Текст книги "Сквозь время"

– Ну и тяжёлая у тебя рука, князь, никому не пожелаешь попасть под неё.

– Ты уж меня прости, Ляксей, не рассчитал малость, в азарт вошёл.

– Да ладно, че уж там. Ну и как тебе, Дмитрий Иванович, мои ребята?

– Молодцы, потешили меня, твои ребята. Многому ты их научил, Алексей, за что спасибо тебе большое, да поклон низкий. Ну, а куда вы воинов наших подевали?

– И тут мы вспомнили, что те томятся под кусточком в ожидании, когда мы их освободим. Я послал ребят развязать их.

К нам подошёл воевода Боброк.

– Ну молодцы, ребята, здорово у вас все получается. Это что ж, Алексей, так в твоё время воины воюют?

– Не все, Дмитрий Михайлович. В моё время много разных родов войск, кто-то такое умеет, а кто-то совсем другому обучен. Так что разное могут воины моего времени. Но в том войске, в котором я служу, в спецназе, так умеют воевать все, нас этому постоянно учат и не дают забывать науку. У нас времена хоть и не такие как у вас бурные, но тоже не позволяют расслабиться, так что приходится обучать воинов такой необходимой в бою науке. Мы ещё долго потом обсуждали возможности спецназа в военных действиях, но день плавно сошёл на нет и мы стали собираться домой.

Глава 13. Как я неожиданно для себя стал начальником охраны у князя московского. Интересно это повышение или понижение?

Время шло, я набирался опыта не только в делах ратных, но и вообще в познании окружающего меня мира. Способствовало этому и то, что всякий раз, когда князь собирался в какие-нибудь земли по делам своим княжеским, он непременно брал меня с моими ребятами в качестве охраны, уж больно ему мои ребята нравились. В этих мини походах я узнавал очень много про быт людей, про обычаи и про некоторые нюансы поведения. Правда, периодически такие нюансы возникали спонтанно в виде летящего в нос кулака. Ну, сами понимаете, зайдёшь куда-нибудь посидеть, квасу попить, а тут кто-нибудь типа недоволен тобой и почему-то норовит тебе отрихтовать физиономию, вот в такие моменты и приходилось узнавать о таких нюансах. Кстати, в этом времени, скажу я вам, мужички вообще не прочь помять друг другу бока. То на празднике, каком сойдутся стенка на стенку, то поссорятся на улице, а то и просто решат друг с другом силушкой померяться. Нет, только не подумайте, что здесь все дерутся с утра и до ночи, нет, просто драка здесь это не то, к чему мы привыкли в нашем времени. Здесь драка это не проявление криминала, скорее это метод честного решения вопросов. Здесь в драке никто, повалив тебя ударом на землю, не станет прыгать по твоей голове, чтобы окончательно тебя отправить в реанимацию (ну здесь к лекарю). Здесь в драке всегда строго следят за правилами, если можно так сказать. Бьют, конечно, не слабо, но всегда до определённой границы. То есть, если у тебя морда закровенилась, то твой противник не станет тебя добивать до состояния, когда ты не сможешь не то, что дышать, но и просто жить. Это в нашем времени драка-это метод не доказать что-то противнику, а искалечить человека. Сколько раз мне приходилось видеть, как в ночном клубе сойдутся двое (это в лучшем случае) и вот один падает от удара на землю, а второй начинает играть его головой в футбол. Разве это нормально? Я, конечно, понимаю, что в бою упавшего противника, необходимо добивать, иначе он тебе в спину ударит, но то же в бою. У нас, судя по всему, люди в состоянии боя находятся всегда. Кстати, не верьте тому, что человек, который по роду своей службы или работы, умеет хорошо драться, агрессивен настолько, что готов всех зубами грызть. Это неправда, чаще всего такие люди, которые реально умеют сокрушать противников в бою, в жизни очень спокойные и миролюбивые. Хотя конечно и среди них есть моральные уроды, готовые всем показывать, что им море по колено и горы по плечо, но это большая редкость. Я вспоминаю своего инструктора, который, уж поверьте мне, был действительно бойцом экстра-класса, так вот он, когда выходил со службы становился таким милейшим человеком, что просто диву даёшься. Он всегда говорил, что учился боевым искусствам не для того, чтобы все считали, что он крут, а для того, чтобы в реальной ситуации, тогда, когда все внутренние силы человека должны быть задействованы, именно тогда его натренированный организм не подвёл бы его и дал бы ему возможность выполнить задачу. Вот так вот, а уж то, что он умел в бою, поверьте, я видел лично и сомневаюсь, что бойцов такого уровня, как он, очень много в мире. Так вот я это к тому, что здесь, во времени, когда нет ещё того, что мы так гордо называем культурой и цивилизацией, в этом времени люди живут гораздо правильней, они ещё не испорчены всем тем, чем портит наше время нашу молодёжь. Что-то я в философию ударился, старею наверно. Так вот познавать этот мир мне было безумно интересно, так как, я уже говорил, что ещё мальчишкой, когда смотрел фильмы, читал книги про это время, мечтал перенестись на машине времени в такое время и показать всем, что я могу быть полезен своей Родине. Красиво сказал, но ведь так оно и было у многих мальчишек, многих мальчишек тянет на подвиги, о которых так много и красиво написано в книжках. Кто из нас не мечтал оказаться одним из неуловимых мстителей или полететь вместе с ребятами из фильма «Гостья из будущего» в космос? Вот так и я мечтал и вот мои мечты сбылись, и я воин дружины князя московского Дмитрия Донского. Приятно, блин. Мои мысли прервал один из воинов моего отряда, с которым мы сейчас сидели:

– дядя Ляксей, (никак не привыкну, что здесь так принято обращаться к старшим, все режет слух), мне мой шурин говорил, он у князя прислуживает, что в скором времени князь собирается к Олегу Рязанскому ехать, правда ли это?

– Ты, Осташко, поменьше бы языком чесал о делах княжеских, а шурину своему скажи, что, если ещё раз узнаю, что он про дела княжеские рассуждает с кем ни попадя, язык отрежу, ясно?!

– Взяли, понимаешь моду, говорить о том, что князь будет делать, а что не будет. Твоё дело выполнять приказы княжеские, куда скажет, туда и поедешь.

Осташко смущённо замолчал, а я решил немного смягчить свои на него наезды.

– Ты пойми, так информация может и до ушей вражеских дойти, князю повредить, дело все испортить, потому об этом никто не должен знать раньше, чем положено, а ты и шурин твой как вороны все собираете, что где услышали.

– Прости меня, дядя Ляксей, то больше не повторится

– Да ладно, ты просто помни, что живём мы во времена неспокойные и каждое слово, сказанное неосторожно, может иметь очень плохие последствия, может князю нашему повредить, а мы для того и поставлены, чтобы князя оберегать и врага до него не допускать. Говоря все это, я вдруг увидел, что глаза у Осташко стали расширяться, он смотрел мне за спину. Я по привычке, резко упал в сторону и перекатился, чтобы быть готовым к нападению, но за моей спиной стоял князь Дмитрий Иванович и широко улыбался:

– Ты, Ляксей, всегда, что ли нападения ждёшь? Как сокол всегда в напряжении.

– На то, Дмитрий Иванович, я и учился, чтобы никогда не дать противнику застать меня врасплох.

– Оно, конечно, правильно, о том ты воинам моим постоянно говори, они должны это знать, что времена нынче неспокойные и даже в нашем стольном городе много вражеских лазутчиков. А вот по поводу моей охраны, я с тобой поговорить хотел, давай ка пройдёмся. Князь пошёл в сторону ворот, а я, поднявшись с земли и сделав знак нескольким воинам сопровождать нас на расстоянии, отряхнулся и пошёл догонять князя.

