Текст книги "Сумерки Богов"

Богема. День 41.8

Внизу, неожиданная и бесформенная, простиралась темнота и только далеко, очень далеко, на самом горизонте, тлели слабые, зыбкие огоньки, какие-то неуверенные, словно это и не электричество было. А еще дальше в небо вонзались холодные тонкие шпаги света. Сова не знал, то ли это были дома, то ли какие-то колонны, но их можно было принять за мощные лучи прожекторов, если бы они не были подернуты мелкой сеткой – так выглядел бы вбитый основанием в землю и уходящий в облака стеклянный цилиндр, слой за слоем заполненный выпуклыми и вогнутыми линзами. По-видимому, они были невероятной высоты, вокруг них роились огоньки машин, то вспыхивая, то угасая так, что временами их охватывал слабый оранжевый, а иногда почти белый ореол. И это все, и это был город. Сова пытался отыскать улицы, угадать их, но мрачная и мертвая сверкающая пустыня внизу простиралась во все стороны, не освещенная ни единым проблеском света. Наконец, такси приземлилось.

Сова направился к входу в бар. Мимо скользнула пара. Плечи и грудь девушки тонули в пушистом облаке, она укрылась в объятиях мужчины. Они танцевали.

– В этом мире еще танцуют, – подумал Сова, боком проходя за ними. – И это хорошо.

Пара сделала лишь несколько шагов; тускло-белый, отливающий ртутью круг поднял танцующих, их темно-красные тени мерно шевелились под его огромной, медленно вращавшейся плитой, которая была без опор, даже без оси, просто кружилась в воздухе под звуки музыки. Сова побрел среди многочисленных столиков. Мягкий пластик под ногами оборвался, упираясь в шершавую скалу. Сквозь световой занавес Сова вошел внутрь и оказался в скалистом гроте. Словно множество готических изваяний, сооруженных из сталактитов, жилистые натеки сверкающих камней охватывали выходы из пещеры. Там, свесив ноги с обрыва, тоже сидели люди. Возле их колен покачивались слабые мерцающие информационные огоньки. Внизу простиралось невозмутимое черное зеркало озера, отражая нагромождения скал. На собранных из неизвестного материала плотиках тоже сидели люди, все их лица были обращены в одну сторону. Сова спустился к самой воде и увидел на песке, по ту сторону, электронную танцовщицу. Она казалась и была нагой, но белизна ее тела была неестественной. Мелкими, легкими и, казалось, неуверенными шажками она подошла к воде, отразилась в ней, внезапно развела руки, поклонилась – это был конец, но никто не аплодировал, она стояла мгновение неподвижно, потом медленно пошла вдоль воды по неровной линии берега. Она была в шагах тридцати от него, как вдруг с ней что-то произошло. Мгновение назад Сова еще видел ее усталое, улыбающееся лицо, и вдруг, как будто что-то заслонило ее, силуэт задрожал и исчез в облаке искорок.

Бар был удивительно широким, но тем не менее с очень низким потолком, освещенным приглушенным красноватым светом. Создавалось впечатление, что находишься в склепе на вечеринке кровососущих или, на худой конец, энергетических вампиров. Диафрагма в груди содрогалась от орущей необычной музыки, но Сове это безразлично. Оглядевшись, он тут же направился к барной стойке, вежливо обходя редкие танцующие пары. За стойкой стоял человек-бармен. Сова подошел и крепко задумался, можно ли доверить человеку такое ответственное дело как раздача спиртного.

– Добрый вечер, что-то желаете?

– Да, выпить, пожалуйста.

– Вот, пожалуйста. Бармен поставил стакан с большим зонтиком и мутной жидкостью.

Сова с удовольствием отпил и почувствовал приятное тепло.

– А я вам не рассказывал о моей деревне на Небуле-120090?

Бармен молча посмотрел на Сову.

– Я думаю, Вам у нас понравится. Это мирная деревня, кроме заводов, пронизанных чертовым духом и, конечно, храма испытаний, наполненного этими смертельными ловушками.

– …

– И иногда старики расстраиваются по пустякам, как… хе-хе в ту ночь, когда я переступил обет безбрачия и сбежал с Рейной – Чьи-Ноги-Действуют-с-силой-двух-тракторов в наш большой каньон.

Бармен постарался сделать вид, что занят новым клиентом.

– Это было как вчера, тело Рейны светилось, как серебро в лучах луны, когда она становилась на колени и… Эй, знаешь что? Вы выглядите старше, она примерно вашего возраста.

