Текст книги "Вход не с той стороны"

Старики совсем сдали. Я сел в их «Лендровер», а Герда везла Руди и Ольгу в «Хамви». Ехали мы так четверо суток и, наконец, доползли до Малколм-Экс. Пока важный и очень черный доктор осматривал Руди и Ольгу, я в спешном порядке искал в порту судно до Петерсберга, до ужаса переживал, что не довезем таких дорогих нам, ставших фактически приемными родителями, стариков. По суше путь до Петерсберга занимал три дня, морем – полтора суток. Судно я нашел, старую, латаную посудину с помпезным названием «Gold Star», которая за пять тысяч ливров, нещадно дымя, отвалила от причала и взяла курс на Петерсберг.

Во время плавания Руди и Ольге стало немного легче, они храбрились и говорили, что семейный доктор Лейбович живо поставит их на ноги. Руди рассказывал про свою коллекцию и говорил, что сделает мне уникальный подарок. Ольга много молилась и говорила, что дождется наших детей и успеет их понянчить.

Я пил. Пил и не пьянел. Хлестал коньяк. Видно было, что старики доживают свои последние дни. И Герда это понимала, но оказалась сильнее меня. Она смотрела им в глаза и делала вид, что все в порядке, рассказывала, как будем жить вместе в Петерсберге, как родим им внуков, обсуждала с ними их имена. И мы их довезли.

Из порта мы выехали на небольшую виллу «Ольга», расположенную на самом берегу моря. Нас там уже ждала Инга. Она, оказывается, уже получила назначение и три дня как прибыла в Петерсберг. Контролировала каждый конвой и каждое судно в порту. Узнав, что мы приехали, сразу примчалась к вилле.

Старики ехать в госпиталь наотрез отказались. На виллу приехал нотариус и зафиксировал завещание, по которому вилла «Ольга» доставалась нам в наследство. Доктор Лейбович и врачи Капитула разводили руками, старики просто вот так, неожиданно, вдруг исчерпали все свои жизненные силы. Руди успел показать мне свою коллекцию и подарить кирасирский палаш парадного эскорта императора Вильгельма Второго, Ольга достала древнюю икону святого Георгия Победоносца, благословила нас и отдала мне ключ от домашнего сейфа. Ночью она умерла. Без мук. Просто закрыла глаза и умерла. Руди скончался через четыре часа рядом со своей женой.

Похоронили их на городском кладбище. На похороны пришел почти весь город. Все их ученики и воспитанники, все, кто их знал и любил. Много говорили о них, отец Евстафий, настоятель православной церкви святой Варвары Великомученицы, отслужил панихиду. Все закончилось. Мы остались одни.

Дома, а вилла «Ольга» стала нашим домом, я долго бродил по комнатам. Вот коллекция Руди. Старинные сабли, мечи и мушкеты на стенах, манекены в исторической военной форме. Он перевез все это сюда из старого мира. Библиотека, кожаные кресла, стол с гнутыми ножками, недокуренная сигара в пепельнице, длинные полки с книгами. А вот маленькая домашняя часовенка. Суровые лики святых, лампадки. Ольга рассказывала, что не давала согласия на брак с Руди, пока тот не принял православие. И он принял, изменил своей вере ради любви.

Все пусто, мертво. Даже в маленьком садике не летают бабочки и не трещат сверчки.

– Слышишь? Как тихо, – тихо сказала Герда.

– Все горюют… – так же тихо ответил я. – Смотри, даже рыбы в пруду попрятались.

– Они не хотят, чтобы мы видели, как они плачут, – прошептала Инга и прижалась ко мне. – Пусто как-то тут.

– Но мы же сделаем так, что этот дом оживет? – Я прижал к себе Ингу и Герду. – Да, девочки?

– Конечно. Я рожу тебе Гретхен, Илзе и Ивана, – пообещала Герда.

– А я Елизавету, Ольгу и Руди, – не отстала от нее Инга.

– Четыре девочки и два мальчика. Давайте поровну. Добавим мальчиков.