– Ты, Ляксей, конечно, воин хороший и делаешь все складно, но охрану ты мне придумал, это зря. Ну, разве надо меня охранять, я ж не девица красная, я воин. Вот и Дмитрий Михайлович мне постоянно твердит, что ходить мне с охраной постоянно надо. Вы что решили меня сделать посмешищем?

– Дмитрий Иванович, ты не простой воин, ты князь наш, потому и охранять тебя надо пуще жизни своей, а Дмитрий Михайлович, думаю, правильно делает, что говорит так, хоть и не по рангу мне говорить эти слова. Дмитрий Иванович, если, не дай Бог, с тобой что-то случится, то все твоё великое дело рухнет, разве ж это правильно. Вот потому и подготовил я ребят, чтобы не просто за тобой ходили, как чучела, а чтобы в случае опасности для жизни твоей, могли сделать все, чтобы эту опасность исключить. Кстати вот в моё время все важные люди ходят с охраной.

– Что ж это за жизнь у вас такая, что приходится ходить с охраной, али войну с кем ведёте?

– Да нет, Дмитрий Иванович, не ведём, просто люди злыми стали, готовы друг в друга зубами вцепиться, уж больно за богатства свои переживают, а кто-то те богатства отнять хочет, вот и нанимают охрану по двадцать человек, чтоб персоны свои важные уберечь. Но то все глупости, а тебя нам действительно беречь надо, очень ты нужен Руси.

– Это чем же я такой нужный для Руси?

– Про то не могу тебе сказать, Дмитрий Иванович, про то ты сам должен со временем узнать. Не могу я рассказать тебе того, что ещё не произошло.

– Ну, коль не хочешь говорить, то не говори, но слово моё помни, здесь охраняйте себе на здоровье, но если в бою, кто-нибудь попытается меня остановить и не даст в сечу кинутся, сам своей рукой голову отсеку, вы меня знаете, моё слово твёрдое.

– Знаем, Дмитрий Иванович. Я заулыбался.

– Чего улыбаешься, я серьёзно говорю, будете мне мешать, в поруб посажу.

– Дмитрий Иванович, у меня просьба к тебе, позволь?

– Говори.

– Дмитрий Иванович, если решишь ты куда-нибудь ехать, чтобы говорил о том мне заранее, чтобы я людей с тобой снарядил.

Князь грозно посмотрел на меня, но потом вдруг разгладил морщины на лбу и сказал:

– Ладно, Бог с тобой, все равно будете у меня под ногами путаться, будь по твоему, буду вам говорить, но и тебе одно хочу сказать, чтобы воинов рядом со мной много не ставил, пару тройку человек не больше и чтоб надёжные были.

– О том, князь, не беспокойся, самых лучших подберу. На том мы и порешили и разошлись с князем.

С тех пор на меня возложилась ещё одна обязанность, я теперь стал начальником охраны князя московского. Уж чем я никогда не занимался, так это охраной, но как говорится, назвался груздем, будь спелым. Придётся по ходу жизни здесь и этот аспект спецслужбы осваивать.

Глава 14. Как я в своей новой должности начальника охраны князя поехал в с ним с официальным визитом в Рязань