Бармен смотрел на Сову так, как будто может заставить Сову исчезнуть одним усилием мысли.

– Разве я не говорил, что моя деревня основана нашими общими предками, святыми жителями с какой-то там Земли… хе-хе… или что-то в этом роде… Они совершили великое путешествие с юга, после поражения великого зла.

Сова выпятил подбородок и гордо посмотрел вперед.

– Теперь я, избранник своего племени, скитаюсь по вселенной туда-сюда почем зря… (Шмыгает носом и чуть не плачет) Да еще этот… арктурианец… сдох…

– Будь проклята ваша тихая деревня, курящая травку, и Вы вместе с ней. Выпьете что-то еще? – сказал, наконец, бармен.

– Да, пожалуй, теперь с алкоголем!

– Простите, вы дегустатор? – бармен выглядел недоуменно.

– А, по-твоему, кто я? – Сова сделал грозные брови.

– Проходите, – бармен пожал плечами, – вы слегка запоздали.

Сова, не поняв до конца, что происходит, прошел через открывшуюся в стене дверцу и скрылся за бархатными портьерами, оказавшись в конференц-зале, где, казалось, шел аукцион в самом натуральном ретро-стиле.

На сцене стоял невысокий человек и выкрикивал цену за стоящую на постаменте бутылку со слегка мутной желтой жидкостью внутри. Сова не верил своим глазам, ведь по всем признакам, это был старейший, и такой же вкуснейший, и переживший целые тысячелетия с момента изобретения, напиток в галактике – пиво обыкновенное. Ошарашенный, он присел на ближайший стул. Что это за планета, на которой светлое пиво надо покупать на аукционе? Предыдущее впечатление о планете померкло перед открывшейся реальностью.

Постепенно шок уходил, он прислушался к выкрикиваемым ценам. Они были смехотворны, люди сидели с очень серьезными лицами в деловых костюмах и дрались из-за пары кредитов за бутылочку импортного. Сделав несложные вычисления из расчета купить сразу двадцать бутылок, он выкрикнул астрономическую по местному обменному курсу сумму – двадцать пять гало-кредитов за ящик.

Не сразу он понял, что произошло. Над залом повисла тяжелая и осязаемая на ощупь тишина. На него смотрели все, кто был в зале, без исключения. У конферансье отвисла челюсть и немного дергался глаз, но профессионализм взял верх, и, собравшись с силами, он слегка дрожащим голосом озвучил следующий лот.

К Сове подошел человек и спросил, как господину будет угодно оплатить и чуть не упал в обморок, когда Сова вытащил из штанов только что постиранные и блестящие, созданные из специального сплава наличные кредиты из тулия. Ему даже в голову не приходило, что плохо одетые люди могут расхаживать по улицам с целым состоянием в карманах.

Из всего произошедшего Сова сделал вывод, что эти двадцать бутылок ему так просто из зала не унести, поэтому он, сидя в том же зале, взвесил приятно прохладную тару и, слушая, как оценивают бутылку водки… Открыл….

Открывшись с легким хлопком, бутылка создала в зале ситуацию, близкую к сумасшествию. Наступила оглушительная тишина. Потом люди, вращая глазами, стали быстро приближаться к нему по стульям, проходам и, казалось, даже по стенам. К нему тянулись около полусотни рук, Сова, в каком-то порыве, исключительно инстинктивно швырнул открытую банку прямо вглубь толпы. В толпе произошел коллапс энтропии, она захлопнулась вовнутрь, организовав по плотности что-то вроде человеческой черной дыры.

Вбежавшая охрана еле удерживала сошедших с ума людей. Сова стоял как оглушенный, когда его кто-то схватил за локоть, и он, двигаясь преимущественно спиной, покорно двинулся за волокущей его фигурой, крепко прижимая остальные бутылки, находящиеся в противоударном углепластиковом контейнере.

Вместе с кем-то незнакомым они выбежали на улицу. Неожиданно, оказавшись среди шума и огней, Сова опять слегка потерял голову. Последнее, что он видел, прежде чем сесть в транспорт, была машина скорой медицинской помощи, спешно подъехавшая к входу в бар и пожарников, обливающих пеной выбегающих из здания людей.

Его похитила довольно милая молодая особа, на первый взгляд, женского пола. Сжав губы, она мчалась куда-то над городом на достаточно большой высоте, поэтому о спасительном прыжке из кабины можно было забыть. Они ехали примерно полчаса, прежде чем Сова посмел спросить первое, что пришло в голову.

– Кем вы работаете?

Она смерила его заинтересованным взглядом.

