Текст книги "Ошибка сказочника. Школа Бессмертного"

Лика недовольно фыркала всю дорогу, прикрывая и растирая нос рукавицей. Они выехали через Восточные ворота, но тут же свернули на север, к Спускам.

В пяти верстах от города, недалеко от Молочной реки, были большие залежи известняка, выходившие порой в высокие холмы. Летом здесь добывали строительный камень, а зимой катались с гор – и просто на санках, и на конных упряжках. Спуски были на любой вкус – и короткие, и длинные, и крутые, и пологие. Особенно Маргарита любила один длинный, умеренно крутой спуск, по которому могла разогнаться целая тройка и мчать минут пять так, что звенели друг о друга подковы передних и задних копыт коней, летели в лицо комья снега и не чувствовалось ничего, кроме восторга и весёлого ужаса.

Лика все эти катания не любила и соглашалась садиться в сани с Маргаритой только ради неё. Она изо всех сил вцеплялась в борта и крепко зажмуривалась, открывая глаза, только когда кони переходили хотя бы на рысь. Маргарита привставала в санях, держась за плечи возницы, и требовала вожжи. Но править ей уже не давали.

– Убьётесь ещё, а мне отвечать, – разводил руками дворцовый кучер Ефрем. – А ещё и царевна вылетит! Тут вон видите, какой спуск, барышня! Один конь споткнётся – и все кувырком полетите. Не дам!

– Ну дай, Ефрем! – упрашивала Маргарита. – Я тихонечко. Только попробую. Обещаю, гнать не буду. И Лику высажу.

– Не, барышня, – качал головой Ефрем. – Не дам. Кони казённые. Загубите – с кого спрос? С меня. Вот разрешит царица али дворский, тогда дам. А так – не.

Маргарита злилась. Но и так веселья хватало. После гонок на Спусках они ехали на берег, в Вельяминовский бор, и там, на мягкой ровной дороге под высокими кронами величавых сосен, Лика успокаивалась, приходила в себя и удовлетворённо вздыхала, тоже начиная радоваться катанию.

Маргарита рассчитывала, что сегодня всё пройдёт по привычной схеме. Сначала гонки на Спусках, потом поездка по бору. Но программу пришлось сократить.

На первом же спуске Лике стало нехорошо. Она дёрнула Маргариту за руку и слабым голосом попросила остановить. Царевна выглядела бледнее обычного, и Маргарита послушалась, крикнув Ефрему встать.

Как раз вовремя; Лика перегнулась через борт санок, её стошнило.

– Вот ещё! – недовольно пробурчала Маргарита. – Что-то тебя быстро укачало сегодня. Только разогнались.

Лика сплюнула, вытерла рот рукавицей, откинулась на спинку. Слабо покачала головой.

– Говорила же, что не хочу на Спуски, – она укоризненно посмотрела на Маргариту. – Нехорошо мне сегодня.

– Так и чего? – Маргарита обеспокоенно посмотрела на подругу. – Домой?

Лика сняла рукавицу, поймала пару снежинок на ладонь, отправила в рот.

– Ладно, можно в бору покататься, – решила она наконец. – Только не гони, Ефрем, ради бога!

– Слышал? – Маргарита пихнула Ефрема в спину. – Поехали. Сделаем лишний круг в бору, раз уж гонки накрылись.

В лесу Лика пришла в себя, порозовела, оживилась. Маргарита решила, что раз так, то и отменять ничего не стоит.

Возвращаясь обратно, она привстала и крикнула как можно более невинно:

– Давай сегодня через Северные ворота, Ефрем. Заедем в «Семь сапогов», пропустим по стаканчику горячего.

Ефрем повернул голову, подмигнул одобряюще.

– Зачем ещё в «Сапоги»? – недовольно пробурчала Лика. – Поехали домой, я замёрзла.

– Вот и согреемся, – бодро ответила Маргарита. – Давно не были там. Хоть Ксюше «привет» скажем.

