Текст книги "Альманах «Российский колокол». Спецвыпуск «По следам „Книжной Сибири“»"

Тира Видаль

Российская писательница-прозаик. Родилась 23 июля 1970 года в г. Новоалтайске Алтайского края. Окончила Барнаульское музучилище по классу фортепиано и 3 курса Новосибирской консерватории. Занимается предпринимательской деятельностью, работает в сфере оздоровления и оказания населению бухгалтерских и юридических услуг. С 2005 по 2009 год была учредителем и главным редактором краевой газеты «Деловой пульс Алтая».

Пишет в жанре фэнтези (романы-катастрофы, экстрасенсорные детективы, ужасы). Член Интернационального Союза писателей. Член ЛТО «Диалог». Организатор ЛТО «Вдохновенье». Член-корреспондент Российского отделения Международной академии наук и искусств (2022). В 2020 году приняла участие в телеграм-конкурсе новелл и заняла первое место. Медаль и диплом лауреата Ill степени за участие во II Большом международном литературном проекте-фестивале им. А. Барто в номинации «Детская и подростковая фантастика и фэнтези». Диплом финалиста. Диплом лонглистера. Орден Св. Анны и благодарственное письмо общественной палаты Госдумы России за заслуги в области культуры (2022).

Детективные рассказы из серии экстрасенсорный детектив «Уполномочен завершить, или Полицейские будни»

Главный герой, Ракишов Борис – полковник сыскного отдела, все свое время отдает работе. Из-за плотного графика он не может уделять своей семье достаточно времени, оттого его жена Вера не выдержала и уехала жить к своей тетке, чтобы дать мужу понять, что он не ценит ее стараний и, возможно, даже не заметит ее отсутствие.

Но привыкший к тому, что у него надежный тыл, Борис страдает от бытовых проблем – он абсолютно несведущ в домашних делах. Однако его одиночество длилось недолго: сестра попросила его об одолжении – приютить у себя на некоторое время своего сына, племянника Бориса, наркомана Женьку.

Ну как отказать родному человеку? Борис с неохотой соглашается.

И уже через некоторое время попадает в неловкую ситуацию: под воздействием наркотиков племянник проявляет чудеса ясновидения. И многие сложные и запутанные дела, которые ведет полковник, раскрываются благодаря подсказкам парня. Начальство Ракишова заметило и оценило вклад Евгения в сыскное дело и уже вовсю пользуется услугами парня.

А еще юный экстрасенс прекрасно готовит и вполне сносно справляется с домашними делами, на которые у Бориса совсем не хватает времени.

Вот только как рассказать сестре о том, что ее сын время от времени употребляет запрещенные вещества? Борис в растерянности: с одной стороны, он беспокоится за племянника, с другой – уже не может представить себе работу без его участия. На вверенной ему территории полная раскрываемость преступлений, а слава о его подвигах идет по всей стране.

Борису достаются самые тяжелые, опасные и шокирующие преступления, происходящие в стране, после которых он вынужден долго приходить в себя. Но долг есть долг, и полковник вновь и вновь берется за безнадежные и ужасные преступления.

Ласточкино гнездо

Следователь Борис Ракишов после ухода жены вынужден приютить у себя племянника – бывшего наркомана, который, как оказалось, имеет дар предвидения. С помощью его подсказок Ракишову удается раскрыть дело о загадочных случаях массовой гибели людей в отдаленном от города пансионате «Ласточкино гнездо», которые будоражат общественность на протяжении многих лет. Эти случаи доходят до желтой прессы, которая тоже включается в расследование, но не находит логических объяснений случившемуся, что дает почву для легенд, страшилок и слухов о потустороннем и необъяснимом воздействии.

Семейные предания, жажда богатства, тайны, которые нужно во что бы то ни стало сохранить… Детектив раскрывает невероятно запутанное дело и бесстрашно вступает в схватку с преступниками.

Криминальные каникулы

Еще одно расследование, которое совместными усилиями провели следователь Борис Ракишов и его племянник-экстрасенс Евгений (смотри первый рассказ «Ласточкино гнездо»).

На сей раз пришлось не только применить ясновидение, но и подвергнуть свою жизнь реальной опасности.

