Текст книги "Переплетение. Рассказы"

VI

На следующее утро Олег подобрал валявшийся на балконе кусок пенопласта и отбарабанил на её подоконнике приглашающий в гости сигнал. И сам испугался. Как будто проходил мимо машины с открытым окном и рука потянулась к клаксону: неужели сработает? И что потом? Бежать?..

Может, её и дома нет, – успокаивал он себя, – а если есть, эти сигналы ей до лампочки, так она к тебе и пойдёт!.. Звонок в дверь, прозвучавший минуты через две, не стал для Олега совсем неожиданным, но вздрогнуть заставил.

– Звали – принимайте! – весело сказала Настя, ступив через порог, и потрепала Олега по плечу: – Рада тебя видеть. Так спешила, даже не переоделась.

Была она в белой и довольно мятой футболке с коротким рукавом, синих физкультурных трусах и кедах с засунутыми внутрь шнурками.

– Чем удивишь? – спросила Настя, разувшись нога об ногу.

– Да вроде ничем…

– А я-то думала… Твоя комната здесь?

– Да. Как догадалась?

– Ты правда хочешь знать? – спросила она вкрадчиво.

– Хочу!

– Что ж… Пусти в комнату – скажу.

И, войдя в пустое помещение и оглядевшись, объяснила:

– Да просто Светка здесь жила. Тут был стол, тут кровать. Я приходила со своей подушкой драться, она ко мне тоже.

– И кто кого?

– Если это важно… Что главное: процесс или результат?

– Наверное, результат.

Её звонкий протяжный смешок затопил его с головой, а эхо на миг лишило опоры.

– Когда в результате у неё две подушки, а я, лёжа клубочком на боку, закрываю голову, мне как-то ближе процесс.

– Всегда?

– Ну, однажды мы повздорили по-настоящему, всего один раз, я рявкнула, сама испугалась, и она от звука вылетела в коридор. А если дурачиться – мне, наверное, не везло… А ты меня уже удивил, знаешь? Сто лет не слышала такого эха. А-а-а-а! – прогудела она, как оперная певица по радио, и прислушалась к звону во всех углах.

– У-у-у-у! – ответил Олег и продолжил не без сожаления: – Оно последний день, завтра придут вещи.

– Так надо использовать последний день на всю катушку! Давай читать стихи, кто больше вспомнит?

Больше вспомнила Настя, хотя Олег, упираясь до последнего, вытащил из архива даже маленького мальчика, который нашёл пулемёт.

А потом она сказала серьёзно и почти шёпотом:

– Слушай, я вот что хочу спросить. Там есть ещё одна комната. Она закрыта?

– Да.

– Не опечатана? Пломбы нет?

– Вроде нет… Но я не разглядывал.

– И ключ у вас есть. Ну должен быть? Вдруг там прорвёт батарею, вам же надо войти?

– Ключ есть, – кивнул Олег.

– Если бы мы осторожно открыли?.. Можно? Понимаешь, в этой комнате лежат вещи, которые Света и её родители не взяли на Север. И среди них – одна моя. Я давала ей платье, помнишь, говорила о танцах? Чтобы она посмотрела и нашла подходящее для себя, поменьше. А она и не нашла, и не успела вернуть, улетела. Мне за это платье тоже достаётся: «Ты вещи сама не шьёшь, потому и не бережёшь!..» Можно подумать, они хлеб выращивают. А в мусор кидают только так… Это платье в Светкином чемодане, я его знаю. Откроем, а? Быстро найду…

– Ладно, давай посмотрим.

Пломбы на двери не оказалось. Настя повеселела и в своей манере стала поддразнивать:

– Неужели тебе было совсем не любопытно открыть эту комнату раньше? Вот ни капли? А если всё-таки заметят – что скажешь? Явилась наглая соседка и заставила?..

– Услышал звуки, испугался, что прорвало батарею, – придумал он, – а это вода шумела в трубе.

– Летом?

– Может, испытания были…

Дверь открылась беззвучно, как бывает во сне.

– Спасибо. Постой, пожалуйста, на шухере. Хотя какой шухер, всё равно не успеешь ничего… Идём лучше со мной. Если что, вместе услышали странные звуки.

