Текст книги "Роза счастья"

15

К счастью, Майкл оказался дома. Сара стрелой взлетела на четвертый этаж и забарабанила в дверь. Она плохо представляла себе, что делать, если Майкла нет. Конечно, у нее есть номер его телефона, но что если он находится сейчас где-нибудь на другом конце Сан-Витторио? Тогда они точно не успеют…

– Какого черта вы тут стучите! Вы хоть соображаете, который сейчас час?

Дверь распахнулась, и Сара увидела разъяренного Майкла. В коротких шортах и легкой рубашке он выглядел настолько красиво, что цель ее визита на секунду вылетела у нее из головы. Да, в такого мужчину можно без ума влюбиться…

– А, Анжела, – протянул Майкл, узнав в Саре девушку, которая приставала к нему в баре. – Что вы тут делаете?

Он действительно был в недоумении. Надо же, как она настойчива. Ведь он еще в баре дал ей понять, что не желает иметь с ней ничего общего. Хотя она, конечно, весьма привлекательна, и произойди эта встреча раньше, он не отказался бы от такого предложения. Но сейчас… Трудно в это поверить, но сейчас все уловки девушки вызвали лишь отвращение.

– Мне нужно поговорить, – выпалила Сара, совсем забыв о том, что Майкл воспринимает ее сейчас как навязчивую Анжелу из бара. – Насчет Розы.

– При чем тут моя жена? К вам она не имеет никакого отношения! – отрезал Майкл.

Сара нервно хихикнула. Слышала бы его сейчас Роза! Вот тогда бы у нее не осталось никаких сомнений насчет мужа.

– Можно я пройду? – деловито спросила Сара и шагнула в квартиру, не дожидаясь разрешения. Торчать в коридоре ей не хотелось.

Майкл только рот открыл. Предприимчивая девушка, ничего не скажешь. Но все это были только цветочки по сравнению с тем, что последовало дальше.

Незваная гостья вольготно расположилась в любимом кресле Майкла, закинула ногу на ногу и внимательно огляделась по сторонам.

– Вы действительно хотите, чтобы она к вам вернулась? – спросила она.

Майкл опешил. Значит, Анжела в курсе его семейных неурядиц? Но откуда?

– Немедленно объясните, что все это значит! – рассвирепел Майкл. – С какой стати вы врываетесь в мой дом и говорите о моей жене?

Сара огорченно хлопнула себя по лбу. Конечно, он ничего не понимает! Как она могла забыть о том, что несколько часов назад беззастенчиво приставала к нему в баре? Вот он растерялся, бедняга…

– Ты только не горячись, – спокойно произнесла она, с легкостью отбрасывая вежливое обращение. Не хотелось зря терять время. – Присаживайся, я сейчас все тебе объясню.

Майкл послушно опустился на стул у двери.

– Меня зовут Сара, а вовсе не Анжела, – начала она. – Сцена в баре была… маленькой комедией.

– Что? Но зачем?

– Чтобы окончательно убедиться в том, что ты не лжешь Розе.

Майкл побагровел. Как у нее только язык поворачивается!

– Какое право ты имеешь… – вызывающе заговорил он, но Сара бесцеремонно перебила его.

– Имею, – лаконично заявила она. – Я лучшая подруга Розы.

– Хороша подруга, – усмехнулся Майкл.

– Я же сказала тебе, что это была проверка, – вздохнула она. – Надеюсь, ты отказал мне не потому, что я нехороша собой?

– Нет, ты была вполне на уровне, – хмыкнул Майкл.

Его не оставляло ощущение нереальности происходящего. Поздний вечер, в его квартире сидит подозрительная незнакомка и говорит совершенно невероятные вещи.

– И Роза действительно нужна тебе?

Ее пристальный взгляд смутил Майкла. Исповедоваться перед посторонней женщиной было неловко.

– Ладно, я сама знаю, – смилостивилась она. – Тогда собирайся.

– Куда?

– В аэропорт.

Сара искренне наслаждалась замешательством Майкла. Пусть это будет ее маленькой местью за его отказ в баре. Конечно, если бы он пошел с ней тогда, она была бы возмущена и сбежала бы от него где-нибудь по дороге, но, честное слово, он мог бы быть повежливее. Сделать ей парочку комплиментов, по крайней мере, а не заявлять, что в его жизни есть место только для одной-единственной женщины.

