Текст книги "Радиоактивный ветер"

– Сам по себе. Подтянул коллег по старой работе. – Якоб усмехнулся и сделал движение подбородком в сторону столика, где его команда уже расписала партию в покер под пивко и бутерброды. – Выполняем заказы на поиск и спасение. Последний раз неудачно: пропала группа старателей на болотах. Шли от заброшенной стоянки на сортировочном узле. Заказчик слишком поздно ко мне обратился, по следам уже было ничего не отыскать. Неделю ходили кругами… Часть денег пришлось вернуть.

– Ты какой валютой гонорар брал?

– Долларами, разумеется. Местные фантики мне доверия не внушают, кроме того, есть тема перебраться в Сомали. Зовет полковник Чеботарев, может, помнишь такого из особого отдела дивизии?

– Помню, конечно. Нормальный мужик. Так вот о деньгах. Ты с кем договаривался о работе?

Якоб насторожился: слишком уж деликатные вопросы я задавал и намек на мою осведомленность был очень прозрачен. Медленно и с расстановкой немец поинтересовался:

– Что ты знаешь?

– Это духи, Якоб, наши старые знакомые духи. Скорее всего, с тобой расплатились именно фантиками. Ты же знаешь привычку наших заклятых друзей рисовать бумажки, очень напоминающие настоящие деньги. Думаю, что там фальшивые не все, а только треть или четверть: полное фуфло они сейчас толкать не решатся. Их пока не так много, и афишировать свое присутствие наши гости еще не готовы. Ты проверь шуршики-то, проверь.

Поднявшись со стула, немец извинился и вышел из бара, на ходу вынимая ПДА.

Я вдруг почувствовал жажду и заказал кружку темного пива, о наличии которого сообщал тетрадный листок в клеточку, исписанный корявым, но понятным почерком, пришпиленный к стойке, где рядами стояли пачки сигарет, имевшихся в продаже на данный момент. На проверку купюр уйдет какое-то время. Подделки не могут быть плохого качества, но думаю, что при внимательном осмотре это выяснится.

Кружка опустела уже на треть, когда Якоб вернулся в бар и уселся на стул рядом со мной, приглашая всем своим видом поделиться знаниями.

– Готов слушать! – Немец кивнул, и вид его при этом был не из веселых. Понимал, какой счет ему могут предъявить его же собственные люди за подставу, хоть и невольную. В нашем опасном ремесле мелочей не бывает. Поэтому спрашивают серьезно и по-взрослому за все одинаково.

– Тогда принимай: тебя наняли духи из банды Анвара Халида. Его люди разгромили стоянку старателей-«вольняг» на Сортировке, потом постреляли разведывательно-поисковую группу «альфовцев» уже на болотах, после чего их всех прибрал мозгоед. И думаю, тебе повезло, что вы их не нашли: мозгоед там давно сидел, позабавился бы и с вами.

Информация была новостью для немца, это было видно по тому, что он не выказал изумления, а скорее постарался скрыть чувства, охватывавшие его по мере того, как я говорил. Значит, заказ получил через посредника, к которому обратились духи. Именно поэтому гонец был в маске, и скорее всего по этой причине послали духа из Турции. Это не вызывало очевидных параллелей. Фальшивки должны быть высокого качества, раз Зан не обнаружил подвоха тут же, на месте.

– Если не секрет, Якоб, сколько фантиков было в колоде?

– Двенадцать тысяч. – Немец только чуть заметно побледнел, уже полностью обретя контроль над нахлынувшими эмоциями. – Разные номера одной серии, но есть характерный дефект при печати цифры «8» – она заваливается чуть вправо. И еще пара мелочей, но для банковского спеца где-нибудь во Франкфурте этого будет достаточно. Не поленились, сволочи, – перемешали купюры… Высокое качество, хорошая бумага. Определили бы не скоро…

– Ну… Страшного-то ничего не произошло: ты предупрежден, деньги еще на руки своим деятелям не выдавал. Раздай аванс из заначки, а эти я у тебя выкуплю из расчета один к одному при условии, что это останется нашей маленькой тайной.