В «Сапогах» народу, как всегда, было много. Их любимый столик у окна был занят сменившимися караульными, но Маргарита заказала им пива и прогнала к барной стойке.

– Садись, – махнула она Лике на освободившийся столик. – Что будешь?

Лика пожала плечами, сняла рукавицы, расстегнула шубку.

– Чаю с мятой… Не хочу больше ничего.

– Ладно, – решила Маргарита. – Ты садись, я пойду закажу. И Ефрему надо стаканчик поставить.

Маргарита вернулась через пять минут с чашкой чая в одной руке и кружкой сбитня в другой. Лика скучающе водила пальцами по вырезанной на столе неприличной надписи.

– Ксюша привет передаёт, – сообщила Маргарита, ставя напитки и садясь напротив Лики. – Сказала, потом подойдёт, если будет время. У них там запарка сейчас.

Лика безразлично кивнула. Маргарита скинула шапку, расстегнула зипун и приложилась к кружке. Ароматный горячий сбитень пахнул шалфеем и мёдом и согревал с первого же глотка. Маргарита почувствовала, как тепло разливается по всему телу, удовлетворённо выдохнула.

– Что ни говори, а угощать здесь умеют, – сказала она, осматривая зал. – Марку держат. Ты знала, кстати, что кабак этот Коломне принадлежит? Ксюша здесь только распоряжается, а доходы дьяку идут.

– Знаю, – безразлично ответила Лика, отпивая чай маленькими глотками. – Ну и что?

– Да так… Подумала вот: недёшево такой кабак поднять. А не занял ли Коломна денег, так сказать… У казны…

Лика поморщилась.

– А тебе не всё равно?

– Ну интересно же…

– Марья ему хорошо платит, Марго. А даже если и занял, наверняка уже всё вернул. С процентами.

– Да я ничего не говорю. Просто подумала… Если этот кабак Коломны, может у него ещё чего есть?

– Может, и есть, – Лика пожала плечами. – Тебе-то что?

Маргарита шумно вздохнула.

– Ничего не меняется. Хоть в том, хоть в этом мире. Кто при власти, тот при деньгах.

Лика не ответила. Её эта тема не слишком интересовала; казалось, она мыслями вообще не здесь.

Маргарита догадывалась где. За четыре недели с отъезда Ивана они ни разу не говорили о нём. Лика пресекала все попытки подруги, но сама, видела Маргарита, не могла, по-хорошему, думать ни о ком и ни о чём другом. И даже история с Ядвигой отошла для неё на второй план, хотя и об этом она не хотела говорить.

Но попробовать стоит, решила Маргарита. Если не сейчас, то когда?

– Слушай… – Она деловито хлебнула сбитня, состроила невинное выражение. – А ты так и не думала больше об этой… о Ядвиге?

Маргарита так и не смогла заставить себя произнести «матери». Даже она не могла к этому привыкнуть, что уж говорить про Лику.

Ну вот, так и есть! При одном звуке этого имени царевна страдальчески поморщилась.

– Марго, опять?! Ну не начинай ты, я прошу тебя.

– Тебе придётся с этим что-то решать, – настаивала Маргарита, наклонившись к Лике через стол. – И когда, если не сейчас? Ивана нет, он тебя не отвлекает. Надо решить этот вопрос. С матерью.

Она всё-таки сказала. Лика прижмурилась, покачала головой.

– Зачем? Зачем мне что-то решать?

– Затем, что она твоя мать.

– Убийца?!

– Ну да, – нехотя признала Маргарита. – Но всё-таки она твоя мать. Ты могла хотя бы выслушать её. Может, у неё есть свои доводы? Может, заставили её или ещё чего? Ты же видела, как она убивалась по тебе. Не её вина, что вас разлучили.

Лика передёрнула плечами. Помолчала, задумчиво водя пальцем по краю чашки.

– А ты бы что сделала? – подняла она голову. – Ты бы как поступила на моём месте?

– Как минимум поговорила бы с ней. Слушай, жить тебя с ней никто не заставляет. Но какие-то отношения наладить можно. Или признать, что нельзя, и прямо сказать ей об этом. По крайней мере, она перестанет ждать.

