Текст книги "Поймать судьбу за хвост"

Глава 8

Я сидела и сосредоточенно писала. Попасть домой не было пока никакой возможности, но Алекс клятвенно грозился доставить маме и Асе хотя бы письма. Так что я вовсю упражнялась в эпистолярном жанре, безжалостно отсекая в тексте для мамы все опасные истории. Впрочем, не так уж много их у меня было.

Вдруг хлопнула дверь, заставив меня вздрогнуть, и в гостиную влетела сияющая амазонка.

– Вики! – радостно воскликнула она. – У меня получилось!

– Получилось что? – Я решила уточнить. – Победить Келроя на мечах? Сдать лабораторную по зельеварению с первого раза? Или выиграть спор с Мэем, свистнув у него любимые тапочки?

– Да ну тебя, – расхохоталась Димара, усаживаясь на краешек стола. – Все это мелочи!

– Колись уже, – решила спрятать начатое письмо от греха подальше, а уж потом повернулась к подозрительно счастливой подруге.

– Я иду на свидание, – понизив голос, сообщила блондинка.

– Серьезно? – с любопытством посмотрела на нее. – С Мираной? – Последовал утвердительный кивок. – Ого! Она же грозилась, что ни за что и никогда! Я жажду подробностей!

Уселась поудобнее и приготовилась к занимательному рассказу.

– Димара! – в комнату ворвался рыжий вихрь. – Как ты это сделала?!

Я рассмеялась. Необъяснимый факт – что бы ни происходило интересного в Академии, Мэй об этом узнавал первым. Его любопытство могло соперничать только с его скрытностью.

Впрочем, конкретно в этом случае прекрасно лиса понимаю. За красавицей-брюнеткой Мираной с факультета иллюзий наша подруга охотилась с первого дня учебы. Сама девушка от амазонки шарахалась, не раз и не два заявляя во всеуслышание, что предпочитает парней. Можно подумать, нашу Димару это когда-нибудь останавливало. И вот, судя по всему, крепость пала. Неудивительно, что мы с Мэйлисом сгорали от нетерпения узнать все из первых рук.

– О, это история, достойная, чтобы ее увековечили на бумаге, – блаженно закатила глаза блондинка. – Вы знали, что несравненная Мирана встречается с Вираэлем?

– Все, все, – замахал руками лис. – Дальше можешь не продолжать.

– Почему? – обиженно поджала губы амазонка, которой обломали весь момент триумфа.

– Примерно понимаю, – тихо хмыкнула я. – Судя по слухам, рядом с Вираэлем еще ни одна девица дольше, чем на месяц, не задержалась. Так что стандартный сценарий – он ее бросил, все мужики – козлы, а тут ты, вся такая восторженная и влюбленная. Права ли я, мой дорогой друг? – повернулась к ухмыляющемуся Мэю.

– Полностью, моя дорогая подруга, – в тон мне отозвался он.

– Все равно вам не удастся испортить мне настроение., – Димара показала нам язык. – Пусть Мирана согласилась пойти на свидание со злости, но я сумею добиться ее расположения!

– Успехов, – отсалютовала ей чернильной ручкой. – Серьезно. Надеюсь, у тебя все получится.

– И я, – помахал рукой Мэй. – Расскажешь, как все прошло.

– Обязательно! – крикнула Димара уже из дверей своей комнаты.

– Вики, а у тебя какие планы? – поинтересовался лис, опираясь руками на столешницу.

– А есть интересные идеи? – ответила вопросом на вопрос и прищурилась.

Ой, чую, этот прохвост что-то задумал. Впрочем, развеяться сейчас совсем не помешает, а то от этой сплошной учебы скоро плесенью покрываться начну.

– Сегодня в «Розе ветров» выступает мой приятель, – друг расплылся в хитрой улыбке и выдержал театральную паузу. – Брендон Миэльский.

Изумленно воскликнула и посмотрела на Мэя неверящим взглядом. Надо же, какие приятели у него водятся! Лучший менестрель Соединенных миров! Этот снежный барс стал легендой при жизни. В его пылких поклонниках числились даже особы королевской крови.

– А попасть на его выступление возможно? – спросила наконец с сомнением в голосе. – Небось там все места еще с утра заняты.

Лис хмыкнул и уселся на краешек стола.

– Так-то оно так. – Вид у него был – загадочнее некуда. – Но лично для меня… столик найдется.

– Придешь за мной через десять минут! – воскликнула, схватила исписанные листы и убежала в свою комнату переодеваться.

Я побываю на концерте Миэльского!

В спину мне полетел тихий смех.

Вскоре мы с оборотнем сидели в «Розе ветров» за нашим любимым столиком недалеко от сцены. Народу набилось – жуть. На каждом стуле по двое сидели, подоконники и площадка перед сценой были тоже заняты. Я даже удивилась, когда обнаружила наше место свободным.

– Что же ты Димаре не сказал? – спросила лиса, когда мы заказали травяной чай и сдобные булочки с ягодами. – Она обидится, наверное…

– Я собирался, – пожал плечами друг, внимательно рассматривая зал. – Но когда услышал про ее свидание… Меня гложут сомнения, что амазонка согласилась бы его отменить, – ведь всем известно, что Мирана терпеть не может песен Брендона. Так что будем считать, мы мстим Димаре за то, что изменяет нам с этой брюнеткой.

Он повернулся ко мне и подмигнул. Я в ответ рассмеялась. Все же масок у этого оборотня – вагон и тележка. На все случаи жизни.