Вы когда-нибудь видели охотничьего пса? Но не спаниеля, а серьезного, натасканного на человека. Добермана, например? Эта порода генетически предрасположена именно к охоте на человека. Умный и правильно обученный пес бросится бесшумно, не издав ни звука. А уж по следу будет идти, пока не настигнет или не умрет. Или не последует команда «фу». Против обычного зверя доберманы бесполезны, но если добыча – человек, лучше собаки не найдешь.

Зан напоминал сейчас именно добермана, идущего по следу: эмоции исчезли, включился инстинкт охотника, уже готовящего место на стене под новое чучело. Как скоро оно там появится, вопрос времени, но пустовать оно точно не будет, в этом можно было не сомневаться.

– Антон, зачем тебе фальшивки, я не спрашиваю…

– И правильно делаешь – не отвечу. Ты же знаешь, я запасливый. Кроме того, возможно, ты решишь присоединиться к одному мероприятию, которое я планирую в недалеком будущем. Риск минимальный, я почти все уже рассчитал.

– Хочешь пощипать духов?

– Нет. Уничтожить. Другой вариант меня не устраивает.

– Я подумаю. Когда ты хочешь получить фантики и мой ответ?

– В течение этой недели я буду здесь. Давай условимся, что каждый день в… – я глянул на часы, – в девятнадцать тридцать по местному времени я буду ждать или тебя, или твоего человека, пусть он назовет твой радиопозывной – так мы узнаем друг друга.

– Хорошо, договорились. Теперь буду осторожнее с контрактами, а после нашего дела, наверное, переберусь в Сомали. Там все проще.

– Везде есть свои сложности, камрад. Но раз тянет к неграм и малярийным болотам – доброго пути. Только замечу, что духи пришли сюда не пустыми. Для тебя будет возможность завязать.

– Всегда поражался, как тебе удается знать все про всех.

– Это старая русская магия, обитает она в пятой точке организма. Западный человек не поймет, а вам, немцам, вообще лучше не пробовать.

– И почему же?

– Это заразно: кто научится – сразу становится русским и в компанию приличных европейских господ его уже не пускают.

Якоб заржал, качая головой, направился к столику своих парней, уже по третьему разу перераспределивших весь гонорар за месяц вперед. Покер – чудная игра, где все строится на интуиции. Расчет тут не главное: любой план может полететь к чертям, если нет чувства ситуации или закралось хоть малейшее сомнение в последовательности действий. Некоторые называют шахматы королевой логики. Но в этой игре скрыт самый главный порок: конечное число вариантов, ведущих к победе. Проще говоря, все можно предусмотреть и неожиданных ситуаций вообще не может возникнуть из-за жестких правил, ограничивающих возможности игроков некими определенными рамками. Покер ближе всего подходит к жизненным реалиям из-за одного волшебного приема, имя которому – блеф. Даже если на руках одна паршивая пара, всегда можно заставить противника предположить, что в его комбинацию закралась ошибка и у тебя есть некое преимущество. Как и в жизни, блеф дает возможность склонить чашу весов в твою пользу, когда шансы на выигрыш ничтожны, исчезающе малы…

Я вышел наружу и не торопясь направился домой. Пусть временный, но сейчас у меня есть свой дом. Место, куда можно прийти, отгородиться ото всех и стряхнуть с себя часть напряжения.

Норд был в гостиной и чистил недавно приобретенную им снайперку. Как раз сейчас он снимал набалдашник массивной мушки и надевал на ствол непривычно тонкую трубу ПБС, которая скрыла весь ствол до самой оконечности деревянного цевья и после поворота, едва слышно щелкнув, встала на место. Присмотревшись, я узнал оружие. Это была новая модификация «моськи» под названием ОЦ-48К[22]22
  СВ ОЦ-48К (карабин) – снайперская целевая винтовка для сил СпН и разведподразделений ВДВ, на базе винтовки Мосина.


[Закрыть]. При всей моей неприязни к «буллпап»-компоновке нужно было признать, что конкретно этому стволу уготовано большое будущее: винтовка была приемистой, относительно легкой и при небольшой длине позволяла доставать человека в бронике на расстоянии не менее пятисот метров с гарантированным результатом. Где Юрис раздобыл это чудо, оставалось загадкой, но, когда он навесил на нее амеровский семикратный «Леопольд», оружие приобрело очень многообещающий вид.