– Я не работаю.

– Понятно, впечатляет.

– Ничего вам не понятно.

Сова решил помолчать. Пока они летели, Сова равнодушно смотрел в окно.

– Не надо дуться, милый.

Сова непроизвольно выдохнул и снова посмотрел на сидящее рядом, явно высокомерное, уверенное в своем превосходстве в искусстве манипуляции, существо.

– Куда мы летим?

– Ко мне, в мой пентхаус. Она слегка улыбнулась.

– Ммм, – промычал Сова, – и, не найдя остроумного встречного вопроса, ответил – Давно вы там живете?

Сова понимал, что задает не те вопросы, но он плохо понимал как себя вести в данной ситуации и совершенно потерялся.

Центр города был позади. Его спутница опустила полет ниже и мимо них проносились высокие деревья с уютными тропинками между ними, огромные газоны, остроконечные и величественные жилые здания, уходящие в высоту. Кругом с бешеной скоростью носился пассажирский транспорт. Рекламные щиты зазывно мигали всеми возможными цветами, приглашая в семейные рестораны. Дневное сумрачное небо покрывали розовые перьевые облака, грандиозно и прекрасно сочетающиеся с темно-синим цветом неба, горизонт освещало красное, то ли восходящее, то ли заходившее, солнце, в небе гордо светил единственный белый спутник – Саторин и местная планета-сверхгигант Гаргантюаль. Салон машины, по всей видимости, был абсолютно звуконепроницаем, в ней было слышно лишь два звука: мягкое шелестение кондиционера и громкое сопение восторженного видом Совы. По местным меркам, тут был солнечный полдень.

– Как тебя зовут?

– Аннарексия.

– Красивое, редкое имя.

– А тебя? – она игриво улыбнулась, на щеках появились задорные ямочки.

Сове ужасно хотелось сказать, что его зовут как-нибудь – Апоплексий, но неудобство от того, что он находился рядом с девушкой, рождающее в его паху какие-то смутно знакомые ощущения и пробуждающие инстинкты, не давало ему говорить то, что он хотел…

– Сова, – промямлил он, смущенно делая вид, что его заинтересовал кусочек обивки на полу и прижал бутылки еще крепче к груди.

Аннарексия сделала плавный разворот, лихо заведя свой маленький гравилет в ангар. Дважды хлопнув дверью, оба вышли наружу. Приятный бриз ласково шевелил волосы. С огромной высоты здания открывалась сногсшибательная панорама с высоты на море, или океан, от которой захватывало дыхание, которая вызывала щемящее чувство счастья. Уходить не хотелось, хотелось остаться тут навсегда. Тут забывались все проблемы, не хотелось ни есть, ни пить, ни спать.

– Все в порядке?

Сова вспомнил, что он не один. Смутившись своих чувств, он повернулся, пытаясь показать эмоционально-сложный налет скуки, лени и безразличия.

– Да.

– Будешь сегодня моим кавалером? – она встряхнула волосами.

– У меня есть выбор? Я ведь уже у тебя дома и идти мне тут некуда, да и незачем, – пробормотал он, как ему казалось, мужественным тоном.

– Похоже, что так! – она опять сногсшибательно улыбнулась. – Мне кажется, ты излишне напряжен, пойдем, я тебя не укушу.

И Сова, как все мужчины в подобной ситуации, наплевав на мозговую деятельность, поплелся за ней, делая отрешенный вид и бегло изучая плавно покачивающиеся прелести своей спутницы.

Честно говоря, за всю свою жизнь он так и не научился толком обольщать. Нельзя сказать, чтобы он был лишен шарма, но при виде симпатичного, по его мнению, объекта женского пола, тут же внутренне трусил и боялся сделать первый шаг. Хочешь показаться милым малым, выслушиваешь, что они там болтают и вдруг "БАЦ", оглянуться не успеваешь, как ты уже просто друг и более близкие отношения для нее разрушат тот идеал хорошего друга, для нее почти гея, которому можно все рассказать. Обычно от таких подруг Сова быстро отделывался и попадал в точно такой же, новый рыдающий капкан.

– Ты заходишь?

Сова понял, что задумался, и не заметил, как они подошли к автоматической раздвижной двери с плохо различимой в сумраке именной табличкой. Сделав над собой усилие, он переступил порог и ахнул от удивления.

Эта «квартирка» одинокой девушки была воплощением комфорта и роскошного уюта. Дизайнерская мебель, сложные проекторы голограмм и запахов, современная акустика и прочее, и прочее, и прочее.

