Текст книги "За мертвой чертой"

Глава двадцать первая. Отверженный

Вечером мне удалось выкроить время, чтобы зайти к Тимошиным. Зина была бледна и одета в траур. На лице – смесь сочувствия и плохо скрытого налёта брезгливой отчуждённости. Её глаза… Она избегала смотреть на меня. Конечно же, она видела по телевизору, как я отдаю распоряжения на кладбище и произношу свою окаянную речь.

Ясно понятно, что я показался ей отвратительным гадом, с которым невозможно иметь какие-либо отношения и присутствие которого неприятно и нежелательно всем и каждому. Весь её облик говорил, что ей хотелось бы поскорее от меня избавиться.

Помнится, мы не проронили ни слова. Только на выходе, когда я уже шагнул за порог, за спиной раздались еле слышные плохо разборчивые слова, произнесённые как бы в раздумье:

– А он поседел… Виски у него стали седыми. И лицо почернело, будто у мёртвого.

Я вышел на улицу. Горели одинокие фонари. Мимо проплывали маршрутные автобусы с пустыми салонами. Редко когда проносились легковые автомашины. Не видно прохожих, не слышно ни музыки, ни говора, ни смеха. Город замер в послепохоронном оцепенении и сам стал точно неживой.

И у меня на душе было пусто, мёртво. Да нет, пожалуй, и душа умерла – давно, много лет назад. Осталась одна лишь телесная оболочка, способная ещё совершать некоторые запрограммированные действия и реагировать на воздействие других оболочек, тоже лишённых душевного содержания.

Не помню, что меня привело к фасаду, лицевой стороне оружейного магазина.

За двойными стеклами зарешёченной витрины виднелись винтовки, карабины, двуствольные и одноствольные охотничьи ружья. С горизонтальным и вертикальным расположением стволов. Тульские, ижевские, «беретты» и «зауэры».

В глаза бросилась раскрытая коробка с чёрным браунингом. Чертовщина какая-то: неужели пистолеты поступили в продажу? Видимо, Госдума разрешила, приняла закон о торговле подобными изделиями. За этими похоронами многое прошло мимо меня. А может, эта штука не настоящая, игрушечная?

Всё так же не отдавая себе отчёта, я открыл дверь и оказался перед прилавком.

– Паспорт, пожалуйста, и разрешение на приобретение оружия, – коротко бросил продавец. Паспорт я предоставил, разрешения же у меня не было и никогда не имелось. Раскрыв документ, продавец удивлённо вскинул брови и ещё раз взглянул на меня.

– Ах это вы! – воскликнул он, раздвигая губы в широкой доброжелательной улыбке. – Для вас будет сделано исключение. Сейчас мы оформим куплю-продажу, а разрешение принесёте позже.

Заплатив, я опустил в карман оружие, настоящее, боевое, вышел на улицу, завернул за угол и, отворив дверь, оказавшуюся плохо запертой, проник на пятачок небольшого дворика, где хранилась магазинная картонная тара и прочий хлам.

Прислонившись спиной к стене, я оглядел тесное замкнутое пространство, где вряд ли бы уместилось мёртвое тело. Нет, здесь не годится, колодезный сруб какой-то. И зачем создавать дополнительные проблемы человеку, оказавшему тебе услугу? Наверняка, прежде всего возьмутся за него, этого продавца.

Я вернулся на улицу и пошёл дальше. Миновал навес автобусной остановки. Ещё несколько метров, и потянулась парковая зона, разделённая заасфальтированными пешеходными дорожками, слегка таинственная в расплывчатых ночных тенях.

Здесь больше подходит. И сразу тело не обнаружат, и слишком долго оно не пролежит. Где, где лучше всего? Вот здесь, пожалуй, под елью. Нет, здесь окурки, обрывки пакетов, чересчур замусорено. Может, где-нибудь на скамье? Вот, вот она, эта скамеечка с гнутой высокой спинкой. Ах, как ладно она притулилась под кроной дерева, кажется, ясеня! Более подходящего места, пожалуй, не сыскать. Я представил, как буду сидеть, уронив голову на грудь. Не самая некрасивая смерть. И чисто кругом.

Присев на планки скамьи, я сунул руку в карман и нащупал удобную рубчатую рукоять браунинга.

