Текст книги "Homo sapiens. История человечества: кратко и увлекательно"

Противники Ассирии вместе растерзали ее около 605 года до н. э. Войско Вавилона вторглось в столицу Ниневию и учинило там один из самых больших погромов в истории. Сожгло ее дотла, не оставив и камня на камне. Таким образом, многовековые страдания от Ассирии ее соседей в некотором смысле были отомщены. Сам город Ниневия несколько веков был заброшен, позже его частично восстановили. Разрушения оказались столь велики, что археологические работы на месте некогда крупнейшего города мира (сейчас Ниневия – небольшой город на севере Ирака) дают относительно скромные результаты.

Значительная часть владений Ассирии около 600 года до н. э. перешла во власть к Вавилону. Что же представляла собой новая мировая держава?

Если вам доведется путешествовать по неспокойному Ираку, ярким эпизодом такой поездки станет посещение восстановленного Вавилона. Он находится в часе езды на юг от Багдада. Величайший город мира античности, к сожалению, практически не сохранился: был навсегда покинут по политическим и климатическим причинам. Позже река Евфрат, на берегу которой он расположен, в очередной раз круто поменяла свое русло и затопила его, разрушив почти все, что осталось от первого мегаполиса всемирной истории. В начале XX века ученые даже точно не знали, где именно он расположен, и лишь активные раскопки европейских археологов раскрыли эту тайну. В 1980-х годах, в правление иракского диктатора С. Хуссейна (который видел себя «преемником» великих древних вавилонских и ассирийских царей), начался масштабный проект по воссозданию Вавилона. Нельзя сказать, что результат оказался очень удачным: даже издалека видно, что стены и все строения выполнены по примитивным типовым чертежам и буквально «вчера». Вблизи поначалу кажется, что это скорее некий Диснейленд по вавилонским мотивам, а не одно из важнейших мест истории мира. И все же магия этого места в конце концов берет верх. Перед вашим внутренним взором словно предстают яркие картины легендарной древности. Прогулка по современному Вавилону невольно растягивается на много часов, и затем вы покидаете его, уже абсолютно очарованные им.

За тысячу с лишним лет, прошедших со времен Хаммурапи, в Вавилоне сменилось несколько народов, правивших им. В 600 году до н. э. им управляли халдеи – в прошлом воинственный кочевой семитский народ, осевший здесь несколькими веками ранее. Даже в «новом» Вавилоне явственно ощущался отзвук древних традиций шумеров: почитался верховный бог Мардук; поддерживалось самое эффективное в мире того времени благодаря сложной мелиорации сельское хозяйство, через поколения передавались глубокие традиции искусства, культуры, знаний.

Высший расцвет Вавилона и вавилонского царства наступает после падения Ассирии, при царе Навуходоносоре, в 600–560 годах до н. э. Это один из самых известных и сегодня правителей Античности (ему даже посвящена опера Верди). В Ветхом Завете этот вавилонский царь изображен кровавым злодеем, исчадием ада. Это неудивительно, так как при нем войско Вавилона подчинило себе и разграбило древнюю Иудею, принеся местному народу тяжелые страдания. Но если смотреть на те события с универсальной точки исторического зрения, то жестокие действия Навуходоносора в отношении Иудеи ничем не отличались от свершений и методов любого другого властного и деспотичного восточного царя той эпохи.

При этом сам Вавилон при Навуходоносоре превратился в подлинное чудо света. Грек Геродот, объездивший весь античный мир того времени, изучавший египетские пирамиды и другие чудеса света, описывает Вавилон как бесспорно самое впечатляющее, что он когда-либо видел.

Это был действительно огромный город, раскинувшийся по обе стороны Евфрата, окруженный, как казалось, нескончаемыми высокими и широкими крепостными стенами. Размеры города составляли более десяти километров в поперечнике, что немало даже по меркам современных столиц. В нем царили самые свободные нравы в мире того времени: женщины имели почти равные права с мужчинами; его жителям были доступны любые развлечения без тени стеснения (отсюда прозвище города – «вавилонская блудница»). Бок о бок жили люди десятков национальностей – вполне мирно. Проводя вольные современные аналогии, древний Вавилон был Нью-Йорком по своему значению, Парижем по стилю, Амстердамом по раскрепощенности нравов. Легенда о Вавилонской башне, которая якобы высилась почти до неба, имеет не вполне ясную историческую основу. В Месопотамии с древности строили высокие храмовые сооружения (зиккураты). Вероятно, одно или несколько таких имелись и в Вавилоне, а сюжет о том, что люди, строившие ее, заговорили на разных языках, относится именно к интернациональности города.

