Текст книги "Путь"

– Было три, стало два, – опроверг Владимир, потом добавил, поднимая бокал. – Выпьем за Мишку – осушил стакан до дна.

Роман пить не стал, он демонстративно отодвинул стакан с виски подальше от себя.

– За предателей, не пьют, – подумав, сказал Роман. Его настроение резко ухудшилось. – Ты, как хочешь, а я спать буду…в машине, – он достал из кармана мобильник, поставил будильник.– Будильник я на пять поставил, чтобы уехать незаметно, – встал, направился к выходу, и уже открывая дверь, добавил – надеюсь, он уже сдох!

Владимир посмотрел в след Роману, потом ещё поискал еды, не найдя её, он залез на барную стойку, уставил глаза в потолок.

Ему привиделась картина моря, он почувствовал теплый ветерок. Волны били о берег, превращаясь в белую пену, солнце розовым оттенком светило на воду. Было такое спокойствие, изредка нарушаемое криками чаек. Владимир стоял на холме, разглядывая воду, время текло незаметно. От воды его отвлек звук машины. Белая шестерка мчалась к нему, развивая за собой пыль. Водитель шестерки резко нажал на тормоз, машина встала как вкопанная. Из машины вышел Михаил в длинном черном плаще, который развивался при ходьбе. С виду он был спокоен, но его глаза, которые Владимир помнил ещё с войны, выражали грусть. Подойдя к Владимиру, Михаил посмотрел на воду.

– Люблю море, – произнёс он.

– Спокойно тут, – подтвердил Владимир.

Оба они замолчали, смотря на воду. Владимир иногда смотрел на Михаила, пытаясь, что – то сказать, но слова умирали ещё в уме. Первым прервал молчание Михаил:

– Выполняй уже быстрее!

Глаза Владимира расширились, он не ожидал таково поворота в разговоре:

– Подожди, у меня есть предложение. Давай Ромку грохнем и уедем отсюда, спрячемся.

– Прячутся только те, кто не прав. А я прав, понимаешь я сделал правильно, и не жалею, – смотря в море, произнес Михаил – так что давай!

Владимир медленно достал пистолет Макарова:

– Не могу я тебя убить, ты же всё таки мой друг, военный товарищ. Сколько мы вместе пережили!

Михаил сжал ладонь в кулак, с разворота ударил им в подбородок собеседнику. От неожиданности Владимир упал на землю, замарав свою куртку, и в то же мгновение подскочил на ноги.

– Ты чё делаешь?– крикнул Владимир – Я с тобой по–хорошему! Объяснить тебе пытаюсь, спасти тебя как то!

– Стреляй! Гнида. Чего тянешь?

Владимир наставил пистолет на Михаила. Раздался выстрел, Михаил, держась, за живот упал. Владимир подбежал к другу.

– Хватит нежностей! Развели сопли! – воскликнул Роман, пряча всё ещё дымящийся пистолет в кобуру.

Владимир зло посмотрел на Романа:

– Ты его только ранил, – он взял пистолет в руку.– Нужно добить, чтоб не мучился.

– Не надо, в лес его выкинем, чтоб помучился! – он подошёл к ним – бери его, понесли.

Владимир почувствовал, что его кто – то трясёт за плечи, он открыл глаза. Перед ним было худое лицо Романа.

– Время пять, пора валить, – сказал он.

Владимир кивнул головой, тяжело поднявшись с барной стойки. Перед ним всё ещё было лицо Михаила, спокойное, но с печальными глазами. На секунду в его голове всплыл вопрос: «Почему он, который без сожаления убивает всех подряд, переживает из – за убийства друга предателя?»

– Так ему и надо!– словно ободряя себя, произнёс Владимир. А немного засомневавшись добавил, – да ведь?

– Кому? – спросил Роман.

–Да, Мишке!

– Ты всё о нём. Конечно, я бы его вообще… – не найдя слов, Роман продолжил – Лучше бы ты о других невиновных, которых стреляешь, столько бы думал!

– А чего мне про них думать? – спрыгивая сказал Владимир. – Я их даже не знаю, я на них чихал!

Два бандита, не прихватив ничего ценного, вышли из бара. Машина резко тронулась с места и направилась в неизвестном направление по трассе.