– Роза в данный момент сидит в зале ожидания аэропорта, – пояснила Сара. – Она собирается лететь в Сан-Паулу.

– Зачем?

– Чтобы быть как можно дальше от тебя.

На скулах Майкла заходили желваки.

– Откуда ты знаешь?

– Я же сказала, я ее лучшая подруга. – Сара принялась разглядывать свои ногти. – Я была с ней все эти два месяца и знаю о тебе гораздо больше, чем тебе хотелось бы, красавчик!

– Чего ты добиваешься? – Тон Майкла стал угрожающим, и Сара поняла, что немного перестаралась.

– Чтобы Роза была счастлива, – спокойно произнесла она. – И мне кажется, что ее счастье не в Сан-Паулу, а здесь, рядом с тобой.

Ярость Майкла моментально утихла.

– Но тогда почему она уезжает? – спросил он.

– Потому что она маленькая упрямая ослица, – съязвила Сара. – Ей очень трудно поверить тебе после всего, что было…

– Роза разлюбила меня, – медленно произнес он. – Все, что я могу, это пожелать ей успеха.

– Как благородно, – фыркнула Сара. – А побороться за нее ты не желаешь?

– Биться головой о стену? – усмехнулся Майкл. – Сегодня в баре я попытался поговорить с ней, но она словно взбесилась. Да ты сама видела…

– Да, – кивнула Сара. – А потом она еще устроила скандал дома. Мы с Дрейком ужасно перепугались…

– С Дрейком? – Майкл сразу ухватился за незнакомое имя. Воспоминание о друге Розы острой болью пронзило его. – Кто это?

Такое страдание отразилось в глазах Майкла, что Сара невольно пожалела его. Он достаточно заплатил за свое равнодушие. Пришла пора рассказать ему правду.

– Дрейк Лаговски – тот самый человек, который был с Розой на открытии музыкального фестиваля, – произнесла она, упустив из вида, что это еще ничего не объясняет.

Майкл помрачнел. А вот и таинственный обожатель нашелся.

– Он летит вместе с ней?

Сара недоуменно посмотрела на него, потом подоплека вопроса дошла до нее.

– Дрейк – мой приятель, – пояснила она.

Пожалуй, не стоит сообщать ему, что именно мы следили за ним по просьбе Розы, хихикнула она про себя. – Он пошел с Розой потому, что ей нельзя было появляться на таком мероприятии в одиночку. Только и всего. Ничего личного.

– Ничего не понимаю, – пробормотал Майкл.

– Что тут непонятного? – Сара начала терять терпение. Они зря теряют драгоценное время! Она никогда не простит себе, если они опоздают! – Мы с Дрейком были рядом с Розой с тех пор, как она ушла от тебя. И мы в курсе ее дел. И как ее друзья мы считаем, что она совершает сейчас огромную ошибку.

– Роза вправе решать сама, – отрезал Майкл. Новость ошеломила его. Значит, Роза испытывает к нему такое отвращение, что задумала сбежать в другую страну? – Но ей не надо было срываться с места. Я сам подумывал о переезде…

Сара развела руками. Час от часу не легче!

– Роза уезжает не потому, что ненавидит тебя, – тихо сказала она. – Она боится, что ты обманешь ее во второй раз. Боится своих чувств к тебе. Но она ни одной минуты не будет счастлива без тебя.

– Ты уверена в этом? – Майкл сосредоточенно посмотрел на Сару.

Ее сердце подпрыгнуло в груди. Наконец-то дело сдвинулось с мертвой точки!

– Уверена, – кивнула она. – И нам стоит поторопиться. Времени осталось мало.

Майкл вскочил с места и стал открывать дверь.

– Ты хотя бы брюки переодень, – остановила его Сара.

– А что, мой вид тебя смущает? – усмехнулся он, но пошел в соседнюю комнату и прикрыл за собой дверь.

Сара возмущенно фыркнула. Каков наглец!

Мой вид тебя смущает? И не такое ей довелось повидать в своей жизни!

