Текст книги "В обратную сторону"

Глава 4

Неделю спустя

Дмитрий

– Рейтинги холдинга по-прежнему ползут вниз. Деятельность филиала в Самаре приостановили, счета заблокированы, объект заморожен. Мы решаем вопрос, но это займет время. Месяц, как минимум, – с угрюмой физиономией докладывает исполнительный директор головного офиса «А-Трест».

– Месяц простоя – это недопустимо. Даю неделю, – холодно отрезаю я. – Какие еще дерьмовые новости ты припас? – бесстрастно уточняю у приунывшего Сергея Ракитникова.

– Один из уволенных топ-менеджеров обвинил «А-Трест» в коррупционном сговоре при участии в тендере на проектирование жилищного комплекса в Химках.

– Доказательства?

– Ничего конкретного, но информация просочилась в сеть и проверки уже начались, – сетует Сергей.

– Надеюсь, мне не надо учить тебя, как решить проблему? – холодно осведомляюсь, устремив на исполнительного директора тяжелый взгляд. Он начинает нервно ерзать и неуверенно кивать. – Что еще?

– Первая жена Абрамова и пара его брошенных любовниц продолжают ходить по всем телешоу, рассказывая о том, как он их избивал, уклонялся от алиментов и направо и налево раздавал взятки чиновникам, – мрачно перечисляет Ракитников.

– Сплетни меня не интересуют, – раздраженно отзываюсь я, лениво покачиваясь в своем удобнейшем офисном кресле. Представленный мне офис компании оказался не так уж плох, как я ожидал. Просторный, светлый, мебель отличного качества, вся необходимая техника под рукой, приемная с симпатичной и сообразительной секретаршей. Белов и его помощники действительно постарались, чтобы мне угодить.

– Нельзя недооценивать влияние СМИ, – внезапно осмелев, заявляет Сергей. – Черный пиар значительно усложняет наше положение и влияет на курс акций.

– Бизнес конкуренция год от года становится жестче и грязнее, – равнодушно замечаю я. – Вы должны быть готовы к подобным провокациям. Я подключу свою команду, которая даст вам необходимые рекомендации. Так же я посмотрел последние отчеты IT-отдела по ЦОДу (центр обработки данных) компании, и они мне не понравились. Три крупные транзакции только за текущий квартал не прошли из-за сбоя в системе. Дай распоряжение руководителю отдела по персоналу о начале конкурса вакансий. Будем менять всю команду.

– Но это же займ… – начинает возражать Ракитников, аж подпрыгнув с кресла. Договорить ему не удается, потому что в кабинет влетает взбудораженная Элина.

– Коваль, я по делу, – не заметив коммерческого директора, Эля идет прямиком к столу, звонко цокая высокими шпильками и пронзая меня горящим негодующим взглядом. Выглядит просто фантастически. Дизайнерский брючный костюм идеально сидит на стройной фигуре, подчеркивая все достоинства и отсутствие недостатков. Да, я предвзятый критик, но деловой стиль ей однозначно идет.

– Ой, Сергей Давыдович, здравствуйте. Простите, я вас не заметила, – извиняется она, едва не запнувшись за кресло Ракитникова. Ладно хоть на колени ему не плюхнулась. Вот бы конфуз вышел.

– Элина, рад вас видеть. Вы вышли из декретного отпуска? – вежливо, но с плохо скрываемым удивлением спрашивает Сергей. Для меня же внезапное вторжение Эли отнюдь не неожиданность. Я предполагал, что она явится раньше, но видимо госпожа Абрамова проспала, раз добралась до меня только к обеду.

– Да, вышла. Сегодня, – звенящим от гнева голосом отвечает Элина, снова уставившись на меня, как на врага народа.

Что за несправедливость? Я тяну их тонущий корабль, тяну из-за всех сил, удержать на плаву пытаюсь и никакой благодарности в ответ! Всем бы только спорить, да палки в колеса вставлять.