Иван Николаевич остановил лошадь и слез с телеги.

– Надо посмотреть, – говорил он, обходя телегу и двигаясь к Михаилу – возможно у него болевой шок.

Андрей тоже спрыгнул с телеги, но в отличие от старика, он не сошёл с места.

– Какой болевой шок? – еле выговорил Михаил, пытаясь сесть.

– Обычный, – буркнул старик, смотря на раненого путника и немного помолчав, добавил – Есть хочешь?

– Был бы не против, – ответил Михаил.

– Тода полежи ещё, сейчас места для стоянки подберем-

За последние несколько дождливых дней, погода выдалась на редкость отличная. Небо было ярко голубое, солнце грело землю, поднимая всё ещё зеленую траву, которую несколько дней поливал дождь. Деревья, окрашенные в жёлто красную палитру, теряли свои последние листья и напоследок так ярко выставляли их напоказ, что казалось этой красотой, они пытаются убедить природу оставить листья. А в ответ природа посылала им маленький ветерок, нежно сдувающий то красный, то желтый, а то и обоих цветов листок. Жучки разных видов повылазили из своих домиков, думая, что снова наступило лето. Создавалось ощущение затишья, как внезапная тишина перед грозой. Природа взяла передышку, а вместе с ней и путники. Михаил еле слез с телеги и теперь сидел, облокотившись на старый толстый дуб. Иван Николаевич размеренно разжигал костёр, сначала он собрал веток, потом сложил их и поджёг. Потом он расстелил одеяло так, чтобы Михаилу было удобно брать еду, на одеяло положил сало, которое ему дал Николай, и немного оленины. Пока совершались все эти приготовления, Андрей лежал на траве и смотрел в небо, пытаясь понять суть, повторяя раз за разом в голове: «Для чего?» Как известно, данный вопрос – это первый шаг к самоубийству. Человек, который его будет повторять, рискует упасть в бездну безразличия, из которой его потом вынесут в гробу. Андрей в своих рассуждениях уже находился на краю бездны, когда до его обаяния дотянулся запах чеснока, соли и дыма. Он неохотно потянулся и направился к костру, который уже горел стараниями Ивана Николаевича.

Костёр можно сравнить с жизнью человека. Сначала его разжигают, и он пытается тянуться и увеличиться. Если правильно подбросить дрова, то маленький огонёк может превратиться в огромный костер, который никогда не будет гореть ровно. Он будет искрить, извиваться, пытаться продлить свой срок существования, но, в конце концов, он всё равно потухнет, оставив после себя яркие горячие угольки. Угольки, пролежав, могут дать жизнь новому костру, как мысль мудреца зажигает ума людей. Или могут потухнуть, сравнимы мысли глупца.

Путники уже поели и ждали, когда пища провалится, чтобы дальше тронуться в путь. Андрей смотрел на огонь, снова повторяя свой прежний вопрос, и настолько ушёл в себя как не заметил и сказал вслух:

– Ради чего?-

Иван Николаевич не обратил внимания на парня, уйдя в воспоминания молодости. В те моменты, когда солнце ещё не успевало встать, а он с младшим братом взяв удочки, отправлялись на рыбалку, представляя себя путешественниками на незнакомом острове.

Михаил же думая как говорится не о чём, спросил:

– Что ты имеешь в виду?

Андрей резко дёрнулся, отрываясь от своих мыслей, и сказал:

– Да я вот думаю, ради чего мы живём?

– Эко, брат тебя занесло. А скажи мне, ты воевал, голодал?

– А причём здесь это? – удивленно спросил Андрей.

– Нет, вот ты ответь, – не унимался Михаил.

– Нет, я не воевал и не голодал. Жил хорошо.

– Интересно, – чуть приподнимаясь, словно готовясь рассказывать, что – то длинное, сказал Михаил – Как сытые люди, которые не познали жизни, пытаются о ней размышлять.

– По вашему мнению люди познают жизнь через голод и войны?

– Давай на ты, меня кстати Мишей зовут.

– Приятно,– с любезничал Андрей. – Меня Андрей.