Когда дело касается успехов своих наследников, родители готовы на любые преступления. Но настоящая дружба творит чудеса. И она не зависит от денег, славы и авторитета…

Все хорошо, что хорошо заканчивается. Но сколько пришлось потратить нервов и усилий, сколько решить задач и головоломок… А кто ответит за опасность, которой подверглись фигуранты дела? Сможет ли справедливость восторжествовать? И будут ли преступники наказаны?

Русалочка

Следователю Ракишову поручают разобраться в массовой пропаже детей в отдаленном районе города. Его племянник Женька со способностями ясновидящего предупреждает дядю об опасностях, которые того поджидают. Он говорит ему, что дело не так просто, как кажется на первый взгляд.

И, руководствуясь подсказками, подполковник начинает расследование. Ему пришлось столкнуться с несколькими преступлениями, организованными одной группой «единомышленников», прежде чем он вышел на похитителей детей. Живы ли дети? Смогут ли преступники ответить за свои злодеяния? Это зависит от того, как быстро оперативник справится со своей задачей.

Жуткие события этого расследования надолго останутся в памяти всех участников дела.

Убить гадалку

Новое расследование подполковника Бориса Ракишова приводит его в отдаленный район столицы. Поверив племяннику – ясновидящему наркоману, он отправляется с миссией – предупредить местную гадалку о том, что на нее готовится покушение. Он становится свидетелем жуткой картины в доме убитой, которую еще долго не сможет выкинуть из головы.

Слава, деньги, любовь… Стоит ли ради этого идти на предательство и жертвовать самым ценным?.. Не слишком ли высока цена успеха? Только вот сделанного не вернешь, а отвечать придется по полной.

Владимир Винник

Родился 3 января 1952 года в селе Новосанжаровка Русско-Полянского района Омской области. После окончания средней школы с 1970 по 1972 год служил в армии в бывшей ГДР (Германская Демократическая Республика). Работал в системе газового хозяйства Омской области, пройдя путь от рядового инженера до директора предприятия.

Литературной прозой занимается с начала 1980 года. В настоящее время состоит в Интернациональном Союзе писателей. С 2015 года начал исследовать историю родного села. Интересовали следующие темы: образование села, первые жители, последующее развитие села и т. д. По итогам этой работы опубликовал в 2016 году книгу о родном селе «История одного села». В очерке рассказывается о селе Новосанжаровка Русско-Полянекого района Омской области, его основателях и жителях, их судьбах, нравах, быте.

Старина

Лето. Ранним утром или поздним вечером я, иногда делая прогулки по родному селу, останавливаюсь и задумываюсь у какой-нибудь развалившейся землянки-хатки или другого какого-нибудь укромного местечка. О чем я все думаю? Не знаю! Наверное, о своей причастности ко всему окружающему меня. Со временем, конечно, мои думы исчезнут, когда я не буду уже существовать физически и то, что являлось носителем этих дум, разложится на частицы, не имеющие ни формы, ни времени. Люди отличаются друг от друга не только внешне-физически, но и степенью думанья. Кто-то и вовсе не умствует и не задумывается о своем существовании. У такого человека его думанье заканчивается на быте земного своего существования. Счастлив, наверное, такой человек, не загружая себя своими думами по чему-то такому, что гораздо больше и значительнее его самого.

И от этого я, наверное, бесконечно одинок в своих думах, в этом полном «безмолвии» находясь среди людей. И с годами я все больше не только чувствую свою потребность в этих думах, но и осознаю их. Иногда мои думы вызывают во мне мучительную слабость от недостаточности, наверное, всех моих способностей мыслить как не совсем обычный человек! Эта мучительная слабость есть, наверное, способность к перевоплощению – чувствовать не только себя, но и все окружающее тебя.