Увидев меня, Норд заулыбался, кивая на свою новую игрушку:

– Почти даром обошлась. Завтра буду пристреливать. Отличная машинка, командир, никогда не думал, что смогут из обыкновенной «трехлинейки» сделать нечто подобное.

– Странный «тихарь»[23]23
  Тихарь – жаргонное название прибора бешумно-беспламенной стрельбы.


[Закрыть], таких видеть еще не доводилось.

– Местная разработка. Из чего делают, точно сказать не могу, но практически не сбивает баланса и использует какой-то иной принцип. Звука и вспышки просто нет. Говорят, последняя разработка алхимиков.

– Весь гонорар, поди, ухлопал на него?

– Нет, – Юрис чуть смутился, – всего десять тысяч рублей отдал.

– Даром практически. Ну да, если вещь хорошая, нужно узнать на предмет…

– В оружейном ящике посмотри, там и для тебя припасено.

Ехидно улыбаясь, Норд перемазанным в мастике большим пальцем правой руки указал на шкаф у себя за спиной. Сюрпризом был точно такой же ПБС, только предназначенный для автомата, точнее, для моего «ковруши». Усталости как не бывало, сразу принялся за работу. Компенсатор пришлось снять, новый девайс устанавливался вместо него. Разумно и чуть снижает вес оружия. Конструктор поработал на славу: крепление полностью совместимо с креплением ДТК[24]24
  ДТК – дульный тормоз-компенсатор. Устройство, предназначенное для частичного рассеивания эффекта отдачи и частичного же рассеяния вспышки выстрела. Неотъемлемая часть автомата или ПП.


[Закрыть], и с обоих сторон имелись четыре ряда отверстий, призванных оный заменить. Длина ствола чуть увеличилась, но это было не критично по сравнению с привычным армейским вариантом ПБС. Тот удлинил бы ствол еще сантиметров на десять как минимум. Новый девайс почти неслышно щелкнул, подтверждая, что крепеж осуществлен верно. Как я и предполагал, баланс был в норме, вес глушителя почти не ощущался.

Правильно поняв мое желание, Юрис подхватил винтовку и пошел к лестнице.

– Пойдем к соседям на блок, командир. Рембаза как на ладони видна: можно будет опробовать покупки.

Что тут скажешь: разрядка после встречи со Светланой была просто необходима, да и творчество местных умельцев тоже требовало оценки. Нужно отметить, что подобное устройство уже стояло у меня на АПБ и никаких нареканий не вызывало. Но одно дело – уже устаревший пистолет, и совсем иное – автомат, только-только запущенный в серийное производство. Нагрузки не те, да и требования выше, так как автомат – основное оружие в бою.

Я сразу ощутил на себе последствия доверительной беседы с Василем. Нас не просто окликнули: теперь в тыл был повернут РПК и добавлена пара блоков, защищающих позиции поста с тыла. На сердце потеплело: значит, не зря говорил, послушались. Теперь, случись что, погибнет гораздо меньше бойцов. А может быть, и все отсидятся…

Уладив формальности, мы договорились о проведении силами нашей группы небольшой разведки боем. Командир «блока» сообщил, что в полукилометре наблюдается активный радиообмен между двумя небольшими группами мародеров и зажатыми на грузовом терминале железнодорожного узла «вольнягами». Последних «приняли» на выходе из тоннеля, ведущего на Янтарь, и загнали в заброшенный склад. Среди «вольняг» было двое опытных старателей-одиночек. Только благодаря им группа (ориентировочно состоящая из пяти человек) заняла круговую оборону и пока держалась. «Альфовцы» выслали дежурную группу «отбойщиков», так как подобные ситуации случаются постоянно, но на галерее бывшего заводоуправления засела группа стрелков из какой-то новой группировки наемников. С большими потерями бойцы «Альфы» были вынуждены отойти: двоих раненых и одного убитого было вполне достаточно для принятия такого решения. Мы подошли к карте, расстеленной на снарядном ящике в палатке командира блокпоста. Хмурый парень лет двадцати с шевроном за ранение и погонами лейтенанта хмуро тыкал в испещренную значками карту района:

– Да глухо все, Антон Константиныч, – (парня звали Сергеем, и он с самого начала проникся ко мне непонятным для меня по своей мотивации уважением), – в лоб их не взять, подходы все простреливаются. Там пулемет и пара снайперов да человек пять автоматчиков. Пробовали уже. Кроме того, радиоактивных пятен и живцов штук шесть в округе. Не пройти там. Задымление не помогает – наскочим на аномалии, да и растяжки там везде. А дым быстро рассеивается. Минометы, сами знаете, эффекта не дают. Да и галерея капитально построена: чтобы порушить, сосредоточенные заряды нужны…

– Давай не будем впадать в отчаяние, лейтенант. Раз в лобовую не получается, попробуем в обход взять: вот, смотри, на северо-западе колодец канализационный…

– Там тварь какая-то обитает, к нам не лезет, но внутрь не пройти. Человек шесть уже зажевала. Чем только ни пробовали выкурить – не помогает. И так силен, падла, – людям головы проламывает. Одному руки-ноги пооборвал.

– А куда коммуникации из того коллектора ведут?

– В западное крыло заводоуправления и сборочный цех. Чего тут собирали, не знаю, но помещение большое. Крыша до сих пор цела, а станки растащили, само собой. Там заминировано все: мы ставим и эти, – Сергей смачно сплюнул в сторону, – свои самоделки накрутили. Даже если в цех пройти, наверняка пристреляно все. А начнешь метаться, подрыв – и привет семье.

Похоже, что положение не из легких, но в пятистах метрах дальше идет бой, «вольняг» просто порежут на лоскуты, и вряд ли это будет быстрый процесс. Канализация оставалась единственным путем, который вел к победе. Наемники уверены в своей неуязвимости и не ожидают сюрпризов с этой стороны. Стоит рискнуть. Я повернулся к Юрису:

– Норд, залезь на крышу, прижми этих козлов, как ты умеешь.

Так, теперь лейтенант.

– Сергей, мне нужна твоя помощь.

– Да не вопрос, Антон Константиныч, что от меня нужно?

– Пошуметь. Пока Норд работает, ты со своими бойцами постреливай по галерее и цехам. Не нужно, чтобы противник понял, что работает снайпер. Ваша стрельба будет как фон для моего бойца, да и бандиты успокоятся. Ожидаемые действия противника – это своего рода успокоительное. И вот еще что. Есть связь с «вольнягами»?

– Да, командир группы некто Слон. Личность вообще-то известная – давно ходит на Янтарь и другие гиблые места знает как свой задний двор.

– Добро, давай частоту. Их скорее всего слушают, но попробовать надо.

– Не уверен: Слон парень тертый, даже мимо нас иногда на спор проходил с песнями в эфире, а мы не слышали.

– Но ведь в этот раз его приняли, верно?

– Ларчик просто открывался – он людей новых в Зону повел, вот из них кто-то про маршрут и сболтнул. А мест прохода через Янтарь не так много.

– Ладно, давай крути свою шарманку. Время дорого.

«Альфовцы» были неплохо оснащены: у ребят на «блоке» был «Акведук»[25]25
  Р-168Е «Акведук» – комплекс связи КВ-УКВ, поступивший на вооружение в ВС РФ в начале XXI века на смену устаревшим системам.


[Закрыть], который отлично себя показывал в полевых условиях. Надежная и неприхотливая система. Сначала лейтенант сам заговорил с «вольнягами», потом протянул трубку мне. Сразу стало ясно, что группе Слона приходится туго: связь была хорошей, поэтому четко прослушивалась окружающая обстановка на складе. Бандиты не экономили боеприпасов: слышались длинные заливистые очереди из пяти LR300, тявканье двух «ремингтонов» бандитских снайперов и диссонансом вклинивался родной «Печенег»[26]26
  «Печенег» – единый ручной пулемет нового поколения.


[Закрыть]. Им отвечали два АКМ да пара пистолетов (что-то импортное, что я не мог идентифицировать на слух). Все было очень плохо: судя по интенсивности перестрелки, бандитов удерживало только наличие у обоих обладателей АКМ «подствольников», да меткость бьющих короткими очередями стрелков. Но скоро соотношение сил изменится: «вольняг» задавят массированным огнем пулемета и под прикрытием огня средств поддержки подойдут на бросок гранаты. Дальше все быстро закончится…

– Здравия желаю, Слон. Как долго продержаться сможешь?