– Ждать?

– Ну… – Маргарита смущённо почесала нос. – Она ещё в городе. Баюн сказал. Я ему велела не говорить тебе, но вообще знаю.

– И чего ты знаешь?

Маргарита ожидала враждебности, но Лика, кажется, заинтересовалась.

– Ну, мне Никита говорил… И Баюн потом подтвердил… Марья хотела выгнать Ядвигу, но Кощей с Коломной убедили оставить пока. Мол, если выгнать, хлопот будет больше. Старуха пойдёт орать на всех углах, что ты её дочь, смуту сеять. В общем, пока тут её держат, в городе.

– И где?

Маргарита прикусила губу, взяла Лику за руку.

– Слушай, пообещай только, что не будешь на меня сердиться, – проникновенно попросила она.

– Чего? – недоумённо нахмурилась Лика. – Ты о чём, Марго?

– Это вообще была не моя идея. Я не хотела, это всё Коломна придумал, – оправдывалась Маргарита, сама не зная зачем. – Не злись, ладно? И не вскакивай сразу.

– Да ты чего? – начала уже сердиться Лика. – Чего бормочешь?

– В общем, – Маргарита вздохнула, – в общем, глянь туда, – она кивнула в сторону бара. – Видишь вон ту официантку? Новую.

Лика повернула голову. На обычном Ксюшином месте стояла красивая смуглая женщина лет сорока пяти, с чёрными кудрями до плеч, в голубой рубашке с подвёрнутыми рукавами. Она разливала пиво, обслуживая посетителей, но не спускала с девушек глаз. И не отвернулась, даже заметив встречный взгляд Лики.

– Ну вижу, – Лика недоумённо повернулась к Маргарите. – И что?

– В общем, – Маргарита опять вздохнула, – в общем, Бессмертный дал Ядвиге молодильное яблоко. Чтобы, так сказать, в порядок немного привести. Ну вот…

– Что? – не поверила Лика, мечась взглядом между официанткой и подругой. – Да нет, не может быть!

– Да. Это она.

– Марго! – воскликнула Лика, вскакивая.

На них оглядывались с соседних столиков. Официантка замерла, не спуская с Лики умоляющего взгляда.

– Лика, не ори ты так, ради бога, я тебя прошу, – торопливо зашептала Маргарита, ловя царевну за запястье и усаживая обратно. – Ну чего скандал устраивать на пустом месте? Я же предупредила тебя.

– На пустом?! – яростно возразила Лика, тоже переходя на шёпот. – Ты меня надула, специально затащила сюда.

– Да, но как ещё было тебя убедить? Ты же не согласилась бы иначе.

– И поэтому надо вот так?! Могла хотя бы за день предупредить!

– Чтобы ты отказалась?!

– Я и сейчас могу отказаться, – Лика решительно схватила рукавицы, потянулась за шубой.

– Не надо, Лика, – попросила Маргарита, опять ловя её за кисть. – Ну чего ты как маленькая?! Останься, раз уж заехали. Ну не сложится – не сложится, больше не приедем. Но сейчас-то можешь хотя бы поговорить?

– Да я понятия не имею о чём, – Лика метнула на Ядвигу почти панический взгляд. – Вот о чём мне с ней говорить?

– О чём угодно, – Маргарита неслышно выдохнула, поняв, что победила. – Хоть о пельменях. Не парься, она сама тебя забросает вопросами, только отвечать успевай. Но и ты не стесняйся, спрашивай.

– О чём?

– Да о чём угодно, – повторила Маргарита. – Откуда она, кто твой отец, зачем она сделала то, что сделала. Ты же это хотела узнать.

– Да, но… Ты куда?

Маргарита встала. Лика испуганно схватила её за руку.

– Пойду позову её. И подменю у стойки.

– Ты что, одну меня хочешь с ней оставить? – панически спросила Лика. – Марго, не надо, останься…

– Лика, всё будет хорошо, – Маргарита ободряюще улыбнулась. – Просто посидите полчасика, поговорите. Если что, я рядом.