На протяжении всей моей сознательной жизни меня постоянно принуждали к исполнению долга, к служению «обществу». И закон повелевал быть постоянно в исполнении этого долга, не прерывая его для осознания себя. Знай, мол, свое место, ибо ты никто, всего лишь маленькая пушинка, и такое тебе в этом обществе назначение! Не подобает человеку быть рабом чьих-то мыслей, в этом я твердо уже убежден, прожив несколько десятков лет, вот поэтому-то я «умствую». С рождения, когда я еще не знал ни желаний, ни жажды мести, ни горя и страданий, а пребывал только в покое, мне уже было «предписано» исполнение долга перед «обществом». Десятки лет уже моему земному существованию, но стоит только задуматься – и годы сами начинают уходить. И все чаще стало случаться так, что в своих думах возвращаюсь в детство, юношество, молодые годы, и следы прошлого чудесным образом оживают…

Скромная жизнь моего полуугасающего села. Иногда ходишь по селу и невольно входишь в сферу этой «необыкновенной» жизни, где каждый двор живет своей жизнью, и эта жизнь так «тиха» и так бесперспективна в своем развитии, что забываешься на некоторое время и думаешь, что то, о чем галдят наши политики (об улучшении жизни), – это не про них, жителей села, это какое-то «другое государство». И о чем они говорят, и о ком они пекутся своими действиями, настраивая против нас весь возмущенный мир?..

Иду и вижу – сохранилась еще низенькая хатка-землянка. Вокруг нее растет сирень, черемуха и целый ряд яблонек-дичек. Перед хаткой просторный пустынный двор с низкой травой и протоптанной по ней до входа дорожкой. Стою у полуразвалившейся землянки, и мной овладевает чувство торжественного безмолвия, ибо ни к чему здесь слова, и мне кажется, что я почувствовал, как время безжалостно прошло мимо меня.

Всматриваясь во все это, в эту первобытность, твоя душа принимает удивительно приятное и спокойное состояние: и сказать нечего, и плакать не к чему. Но трепетнее твоему сердцу, когда начинаешь вспоминать обитателей этих убогих землянок, давно ушедших стариков, их лица и голоса, которые знал и слышал. Лица тех людей стоят в твоем воображении, и звенят в ушах их голоса, которые когда-то слышал. Несмотря на все тяготы жизни, которые они испытали, на их лицах всегда была такая доброта и чистосердечие, что невольно на время отрешаешься от всего сегодняшнего и незаметно для себя переходишь всеми своими чувствами в ту прошлую жизнь.

Вспоминая людей прошедшего века, которых давно уже нет, душа твоя полна жалости к ним, и чувства твои холодеют, когда видишь ту прошлую жизнь в виде полуразвалившихся хат и их поросшие сорняком дворы…

Вот по соседству земляной холмик развалившейся чьей-то хаты, и ничего более. Что странно, так это то, что в такие трогательные минуты вспоминаются не только их обитатели, а и весьма, казалось бы, несущественные мелочи, как то: щелканье склянки (засова) двери, запах ужина, стоящего в чугунке на столе, и электрический свет единственной лампочки. Какие только не приходят воспоминания той далекой, уже во времени безвозвратно ушедшей жизни!

Дорогие воспоминания дурманят голову, и ты чувствуешь себя молодым, чувствуешь, как с твоих плеч стряхиваются прожитые годы.

Вечером, поднимая пыль, вошло в село стадо, и воздух наполняется запахом парного молока и степной травы. Но вот начинает совсем позднеть, наступают сумерки, и все стихает. У озера чуть слышно девичье пение, каждый, кто слышал, погружался в сладкие мечты каких-то несбыточных надежд. Огни тусклого света гаснут в окнах хат, и в темном небе все отчетливее вырисовываются серебристые звезды…

Идешь дальше!

А вот и это озеро на краю села, высохшее и поросшее камышом. И стоит опять на минуту задуматься, как «послышались» голоса, в сумеречное время они особенно ясны.

У озера костер, пылает багровое пламя, и крепко тянет дымком.

Тени от столпившихся шумной гурьбой у костра парней и девчат окружены мраком и ходят по стволам и ветвям близстоящих деревьев. Поздняя ночь, в небе блещут звезды, и становится у прогоревшего костра холодновато и росисто. Молодежь бодро расходится по домам, и у озера на предутренней заре наступает тишина…

Но вот от легкого прохладного утреннего движения воздуха вдруг воспрянешь и, вздохнув, освобождаешься от навязчивых мыслей, так трогательно мучивших тебя, и, оглядевшись вокруг, идешь дальше, чтобы у какого-нибудь заброшенного двора предаться опять воспоминаниям.

