Текст книги "Ночь с братом мужа"

Часть 31. Александр

Не думал, что еще когда-нибудь в жизни смогу быть счастлив.

Но именно это чувство испытывал каждый раз, когда Мира была рядом. Вот как сейчас, когда ее голова доверчиво прижималась к моему плечу, а я бережно ее обнимал. Где-то на заднем фоне работал телевизор, а в духовке готовился ужин. Жизнь, к которой уже начал привыкать.

Но было в ней и кое-что еще. Чем дороже и ближе становилась ко мне Мира, тем больше набирал обороты ворочающийся внутри меня страх. Страх потерять. Страх не уберечь.

Страх, что кошмар, который до конца так и не пережил, повторится снова.

Знала ли Мира, что она для меня значила? Догадывалась ли, насколько трудно мне было подпустить к себе кого-то вновь? Понимала ли, что теперь, когда я позволил ей преодолеть все барьеры, ни за что не смогу от себя отпустить? Ни ее, ни нашего ребенка.

Ребенка… до сих пор не верилось, что все это – на самом деле. Что этот малыш – только наш. Что никто не касался Миры до меня и уже не коснется после.

– Пообещай мне кое-что, – произнес размеренно, невидящими глазами уставившись в телевизор.

Мира заворочалась рядом, повернулась так, чтобы взглянуть мне в лицо.

– Что? – спросила просто, без лишних вопросов и уточнений. С доверием, которого я, наверно, не заслужил, но собирался оправдать во что бы то ни стало.

– Обещай, что никогда, ни за что, ни при каких обстоятельствах не станешь видеться с Ником наедине, – откликнулся глухо.

– Я и не собиралась…

Я повернул голову так, чтобы поймать ее взгляд, и снова повторил:

– Просто не оставайся с ним один на один. Мира, все это очень серьезно. Он опасен, практически загнан в угол, и способен абсолютно на все. А я не хочу терять еще одну беременную женщину…

Последнее вырвалось у меня как-то само. Я все еще был физически здесь – в загородном доме, с женщиной, с которой желал быть, но видел перед собой уже не домашнюю обстановку, а призраков, что подступали со всех сторон.

– Что ты сказал? – переспросила Мира испуганно.

Я наклонился вперед, упираясь локтями в свои колени и устало растер лицо. Надо было покончить с этим – раз и навсегда. Нужно было выпустить призраков наружу и позволить исчезнуть.

– Я не все тебе рассказал о Лике…

После изнасилования жизнь раскололась словно на две половины – пресловутое «до» и «после». Мы не говорили о случившемся, просто пытались делать вид, что можем жить так же, как раньше. Что можем быть вместе, несмотря ни на что.

Для меня, впрочем, все так и было. Но не для Лики.

Изо дня в день я видел перед собой только тень той, которую знал прежде. У нее было то же лицо, та же одежда, но совсем иные глаза. Пустые, безжизненные.

Но я продолжал верить, что это пройдет. Вот только ничего не мог поделать со страхом, который ходил за мной по пятам. Страхом, что однажды я войду в квартиру – а там никого нет. Страхом, что она винит во всем меня, что не сумеет справиться.

И однажды так и случилось.

Снова, как в тот вечер, когда нашел ее, растерзанную, на кровати, меня встретила на пороге квартиры тишина. Внутри все сразу сжалось в ожидании чего-то дурного. Даже не разуваясь, я сразу прошел в спальню и…

Она лежала на постели, не двигаясь. Я быстро подскочил к ней, попытался нащупать пульс или уловить дыхание, но ни того, ни другого, не было. Рядом с кроватью валялся пузырек от таблеток, красноречивее любых слов говоривший о том, что здесь произошло.

Я не помнил, как набрал номер скорой и вызвал полицию. В памяти отложилось лишь одно – мой отчаянный рев, разрывающий грудную клетку. И боль. Такая огромная, что не помещалась внутри.