В комнате, сумрачной от плотных занавесок и по сравнению с остальными глухой, оказалось несколько чемоданов, картонная коробка, стол, узкий полированный шкаф и две застеклённые книжные полки, уставленные тяжёлыми томами. Они мгновенно притянули внимание Олега. Он помог Насте, хоть она и утверждала, что сама справится, поднять на стол большой коричневый чемодан и, отвернувшись, подошёл к полкам.

– Я мигом найду! – как-то бармалейски прошептала Настя.

Она отражалась в стекле, и выходило, будто Олег подглядывает, так что и дверцы пришлось открыть. Чего за ними только не было! Энциклопедический словарь юного художника. Юного математика… Юного спортсмена… Шедевры архитектуры!.. Не выдержав, он коснулся переплётов. Сам бы никогда не оставил такие сокровища, будь они хоть десять тонн!

Он почти не вникал в то, что бормочет за спиной Настя:

– Так, замочек кодовый… Но код мы знаем… Сезам, отворись… Куда ты денешься?.. – недолгая пауза. – Нет… наверное, в шкафу… – И, после молчания, наполненного тихими щелчками, шорохом и взволнованным дыханием, произнесла, будто сбросив балласт и взлетев:

– Вот оно! Надо было сразу подумать…

Она держала вешалку, на которой колыхалось что-то сказочное, сшитое как бы из абрикосовых лепестков.

– Заметаем следы преступления! – распорядилась Настя. И, когда они, положив на место ключ, довольные вбежали в комнату Олега, попросила:

– Отвернись, пожалуйста, на минуту. Я скажу, когда будет можно.

Он послушно уставился в стену, воображая перед собою книжные ярусы.

– Вот и отлично! – сказала Настя, когда минута, кажется, ещё не прошла. Олег не реагировал секунду или две, словно просыпаясь, а затем обернулся. Настя, только снявшая футболку, стояла перед ним в одних коротких синих трусах. Мгновение неподвижности – и с её губ слетел испуганный возглас, тёмные глаза округлились, руки метнулись вверх и прижали футболку к груди.

Олег уже вновь рассматривал стену. Будь здесь настоящие книги – пожалуй, вспыхнули бы от соседства с его лицом. Не четыреста пятьдесят один по Фаренгейту, все девятьсот.

– Извини… – выдавил он пересохшим горлом.

– Что извини? Я разве сказала?

– Насть, я думал…

– Думал! – передразнила она, – индюк тоже думал, пока в суп не попал!.. – и, глубоко вздохнув, продолжала спокойнее: – Вот уже матушкины поговорки лезут… Ладно, это я виновата, глупая привычка рассуждать вслух.

И ещё немного погодя добавила:

– Я прямо так и скажу: «можно смотреть».

Впоследствии у Олега случались такие дни, когда одна неприятность тянула за собой другую, другая – третью, будто целый мир восставал на него, и он шёл навстречу новым бедам с каким-то отчаянным, почти весёлым любопытством: а что ещё может произойти?.. Возможно, задаток этих дней, их первый аванс жизнь подкидывала сегодня. Он вновь обернулся, а Настя лишь готовилась надеть абрикосовое платье. Теперь она не закрылась, а бросила его.

– Блин! – воскликнула она и уткнулась в противоположную стену. – Я не сказала, что можно! – голос её прерывался, будто от сдерживаемых слёз. – Я сказала, как скажу, когда будет можно!.. – и по-настоящему всхлипнула. Вздрогнула загорелая спина с хрупкими бусинами позвонков.

Олег, пережив секунды одеревенения мыслей и тела, поднял платье, по опасному, стеклянному полу подошёл к Насте и, стараясь не коснуться её, накрыл прохладной тканью острое плечо. И вышел в прихожую, мысленно телеграфируя, что даже выстрел, даже взрыв теперь не заставят…

Вскоре дверь комнаты приоткрылась, и Настя, выглянув, произнесла каким-то новым, сложным тоном:

– Можно смотреть.

Как будто она притворялась насмешливой и нарочно усиливала, делала заметным притворство. С таким же выражением лица она покружилась, встав на пальцы.

– Нравится? – спросила всё с той же интонацией.