– Аналогично – ответил Михаил – Вот так слушай Андрей. Служил я в Афгане, капитаном. Взводом командовал. А что такое командир? Это как капитан на корабле, должен сам погибнуть, а корабль целым доставить. Послали нас, значит, в деревню на разведку, духов искать и припасов немного добыть. Я отвлёкся там, замешкался. Короче говоря, получилось, что десять человек из моего взвода погибли. Их дух один расстрелял из пулемёта. Десять моих знакомых, десять молодых парней лежали в цинковом гробу, они умерли. Их нет больше. Понимаешь? А вся вина в их гибели лежит на мне. Тогда вот я себя успокоил, что, дескать, они погибли ради Родины, ради свободы. Но в жизни всё оказалось намного проще. Они из-за наркоты погибли. Все эти войны в Чечне, в Афгане из-за наркоты. Там наркота дешёвая и растет везде! … Видишь, как просто, погано просто всё! -

– А в чём познание жизни заключается? – после небольшой паузы, спросил Андрей.

– Да в том, что жизнь проста как две копейки. Я там это понял. Ты хочешь найти ответы, залезаешь в дерби. А всё лежит на поверхности, всё просто.

– Раз всё так просто, в чём тогда смысл этого всего?

– Зачем тебе это знать?

– Интересно!

– Знаешь это не ответ. Зачем скажи, тогда и я отвечу.

Андрей задумался. На самом деле он не представлял, зачем ищет ответ на этот вопрос. Единственное, что пришло ему в голову, так это: «Ради славы ищу ответ». Но отвечать так вслух Андрей не решился, и ответил, так как обычно отвечают в подобных случаях:

– Не знаю.

– Вот именно. Ты не знаешь зачем ищешь ответ. Выясни сначала, для чего он тебе нужен, а потом ищи.

– Ну другие же искали просто так.

– Искали, да не нашли! Смотри сколько вокруг деревьев с листьями разной окраски, – раздвигая в стороны руки, сказал Михаил. – Иди среди желтой листвы, найди зеленый листик.

– Зачем мне это надо?

– Вот именно, тебе это не надо, а даже если ты пойдёшь искать, то будешь делать это вполсилы, и не найдёшь ничего. А если пойдет, к примеру, человек, которому я за каждый зеленый лист дам двести рублей, то он мне их принесет сотню. А теперь сам рассуди, человек никогда не ищет того что ему надо просто так. Любое приобретение, будь то книга или ещё что либо, он покупает ради определенной цели, книгу прочитать, фильм посмотреть, топором рубить. Не зря же говорят, что даже ружьё на гвозде раз в год стреляет. А ты ищешь ответ на фундаментальный вопрос человеческой цивилизации, ради интереса? Разве это не глупо!?

– Ну, я не понимаю, – с негодованием сказал Андрей. – Почему нельзя найти ответ просто так? Из интересно.

– Да потому что ты жизни не познал, не понял что человек это личность. А я на войне это ой как понял! А каждая личность думает по своему, поэтому ответ на вопрос будет у каждого свой. Отец живёт ради ребенка, художник ради своих картин, кто – то ради денег и власти. В этом смысл их жизни.

– То есть, – перебил его Андрей – ответ на этот вопрос у всех будет разный.

– Если коротко, то да.

– Тогда в чём смысл твоей жизни?

– Сейчас месть моя главная цель. Я, как раненый кабан. Или они меня убьют, или я их убью! – сказал Михаил, а потом тихо, чтобы старик не слышал, спросил – а как дедушку зовут?

– Не знаю.

– Ты ищешь смысл, а даже не удосужился узнать имя человека с которым, путешествуешь, – саркастически заметил Михаил, а потом обратился к старику – Дедушка, а как вас зовут?

Иван Николаевич оторвался от своих воспоминаний, посмотрел на Михаила, и с грустью прожитых лет произнёс:

– Иван Николаевич, но ты меня можешь просто Николаевичем звать.

– А меня Миша, – проговорил Михаил – А вы что кого хоронить везёте?

– Гроб заметил, что ль? – улыбнулся старик. – Так это мой гроб. К другу еду, с войны не виделись. Так думается там у него и помру.

– А ничего что я с вами немного проедусь?