А еще, как отдельная кошмарная картинка – тест на беременность, валявшийся на полу в ванной комнате…

Казалось, что вокруг нас с Мирой все замерло. Хотя телевизор продолжал работать, а духовка – источать аромат мяса. Но я ничего не чувствовал. Словно завис где-то на высоте, без права и на спасение, и на падение.

Наконец Мира первой нарушила молчание. Спросила почти шепотом:

– Это был… твой ребенок?

– Нет.

Я повел плечами, возвращаясь к реальности. Впился взглядом в лицо Миры, ища там спасения, и кошмарные картинки наконец отступили, освобождая разум.

– Я никогда с ней не спал, – пояснил коротко. – Ребенок был последствием изнасилования и она… видимо, просто не смогла с этим жить.

– Не знаю, что сказать… – тихо произнесла Мира, а я сжал ее похолодевшие руки в своих ладонях.

– Ничего говорить не нужно. Просто будь осторожна. Я не хочу тебя пугать, но у меня есть основания полагать, что Ник также причастен к попытке проломить мой прекрасный череп, – усмехнулся невесело.

– Не могу поверить, – издала Мира нервный смешок. – Как я могла всего этого не замечать?

– Ты его любила, – пожал я плечами.

И от этих слов вдруг самому сделалось горько. А что, если я для нее – всего лишь внешне идентичная замена тому человеку, в котором она разочаровалась?

– Я в этом уже не уверена, – покачала Мира головой.

Я же предпочел сменить тему.

– Я хочу защитить тебя, Мира, во что бы то ни стало. А ты должна мне помочь и просто быть осторожной.

– Ты что-то задумал? – настороженно уточнила она.

Я ухмыльнулся, сверкнув на нее глазами:

– Не бойся, убивать твоего мужа я не стану, хоть искушение и велико. Но вот устроить ему адскую жизнь – в моих силах. Ник не успокоится – я хорошо его знаю. А значит, его надо упечь туда, откуда он не сможет до нас достать. Десять лет назад мне нечего было противопоставить отцовским связям, а тот покрыл бы похождения своего наследника любой ценой. Но теперь… я и сам имею кое-какой вес в обществе. И я сделаю все, чтобы уничтожить Ника.

Мира зябко повела плечами.

– Это из-за Лики? – уточнила каким-то странным тоном, но я понял, почему она задает этот вопрос.

– Это – ради нашего спокойного будущего, – ответил твердо. – А теперь… идем спать.

– Лилия?

Я смотрел в упор на женщину, которая открыла мне дверь. Место, где располагалось ее жилье, было ужасным. Поднимаясь по старой, местами обвалившейся лестнице, погруженной в темноту, я вынужден был констатировать, что не всякий гопник рискнул бы сунуться в этот район. А передо мной довольно бесстрашно стояла хрупкая на вид девушка.

– Ты не Никита, – заметила она, приглядевшись ко мне внимательнее.

– Слава Богу, нет, – усмехнулся я в ответ. – Можно войти?

– Валяй, – подернула она плечами.

Я вошел в тесную прихожую и осторожно прикрыл за собой дверь. Она не предложила мне пройти дальше, поэтому я сразу перешел к делу.

– Полагаю, вы уже поняли, кто я, – сказал, криво улыбнувшись.

– Трудно не догадаться, – фыркнула она в ответ.

– Тогда начну разговор без лишних предисловий. У меня есть к вам несколько вопросов и поверьте, Лиля, в ваших интересах отвечать мне честно. Во всяком случае, если вы заинтересованы в благополучии своем и своего ребенка.

– Ну, допустим, заинтересована. Чего надо-то? – настороженно произнесла она.

– Подумайте, прежде чем ответить, – сказал я, внимательно изучая ее лицо. – Никита когда-нибудь совершал над вами действия, носившие насильственный характер?

По испугу, мелькнувшему в ее глазах, я понял, что попал прямо в болевую точку.

– Вообще-то, у таких, как я, мужики обычно и не спрашивают разрешения, чтобы залезть под юбку, – передернула она плечами.

– У таких – каких?

– Ну, у стриптизерш…

– Это неважно, чем вы зарабатываете на жизнь. Важно, что он делал с вами.