– А мой кабинет оказывается занят, как и должность! – возмущается Эля, но надо отдать должное, голос не повышает. – Проторчала в отделе кадров два часа, потому что там целом столпотворение. Что происходит, Коваль? Ты генеральную уборку среди сотрудников решил устроить? Так не с того начал!

– Дмитрий Андреевич, Я позже зайду, – подает голос смутившийся Ракитников и быстро ретируется с поля боя.

– Садись, Эля, – спокойно приглашаю Абрамову расположиться в освободившемся кресле. – Про столпотворение я ничего не знал. Эти претензии лучше озвучить руководителю отдела, но кадровые перестановки действительно идут. Мы обновляем штат, набираем высококвалифицированный персонал, и это необходимая мера в сложившейся ситуации, – неторопливо объясняю я, пока она переводит дух и пытается вникнуть в смысл моих слов.

– Звучит масштабно, – холодно кивает Элина. – Но должна напомнить, что я уходила в отпуск с должности учредителя отдела продаж по работе с вип-клиентами и по трудовому законодательству …

– Эля, тебя никто не увольнял и твой кабинет никому не отдавал, – перебив возмущения Абрамовой, заверяю я.

– Но почему тогда на нем висит табличка с именем какого-то Фредди Крюгера…

– Дэна, – со смешком поправляю я. – Дэна Крюгера.

– Да хоть Джека Потрошителя! – не разделяя моего веселья, негодует Абрамова. – Почему меня отправили не на рабочее место, а к тебе за разъяснениями?

– Потому что я так распорядился, – невозмутимо отвечаю я.

– Супер ответ, – потеряв дар речи, Эля нервно постукивает коготками по подлокотникам кресла, выжидающе наблюдая за мной. Я дружелюбно улыбаюсь, давая понять, что причин для беспокойства нет.

– Кофе хочешь? Или чай? Может, покрепче? – шучу, пытаясь ослабить градус напряжения.

– Значит не врет стереотип, что строители любят приложиться к бутылке? – не забывает съязвить Эля.

– Мы теперь называемся модным словом «девелоперы», – снова улыбаюсь, не разрывая зрительного контакта.

– Какой ты все-таки… – качнув головой, Элина пытается удержать ползущие вверх уголки губ на месте.

– Великолепный? – подначиваю я. Она наконец сдается и смеется в ответ. – Так, что насчёт кофе?

– Напилась уже, пока ждала своей очереди! – отказывается Эля, снова окинув меня укоризненным взглядом. – Выкладывай, что ты за свинью решил мне подложить, а потом я уже решу, как с тобой разговаривать.

– Свинью? – теперь хохочу я. – Эля, я тебе обещал все цветы мира. Свиньи в списке точно не было.

– Идиот, – вздыхает Абрамова, посмотрев на меня чуть ли ни с жалостью.

– Ты мне, кстати, тоже кое-что обещала, – вкрадчиво напоминаю я.

– Хоть одно слова про минет, и я заставлю тебя…

– Ты не забыла, – подлавливаю Элину. Ее щеки предательски вспыхивают, а взгляд устремляется в сторону панорамного окна с видом на соседнюю башню Москва-Сити.

– Давай ближе к делу, – хмуро бросает она.

– Как скажешь, – соглашаюсь я, переходя на деловой тон. Она абсолютно права. Пошутили и хватит. – Я озвучу свое предложение, и если тебе оно не понравится, то ты благополучно вернешься в свой кабинет к прежним обязанностям.

– Правда, что ли? – недоверчиво прищурившись, Эля снова переключается на меня.

– Гарантирую, – киваю я.

– Тогда говори, – успокоившись, она сосредоточенно включается в переговоры.

– Имидж «А-Трест» существенно просел после смерти твоего отца, и я хочу, чтобы непосредственно ты занялась этой проблемой.

– Каким образом? – недоумевает Эля.

