Текст книги "Судьба цивилизаций: природные катаклизмы, изменившие мир"

Это было что-то! Мне – бывшему профессору Оксфордского университета! – было сказано, что у меня плохой английский язык. У меня больше 150 статей в англоязычной литературе и ни разу в жизни мне никто не говорил, что у меня плохой английский! Я на нем пишу и лекции читаю всю жизнь, равно как и на немецком. Тем не менее, после того, как мы ответили на 84 замечания, нам выкатили еще 133 замечания по тексту и дали дедлайн – в пару суток. А если не успеете, мы вашу статью выкидываем к черту!

84 замечания по содержанию статьи плюс 133 лингвистические придирки – это мировой рекорд, который, уверен, никогда не будет превзойден!.. Мы встали на уши, за трое суток исправили 133 замечания и отослали им за минуту до полуночи.

О чем же была эта статья, которую они так не хотели видеть в своем журнале? О возобновляемой энергетике. Возобновляемая энергетика – это ведь круто! Это хорошо. Это экологично. Это спасение от глобального потепления! Но для возобновляемой энергетики нужно слишком много необычных материалов. Это вам не сталь банальная! Это диспрозий, неодим, кобальт, литий. Они используются для производства разной всячины, в том числе аккумуляторов и постоянных магнитов для ветряков. И их будут нужны уже не тысячи, как сегодня, а сотни тысяч, а в перспективе миллионы тонн!

Вот ваш покорный слуга со своей командой и задался вопросом: а при нынешних наполеоновских планах по борьбе с глобальным потеплением не ворвемся ли мы завтра в дефицит редких металлов? Так вот, наша статья дает ответ: уже в середине столетия нас ждет неизбежный кризис в виде дефицита кобальта, потом лития, а к концу века диспрозия. Потому как, чтобы совладать с глобальным потеплением по планам борцов, нужно в 20–30 раз увеличить мощности энергетики на возобновляемых источниках!

К этому добавляется следующее пикантное обстоятельство. Знаменитые литий-ионные батареи состоят в основном из кобальта, коего в них больше, чем лития. Так вот, 82 % всех запасов и 85 % всей добычи кобальта сосредоточены в одном государстве – Демократической Республике Конго. Я там был. Совершенно жуткая страна, где населения уже сейчас больше, чем в России. Бандитское государство, в котором заправляют племенные кланы, которые не любят друг друга, как это обычно бывает. Вот в одной из провинций под контролем местных бандитов и добывают кобальт. В огромных ямах, заполненных красной жижей, копаются 13–15-летние дети, руками выковыривая куски руды, которая потом в виде кобальта становится частью вашего и моего айфона, электромобиля «Тесла» и прочих подобных штучек, которые очень любит прогрессивная демократическая общественность, спасающая планету от глобального потепления…

– Знаете, Владимир Викторович, может, и не к месту, но расскажу. Я однажды был на международном симпозиуме «Диалог цивилизаций». Ну, вы лучше меня знаете про эти бесконечные бессмысленные мероприятия, на которых докладчики говорят про мир, дружбу, экологию, борьбу с голодом в Африке. Все это состоялось в бархатный сезон, в одном из роскошных отелей на Средиземном море. А в конце международного симпозиума, после всех этих пленарных и прочих заседаний, как водится, состоялся банкет. На котором летели в воздух пробки золотого шампанского, разлетались по ртам тарталетки с икрой, а лощеные дамы в длинных вечерних платьях с открытыми спинами и с бриллиантами в ушах, лихо отплясывали под живой оркестр. Веселое это дело – голодающим помогать! Думаю, ничуть не менее прекрасное, чем защищать природу…

Я разливаю по бокалам остатки янтаря из бутылки. И понимаю: разговор завершен. Мы сказали читателю все, что могли.

Камера отдаляется, уходит вверх, фигурки автора и героя уменьшаются, камера незримо пересекает потолок, и мы видим удаляющийся деревянный дом, стоящий среди белоснежной, бесконечной равнины, заваленной снегом до самого горизонта. К дому не ведут никакие дороги, но над кровлей пока еще поднимается робкий дым.