– Нет, девочек должно быть больше. Они будут заботиться о мальчиках… – Герда лукаво посмотрела на меня.

– Да, так должно быть. Девочки всегда заботятся о мальчиках. А мальчики надувают щеки и не признают, что без девочек им совсем плохо… – Инга тихонечко хихикнула.

– Ну, не знаю. Это, наверное, я решать буду, сколько кого…

– Смотри у нас. Эстонские девушки настолько суровые, что могут заставить мужчину делать что угодно, особенно если их двое, а мужчина один.

– Тихо, тихо, девочки, у нас демократия…

– Демократия в старом мире осталась, а у нас диктатура матриархата…

Асгард. Остров Нью-Авалон.

Закрытая территория Капитула.

32 год. 2-е число. 8-й месяц

В изысканно обставленном, но практически обезличенном кабинете, за большим столом из черного дерева сидела немолодая, строго одетая женщина, внимательно просматривавшая лежащие на нем документы. Ее красивое лицо практически не тронул возраст, выглядела она великолепно, и угадать, сколько ей лет, не смог бы даже профессионал. Уверенно можно было сказать лишь только то, что эта женщина очень властна и привыкла распоряжаться судьбами людей, о чем свидетельствовал легкий налет надменности на лице.

Она подняла голову от документов и поинтересовалась у своей собеседницы:

– Скажи мне, пожалуйста, Мари, зачем эту милашку засунули в Дагомею?

– На всякий случай, – ответила ей вторая женщина, не менее красивая, но значительно моложе хозяйки кабинета. – У нее не сложились отношения с Черновой, а та как раз готовилась к повышению. Команда, возлагавшая на Чернову большие надежды, убрала Петерс с глаз долой, зачищая все возможные варианты компрометации Черновой. Компрометировать ее особо нечем, но проще было растыкать по захолустьям всех недоброжелателей. Даже допускаю, что это была просьба самой Черновой. Ты, Сара, знаешь, как это у нас бывает.

– Знаю… – Сара внимательно рассматривала фотографию на анкете. – Девочка обладает многими хорошими качествами. Наивна, конечно, но смела – тут ничего не скажешь. Ради удовлетворения своих амбиций полезла в джунгли за головами, поставила на кон свою – и выиграла. Чем-то напоминает тебя, Мари. Помнишь Бангкок? – женщина слегка улыбнулась и посмотрела на собеседницу.

– Могла бы и не напоминать… – фыркнула Мари. – Меня год после этой дыры кошмары мучили. Спасибо еще раз, что вытянула меня из такого дерьма.

– Я не могла этого не сделать, Мари, – спокойно ответила Сара. – Ты все прекрасно знаешь.

– Знаю, Сара, – согласилась ее собеседница. – Мы в ответе за тех, кого приручили, и все такое…

– Именно так, – очень серьезно подтвердила хозяйка кабинета и положила анкету на стол. – Ну, что ты скажешь по поводу Петерс? Кстати, спасибо, что не допустила ее докладные материалы и видео до общего рассмотрения.

– Это моя работа, – усмехнулась Мари. – Девочка перспективная, может быть, излишне жестока, но остальные качества с лихвой компенсируют этот маленький недостаток. Я считаю, она подойдет, но только в комплекте с остальными. Она умудрилась привлечь любопытную парочку.

– Да, этот парень впечатляет… – задумчиво протянула Сара, взяв в руки другую анкету. – Признайся, ты уже положила на него глаз?

– Сара, если бы я могла краснеть, уже бы краснела. – Мари холодно улыбнулась. – К сожалению, я давно забыла про личные симпатии, просто разучилась это делать и руководствуюсь в первую очередь служебными интересами. Хотя, возможно, раньше я бы его поимела ради коллекции. Такие мужчины, как он, очень нравятся женщинам. Да и здесь он умудрился обзавестись двумя влюбленными в него красотками. Как у них получается мирно его делить? Их бы я тоже поимела… вместе с ним.