Самый красивый образ Вавилона – одно из семи древних чудес света, «висячие сады Семирамиды». Ряд древних историков описывают их как нереально прекрасное высокое ступенчатое сооружение, на верхних уровнях которого цвели пышные тропические сады. Якобы Навуходоносор построил его для своей любимой супруги (родом из горных мест), чтобы она радовалась и вспоминала родину. Но у его жены было другое имя (Семирамида, или Шамирам, – легендарная вавилонская царица, правившая тремя веками ранее, при которой начался новый расцвет города: непонятно, при чем тут она); а сами сады, согласно найденным древнеассирийским табличкам, находились якобы даже не в Вавилоне, а в Ниневии. Геродот при подробном описании города эти сады не упоминает. В целом, исторический вопрос о висячих садах Семирамиды остается дискуссионным.

К счастью, еще один великий вавилонский артефакт – огромные ярко-синие прекрасные главные ворота города, посвященные шумерской богине Иштар, не вызывает споров. Они были физически найдены при раскопках города, и сейчас находятся в Берлинском музее, а их копия радует взор путешественников в воссозданном современном иракском Вавилоне.

Так или иначе, с садами и башней, или даже без них, Вавилон был великим, красивейшим городом древности. Александр Македонский, прибывший сюда спустя двести с лишним лет, был абсолютно потрясен и очарован им. Без малейших раздумий он сделал его столицей своей всемирной империи (а спустя несколько лет скоропостижно скончался в нем же от неизвестной болезни).

Но власть Вавилона над древним миром продлилась недолго. Возможно, обильные проклятия этого царства из уст иудейских пророков как-то сработали. После смерти Навуходоносора несколько его наследников подряд правят недолго, быстро уходя из жизни. Династия прерывается, и на троне оказывается царь не халдейской национальности, что вызывает гражданские волнения.

Тем временем, буквально ниоткуда, новый великий восточный завоеватель по имени Кир, из крошечного поначалу народа персов, на удивление быстро завоевывает одну страну Востока за другой. Стены Вавилона кажутся неприступными, но умный Кир разрабатывает хитрый план. Его воины незамеченными, переодетыми, проникают в Вавилон в день ежегодного городского праздника-карнавала. Жители города осознают происшедшее слишком поздно.

Вавилон становится одной из двух столиц новоиспеченной великой Персидской империи. Кир освобождает плененных евреев, разрешает им вернуться домой, благодаря чему в иудейском Ветхом Завете он предстает настоящим благодетелем всего человечества.

С Персией, воевавшей с ней классической древней Грецией, а также с Иудеей мы познакомимся в следующих главах.

Глава 7
Иудея – колыбель трех великих религий

Место: современный Израиль

Время: 2000–0 годы до н. э.

Почему истории древней Иудеи в нашей очень краткой истории мира посвящена отдельная глава?

Территория, на которой происходили события, связанные с еврейским этносом, – крошечная по размерам: на общей карте мира она выглядит чуть больше, чем точкой. Численность еврейского народа в истории не превышала 1 % от населения мира; а в некоторые, самые тяжелые моменты (в Средние века) и вовсе опускалась до критических значений, угрожавших его исчезновением с лица земли. Даже сегодня оно составляет порядка 15–20 миллионов человек на всем свете – население одного крупного современного мегаполиса.

И все же значимость иудейской истории в рамках всемирной хронологии трудно переоценить. Прежде всего потому, что именно в ней возникла иудейская религия, самая сильная из ранних монотеистических, которая здравствует и сегодня. Позже именно из нее «выросли» две главные (по числу последователей) мировые религии новой эры: христианство и ислам. Три этих религии называются авраамическими – по имени их общего «прародителя» Авраама.

Многое из истории древней Иудеи мы черпаем из свода текстов, объединенных в первой части христианской Библии под названием Ветхий Завет. Несмотря на то что эта книга носит религиозный характер (то есть не имеет цели научного, точного описания хронологии и подробностей событий, а лишь высвечивает их глубинную суть и нравственные уроки), современные археологические исследования в целом доказывают, что многие из описанных в книге событий и персонажей имели место в реальности, и приблизительно в указанные там временные периоды. Разумеется, наука археология в наши дни тут и там вносит в сюжет и даты библейской древней иудейской истории уточнения. Но надо отдать должное бессмертному тексту: библейский рассказ можно использовать как общую канву реальной истории Иудеи.