– Вы, похоже, и сами все знаете, да?

– Я догадываюсь. Так изнасилование было или нет?

– Было! – сорвалась неожиданно она. Потом, сделав глубокий вдох, уже более спокойно добавила:

– После он сказал мне, что если буду вести себя хорошо и делать, что он скажет – он будет со мной щедрым. И какое-то время так оно и было…

– Но потом он перестал давать деньги, – продолжил я.

– Ну да… а теперь вот я обнаружила, что беременна. А он даже не появляется!

– Что ж… у меня к вам есть предложение, Лиля, – улыбнулся я коротко в ответ.

Часть 32. Мира

– Мирочка, я так рада тебя видеть! Спасибо, что ты согласилась и пришла.

Я выдохнула, когда окончательно убедилась в том, что вместе с Ольгой Станиславовной на встречу не приехал ее старший сын. Видеть Никиту в обозримом будущем я не желала.

Свекровь же, которая по совместительству была матерью Саши, я избегать не собиралась, поэтому когда она позвонила и попросила о встрече, отказываться не стала. Лишь только озвучила условие, чтобы Ника на этом рандеву не было, на что Ольга Станиславовна согласилась тотчас.

– Я тоже очень рада вас видеть, – призналась искренне.

Как бы то ни было, передо мной стояла бабушка моего ребенка. Да я и не видела от нее ничего дурного, чтобы бегать от свекрови словно черт от ладана.

– Я же позвала тебя не просто так, – произнесла она заговорщическим тоном. – Оглядись.

Я принялась изучать то помещение, в котором назначила встречу Ольга Станиславовна. Стены его были оформлены в новомодном стиле лофт. Но вовсе не они привлекли мое внимание. Кажется, я находилась…

– Это что – профессиональная кухня? – выдохнула я, подходя к зоне готовки. – И Smeg! Я на такой никогда не готовила!

Проведя пальцами по плите, я повернулась к свекрови, не понимая, к чему она ведет и зачем вообще позвала меня сюда.

– Именно так, – кивнула она. – Кухню уже оборудовали, за зал для гостей взялись и обещают завершить все в срок.

Ольга Станиславовна кивнула на закрытые двери, за которыми, судя по звукам, велась какая-то активная работа.

– Я не очень поняла, что это такое и зачем вы меня сюда позвали, – призналась я, и вправду чувствуя себя недотепой.

Ольга Станиславовна сделала глубокий вдох, после чего подошла ко мне и сказала:

– Знаешь… я очень многое успела передумать за последнее время. О своей жизни, о своих детях. И о своем… муже.

Я стояла, застыв на одном месте и не понимая, к чему ведет свекровь. Но терпеливо ждала, что же она мне скажет дальше.

– Больше не хочу жить так, как жила, – сказала она решительно и даже головой тряхнула в подтверждение своих слов. – У меня есть накопления… Я откладывала все это время, потому что считаю, что заслужила.

В голосе Ольги Станиславовны появились металлические нотки, словно она сразу предупреждала – противоречить ей не стоит. А я и не собиралась этого делать. Меня это касалось в самую последнюю очередь. И все же, раз я была здесь, значит, чего-то от меня Ольга Станиславовна все же хотела.

– Вы заслужили, – кивнула я. – Вырастили двоих сыновей… Но я не совсем понимаю, что именно здесь делаю, – повторила то, что уже озвучила ранее.

Она покачала головой, улыбаясь так, как матери улыбаются неразумным детям.

– Хочу, чтобы у нас с тобой было свое дело! – выдала Ольга Станиславовна, и я округлила глаза.

– И это дело… ресторан?

До меня наконец начало доходить. Профессиональная кухня, зал для посетителей… Оставалось сложить два плюс два.

– Именно! – воскликнула свекровь. – Ты же увлечена этим… понимаешь в блюдах!

С моих губ едва не сорвался нервный смешок. Особенно от того, с каким воодушевлением говорила свекровь. Господи, неужели я и впрямь производила впечатление человека, который мог заниматься стряпней на профессиональном уровне?