– Какая ты развратная, милочка. – Сара коротко засмеялась. – Я помню, когда в пансионе первый раз поцеловала свою подружку, колени стерла, отмаливая этот грех. Хотя да… если не согрешишь, то и не покаешься. Что там еще по этому супермену?

– По некоторым данным он бывший сотрудник КГБ. По другим – ГРУ. В чем-то даже легендарная личность… – Мари на мгновение прервалась и положила Саре на стол папку. – Вот здесь некоторые данные на него. При развале СССР исчез и объявился уже здесь. С нашей стороны была попытка узнать про него больше, но преемники советских спецслужб квалификацию не потеряли, даже наоборот, и пришлось срочно сворачиваться. Здесь за шесть месяцев ликвидировал пятнадцать человек, в том числе Жирного Адди, и вновь исчез из поля зрения. И вот появляется опять со скальпами на поясе. Считаю его хорошим приобретением. Это, конечно, если нам действительно удастся его приобрести. С русскими все так неоднозначно.

– Русские способны на неожиданные поступки, иногда совсем нелогичные, ими трудно управлять… – заученно процитировала Сара и предложила: – Возможно, сможем сыграть на его идейности?

– Не сможем, сольем… – сделала пренебрежительный жест Мари. – Но я не ожидаю проблем. Его национальную ментальность сдерживают женщины. Они северянки. Точнее – эстонки.

– Интересный коктейль получается… – Сара на мгновение задумалась, затем решительно сказала: – Значит, так и решим. Я помню наш с тобой разговор, скрепя сердце отпускаю тебя. Ты в душе так и осталась отчаянной девчонкой. – Женщина посмотрела на собеседницу, как на нахулиганившую дочь. – Дай этим людям все, что они попросят. Хорошую зарплату и премиальные, лучшее снаряжение. Пускай они будут довольны и ощутят принадлежность к великой организации. Схему создания группы мы уже обговорили. Средства используй любые. Лично проследи за соблюдением секретности – они только наш инструмент и никто о нем не должен знать. Возможно, нам с помощью этих людей удастся изменить ситуацию. Вряд ли кардинально, но кое-кому ручки укоротим. Ты знаешь, о ком я. И еще…

Сара задумчиво прикрыла глаза, улыбнулась и сказала:

– И еще… пусть они так и продолжают записывать свои операции на видео. Меня эти записи немного волнуют, а то мне стало казаться, что я совсем состарилась.

– Сара, на вас до сих пор заглядываются молоденькие охранники. Не прибедняйтесь, – Мари иронично попеняла хозяйке кабинета.

– Да? – деланно удивилась Сара. – Надо же, а я и не замечала… надо присмотреться… Кстати, что там за тревога была на объекте у… ну, ты поняла, о ком я. Не нашли больше места, где устроить эту шарашкину контору?

– Сбежал неуравновешенный сотрудник на машине, сразу после экскурсии. Тот, о ком вы говорите, скрыл этот факт от совета, но до меня часть информации, конечно, дошла, – с легким оттенком самодовольства ответила Мари.

– Научные возможности объекта, конечно, впечатляют, но его идея с экскурсиями – вообще бред сумасшедшего. Да и ладно. Пока его из совета убрать невозможно. Пока… Психа поймали? – неожиданно поинтересовалась Сара.

Мари сделала отрицательный жест:

– Нет. Он наткнулся на пост рабовладельцев, и они его прикончили. Тело уже найдено и идентифицировано. Рабовладельцев ликвидировали, на их месте формируется отряд наемников для прикрытия прохода к объекту. Этим он поручил заниматься своему референту.

– Ладно, нас пока это не касается. После организационных мероприятий поручим нашей группе, как первое задание, наверное… – Сара в задумчивости покрутила ручку в руках. – Наверное, Нельсона Путе. Да, именно его. Получится очень хорошая проверка. Этот чернозадый у меня уже как кость в горле сидит. Иногда даже начинаю жалеть, что решила взвалить на себя, кроме халифатов, еще и Дагомею.

– Хорошо, Сара. Приятно, наверное, иметь такую большую песочницу для игр.