– Да я то, не против, лишь бы человек ты был хороший, – сказал Иван Николаевич.

На этом их разговор и закончился. Иван Николаевич снова полез в свои воспоминания, а Михаил смотрел на старика и в тайне им восхищался. Его восхищала сила, которая была в этом слабом и старом теле. Сила, о которой никто не мог догадываться, и лишь взгляд выдавал её. Этой силой было наделено то, советское поколение, воевавшее в войне. Она называется сила духа. Так рассуждая об этой силе, Михаил задремал.

«Я ищу смысл жизни» – подумал Андрей, ложась на траву, возле огня – «Жизнь эта же какая та загадка. Только человеку хорошо, а тут бах и несчастье происходит. Вот лесник говорил учиться у Иисуса, у Библии. Как я по ней могу учиться? Кто знает, кем написана эта книга? Может её специально, сидели на каком ни будь совете, и редактировали, чтобы людей в рабов сделать с помощью неё. Ведь, по сути, её смысл – это слепая вера то, что люди должны быть рабами Бога, ведь даже молитва начинается со слова Раб. А раб – это чья – то собственность. Вся Библия говорить, что человек – это чья – то вещь. Получается у Библии учиться нельзя, как быть рабом я и так знаю. Я хочу быть свободным, только так получится понять смысл жизни!»

Андрей вскочил, его одолело сильное желание, что ни будь сделать, но вот что делать он не знал. Поэтому желание постепенно стало гаснуть, Андрей снова сел на землю.

« Так вечно сидеть нельзя!» подумал он « Но вот что делать?! Я не знаю…»

Андрей, уставившись на огонь, стал думать над вечным вопросом…

ГЛАВА 5

Жизнь течёт медленно и быстро, днём за днём, час за часом секунда за секундой протекает, а человек не замечает этого. Человек делает действия не заглядывая в будущее, а жаль… Именно поэтому большинство мечтаний, так и остаются мечтами. Но у некоторых мечты всё же сбываются.

Степан Берков был именно тем человеком, у которого мечты сбылись. Он всегда хотел много зарабатывать и ездить на BMW. И то и другое сбылось. Работал он менеджером в компании по изготовке пластиковых окон. Получал стабильную заработную плату в размере восьмидесяти тысяч рублей.

Вставал Степан в семь утра, делал зарядку, потом выпивал положенное число жидкости, а именно простой воды. Потом шёл на работу, после работы он либо шёл в бар, пропустить пару стаканчиков, либо в спортзал. Питался Степан правильно, то есть делил белки от углеводов, не ел картошку с мясом. Он думал, что ведет правильный образ жизни, так же думает среднестатистический человек. Но ошибка людей в том, что они много думают, а природа решает. Ведь если рассудить логически, алкоголь – это своего рода наркотик, который вызывает привыкание. А Степан, ведущий правильный образ жизни, иногда употреблял данный наркотик, что, безусловно, пагубно, но незаметно влияло на здоровье. Последствия стали проявляться лишь спустя десять лет с того момента, как Степан употребил первую рюмку алкоголя. И надо бы сказать, что он этого не заметил. Поднимая штангу или совершая бег, Степан стал быстро уставать и задыхаться. Свалив всю вину на тяжёлую работу с клиентами, он стал чаще расслабляться в барах и клубах. Заглянув в будущее, Степан увидел бы как отразиться данная привычка на его здоровье. Через семь лет, после первого признака, он очутился в больнице в предсмертном состоянии. Был обычный вечер, Степан, отработав смену менеджера, находился в баре, где звучала громкая музыка. Как и полагалось, он употребил рюмку чего– то алкогольного, резко поднялся со стула, и тут же в глазах его зарябило, а музыка долбила в голове так, как отбойный молоток по асфальту, он упал, а очнулся под капельницами в больнице.

