Текст книги "За мертвой чертой"

Глава двадцать седьмая. Москва бьёт с носка

Областное управление внутренних дел уже собиралось инициировать отправку к нам ещё одного отряда спецназа, на этот раз целую роту, но дон Кристобаль, которому к тому времени до смерти надоела канитель с таверной, прибыл в облцентр с некоторым упреждением, где и встретился с губернатором Евстафьевым.

Детали разговора, состоявшегося между ними, мне неизвестны, знаю только, что испанец доказал губернатору большую выгоду ольмапольских реформ как в целом для области, так и для него лично и убедил занять выжидательную позицию с тем, чтобы реформы доподлинно приняли характер необратимости. Я полагаю, что одним из факторов изменения губернаторской оценки ольмапольских реформ опять же были элементы гипноза.

Как бы то ни было, наезды из областного центра прекратились, и некоторое время мы чувствовали себя в относительной безопасности.

Но шила в мешке не утаишь. Тем более что и мешок-то, образно говоря, был дырявый. Я имею в виду всё усиливавшееся влечение испанца к донье Анне, которому он стал поддаваться, так сказать, до полного отсутствия присутствия, порой напрочь забывая, для чего, собственно, его в наши края направили.

В итоге информационная блокада ослабла, слухи, а за ними и более точные сведения об Ольмаполе в конце концов дошли до Москвы.

Сообщения и комментарии о наших делах запестрели в выпусках столичных информационных агентств и мгновенно разлетелись по всему миру. Среди прочего были показаны с купюрами, чтобы не слишком травмировать наиболее чувствительные натуры, и видеокадры со сценами погребений убийц, и тележная процессия с перьями и дёгтем, и отрубание рук наркоторговцам.

В известность поставили самого Демидова. Евстафьева срочно вызвали в Кремль.

Неведомо, что там наш губернатор докладывал, но Демидов тоже не стал давать указаний к принятию быстрых решительных мер. Вместе с тем для нас с испанцем не осталось секретом, что ещё до беседы с Евстафьевым кремлёвский начальник приглашал к себе представителей спецслужб, и они обсуждали какие-то вопросы, касавшиеся Ольмаполя.

Кажется, это я уж потом узнал, директор департамента безопасности докладывал о доне Кристобале, что, дескать, это не обычный человек, а инопланетянин и просто так вопрос с ним не решить, а нужна предварительная подготовка. Ещё он сообщил, что определённые шаги с целью нейтрализации названной личности уже принимаются. Вроде бы, упоминалась какая-то электромагнитная спутниковая пушка, способная с космической высоты выборочно поражать те или иные биологические объекты в радиусе сотен километров.

Тем временем средства массовой информации всё больше поднимали крики об «ужасных зверствах», имевших место в Ольмаполе, и о потворстве высших властных инстанций. В газетных статьях, а также в выступлениях ораторов на телевидении и в Интернете появились слова о нарушении моратория на смертную казнь и необходимости вывода России из некоторых европейских институтов. Посыпалось множество протестных писем и обращений – не организованных, а всамделишных – наиболее категорично настроенных деятелей науки, культуры и спорта в правительство, в том числе и Демидову.

Кремлёвский начальник словно ждал этих обращений. Один его звонок, и государственная репрессивная машина пришла в действие – к этому моменту служба безопасности технически уже полностью подготовилась.

Незадолго до развязки мне довелось встретиться с доном Кристобалем. Он был грустен и неразговорчив.

– Что с вами? – спросил я.

– В общем-то, ничего особенного, – ответил он с какой-то неопределённой интонацией. – Просто я вынужден вас покинуть.

– То есть?

– Я отправляюсь обратно в параллельный мир. Это было оговорено изначально.

– Но как же мы? Наши реформы…

– Точка невозврата уже пройдена – назад хода нет, и процессы, происходящие в вашем городе, не остановить. Конечно, и вам, амиго, и Черноусову будет непросто одним, но обстоятельства требуют, чтобы я срочно вернулся к тем, кто меня сюда направил. Надеюсь, когда-нибудь мы ещё встретимся.

– А донья Анна?