– Я тебе дам в ней поиграться. Вдруг нам действительно удастся что-нибудь построить?

Асгард. Дагомея. Петерсберг.

32 год. 5-е число. 8-й месяц

– …Я летела за новым назначением и еще не знала, куда. Обычно, если тебя назначают главой подразделения, ты уже все знаешь заранее. А тут как отрезало. Из своих источников я знала, что мною, соответственно вами тоже, очень довольны. В отделе «Дагомея» всем настучали по шее, но, к счастью, не разогнали. В общем, лечу и переживаю, понимаю только, что отдел не возглавлю. А тогда что? – Инга протянула бокал и чокнулась в Гердой.

– Зачем переживать, довольны же все, – сказал я и отпил вина.

Мы отпустили домой горничную и садовника, заверив, что они продолжают работать на вилле. Очень хотелось побыть одним и сейчас, сидя в библиотеке, немного вспоминали Руди и Ольгу.

– Ты не понимаешь. – Ингеборга легонечко ткнула в меня пальцем. – В Капитуле можно получить такое повышение, что всю жизнь будешь локти кусать или вообще голову сложишь. К тому времени, как самолет сел, я так себя накрутила, что чуть было сразу увольняться не побежала. Меня встретили, привезли в гостиницу, я едва успела принять душ и переодеться, как за мной приехали, и через пятнадцать минут я сидела перед очень важной персоной. Мари Лякомб. Толком про нее ничего не знаю, но это очень высокий уровень.

– Ну и как она тебе? – поинтересовалась Герда.

– Как тебе сказать… Она опасный человек. Очень. Я даже перепугалась. – Инга сделала испуганные глаза, а затем рассмеялась.

– По джунглям скакала, бандитов, как белку, в глаз била, а тут испугалась? – я не удержался и съехидничал.

За что сразу получил каблуком по лодыжке от Герды.

– Это совсем другое, – очень серьезно возразила Инга. – Я могла из этого кабинета не выйти. По слухам, со многими так и случилось. К тому же вас рядом не было, поэтому испугалась.

– Моя девочка. – Герда чмокнула Ингу. – Я теперь тебя одну никуда не отпущу.

– Я и сама не уйду. Соскучилась очень. О чем это я? – Ингеборга отпила из бокала и продолжила: – Значит, смотрю на нее и дрожу внутренне. А она спрашивает, как я могла подвергнуть себя такой опасности и прочую ерунду. Но я-то знаю, ей все равно. Да-да, ей плевать, змея еще та.

– О чем еще расспрашивала?

– Расспрашивала про операцию, как я готовила данные, про источники информации, про вас много спрашивала, интересовалась, почему я приняла решение лично участвовать в операции.

– А ты что сказала?

– Про подготовку все рассказала достаточно откровенно. Скрывать смысла не было. Она, кстати, одобрила – думаю, эта стерва обладает специальными знаниями и опытом в этой сфере. А про вас? Я сказала, что столкнулась с проблемами в подборе исполнителей. Большими проблемами. Человек может быть всесторонне подготовлен, но операцию завалит. Именно так и произошло с предыдущей группой. Послали суперменов, способных голыми руками всех повстанцев перебить и из рогатки главарей завалить, но не вернулся никто. Головы двоих подкинули на крыльцо представительства в Нельсон-Сити. Ну я и наплела ей, что помимо способности плевком сбивать самолеты, нужны еще и некоторые личностные качества. Вообще, я ей очень много чего наговорила, даже первобытную звериную сущность упомянула. Специально.

– Я такой. Очень первобытный… – я смеха ради зарычал и попытался облапить девушек.

Но не преуспел, получив мгновенную отповедь.

– Молчи!