Говорят, что у большинства людей существует отклонение, они не могут установить причинно-следственные связи. Этим Степан не отличался от большинства людей, и поэтому стал рассуждать, глядя в белый потолок, над тем «А почему это с ним случилось?». Дни выздоровления шли, а ответ на вопрос так и не находился. Вдруг однажды в голове у Степана, что – то щёлкнуло, то ли от болезни, то ли от таблеток, которым он лечился. Он понял, что человек смертен. И что как ты не старайся, как не крутись, а ты, то всё равно умрёшь, так же как и все люди в этом мире. И эта мысль как сорняк засела в голове у Степана. Развивая мысль дальше, он понял, что стараться, смысла нет, что в гробу все равны, у некоторых он просто больше и богаче. Далее к нему пришла мысль – осознание, что он скоро умрет. Она как обухом ударила его и как сорняк засела в голове. Выписавшись из больницы, Степан пропал из вида всех родственников и друзей, просто исчез. И даже сейчас вы можете найти в отделение полиции, старую жёлтую листовку, которая начинается со слов: Пропал человек…

Солнце всё ещё ярко светило, но маленькие облачка постепенно заволакивали небо. Иван Николаевич открыл глаза, зажмурился, потом посмотрел на своих путников. Одного раненого, а второго сумасшедшего. В этот миг его больше всего волновал вопрос времени, он хотел как можно быстрее доехать до поля битвы, ибо чувствовал, что его время на исходе. Года, которые он пожил, помогли ему стать мудрым и быть всегда себе на уме. Кстати говоря, последние – это очень хорошее качество. Вроде кажется, что человек тебя слушает, а сам он где то в другом месте или думает об чем то другом. Современные люди потеряли это качество. На них обрушивается сейчас большой поток информации, а их мозги впитывают это, так как не могут быть себе на уме, не могут слушать себя. А когда человек не может слушать себя, он либо туп, либо… Да нет здесь другого либо, он просто туп.

Так же Иван Николаевич был немногословен, не любил он вспоминать прошлого, а о будущем предпочитал молчать. Привычка с войны. На ней солдаты мечтали про себя, а те кто свои мечты высказывал вслух, обычно погибали в бою. Вроде как примета была.

Иван Николаевич любил думать. Бывало, летними вечерами, когда он ещё работал, да и когда уже был на пенсии, он ходил в поле. Брал с собой немного хлеба, соли и шёл до холма, с одной стороны которого было озеро, а с другой поле, после которого начинался лес. Он садился на землю на холме, сзади него была деревня, впереди поле, справа лес, а сразу в низине холма начиналось большое озеро. Взяв ломтик хлеба, он ломал его на маленькие кусочки и бросал на землю, сыпал туда же шепотку соли. Потом отламывал небольшой кусок от другого ломтика, обмакивал его в соли и клал себе в рот. Пережевывал он долго, тщательно, наслаждаясь солоноватым вкусом и радуясь, что люди додумались из маленького зернышка делать такой нужный продукт. Далее, отломав ещё кусочек хлеба, он смотрел на закат, на то как лучи солнца игриво переливаются на поверхности озера. Как яркое голубое небо покрывается розовой окраской, причудливой формы. Как солнце медленно и незаметно уходит в землю, как в реке резвится рыба, а по воздуху летают воробьи и разные насекомые. И медленно с заходом солнца, всё движение прекращалось. В такие минуты своей жизни Иван Николаевич отдыхал, он сидел и просто любовался, не думая ни о чём. Правда, иногда, он жалел, что родился не художником, так хотелось ему эту красоту показать всем. Один раз он даже взял с собой листок бумаги и карандаш, но не смог отобразить на нём то, что видел перед собой. С появлением первой звезды, он вставал, не заметно кланялся, словно, говорил: «До свидания», и уходил…

Сейчас же Иван Николаевич почувствовал точно такое же ощущение, как и когда он ходил на поле. Он медленно приподнялся, посмотрел ещё раз на своих путников, затем подошел к телеге, осмотрел её. Иван Николаевич почесал щёку и провёл рукой по подбородку, а затем подошёл к Михаилу.

– Ехать дальше пора, – трогая за плечо и не уверенно, произнёс он.

Михаил не торопясь открыл глаза, посмотрел на старика и покачал головой в знак согласия.

– Сам то встанешь? – снова сказал старик.

– Конечно,– утвердительно ответил Михаил.

Пока Михаил вставал, испытывая невыносимую боль, Иван Николаевич будил Андрея со словами:

– Вставай, ехать пора!

Андрей резко открыл глаза, которые выглядели испугано.