– Увы, ей нужен Гриша Федотов, а не я. До последнего момента у меня сохранялась надежда, но… Вчера мы окончательно объяснились. Я обещал златые горы, предлагал отправиться в параллельный мир, где она могла бы стать полубогиней. Нет, всё отвергла – один только Григорий у неё на уме.

– Для убеждения вы могли бы использовать свой необыкновенный гипнотический дар.

– Зачем мне зомбированное существо, Аркадий? С моей стороны это походило бы на самое заурядное воровство. Фактически я превратился бы в вора, укравшего женщину. Анна же стала бы говорящей куклой. Сними с неё гипноз, и она тут же люто возненавидела бы меня за содеянное. Нет, ни за что!

Дон Кристобаль должен был покинуть нас утром следующего понедельника. Назначен был час и даже минута телепортации.

И вот это утро наступило. Перед тем как исчезнуть, он встал из-за стола, за которым молча сидел некоторое время, и протянул мне руку.

– Ну, прощайте, друг мой Аркадий, адиос. Мне будет не хватать вас в том, параллельном мире.

– Прощайте, – ответил я, обмениваясь последним рукопожатием. Мне хотелось много чего ещё сказать, но к горлу подкатил болезненный комок, и я замолчал.

Человек из другой среды обитания встал в центре комнаты и мысленно и энергетически сконцентрировался…

Я с замиранием сердца ждал, когда он исчезнет, подобно призраку. Почему-то вспомнилось, как мы чаёвничали с ним в моём доме на Амбарной и какие задушевные беседы вели… Постепенно от нервного напряжения всё передо мной как-то неровно поплыло, и я протёр глаза, дабы обрести ясность зрения. Снова ожидание. Однако… цифры времени менялись, а ничего не происходило. Наступил момент, когда даже я стал понимать, что что-то пошло не так. Какие-то секунды дон Кристобаль ещё неподвижно оставался на одном месте. Но вот в очертаниях его фигуры, выражении лица появилась незнакомая странная окаменелость. Вдруг он страшно побледнел, протяжно застонал и схватился руками за голову.

– Что с вами? Вам нехорошо? – я шагнул к нему в растерянности, не зная чем помочь.

– Не понимаю, что со мной происходит, – проговорил он вымученным голосом и вновь застонал. – А-а, догадываюсь… На меня воздействует какое-то мощное излучение, потому-то я не могу телепортироваться… Оно нейтрализует меня; мои способности в значительной степени блокированы. Сильнейшая головная боль. Ох, как не вовремя!

Как потом стало известно, именно в этот момент и была включена та самая электромагнитная спутниковая пушка, о которой упоминал в разговоре с Демидовым высокопоставленный офицер департамента государственной безопасности.

Попутно и мне досталось от этой дальнобойки. Все паранормальные качества, которыми меня наградил испанец, надолго исчезли, и я вновь превратился в обычного заурядного человека, не способного эффективно защититься даже от простого хулигана.

Постояв ещё минуту или две, дон Кристобаль вернулся за стол и закрыл глаза. Мало что осталось в нём от прежнего инопланетянина. Передо мной сидел обычный смертельно уставший человек. Наконец он поднял голову, взглянул на меня и тихо проговорил:

– Действительно, в плане экстрасенсорности многое утеряно. До времени я вынужден оставаться с вами. Но нам обоим угрожает серьёзная опасность. Черноусову – тоже. Надо его предупредить.

Мы отправились к зданию городской администрации, миновали охрану на входе, и прошли в кабинет мэра. Черноусов привычно сидел за своими бумагами и монитором компьютера.

– На подлёте к Ольмаполю вертолёты с московскими спецназовцами из отряда «Ягуар», – сказал дон Кристобаль после краткого взаимного приветствия. – Через несколько минут они приземлятся прямо на площади под вашими окнами. Здание будет окружено, и вас, господин мэр, арестуют. И нас тоже. Надо немедленно бежать.

Виктор Алексеевич сошёл с лица, но больше ничем не выдал своего волнения.

– Я никуда не побегу, – достаточно твёрдо произнёс он и извлёк из стола пачку «Мальборо». Мне показалось, что это всё та же пачка, что и полтора года тому назад. Испанец услужливо поднёс зажигалку. Вспыхнул оранжевый язычок пламени.