Сова прошел, встал посреди огромного зала, поставил на прозрачный столик кейс с пивом. Аннарексия подошла к нему вплотную, так, что он почувствовал ее запах и возбуждающую упругость упершихся в него грудей.

– Я сейчас вернусь, – повернувшись, она опять эротично встряхнула черными волосами и потерялась в необъятных лабиринтах своего пентхауса.

Сова сел на диван, нывшее тело требовало расслабления и спокойствия. Он посмотрел на кейс, положил его на колени, открыл. В кейсе была встроенная система поддержания прохладной температуры, достал холодную бутылку пива. Резким ударом открыл об угол дорогого стола. С удовольствием закатив глаза, отпил глоток из запотевшей бутылки. Неожиданно из спрятанных неведомо где звуковых систем полилась приятная инструментальная музыка, исполняемая на неизвестных инструментах, голопроекторы воспроизвели панораму гор и неожиданно обстановка стала до ужаса романтичной.

– Ты не хочешь меня дождаться?

Показалась Аннарексия в прозрачном, возбуждающем одеянии, настолько прозрачном, что слепило глаза. Сова сразу оценил размеры и цвет сосков груди и отсутствие волос на всем ее удивительно гармонично слаженном, длинноногом, притягательном теле.

– Я как раз об этом думал, – Сова отчаянно пытался скрыть нарастающее возбуждение, скрестив ноги и сделав отсутствующий взгляд.

– Дашь глотнуть?

– Держи, – Сова открыл новую бутылку тем же способом.

Она села рядом, доверительно положив руку ему на колено и взяв бутылку из его мелко дрожащих обеих рук. Сделав глоток, она игриво закашлялась, он не мог не помочь ей, легко похлопав по тонкой спине. Когда она грациозно поднялась с пола, он чувствовал себя еще более смущенным.

– Спасибо, чуть не захлебнулась.

Сова протянул чуть было не выроненную бутылку неровно стоящей девушке.

– Можно вопрос?

– Да, конечно, – она лучезарно улыбнулась.

– Что случилось с теми людьми в зале?

– ООО, ничего особенного, – она смотрела в никуда, крутила в руках изящный стакан и умиротворенно вздохнула. Сумеречный свет, падающий из окон на потолке, делал ее прекрасной, да еще эта проклятая романтическая музыка настраивала ход событий на предвиденный лад.

– Ну что ж, видимо мне пора, мне не стоит так пользоваться твоим гостеприимством. Спасибо, что помогла мне там, я бы без тебя совсем пропал, да и понимаешь, Геакрн, наверняка, будет переживать…

– Она посмотрела на него и улыбнулась, скидывая одежду.

В полдень Сова проснулся с ясной головой и под впечатлением от бурно проведенной ночи. В груди было щемящее чувство, иногда включающаяся интуиция подсказывала ему, что что-то не так. Пошарив рукой рядом с собой, он обнаружил: простыню, подушку, кусок смятого одеяла, основной частью бывшего всю ночь на полу, гигиеническую смазку для интимных мест, но только не обнаружил Аннарексию. Нельзя сказать, что он не испытал некоторого облегчения, но врожденное человеческое любопытство и желание услышать похвалу своему темпераменту, таланту любовника, заставило его направиться на поиски. Обшарив какие-то комнаты, всяческие кладовки и кухню, где по пути подкрепился, Сова, так никого и не обнаружив, вышел в просторный зал. То, что открылось его глазам, невозможно передать словами.

На полу, залитом следами человеческих испражнений, лежали резко пахнущие тела. Все они были одеты в трикотаны самых невообразимых вылинялых расцветок с «пузырями» на коленях и оттянутыми задницами, безвкусные легкие спортивные куртки на молнии и майки-безрукавки покрывали их тела, лежавшие, в основном, без обуви, в основном, в грязных носках. Все были в стельку пьяны. Возле стены в обнимку с каким-то бомжем полусидела-полулежала Аннарексия. С ее губ стекала тягучая слюна, одутловатое, вздувшееся лицо и мешки под глазами делали ее вид неузнаваемым – было просто невероятно, как человек, с которым он провел ночь, мог так сменить свой облик всего за несколько часов.

Сова, ничего не понимая, стоял посреди зала и не зная, что ему сделать, глупо водил головой из стороны в сторону, пытаясь моргнуть сильно округлившимися от удивления глазами. Он был ошарашен – все эти люди, безусловно, были представителями интеллигенции в этом мире, но так же, бесспорно, были законченными алкоголиками… Как это возможно?!