– С кем я говорю? – Голос «вольняги» был спокоен, что внушало определенный оптимизм. – Лейтенант, кого ты мне там дал?

– Я просто проходил мимо, зовусь Антоном. Ты про меня не слышал, я человек в Зоне новый.

– Ты, что ли, Светкиного мужика искать уходил?

Тесен мир, никуда не денешься.

– Я.

– Слышал о тебе немного… – В ухо ударил звук короткой автоматной очереди, видимо, Слон параллельно давал «диким гусям» прикурить. – Слышал, говорю, только хорошее. Недолго продержимся: скоро еще какой-то мутный народ подтянется. На Янтаре мы от них оторвались, без боя обошлось. Но на хвост они нам присели крепко, договорятся с Ефремом или нет, но сначала нас задавят совместно, факт.

– Ефрем – это, я так понимаю, твой главный оппонент? – Снова две короткие очереди, звук заменяемого магазина, голодный лязг затвора.

– Он, родимый. Вроде цыган (ударение Слон сделал на первом слоге, получилось очень по-домашнему, так у нас говорили в отдаленных деревнях), но кто их тут поймет: перемешалось все.

– Ясно. Сам-то откуда будешь?

– Хе. Да вроде земляки мы с тобой, с Братска я. Слышу, говор знакомый.

– Земляки почти. Потери есть?

– Два «трехсотых», но тяжелых пока нет. Что дальше будет, пока неясно: моих пассажиров живьем сначала взять хотели, но теперь озверели совсем, думаю, положить нас всех хотят.

– Продержись сорок минут, земеля. Больше не прошу. Дай мне эти сорок минут. Сможешь?…

Некоторое время Слон молчал, слышалась только стрельба, и чпокнул взрыв: кто-то закинул ВОГу. Потом Слон заговорил:

– Много это… Но постараюсь. Слышь, брат… Если положат нас, верни паскудам должок, а я с того света за тебя Боженьку попрошу, чтобы сразу в тамошний дисбат не списывал, договорились?

– Они умрут. Очень медленно. Обещаю. Но ты так дешево не отделаешься – с тебя сегодня простава. Отобьемся, держись. Я иду. Отбой.

– За мной не заржавеет. Хоть залейся ей, так преставлюсь. Жду тебя, земеля. Отбой.

Передав трубку Сергею, я поставил Юрису задачу вести беспокоящий огонь и по возможности вывести из строя пару-тройку стрелков. Потом взял у лейтенанта две «зорьки»[27]27
  Имеется в виду светозвуковую гранату «Заря-2». Предназначена для оказания светозвукового воздействия.


[Закрыть] и стал готовиться к спуску в канализацию. Момент с неизвестным мутантом сильно смущал: кто бы он ни был, шансы прижмуриться были довольно существенные. Но соваться в мешанину из аномалий и в полностью простреливаемое пространство внутреннего двора заводоуправления тоже резона не было. Вот теперь-то и пригодится штурмовая экипировка, добытая с таким трудом. СКАД-10 – вполне подходящий прикид для подобных операций. Перед выходом в первый рейд я походил в нем и опробовал. Для дальних путешествий данный БЗК подходил мало: слишком уж тяжел и мембраны динамиков на шлеме могут выйти из строя в условиях повышенной влажности. Но для коротких штурмовых операций это самое оно: усиленная бронезащита по классу V, доработанный цифровой ноктовизор, продвинутая система вентиляции, антибликовое покрытие лицевого щитка и возможность подключения стрелкового комплекса нового поколения. Последняя примочка была без надобности, тем более что запись боя я вести не собирался и соответствующих приблуд для подключения тоже не имел.

Облачиться в комбез было делом десяти минут. Взял стандартный б/к и две гранаты, помимо «зорек», плюс всякие полезные мелочи, как обычно. Проверил связь и еще раз предупредил лейтенанта, чтобы по моему сигналу выдвигал отбойную группу к складу, где прижали Слона и его людей. Оставалось двадцать минут. На сорок минут я не рассчитывал: вряд ли в рейд Слон припас столько патронов, чтобы отбиваться от подобных нападений. Поход за хабаром был рассчитан на то, чтобы в крайнем случае уйти, не ввязываясь в серьезную перестрелку. Если мне не удастся правильно разобраться со стрелками на галерее в течение десяти минут, считай, все зря – Слона и его людей можно смело списывать.