Другой причиной важности происходивших на земле Ханаана (библейской Земли обетованной) в древности событий является сама ее география: в центре Ближнего Востока и плодородного полумесяца. Как мы помним из главы о начале земледелия, именно здесь (за тысячи лет до образования Иудеи и Израиля) возник уникальный очаг первой в истории оседлой культуры, с настоящими городами, возделываемыми полями, ремеслами и даже первыми храмами.

История еврейского народа отличается от истории других народов во многих отношениях. Это, возможно, единственная история крупного этноса, которая начинается с одного конкретного человека: патриарха Авраама. Именно он считается первым евреем в истории, и, вполне вероятно, такой человек на самом деле существовал.

Он родился в столице последнего шумерского государства – городе Ур. В отличие от других героев иудейской истории, годы жизни которых мы знаем довольно точно, об Аврааме у историков единства нет. По одной теории, он жил около 2000 года до н. э. (когда пало царство шумеров), по другой – намного позже, около 1700 года до н. э. (когда пала Вавилония наследников Хаммурапи). Он был выходцем из богатой образованной семьи. В результате войны или некоего катаклизма, уже в солидном возрасте, с женой Саррой был вынужден покинуть родину и поселиться в Ханаане. Однажды к нему обратился великий единый Бог (Яхве), пообещав Аврааму, что тот станет прародителем великого народа, а его потомки унаследуют Святую землю. Авраам и его жена были уже стары, у Сарры не было детей, поэтому эту весть он воспринял с сомнением. Через год у Сарры родился долгожданный ребенок – Исаак. От него пошел еврейский народ (другой сын Авраама, от рабыни, по имени Исмаил – основатель арабского этноса). Самый драматичный эпизод жизни Авраама: Бог приказывает ему убить и сжечь Исаака как ритуальную жертву (на Древнем Востоке жертвы детей в важные моменты – например, при осаде города врагами или при закладке храма – были вполне приняты). После тяжелых колебаний Авраам соглашается, но в последний момент Бог останавливает его руку, говоря, что тот прошел испытание.

Исаак рождает Иакова и еще нескольких сыновей и дочерей; через поколение семья разрастается до 70 человек. Иосиф, один из внуков Исаака, оказывается в Египте, где становится советником фараона. В это время в Ханаане наступает голод: вся семья с радостью переезжает в Египет. Видимо, это происходит около 1600 года до н. э. при правлении в Египте дружественных иудеям семитов – гиксосов. Спустя 400 лет события для потомков Авраама принимают трагический оборот. Египтяне изгоняют гиксосов; затем фараоны превращают евреев (численность которых разрослась до многих тысяч) в рабов, нещадно эксплуатируя их при тяжелейших строительных работах. Их судьба кажется беспросветной, но в их рядах появляется сильный лидер – Моисей (Моше). По легенде, еврейского младенца пустили в корзине по реке, затем его выловили родственники фараона и вырастили как одного из правителей Египта. Моисей – это центральная фигура иудаизма; а также важный пророк в христианстве и исламе. Знающий о своих корнях Моисей вступается за еврейский народ перед фараоном (скорее всего – Рамзесом II) и просит отпустить евреев в Ханаан. Фараон отказывается, удрученный Моисей переезжает в пустыню, и там он впервые слышит глас Бога, который обещает ему свою помощь. Моисей возвращается к фараону, но тот вновь отказывает ему. В наказание Господь насылает на фараона в один год «10 египетских казней». Неурожай, саранчу, эпидемию и далее по нарастающей: вплоть до смерти одного ребенка в каждой египетской семье, включая фараона. Это становится последней каплей, и фараон соглашается отпустить евреев.