– Такой финал закономерен, и я давно уже ожидал нечто подобное, – градоначальник прикурил, глубоко затянулся и выпустил густой клуб бело-синего дыма. За три затяжки он спалил сигарету до мундштука.

– Лучше мне до последнего момента оставаться на своём посту. А вы – идите! – мэр вздохнул и с некоторым усилием улыбнулся. – Собственно, хорошо, что всё заканчивается. Знаете, устал я, как загнанная лошадь. Пора и отдохнуть.

Сняв трубку телефонного аппарата, он принялся кому-то звонить и отдавать последние распоряжения.

Мы с доном Кристобалем покинули кабинет, сбежали по лестнице и устремились к вестибюльным дверям.

На улице уже раздавался вибрирующий гул вертолётных двигателей. В небе, в гнилом углу, отчётливо вырисовывались приближающиеся силуэты трёх транспортно-десантных вертолётов Ми-8, следовавших с некоторым уступом один за другим. На борту каждого было по двадцать пять вооружённых бойцов. С ними же прибывали несколько следователей по особо важным делам.

Испанец остановил проезжавшее такси, и мы нырнули в салон электромобиля.

– Куда? – спросил водитель.

– Прямо до перекрёстка и налево. Быстрее!

Электромобиль сорвался с места и, ребристо шурша колёсами, помчался вперёд.

Я оглянулся. Мой сотоварищ, рефлекторно, тоже посмотрел назад. Воздушные машины одна за другой садились на площадь.

– Кажется, на нас обратили внимание, – услышал я над самым ухом. – Поездка будет недолгой.

И точно, не успели мы свернуть на поперечную улицу, как один из только что приземлившихся вертолётов снова поднялся в воздух, и устремился в нашу сторону.

– Тормози, приехали, – коротко бросил испанец шофёру, сунул ему крупную денежную купюру, и мы выскочили из машины.

Стремительная пробежка до ближайшего магазина, и мы уже в просторном продолговатом торговом зале, заполненном людьми.

Дон Кристобаль сразу же направился к дверному проёму, ведущему в другие, внутренние помещения, и я последовал за ним.

– Где запасной выход? – категоричный вопрос первому встречному в магазинной униформе и с табличкой на груди.

– Там.

Мы бросились в указанном направлении, выскочили на улицу, надели вывернутые наизнанку куртки со специальной лицевой подкладкой и, не слишком торопливо, чтобы не привлекать внимание, зашагали прочь от центра, в сторону окраинных улиц.

Московские бойцы знали своё дело. За считанные минуты были перекрыты все перекрёстки. На нас начали охотиться и с воздуха, и на земле. Печально, но участие в преследовании принимали и значительные силы местной полиции. Ну да какие к ним претензии – они народ служивый, что скажут сверху, то и делают.

Всё же мы сумели пробраться до территории, занимаемой посёлком Чехоньлей. На месте убогих фавел здесь и там вздымались многоэтажные коробки зданий, которые начали возводить в последние месяцы, поворачивались стрелы кранов, подъезжали машины со стройматериалами, перемещались фигурки рабочих.

– Может, укроемся здесь? – спросил я у товарища. – В подвале какого-нибудь дома.

– Нет, здесь окружат и в любом случае поймают.

– Тогда двигаемся дальше.

Но вот новостройки остались позади, и нам удалось достигнуть берега озера, заросшего лесом. В какой-то момент стало казаться, что погоня отстала, и мы на минуту засели под низкой кроной осокоря, чтобы перевести дыхание.

На противоположной стороне Чехоньлея прямо из воды торчала сложная многоуступная крыша «Нирваны». Именно там начались мои приключения и бесчисленные события с участием дона Кристобаля.

За короткий миг всё пронеслось в памяти. Откровенно сказать, в целом мне не было стыдно за свои поступки, и я почувствовал, что не напрасно прожил свою жизнь, не такую уж продолжительную, если измерять календарным временем.

– Надо добраться до дальнего конца озера, – сказал я, обращаясь к своему спутнику. – Там есть бетонная сливная труба большого диаметра для сброса талых вод в Ольму. В это время года она сухая. Вход обычно зарастает крапивой, и со стороны его не разглядеть. Трубой мы смогли бы пройти до реки, сколько-то переждать на выходе, а ночью попробовать выбраться из города.