– Я готов. – Майкл внезапно появился перед ней, оборвав поток гневных мыслей. Он сменил шорты на джинсы, и Сара была вынуждена признать, что в них он выглядит ничуть не хуже.

Сара рванулась двери. Она и так провела в этой квартире больше времени, чем было нужно.

– Подожди. – Майкл тронул ее за локоток.

Она обернулась. – Вдруг Роза откажется ехать со мной?

Сердце Сары сжалось. Невольная зависть к счастью Розы зацепила ее. Как он переживает!

– Она любит тебя! – с силой произнесла она. – И ты должен сделать все, чтобы остановить ее. Попробуй удержать ее силой. Не можем же мы с Дрейком все время работать за тебя…

Она залихватски подмигнула Майклу.

– Вы могли бы и побыстрее, – проворчал Дрейк недовольно, когда Майкл и Сара садились в машину. Мужчины пожали друг другу руки, но Дрейк заметил оценивающий взгляд, который Бойд украдкой бросил на него.

– Нам многое нужно было выяснить, – ответила Сара.

Она успокаивающе погладила Дрейка по плечу. Не волнуйся, я не рассказала ему ничего лишнего, означал этот жест. Дрейк повеселел.

– Тогда в аэропорт, как скажете, мистер Бойд? – обратился он к Майклу.

– В аэропорт, – кивнул тот.

И надеюсь, мы успеем, добавил он про себя.

А уж оттуда я Розу силком утащу!

16

Поспать Розе не удалось. Слишком много неприятных мыслей. Она выпрямилась и позавидовала малышам, сладко сопевшим в коляске.

До посадки оставалось совсем немного времени. Скоро ее жизнь окончательно изменится.

Уйдя из дома, она сделала только первый шаг.

Теперь пришло время довести дело до конца.

– Внимание, внимание! Объявляется посадка на рейс двести восьмой в Сан-Паулу. Пассажиров просят подойти к четвертому терминалу.

Роза поднялась. Ей вдруг расхотелось лететь куда бы то ни было. Она с удовольствием посидела бы еще в зале ожидания, подумала…

Объявление повторили еще раз. Специально для таких нерешительных, как я, усмехнулась Роза.

Она подхватила тяжелую сумку и, толкая коляску с сыновьями перед собой, пошла к выходу.

– Роза! Роза! – Она поначалу даже не соотнесла этот оклик с собой. Но потом прислушалась и узнала голос…

Она обернулась. Через весь зал к ней бежал Майкл. Роза на секунду зажмурилась. Но когда она открыла глаза, Майкл никуда не исчез.

– Роза, послушай меня… – Он догнал ее, остановился и попытался отдышаться.

– Что ты здесь делаешь? – Роза уже успела прийти в себя.

Она чувствовала отчаяние. Почему этот человек не может оставить ее в покое? Разве недостаточно, что она и так думает о нем и днем, и ночью? Неужели он должен еще досаждать ей своим присутствием?

– Кажется, я уже говорила тебе, что не желаю больше тебя видеть, – холодно проговорила она.

– Нам надо поговорить…

– Уходи, – отчеканила она. – Откуда ты узнал, что я здесь?

– Ты не можешь просто так улететь!

Майкл внезапно почувствовал, что ему не хватает слов. Саре удалось убедить его в том, что Роза любит его. Но как тяжело в это поверить сейчас, когда она с таким ужасным равнодушием смотрит на него!

– Роза… – Он положил руку ей на плечо.

Его прикосновение. Как сильно жаждала она этого! Да что там притворяться, до сих пор жаждет! Как она ненавидит это чувство! Ноги подгибаются, голова кружится, и больше всего на свете хочется прижаться щекой к его плечу…

– Майкл, мы опоздаем, – пробормотала она, отводя глаза.

– Останься, – просто сказал он.

Майкл интуитивно уловил, что в ее настроении произошел перелом. Не воинственная и холодная Роза сейчас перед ним, а нежная, уступчивая и… любящая.

Роза подняла на него полные слез глаза.

– Сколько ты будешь меня мучить? – прошептала она. – Я пытаюсь научиться жить без тебя, а ты все время мешаешь мне. Я хочу вырвать из своего сердца эту проклятую любовь, обрести если не счастье, то хотя бы спокойствие.