Сложив приклад автомата, чтобы сократить длину оружия для боя в узком пространстве тоннеля, и включив ноктовизор в пассивный режим, я начал осторожно пробираться по тоннелю теплотрассы, ведущей на северо-запад, к сборочному цеху, а точнее, на первый этаж, где располагались сервисные выходы в здание цеха. Наушники шлема исправно доносили до меня отдельные шумы боя на поверхности, а ноктовизор отображал все в довольно приятном для глаз сиреневом колере.

Первый труп я обнаружил метров через десять после того, как свернул в боковой штрек, ведущий в нужную мне сторону. Это был «вольняга» с размозженной головой. Оружие и припасы отсутствовали: тот, кто это сделал, унес все с собой, основательно порывшись в карманах и тощем рюкзаке жертвы. Орудием убийства послужил кусок металлического профиля, запущенного в голову бедолаге с невероятной силой. Нападение было внезапным, жертва не успела ни разу выстрелить: гильз не было, следов рикошета от пуль тоже. Труп был месячной давности, поэтому была надежда, что неизвестное существо меня пропустит или уже давно ушло отсюда.

Вторая находка обнаружилась еще через пятьдесят метров: трупов было два, причем более свежих – недельной давности. Они пришли с противоположной стороны тоннеля и были убиты одним метровым обрезком арматуры. Некто пропустил их вперед и с невероятной силой запустил штырь как копье. Импровизированное копье обоим пробило головы, люди умерли мгновенно. Не спасли их даже легкие полимерные шлемы – прошило насквозь. Судя по нашивкам, старатели принадлежали к сообществу клана наемников. Они были неплохо вооружены: я заметил натовские разгрузки, добротные БЗК, рейдовая оснастка которых позволяла долго действовать автономно, без ущерба для мобильности. Некто выпотрошил их рюкзаки, забрав практически все, кроме б/к и фляг с водой. Странно, что патроны не взял… Не уверен, что убийца хотел трофеями воспользоваться, на мародерство тоже мало походило. Потом я обнаружил следы крови и на стенах росчерки рикошетов. Видимо, это была та попытка, о которой мне говорил лейтенант: сунулись, потеряли как минимум двоих, отошли к «блоку» и больше сюда не совались. Все не легли, потому что нашли трупы наемников и были настороже. Но поле боя все равно осталось за противником.

Сзади послышался шорох. Я мгновенно присел и крутанулся назад, полоснув короткой очередью на звук. Новый «тихарь» оказался выше всяких похвал: звук выстрела полностью сливался с клацаньем затвора автомата. Вспышка в свете ноктовизора была еле различима, значит, для невооруженного глаза будет практически незаметна.

Противник прятался у меня за спиной – видимо, в проломленной трубе теплотрассы, действовал по уже отработанной схеме: пропустив меня вперед, стал выжидать удобного момента для нападения. Но кусок трубы с зазубренными краями, который он выбрал по случаю (голову просто бы отделило от туловища – армированная манжета СКАДа на такое не рассчитана), был чуть присыпан щебнем, что и спасло мне жизнь. Две бронебойные пули одна за другой попали существу в голову.

Это был мутант метрового роста, кряжистый, с короткими ручками и практически без шеи. По описанию больше всего походил на существо, которое местные зовут домовой. Эти невысокие гуманоиды живут только в подземных коммуникациях, группами по две-три особи, обладая манией стаскивать наиболее понравившиеся им предметы в гнездо. Агрессивные, но удивительно трусливые создания, домовые обладают мощными паранормальными способностями. Используя в качестве оружия нападения телекинез, могут кидать предметы, в десятки раз превышающие их вес, на довольно большие расстояния. Но промзона – это слишком близко к людям. Что заставило этих существ прийти сюда, непонятно. Времени на зачистку логова мутантов не оставалось, поэтому, пожертвовав одной РГО и сплетя растяжку таким образом, чтобы обойти ее было невозможно, двинулся дальше.