– Очень.

– Спасибо, рыцарь. – Приподняв подол, она сделала книксен на одну и другую ногу. – Мне пора.

– Я ещё, это… Можно будет тебя позвать?

– Разве кто-то запрещал?

Никто, конечно. Тот самый мистер Никто в чёрном пальто, который не запрещал ему позвать ни Сабрину Салерно, ни Полярную звезду.

VII

Удивительно, – вспоминал Олег, – сколько ни видел её за эти несколько дней – всякий раз она была одета по-другому. Раньше не обращал такого внимания на девчонок, чтобы замечать, как часто они, когда не в школе, меняют наряды. Неужели все так делают, или она особенная?..

Непонятны были её слова о процессе и результате. Для него имела значение только победа – и неважно, в шутку или по-настоящему. Когда они с ребятами во дворе без малейшей вражды устраивали рукопашные сражения, каждый хотел победить даже лучшего друга. Какое удовольствие может быть от процесса, от этой потной возни? И о том, что проиграл, Олег никогда бы не стал рассказывать, да ещё так весело и легко, и уж подавно – если вдруг его побьёт второклассник, хотя бы и подушками…

Размышлял он об этом ночью: раньше было некогда, весь день ушёл на обустройство. Утром такой же грузовик, как и в прежнем городе, доставил к подъезду мебель, поднимать её в квартиру пришли матросы – похожие, да не такие. В их глазах отразилась океанская даль, голоса звучали гулом осенних штормов, даже походка была иная, привычная к палубам и трапам.

Комната Олега обретала всё большее сходство с той, откуда он выехал несколько дней назад. Появились тот же самый стол, диван, шкаф с одеждой, полка с книгами. Исчезло эхо. Он продекламировал стихотворение:

 
Звери вышли из трамвая,
На углу стоит пивная…
 

Хватило двух строк: ответом была унылая тишина, словно это Настя, уходя, забрала эхо с собой. Почему она так обиделась?.. – думал Олег, ворочаясь под махровой простынёй. – Он ведь не нарочно. И не успел почти ничего увидеть, а что увидел, тут же забыл. Почти забыл… по крайней мере, очень этого хотел. Но постучаться и объяснить было невозможно – наверное, из-за тона, которым она разговаривала перед тем как уйти. Оказывается, так бывает: слова говорят одно, а голос, взгляд, всё лицо – другое, и это другое весомее…

Здесь он уснул, а утром настало первое сентября. Олег собирался в школу с беспокойством: сегодня-то должен встретиться этот белобрысый, который чуть не испортил ему день приезда! Лучше скорее увидеть и всё выяснить. В школе Олег даже искал его на переменах, но так и не нашёл. Один из седьмого «В» был как будто похож, и Олег внутренне привёл себя в боевую готовность, но парень скользнул по нему безразличным взглядом и, развернувшись, погнался за кем-то пробегавшим в стороне. Не тот, показалось.

Не встретил его Олег и на следующий день. А дома, когда уже привстал из-за стола, сделав задание по физике, услышал знакомые позывные: два удара и три. И ещё раз: два и три. Стул, грохоча, отлетел в угол, и Олег со всех ног кинулся на балкон.

– Привет! – Настя вытянула из окна руку, и Олег пожал её. – Я жду, жду, что постучишь, решила сама. В школе сильно грузят с первых дней?

Олег покачал головой:

– Пока ничего особенного.

– Или, может, раскрыли нашу вылазку, тебе влетело и ты на меня сердит? – спросила она, понизив голос.

– Не раскрыли.

– И замечательно. Я боялась, вдруг тебя подставила… Иногда делаю что-то, прежде чем подумать. Но платье моё, не сомневайся. Чужое не возьму.

– Я не сомневаюсь.

– Мне по размеру, ты видел. Сейчас даже великовато, с моими переживаниями. За это вчера тоже получила выговор.

– За что?

– Люди, понимаешь, видят, какая я худая, и думают, что меня дома морят голодом. А это стыдно. Была бы как поросёнок, тогда стыдиться нечего.

Они рассмеялись.

– Не надо как поросёнок, – сказал Олег.