В одно мгновение всё моё бытиё пронеслось перед глазами. Не очень хорошее, не очень весёлое бытиё. Мать, рано ушедшая в мир иной. Знаменитое «Обвязино» с его непременным, никогда не прекращавшимся недоеданием. Проклятый горб, как-то незаметно оттопырившийся на спине. Постоянные люди вокруг – обслуга и воспитанники детдома с их обязательными шуточками и прибауточками по поводу моего уродства. Прохожие на улицах, всегда с опаской и жалостью поглядывавшие на детдомовских. Вечные драки с городской шпаной…

Вот и весь мой жизненный путь.

Изо дня в день нам вдабливали, что мы должны гордиться, восхищаться своей страной. Но для меня страна – это в первую очередь я сам, с моим собственным мировоззрением. Собой же я гордиться никак не мог потому, что нечем было, ничего значительного и полезного я не сделал. Но, может быть, что-то стоящее было у нас в роду?

Наш род не расстреливали и не отправляли на Беломорканал или Колыму. Прапрадед оказался куда как предусмотрительным мужиком: чтобы не раскулачили, он заранее, когда жареным вроде ещё и не пахло, взял и разделил всё своё хозяйство по трём сыновьям – и раскулачивать стало нечего.

Моему прадеду Харитону обычная деревенская баня досталась.

Харитон был грамотным малым. Две войны, Первую мировую и Гражданскую, полковым писарем прослужил и, я почти уверен в этом, никого не убил: ни австрийцев, ни своих, русских. А после бухгалтером работал в колхозах и ещё каких-то местах.

Умел, очень даже умел прадед по части писарства. Разъяснительные письма он писал – наподобие адвокатских, по поводу арестованных мужиков, доказывая их невиновность. И надо же, случалось, что и освобождали людей. И это – в тридцатые годы!

Из рассказов матери запомнился образ прабабушки Агриппины, родившей одиннадцать детей. Пятеро из них умерли в младенчестве – вряд ли от избытка комфортности проживания. Имена их канули в Лету. Вскоре не стало и прабабушки. В тридцать девять лет. У меня засосало под ложечкой – в таком же возрасте ушла из жизни и мать дона Кристобаля.

Прадед мой женился второй раз, но спустя три года последовал за первой женой. В сорокадвухлетнем возрасте.

Маленькая Лида умерла от простуды. Ксюшу насмерть забила злая мачеха. Трофим погиб в боях на озере Хасан. Павел пропал без вести, уже выйдя из окружения в октябре сорок первого. Орудийный номер 160-го артполка. Вряд ли он дотащил свою пушечку от белорусского города Лида до украинской Лубны, в окрестностях которой закончила свои дни его дивизия. Я запомнил фотографию, где он был ещё в будёновке. Мать рассказывала, что он стихи писал, добрые такие, человечные.

После той большой войны из всех остались двое – Иван и моя бабушка Полина.

Однажды Полина заболела. К тому времени она была замужем и уже родила одного ребёночка – девочку. С каждым часом Полине становилось всё хуже.

Дело было зимой, нужна была лошадь с санями, чтобы проехать двадцать пять километров до райцентровской больницы. Колхозный бригадир в лошади отказал, и Полина умерла от гнойного аппендицита. Муж её, мой дед Вячеслав, сгоряча взял ружьё и того бригадира застрелил. Следы стрелка затерялись где-то в казахских рудниках.

Девочку Валентину, оставшуюся сироткой, взял к себе дядя Иван. Это была моя мать. И её давно уже нет.

Вот и весь наш род, и вся моя гордость.

Пора и мне заканчивать. Все мои сродники – мои предки – умерли молодыми, и у меня, выходит, та же планида.

Едва ощутимое движение пальца сняло пистолет с предохранителя.

В этот момент на дорожку перед скамьёй упала длинная слабая тень, отброшенная далёким фонарём, и вплотную ко мне подсел какой-то человек.

– Прекрасная погода, не правда ли, – со странным скрипом, даже визгом прозвучало во мгле. – Если умирать, то только в подобной обстановке: в тишине, при ясном сознании, когда никто не донимает и ничто не торопит.