На дворе был конец 1378 года, время, когда, как говорится, все затихло перед бурей. Ну, это, если фигурально выражаться. После нашей недавней победы на реке Воже, такой важной и значимой для Руси победы, в воздухе как будто повисло напряжение. Все чувствовали, что та победа разбудила зверя, татары не оставят так победу русского оружия и в самое ближайшее время захотят установить снова свой порядок. После того сражения, в городах, где раньше сидели наместники Золотой Орды, теперь, если и остались наместники, то они даже не выезжали из своих домов, а, если и выезжали то под очень усиленной охраной, потому что боялись получить по сопатке. В это время все задавались вопросом, что если Мамай решит пойти на Русь, то, сколько он с собой приведёт войска. Самое обидное, что и в наших пределах, в пределах Руси, среди русских князей могли найтись для Мамая союзники и одним из них, который люто ненавидел Москву и московского князя был князь рязанский Олег. Отношения у Москвы с этим князем были непростые. В 1370 году Москва была осаждена войском Литвы под предводительством князя Ольгерда, так вот в тот момент, очень непростой для Москвы и князя Дмитрия Ивановича, князь рязанский Олег, стал инициатором сбора объединённого войска для отражения нападения на Москву. Вот вам и история, но после этого, события, которое, казалось бы, можно считать показателем нормальных отношений между Москвой и Рязанью, в 1371 году, войско Олега было разбито московскими полками под руководством Боброка-Волынского. Рязанское княжество вообще всегда было на острие атаки. Уж сколько раз татары при походе на Русь, проносились своими ордами через Рязань и ее земли и всякий раз Рязань оставалась в руинах. Князь Олег пытался, долгие годы своего правления сделать рязанское княжество независимым и острая необходимость в объединении русских княжеств в то время была для него абсолютно чуждой. Он не желал объединяться с другими князьями, потому что видел в этом объединении попытку посягательства на свой суверенитет. В общем, так бы осталось все в 1371 году, после того, как Олег проиграл битву московскому воеводе, но в 1373 году с помощью набирающего силы Мамая, Олег снова возвращает себе княжеский стол. Казалось бы, вот она дружба с Золотой Ордой, казалось бы, все, земля рязанская обезопасила себя от набегов злых степных народов, но, видимо что-то Олег делал не так, потому что в 1377 году, Рязань разорил Арапша со своим войском, а в 1379 году сам Мамай сжёг ее. Вот и дружи после этого с этими степняками. Вот и приходилось Олегу быть, как говорится меж двух огней, с одной стороны силу набирала Москва и уже самой Орде постоянно отпор давала, а с другой стороны Орда постоянно зорила рязанские земли. Пришлось, в то время как я понимаю, выбирать Олегу союзника, который посильнее, вот он и решил, что в дружбе с Ордой, он больше поимеет выгоды. Но это все происходило потом, это я типа блеснул познаниями в истории, я же говорил вам, что в своём времени я жутко эту самую историю уважал, уж больно она мне приятная была, вот наверно и накаркал себе такие полёты во времени своими восторгами от истории. А в то время, когда князь Московский Дмитрий Иванович собрался к рязанскому князю Олегу, ещё оставалась надежда его убедить в необходимости объединения и отпора Орде совместными усилиями. Не буду вас грузить всякими историческими фактами, все происходило так, как происходило, а мы, каждый из нас, были песчинками того времени и тех событий (ну правда я стал песчинкой тех событий, так сказать по воле случая).

Сегодня с самого утра я был занят подготовкой поездки князя в Рязань. Вроде ничего сложного не предвиделось в таком недалёком пути, но мне необходимо было все проверить и поговорить с воинами, которых я отобрал в поход. Взять Дмитрий Иванович разрешил с собой всего два десятка воинов, но я решил его не послушать и отправил вперёд ещё десяток воинов с заданием по возможности, проезжая впереди нас по дороге, исключить возможность нападения на колонну. Я, конечно, понимал, что, если князь узнает о том, что я не выполнил его распоряжение и взял больше воинов, он мне голову открутит, но я решил, что лучше пусть моя голова будет откручена, чем княжеская, кстати, моё непослушание помогло нам позже в дороге, но об этом после. Итак, все уже было готово к мини походу. Я собрал воинов и решил с ними поговорить. За то время, что я здесь провёл, все эти парни, которые сидели сейчас вокруг меня стали мне братьями. Я старался не наказывать их почём зря, но и спуску тоже не давал. Они прекрасно знали, что я готов всегда пойти на встречу, но только в том случае, когда все мои распоряжения выполнены чётко и в срок. Если же я видел, что человек не хочет служить так, как того требовала обстановка, то я просто удалял его из отряда и отправлял в полки, которые служили на дальних рубежах нашего государства. Скажете это жестоко? Ни в коем разе. Я старался донести до своих парней, что миссия у нас очень важная, что нам доверили охранять персону нашего князя, нашего Государя и что каждый из нас, в любую минуту должен не задумываясь закрыть от удара его тело, не взирая на то, что сам может погибнуть. Слова высокопарные, но иначе было нельзя. Вот если прилечу обратно в своё время когда-нибудь, то буду гордиться тем, что по сути дела стоял у истоков создания не только спецназа (ведь время основания спецназа по истории придёт гораздо позже), но и у истоков основания службы охраны первых лиц государства. Прям вознесусь выше небес от таких мыслей. Ну ладно шутки шутками, но мне предстояло провести, как бы сказали в наше время, последний инструктаж перед походом.