– Не буду, обещаю. Ну хорошо, – продолжала Настя, – если твои мама с папой и сегодня ничего не заметят, будем считать, пронесло.

– Сегодня точно не заметят.

– Почему так уверен?

– Папа ушёл в море, мама дежурит, вернётся завтра.

– Значит, мы спасены. А я утром тренировалась писать сочинение на тему «Мой друг». Написала… угадай о ком?

Олег пожал плечами.

– Да ладно скромничать, всё понимаешь. Держи, – она протянула тетрадь, – будет правильно, если дам почитать. Не забывай!

Сегодня Олег не заметил – наверное, от радости, – как она была одета. Но, кажется, опять в чём-то новом.

Первые два листа её тетради были исписаны очень ровным почерком, буква к букве и без единой помарки. Самому Олегу, чтобы добиться такой чистоты, надо было переписать страницы раз десять, Насте – наверное, хватит трёх… В то, что хоть кто-нибудь сумеет так с первого раза, он бы никогда не поверил.

Настя писала:

Анастасия Левченко

Сочинение на тему «Мой друг»

Когда я училась в школе, у меня было много друзей, но ни одного очень близкого. У меня была мечта уехать в Ленинград, никто из друзей не разделял её. Я понимала, что, даже если очень сильно с кем-нибудь подружусь, всё равно придётся расстаться. Поэтому старалась не привязываться ни к кому слишком крепко. Иногда это было нелегко. К тому же, многие считали меня слишком гордой, а я была просто застенчивая и скрытная.

Моя первая попытка уехать оказалась неудачной. Я вернулась домой и поняла, что друзей в городе у меня не осталось. Может быть, кто-то ещё приедет осенью, но сейчас нет никого. Мне было бы совсем грустно, если бы у меня не появился новый друг.

Он появился неожиданно – приехал и стал жить в соседней квартире. Он немного младше меня, его ещё нельзя назвать юношей, но умный, и я почти не замечаю разницы в возрасте. У него ломается голос: то говорит мальчишеским голосом, и вдруг какое-нибудь слово скажет почти басом. У него большие серые глаза и немного вьющиеся каштановые волосы. Он довольно высокий для своих лет, с красивой пропорциональной фигурой, но с большими руками, ногами и головой. Таких ребят иногда сравнивают с щенками крупной породы, какой-нибудь овчарки. Пусть он не обижается, я считаю, что это очень хорошее сравнение. Вырастет такой же большой, добрый и смелый.

Он многое знает и умеет интересно рассказывать. Я узнала много нового о городе, в котором он раньше жил. Оказывается, это таинственный город с подземными лабиринтами, а для меня он был просто маленьким кружком на карте. Ещё мой друг весёлый и понимает шутку, с ним никогда не скучно. При этом он очень воспитанный и тактичный. Когда я, обрадовавшись такой хорошей встрече, повела себя в один из дней слишком легкомысленно, он мог бы, наверное, рассердиться, но вместо этого понял и простил меня.

Я считаю, что мне очень повезло с моим новым другом. Иногда я думаю, что хотела бы такого брата, а иногда – что для брата сойдёт и кто-нибудь похуже, а этот мальчишка мог бы сыграть в жизни более важную роль.

Сочинение понравилось необыкновенно. Олег захотел так же красиво ответить, но быстро понял, что не сумеет написать ничего даже отдалённо похожего. Тогда – нарисовать её в сиреневом платье, как в тот день, когда у неё гостил.

Открыл альбом, взял цветные карандаши, но отложил через несколько минут. Ерунда получается! это ещё труднее, чем написать. Надо потренироваться на чём-нибудь попроще. Принёс из кухни стакан с водой, поставил перед собой на стопку тетрадей и учебников. Теперь из-под карандаша выходило что-то похожее на стакан, но всё равно Олег был недоволен. Он догадывался, что есть какие-то секреты мастерства, которые он сейчас пытается открыть заново. Да несомненно есть… И, совсем немного поколебавшись, Олег сделал то, чего не должен был делать, но знал, знал, что рано или поздно не устоит. Снова забрался в комнату, где однажды побывал вдвоём с Настей, приоткрыл стеклянную дверцу и бережно снял с полки энциклопедический словарь юного художника.