– СМИ еще не скоро оставят в покое твою семью, – уклончиво продолжаю я. – Сейчас ты известна, как богатая наследница, купающаяся в роскоши и бездумно тратящая деньги отца-взяточника, которой он оплатил престижное образование и устроил на руководящую должность. В сетях снова набирает оборот давний скандал об аварии, в которой едва не погибла молодая женщина.

– За рулем был Эдик, – не дослушав, Эля уходит в глухую оборону. – Я тоже могла погибнуть. Это была случайность. Я пыталась его остановить.

– Он был под кайфом, это зафиксировано в деле, Эля, – бесстрастно озвучиваю факты.

– Я этого не знала! – возражает она.

– Верю, – киваю я, потому что был в курсе событий, хотя они и произошли до нашей с Элиной встречи. – Но вот, что известно СМИ – Эдуард Царицын – сын депутата и известный в узких кругах стритрейсер, многократно привлекающийся за превышение скорости и прочие нарушения, официально считался твоим молодым человеком.

– Прошло больше десяти лет, и никто не вспоминал о том инциденте, пока не началась вся эта травля, – произносит Элина, нервно теребя выбившийся из высокой прически локон.

– И она не закончится, пока мы не повернем ситуацию в нашу пользу. Главная задача сейчас – использовать интерес журналистов во благо репутации компании, а не наоборот, – подвожу итог всему вышесказанному.

– У тебя есть план? – с надеждой спрашивает Абрамова.

– Благотворительный проект, – конкретизирую я. – И ты будешь им руководить… Если, конечно, захочешь.

– Конечно, захочу, – быстро отвечает она. – Что от меня требуется?

– Ты, кажется, мечтала заниматься лошадьми, как твой дед? – задаю наводящий вопрос. Застыв, Эля, не моргая смотрит мне в глаза. Ее радужки приобретают малахитовый оттенок. Такими они становились, когда она плакала или испытывала боль. Я и не подозревал, что моя память сохранила так много деталей…

– Да, я… – сглотнув, она причащает горло и опускает взгляд на свои колени.

– Проект носит рабочее название «Крылья», – взяв с края стола увесистую папку с изображенном на обложке белокрылым Кентавром, на спине которого сидит смеющийся ребенок, сдвигаю ее в сторону оцепеневшей Абрамовой. – Можешь изменить, если не нравится. Все материла внутри. Но опять же – я даю тебе полную свободу действий.

Подняв голову, Эля молча тянется за папкой и открыв, начинает листать. Ее пальцы и губы дрожат, и я не знаю, как на это реагировать. Ей нравится или…. Но с ней явно что-то происходит.

– Основная идея заключается в предоставление бесплатных занятий иппотерапии для детей инвалидов, детей из малоимущих семей и детских домов, – торопливо объясняю я. – Должен сразу предупредить, что Центр реабилитации будет находиться на территории вашего земельного участка и спонсироваться полностью из средств «А-Трест». Конюшня и лошади уже есть. Если она в рабочем состоянии, то останется…

– Я согласна, – резко вскинув на меня взгляд, перебивает Эля. И теперь приходит мой черед терять дар речи. Она плачет. По-настоящему, тихо, без громких рыданий. – Не смотри так удивленно. Моему сыну два с половиной года, и я каждый день благодарю вселенную, что он родился здоровым.

– Значит берешься? – встав, я протягиваю ей ладонь. Она тоже поднимается, быстро смахивает слезы, и улыбнувшись, крепко сжимает мою руку.

– Берусь, – кивает она. Удерживаю ее пальцы, не спеша разрывать рукопожатие. Элина не возражает, губы дергаются в горькой улыбке. – Извини, я была груба. Ты не заслужил.

– Да брось, Эль. Я же понимаю, как мое появление смотрится со стороны, – непринуждённо отмахиваюсь, нехотя освобождая ее ладонь, но покалывающее тепло остается, как и тревожащая тяжесть в груди.