– Значит так, парни. Все внимательно смотрели на меня.

– Сегодня мы отправляемся в Рязань, предупреждаю сразу, едем почти к врагу. На самом деле он нам пока не враг, но попытки нам подгадить князь Олег предпринимает постоянно, потому и стоит держать ухо в остро. Требую от всех предельной внимательности, не расслабляться, не травить байки, постоянно быть на чеку. Воевода Боброк доверил нам жизнь князя, и мы не имеем права его подвести. Поэтому прошу всех к этой поездке отнестись предельно серьёзно, не думайте, что раз мы на своей земле, то и враги нас здесь не караулят. Помимо врагов тайных и явных в самой Рязани, много всякого лихого люда бродит и по лесам на пути. Поэтому я отправил вперёд отряд из десяти наших товарищей. В пути едем как всегда, окружая князя со всех сторон, чтобы исключить возможность выстрела из лука с расстояния. В случае какого-то нападения, не суетитесь, старайтесь действовать спокойно и хладнокровно, как я вас учил.

– Командир, а если на Дмитрия Ивановича нападут в палатах рязанского князя, там, где нас не будет, что тогда? Все дружно загоготали: Ну, ты, Прохор, и сказал, разве ж могут напасть на князя прям в палатах, если и нападут, то по пути или в таком месте, где легче всего его захватить!

– Зря смеётесь, – я посмотрел на всех строгим взглядом, – Прохор правильный вопрос задал, я ещё раз повторюсь, мы едем в город почти враждебный нам, потому напасть на князя могут и в палатах, но чтобы этого не случилось, рядом с Дмитрием Ивановичем в палатах буду я и воевода наш Дмитрий Михайлович, да и сам князь у нас воин из первых, так что отобьёмся, да и вам сигнал подадим в случае чего. Но вопрос, ещё раз говорю, правильный и вам приказываю быть начеку. На этом и закончился мой небольшой инструктаж и, воины стали седлать коней, потому что пора было отправляться в дорогу.

Я прошёл в палаты князя и, поклонившись Дмитрию Ивановичу, сказал, что все уже готово и пора отправляться в путь.

– Хорошо, Алексей, действительно пора – и князь вдруг внимательно посмотрел мне в лицо.

– А скажи-ка мне, Алексей, ты, сколько с собой воинов берёшь?

Я постарался не выдать себя и бодрым голосом ответил:

– Сколько приказал, Государь, столько и беру, двадцать!

– Точно? – князь ещё внимательней посмотрел на меня.

– Конечно, Государь, ты же не велел мне брать больше! Я старался смотреть на князя чистыми и невинными глазами. Дмитрий Иванович ещё раз взглянул на меня и, хитро прищурившись, сказал:

– Ты, конечно, лжёшь, на самом деле взял больше воинов, но за это ты потом получишь, а вот за то, что болеешь за дело наше, за то тебе спасибо, рад я, что ты с нами, мне нужны такие воины – князь похлопал меня по плечу и бодро вышел из палаты.

Ну что ж, не скажу, что неприятно мне было. Всегда приятно, когда тебя хвалят.