VIII

Поздно вечером, когда Олег поговорил по телефону с мамой, умылся и, сидя на диване, читал в энциклопедии статью об Оресте Кипренском, вновь раздался стук по балконным перилам, но какой-то странный: просто три удара, через паузу – еще три, и опять…

– Доброй ночи, – прошептала Настя, выглянув из окна.

– Анастасия Левченко, – ответил он так же тихо. – Очень понравилось сочинение, перечитал десять раз. Поэтому и не сигналил, чтобы тетрадку не отдавать…

– О том, что ты хитрый, я написала?

– Нет…

– Напишу ещё, подожди. Рада, что понравилось, я старалась.

На самом деле Олег не сигналил по другой причине. В квартире Насти вечером как будто гремел скандал: сквозь стену доносились крики, в которые он не вслушивался, что-то хлопало и звенело, разбиваясь. Но сейчас она была спокойна.

– Что значит этот сигнал? – спросил он, трижды коснувшись перил.

Настя на миг приложила к губам указательный палец.

– Дома никого? – произнесла она почти беззвучно.

Олег кивнул и жестом указал, что да, только он один.

– Сейчас узнаешь. Держи, повесь куда-нибудь, – она протянула сетчатую авоську.

– Есть.

– Теперь вот это. – В руках у неё была верёвка с карабином на конце. – Видишь над головой железную скобу? Пристегни, только тихо.

– Готово.

Настя, распахнув половину окна, вылезла на подоконник: босиком, в цветастой пижаме и широком кожаном офицерском ремне, к которому на глазах Олега прицепила другой конец верёвки. Жестом показав Олегу отойти, она шагнула с подоконника на перила, бесшумно спрыгнула на бетонный пол и, потянув какой-то шнурок, прикрыла за собой оконную створку.

– Ты в ужасе? – спросила она уже в комнате. – Не ожидал такого?

– Ты смелая…

– Ладно, мне сейчас будет немного страшно.

Он взглядом показал на диван.

– Спасибо. – Настя села на краешек, тщательно отряхнула подошвы, забралась на диван с ногами и, обняв колени, положила на них голову. Замерла, будто прислушиваясь к себе, и через пару минут, когда Олег почти решился сесть рядом и погладить её, встрепенулась и скрестила ноги по-турецки.

– Всё в порядке, живём, – сказала почти весело.

– А как будешь обратно? – спросил Олег, подставляясь под шуточку: что, мол, хочешь быстрее спровадить? Но Настя показала, вытянув из-под пижамной футболки, ключ на плетёном шнурке:

– Естественным путём. Или ночью, когда уснут, или утром, когда уйдут. В комнату ко мне не заглядывают.

– Лучше утром, – тут же сказал он. Она улыбнулась:

– Посмотрим. Твоя мама когда придёт?

– В десять часов.

– Тогда можно. Да не переживай, я впервые так залезла почти полтора года назад. Света утром захлопнула дверь, а ключ оставила дома. Звонит ко мне в шоке. Ничего особенного не случилось, правда? Родители вечером придут, но её заклинило. Наверное, потому что в первый раз так произошло. Разговариваем, слушаем музыку, играем в шахматы, а у неё то и дело взгляд останавливается: «будут ругать… будут ругать…» «Ладно, – говорю, – у тебя дверь с балкона в комнату открыта?» «Форточка должна быть открыта…» «Что-нибудь придумаем». Она хотела сама лезть, но у меня дома я командир. Сидеть-бояться! И шагнула. А потом – головой вперёд в форточку и открыла квартиру изнутри. Как она благодарила! Я думала, растаю, как мороженое.

– И не страшно было?

– Когда лезла, совсем нет. А минут через десять накрыло, я даже заплакала. Потом, чтобы было проще, сделала страховку.

– И всё равно лазаешь, хоть и страшно?

– Так когда лезу, не страшно. Голова ясная, ноги не дрожат. А что потом, – Настя махнула рукой, – пройдёт. С каждым разом легче. Сегодня почти ничего не было, ещё и потому что перед тобой стыдно раскисать. Я к Светке так ходила в гости сто раз, даже при её родителях, и ни разу не попалась.

– И дома тебя не хватились?