Быстро собравшись, он большими шагами направился к выходу, переступая через тела и разбросанные вещи. Перед выходом стояла построенная кем-то пирамидка из пустых бутылок – пирамидка быстро развалилась под напором прилетевшего в нее небольшого, брошенного с чувством, журнального столика. Сова с удовольствием смотрел, как разбивается стекло и вышел на улицу.

Пока Сова спускался на эскалаторе, он не переставал думать о том, в каком странном мире он оказался на сей раз. Мысль, которая постоянно крутилась у него в голове, не давала покоя, везде, где бы он ни был, было что-то, что делало окружающее неприятным. Разочарование догнало его и ударило, погрузив в минутную депрессию, автоматически он вышел на тротуар и направился в произвольную сторону. Прохожие не обращали него внимания, он же теперь присматривался ко всем, кто ему встречался на пути. Вскоре он поравнялся со зданием, на фасаде которого красовалась вывеска «Музей истории колонизации системы Кобликс».

Потоптавшись у входа, посидев на ступеньках, купив и съев какую-то уличную еду, Сова с гордо поднятым лицом, перепачканным майонезом, вошел внутрь музея. Минуя мечтательных старушек, которые являлись атрибутом абсолютно всех музеев в абсолютно всех мирах всех рас, он гордо шествовал мимо стендов в направлении ближайшего, ставшего так нужным после уличного обеда, туалета. Выйдя умытым и посвежевшим, он, от нечего делать, стал изучать таблички, начав с первого, самого большого, стенда. Внутри за стеклом лежал кусок ржавого железа, чей-то мумифицированный труп и фотография первых поселенцев. На фото были запечатлены все члены приземлившегося корабля. Они стояли, сбившись в кучу, злые, взлохмаченные, краснолицые, некоторые с синяками, с большими мешками под глазами, а на заднем фоне громоздилась громада колонизационного корабля с открытыми люками и откинувшимися трапами. Не надо быть физиком-ядерщиком, чтобы с первого же взгляда определить во всем этом не очень сплоченном коллективе высланных насильно со своего мира бомжей, наркоманов и алкоголиков. Становятся понятными и слегка смазанные фигурки справа, дерущиеся из-за какой-то канистры и почти истлевшая этикетка от бутылки водки, любовно сложенная вдвое и аккуратно засунутая в карман мумии.

Сова шел дальше, все более утверждаясь в своей точке зрения. Почти все экспонаты демонстрировали безуспешные попытки людей этого мира освоить изготовление спирта из местной растительности. Причудливые аппараты, невероятные системы, перегонные кубы, далее – компьютеризированные короба – достижения уже более поздних конструкторов, но, судя по всему, алкоголь так и остался недостижимым или сверхдорогим лакомством. Ген бывших их праотцами пьянчуг доминантой передавался всем последующим поколениям. Это красноречиво объясняло возвеличивание спиртного и построение на этом этой странной культуры, где наивысшим достижением искусства были раритетная тара из-под алкоголя и этикетки, присутствовавшие на более чем трехстах метрах экспозиции, а так же объясняло странную перемену, произошедшую в Аннарексии: милой девушки «до» и опустившейся алкоголички «после». Что-либо подобное Сове никогда бы не пришло на ум. Выйдя на свежий воздух, он твердо решил незамедлительно вернуться на свой корабль и лететь дальше. Сев в пневмопоезд, он направился к своим, пусть и электронным, но настоящим друзьям.

Когда он вышел из пневмопоезда с тюками накупленных продуктов, безалкогольных напитков и одежды, он пошел к строениям космопорта, уже без особенных эмоций проделав путь сквозь все его великолепие, и когда увидел вдалеке свой кораблик, у него потеплело в душе. Под ним все в той же позе сидел Геакрн. Сова, приблизившись, улыбнулся и радостно помахал. Геакрн повернул голову и поднялся на ноги.

– Я так рад тебя видеть, мы уже готовы лететь?

– Да.

Сова задумчиво пнул брошенную кем-то бумажку.

– А как Ракушка?

– Она в порядке.

– Значит все хорошо?

– Да, Сова, все точно так же хорошо, как и раньше.

Он вбежал внутрь, наскоро поздоровавшись, бросив провизию в чулан к арктурианцу и, прицепив сделанные собственноручно расписные и разнокалиберные ремни, замер в радостном ожидании. Сзади тяжело поднимался Геакрн. Как только люк закрылся, они взлетели с планеты со странным, голубого оттенка, шлейфом пламени из дюз. Одному богу известно, из чего было синтезировано кобликсовское горючее.