Через несколько минут мы уже тронулись в путь и, расположившись в том порядке, который обсудили ещё в Москве, стали внимательно посматривать по сторонам. Встречные люди почтительно склонялись перед князем. Любили Дмитрия Ивановича в Москве, очень он много делал для города, да и для Руси в целом, вот только жаль, что многие князья да и простые люди из других русских городов пока ещё не понимали, что то, что мечтал сделать Дмитрий Иванович, объединить русские княжества в единое, мощное государство, то только на благо Руси. Это придаст Руси только силу и сделает ее богатой и процветающей. Каждый день, каждым своим действием Дмитрий Иванович и его ближайшие сторонники, и сподвижники пытались объединить княжества на Руси, чтобы могучая Русь всегда вставала единым строем для отражения нападений и со стороны степи и со стороны воинственных народов будущей Европы. Да и решится ли кто-то напасть на такое могучее государство, как наше? Но всякий раз, и тому очень много примеров и из того времени, куда я попал по воле случая, и из прошлого, да и что скрывать, из будущего, всякий раз, некоторые князья ставили собственные амбиции превыше всего. Всякий раз находились те, которые пытались жить по извечно – русскому принципу на авось, типа меня пока не коснулось, авось и не коснётся. Но стоило кому-нибудь попасть в беду, как к московскому князю скакали гонцы с мольбой о помощи, ведали, что у Дмитрия Ивановича и сила есть, и вера народная тоже сейчас была на его стороне. Вот только, когда дело касалось обиды уже Москве, то все, кому в своё время помогал Дмитрий Иванович, почему-то воротили нос и прятались за стенами своих городов с позиции, что сейчас ему ничто не угрожает и нет ему смысла своих воинов ставить под московские знамёна. Так я размышлял, а сам все по сторонам посматривал. Дмитрий Иванович ехал среди воинов и о чем-то думал, видно было, что думы у него невесёлые. Такова доля Государя, постоянно думать о своём народе, о делах своего государства.

Когда мы подъехали к какой-то небольшой деревушке и решили немного отдохнуть, Дмитрий Иванович, пока наши люди ставили палатку, да разводили костры, чтобы приготовить еду, позвал меня проехаться немного по деревеньке. Я незаметно сделал знак своим ребятам, чтобы четверо нас обязательно сопровождали, но так, чтобы Дмитрий Иванович их не видел и стал догонять удаляющегося князя.

– А что, Алексей, вот если бы ты был князем, ты бы замирился с Олегом?

– Не простой вопрос ты, Дмитрий Иванович, задаёшь! Я не князь, так мыслить, как ты не умею, для того, чтобы ответить на этот вопрос надо мыслить в масштабах государства.

– Осторожно отвечаешь, боишься гнев своим ответом вызвать, а ты попробуй не бояться, не стану я тебя ругать, коль не так ответишь, как сам думаю, но ответ твой услышать хотел бы.

– Я, Дмитрий Иванович, вот, что могу сказать, Олег мне не нравится, уж слишком выгоды везде ищет, да не для народа для своего, а для себя. Никак он не может выбрать сторону, за которую стоять надо. Ну а если говорить вообще начистоту, то не люблю я людей, которые врагу нашему на поклон ездят, да ярлыки на правление выпрашивают.

– То, Алексей, не преступление в наше время, я тоже ездил получать ярлык на княжение у хана Золотой Орды, то обстоятельства такие, по-другому сейчас нельзя.

– Я, Дмитрий Иванович, знаю про то, как ты ярлык ездил получать, но то ситуация другая, ты получал ярлык для общей пользы, а Олег для своей собственной, в том разницу и вижу, которая не позволяет мне уважать этого князя. Князь какое-то время молчал, а потом все же сказал:

– Но ты мне так и не ответил на вопрос, ты, будь ты князем, стал бы мириться с Олегом?

– Да, Дмитрий Иванович, стал бы, потому как это важно для общей победы, но все равно держал бы ухо востро, потому что не верю я рязанскому князю, уж больно изворотлив, да хитёр, всякое от него можно ожидать.