– Согласен, – ответил испанец. – Через несколько часов экстрасенсорные функции моего мозга восстановятся, и я смогу проникнуть в открытый портал параллельного мира. Предлагаю отправиться вместе со мной. Вам нельзя здесь оставаться.

Не знаю почему, я с болью в сердце вспомнил о Зиночке. С того вечера после казни убийц я больше не видел её. Сколько воды утекло! Давно забыла, наверное, обо мне. И я, случалось, увлекался другими женщинами. Хорошо бы встретиться с ней на прощанье, но, видно, не придётся.

Ничто больше в этом царстве лжи и порока меня не удерживало, и я дал согласие отправиться в мир иной. Тем более что интересно было познакомиться с тамошними обитателями, их общественным устройством, роскошной природой и вообще со всем. Дон Кристобаль кое-что рассказывал об тамошних чудесах, но лучше один раз увидеть, чем сто раз… И ещё я надеялся обрести в запараллелье такие же способности, какими обладал этот кудесник. Тогда можно было бы, вновь вернувшись на землю, самостоятельно исправлять те или иные пороки, не прибегая к жестокостям, на какие так падок был мой нынешний спутник.

– Ладно, – сказал я, прикидывая, как лучше добраться до входа в подземный тоннель, – отправимся вместе. Бог даст, посмотрим на ваши кисельные берега.

Передохнув, мы заторопились дальше, по возможности прикрываясь кронами деревьев. Миновали орешниковую гущу, прошли под сенью серебристых тополей, выскочили к мелколесью, и здесь сквозь гул вертолётов нас настиг голос с высоты, усиленный мегафоном.

– Вы, двое, немедленно остановитесь! Немедленно, иначе открываем огонь на поражение.

До заветной трубы оставалось не более двухсот метров, и к ней имелись скрытные подходы.

– Бегите дальше, Аркадий! – не затормаживая шаг, крикнул мой товарищ. – Вон к тем кустам! А я попробую их отвлечь!

Мы разделились. Я ещё прибавил скорости, и через несколько секунд исчез в густых зарослях акации и калины. Дон Кристобаль повернул к берегу, где виднелась небольшая бетонная пристань для нескольких прогулочных лодок. Я ещё подумал, зачем он туда, там же всё на виду!?

– Мы вас видим, остановитесь! – доносилось между тем с высоты – Вам некуда бежать! Последний раз предупреждаем!.. Хватит с ними валандаться, – уже вполголоса проговорил неизвестный, видимо, обращаясь к кому-то из находившихся в вертолёте. – Давай вали их, Вадим.

В то же мгновение раздался частый громкий перестук пулемётной очереди.

Мельком я взглянул в просвет между листьями в сторону озера и…

Увиденное поразило меня как удар молнии, ноги подогнулись, и на сколько-то секунд я беспомощно повис на ветвях кустарника, вцепившись в них руками.

Мой амиго мчался к озеру со спринтерской скоростью. Скорее всего, он собирался с разбега нырнуть в воду, чтобы затем укрыться в зарослях прибрежного ивняка. Вот уже он наклонился и выбросил вперёд руки для прыжка.

В это мгновение его и настигла пулемётная очередь. Дон Кристобаль точно ударился о незримое непреодолимое препятствие, неловко подался назад и повернулся в мою сторону. На лице его появилось незнакомое удивлённое выражение, мне показалось, что мы встретились взглядами, он приподнял руку, словно собираясь что-то сказать, но, так и не промолвив ни слова, рухнул с края пристани в водяную пучину. Ещё в память врезалась белая рубашка – ранее куртка была снята и отброшена, чтобы легче было бежать – на которой в нескольких местах образовались вдруг тёмные рваные отметины.

Исторгнув крик отчаяния, я метнулся к моему дорогому единственному другу, чтобы спасти его. Надо было броситься в воду, нырнуть поглубже, ухватить тонущее тело и поднять на поверхность. Мой организм уже начал заряжаться на эти действия, я уже чувствовал каждым мускулом и каждой клеточкой тела, как всё будет происходить. Но когда до обрыва оставалось всего лишь несколько шагов, наперерез выскочили двое в зелёной пятнистой униформе, кто-то из них взмахнул автоматом, и сильнейший удар по голове поверг меня наземь.