– Хочу это исправить. Приходите сегодня к нам на ужин с …, – она запинается, специально или нет, забыв имя моей подружки.

– Лейлой, – подсказываю я. – У меня есть план получше.

– Я заранее согласна, – слишком быстро соглашается Элина.

– Ловлю на слове, – улыбаюсь, снова опускаясь в кресло. Эля вопросительно наблюдая за мной, ожидая, что я так сразу раскрою карты. Нет, милая, твою благодарность я буду смаковать медленно, с удовольствием и как я надеюсь – обоюдным.

– Мне можно идти? – так и не дождавшись никакого ответа, интересуется Элина.

– Да. Андрей передаст тебе рабочий ноутбук и все необходимые доступы, и пароли.

– То есть я смогу работать удаленно?

– Да, – снова киваю я. – Я предоставлю тебе штат необходимых сотрудников и консультантов. Они помогут на всех стадиях запуска центра. Я – твой координатор по этому проекту. По любым вопросам, включая финансовые, обращайся ко мне. Буду рад помочь.

– Хорошо, я тебя поняла, – слегка нахмурившись, она задерживает на мне задумчивый взгляд. – Значит, до связи?

– До скорой встречи, – поправляю и снова смотрю, как Элина уходит.

В который раз за несколько недель? Смотрю неотрывно, одержимо, с какой-то нездоровой жаждой. Остановить, удержать, запреть двери кабинета и сделать с ней все, что требует мое оголодавшее тело. Присвоить, заклеймить, напомнить, как это может быть между нами. С любой другой я бы использовал слово трахнуть, но с Элей не могу. Без всяких причин и пояснений.

Хотя без сомнений в прошлом мы занимались именно этим – трахались, как два ненасытных извращенца. Часами не вылезали из постели в ее городской квартире, выискали любую возможность, чтобы оказаться там – вдали от ее отца и гламурных подружек, от толпы обожателей, мечтающих занять мое место между ног Абрамовой.

Я тогда думал, что вытащил счастливый билет, ведь брильянтовая девочка выбрала меня и хотела только меня, хотя и никогда не призналась бы с своей слабости никому из своего окружения. Я был ее грязным секретом, и она умерла бы от стыда, ели бы нас раскрыли. Вопиющий мезальянс. Подсобник и дочь олигарха. Но в двадцать три я не был таким прожжённым и искушенным циником, как сейчас, и сам не заметил, как легкомысленная интрижка с богатой избалованной стервочкой переросла в нечто большее. Я вряд ли отдавал себе отчет, что, заигравшись, мы оба на бешенной скорости неслись к краху своих до смешного наивных надежд. С каждым разом все ближе к краю, а потом бах… и она уделала мое сердце в ошметки. Я тоже не остался в долгу, но Эля быстро нашла утешение в объятиях Белова.

Маленькая лгунья, она уже тогда водила меня за нос, вешая на уши лапшу о своем фальшивом романе с Андреем. Белов-старший был другом и партнером Алексея Абрамова с момента основания бизнеса, и оба были не прочь породниться, укрепив сотрудничество семейными связями через детей. После истории с сынком депутата, Алексей Викторович урезал свободу Эли, приставил к ней водителя, контролировал каждый шаг. Эля бунтовала, отец давил, она убегала, он ловил и в итоге запер мятежную дочь в Барвихе, разрешив общаться только с отпрыском Белова. Элина, разумеется, приняла это откровенное сводничество в штыки. Они с отцом ссорились так, что стены их особняка дрожали. Потом Эля убегала из дома в слезах и часами скакала по полям на своем любимом жеребце. Тогда еще не на мне…

Я появился немного позже.