– Хорошо, – сказал Андрей, не понимая происходящего.

Он сел, облокотив локти на колени, и стал осматриваться. Весь его вид показывал, что ему снился страшный сон и сейчас он пытается прийти в себя.

– Андрюх!– произнёс Михаил, проходя мимо него к телеге.– В дороге думать будешь. Пошли.

Андрей недовольный тем, что его отвлекают от осмысления сна, который он боялся забыть, встал и пошёл следом за Михаилом, обдумывая на ходу. Во сне он снова был водителем машины и снова перепутал газ с тормозом. Сон был очень чётким, как будто это происходило на самом деле. А наяву Андрей пытался вспомнить лицо водителя, который совершил наезд на Алину. Но то событие было в тумане, он помнил лишь одно последствия аварии, а себя самого стоящего на тротуаре. Именно разногласия сна и настоящего вызвало сильную задумчивость.

– Ты там долго будешь стоять? – крикнул ему Михаил, уже находясь в полулежащем состоянии в телеге.

Андрей не сильно похлопал себя по щекам, чтобы избавиться от мыслей и зашагал к телеге.

Телега, погоняемая стариком, скрипя колесами, сдвинулась с места. На небе хоть и появились тучки, но они ещё были слишком малы для того чтобы закрыть солнце, греющее с утра землю. Птички радовались теплу и щебетали. Михаил смотрел в голубое небо, вспоминая жизнь.

Ему очень хотелось курить, на некоторое время он даже почувствовал обжигающий для нюха, запах дыма. С этим дымом к нему пришла картина прошлого. Темная комната, без окон. Посередине стоял стол, на столе лампа, которая была единственным источником света. Михаил сидел на стуле, вглядываясь в темноту. На столе кроме лампы, лежали бумаги и ещё что то, напоминающее коробку. Только Михаил уставил свой взгляд на этот неизвестный ему предмет, как дверь тяжело открылось, в комнату вошёл человек. Как бы Михаил не вглядывался в темноту, он не мог разглядеть ни самого гостя, ни его местоположение в комнате. Впереди заскрипел стул, Михаил повернул голову в сторону звука, как его глаза тут же обожгло яркое свечение лампы.

– Не слишком светит в глаза? – услышал он мужской голос.

– Немного ярко, – ответил Михаил.

Тут же лампа повернулась чуть в сторону, и глаза Михаила стали отходить от внезапного яркого света.

– Извините, за свет, но по – другому в нашем деле нельзя, – произнёс голос. – Курить хотите?-

Тут же возле Михаила упала пачка сигарет. Открыв её, он извлек сигарету и зажигалку, закурил. Жмурясь, он вглядывался в темноту, пытаясь найти мужчину, чтобы отдать сигареты.

– Оставьте их себе, – снова произнёс голос. – Разговор у нас будет длинноватым.

Наступило молчание, Михаил медленно курил и чувствовал на себе взгляд. Он знал, что за ним сквозь темноту смотрит гость и оценивает его поведение.

– Итак, сейчас я вам буду рассказывать про работу, – стал медленно и монотонно говорить человек. – Просьба меня не перебивать, все вопросы после. Вы меня услышали?

– Да! – ответил Михаил.

– Начну с истории. Не так давно, наша с вами любимая страна развалилась. Из всех мест, так сказать темных и задних, стали лезть и богатеть люди, которые просто не могли вылезти притом строе. На ваш вопрос почему, я отвечу. Тот строй был, строем честных людей. Ныне же наступил строй продавцов. Самые гавнистые люди с помощью обманов и афер, богатеют и ползут вверх по лестнице жизни. Неудивительно, что в таком обществе возник спрос на человекоубийство. Спрос родил предложение, так в общем появились и мы. Все участники компании – это бывшие военные, в основном бывавшие в горячих точках. Что мы делаем? Мы просто убиваем человека, по заказу клиента. Работаем в высших слоях, миллионеры, депутату и все прочие. Есть группы в загранице. Единственная цель бойца, а ты будешь бойцом, если захочешь здесь работать, – это выполнить задачу клиента, даже если клиент – это редкостная гнида. Его кстати разрешается убить, но уже после выполнения задачи. Работаете по трое, в группе. Ваш доход – это шестьдесят процентов на группу от суммы заказа. Средняя стоимость заказа сто тысяч долларов, считай сам. На данном этапе есть вопросы?