Раз я думаю, значит, есть что-то, что сильнее моих дум, и опять в памяти воскрешаешь эту давно ушедшую старину…

Лев Волков

Родился 17 августа 1937 года в семье военнослужащего. В 1954 году поступил в Ивановское военно-техническое училище, из которого выпустился в 1957 году с красным дипломом техника-электрика войск ПВО страны. Служил на одном из военных полигонов в течение семи лет, после чего поступил в Военную академию связи, которую окончил в 1969 году и был направлен в качестве преподавателя в Рязанское высшее военное командное училище связи. Службу закончил старшим преподавателем в 1982 году.

Работал в народном образовании на различных должностях, в том числе в Институте усовершенствования учителей заведующим кабинетом начальной военной подготовки. В настоящее время является военным пенсионером, ветераном Вооруженных сил. Женат, имеет сына. Проживает в г. Рязани. Принимает участие в качестве внештатного корреспондента в работе областных газет.

Гражданин Вселенной
научно-фантастический рассказ

1

Его веки разомкнулись. Ощущение было такое, будто лежишь в воде с открытыми глазами. Но вот резкость постепенно восстановилась, и он узнал уже знакомое ему лицо координатора Института Перевоплощения Майкла Стоуна. Сознание медленно возвращалось к нему. Да, это он, Алексей Кедров, значащийся в памяти Ассоциации Компьютеров под кодовым псевдонимом Интеллект-213.

Майкл повёрнутой вверх ладонью дал знак вставать. Алексей напрягся, спина оторвалась от ложа, но силы покинули его. Это не смутило: перевоплощение происходило уже второй раз, и память удерживала все особенности, которые пришлось пережить при первом. Следующая попытка увенчалась успехом, он сел и усилием воли привёл в движение мышцы рук и ног. Тело слушалось с трудом. Алексей встал, его слегка покачивало. Захотелось вдруг увидеть свою прежнюю оболочку, и он сказал об этом Майклу ещё непривычным для самого себя голосом. Майкл кивнул и жестом попросил пройти в соседнюю секцию. С каждым шагом движения становились всё более уверенными, адаптация проходила нормально.

То, что Алексей увидел в следующее мгновение, заставило сжаться сердце, хотя и не было неожиданностью. На ложе лежало его бывшее тело, которое только что покинул интеллект. Это уже было ничто, хотя признаки жизни ещё обозначались на его лице лёгким дрожанием век. Теперь тело подлежит разложению на атомы, они продолжат своё существование в новом качестве.

Алексей смотрел на редкие, посеребрённые сединой волосы, тонкие морщинки на щеках, которые ещё совсем недавно так любила целовать Элла, и почти наяву услышал её мелодичный голос.

С Эллой они были знакомы уже более полутора десятка лет, с тех пор как он увидел её впервые – юную, стройную, с блестящими карими глазами – на вечере отдыха, устроенном Институтом Мэнофонда, где она проходила практику. Ему было тогда за пятьдесят, но сохранившейся фигуре и её гибкости мог позавидовать иной юноша. Пригласив её на танго, он станцевал с ней так, что она, не зная большей части па этого танца, не успела о том подумать. В его руках, движениях она почувствовала ту непоколебимую уверенность в своих силах и возможностях, которую так ценит женщина в мужчине во все времена. Её тело полностью подчинилось его воле. Из мира грез её вернули аплодисменты, раздавшиеся со всех сторон с последними аккордами музыки. Она и не заметила, что все присутствующие уже давно не танцуют, с восхищением наблюдая за их стремительными, темпераментными движениями.

С тех пор они безраздельно принадлежали друг другу. Их отношения, основанные на взаимном влечении, являли собой дальнейшее развитие теории «разумного эгоизма» Н. Г. Чернышевского, изложенной им в романе «Что делать?». Более полутора столетий эти идеи находились в забвении, и лишь разразившийся во всём мире кризис брачных отношений, основанных на традиционных понятиях и обычаях, заставил человечество искать выход из создавшегося положения. Было поднято всё философское наследие, относящееся к этому вопросу, и именно его, Чернышевского, теория была признана стержнем, вокруг которого формировались новые взгляды. Принцип невмешательства в личную жизнь всех и каждого, отрицание насилия в любой форме стали незыблемым правилом в отношениях между людьми. Понятие «брак» сохранило лишь своё моральное значение как выражение духовной и физической близости представителей разного пола. Неуклонный рост благосостояния общества, устранив материальную зависимость, довершил процесс становления новых отношений.