Но ты не можешь этого допустить. Тебе нужно постоянно тревожить меня… Отпусти меня…

Роза закрыла лицо руками и зарыдала. Дети проснулись и захныкали вслед за ней.

Горячая радость затопила сердце Майкла.

Значит, она любит его, несмотря ни на что!

– Ты все еще любишь меня? – Его голос чуть дрогнул, когда он спрашивал.

Роза отняла руки от лица.

– Да! – с вызовом выкрикнула она. – Я все еще тебя люблю!

И тут Майкл наклонился, подхватил ее на руки и закружил. У Розы перехватило дыхание.

Малыши моментально перестали плакать.

– Немедленно отпусти меня, – проговорила она, задыхаясь от стыда, неожиданности и счастья, великого, всепоглощающего блаженства, которое вдруг охватило ее.

– Только если ты еще раз скажешь, что любишь меня, – сказал Майкл. Он перестал кружить Розу и посмотрел ей в глаза. – И что останешься со мной.

Он опустил ее вниз, не размыкая рук. Роза очутилась в его объятиях. Разве могла она сопротивляться дальше?

– Я люблю тебя, – произнесла она послушно. – Но я не могу с тобой остаться, потому что…

Договорить Роза не успела. Майкл наклонил голову и прильнул к ее губам. Долго, невероятно долго длился этот поцелуй, и когда Майкл наконец отпустил ее, она прижала ладонь к губам, словно не веря в то, что это случилось.

– Ты никогда раньше не целовал меня так, – ошеломленно прошептала она.

– Забудь про то, что было раньше, хорошо? Он просительно заглянул ей в глаза.

Роза глубоко вздохнула. Наверное, она все-таки уснула в жестком кресле зала ожидания, и последние минуты в родном городе подарили ей такой восхитительный сон. Прекрасный и жестокий одновременно.

– Я люблю тебя, – проговорил Майкл. – Я безумно тебя люблю. И если ты уедешь, я последую за тобой.

– Я сплю? – Глаза Розы округлились, и Майкл вновь увидел перед собой юную наивную девушку, которая согласилась выйти за него замуж два года назад.

Он поднял руку, запустил пальцы в ее густые волосы, притянул ее голову к себе, а потом неожиданно прихватил зубами кончик ее носа. Роза чуть вскрикнула и легонько ударила Майкла по плечу.

– Не спишь, – удовлетворенно заметил Майкл и засмеялся. – Ты согласна дать мне еще один шанс?

Роза открыла было рот, но Майкл перебил ее.

– И учти, я не смогу предложить тебе такую же обеспеченную жизнь, которую ты вела у родителей. Я всего лишь скромный брокер, и в данный момент мое жилище – это небольшая квартирка в не самом фешенебельном районе Сан-Витторио…

– Господи, какая ерунда… – Роза уткнулась носом в плечо Майкла.

– Но я буду много работать, слышишь? – продолжал он. – Ни ты, ни наши дети не будут ни в чем нуждаться, это я тебе обещаю.

– Папа позаботится о нас.

– Нет. – Майкл помрачнел. Он отодвинул от себя Розу и посмотрел ей в глаза. – Я ничего не приму от твоего отца. Он – Родригес, ты – Бойд.

И будь я проклят, если не сумею обеспечить своей жене достойную жизнь, – Но… – Роза замялась.

– Говори, – потребовал Майкл. – Давай выясним все сейчас.

– Все это так внезапно, – выдохнула она. – Наши отношения нельзя было назвать…

Она запнулась.

– Да их вообще нельзя было назвать отношениями, – усмехнулся Майкл. – Но для меня никакой внезапности нет. Мне потребовалось целых два месяца, чтобы понять, что ты значишь для меня. У меня ничего не получается без тебя, Роза. Мне нужна именно ты, а не имя и деньги твоего отца. Скажи, ты принимаешь меня обратно?

– Да! – Роза обвила его шею руками.

– И никуда не летишь сейчас?

– Нет…

– Тогда чего же мы ждем? Поехали домой.

Майкл взвалил сумку Розы на плечо, взялся одной рукой за ручки коляски, а другой обнял жену за плечи. Так они и вышли из здания аэропорта.