– Нет, – ответил Михаил.

– Не в обиду будет сказано, но не люблю людей, у которых не бывает вопросов, они либо стесняются спросить, либо склонны домысливать сами, что плохо. Ну, продолжим. Первое правило нашей компании: задача клиента, должна быть выполнена. Второе правило: Попался, выкручивайся сам, но не говори про нашу компанию. Третье правило: Уйти из компании нельзя. За нарушение любого правила следует смерть. Не мгновенная смерть, а долгая и мучительная. На этом всё. Вопросы есть?

– Нет

– Тогда мой вопрос. Ты согласен?– сказал голос.

Михаил замолчал, обдумывая. Он знал, куда идет и что нужно делать там, поэтому ответил:

– Да!

– Надеюсь вы не пожалеете в выборе. Убийство людей – это очень сложно с любой точки, будь то моральная или духовная, – раздался скрип стула. – Вы тут немного посидите, к вам зайдет человек и введёт в дальнейшую суть нашей компании.

Раздались уходящие шаги, а потом снова стук двери. В комнате загорелся свет…

– Погляди-ка, что там? – услышал Михаил голос Ивана Николаевича. Воспоминание прервалось, Михаил снова увидел голубое небо и почувствовал, что телега стоит. Повернув голову налево, он увидел Андрея, который испуганными глазами смотрел вперед. Михаил присел, чтобы увидеть, что так испугало Андрея. И обомлел, конечно, не от испуга, ему многое приходилось видеть. Он обомлел от неожиданности.

Впереди, чуть правее от дороги горел костер. Рядом с костром, на большом камне, спиной к путникам, сидел человек в темном одеяние, которое полностью покрывало его. В руках он держал косу, лезвием вверх, а обухом в землю. Его голова была наклонена на деревянную палку косы, которую держала правая рука. Взгляд его, как казалось со спины, был уставлен на костёр.

Трое путников, молча, смотрели на недвижимого человека, первым прервал молчание Андрей, который тихо произнёс:

– Надо вернуться и издалека объехать.

– Ворачиваться – время терять, – произнёс старик – может она нас сейчас не заберёт.

– Кто она? – удивленно спросил Михаил.

– Да Смерть, кто же. Не видишь что ль?– ответил старик.

– Да бросьте вы! – сказал Михаил, а потом крикнул – Эй человек, что ты так сидишь?

Человек в черном выпрямился, встал, держа косу в руке и повернулся лицом к путникам. Лицо человека, скрытое капюшоном, было очень худое. Впалые щёки, бледный вид лица, острый нос и маленькие черные глазки, которые казались, жгли насквозь человека, на которого смотрели.

Иван Николаевич, в первый раз в жизни испугался. Он спрыгнул с телеги, и произнёс:

– Матушка Смерть, не забирай меня сейчас, дай до места добраться.

Человек в черном замахал рукой, приглашая всех к костру.

– Надо уважить Смерть, – сказал Иван Николаевич, подойдя к телеге – Пойдёмте!

–Да не смерть это, это человек! – пытался образумить его Михаил.

– Логически да, но мало ли что в жизни бывает – закончил Андрей, слезая с телеги и следуя за стариком.

Михаил покачал в недоумение головой, аккуратно слез с телеги и пошёл к камню, тяжело передвигая ногами.

– Прошу вас садится сюда, – указал худым пальцем незнакомец на место вокруг костра.

Иван Николаевич и Андрей сели, а Михаил держась за рану стоял.

– Садитесь, – снова произнес человек в черном, обращаясь к Михаилу.

– Я лучше постою! – зло сказал Михаил.

– Я хочу вас обрадовать, я не Смерть, я человек. Меня зовут Степан. Я слово смерти. Я её проповедник! – еле говоря от слабости, но придавая своим словам величие, произнёс человек.

– Человек! – воскликнул Иван Николаевич – зачем же так наряжаться? Пугать всех.