– Не мешай! А-то как дадим по первобытной сущности…

– Я специально так сказала, чтобы подчеркнуть сложность операции и мои усилия по подготовке, – продолжила Инга. – Никто из наличных сотрудников в Лимпо не подходил, и я уже сама было собралась, но как раз появились вы. Ситуация требовала немедленного реагирования, так что пришлось вербовать. Когда я вас прокачала, то поняла, что никто другой лучше не подойдет. Сделала предложение, и вы не отказались. И сама собралась участвовать: как снайпер и для контроля. Типа: доверия к исполнителям не было. Вот за это решение Мари меня одобрила. По итогу, я сильно преувеличила сложность операции, даже добавила несколько предварительных фаз. Выход в джунгли за «языками» и так далее. Я вам позже все расскажу, чтобы знали.

– Ну и как ты нас в итоге охарактеризовала? – Герда игралась с прядью волос Инги.

– Как? – рассмеялась девушка. – Ну слушайте. Как полностью беспринципных, способных за деньги на все типичных наемников, но с некоторыми личностными принципами и аналитическим складом ума. Одним из принципов назвала верность хозяину, пока он платит. И пояснила, что имею на вас влияние, потому что сплю с вами и планирую создать семью. Скрыть этот факт невозможно, в Капитул про нас уже давно настучали. Кстати, Мари интересовалась: способны ли вы совершать операции на русской территории.

– Нет. – Я отрицательно мотнул головой. – Категорически нет.

– Если мой муж сказал нет, то и я нет, – поддержала меня Герда.

– Я тоже, – кивнула Инга. – Но ей сказала, что в принципе возможно. Но все же рисковать не стоит, ментальность может неожиданно сыграть. И вообще, этот вопрос я еще не прорабатывала, исходных данных нет, а наобум не полезу. Потом она поинтересовалась моим видением развития ситуации в Дагомее. Тут я немножко отступлю и расскажу о сложившейся ситуации в целом. А вы меня пока похвалите и поцелуйте.

– Обязательно… – я крепко поцеловал Ингеборгу. – А как ты узнала, что я на самом деле первобытный зверь?

– Я тебе скажу, как Инга угадала. – Фыркнула Герда. – В данном случае особой проницательностью обладать не надо. Просто заглядываешь под кровать, куда ты носки бросаешь – и все сразу становится ясно.

Гертруда погрозила мне кулачком и в свою очередь нежно поцеловала Ингу.

– Это точно. Скоро мы с Гердой их выбрасывать будем, а новые от тебя прятать… – поддержала подружку Инга, а потом, хихикнув и покраснев, заявила: – Давайте уже заканчивать с расспросами. Я так вас хочу, что чуть в самолете сама себя не трахнула.

Я отрицательно покачал головой:

– Все успеем. Пока говори.

– Изверг… – тяжко вздохнула Инга. – Ну слушайте. В самом начале истории Асгарда Капитул старался расселять людей не по национальному признаку. Предполагали создать единое интернациональное государство, но потом затея лопнула, и каждой нации стали отводить свои территории. Естественно, с умыслом. Рядом с российскими территориями, например, расселили чеченцев. Рассчитывали, что русские территории станут буфером между чеченцами и европейцами и американцами, а сами русские постоянно будут отвлекаться на извечных врагов и не смогут поддерживать экономический рост. Африканцев запихнули на самый край освоенных земель, в джунгли и болота, арабов, как и чеченцев, тоже поближе к русским и подальше от американцев. Все вроде получилось, как и планировали, но так как программу расселения особо не прорабатывали, скоро выяснилось, что русские земли очень богаты нефтью, золотом и вообще полезными ископаемыми. А у американцев ни того, ни другого нет, а если и есть, то мало. Русские за счет ресурсов сильно поднялась. Власть там взяли в руки умные люди и создали самую боеспособную армию в этом мире. В общем, сейчас русские американцам как кость в горле, и Капитулу тоже. Спохватились они поздно, так что сейчас дело идет к конфликту за Дикие острова. Это вблизи береговой линии русской территории, там нефть нашли. Я так думаю, что русские отобьются. В американских штатах нет полного единения, да и другие страны поддерживать их не станут. Плевали они на Капитул и на Америку. Но, честно говоря, ситуацией в целом я не владею, здесь нужен серьезный анализ и множество данных. Тем не менее факт, что Капитулу сейчас не до Дагомеи. То есть отделы работают, работа проводится, но главный интерес не там.

