на пляже?! Она же была там в это время.

– Не видел я ее! Я собрал этюдник и по тропинке вдоль Серебрянки пошел домой. По пляжу я не проходил. Я шел через рощу. Если она в это время была на пляже и там купалась или еще что-либо делала, то сквозь деревья я никак не мог ее увидеть. Я в тот вечер видел только Алексея Смазнева. Когда я вышел на дорогу, заметил его впереди метрах в двадцати от меня. Он, наверное, с рыбалки возвращался: в руках у него были удочки, ведро и небольшая хозяйственная сумка. Я не стал его догонять. Подумал, что если он подшофэ, то от него потом не отвяжешься.

– А не помните, паслись ли в это время на лугу возле рощи телята Ивана Дронова? Или их уже там не было?

– Да, кажется, паслись. Да, паслись! Я только не могу сказать, чьи это были телята. Может и Дронова.

– Описать сможете?

– Попробую. Там был один бычок и, наверное, две телочки. Бычок, как обычно люди говорят, коричневый, с белой звездочкой на лбу и белыми бабками. Красивый бычок. На шее у него что-то типа ошейника было. Телочки более светлой масти, охристые. С белыми, довольно крупными пятнами. У одной из них задняя правая нога – мне это почему-то сильно в глаза бросилось – вся белая.

– Да, это были телята Ивана Дронова. Ему принадлежат. Выходит, в тот вечер он и в самом деле забирал их позже обычного.