– Выслушайте, – подняв правую руку, ладошкой вперёд, тихо произнёс Степан – Через меня с вами будет говорить Смерть…

– По-моему ты просто идиот – резко перебил глашатая Михаил и, держась за рану, чувствуя боль, направился к телеге.

Иван Николаевич с удовольствие бы последовал за Михаилом, но старое воспитание, которое гласит: «Своё мнение держи при себе, заставило его остаться и слушать», тем более он не хотел обижать незнакомца.

– Пусть он не слушает. Так вы меня послушайте! – снова стал говорить Степан. – Человек живёт, работает, учиться, а потом вдруг – он щёлкает двумя пальцами – умирает. Все говорят, что смерть к нему пришла неожиданно. А разве это так? Вы все с раннего детства знали, что в конце вас ждёт смерть. Так почему бы к ней не подготовиться?

– Потому что человек не знает когда умрёт, – перебил его Андрей.

Незнакомец с презрением посмотрел на него:

– Так вот я вам говорю, подготовьтесь к ней. Как, спросите вы? Да вы живите ради неё. Она ходит здесь по лесам, по земле. Тот кто её ищет, найдёт и познает лучший мир. Тот кто её не ищёт, всё равно найдёт и будет гнить в земле. Так не лучше бы её найти. Я её нашёл, она была во мне, она выбрала меня своим проповедником, когда я был в больнице. И теперь моё задание отправить людей на её поиски. Осознайте, что это лучший вариант. Первый шаг к её поиску – это понять. Глубоко осознать, что вы умрете. Что всё, что вы достигли в этом мире – это фикция, которая пропадёт вместе с вами. Ваша жизнь ничего не стоит. Вы все живёте ради смерти! Только ради неё. Так не лучше ли начать её поиски с рождения?

– Это утопия, – произнес Андрей. – Смысл жизни не может заключаться в смерти. Это два взаимоисключающих фактора.

– Да они исключают друг друга, но в чем здесь утопия? – сказал Степан, и не давая произнести слово Андрею добавил – А я вам скажу. Возьмем, к примеру, растение. Он выросло, расцвело и умерло. Распалось на элементы, слегка обогатив почву. Оно жило ради этого разложения.

– Глупо сравнивать растение и человека, – перебил его Андрей.

– В чём глупость?

– Человек наделен разумом– это в первую очередь отличает его от животного!

– На этом месте мне бы хотелось засмеяться,– сказал проповедник Смерти. – Ты когда ни будь жил в городе?

–Приходилось.

– И что ничего не замечал? Не думал, почему город называют джунглями?

–Нет.

– Так вот! – произнес Степан и закашлял. Когда кашель прошёл, он, вытерев рот рукавом, продолжил. – Так вот видел в городах цветные рекламы, слышал, что ни будь о моде? Я думаю да. Все человеческое общество построено на трех составляющих – это продолжение рода, отдых и хвастовство. Сразу примеры. Берем среднестатистического человека, выполнившего первый инстинкт. Отработав восемь – девять часов, он отдыхает. В сутках двадцать четыре часа. Получается семьдесят процентов дня, он отдыхает. Далее он копит деньги, их не хватает, и он берет в кредит машину или ещё что то. Также покупает и одежду, не которую удобно носить, а ту про которую на плакате написали. Следом он слушает музыку, которая популярна, иначе рискует оказаться изгоем. Сейчас ещё кстати мода пошла в спортивный зал ходить, фитнесом заниматься. В бытность я и сам попался на этот крючок.

– Что то есть в твоих словах, –сказал Андрей задумчиво. – По – моему, ты, только, забыл про самосохранение?

– Забыть про то чего нет, нельзя! – отрезал Степан.

– Тут то ты ошибаешься,– снова перебил его Андрей.

– Я только хотел тебе все доказать, а ты меня опять перебил.

– Извиняюсь.

– Самосохранение – у человечества отсутствует. Я живое доказательство этому. Смотри, человек ест то, что вредно, курит разные кальяны и прочую ерунду. Он гоняет на бешеных скоростях. Он пьёт алкоголь. Вместо сна он ходит в клубы. К определенному возрасту всё это накапливается и человек умирает. У меня так было, я чуть не умер… Самосохранением и не пахнет. Человек убивает медленно сам себя, он саморазрушается.