Текст книги "Путь одарённого. Наследники древних родов. Книга седьмая. Часть первая"

– Интересно… – вновь переглядываемся понимающе с братом. – Теперь уж точно лучше на поверхность не выходить – говорит Стани.

Но я не соглашаюсь с побратимом.

– Всё же думаю, во всяком случае, с Киром, уж точно, поговорить надо – заявляю я брату. – Но это уже перед самым убытием сделаем. А пока… – перевожу взгляд на Чили. – Когда ты в последний раз с женой виделся? Ещё сюда её не перевёз?

Пытаюсь я узнать за свою первую служанку…

– Нет. Всё так же у мамы вашей, госпожи Наты обитает – докладывает Чили. – Но оттуда я всего-то, как день вернулся.

– И сразу в подземелья? – Удивляется Стани.

Уласа не палим перед Чили, ни Ыых с супругой своей, ни мы. Чем меньше о нас знает Чили, тем лучше же для него самого, в первую очередь.

– А чего такого-то? Уточнить по поставкам, первое дело. Да и Ыых научил меня зову. Теперь мне просто вызвать на связь своего поставщика, а уж побывать у него в гостях и вовсе за счастье. И ведь не прогадал. Вот вас встретил. – Улыбается сынок трактирщика.

– Ладно. Потом об этом. Лучше скажи, что в баронствах нового? Есть, что интересного рассказать? – Задаю я главный вопрос.

Довольный Чили, улыбается.

– Новостей огромная куча, причём, большинство из них вас как раз и касается. – Скалится счастливый мой торговый друг.

– Даже так? – Удивляется Стани. – Ну, а теперь давай по подробней, нам ещё час в пути предстоит провести…

– Сначала размещаемся – говорю я.

И обращаю внимание на супругу Ыыха, что неподвижно всё время нашей встречи стояла немного в сторонке.

– Ну, привет красавица! Дай я тебя по обнимаю. А, если так!

И выпускаю на панцирь паучихи своего паучка из артефакта дедушки Хасана.

Я нескончаемым потоком щедро делюсь манной со своим будущим средством передвижения.

– Как же хорошо-то…

Приходит послание от, по истине, высшего существа…

Эпилог

Донжон великого города Севера. Высочайшая башня. Пестрое убранство. Всё, как и любит её повелитель.

Резные ручки кресел. Монументальный стол. Большие окна. А главное, тут всегда тепло…

– Ну, как тебе, мой вечный советник, такие выкрутасы? – Молодой голос дрожит от волнения…

Молодой император, развалившись в кресле, буквально испепеляет взглядом своего первого министра…

– Я не знаю, как эта карга смогла на вас выйти напрямую, со столь щекотливым вопросом.

– Вопрос хороший и начинания прекрасные. Заметь, не на себя ведь покрывало потянула, а со мной встречи добивалась, для этих последователей пророка. И ещё… не к южанам обратилась, а ведь и могла, а именно к нам, с предложением заключения тайного союза. Во-первых, о ненападении. А во-вторых, общий военный союз, против тех же Южан. Небывалые дела. Султанат…

– Они долгое время в конфронтации с имперцами юга. Их желание объединиться с постоянными врагами Южан вполне объяснимо. Вопрос в том… а что нам с этого? Где мы, а где Султан с его магами некромантами?

Но император явно возбуждён и пребывает в прекрасном расположении духа.

Первый министр тихо облегчённо выдыхает… и так слишком много, в последнее время, в его делах просчётов. А вдруг, кто рискнёт именно в этом ракурсе осветить деятельность кабинета, им возглавляемого? Тут уж точно головы не сносить…

А тут вот султановцы с предложением любви и дружбы, причём, навеки. И никаких там претензий насчёт полной противоположности в вопросе отношения к религии. Церковники здорово сдали свои позиции в империи в последнее время. Ох, точно на них скоро гонения начнутся. Было уже такое, ещё при правлении прапрадеда нынешнего императора. Много тогда, крови невинной людской в междоусобице, на религиозной основе, пролилось. Очень много. И северяне князья откололись тогда же от империи и ведь никак в родное лоно не вернутся. Скоты неблагодарные…

– И, что конкретно ты предлагаешь? Взять и просто отказаться от этой встречи? – Задаёт прямой вопрос император.