– Кажется, примирение состоялось, – торжественно произнес Дрейк, увидевший их из окна такси.

Они припарковались недалеко от входа и ждали, чем все закончится.

– Я и не сомневалась, – сказала Сара. Ей вдруг стало грустно. Задание выполнено, а она уже успела привязаться к Розе…

– Но-но, только без слез, – проворчал Дрейк, хотя у самого глаза были уже на мокром месте.

– Как ты думаешь, нам стоит сейчас им показаться? – спросила Сара.

– Зачем? Им хорошо и без нас…

– Тогда поехали, – сердито сказала Сара.

– Погоди… – пробормотал Дрейк. – Кажется, Майкл машет нам рукой.

Сара прилипла к окну. В свете фонарей она отчетливо видела высокую фигуру мужчины и маленькую женщину рядом с ним. Мужчина действительно махал рукой, словно подзывая их.

– Подождите нас, – бросил Лаговски водителю и вылез из машины. Сара последовала за ним.

Майкл и Роза встретили их на полпути.

– Сара, милая, я так счастлива! – Роза бросилась ей на шею.

Сара и не думала, что способна растрогаться до такой степени.

– Спасибо тебе огромное, – прошептала Роза. – Майкл мне все рассказал.

– Привезти Майкла в аэропорт – идея Дрейка, – сказала справедливая Сара.

– О, Дрейк… – Роза отпустила Сару и Принялась целовать Лаговски.

– Роза, дорогая, не забывай, пожалуйста, о моем присутствии, – проговорил Майкл.

Она как ужаленная отпрыгнула от Дрейка.

Сара рассмеялась.

– Не стоит слушаться мужа во всем, Роза, – хмыкнула она.

– Так, нам пора, – вмешался Дрейк. – А то ты научишь девочку невесть чему.

– Дрейк, Сара, мы ведь еще увидимся? – спросила Роза. – Ведь мы же теперь друзья?

– Конечно, мы будем всегда рады вас видеть, – поддержал ее Майкл. – Вы знаете наш адрес. Правда, мы скоро переедем…

– Ну они же профессиональные детективы, – рассмеялась Роза, – им будет нетрудно найти нас.

– Профессиональные детективы? – настороженно спросил Майкл.

Внезапно подозрение мелькнуло в его голове, но озвучивать его он не стал. Не стоит напоминать Розе о тех ужасных днях, когда она нанимала детективов, чтобы удостовериться в его измене.

Но Сара угадала его мысль и послала ему ослепительную улыбку. Подозрения Майкла получили подтверждение.

– Так, нам всем пора домой, – сказал Дрейк. – Уже поздно. Такси ждет, поезжайте.

– Нет, – покачал головой Майкл. – Здесь должно быть полно других машин, это такси ваше…

– В это время полно других машин? – скривился Дрейк. – Немедленно езжайте, у вас дети.

А мы с Сарой как-нибудь доберемся.

Майкл не стал колебаться. Через минуту они уже сидели в машине. Роза отчаянно махала Саре и Дрейку, стоявшим под фонарем.

– Знаешь, я чувствую себя просто волшебником. Добрым, старым, толстым, лысым волшебником, – вдруг сказал Дрейк и приобнял Сару за талию. – А ты моя верная помощница…

– Нет, милый, это я могущественная фея, – засмеялась Сара. – А ты мой паж!

– Пусть будет так, – согласился Дрейк. Сегодняшней ночью соединяются сердца и места для ссор нет.

– О, да ты поэт, Дрейк, – удивленно протянула Сара. – Не ожидала от тебя…

– Ты еще многого обо мне не знаешь, – туманно заметил он, а потом вдруг подхватил Сару на руки и принялся вальсировать, удивляя запоздавших пассажиров. Сара звонко смеялась, запрокинув голову, и на лицах людей тоже стали появляться улыбки. А Дрейк все кружил и кружил ее, забыв про усталость, поздний час, солидный возраст и больную спину.

Пример Майкла оказался заразительным.

– Майкл, может быть, поедем в мой дом? – робко спросила Роза, когда Майкл назвал шоферу свой адрес. – У меня аренда до конца недели…

– Нет.