Алексей оглядел себя в зеркале и остался доволен. На него голубыми глазами смотрел блондин с чётким пробором в чуть вьющихся волосах. Фигура была близка к установленному стандарту мэна – в меру широкие плечи, высокая грудь, тонкая талия, узкие бедра длинных прямых ног. Мэны – достижение последнего столетия – человеческие тела, выращиваемые в искусственных матрицах с использованием натуральных детородных клеток, поставляемых в Институт Мэнофонда донорами, имеющими прекрасную наследственность. Они не являлись личностями, носителями интеллекта. Их личностное становление предотвращалось (из моральных соображений) специальной системой воспитания. Мэны предназначались для перевоплощения в их тела интеллекта людей, достигших выдающихся успехов в различных областях деятельности, ставших необходимыми обществу для его дальнейшего развития. Перевоплощение достигалось переписью биополей интеллекта в мозговые клетки мэна. Свершилась вековая мечта человечества о бессмертии. Мэны последнего поколения выращивались по новой программе, с учётом принятого Высшим Советом рациона питания. Теперь ему, Алексею, придётся довольствоваться ароматизированными брикетами с набором всех необходимых организму веществ. От старой пищи и многих привычек придётся отказаться, но он уже был готов к этому.

Алексей обратил внимание на свой несколько яркий костюм из аэрохлопка и решил, что заменит его в ближайшем Доме одежды на костюм менее броской расцветки, – сказались сложившиеся в прежней жизни вкусы.

Майкл протянул Алексею табличку с рекомендованными для дальнейшего проживания адресами и в знак прощания хлопнул его по плечу.

Выйдя из института, Алексей направился к своему дому пешком, здраво рассудив, что лучшее средство для восстановления координации – быстрая ходьба. Он обогнал нескольких прохожих, так же, как и он, не воспользовавшихся тротуарным эскалатором. Прогулка располагала к воспоминаниям, и он старался последовательно разложить по полочкам все события своей прошедшей жизни, что позволяло выявить белые пятна – пробелы, неизбежные пока при перезаписи интеллекта. Воспользовавшись затем личным хронографом, он сможет восстановить необходимую информацию. Алексей смотрел по сторонам, узнавая предметы, будто увиденные ранее во сне.

Ещё до первого перевоплощения он активно занимался заселением Океании, да что там занимался – был одним из её творцов. Именно успехи на этом поприще послужили основанием для решения Высшего Совета о целесообразности предоставить ему новую жизнь. Ещё тогда предложил он свой проект, после просчёта которого отраслевой компьютер выдал количество баллов, намного превысившее показатели конкурирующих проектов других научных сотрудников Института освоения Мирового океана. Его проект выигрывал сразу по двум главным показателям: энергоёмкости океанических поселений и коэффициенту замкнутости цикла жизнеобеспечения. Для создания атмосферы внутри подводной резервации использовалось разложение окружающей её морской воды на кислород, водород и другие компоненты. Водород, сжигаемый затем в специальных камерах, давал необходимую энергию для поддержания температурного режима, освещения и других энергетических нужд.

Воплощать проект в жизнь помогал ему молодой коллега и друг Гриша Стоянов, погибший впоследствии в космической катастрофе на пути следования в Марсианскую промышленную зону, где он исполнял обязанности консультанта службы систем жизнеобеспечения этой суровой планеты. Причиной гибели экспедиции явился непрогнозируемый взрыв нейтронной звезды – бластера в соседней галактике. Защита экипажа от столь мощного рентгеновского излучения оказалась недостаточной. Сознавая неизбежность скорой смерти, экипаж успел записать показания всех приборов научно-исследовательского комплекса, вывести корабль на стационарную орбиту, подать сигнал бедствия и сообщить свои координаты. Когда их нашли и доставили на борт аварийного космического корабля, было уже поздно. Алексей тяжело переживал потерю друга, и только новые заботы отвлекли его от горестных размышлений. На очереди стояла реализация проекта освоения больших глубин океана, и дел было, что называется, невпроворот.