Несмотря на скрипучие интонации, я сразу узнал голос дона Кристобаля. Это он, этот дьявол, подвёл меня к последней черте, сделав палачом, а что может быть мерзче исполнения оных обязанностей! Почему именно меня он выбрал для своих распроклятых замыслов? Потому что разглядел во мне безвольного, легко управляемого типа, хорошо поддающегося гипнозу? Или в душе несчастного Аркашки имеется особый изъян, способный и без гипнотического воздействия подвигнуть его к чёрному грязному делу?

Достав пистолет, я взвёл курок и упёр ствол в бок чудовища, сидевшего рядом.

– Стреляйте, мой друг, – сказал испанец с нескрываемой издёвкой. – Так легче решить проблемы, возникшие из-за слабой нервной системы! Достаточно только прикончить ближайшего сподвижника, который оказал тебе немалые услуги и всегда спешил на помощь, и на душе сразу станет хорошо. Ну, смелее, нажимайте на спуск!

– Вы сам сатана, – хрипло выдавил я, с трудом выговаривая слова.

– Сатана – не гаже подонков, из-за которых вы так убиваетесь, не гаже. Успокойтесь, амиго! Вы действительно выполнили грязную работу, но на кого было её возложить? Кто другой мог бы произнести столь пафосную речь, какую от вас услышали на кладбище? Один из энергетических сгустков, материализованных фантомов, которых я привлёк для охранения и исполнения похорон? Но достаточно ли убедительны были бы его слова? А ваше выступление убедило людей потому, что вы тоже испытывали душевные страдания, и все это видели. И вы один из них, такой же горожанин, как и остальные. Вы здесь выросли, и многие вас знают.

Дон Кристобаль отобрал у меня пистолет и положил себе в карман.

– Позже вернём его магазину. А теперь вставайте, Аркадий, нам надо как можно скорее попасть в наш замечательный гостиничный номер, к которому мы так привыкли.

Очутившись в давно обжитых комнатах, испанец позвонил, и нам принесли графинчик охлаждённой водки и какой-то закуски. Он налил мне полный стакан, я опростал его, не отрываясь от кромки стекла, и почти сразу же захмелел.

– Простите, юный сеньор, – доносилось до меня сквозь алкогольный дурман, – что я использовал вас для достижения целей, которые передо мной были поставлены. Но это был самый ближний путь, и он требовал наименьшее количество жертв. Да, умерщвлены убийцы, причём публично и непривычным для сегодняшнего дня, жестоким способом! Но, обратите внимание, – мы не погубили невиновных, наоборот, защитили тех, которые в скором времени непременно тоже стали бы жертвами преступников. Некоторых из них перед тем, как предать смерти, подвергали бы изощрённым издевательствам и даже пыткам. Представьте, что испытывали бы ни в чём не виноватые люди перед своей кончиной под ножом супостатов! Теперь же потенциальные злодеи трижды подумают, прежде чем взяться за нож или другое оружие, потому что их ждёт страшная казнь. Вспомните Запорожскую Сечь! Там каждый был вооружён и имел большой опыт военных столкновений. Пролить чужую кровь казаку было в порядке вещей, но убийства среди своих случались крайне редко. С этого момента и в Ольмаполе прекратится всякая мокруха, народ вздохнёт свободно, и не будет опасаться, что на него нападут уже за ближайшим углом.

– Моя жизнь изломана.

– Знаю, тяжкий груз казни будет давить на вас до последнего вдоха. Но величина тяжести зависит от того, как об этом думать. Давайте заглянем в одну-две квартиры, куда смерть нежданно постучалась бы уже в ближайшие недели.

Испанец совершил знакомое почти неуловимое движение рукой, и перед нами предстали две девчушки, которых мы видели на улице с крыши высотного здания. Далее я в мельчайших подробностях увидел, как их насилуют, а затем убивают, нанося многочисленные ножевые раны, выкалывают глаза и отрезают груди. А рядом виднелись лица их отцов и матерей с печатью неизбывной печали.

– Теперь обе девочки защищены до конца дней своих. А жить они будут до ста лет и дольше. Они выйдут замуж и нарожают детей, которые станут достойными гражданами процветающей высоконравственной страны. Разве ваша жертва не стоит того?