Настя засмеялась:

– Как же меня хватятся, если я сказала «спокойной ночи»?

Олег посмотрел на неё с недоумением.

– Не понимаешь? Смотри, каждый вечер, где-то в полдвенадцатого, я как бы лежу в постели, и мне через дверь говорят: «Спокойной ночи». Я должна ответить: «Спокойной ночи», – и после этого считается, что я сплю.

– А если не ответишь?

– Возмущаются: что, мол, оглохла? Не слышишь, что тебе говорят?

– А если уже спишь?

– Что делать… Проснулась, ответила. Положено. Зато после могу заниматься чем угодно, только не шуметь. Раз уж сказала – нет сомнений, что сплю. Великое дело – ритуал.

– А «с добрым утром»? – спросил Олег.

– Это по телефону, часов в девять. Да, слушай, я принесла пирог с разными ягодами, сама испекла. Сейчас достану, а ты ставь чайник, хорошо?

После недолгих хлопот они вновь расположились на диване.

– Как твоя работа? – спросил Олег. – Нашла?

– Сегодня сделала ещё один заход. Разносить газеты, письма.

– И что?

– Сказала дома, тут же включилась пожарная сирена. Дочерью почтальонкой не похвастаешься. Да я уже не надеюсь, разве здесь дадут работать?

– Почему?

– А над кем тогда чувствовать моральное превосходство? Грустно это на самом деле. У меня есть подруга в твоём родном городе, тоже Настя, старше на два года. Была мысль уехать к ней. В феврале исполнится восемнадцать – и прямо в день рождения… Конечно, будет: «Милиция!.. Верните ребёнка!.. Неблагодарная, кормили-одевали!..» А я открою паспорт: нате! совершеннолетняя.

– И правда уедешь?

Настя покачала головой.

– Очень хочу подготовиться в институт. А с Настей… – усмехнулась она, – будет одна большая гулянка, что я, не знаю?

Допили чай, съели пирог.

– Спасибо, очень вкусно было, – сказал Олег.

– Я рада.

Немного помолчали.

– Настя… а ты подушку не взяла? – спросил он.

– Не догадалась. Но если ты об этом?.. – взглянула она как-то исподлобья.

Он кивнул: именно об этом.

– …обойдёмся без неё, в чём вопрос?

Диван был достаточно просторным и крепким. Настя поднялась на колени и, вытянув руки, сделала приглашающий жест. Олег, словно переключив режим, ничего не боясь и не стесняясь, развёл её руки в стороны, просунул между ними свои, дотянулся до её плеч. В тот же миг она, поддёрнув Олега на себя, резким поворотом ушла с линии атаки. Он едва не полетел носом вперёд и, выставив ладони, оказался в гордой позе на четвереньках. Она была уже сбоку и, наваливаясь, неотвратимо клонила его вниз и переворачивала. Осознание того, насколько она больше и, главное, сильнее, потрясло Олега. Не прошло и минуты, как он барахтался на спине, одна его рука была прижата Настиным коленом, другая – наглухо заблокирована её рукой, а её свободная кисть большой тропической бабочкой летала перед лицом, то и дело заслоняя свет. Он затих, чтобы собрать силы для последней попытки вырваться.

– Обидно, да? – спросила Настя откуда-то из-под потолка.

– Немного…

– Сам захотел.

Она придавила пальцем его нос. Олег замотал головой, но пальцев у неё было достаточно, как ни отворачивайся – какой-нибудь один всегда наготове. И он окончательно сдался.

– Воспитание характера, – сказала Настя. – Помнишь, я говорила о необходимой жёсткости? Это она и есть. В прошлом году, наверное, поддалась бы тебе, как Светке многое позволяла, а сейчас не дождётесь. И мне тебя совсем не жалко, вот так.

– Через год ещё попробуем, – ответил он.

– Так я через год буду в Ленинграде.

– А разве не будешь приезжать? – спросил он.

Наверное, что-то дрогнуло в его голосе, зажглось или, напротив, погасло во взгляде. Настя улыбнулась, отпустила его. Вытянулась рядом, положила обе ладони ему на грудь, поставила на них подбородок и, глядя Олегу в глаза, тихо сказала:

– Конечно, буду.