Прошло двадцать минут из отпущенного мне срока, когда я выбрался на поверхность в прямоугольной подсобке сборочного цеха, узкой и основательно захламленной. На люк была выставлена растяжка – видимо, это сделали те двое наемников, трупы которых я обнаружил в тоннеле. Снять ее и бросить запал в колодец было делом трех секунд. Снимать гостинцы на три такта учишься довольно быстро, если на кону жизнь и здоровье.

Ноктовизор я не выключал, просто сменил режим интенсивности, позволяющий видеть в сумерках без распадения картинки на цветовые фрагменты. В цеху было довольно темно. На галерею можно было пройти сквозь захламленное помещение цеха, но это было слишком очевидно. И скорее всего путь заминирован. Я заметил лестницу, ведущую к навесной ажурной галерее, тянувшейся вдоль верхней трети помещения цеха и ведущей в «скворечник» когда-то застекленного кабинета главного инженера. В самом кабинете никого не было, но вот на галерее справа примостился снайпер в знакомой мне броне наемников с пятнами искажающего камуфляжа типа «город». Парень расположился с комфортом, примостившись на тарном ящике, разложил на подоконнике дополнительный б/к и всякую снедь. Сейчас он закусывал, жевал хлеб и прихлебывал нечто из металлической кружки. Запахов из-под щитка было не уловить, но вряд ли это было что-то с градусом.

Я мог снять этого гаврика уже с того места, где стоял. Тихо разложив приклад «ковруши», стал выцеливать голову стрелка. Вдруг его голова дернулась, и он, выронив еду, опрокинулся и скатился с ящика на пол. Норд, его работа. То, что снайпер замолчал, поймут очень быстро. Поэтому, не мешкая ни секунды, я закинул автомат за спину и, расстегнув кобуру с АПБ (автомат вскинуть не успею, но пистоль достану – к гадалке не ходи), начал разматывать трос с кошкой на конце. Накинул кошку на двутавровую балку, идущую через весь цех и служившую раньше средством транспортировки громоздких узлов двигателей, которые тут собирали. Затем подтянулся и, оттолкнувшись от опорной несущей стены, перепрыгнул на третью ступеньку металлической лестницы, ведущей к «скворечнику». В десять шагов я преодолел расстояние до мертвеца. Пуля точно вошла в левый глаз и вынесла кусок затылочной кости и мозгов величиной с чайное блюдце. Все-таки «моська» еще очень даже ничего, если правильно доработать. Послышался запрос по рации, торчавшей из кармашка на левом плече разгрузки покойника. Некто вызывал, прося пошарить в правофланговом секторе на предмет проверки, не засел ли там снайпер «альфовцев». Значит, скоро придут проверять.

В гости следовало ожидать одного-двух человек, учитывая, что снимать больше людей при ограниченном составе группы просто опасно. Проверив, не будет ли видно мое существенно увеличенное комбезом тело из-за угла «скворечника», взял автомат на уровень шеи, стволом вверх, и стал дожидаться гостей. Тут следует отметить, что часто новичка могут почувствовать именно в момент ожидания в засаде. Неопытный человек ЖДЕТ, концентрируя внимание на самом моменте: «Вот сейчас противник появится, вот сейчас он придет». В подобных ситуациях «громко» думать тоже очень вредно для здоровья. Я же просто растворился в окружающей обстановке: нервы, тикающий таймер, возможное опоздание по срокам – все это ушло, уступив место пустоте и отрешенности. Противника я почувствовал еще загодя: это был один человек, который осторожно двигался по коридору в полуприседе. Удар прикладом настиг «проверяющего» в тот момент, когда он утиным шагом миновал мой темный угол, сосредоточившись на трупе своего товарища. Шлема у бедолаги не было, поэтому с ударом я чуть переборщил, но клиент остался жив и скоро очухается. Стреножив его, как связывают баранов, и подрезав правую ягодичную мышцу, чтобы быстро не бегал, я двинулся к цели своего путешествия на галерею, где, по моим прикидкам, остались еще четверо.