А в местной Африке вы уже сами знаете, какая ситуация. Климат, особенности географического положения, менталитет большинства жителей, страшные просчеты и ошибки при заселении, да вообще черт знает что. Внимания и средств она требует серьезнейших, плюс еще мешает официальная политика невмешательства Капитула. Если он начнет устраивать геноцид и поливать джунгли напалмом, то на него ополчится весь этот мир. Природные ресурсы в Дагомее колоссальнейшие, возможности стабильно их добывать нет, а деньги считать Капитул умеет. В любом случае это коммерческая организация, а не благотворительная, как они себя позиционируют. Короче говоря, когда она спросила у меня мое мнение по этому поводу, я его и высказала. Окончательный порядок в Дагомее в ближайшем, обозримом будущем, навести невозможно, но карательными, жесткими, драконовскими методами ситуацию можно стабилизировать в необходимую нам сторону. На это предложение Мари мне мягко заметила, что подобные методы идут немного вразрез с официальной политикой Капитула, но я могу продолжать. То есть она услышала от меня то, что хотела услышать. Отдел «Дагомея» ведет работу теми самыми другими, скажем, чуть более цивилизованными методами, но таковые в Дагомее практически не срабатывают, и все это понимают. Так пускай отдел продолжает копошиться и дальше, а я предложила создание параллельного подразделения. Этот отдел, кроме создания разветвленной агентурной сети, будет заниматься жесткой работой с властями, вплоть до центрального правительства, и вплоть до показательного физического устранения, невзирая на лица. В целях прекращения анархии и подчинения или истребления всех местных царьков.

Итогом работы должно стать создание благополучных анклавов под самоуправлением местных жителей, и раздел страны на несколько территориальных образований, что облегчит работу в регионе в целом. Само собой, жесткое лоббирование интересов Капитула в этих образованиях. На вопрос, как я вижу кадровую политику своего отдела, я ответила, что на первых этапах работы можно и даже необходимо обойтись минимумом привлеченных сотрудников, но, конечно, с соблюдением строгой секретности. А еще потребуются средства, финансовые и материальные, несколько баз на всей территории Дагомеи и подчинение напрямую Совету Капитула, минуя промежуточные инстанции. Ну и, разумеется, полномочия. Работа, естественно, будет вестись не от лица Капитула, вследствие чего необходима жесткая система допусков к этим данным в самом Капитуле. Это ей очень понравилось. И кто знает, почему?

– Знать тут нечего. В случае необходимости группа списывается без проблем, и проследить ее причастность к Капитулу даже в самом Капитуле будет невероятно трудно. Все грехи списываются на нескольких сотрудников, занявшихся самодеятельностью без ведома конторы… – не особо долго раздумывая, ответил я Инге. – Милая, это прописные истины. Ты лучше яви наш интерес в этом деле. Под словом «наш» я имею интерес всех троих.

– Милый, можно я отвечу за Ингу? А если я в чем-то не права, она меня поправит, – попросила Герда и продолжила тоном отличницы, назубок выучившей урок: – Мы практически бесконтрольно распоряжаемся значительными средствами и ресурсами, которые, в конце концов, сможем тратить на благое дело. Отстрел коррупционеров, при нужной подаче информации, обеспечивает поддержку населения и является, собственно говоря, благородным поступком. Легализуемся под крылышком Капитула со всеми вытекающими правами и привилегиями, фактически в него внедряемся, но всегда сможем преследовать свои интересы. Естественно, в случае необходимости мы можем влиять на политику Капитула в этом регионе или просто делать ему мелкие пакости. Наконец, это интересная, хорошо оплачиваемая работа. Для того, чтобы они захотели нас слить, должна появиться причина, мы будем знать, когда она появится, и вовремя исчезнем. Со средствами и секретами нас с радостью примет та же Русская армия, с которой Капитул на ножах. Правильно, Инга?