В тот непростой для Элины период я как раз заканчивал пятый курс МАРХИ (московский архитектурный государственный университет), подал заявки на стажировку в несколько престижных европейских компаний, и в летние каникулы искал подработку. И как-то совершенно случайно, по рекомендации приятеля из общаги оказался среди рабочих, восстанавливающих сгоревшую конюшню в Барвихе. Ванька Спиридонов тоже учился на бюджете и первым попал в бригаду. Помню, как впервые проехал через ворота усадьбы Абрамовых. Словно в другой мир попал, дух захватывало, нервничал, что не справлюсь. Зря дергался, взяли сразу, не спрашивая про опыт работы и не требуя никаких навыков. Молодой, сильный, пахал на износ, мозги работали, руки тоже. Что еще нужно?

Конюшня выгорела не полностью, но работы предстояло немало. Один из конюхов, хлебнув водки, заснул с сигаретой и едва не угробил два десятка породистых жеребцов, доставшихся Алексею Викторовичу в наследство от его отца, который когда-то был известным организатором скачек. Сын его страсти к конному спорту не разделил и после смерти отца, продал половину жеребцов, выручив за них внушительный капитал, на который и построил будущую империю «А-Трест». Удивительно в этой истории то, что Элина боготворила деда и обожала лошадей.

А что в итоге? Она вышла замуж за навязанного отцом Андрея Белова, занялась ненавистным семейным бизнесом, наплевав на собственные желания и амбиции и убеждает всех, включая саму себя в том, что в этом и состоит ее счастье. Хочу ли я убедить Элю в обратном? Нет. Не хочу. Она и так это знает. А я – всего лишь напоминание о том, что нельзя повернуть в обратную сторону. Последняя точка… или начало.

Глава 5

Элина

Мы с Андреем долгое время не могли решиться на ребенка. С одной стороны, я очень хотела стать матерью, но в глубине души не была до конца уверена в себе, в муже, в том, что между нами все хорошо и сейчас – подходящее время для малыша.

Отец всегда с нетерпением ждал наследника и внука, а мама…странно, но она советовала мне не спешить с ребенком, даже когда мне было двадцать пять. Наверное, ей хотелось оттянуть тот день, когда она примерит на себя статус «бабушки». Она из тех женщин, что скрывают свой возраст.

К тому же, нелюбимая работа постоянно стояла мне поперек горла. А продолжительный стресс долгое время не способствовал зачатию.

Я ведь никогда не хотела участвовать в делах отца, работать в «А-Трест», продолжать семейный бизнес и отчасти была счастлива, что все на себя берет Андрей. Ну не мое это – строительство, проекты, металлоконструкции и прочая приземленная чепуха, копание в которой не доставляет мне искреннего удовольствия.

В конце концов, я осознала, что мне нужен отдых. Полное обнуление. Именно в этот момент, тест показал заветные две полоски, и на моем горизонте замаячил беззаботный декрет.

Делая ставки на «беззаботный», я ошиблась. Первые полгода после рождения Богдана были самыми сложными в моей жизни, несмотря на то что они были пропитаны абсолютным счастьем и безусловной любовью. Мои иллюзии о том, что декрет – это отпуск, разбились, несмотря на материальный достаток и многочисленных помощниц в виде нянь.

Как бы там ни было, я ни о чем не жалею. Богдан – самое ценное, что есть в моей жизни. Подарок Бога, который каждый день наполняет мою жизнь особым смыслом, а душу – теплом и светом.

Мой прекрасный мальчик, с большими глазами и осознанным взглядом. Его ждет большое будущее, но я никогда не буду навязывать ему свои амбиции и указывать, как ему стоит жить. Я подарю ему то, чего так и не дождалась от своих родителей – тотальное принятие.

Восхищение любыми, даже самыми маленькими его успехами. И конечно, любовь.

– Сегодня, я заберу тебя вечером, ты же уже взрослый мальчик. Не грусти, – прощаюсь с Богданом в коридоре детского сада, опускаясь к нему на корточки. – Ты же сам говорил, что скучаешь по Алисе. А вот и она, смотри, – киваю в сторону маленькой принцессы, появляющуюся в коридоре в сопровождении матери. – Привет, Рит, – обращаюсь к маме подруги Богдана.