– Но там есть детские кроватки. Разве ты сможешь разместить детей у себя?

Марк дремал на руках у отца, но Даниэль, сидевший у матери, не проявлял ни малейшего признака усталости.

– Придумаем что-нибудь, – неопределенно ответил Майкл. – Мы едем ко мне, и точка.

Роза не стала спорить. В душе Майкл признавал ее правоту. Разместить двух годовалых малышей ему действительно было негде. Положим их на мою кровать, решил он про себя. А где будем спать мы с Розой?

У Майкла пересохло во рту. Она была его женой два года, но никогда страсть не затмевала его голову. Почему же сейчас неистово бьется сердце и путаются мысли?

Майкл нащупал руку Розы и пожал ее. Она посмотрела на него как-то странно и тут же отвернулась. Майкла бросило в жар. Когда же они приедут?! Неужели его дом находится так далеко от аэропорта? Бесконечная дорога…

Наконец путешествие закончилось. Майкл и Роза выгрузили сонных детей из машины. Лифт не работал, и им пришлось подниматься по лестнице. Всю дорогу Роза молчала. Она ничего не сказала ни по поводу сломанного лифта, ни по поводу исписанных стен и грязной лестницы. Майкл тешил себя мыслью, что она попросту не заметила этого, но надежды на это было мало. Я выберусь из этой дыры, думал он, обязательно выберусь. И без помощи ее отца. Она еще будет мной гордиться…

Они вошли в квартиру. Майкл включил свет в холле. Уф, по крайней мере, здесь поприличнее.

– Куда положить детей? – тихо спросила Роза.

Оба малыша уже спали – испытания оказались им не под силу.

– Только в моей спальне. – Майкл показал рукой на дверь справа.

Роза пошла в комнату с Даниэлем на руках.

Майкл последовал за ней.

– Подожди, не включай свет, – шепотом предупредила она его, когда Майкл потянулся к выключателю.

Он мысленно ругнул себя. Сразу ясно, что он всегда был далек от детей. Ничего, я исправлюсь, пообещал он себе, выходя из комнаты.

Роза ловко раздела малышей и уложила их на широкую кровать. Первая ночь в доме их отца.

Довольно убогий дом, подумала она с ласковой усмешкой. Ну и пусть.

Розе было все равно. Ей, привыкшей к роскоши родительского дома, были абсолютно безразличны и потертые стулья, и тусклые светильники, и дешевенькие обои. Безмятежный покой царил в ее душе. Как она нуждается в этих минутах спокойствия после стольких лет страдания!

Она подоткнула одеяло под сыновей и обложила их подушками для надежности. Роза вышла из комнаты и на секунду зажмурилась от яркого света. Майкл стоял к ней спиной и смотрел в окно. Роза провела рукой по лбу. Безмятежный покой? Как бы не так! О каком покое можно говорить рядом с этим человеком?

Майкл ее муж, она любит его, и, кажется, ее молитвы были услышаны – он любит ее…

Майкл почувствовал взгляд Розы и повернулся. Какой утомленной она выглядит! Сколько всего случилось за сегодняшний вечер…

– Дети спят? – спросил Майкл только для того, чтобы обнаружить, что его голос охрип и не повинуется ему.

Роза кивнула. Она ощущала странное оцепенение. Она родила этому мужчине двоих детей, и все равно ее не покидает чувство, что он еще ни разу не дотрагивался до нее. Как тяжело смотреть ему в глаза! Он бесконечно далек от нее, но как же ее к нему тянет…

– Нам тоже пора спать, – сказала Роза, превозмогая себя. Не могут же они всю ночь стоять так напротив друг друга! – Я ужасно устала.

– Да, конечно, – очнулся Майкл. Остолоп!

Она с ног валится от усталости, а он только о своих желаниях думает. – Я разберу тебе этот диван, а сам лягу на раскладушке. У меня где-то здесь была раскладушка…

Он подошел к дивану и принялся с излишним усердием разбирать его.

– Потише, Майкл, дети спят, – машинально произнесла Роза вне себя от обиды.

Я лягу на раскладушке… Значит, делить постель с ней он не собирается? Тогда зачем все это? Его приезд в аэропорт, красивые долгожданные слова, от которых кружится голова?