Она потрепала её по плечу и направилась к бару. С нарастающим страхом Лика смотрела, как Маргарита подошла к Ядвиге и что-то сказала. Та напряжённо кивнула, словно не слыша. Потом Маргарита зашла за стойку, а Ядвига так же напряжённо, не спуская с царевны взгляда, двинулась к ней через весь зал.

«Зачем мне это? – потерянно думала Лика. – Что я ей скажу?»

– Ваше высочество! – тихо произнесла Ядвига, остановившись за пару шагов. – Вы позволите?

– А? – растерялась Лика. – Да, конечно. Пожалуйста, садитесь.

Как-то не этого она ожидала. Впрочем, чего она вообще ожидала, Лика и сама бы сейчас не сказала.

Ядвига подобрала полы юбки, аккуратно села на место Маргариты, отодвинула недопитый сбитень. Положила руки на колени, опустила глаза. Лика смотрела на неё и не знала, что сказать. Она ждала, что Ядвига будет разглядывать её, плакать, как в первый вечер, осыпать вопросами, признаниями, клятвами. Ничего этого не было. Перед ней сидела красивая, хоть уже немолодая, женщина, скромно опустив глаза и явно ожидая, что она начнёт первой. Но с чего – Лика совершенно не представляла. Молчание затягивалось. Лика кусала губы, начиная нервничать, бросала сердитые взгляды на Маргариту, весело распоряжавшуюся за стойкой.

Видимо, Марья с братом так напугали Ядвигу в первый вечер, что она уже не рисковала выражать никакие эмоции, даже самые естественные.

– Давно вы здесь работаете? – спросила Лика, чтобы хоть как-то начать разговор.

Ядвига подняла взгляд и тут же опустила.

– Около месяца.

Сразу после изгнания из дворца, поняла Лика.

– А как оказались здесь?

– Меня… меня старший дьяк устроил тут. И комнату дал наверху.

– А, так вы и живёте тут?

– Да, можно и так сказать. Работаю и снимаю комнату.

Помолчали. Лика не знала, как продолжать. Все связные вопросы у неё закончились.

– И долго тут думаете оставаться?

– Это не от меня зависит, – Ядвига наконец посмотрела на неё, прикусив дрогнувшие губы.

Лика отвернулась. Ну понятно. Вот и подобрались к главному. Недолго добирались, кстати.

– Послушайте, Ядвига! – она постаралась смотреть ей в глаза, хоть и не была уверена, что выдержит до конца. – Мы оказались в сложной ситуации. Давайте честно: я вас не знаю. Я вас вижу сегодня второй раз в жизни и не уверена, что будет третий. Мне сказали, что вы моя мать. Не знаю… Но допустим. Но я, честно, не знаю, что мне с этим делать. Двадцать три года я жила без матери, и вот теперь привыкать… Это сложно. Тем более после такого… знакомства… – с затруднением закончила Лика, надеясь, что Ядвига поймёт, о чём она.

Кажется, поняла. Лика не добивалась этого и почти пожалела, заметив в глазах Ядвиги безмерное чувство вины.

– Я не хотела так, ваше высочество, – тихо сказала она. – Но мне не оставили выбора. Я тоже не знала, что вы… что вы моя дочь. Если бы знала… Но царица с братом… Вы сами видели, как всё было…

Лика помолчала. Да, наверное, Ядвига не виновата. Но только в знакомстве. А вот во всём остальном…

– Так что произошло? Почему Бессмертный забрал меня у вас?

Ядвига обрезанно взглянула и опустила глаза.

– Вы же слышали, – почти прошептала она, – в тот вечер. Они всё сказали…

– Так это правда? Он так мстил за своих родителей?

Ядвига коротко кивнула, прикрыв глаза. Ей вдруг словно стало не хватать воздуха, она задышала тяжело и быстро.

– Зачем? – настойчиво спросила Лика. – Зачем вы так сделали?