– Ну, ты и впрямь, как князь рассуждаешь, а то мне приятно, что ты мыслишь также как и я, значит не только мне видится это так, значит правильное решение принял.

В этот момент на дороге показались несколько саней с мужиками и они, увидев богато одетого Дмитрия Ивановича, остановили сани, повыскакивали из них и стали поклоны отбивать. Дмитрий Иванович остановил коня и соскочил на землю.

– Постойте вы кланяться, мужички, откуда едете?

– Мы, боярин, прости не знаем, как звать тебя, с ярмарки едем, в соседней деревне ярмарка была, вот мы значит туда и ездили, товаром торговали, да вот теперь пора домой возвращаться.

– Вы сами-то рязанские?

– В Рязани бывали, князем у нас Олег, а вот рязанскими и не назывались никогда, наша деревушка стоит почти на окраине рязанских земель, мы и князя то нашего никогда не видели.

– А ты сам кто будешь-то, мил человек? Сам ты с виду одет богато, видимо не простого сословия человек, а вот знать тебя не знаем, потому прости ты нам, что спрашиваем.

– Я князь московский Дмитрий Иванович – только сказал, а мужики мгновенно повалились на землю и стали поклоны ещё ниже бить.

– Да погодите вы поклоны вешать, у меня к вам вопрос имеется.

– Так ты спрашивай, князь, мы коли знаем, ответим.

– Вот вы говорите, что князем у вас Олег, а, знаете ли, что князь ваш Москву не жалует?

– А че ж не знать, знаем, про то нам часто говорит староста наш деревенский, наместник княжеский.

– А что говорит-то? – князь Дмитрий слегка улыбнулся.

– Да всякое говорит, и повторять-то срамотно.

– Ну, а все таки что говорит?

– Да говорит, что, мол, князь московский все под себя грести пытается и независимости нас лишить хочет, что, мол, раньше мы были свободным княжеством, а сейчас, мало того, татары постоянно разоряют, так теперь ещё князь московский дань собирать станет. Потому нам велено крамольные всякие речи от люда московского не слушать, а коли заедет к нам такой, то обязательно о том наместнику сообщить.

– Ну а вы-то сами верите тому, что вам староста говорит?

– Мы, батюшка, народ простой, нам что говорят, мы в то и верим, живём отшельниками, деревушка у нас глухая в лесах, да болотах стоит, – вышел вперёд мужик с широкой бородой – только я не всегда жил в этих местах, я раньше в земле московской жил, в самой Москве и у князя твоего батюшки, в дружине служил, а не признал тебя, за то прости, уж больно давно не видал тебя, князь, сильно ты возмужал. Я ж тебя ещё мальцом помню, а сейчас ты вона какой, воин знатный.

Дмитрий Иванович всмотрелся в лицо воина и вдруг в его глазах мелькнула какая-то искра.

– Постой, постой, не Микулой ли тебя кличут отец?

– Микулой, батюшка, неужто признал?

– Да как же я могу тебя не признать, ты воин знатный был и меня, помню в детинце первым азам владения оружием учил. Князь порывисто обнял старого воина.

– А почему ты здесь оказался, ведь тогда говорили, что погиб ты в бою в том последнем? Батюшка мой, помню, говорил, что тогда с вами, его дружиной, в поле легло его сердце, уж больно вы воины хорошие были, самая что ни на есть опора батюшки моего.

Микула вытер заскорузлой рукой скатившуюся слезу.

– Спасибо, Дмитрий Иванович, за слова добрые, прав ты, мы твоему батюшке служили не за страх, а за совесть, а в бою том история приключилась одна, о том не расскажешь в двух словах.

– Пойдём ка, старик, к костру, да поведаешь нам историю свою – Дмитрий Иванович увлёк за собой старого воина, а я шел за ними и все диву давался, вот память у князя, в старом человеке признал воина, которого уж лет как двадцать считали погибшим.