Она вся истосковалась по нему, по его телу, рукам, запаху, хотя, знает Бог, ей не о чем вспоминать! И сейчас ей придется лежать на расстоянии вытянутой руки от него и сознавать, что она по-прежнему нежеланна…

Майкл разобрал диван и пошел искать раскладушку. Молчание Розы задевало его. Могла хотя бы знак подать, что он ей небезразличен!

Кровь пульсировала в висках, и Майкл боялся, что если он чуть задержит на Розе взгляд, то уже будет не в силах совладать собой. Вряд ли ее католические принципы одобрят его поведение. Он не имеет права вести себя как дикарь и снова оттолкнуть ее от себя! Терпение – вот в чем залог его успеха.

Майкл разложил раскладушку и поставил ее как можно дальше от дивана. Он вел себя подчеркнуто деловито, как будто Роза была его давним приятелем, и нет ничего особенного в том, что они собираются провести ночь в одной комнате.

– Можно я приму душ? – спросила Роза.

Майкл показал ей ванную комнату и дал чистое полотенце. А потом сел в кресло и обхватил голову руками, стараясь не думать о том, что задвижка в ванной комнате давным-давно сломана и ничто не мешает ему войти сейчас к Розе.

Ничто, кроме боязни шокировать ее, настроить против себя.

Роза ожесточенно терла свое тело. Снова и снова она вспоминала глаза Майкла, когда он разговаривал с ней в аэропорту. Тогда она поверила в его любовь. Но что происходит сейчас? Почему он отводит глаза?

Не могу же я сама броситься ему на шею, сказала она себе. Я бы умерла от стыда.

Значит, будешь лежать всю ночь в холодной постели и сознавать, что по-прежнему не вызываешь в нем желания, ехидно возразила она сама себе.

Она вышла из ванной, завернувшись в полотенце. И сразу увидела Майкла. Он сидел в кресле напротив двери и на этот раз смотрел прямо на нее. Роза затаила дыхание. Господи, что она только что насочиняла себе! Майкл любит ее, любит и хочет, и почему-то сдерживает себя… Разве может быть такой взгляд у человека, который НЕ любит?

Роза прислонилась к дверному косяку. Она почувствовала внезапную слабость, словно взгляд мужчины пригвоздил ее к месту, загипнотизировал ее. Майкл встал с кресла и за три шага преодолел расстояние между ними. Все доводы разума казались ему теперь смешными и глупыми. Он чуть не свалял большого дурака.

Подумать только, почти позволил Розе спать одной!

Он положил руки на ее обнаженные плечи и мягко привлек ее к себе. Майкл не помнил, какова ее кожа на ощупь – зато теперь он знал, что она невероятно гладкая и бархатистая. Он наклонился и вдохнул аромат ее волос, сладковатый, душистый, волнующий. Кровь быстрее побежала по жилам. Он слышал ее учащенное дыхание и точно знал, что она испытывает те же чувства.

Роза дотронулась рукой до его подбородка, потом шеи, потом провела пальцем по видневшейся в вырезе рубашки груди. Ее Майкл. Теперь только ее.

Он взял ее за руку и повел к дивану.

– Подожди секунду, – шепнул он ей в самое ухо, слегка пощекотав губами мочку.

Роза послушно замерла на месте. Майкл подошел к стене, щелкнул выключателем, и комната погрузилась в темноту. Потом он включил маленький ночник, теперь можно было различить очертания предметов.

– Я хочу тебя видеть, – прошептал Майкл, подходя к Розе. – Я ни разу не видел твое тело…

Она попыталась что-то сказать, но он закрыл ее рот властным поцелуем. Роза затрепетала в его руках. Он сдернул с нее полотенце и отшвырнул его. Потом отступил на шаг и молитвенно прошептал:

– Как ты прекрасна, моя Роза. Роза счастья.

Она протянула к нему руки. Майкл уже срывал с себя одежду.

– Любимая, моя любимая, – шептали его губы, когда он заново открывал для себя стройность ее тела, нежность ее кожи, податливость ее губ, неопытность ее рук…

– Майкл, дорогой… – откликалась она, упиваясь своим долгожданным счастьем.

Счастьем любить и быть любимой.