– Ольга Станиславовна… но я вовсе не профессионал… скорее – профан, – призналась свекрови, все же не удержавшись от нервной улыбки.

– Глупости! – отрезала Ольга Станиславовна. – И если уж на то пошло, как раз в этом я и вижу наше преимущество.

Я вскинула бровь, гадая, что же сподвигло свекровь сделать такой выбор. И речь шла вовсе не обо мне. Почему она в принципе решилась на этот шаг? Насколько я понимала, Виктор Сергеевич вряд ли его бы одобрил…

– Можно я подумаю об этом? – тихо спросила я, надеясь, что Ольга Станиславовна поймет все верно.

– Конечно! – заверила она меня. – Но я очень надеюсь, что ты все же согласишься. Я уже все продумала! Вызовем лучшего шеф-повара… из Франции! Он всему тебя обучит. Ты займешься набором персонала, а сама сможешь полностью посвятить себя тому, что тебе нравится. Например, продумаешь меню… Но готовить тебе в промышленных масштабах совсем не нужно!

Ольга Станиславовна смотрела на меня так просяще, что я почувствовала – важнее этого для нее нет ничего не свете. Наверно, все дело было в том, что она чувствовала себя одинокой, и из всех близких людей (хотя, себя я совсем не могла назвать таковой) только я и была рядом.

Кивнув, я улыбнулась и ответила:

– Обязательно вам помогу и сделаю все возможное. А сейчас… давайте просто выпьем чаю. Мне нужно уложить в голове все, что на меня свалилось.

Свекровь сначала нахмурилась, но через мгновение кивнула и тоже растянула губы в улыбке:

– Конечно, давай! И не говори сразу «нет»… Просто подумай.

Возвращалась я домой в приподнятом настроении. Оказалось, что меня ожидал еще один сюрприз. Уже были закуплены продукты, из которых я и приготовила пару блюд на шикарной кухне будущего ресторана. Так что «к чаю» у нас были лазанья с лососем и клубничное тирамису.

Расплатившись с таксистом, я вышла из машины. Телефон разрядился, но это не было проблемой – совсем скоро я планировала поставить его на зарядку и набрать номер Саши. Меня переполняли эмоции и преддверие чего-то чудесного. Того, чему пока не могла найти названия.

Сейчас же я просто стояла, вдыхала кислород полной грудью и чувствовала что-то невероятное. Например, от понимания, что это место принадлежит только нам с Алексом, внутри появлялся восторг.

Именно сюда Саша привез меня, именно здесь я чувствовала себя дома… Каким же необычным, но в то же время правильным было это чувство!

– Только не кричи, Мир… – прозвучал рядом голос Ника, который в этот момент я идентифицировала безо всякого труда.

Сам же Никита взял меня под локоть и сжал его не больно, но весьма ощутимо.

– Не буду кричать, если меня отпустишь, – выдохнула я, едва слышно дрожащим голосом, за который тут же себя обругала.

– Не отпущу. Но и зла не причиню, – заверил Никита.

Он потащил меня прочь от нашего с Сашей дома. Откуда вообще узнал о том, где именно я нахожусь? Наверно, задать подобный вопрос было бы слишком глупо.

– Ник…ты уже причиняешь мне зло, – прошептала, мысленно понимая, что осталась наедине с чудовищем.

Я могла начать кричать что-то вроде «Пожар!» и «Спасите!», но максимум, на что могла рассчитывать – игнорирование. Однако при этом Никита вполне способен был обозлиться настолько, чтобы уничтожить и меня, и ребенка. А жертвовать жизнью малыша, или своей я не собиралась.

– Ничего не случится, – равнодушно пообещал мне Никита, таща за собой, словно на аркане. – Ты ведь беременна от меня… Я не причиню тебе зла.

Он волоком вел меня к припаркованной неподалеку машине. Я же пребывала в жутком ступоре. Не знала, что мне делать… не понимала.

Ник был уверен в том, что ребенок от него? Или же играл в это? Что он задумал? Должен же был осознавать, что мы никак не могли зачать малыша, потому что не были вместе!