– Ваше высочество! – умоляюще взглянула Ядвига. – Зачем вам всё это знать? Это старая страшная история… Я заплатила за неё сполна. Я не знаю, как я не умерла от горя. Не знаю! Каждый день… Каждый день я винила себя и проклинала тот миг, когда согласилась. Я… Вы же видели, во что я превратилась. Меня прокляли все, я сходила с ума одна. Я была не в себе, я крала младенцев. В каждой крохе я видела свою дочку. Много раз я хотела покончить со всем, и в последний момент… только одно меня удерживало… я надеялась… я всё ещё надеялась увидеть тебя. Хотя бы увидеть.

Ядвига уже плакала, не стесняясь и не вытирая слёз. Лика чувствовала, как у неё самой начинает щипать в глазах.

– Ну ладно, – она сердито шмыгнула носом, торопливо приложила к глазам рукавицы. – Хорошо. Вам было тяжело, я понимаю. Но я честно, честно, не знаю, что сейчас делать со всем этим.

– Ваше высочество…

– Хватит уже, – поморщилась Лика. – Зовите меня по имени. Раз уж я действительно…

– Правда? – робко спросила Ядвига. – Разрешаете?

Лика кивнула.

– Только, – тут же добавила она, – я знаю, для вас я Марина. Но я всю жизнь была Ликой, и привыкла, и… Так что давайте так. Мои родители не знали, кто я и что произошло. И они ни в чем не виноваты. Они дали мне всё, особенно батюшка.

– Да, да, да, – торопливо и благодарно закивала Ядвига. – Конечно, я понимаю. Это всё Марья с братом…

– Марья тоже не виновата, – отрезала Лика. – Она ничего не знала, и ко мне она тоже относилась хорошо.

Лика сама не знала, что её заставило сказать эти слова. Наверное, воспоминание, как Марья защищала её в тот вечер от Ядвиги. «Наша Лика…» Она и подумать не могла, что царица способна на такое.

– Я её не виню, – печально усмехнулась Ядвига. – Нет, не виню. Хоть она и не пускала меня к тебе. Каждую ночь я приходила к дворцу, но меня не пускали даже на площадь. Мне оставалось только смотреть и гадать, в каком окне ты появишься. Лика… Лика, значит. Хорошо, пусть Лика.

Лика промолчала, устыдившись своей резкости. Ведь сейчас некого было винить в сложившейся ситуации, в том, что всем плохо. И непонятно было, что делать дальше.

– Послушайте, Ядвига, – начала она, – вы простите, что я так, но мамой я вас ещё не скоро буду называть. Если вообще буду… Посмотрим. В любом случае нам надо как-то устроиться.

– Да, – Ядвига распахнула глаза с надеждой и страхом, поняв, что подошли к главному. – Да, конечно.

– Не знаю, пустит ли вас Марья во дворец или нет…

– Не пустит!

– Посмотрим. В любом случае мой дом там, и я не собираюсь никуда переезжать. Да мне и не даст никто. Но я могу приходить сюда. Можем в городе видеться, если хотите.

Ядвига торопливо кивала, стараясь не заплакать опять. Кажется, она не была готова к подобной щедрости. Лике опять стало совестно.

– Вам нужны деньги? Я могу помочь…

– Нет, что вы! – Ядвига испуганно замотала головой. – У меня всё есть, мне ничего не надо. Скажите только…

– «Ты», – остановила её Лика. – Можем на «ты».

– Да, – Ядвига медленно кивнула, словно собираясь с духом. – Да, конечно. Скажи, когда ты снова сможешь прийти сюда?

– На следующей неделе, – ответила Лика. – Хорошо?

Ядвига робко взяла ладонь Лики, поднесла к губам.

– Спасибо! – прошептала она, целуя. – Спасибо, доченька.

Лика прикусила губу, чтобы не расплакаться. Да что с ней такое сегодня?! Что её бросает из края в край?

– Ну? – осторожно поинтересовалась Маргарита, когда ехали обратно. – Как прошло?

Лика неопределённо пожала плечами.