– Выпейте со мной, – сказал я, еле ворочая непослушным языком. – Если только я вам… вы мне… Если сочтёте возможным.

– С хорошим человеком почему не выпить? С большим нашим удовольствием!

Он выпил и снова налил.

Его слова заволакивали мысли и устраняли черноту эмоций. В какой-то степени я успокоился, хватил ещё один стакан водки, свалился на постель и проспал до утра. Проснувшись, посмотрел в зеркало и вспомнил Зинины слова. Виски и вправду обметало сединой; заиндевела и прядь волос, ниспадавшая на лоб. И, пожалуй, я постарел лет на пятнадцать.

Дон Кристобаль, уже собранный, безмолвно стоял у окна, открывавшего вид на площадь с автомобилями и прохожими.

– А если бы я отказался от роли Малюты Скуратова, что тогда? – спросил я, уставясь ему в спину.

Он живо обернулся и с некоторым удивлением посмотрел на меня. Надо же – мой вопрос застал его врасплох.

– Тогда мне срочно пришлось бы отсюда убираться.

– А потом?

– Потом?.. Помните библейскую главу о Содоме и Гоморре, жители которых погрязли в страшных грехах? «И пролил Господь на Содом и Гоморру дождём серу и огонь от Господа с неба… И на всём пространстве окрестностей поднимался дым с земли, как дым от печи». Так вот, вместо меня пришли бы другие – как вы, должно быть, помните, я уже говорил об этом. И с Ольмаполем было бы покончено точно так же, как с этими двумя древними городами.

– А те девочки, паренёк и учителка?

– Их выдворили бы из города за считанные часы до пролития серы и огня.

– А что было бы со мной?

– Вы остались бы вместе со всеми.

Признаться, слова дона Кристобаля не добавили мне хорошего настроения. И он противоречил сам себе. Вчера настаивал на спасении нескольких десятков, сегодня же спокойно говорил о возможной гибели целого города.

– Вчера я исходил из ситуации, существовавшей на тот момент, – сказал испанец. – Однако сегодня по поводу Ольмаполя поступила дополнительная информация из параллельного мира. Впрочем… хватит об этом.

Он как-то необычно посмотрел мне в глаза, и моё сознание замутилось. Об этом обрывочном разговоре я вспомнил лишь несколько лет спустя.

Глава двадцать вторая. Новые заклания

По истечении ещё одной недели экзекуция повторилась, на этот раз над насильниками. Прямо на площади перед зданием городской администрации.

В последнее время в городе участились случаи нападений охотников до клубнички, в том числе на несовершеннолетних. И вот на подмостки, на которых обычно ораторы произносили речи по поводу того или иного праздника или события, вывели семнадцать архаровцев, любителей подобных сексуальных приключений.

Трое из них надругались над взрослой женщиной, экономистом-плановиком одной проектной организации. Прямо у неё на квартире, куда явились под видом сантехников. Это была месть за какой-то ничтожный проступок, потому все действия происходили в особо извращённой форме с целью как можно сильнее унизить несчастную. Начав вечером, закончили утром. Перед уходом пригрозили, что если «вякнет» кому хоть слово, то снова придут – и тогда убьют.

Двое неоднократно подкарауливали в парке культуры и отдыха и скверах одиноких девушек, затыкали им рот, валили наземь и поочерёдно также совершали насильственные действия. Ещё трое поглумились над двенадцатилетней школьницей. Один нечестивец изнасиловал восьмилетнего мальчишку. Ну и так далее в том же роде.

Ольмапольцы стали привыкать к суровым расправам над преступниками, потому несколько тысяч собравшихся вокруг помоста сохраняли спокойствие и в гнетущем угрюмом молчании ожидали приведения наказания в исполнение.

Слава Богу, на этот раз дон Кристобаль освободил меня от обязанностей куратора заплечных дел мастеров, и я исключительно по долгу службы наблюдал за происходящим из окна администрации.

Действие совершалось весьма прозаично и без каких-либо осложнений. Со всех семнадцати смуглолицые курчавые палачи поочерёдно спускали штаны, затем поочерёдно же оскопляли и бросали удалённые части детородных органов бродячим собакам, невесть откуда появившимся.