Здесь сделаем паузу и отметим то, что проявляется в дальнейшем во всей ветхозаветной истории весьма ярко. Страшные события в Египте не трактуются как нечто чрезмерно трагическое – да, радоваться им не стоит, но Бог поступил абсолютно правильно, так как без этого евреи не обрели бы свободу. Вся иудейская религия – крайне «эгоцентрична». Все в истории, что делалось во благо святого, избранного богом небольшого народа Израиля, это, безусловно, хорошо (даже если при этом страдали тысячи других невинных людей), а все, что, делалось против, есть вселенское зло. Из предыдущей главы мы помним, что разоривший Иудею вавилонский царь Навуходоносор был зверем и абсолютным исчадием ада, а перс Кир, отпустивший их домой, – прекрасным человеком. Хотя, как известно из истории, крови на руках Кира из них двоих в общем было несравнимо больше.

Но вернемся к Исходу из Египта. Когда Моисей со своим народом подошел к Красному морю, фараон неожиданно передумал и послал за ними в погоню армию. Но Господь явил чудо: воды моря расступились, и евреи спокойно перешли на другой берег, а мчавшуюся за ними конницу утопил, вернув море. Библия указывает численность вышедших евреев в 600 тысяч, хотя, исходя из реалий эпохи, число евреев вряд ли могло превышать 50—100 тысяч в лучшем случае.

Следующие недели оказываются самыми трудными: несмотря на манну небесную, выпадающую для них каждое утро, люди ропщут, не веря в счастливое будущее. Многие отказываются присягнуть единому Богу, поклоняются языческим идолам, что в иудаизме – тягчайшее преступление. Господь призывает Моисея на гору Синай, где на рассвете дарует ему скрижали (камни с надписями) с десятью заповедями, а также, на кожаных свитках Тору, Пятикнижие – основу Ветхого Завета. Спустившись, Моисей с ужасом видит, как часть людей собрали золото, выплавили из него золотого тельца (худшего из идолов), молятся ему. Он призывает верных людей, которые мечами зарезают 3 тысячи идолопоклонников. Все остальные признают Господа Яхве (в наше время ночной подъем на гору Синай, чтобы встретить на ней рассвет, как Моисей, – популярная экскурсия в Египте). От горы Синай до юга Израиля – 500 километров. Это расстояние народ мог бы пройти, не торопясь, за месяц. Но у Моисея другой план. Он водит людей по пустыне 40 лет: так, чтобы поколение с рабским мышлением сменилось молодым, и только им позволено вступить на Святую землю Ханаана. Старый Моисей уходит из жизни до этого, назначив преемника – Навина.

Решительный и харизматичный Навин, понимая, что земли Ханаана не пустуют, успешно осаждает крупный город Иерихон, а затем казнит несколько тысяч его жителей. Немного жестоко, но мы помним, что все, что хорошо для иудеев, – хорошо для всех и угодно Богу.

Завершив за семь лет завоевание дарованного иудеям Ханаана (юг современного Израиля), Навин разделил землю на части, отдав по доле каждому из «12 колен Израиля», то есть 12 самым уважаемым кланам. Истреблению народов, живших на этой земле ранее, было дано логическое объяснение: те люди постоянно грешили и были противны Яхве, поэтому он разрешил их убить.

Археологические данные в целом подтверждают рассказ о приходе евреев. Примерно в это время холмистые территории центра Израиля, ранее пустовавшие, быстро заселяются. Пришедшие сюда земледельцы приносят новые, прогрессивные методы хозяйствования: впервые засевают зерном не долины, а горные склоны; вырубают в скалах пустоты для хранения воды. Следов массовых убийств, геноцида мы не находим, что внушает надежду, что не все решалось так жестоко и, возможно, большинство пришедших иудеев просто осели на пустовавших землях.

Следующие 200 лет (1250–1050 годы до н. э.) в Библии называются «эпохой судей». Единой власти еще не сложилось, и племена решают вопросы самостоятельно, на основе законов, данных в Торе. Вожди племен (обычно старейшины рода) называются судьями.

Главная проблема евреев в тот период – филистимляне. Из-за них ранний Израиль не имеет выхода к Средиземному морю, что сильно затрудняет торговлю. Филистимляне – очень интересный этнос: единственный, который точно идентифицирован учеными как один из «народов моря», вызвавших чуть ранее «бронзовый коллапс». Находки показывают, что предметы, которыми они пользовались, относятся к древней европейской, а не ближневосточной культуре. Эти люди пришли с юга Европы и расселились вдоль тонкой полоски берега, отделявший горный Израиль от моря. Стычки между ними и иудеями происходят постоянно, порой перерастая в кровопролитные войны.