Или Никита болен настолько, что уверил сам себя, что я беременна от него? Черт! И почему я не могла влезть в его голову?!

Но может, мое спасение было в том, чтобы поддержать эту «игру»?

– Ты делаешь мне больно! – вскрикнула я, предпринимая попытку высвободиться, когда Ник открыл дверцу автомобиля.

– Это не больно, Мира… бывает больнее. Садись по-хорошему.

– Куда ты собрался меня везти? – потребовала я ответа, раз за разом пытаясь избавиться от стальной хватки.

– Это будет сюрприз. И вообще не задавай глупых вопросов. Ты моя жена. Ты носишь моего ребенка. Я имею на тебя полное право.

Он насильно усадил меня в машину и захлопнул дверь. Я выждала пару секунд прежде чем дернуть ручку. Готова была сорваться и бежать изо всех сил в надежде, что Никита меня не догонит и я смогу спрятаться, но дверца оказалась заблокирована.

Мгновением позже Ник устроился за рулем, посмотрел на меня с жутковатой улыбкой, от которой по позвоночнику пробежала волна ледяного озноба, после чего сорвал машину с места и мы помчались в неизвестном направлении…

Часть 33. Александр

Мой план был прост – я собирался опросить всех тех, кто мог являться потенциальной жертвой Ника. И сам он, столь тщательно собиравший коллекцию своих трофеев в альбом, невольно помог мне в том, что я задумал.

Теперь за ним уже не стояло могущественного имени отца – от былой власти осталась только тень, но старик этого до сих пор так и не осознал. Зато я, трезво оценивая обстановку, понимал – даже малейшей шумихи будет достаточно для того, чтобы Ник потерял последнее, что у него оставалось – так называемое доброе имя семьи, столько лет защищавшее его от любых неприятностей. На сей раз ему не сможет помочь ни отец, ни криминальные дружки, ни сам сатана.

Я намеревался засадить братца за решетку до конца его бесславных дней. За все, что он сделал. Ради всего, что собирался сделать я. А я хотел очень простых вещей – жить счастливо с женщиной, которую встретил там, где не думал и тогда, когда не ждал уже ничего хорошего.

Я возвращался домой в приподнятом настроении – мне удалось отыскать еще нескольких женщин из фотоальбома малыша Никки. И все они – кто без колебания, а кто после некоторых уговоров – готовы были свидетельствовать против него в деле об изнасиловании. Я буквально физически ощущал, что держу Ника за горло и скоро, очень скоро, перекрою этой гадине кислород. Раз – и уже навсегда.

На подходе к дому я озабоченно нахмурился. Нигде в окнах не было света, горел лишь одинокий светильник на веранде, словно кто-то успел дойти до двери и зажечь его, но, внезапно передумав входить в дом, повернул назад.

Господи, это наверняка всего лишь мой паранойя! Стараясь не поддаваться тревоге раньше срока, я достал телефон и быстро набрал номер Миры. Из динамика потекли долгие, изводящие нервы гудки, но она так и не ответила на звонок.

Я попытался сказать себе, что Мира, вероятнее всего, просто занята. Что обязательно мне перезвонит, как только увидит пропущенный. Но отчего-то в это совсем не верилось.

Я затравленно огляделся по сторонам и заметил то, что заставило меня похолодеть – следы шин и двух пар ног, отпечатавшиеся на земле после прошедшего недавно дождя. Следы были свежими и точно принадлежали не мне. Кроме того, не возникало сомнений – это отпечатки мужских и женских ног. Я безошибочно узнал размер ноги Миры.

С нарастающим ужасом я попытался проследить путь этих отпечатков – вот Мира прошла к дому, дошла до веранды, а дальше ее след обрывается. Рядом, по другой траектории, к ее следам присоединились мужские – к своему ужасу, я понял, что размер ноги похож на мой. Ник?

Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы подавить подступающую панику. Возможно, все было гораздо проще и это – просто следы таксиста, который подвозил Миру? Но где тогда она сама?