– Привет, Эль. Хочешь позавтракать вместе? – предлагает девушка, помогая Алисе избавиться от маленькой легкой кожанки. – Смотри, как они друг на друга смотрят. Стесняются так, – комментирует переглядки Алисы с Богданом, Рита.

– Полчаса в группе, и стеснение, как рукой снимет. Обещаю, Даня больше не будет трогать Алису за волосы, – отшучиваюсь я, переводя выразительный взор на Даню, и он аккуратно кивает мне ответ, уставившись на светловолосую девочку, словно заколдованный. Она в свою очередь застенчиво улыбается и прячется за ноги матери.

Мы с Ритой не подруги, но легкий small talk на приветливых нотах всегда поддержим.

– Так что насчет завтрака? На Патриарших, – напоминает Рита, взмахивая роскошной укладкой. Она из тех женщин, что не выходят из дома без макияжа, и жизни не видят без покрытия ногтевой пластины. Сибирячка, приехавшая «покорять Москву», быстро выскочившая замуж за миллионера.

– Спасибо, Рит, но вынуждена отказаться. Я на конюшню собираюсь. Сегодня у деда день памяти, – отвечаю ей абсолютную правду. Сегодня день рождения моего дедушки, который умер, когда мне было всего лишь пять, но я прекрасно его помню.

– Составить тебе компанию? – судя по натянутой улыбке, Рита задает этот вопрос ради приличия, и ожидает ответ «нет».

– Нет, я сама справлюсь, – поцеловав Дэна в макушку и крепко обняв его, я отдаю сына в руки надежных воспитательниц и покидаю территорию детского сада в меланхоличном настроении.

События последних дней выбивают из колеи, из привычной рутины. Словно щелчок, сбой в системе, перезагрузка привычных программ и данных. Всю дорогу до конюшни меня снова терзают флешбеки.

Слишком много связано с этим местом.

Прекрасное время с дедом, философские фразы которого до сих пор звучат в моем сердце, и первые свидания с Димой – все это было именно там, в декорациях уютной конюшни и профессионального ипподрома, обрамленного лесной рощей. Я хорошо помню, как наши с Димой голоса терялись в летнем шуршании зеленой листвы, всклокоченной свежим ветром. Как мы кормили жеребцов с руки, скакали на перегонки галопом, и даже занимались любовью в одном из стойл. От одного лишь воспоминания об этом, у меня дрожат ноги так, что свести их хочется.

До сих пор не понимаю, как он мог стать этим статным мужчиной, восседающим в одном из главных кресел «А-Трест». Как Дима может быть таким учтивым, воспитанным, сдержанным, благосклонным, и исполняющим мою мечту, легким движением руки?

Изменился он. Целая жизнь прошла. И все, что мне нужно знать: прежних «нас» уже нет. Маленькая и непосредственная Эля на пару с наглым сорванцом Димой давно испепелены, брошены в реку времени и никогда не воскреснут.

Чтобы отвлечь себя от навязчивых картинок, я набираю Андрею. Он улетает на Урал, чтобы оценить новых поставщиков металла, которые обеспечат нам хорошее качество и минимизируют издержки производства.

– Я уже в аэропорту, малыш. У тебя сегодня какие планы?

– Я в конюшню поехала, деда помянуть, жеребцов проверить. Давно там не была. Нужно подготовить все, проверить…Коваль мне новый проект дал, очень интересный. Думала, будет трудно влиться в работу, после декрета. Но сам знаешь, когда занимаешься чем-то интересным, аж руки от нетерпения чешутся…

– Что за проект? – в голосе мужа искреннего интереса не наблюдается, к тому же, я слышу, как объявляют посадку на рейс. – Милая, давай я позвоню тебе позже.