Первый помазанный общий иудейский царь Саул (1050 год до н. э.) объединяет евреев для борьбы с врагами, но в итоге погибает. Его преемник царь Давид (около 1000 года до н. э.) – самая почитаемая личность за всю историю еврейского народа (наравне с Моисеем). В юности он был простым пастухом, но некие мудрецы призвали его на царство. Широко известная легенда рассказывает, как в важном сражении с теми же филистимлянами в стане врагов выделялся гигант Голиаф. Все боялись схватиться с ним, но юный и еще хрупкий Давид убил его камнем из пращи, вдохновив еврейскую дружину на победу. Кроме Библии у нас нет других свидетельств этой яркой истории. Само имя Давида лишь однажды мельком упоминается в хрониках соседних стран. Но мы знаем, что границы Иудейского царства в годы его предполагаемого правления существенно расширились, что во многом подтверждает библейские истории о великих деяниях Давида. Все соседние небольшие народы, включая филистимлян, навсегда повержены и изгнаны. Территория древнего Израиля удвоилась (примерно соответствовала нынешней). Царю Давиду Библия приписывает также написание книги псалмов, поэтично воспевающих Бога, и сегодня активно используемых как в иудейских, так и христианских богослужениях.

Образ Давида во все века вдохновлял, вызывал восхищение иудеев. Следующую тысячу лет иудейские цари ведут от него свою родословную (не исключая Иисуса: хотя его Отцом был Господь, но его приемный отец Иосиф являлся дальним потомком Давида, что для иудеев той эпохи было крайне важно). Давид (несмотря на скудость связанных с ним научных свидетельств) – это некий идеальный герой, стоящий вне времени. Путеводная звезда гонимого тысячелетиями многострадального еврейского народа.

Следующий царь Соломон, сын Давида (расцвет правления – 950 год до н. э.) почитается многими как самый эффективный правитель Иудеи в истории и «самый умный человек древности». При нем Иудея процветала и экономически, и политически, как никогда в истории. При этом, в отличие от Давида, за 40 лет правления он ни с кем не воевал, решая все проблемы посредством продуманной внешней торговли и искусной дипломатии. Библейская легенда о мудрости Соломона подкрепляется написанными им книгами (в том числе знаменитая лирическая Песнь песней). Соломон был великим любителем женщин: имел 700 (!) жен и сотни детей (хотя и здесь мы опираемся только на Библию). Но в старости, несмотря на столь славную и полную удовольствий жизнь, царь впал в меланхолию и назвал жизнь (свою собственную и в общефилософском смысле) «суетой сует». Главным свершением Соломона (по-видимому, историческим) стало превращение столицы Иудеи Иерусалима из небольшого поселения на склоне холма в крупный блистательный город, а также строительство первого Иерусалимского храма.

Столь яркое правление, «золотой век Иудеи», как ни странно, заканчивается на минорной ноте. Огромный гарем и роскошь двора Соломона в конце его жизни ставят Иудею на грань разорения. После смерти царя вспыхивает кровавая гражданская война за его трон и наследие. Иудейское царство разваливается на две части: Иудею на юге (включая Иерусалим) и Израиль на севере. В Израиль уходят 10 из 12 «колен», или кланов. Позже Израиль разделится на две части: Самарию и Галилею. Большую часть следующей тысячи лет между Иудеей и севером (назовем его так) происходят острые конфликты. Иудея считает себя единственным чистым истинным еврейским народом. Север тоже почитает Яхве, но там много смешанных браков с иностранцами; а часть людей поклоняется Баалу (идолу, близкому к «золотому тельцу»).

Следующий важный период – 720 год до н. э. Это пик расцвета Ассирии, поглотившей временно весь Ближний Восток. Ассирийцы в присущем им жестоком стиле разоряют север Иудеи – Самарию. Оставшиеся там 10 «колен иудейских» (или главных кланов) угоняют в рабство. Позже в истории следы потомков этих кланов теряются, и их называют «потерянные колена». Большинство людей из них, видимо, погибли, а остатки «растворились» в народах Востока. Над Иудеей висит дамоклов меч. Живший в то время великий иудейский пророк Исайя сначала клеймит в своих страстных речах царя и иерусалимскую элиту, погрязших в роскоши и похоти, но затем меняет нарратив, и призывает не сдавать великий город превосходящей на голову ассирийской армии, так как «Бог защитит город». Так и происходит: на осадившую Иерусалим армию нисходит мор, чума, и она уходит восвояси. Этот факт доказан, так как описан как в Библии, так и в ассирийских хрониках. Тем не менее хозяйству и провинциям Иудеи нанесен тяжелый урон. Самого Исайю, продолжавшего клеймить царя и жрецов и после этого, в конце концов жестоко казнят.