– В целом да… – согласно кивнула Ингеборга. – Естественно, нас будут пытаться применить не по назначению, но мы всегда сможем этому противодействовать. Конечно, не все так просто, контроль обязательно будет, но злоупотреблять мы тоже не собираемся. В общем, я получила согласие на формирование группы. Вы уже являетесь сотрудниками Капитула, кстати, под своими настоящими именами. Цели и задачи группы пока не определены, необходима также проработка систем взаимодействия и связи, получение спецсредств, снаряжения и еще многого другого. Для всего этого мы должны вылететь на остров. И еще, вы будете удостоены беседы с Мари, и к этому стоит подготовиться – недооценивать ее нельзя. Я могу с уверенностью сказать, что ваше прошлое им неизвестно. Данные о том, через какие ворота вы проходили, у меня есть, как там вербовщики выходят на людей, я вам тоже расскажу, не думаю, что эти вопросы будут задавать, но на всякий случай знать надо.

– Подготовимся… – Герда с нежностью провела ладошкой по коленке Инги.

Ингеборга чмокнула подружку в щечку и достала из папки две идентификационные карты:

– Это служебные Ай-Ди, вдобавок к основным. Ваши первые спрячьте. Вы теперь полностью легализованы под своими именами. Вылет послезавтра, из Петерсберга, если мы, конечно, решим ехать. Для вас пока еще все можно отыграть назад легко и безболезненно.

– А для тебя? – поинтересовался я.

– Для меня тоже, но… но с некоторыми проблемами… – немного запнулась Инга.

Я ненадолго задумался. Авантюра? Конечно, авантюра. А с другой стороны, не о такой ли жизни я мечтал? Интересной, насыщенной, полной любви и приключений. Да, можно очень быстро нарваться на кучу проблем. И это мягко сказано – можно вообще сыграть в ящик. Но… Словом, я согласен. А девочки?

– Что вы решили, малышки?

– Почему бы и нет? – пожала плечами Герда.

Инга промолчала, но в ее глазах я прочитал полное согласие с Гертрудой.

– Тогда и я за.

– Наш муж самый лучший, – хором заявили девочки.

– Знаю, знаю…

Лучший. Я это и сам знаю. К тому же добрый очень – и кое-кто этим беззастенчиво пользуется.

– Вы это куда? – Я заметил, что девушки уже куда-то намылились.

– Так, по магазинчикам пробежаться…

Вот так… Да и ладно, магазинчики – это святое. Пусть развлекаются, а я как раз подумаю… Добавил себе в бокал вина, раскурил сигару и откинулся на спинку кресла. Ну что же, можно уже сказать, что первый этап нашей жизни мы прошли. Даже успешно. На деньги приподнялись, семью увеличили, жильем обзавелись. И перспективами тоже… правда, пока неясно какими, вряд и они будут радужными, но во всяком случае… Короче, видно будет. Обживемся немного в Петерсберге…

Что я знаю про Петерсберг? Как бы не очень много. Свободная Африканская Республика вполне самостоятельна, но находится под протекторатом Британии. Англы, голландцы и выходцы из ЮАР навели в городе железный порядок. Чернокожие в городе присутствовали, но только в качестве прислуги, рабочих и обслуживающего персонала. За малейшее преступление их беззастенчиво вешали. Явственно попахивало апартеидом, хотя надписей: «Только для белых» на скамейках я пока не заметил. Кстати, нам даже пришлось после похорон заехать в местных бургомистрат и зарегистрировать себя в качестве жителей города, чтобы оформить переход виллы в наше пользование. Не будь официального завещания и появившейся у нас недвижимости, с постоянным проживанием в городе могли появиться проблемы. Город оказался достаточно закрытым, и кому попало в нем жить не дозволялось. Как бы и правильно.

В городе непривычно много войск, как британских, так и местных. Впрочем, они различаются только цветом беретов. Оно и понятно, сама республика со всех сторон окружена халифатами и Дагомеей, и границы спокойными никак назвать не получится.