– Подожди, мне нужна твоя помощь, Энди, – только и успеваю вставить я. – Хотела у тебя спросить, может ты знаешь…

– Целую, Эль. Напиши мне сообщением. Любое желание исполню, ты же знаешь, – Андрей сбрасывает звонок, толком меня не выслушав.

И такое бывает часто, особенно, когда речь заходит о лошадях. После учебы в Лондоне, я прожужжала Андрею все уши о конюшне. Я всегда мечтала о том, чтобы продолжить дело своего дедушки: контролировать уход за животными, разводить жеребцов, организовать секцию по конному спорту, прогулки в роще. Но для Андрея, с некоторых пор, лошади стали больной темой. Раньше, он тоже увлекался верховой ездой, до неприятного случая, что произошел шесть лет назад на ипподроме. Зевса пришлось усыпить после того, как он скинул Андрея во время безопасного бега рысью, и он очень долго не мог прийти в себя после этой истории.

Мне тоже было больно наблюдать за этим. Не представляю, как бы пережила подобное, заразись тогда бешенством моя Луна. До сих пор неизвестно, как это произошло. Официальная версия: Зевса укусил один из грызунов, прибежавших в конюшню из ближайшего леса. После, мы тщательно проверили всех остальных лошадей, и они оказались здоровы. Зевсу повезло меньше, а Андрей сломал ногу и два месяца пролежал в горизонтальном положении.

И все же, это не повод так разговаривать со мной. Он знает, как для меня это важно, и он действительно мог бы помочь мне – тогда, он лично нашел лучшего ветеринара в городе, чтобы убедиться в том, что Зевс болен. Что смертельный укол – трагичная необходимость. И сейчас, перед тем, как подготовить проект и предоставить детям услуги иппотерапии, я считаю своим долгом тщательно проверить конюшню и состояние жеребцов и кобыл.

Наверное, мы с Андреем всегда будем в подобных отношениях: у нас все наполовину. Мы слышим и слушаем друг друга наполовину. Любим друг друга только когда вспоминаем о том, что мы не родители одного ребенка и не старые друзья, а муж и жена. Наполовину ездим в отпуск, потому что у него много работы и его мысли постоянно крутятся вокруг нее. Наполовину и трахаемся. Он получает удовольствие от процесса, а я, так, через раз.

Что ж, это брак. Рутина. Все так живут. Страсть уходит, остается глубокая привязанность, уважение и дружба, и это нормально. Изредка, страсть вновь вспыхивает, но для этого особое настроение должно быть у обоих.

Наконец, я приезжаю в обитель лошадей, созданную дедом. Его портрет висит в главном здании, построенном для персонала, и я невольно улыбаюсь симпатичному старичку в шлеме для верховой езды. Вдоль всего коридора я наблюдаю его фотографии, и быстро нахожу самую любимую, нашу совместную.

Помню тот день. Дедушка впервые посадил меня на коня, мне всего пять, но я уже держу поводья с таким видом, словно я Амазонка, жаждущая кровожадного боя. Смешная такая. Дед тогда сказал, что я рождена для езды. С тех пор, конный спорт стал моей страстью, несмотря на то, что отец был рьяно против моих «детских забав»…и оставался ею до расставания с Димой, отъезда в Лондон, до замужества и рождения сына.

Пришло время вернуться к истокам. Я так соскучилась. По этому месту, по запаху рощи и сена, по горловому гоготу гнедых коней.

– Привет, Луна. Как ты, красавица? – оказавшись в самой конюшне, я подхожу к самому первому загону, чтобы полюбоваться арабской чистокровной кобылой. Высота Луны в холке – около ста пятидесяти сантиметров. Обладательница выразительных глаз, живого темперамента и плавной поступи. К тому, рыжая красавица с пепельной гривой – весьма необычное сочетание цветов, которые придают ей «сладкую» внешность, несмотря на сухое телосложение, характерное для арабских пород.