Надвигающийся апокалипсис, как следствие глобального потепления, заставлял искать способы выживания. В качестве альтернативы «Ноевым ковчегам»[1]1
  См. фильм «2012», США.


[Закрыть] и переселению на Марс Алексей видел спасение человечества в освоении океанического дна с целью создания там городов с развитой инфраструктурой. Эти поселения, кроме потопов, избавляли от других всемирных катаклизмов: извержений вулканов, ударов метеоритов, смены земных полюсов и, что актуально, ядерной зимы, что станет неизбежным, если случится мировая война.

Алексей отвлёкся от воспоминаний уже на пороге своей секции. Он набрал код, и дверь с лёгким шорохом распахнулась. Почувствовав усталость, Алексей прилёг на тахту, закрыл глаза и мысленно увидел Эллу. Он не сомневался, что она ждала его. Нестерпимо захотелось ускорить встречу с ней. Алексей дотянулся до тастатуры видеофона, вмонтированного в журнальный столик, и набрал её код. Экран видеофона матово засветился, и в растре появилось изображение лица Эллы. В её глазах он уловил минутную растерянность и догадался, что он не опознан в новом обличье.

– Это я, Алексей, – срывающимся от волнения голосом произнёс он.

– Лёша?! – Лицо Эллы осветилось улыбкой. – Наконец-то! Я совсем растерялась… Такое… событие… Приходи скорее, жду.

Экран погас, и Алексей ощутил, как гулко бьётся его сердце. Когда волнение улеглось, он встал, вышел на проспект, выбрал на ближайшей стоянке монобус с ручным управлением, сел в него, ощупал рычаги управления, проверяя свои прежние навыки, и нажал кнопку старта. Монобус плавно тронулся, набирая скорость. С тех пор как окончательно были разделены полосы движения, число аварий и катастроф приблизилось к нулю и человечество перестало приносить жертвы Молоху движения.

Проезжая мимо Дома одежды, Алексей вспомнил о своём костюме и остановил машину. Дом одежды не имел дверей, и доступ в него осуществлялся круглосуточно, как и в другие магазины. Алексей быстро прошёлся вдоль витрин и остановил выбор на комбинезоне серой расцветки с неярким орнаментом.

«Это, пожалуй, то что надо», – решил он, снял комбинезон и переоделся, не забыв переложить адресную табличку в его карман.

Вскоре монобус доставил своего пассажира к парку Роз, на краю которого находился дом Эллы. Покидая монобус, Алексей коснулся координатной клавиши водительского пульта. Теперь машина будет подавать радиосигнал, по которому в диспетчерской гортранса определят её местонахождение и перегонят в то место города, где в ней ощущается наибольшая необходимость.

Миновав небольшой коридор, Алексей остановился перед знакомой дверью и набрал код секции, а затем свой личный код. По тому, как быстро отворились дверные створки, он догадался, что его ждут с нетерпением. Навстречу ему в лёгком развевающемся хитоне шла Она. В её глазах Алексей уловил уходящую тень нетерпеливого ожидания, лёгкую настороженность и, наконец, радость встречи. Они обнялись, тесно прижавшись друг к другу, и сквозь тонкую ткань хитона он ощутил учащённый стук её сердца, радовался этому невольному свидетельству её волнения. Элла за руку провела его в гостиный зал. Ничто не изменилось в нём со времени их последней встречи, и только вместо роз в вазе густо алели тюльпаны. Низкий столик был уставлен лакомствами, к которым она питала пристрастие. Его интерьер дополняла амфора с их любимым «Амаретто». Они сели напротив друг друга, и их глаза снова встретились.

– Вот ты теперь какой?.. – В её голосе прозвучали грустные нотки. – Молодой, красивый…

– Что ты, Эл, – попытался успокоить её Алексей, – ты такая, как прежде, годы не властны над тобой.

– Может быть, может быть… – задумчиво откликнулась она. – Но чего мне это стоит…

– За тебя, Эл! – прервал паузу Алексей.

– Нет, за тебя, – не согласилась она и маленькими глотками осушила фужер.