– Лучше? Хуже? – не отставала Маргарита. – Как и ожидала?

– Я сама не знаю, чего ожидала, – Лика качнула головой. – Нормально всё прошло. Наверное, даже неплохо. Только вот…

– Что?

Лика досадливо поморщилась.

– Не знаю, как Марья отреагирует. Разозлится, наверное. Что без её ведома встречались. Как думаешь, надо ей сказать?

– Нет! – решительно заявила Маргарита. – Во-первых, это не её дело. А если даже она и захочет, сама всё узнает.

– Да, но ругаться будет, что не сказали. Наверное, надо всё-таки.

– Не надо, – настаивала Маргарита. – Ну если хочешь, я сама скажу. Ты сегодня не при делах, я тебя вытащила. Пусть меня и ругает.

Лика согласилась. К дворцу подъезжали, когда уже начинало темнеть. Прогулка заняла больше времени, чем они рассчитывали, и Маргарита проголодалась.

– Обедать? – спросила она, помогая Лике вылезти из саней.

– Да, обедать, – согласилась царевна.

– Ну вот, – обрадовалась Маргарита, – вот и аппетит нагуляла. А то «не хочу, не хочу». Топай давай, а я распоряжусь.

Отправив Лику в покои, Маргарита забежала на кухню выяснить, что сегодня готовили, и велела поднять к царевне уху с белыми грибами, зайца в сметане и пирогов. Через полчаса Дуняша доставила всё затребованное. Сноровисто расставила на столе и ушла за самоваром.

– Ну-с! – Маргарита в предвкушении потёрла ладони, принюхалась к дымящейся ухе. – Приступим.

Она выгребла половником жирные куски стерляди, разложила поровну себе и Лике, залила бульоном.

– Хлеба? Или пирогов?

Лика ойкнула, схватившись за живот. Маргарита испуганно вздрогнула, уронив половник.

– Ты чего?!

Побледневшая царевна держалась за живот и мотала головой.

– Лика, что…

Она резко наклонилась вперёд, едва увернувшись, чтобы не на стол. Маргарита со страхом смотрела, как подругу опять тошнит. Да сейчас-то с чего?! Ни кусочка ещё даже не съела.

– Ты чего, Лика? – она опустилась перед ней на корточки, заглядывая в лицо снизу вверх. – Что с тобой? Болит чего?

Царевна была в испарине.

– Что-то мне нехорошо, – слабо пробормотала она. – Голова кружится…

– А ну-ка, иди сюда, – Маргарита осторожно подняла Лику, помогла добраться до кушетки в соседней комнате. – Ложись. Я щас, мигом.

Она вылетела из комнаты и понеслась к Северной башне. Что там просил Иван – одно, а сейчас без Марьи никак. Это Маргарита понимала совершенно точно.

– Лике плохо! – выпалила она, ворвавшись в кабинет и задыхаясь от бега. – Можете посмотреть, что с ней?

Царица не стала тратить время на расспросы. Через пять минут она уже сидела возле кушетки Лики и осторожно мяла ей живот. Маргарита, Дуняша и Коломна стояли рядом, Баюн сидел на спинке кушетки.

– Здесь больно? А здесь? А здесь?

Лика тихонько ойкнула, поморщившись.

– Да, немного.

Марья нахмурилась.

– Так, не пугайся, мне надо посмотреть. Коломна, подожди у двери.

Дьяк отошёл на другую сторону комнаты, деликатно отвернулся. Марья закатала подол платья Лики, просунула руку.

– Не бойся, ничего страшного, – успокаивающе бормотала она. – Просто посмотрю.

– Что с ней? – спросила Маргарита, со страхом наблюдая за действиями царицы. – Может, съела что не то? Она ещё вчера жаловалась…

– Месячные когда последний раз были? – Марья внимательно прищурилась.

Лика растерянно переглянулась с Маргаритой. Царица поняла.

– Поздравляю! – сухо сказала она, вставая и вытирая руки поданным Дуняшей полотенцем. – Ты беременна.