Мягко прикоснувшись к Луне, улыбаюсь, чувствуя, что она узнает меня. Раздувает ноздри, явно радуясь нашей встрече. Сегодня у меня не так много времени на конюшню. Как только я найду хорошего специалиста, я проведу здесь весь день, а пока, бегло прохожу мимо ее обитателей, которых здесь чуть больше десятка, и останавливаюсь на у последнего стойла. Именно в этот момент, со стороны ипподрома идет конюх в компании Ареса.

– Что с ним? – забыв поздороваться, спрашиваю я, как только замечаю, что Арес хромает на правую ногу. Его шерстка цвета вороного крыла потеряла былой блеск и холеность. – Привет, Егор.

– Повредил ногу на прогулке. Не смог одолеть прыжок через параллельные брусья. Я сразу вызвал ветеринара, его залатали в тот же день. Это было две недели назад. Пару дней назад, из раны вновь пошла кровь, и я еще не успел ничего предпринять, – отвечает светловолосый парнишка, которого мне очень хочется отругать за такую беспечность и безответственность.

Но это не только его вина. Тренера и управляющие тоже не досмотрели. К тому же, ветеринара второго нужно было позвать. Знают же, как сложно найти хорошего профессионала, а тот горе-специалист мог неправильно закрыть рану Ареса.

– Рана явно гноится, – выношу вердикт я, бросая сочувствующий взгляд в темные, как смоль глаза Ареса, переполненные болью и немым отчаянием. Терпит, красавец, не подает виду. – Ему нужна срочная помощь. Что за ветеринар его лечил? Почему мне не позвонили? – и я прекрасно знаю ответ на последний вопрос. После рождения сына, я совсем пропала из конюшни, даже с управляющим созваниваться перестала. Все делегировала, забыв об увлечении всей своей жизни. А сейчас…словно от «декретного дня сурка» очнулась.

– Вы же сами знаете, Элина Алексеевна. Хороший ветеринар – на вес золота. Мы думали, что нашли лучшего и он долгое время лечил лошадей. А тут…очевидно, допустил ошибку. Человеческий фактор. Или Арес сам нечаянно задел шов, и он разошёлся, – пытается найти оправдания себе и команде Егор.

– Я постараюсь найти действительно лучшего специалиста. К завтрашнему дню, – тихо обещаю я. – Грядут большие перемены, Егор. Я скоро снова стану тут частым гостем, – ввожу мужчину в курс дела, а сама не могу насмотреться на страдающего Ареса. Сердце не на месте, когда вижу, как конь медленно падает на сено, и отворачивается к стене, издавая жалобный гогот. – Как бы не пошло серьезное заражение. Ты должен был позвонить мне, – добавляю обвиняющим тоном.

– Вы же давно не занимаетесь делами лично. Откуда я знал, что грядет революция? Я рад вас видеть, Элина Алексеевна. Я сам за них, как за детей переживаю. Здесь не доглядел я, простите дурака, – Егор поджимает губы, выставляя руки с раскрытыми ладонями вперед.

– Да…ты прав. После рождения Богдана я была здесь всего пару раз. Но как я уже сказала, теперь все изменится. И позже, я расскажу тебе обо всем подробнее. Как только мы проверим каждого жеребца и кобылицу.

– Я буду рад вашему возвращению в любое время.

– Только сейчас, я поняла, как сильно соскучилась поэтому месту. И с уверенностью могу сказать, что прежняя я вернулась. Я больше не только мать своего сына, – тихо признаюсь я, опуская голову.

– Ваш дед был бы счастлив узнать об этом. Кстати, я регулярно ухаживаю за его памятником. Проводить вас? – наконец, я вспоминаю, что приехала сюда не только проверить животных, но и навестить дедушку, что похоронен у рощи – рядом с местом, которому он отдал свое сердце и посвятил свою жизнь.