В городе даже есть микроскопический университет, так сказать, оплот образованности в республике. Полноценным университетом, конечно, его назвать можно с большой натяжкой, но уже радует, что республика задумалась об образовании своих жителей. Что еще?

Множество маленьких ресторанчиков на набережной, защищенные отличные пляжи, два оте-ля – вполне приличных, порт – маленький по староземельным меркам и громадный по местным, магазинчики и кондитерские. Очень приятный и симпатичный городок, чем-то похожий на немецкие или голландские деревни. Основу доходов города составляют алмазные прииски – в их добывают открытым способом в дельте Замбези.

Есть еще довольно большой рыболовный промысел и несколько производств, связанных с морем – консервный завод и завод удобрений. Климат попрохладнее, чем в самой Дагомее, сказывается присутствие моря, так что чувствую я себя вполне комфортно.

Вилла «Ольга», вопреки своему пышному названию, оказалась маленьким, но очень красивым двухэтажным домиком с облицовкой из дикого камня, стоящим перед садиком с прудом и беседкой, полностью увитой местным аналогом плюща и множеством растений. На заднем дворике разместились малюсенький бассейн, небольшая лужайка, поросшая цветами, хозяйственные постройки и, слава богу, просторный гараж, куда вместились и доставшийся в наследство «Лендровер», и наш «Хамви». Имелось еще два несомненных достоинства: первое – под домом находился капитальный подвал, где Руди устроил винный погреб, а я планировал разместить снаряжение. А второе – очень уютная, полностью укомплектованная кухонька на первом этаже виллы. Так сказать, для души. Мне для души… Жены явной склонности к кулинарии не имеют, так что на этой кухоньке буду хозяйничать сам. В свое удовольствие.

Сама вилла находится почти на берегу моря и утопает в зелени, как и все дома на этой улочке. Парадиз, одним словом…

– Ладно… – я допил вино и поплелся заниматься делами. Курочки мои меня элегантно прокинули, так что придется самому разгребаться.

Помыл «Ленд» – на «Хамви» укатили женушки, и потихоньку стал переносить имущество в подвал. Вроде бы многого не нажили, но переносить, честное слово, запарился. Разбирать вещи в самом доме оставил женам и горничной, молоденькой мулатке Земфире. Симпатичной, кстати. Пускай сами все решают, что да как. Так сказать, вьют гнездо. Но кроме библиотеки, часовни, кабинета профессора и подвала, это уже моя территория.

Справился, залез в бассейн, опять раскурил сигару и поставил на бортик бутылку местного вишневого вина. Вино вкусное, сигара отличная, ветерок шелестит листьями, по воде бегают солнечные зайчики. Благодать. Мысли сами по себе свернули на тему предстоящей работы на Капитул.

Перспективы, конечно, открываются грандиознейшие, но сама работа в Дагомее не очень прельщает. Трудная работа, очень специфическая. Для заведения агентурной сети необходимо как минимум находиться в том же месте, где ее и собираешься использовать. Это значит, надо жить в Нельсон-Сити, прикрыться хоть каким-то официальным занятием… заводить связи. Да и не понимаю я ни хрена в этом. Объемная и муторная работа. Придется на Нью-Авалоне стоять на том, что для достижения мало-мальски приемлемых результатов необходимо время, много времени. Или у Инги есть наработки по теме? Назначаю на вечер семейный курултай, то есть производственное совещание. Кстати, коррупционеров и местных царьков отстреливать тоже работа не из простых, у каждого личная армия. Буду просить бомбардировщик в личное пользование. Коррупционеров бомбить. Хотя… какие коррупционеры? Кто нам даст это сделать? А с другой стороны, если мы откажемся от предложения и осядем в городе? Денег, конечно, на первое время хватит, а что дальше? Жизнь-то скучной покажется, после наших-то приключений, а от скучной жизни я и в старом мире едва мозгами не двинулся. Получается, не для меня она. И не для моих жен. Значит, постараемся осилить работу, если не в полном объеме, то хотя бы изобразим бурную деятельность. Одна надежда на знание обстановки и таланты Инги, а мы уже силовой составляющей пойдем.