А вот тут надо быть предельно осторожным. Мало ли кто ещё протягивает эту встречу. Старая карга как-то же смогла выйти на прямую, на враждующего с ней императора. Как? Кто помог? Явно старые долги списала кому-то…

– Считаю, ваше Величество, отказываться не надо. Можно, но не надо. Выслушать предложения, с которыми на эту встречу пришли султановцы. Узнаем, чего конкретно, за свои услуги, хочет от вас их Султан. А затем взять паузу на обдумывание. По факту потом и решим, а стоит ли игра свеч.

– Ты, как обычно… слов много, конкретики мало – ухмыляется император. – Нам выгоден этот союз?

– Ну, если смотреть объективно, то нужно учитывать…

– Стой – хлопает ладошкой по рабочему столу император. – Остановись. Ответь просто, да или нет. Чего сразу, как уж на сковороде, крутиться начинаешь. Итак, повторим, нам выгоден этот союз?

Собеседнику сразу стало нечем дышать. Ведь, если что, в итоге, пойдёт не так, спрос будет с него.

А потому…

– Нет. Я не вижу в нём никакой выгоды для империи – делает свой выбор первый министр двора.

Но видно в этот раз он попросту не угадал настрой своего господина…

– Даже в том случае, когда враг моего врага предлагает нам союз? Я не ослышался??? – Удивлённо смотрит на своего собеседника, император.

Разочарование читается в его взгляде.

Но и министр, не первый год при должности.

– Я не военный, ваше Величество, и в вопросе военных дел, увы, совет могу дать только на эмоциях, а не на фактах. Со стороны поступления золота в наши закрома, увы, этот союз нам ничего дать не может, только одни расходы. Если война перетянет, на весах судьбы золото, я очень удивлюсь. Война без золота, просто невозможна. А сейчас, увы, наша казна истощена. Я хотел как раз вам об этом сейчас и доложить. Необходимо вводить в стране новые налоги.

В голове правителя империи проскользнула мысль… – изворотливая сволочь. Но нужная пока сволочь. С козырей зашёл. Золото и казна – вечный камень преткновения. Вот только в этот раз к разговору этому император лучше подготовился чем, бывало, раньше. Есть ещё верные подданые.

– Скажи-ка мне Стив, сколько золота, каждый раз оседает в закромах твоих людей, когда ты отдаёшь им крупные имперские заказы??? Скажем последнее… строительство дороги через перевал Дырди. Сколько просили гномы за работу при проектировании, этой моей задумки?

А вот тут министр разом побледнел. Чувствует, сейчас и вовсе опаснейший разговор пойдёт. Как бы и вовсе выйти из этого кабинета не в тюремной робе. Явно знает император, куда деньги делись и почему дорога так и не достроена до сих пор.

Подставили, хотя сам же и виноват. Слишком зарвался. Посчитал молодого императора в денежных вопросах вообще болваном. А тут явно кто-то постарался, приоткрыть тому глаза на интересующий его давно вопрос. Вот же, гадство…

– Всё врут, ваше Величество. Всё врут – запричитал герцог.

– Так меня обманули? Дорога построена?? – Играет со своей жертвой правитель.

Пот льётся по усталому лицу придворного. Ох, явно ждут страшные времена его молодой клан и его молодую жену. Ох, как же не вовремя-то. И возможности сбежать нет. Не выпустят из дворца. Проклятье…

– Грунт горный очень твёрдым оказался. Пришлось привлекать магов земли. А за свои услуги они очень много затребовали.

– А не подскажешь, кто магов-то решил привлечь? А главное, из какого они все клана оказались? – Интересуется император.

Всё! Это конец. Всю подноготную слили. И ответить же нечего.

Клан тестя… и деньги все ему же пошли, не малой долей в золоте упокоившиеся в казне его рода.

– Кланни… – громко крикнул правитель.

Тут же на его зов дверь распахнулась и в проёме дверном показалась фигура несменного секретаря императора.

Дроу… великий убийца. Секретарь-то секретарь, но все в столице знали, все тяжкие дела шли как раз по линии секретариата императора.

Это конец. – Промелькнула ужасная мысль в голове министра.

– Убываешь сейчас же на север. Цель, перевал Дырди. Отправляешься порталами. Жду завтра с утра с докладом. А вот этого господина пока что устрой в наших апартаментах.

Непонимание в глазах убийцы.

– В нижних апартаментах. Ему очень нужно хорошо обо всём подумать, в особенности, на какие шиши он будет заканчивать строительство одного очень амбициозного проекта, который так сильно запал мне в душу. За себя оставь Валси. Пускай зайдёт. Мне с ним кое-что обсудить надо срочно. Свободны. Оба…

Конец первой части седьмой книги

22 мая 2024 года г. Артём