Алексей последовал её примеру. Воцарилось минутное молчание. Элла встала, подошла к нему вплотную, обняла за шею, и внезапно охватившая страсть бросила их в объятия. Реальный мир перестал для них существовать…

2

Алексей проснулся, ощутил тяжесть в голове, сообразив, что она происходит от излишеств, которым он имел неосторожность предаться вчера на вечере встречи с Эллой.

«С вином следует расстаться», – мысленно решил он, обводя взглядом свою новую обитель, куда перебрался по совету Эллы после того, как они обсудили рекомендованные адреса, любезно предоставленные ему Институтом Перевоплощения. Она была просторнее прежней, но также не страдала излишествами. Отделение для приготовления пищи заменял здесь гимнастический зал. На застеклённых полках лежал набор брикетов, ароматизированных, судя по наклейкам, под различные фрукты и ягоды.

Алексей терпеливо выполнил рекомендуемые гимнастические упражнения, принял контрастный душ, выбрал брикет с аппетитным кустиком земляники на этикетке

и с удовольствием съел его, радуясь отличной работе зубов, – ощущению, утраченному по крайней мере в течение последнего десятилетия прежней жизни.

«Недурно, – подумал он, – вкусно, питательно и быстро».

Теперь пора было заняться делами. Алексей коснулся клавиши своего электронного секретаря, и на его экране зеленовато высветился в виде символов перечень мероприятий на будущий месяц. Через день ему предстояло делать доклад по вопросам дальнейшего развития Океании на расширенном заседании Координационного Совета. К подготовке доклада он приступил ещё до перевоплощения, и сейчас предстояло лишь завершить эту работу.

Алексей сел в кресло, тут же принявшее форму тела, и погрузился в размышления. Оформившиеся мысли он фиксировал включением биофона.

Часа через три, завершив мозговую работу и почувствовав лёгкую усталость, Алексей позволил себе расслабиться, дав мыслям свободное направление. Он поймал себя на том, что видит картины давно минувших дней. Это была лёгкая, приятная работа мозга, и он охотно отдался воспоминаниям.

Алексей увидел себя в форме полковника последнего десятилетия прошлого века, когда возглавлял энергетическую службу Ракетных войск стратегического назначения, и с высоты своего нынешнего сознания оценил наивные заблуждения человечества той поры, увлёкшие его на грань самоуничтожения. Горы смертоносного оружия росли, угрожая обрушиться на головы своих самозабвенных творцов. Армагеддон – последняя битва народов, предсказанная Апокалипсисом, – вот-вот должна была разразиться. И сейчас он осознал как чудо то, что этого не случилось. Где-то у последней черты, заглянув в пропасть всеобщей термоядерной, человек в ужасе отшатнулся, осознав, что не гибель его предназначение.

Начались серьёзные поиски путей сохранения жизни на планете Земля – единственной пока колыбели человечества. Дело налаживания взаимопонимания сдвинулось наконец с мёртвой точки благодаря предложению социалистического лагеря перевести военные программы на рельсы мирного сотрудничества в освоении глубин Мирового океана и космоса. Монополии при этом сохраняли прибыли и потому не препятствовали развитию событий, президенты и канцлеры, озабоченные популярностью среди избирателей, – тем более. Проектам был дан зелёный свет. Сотрудничество, проникая во все сферы деятельности, размыло стену недоверия. Перед человечеством открылись новые перспективы развития. Экологический кризис перестал маячить дамокловым мечом возмездия. Огромный фронт работ по освоению океанских глубин и извлекаемые из него ресурсы отодвинули угрозу перенаселения и недостатка продуктов питания. Океанические поселения поглотили массу людей, их стало не хватать, и меры ограничения рождаемости потеряли свою злободневность.

Работая совместно, люди разных стран, систем, убеждений и состояния постепенно теряли остатки частнособственнических устремлений, находя цель и смысл жизни в творческом труде. Возросшее благосостояние всех и каждого позволяло удовлетворить самые изысканные духовные и физические потребности. Эгоизм, естественно присущий человеку от рождения, нивелировался в свою разумную стадию. Люди стали действительно свободными гражданами Вселенной. Интеллект человека всё глубже проникал в тайны мироздания, подчиняя себе его законы. Человечество вновь обрело радость бытия, впереди сияла даль – безграничная, неведомая, влекущая.