Проход между цехом и галереей был проделан вручную: некто проломил стену, сделав достаточно широкий проем. Я дождался, когда наемники снова открыли огонь, и спрыгнул на пол небольшого квадратного помещения, из которого наверх к собственно галере вел один пролет деревянной лестницы, явно принесенной откуда-то еще. Было у меня одно полезное приспособление – хромированная деталь от какого-то агрегата, подобранная в Могильнике (похожа на зеркальце, только чуть искажает перспективу). Комната, куда я попал, была предназначена для неких хозяйственных нужд. Уровень пола, по сравнению с галереей, был почти в метр. Устроившись справа в углу и выставив зеркальце в проем прохода галереи, я изучил позиции стрелков. Наемники располагались через каждые три метра в выложенных из кирпича и мешков с песком стрелковых ячейках, перекрывая части секторов друг друга, что создавало непреодолимое препятствие для штурмующих. Галерея давала прекрасный обзор внутреннего двора с десятиметровой высоты, исключая возможность скрытного выдвижения штурмующих на расстояние эффективного огня из автомата или броска гранаты, даже из подствольника попасть будет трудно – граната рванет снаружи, застрянет в плетении металлоконструкций перекрытия галереи. Оружие это не очень точное. Есть, конечно, способ, но для этого нужен человек с СВУ, а ему на выстрел подойти не дадут. Позиция – супер, но ошибку наемники все же допустили: канализационный тоннель нужно было подорвать, а не мутить растяжки. Нет непреодолимых минных полей – это давно известно.

Я закинул сначала «зарю», следом пошла РГО. Нападения противник не ожидал, но мог иметь средства защиты от нелетальных видов вообружения, поэтому страховка была не лишней. Получилось не слишком громко – стены взяли на себя основной звуковой удар. Перекинув переводчик огня «ковруши» на огонь свободной очередью, я встал в полный рост и поднялся по ступенькам на галерею. У группы Слона почти не оставалось времени: в общей сложности я возился уже целых двадцать семь минут. Все наемники были мертвы: разрыв оборонительной гранаты вкупе с эффектом ослепления и дезориентации, вызванным светозвуковой гранатой, не позволил им верно оценить ситуацию. «Дикие гуси» заметались в панике и полегли почти мгновенно. Проверив каждого выстрелом в голову, вышел на связь со Слоном. Он сразу ответил.

– Держись, земеля, почти сняли мы твою проблему. Дай мне еще пяток-другой минут, сможешь?

Заливистые очереди пулемета и амеровских трещоток становились все сильнее. «Калаши» отвечали все реже. Голос Слона был тих и спокоен:

– Держусь. Обходят справа, скоро выйдут на бросок, тогда хана. Помни, что обещал.

– Я скоро, брат, держись.

Вызвал Норда, латыш отозвался не сразу, видимо, говорил с кем-то из «альфовцев». Мой напарник пользовался среди снайперов отряда заслуженным уважением и всегда делился опытом, если кто просил.

– Как общая обстановка, Юрис? Видишь тех, кто Слона обошел? Ориентир – наблюдательная вышка справа десять. От твоей позиции семь.

– Дождь идет, командир. Не могу гарантировать попадание.

– Меняй позицию, будь готов по моему сигналу перебраться на галерею, я почти закончил, сейчас пришлю гонца.

– Добро. Связи – отбой.

«Послать гонца» я обещал не зря – стреноженный наемник будет идеальным проводником через минное поле. Размышляя над выгодами данной позиции на галерее, я понял смысл появления здесь этой группы наемников. Их основной узел обороны располагался на юго-западе промзоны, недалеко от железнодорожной развязки, где скопилось много брошенных составов и была масса сервисных тоннелей и подземных коммуникаций. Простреливать все по секторам наемники могли лишь частично, путей обхода для небольших групп старателей хватало. А вот галерея и цеха – узкое место, где можно спокойно поджидать идущих с Янтаря и с окрестностей Припяти, где россыпи артефактов попадались гораздо чаще. Сектанты, конечно, прореживали ряды желающих «поднять реальный хабар», но это был допустимый фактор риска, на который многие соглашались почти не раздумывая. А тут некие серьезные ребята перекрыли единственный нормальный проход к рынку сбыта и нормальной стоянке. Все вынуждены будут платить…