Казалось, что сам Бог провел черту между истинными верующими и лишь делающими вид: отдав на погибель Самарию, но чудом спася Иудею. Однако и ее не минует кара Божья. Около 580 года до н. э. в Иерусалим вторгается войско вавилонского царя Навуходоносора и фактически разрушает его. Уничтожает храм, унеся оттуда древние ценности, включая «ковчег Завета» – данные Богом Моисею свитки, на которых рукой Господа начертан текст Пятикнижия. Множество исследователей с тех времен и поныне пытаются найти следы этого ковчега (например, священники в древнем городе Аксум в Эфиопии утверждают, что ковчег хранится у них, раз в год совершают с ним шествие по городу, но не показывают его ученым). Навуходоносор жестоко обходится и с иудейским царем (убивает его сыновей на его глазах, затем ослепляет его, уводит в Вавилон и там казнит), и с народом: почти всех переселяет на юг Месопотамии, оставив в Иудее лишь редких землепашцев. Этот эпизод – самый тяжелый в истории древней Иудеи. Дело не только в утерянной, как тогда казалось, навсегда земле, но и в явном «предательстве» Яхве своего народа.

Надо отдать иудеям должное: во время вавилонского плена (он продлился 70 лет) они не сломались, не рассеялись, не ударились в новую веру. Терпели и тайно собирались в синагогах. Урок, который они извлекли, состоял в том, что они не ошибались в своей религии, а наоборот: понесли кару за то, что верили в Бога недостаточно истово, а в быту то и дело нарушали запреты.

Когда перс Кир разрешил евреям вернуться домой, среди тех произошел раскол. Часть из них за эти годы неплохо обустроились в богатой и развитой Вавилонии и предпочли остаться, образовав небольшие местные общины. С тех пор «рассеяние» иудеев по миру становится делом все более обычным и массовым. Другие евреи вернулись в Иерусалим. Они построили новый, второй Иерусалимский храм на месте старого (правда, в отличие от роскошного первого, до реконструкции его царем Иродом спустя 500 лет, второй храм выглядел скромно). Именно по возвращении из Вавилона иудаизм как религия и образ жизни абсолютно всех иудеев, расписанный до мелочей, оформляется окончательно в том виде, в котором он существует все последующее время.

При иудейском царе Ездре (около 450 года до н. э.) формируется весь корпус текстов Ветхого Завета. В него входит Тора (Пятикнижие), дарованная Моисею, а также множество дополнительных текстов (книг), подробно описывающих последующую еврейскую историю: деяния царей и пророков. Сами евреи отвергают христианское название «Ветхий Завет» (для них он не ветхий, а единственный, вечно актуальный), называют его Танах. После Танаха второй священной книгой иудаизма является Талмуд: огромный по объему сборник толкований разных нюансов иудаизма самыми видными, почитаемыми древними раввинами (он складывается в единую книгу позже, к 300 году н. э.).

Буквальное соблюдение всех предписаний теперь видится иудеям как единственный правильный образ жизни и дорога к счастью избранного Богом народа.

Иудейские правители в период между 520 и 320 годами до н. э., строго говоря, являются не царями, а сатрапами, то есть наместниками персидского царя. Но стиль управления персидской империи предполагал большую автономию его частей (от которых требовалось платить дань, поставлять наемников и поддерживать мир), поэтому этот период истории Иудеи является более спокойным.

Все меняется с пришествием на Восток армии Александра Македонского, поставившего весь старый мир, как в Азии, так и в Европе, с ног на голову. Скромная Иудея Александра не интересует, он проходит вдоль ее границ, видимо, даже не заглянув в Иерусалим. Но после смерти Александра Иудея оказывается словно между молотом и наковальней: новыми империями двух кланов наследников Александра: Птолемеев (Египет и юг Азии) и Селевкидов (Персия, Сирия). Иудея в силу ее географии не раз невольно становится полем битв этих империй.