Грязные лохматые голодные псы хватали поживу и с громким рычанием уносились прочь. Преступники, молодые люди от восемнадцати до тридцати лет, плакали навзрыд и умоляли о пощаде, но специалисты по охолащиванию были непоколебимы. Прямо сказать, это было пренеприятнейшее зрелище, и я удивлялся, как люди оставляют дела и приходят смотреть на такое?

По завершении наказания палачи помогли оскоплённым одеться и с помоста отправили прямо в толпу. Но люди брезгливо шарахались от «свежеиспечённых» кастратов и с презрением гнали подальше от себя. «Ф-фу, не прикасайся ко мне! – доносились крики. – Пошёл, пошёл отсюда, вошкарица! Ой, глаза бы на тебя не глядели!»

Дальнейшая судьба недавних насильников мне неизвестна; вряд ли там было много хорошего.

За похотливыми сквернодейцами вывели разного рода злостных хулиганов и дебоширов, убийц и мучителей животных – собак, кошек, воробьёв и иных тварей. В основном это были взрослые, но замечались и подростки от пятнадцати до восемнадцати лет.

С этой партией было ещё проще. С провинившихся взрослых также спускали штаны, заворачивали рубашку, укладывали на скамьи, привязывали и секли кнутом. Количество ударов зависело от степени вины наказуемого.

Били не жалеючи, кожа у многих подвергнутых порке слетала клочьями и с поясницы, и с лопаток. Одни наказуемые кричали благим матом, другие после первых же ударов впадали в обморок. Таких безотлагательно приводили в чувство, окатывая холодной водой, после чего экзекуция продолжалась.

Вместе со всеми выпороли и несколько работников социальной опеки, повадившихся отнимать детей у вполне дееспособных родителей и передавать их в сиротские приюты. Отнимать только за то, что родители эти были очень бедны и не могли красиво одеть и вкусно накормить своих чад. Я потом узнавал: бессердечных опекунов сразу же уволили, и они ещё долго зарабатывали на хлеб посредством забивания костылей на железной дороге.

Из всех особенно запомнились двое братьев Жилкиных, владельцы бойцовской собаки. Не единожды парочка натравливала зверя и на людей, и на животных.

Несколько дней назад какая-то женщина во всеуслышание отчитала их, мол, что вы делаете, антихристы, разве ж можно так! Тем же вечером брательники вломились в квартиру бедолаги и напустили пса и на неё саму, и на остальных членов семейства, оказавшихся на ту пору в жилище, не разбирая ни старых, ни малых. Женщина и её сынишка, ученик первого класса, были довольно серьёзно покусаны. В последний момент матери удалось спасти двухлетнюю дочурку от клыков хищника, водрузив её на одежный шкаф. Рычание пса, крики людей, обезумевших от боли и страха, разносились по всей округе.

И всё владельцам собаки сходило с рук. Некоторые из соседей даже и защищали безобразников.

– Куда их, в тюрьму, что ли? – говорили доброхоты, которых ещё не достигли зубы пса. – Чтобы они там набрались опыту и вернулись законченными бандюганами? Молодые ещё, сами потом перевоспитаются.

Участковый полицейский, курировавший те проулки, только поддакивал и согласно кивал головой. Ему лень было заводить дело на братьев. Если он и брал когда местное отребье за жабры, то только по указанию сверху или за солидный денежный взнос от того или иного пострадавшего.

В последнее же время славного инспектора вообще охранение порядка мало интересовало, потому как мысли его вертелись только возле круглозадой продавщицы Зойки из закусочной на углу улиц Урицкого и Розы Люксембург, под которую он тайком подбивал клин и всё никак не мог подбить. Зойке хотелось каких-нибудь стоящих подарков, но относительно подобных проявлений внимания полисмен был скуповат. Он знал, что подношение требуется, но всё же надеялся проехаться на дармовщину. В качестве последнего аргумента коп придерживал угрозу по поводу ночной торговли спиртными напитками.

– Раз нельзя в тюрьму, которая развращает людей и является рассадником бандитизма, – глубокомысленно изрёк дон Кристобаль, – то пусть попробуют кнута. Кнут должен оказаться хорошим воспитателем.