Глава двадцать восьмая. Венчание

В себя я пришёл уже в тюремном изоляторе. Голова была замотана бинтами, немного выше левого уха под слоями марли прощупывалась огромнейшая опухоль. Меня изрядно подташнивало, а ночью я мучился от бессонницы.

Несколько раз ко мне наведывалась фельдшерица, немолодая уже, с седой прядью в волосах, спрашивала, как я себя чувствую, перебинтовывала, считала пульс, измеряла давление, заглядывала в рот и глаза и делала какие-то уколы. Дня через три или четыре она же сняла с меня повязку, удалила швы – и посещения её на этом прекратились.

Тюремщик по фамилии Жестяев, занимавшийся мною, оказался более чем благосклонным и всячески мне потворствовал. Он рассказал, что меня привезли из больницы после обработки и штопанья раны и проведения каких-то оживляющих восстановительных процедур.

– Что, так и привезли без сознания? – спросил я своего надзирателя.

– Нет, ходячего доставили, на своих двоих, – ответил он. – Разве вы не помните?

У меня случился абсолютный провал в памяти, но я сделал вид, что кое-что вспоминаю.

– А какое сегодня число? – на всякий случай спросил я тюремщика.

– Двадцать первое.

Выходило, что после нашей с доном Кристобалем попытки улизнуть от московского спецназа прошло десять дней.

Я посмотрел на надзирателя и тут же отвёл глаза. Мне показалось, что он догадывается о моих безотрадных мыслях.

История Жестяева мне была известна. Он проживал в одной из трущоб в тёмной сырой комнатульке с тяжелобольной женой и больной дочерью, страдавшей припадками, и перебивался случайными заработками.

Начавшиеся реформы помогли его семье выйти из бедственного положения. Довольно скоро ему вручили ордер на просторную, тёплую, благоустроенную квартиру, ранее принадлежавшую одному из чиновных воротил и долгими годами пустовавшую.

Устроившись на работу в изоляторе, Жестяев одним из первых приобрёл бурцевскую капсулу жизни, только поступивших тогда в свободную продажу. Уже спустя неделю после использования капсулы жена и дочь заметно пошли на поправку, а ещё через сколько-то времени вообще полностью выздоровели. Жену приняли на работу в пошивочную мастерскую – она была швея от бога, а дочь, прежде бравшая уроки у сердобольной пенсионерки-учительницы, проживавшей в соседней комнате, такой же холодной и сырой, стала ходить в школу и получать только «хор» и «отл».

Жестяевы наконец узнали, что такое полный достаток. Жена зарабатывала втрое больше мужа, вдвоём они обеспечивали одну дочь, и у них появились мысли обзавестись и вторым ребёнком, а может быть, и третьим.

Оба были не так уж молоды, и, не затягивая дело, они зачали ещё одно дитя, и сейчас жена находилась на четвёртом месяце беременности. Короче, семья вошла в состояние совершенного преуспеяния, и мой надзиратель постоянно пребывал в безоблачном благорасположенном умонастроении. Он знал, кому обязан своим счастьем, и всегда думал и говорил о Черноусове только с уважением и чувством большой симпатии.

Анатолий, так звали тюремщика, подробно информировал меня, что происходило в городе. Впрочем, сведения он черпал большей частью из телевизионных сообщений, а также из разговоров с сослуживцами и соседями по дому, и поэтому знал не так уж много.

Тело дона Кристобаля долго искали. Несколько аквалангистов вдоль и поперёк прочесали дно Чехоньлея возле той пристаньки, но так ничего и не нашли. То ли глубина помешала – дно там уходило на восемнадцать метров, то ли застреленного заилило, короче, поиски закончились ничем.

Черноусова арестовали и в тот же день увезли в областной центр, где поместили в изолятор при тамошнем отделении федерального департамента безопасности. По слухам, после нескольких предварительных допросов его переправили в Москву, и в данный момент он содержался в одиночной камере «Матросской Тишины».