После 300 года до н. э. вся Ближняя Азия подвергается огромному влиянию прогрессивного, как тогда многим кажется, эллинизма. Иудейские юноши и девушки проявляют интерес к наукам, участвуют с другими народами в спортивных соревнованиях, говорят и пишут на греческом. Доходит до того, что юноши отказываются совершать обрезание (это основа основ иудаизма; обрезать всех сынов израильских Господь обязал еще патриарха Авраама при своем первом явлении ему).

В ответ на это официальный, исповедуемый властями иудаизм достигает высшей степени своей ортодоксальности в истории. Возникают три новых строгих течения, одно из которых (фарисейство) на несколько веков станет главной доктриной иерусалимского духовенства.

Эллинистические веяния, с которыми истово сражаются раввины, в основном проистекают из Сирии, которая теперь главенствует в Иудее. Около 165 года до н. э. происходит одно из главных событий всей истории Иудеи, которое по своему позитивному для нее историческому значению уступает разве что древнему Исходу из Египта. Народное восстание под руководством Маккавея свергает сирийских наместников – Иудея временно обретает независимость. Статуи чужеземных идолов разбиты, храм Иерусалима, полуразрушенный захватчиками, восстановлен. В нем после долгого перерыва, к восторгу объединившегося в радостном экстазе народа, снова ведутся многодневные службы. В страну возвращается духовная чистота. Важный еврейский религиозный ежегодный праздник Ханука посвящен памяти о той победе Маккавея и его соратников. Во время этого праздника в синагогах и домах торжественно зажигаются меноры – изогнутые подсвечники с семью свечами, как это сделали когда-то в древнем Храме восставшие, сразу после их победы.

На этом войны с Сирией не прекращаются, а сам Маккавей погибает. Но главный итог в том, что все последующие захватчики сражаются только за власть над этой землей, но не вмешиваются в местные обычаи и порядки: оставляют культурную и духовную жизнь иудеев в покое.

В 140 году до н. э. Иудея обретает независимость почти на столетие – до вторжения могучей римской армии Помпея около 60 года до н. э. В 35 году до н. э. фактически ставленником Рима оказывается едва ли не самый известный и одиозный правитель поздней древней Иудеи: Ирод Великий. Это был царь с большими амбициями, которого считают великим строителем. Ирод проводит реконструкцию Иерусалимского храма, значительно расширив и искусно украсив его. При Ироде второй Иерусалимский храм становится блистательным восьмым чудом света. Его стены снаружи на многие километры под лучами солнца сияют белизной, внутри он отделан дорогими камнями и редкими видами древесины. Тысячи паломников стекаются в Иерусалим каждой весной, во время праздника Песах (Пасха), чтобы полюбоваться этим чудом. Множество строений появляются и в других городах Иудеи. Значительная часть сохранившихся до наших дней древних архитектурных достопримечательностей Израиля относятся именно к эпохе царя Ирода.

Одновременно Ирод – настоящий восточный деспот, а его неуемная энергия к старости превращается в безумие. Знаменитую библейскую легенду об избиении младенцев при рождении Иисуса (Ирод, узнав от волхвов о рождении нового царя, приказывает убить всех младенцев в стране) историки ставят под сомнение. Многое в ней не сходится с известными фактами (начиная с того, что Ирод умер за несколько лет до рождения Иисуса, а также ее противоречие всем иудейским законам и религии). Но и без этого Ирод успел натворить море зла: казнил тысячи невинных людей (включая собственную любимую жену, которую потом он же всю жизнь оплакивал), многие годы поддерживал механизм жестоких репрессий.

После смерти Ирода на рубеже новой эры в Иудее наступает хаос, и римляне, чтобы остановить его, вводят (что они делали редко) прямое правление через собственного прокуратора. Отныне иудейские цари решают лишь местечковые вопросы, а реальную власть имеет римский посланник, охраняемый большим гарнизоном римских солдат. При прокураторе Понтии Пилате (о котором и римские, и иудейские источники отзываются крайне нелестно) около 30 года н. э. в Иерусалиме во время праздника Песах прилюдно распинают на кресте (обычная древнеримская казнь для незнатных людей, совершивших тяжкое преступление) популярного в народе проповедника из Галилеи Иисуса Христа. Приговор утверждает Пилат, но главная вина в происшедшем лежит на раввинах Храма, составивших тайный заговор против Иисуса и его последователей.