Братьям было назначено по сто ударов. В первый раз они выдержали двадцать. Когда, спустя несколько дней, полопавшаяся кожа немного поджила, экзекуция повторилась. Выдали ещё двадцать горячих. И так с временными интервалами злодеев пороли, пока не выдали по полной сотне.

С той поры Жилкины на диво как поумнели и жить стали тише воды, ниже травы: со встречными в обязательном порядке раскланивались и разговаривали только на «вы», а собаку за бесценок продали профессиональному дрессировщику. Нет, не зря сказано, что битие определяет сознание.

Добрую половину подвергнутых экзекуции потом погружали на носилки и отправляли в больницы на лечение.

В отличие от взрослых, к несовершеннолетним допускали снисхождение и секли только розгами – болезненными, но безвредными.

– Хоть бы детей пожалели! – донеслось несколько нерешительных голосов с площади, когда на скамьи стали укладывать подростков. – Они же глупыши совсем!

– Нельзя жалеть, – отвечали кудрявые ребята. – Сегодня они мучают животных – завтра именно эти подростки, да-да, вы не ослышались, именно эти, что перед вами, будут мучить и убивать людей. И в Ольмаполе, и за его пределами. Убивать с таким размахом и озверелостью, что никому мало не покажется. Хотите увидеть, как они стали бы это делать? Не хотите?.. То-то!

Последнее «аутодафе» в этот день совершилось над торговцами наркотиками. Не только над шестёрками в виде курьеров и им подобными, но и над местными наркобаронами.

Приговорённых опять же выводили на помост, вкалывали обезболивающее, отсекали кисти рук и, тщательно забинтовав окровавленные обрубки, отправляли на все четыре стороны. Баронов лишали обеих кистей, а простых исполнителей – только правой. С обещанием в другой раз главным вырвать язык, а подручным – вторую пятерню. Все миллиарды, наваренные на наркобизнесе, были изъяты и направлены на лечение шизанутых, а семьи наиболее виноватых пущены по миру без какой-либо возможности получить крышу над головой.

И, о диво, торговля шизой в городе в одночасье прекратилась, словно её и не было никогда! Позже наркобизнес не смел приближаться к Ольмаполю ближе, чем на сто вёрст.

Регулярность наказаний дала понять всем и каждому, что теперь любое преступление не останется без неминуемых последствий, и за него придётся расплачиваться если не головой, то как минимум собственной шкурой или конечностями.

Прошло немного времени, и Ольмаполь реально ощутил на себе эффективность антикриминальных нововведений. Законопослушные граждане могли уже свободно и безбоязненно передвигаться по улицам города днём и ночью с уверенностью, что их никто не тронет.

Резко на убыль пошло количество охранников и прочих секьюрити – двери магазинов, хоть водочных, хоть ювелирных, можно было оставлять открытыми настежь даже после завершения рабочего дня, потому что в них никто уже не вторгался. Постепенно люди перестали запирать квартиры на замок, а потом и вовсе отказались от двойных стальных дверей.

Многие тысячи достаточно крепких молодых людей из охраны перевелись в сферы производства и разного рода услуг, и это стало ещё одним импульсом к развитию промышленности и экономики в целом.

Не за кем стало гоняться полиции; часть её сократили, а оставшиеся полицмейстеры лишь присматривали за соблюдением порядка на улицах: чтобы не нарушались правила дорожного движения, чтобы никто не смел перейти на красный свет или не бросил бумажку или окурок помимо урны и не позволял себе нецензурно выражаться. Чтобы незнакомые люди обращались друг к другу исключительно вежливо. Скажем, только через «пожалуйста» или «будьте добры» к тем же продавцам и наоборот.

Большинство полицейских раз в год откомандировывали в другие регионы страны, чтобы они поработали в условиях незаконного поведения простых граждан и тотального казнокрадства начальников и тем самым сохранили профессиональные качества.

Количество тяжких преступлений сократилось в шестьдесят раз. К примеру, в течение полутора лет, пока Черноусов оставался ещё градоначальником, было совершено лишь одно убийство: глава большого семейства по пьяни зарезал свою жену. Убийцу закопали вместе с погубленной супругой, а детишек передали в лучший детдом Поля Чудес – к самым опытным воспитателям.