Нет, всем существом я уже понимал – что-то случилось. Не понимал я другого – что мне теперь делать?

Я резко, до боли, вцепился в волосы. Ну почему, почему я не нанял для нее охрану, как собирался? Почему не успел повесить на дом наружные камеры? Ведь знал, с кем имею дело! Знал, что этот урод способен на все!

Господи, Боже, как мне теперь ее искать? Где? Как успеть спасти раньше, чем Ник что-то с ней сделает?

– Ты чего-то потерял, парень? – раздался рядом голос.

Вскинув глаза, которые все это время не отнимал от следов, словно те могли как-то ответить на мои вопросы, я увидел перед собой какого-то деда. Не понимая, кто это и что делает возле моего дома, нахмурился и спросил:

– Извините, кто вы?

– Я-то? Сосед ваш, – пожал тот плечами. – Живу тут недалеко…

Быстро промелькнувшая в голове мысль заставила меня с отчаянием вцепиться в призрачную надежду.

– Вы, случайно, не видели, рядом с моим домом недавно не произошло ничего странного? – быстро спросил я.

Тот посмотрел на меня, с подозрением прищурившись, и сказал:

– Видал, видал… как ты, парень, куда-то девку свою тащил, а она будто бы рада этому не была… Ну и куда ты ее девал?

Ужас накатил на меня парализующей волной. Это был Ник! Ник увез ее!

Я в два шага подскочил к старику и тряхнул его за плечи. Нетерпеливо заговорил:

– Это был не я! У меня есть брат-близнец и он очень опасен! Вы запомнили, на какой машине он приехал?!

– Ты, сынок, меня не тряси, я ведь и развалиться ненароком могу, – проворчал дед. – А машина черная была, явно импортная…

– А номера? Вы видели номера?

– Зрение у меня уже не то, парень, я не всегда свои тапочки-то вижу!

Выпустив старика из захвата, я буквально взвыл от отчаяния. Черная иномарка – под это описание подходили миллионы машин!

Телефон в кармане вдруг резко завибрировал и я тут же схватился за него, как утопающий за спасательный круг. Вдруг это Мира? Может, ей удалось как-то вырваться и позвонить?

Но это оказалась всего лишь моя мать. И все же что-то заставило меня ответить.

– Мама, если ничего срочного, то я сейчас не могу… – начал было говорить я, но она меня прервала:

– Алекс, я что-то не могу до Мирочки дозвониться…

Смысл ее слов меня поразил. Я был вынужден уточнить:

– А почему ты звонишь мне, мама?

Она ответила после паузы, словно тщательно взвешивала свои слова:

– Дело в том, что у деда она не живет. У подруги тоже. Значит, ей сейчас помогает кто-то другой. А ты всегда был добрым мальчиком…

Не сдержавшись, я хмыкнул. То, что происходило между мной и Мирой, не имело никакого отношения к моей доброте душевной!

– Поздравляю, мама, ты нас раскрыла, – съязвил я. И тут же сам себя одернул. Что, если мама что-то знает о том, где может быть Ник?

– Мама, отнестись серьезно к тому, что я сейчас скажу, – произнес веско и строго. – Мира сейчас скорее всего с Ником, а он, как бы тебе ни хотелось себя обмануть, чертовски опасный психопат! Поэтому если ты знаешь, где он может быть…

– Мира не хотела с ним встречаться… – произнесла мама сдавленно в трубку.

– Мама, соберись! – распорядился я. – Может, ты или кто-то из домашних видели, на какой машине Ник сегодня уехал…

– Да! – вдруг вскрикнула мама. – Он взял утром отцовский черный Бэнтли, еще сказал что-то насчет того, что его машина в сервисе…

– Мама, мне нужен номер машины! Кинь мне в сообщении, срочно!

– Ты будешь звонить в полицию? – пискнула она с ужасом.

– Полиция тут не поможет, – откликнулся я глухо. – По крайней мере, так быстро, как того требуют обстоятельства. Нет, я… позвоню тем, кто и мертвого достанет с того света.