Пётр Андреевич Тимошин ареста избежал, но его тоже допрашивали, и сейчас он находился под подпиской о невыезде. Его отстранили от должности и, опять же по слухам, он убивал время то сидя с удочкой на берегу Ольмы, то поливая грядки на семейной даче.

Лишились должностей и несколько старших полицейских офицеров, пришедших в своё время на смену Тюрину и его заместителям. Уволили и нового прокурора города Малышева. Всех примерно с одной и той же формулировкой – за попустительство должностным лицам при нарушении ими законности и конституционного порядка, неисполнение служебных обязанностей и несоответствие должности. Примерно, так это звучало, за дословность не ручаюсь.

В кресло городского главы временно, до следующих выборов мэра, засел Артюшин, который не был ни в чём замаран и даже пострадал при «вакханалии, развязанной Черноусовым и его приспешниками». Были предложения вернуть к власти старшего Федотова и его команду, но тут уж категорически против выступил губернатор Евстафьев из-за опасений, что Федотов быстренько повернёт всё на свой лад и донорские ольмапольские потоки незамедлительно иссякнут.

Сменщики Жестяева относились ко мне достаточно сурово, но никак не притесняли, и уже за это им спасибо.

На допросы меня не вызывали, и чуть ли ни круглые сутки я проводил в размышлениях о событиях последних двух лет, то есть с той минуты, как познакомился с доном Кристобалем. Забыты были все претензии к его жестокости и к тому, что он определил мне столь недостойную роль при казни убийц. Осталась только благодарность за привлечение к большим делам, за то, что всё это время я чувствовал свою значимость и полезность обществу.

Перед внутренним взором продолжала маячить белая простреленная рубаха на фоне тёмной воды и последние секунды жизни её владельца. Я всё никак не мог свыкнуться с мыслью, что нет больше моего дорогого испанца на свете и что никогда мне его уже не увидеть.

На шестой день моего пребывания в изоляторе, как раз в дежурство Анатолия, дверь распахнулась, и в камеру вошла Зина Тимошина. Она бросилась ко мне с распростёртыми объятиями, и я с нежность прижал её к своей груди. Чувствовалось, что Зиночка едва сдерживает рыдания.

Я поглаживал мягкие девичьи локоны и приговаривал:

– Не плачь, милая, рано или поздно всё заканчивается. Закончится и моё пребывание в тюрьме. Как говаривал царь Соломон три тысячи лет тому назад – и это всё пройдёт.

Ах как радостно и больно мне было увидеть мою возлюбленную! И она тоже радовалась и печалилась и всё голубила меня своим ясным и нежным взором. И будто никакой чёрной кошки не пробегало между нами, и мы только и мечтали о встрече, чтобы поскорее заключить друг друга в объятия.

– Да-да, – закивала она, – конечно, обязательно, всё пройдёт. Но знай – ты мне дорог, я тебя люблю. И сколько бы тебя ни продержали в заключении, я буду ждать твоего возвращения. Хоть десять, хоть двадцать лет, до конца жизни.

Взяв себя в руки, Зина заявила:

– Я хочу, чтобы мы поженились.

– Но как?

– Я переговорю с заведующей ЗАГСа. Она моя хорошая знакомая, и нас зарегистрируют.

– Кто ж меня отпустит?

– Обойдёмся без этого. Зарегистрируют прямо здесь, в камере.

Однако заведующая побоялась ответственности и отказалась. Тогда Зинаида пошла к батюшке одной из церквей. Тот выслушал её, подумал и дал согласие.

В день, когда на дежурство заступил Жестяев, началось венчание в камере. Процедура обряда была недолга. Мы спешили, чтобы никто не успел помешать. Единственным свидетелем был мой тюремщик Анатолий.

– Сегодня свершилось торжество и радость не только в вашей жизни, – сказал среди прочего священник, – но и в жизни всей нашей церкви… Нет ближе на земле отношений, чем отношения в союзе мужчины и женщины…

Факт вступления в брак был записан в церковной книге. Торопливый секундный поцелуй, дверь закрылась, и я остался в одиночестве. На губах ещё долго жило прикосновение Зининых уст. Первое и, может быть, последнее.

На следующее утро меня этапировали в Москву и заключили в один из казематов «Матросской Тишины».