Без предупреждения свет в зале стал приглушенным, и на сцену вышел молодой высокий и худощавый мужчина. Вот уж точно – менестрель, даже по внешнему виду. Серебряные волосы шелковым покрывалом укрывали его плечи, пальцы любовно поглаживали гриф гитары, а на одухотворенном лице блуждала легкая улыбка. Про таких говорят, что они не от мира сего.

Шум в зале полностью стих. Я устроилась поудобнее и приготовилась слушать.

Брендон внимательным взглядом обвел зал, перехватил удобнее гитару и взял первый аккорд. Вскоре к тихой музыке присоединился негромкий чарующий голос, поющий о том, что «остался один, а вокруг – пустота».

Меня будто швырнуло в созданный менестрелем мир. В его боль и горечь, в его тоску по потерянной по собственной глупости возлюбленной. Я чувствовала, как по моим щекам льются слезы, а дыхания не хватает.

– Вики! – ощутила, как меня трясут за плечи, и нехотя сфокусировала взгляд на Мэе. Сильно обеспокоенном Мэе.

– Что? – спросила почему-то хриплым голосом.

– С тобой все в порядке? – Лис протянул мне стакан с водой. – Я перепугался до смерти, когда ты вдруг начала плакать, а потом задыхаться.

– Да, уже все хорошо, – медленно проговорила и жадно выпила воду. – Уж больно твой приятель поет проникновенно. Вот меня и пробрало.

– Смотри мне. – Друг смерил меня подозрительным взглядом и повернулся обратно к помосту.

Больше меня так не накрывало, так что я получила истинное наслаждение от хорошей музыки и приятного голоса. Особенно от последнего. Все-таки красивые мужские голоса – моя слабость.

Посреди очередной восхитительной песни меня отвлекло злое шипение Мэйлиса.

– Вот гадость!

Перевела взгляд туда, куда так напряженно всматривался друг, и обнаружила в дверях «Розы ветров» эффектную рыжую девушку. Она внимательно осматривала зал.

– Очередная брошенная любовница? – не преминула подколоть Мэя.

– Хуже, – процедил он, не сводя с нее взгляда. – Невеста. И если эта стерва меня засечет… словом, мне бы этого очень не хотелось.

У Мэя есть невеста?! Вот это новости! И он еще так о ней отзывается… Интересно, не от этой ли дамочки наш лис смылся из своего клана? И не спросишь же…

– Вики, ты мне друг? – Непривычно серьезный оборотень смотрел на меня немигающим взглядом.

– Смотря что делать надо, – ответила довольно осторожно: мало ли что этот прохвост задумал.

– Мне очень нужна твоя помощь! – Лис смотрел уже умоляюще.

– Ладно, выкладывай, – все-таки сдалась я.

Друзьям надо помогать! Даже если это и рискованно…

– Значит, так. – Он наклонился ко мне ближе. – По моему знаку выбегаешь на сцену и начинаешь целовать Брендона.

– Сдурел? – мрачно спросила, отодвигаясь. – Он от меня шарахнется, как пить дать. Решил меня перед всем народом опозорить?

– Дослушай, – нетерпеливо махнул друг. – Мы с ним знакомы… Целую вечность. Он в курсе моих проблем, так что не беспокойся, он подыграет. Сейчас я только объясню ему, в чем дело…

И он вдруг принялся рассказывать какие-то шутки, при этом активно жестикулируя. У меня чуть глаза на лоб не полезли. Он что, меня разыграл?! Хотела уже ему высказать все, что думаю о его глупостях, как краем глаза заметила – Брендон слегка кивнул и отвернулся. Это что, разговор был, а я и не поняла?

Бросила взгляд к дверям и увидела, как рыжая общается с каким-то мужчиной за крайним столиком. Значит, Мэйлиса она пока не обнаружила, и это просто замечательно.

– Готова? – прошептал лис.

– Не то чтобы, – вздохнула и одним глотком допила остывший чай. – Но командуй.

– Потом встречаемся с тобой у входа в парк, лады? – Дождавшись утвердительного кивка, Мэй отрывисто скомандовал: – Вперед!

Стараясь не очень задумываться над тем, что делаю, решительно поднялась и направилась к погруженному в себя менестрелю. Небеса, что же я делаю? Оборотень за этот позор со мной до конца жизни не рассчитается!

Подошла к сцене, ощущая на себе недоуменные взгляды. Не давая себе времени на размышления, быстро бросилась к Брендону и впилась в его губы поцелуем. Несколько мгновений, пока менестрель никак не реагировал, показались мне вечностью. А вдруг Мэй меня разыграл? Но тут барс прижал меня к себе и ответил на поцелуй. В зале раздался дружный «ох». Сам поцелуй был… Ну приятно, конечно, но такого взрыва эмоций, как с Алексом, не было. Кстати, ему потом надо будет как-то объяснить… Ох, проблема! Постаралась выбросить пока эти мысли из головы и сосредоточиться на происходящем. Например, на том, чтобы дождаться какого-нибудь знака от мужчины, что можно прекращать этот балаган. Но тот почему-то не спешил от меня отрываться. Хм, понравилось ему, что ли? Лестно, но нежелательно…

Брендон наконец отстранился, насмешливо улыбнулся и прошептал:

– Наш общий друг уже смылся отсюда. И тебе, птичка, тоже пора.

– Спасибо! – шепнула в ответ и собралась было в темпе вальса сматываться отсюда, как менестрель вдруг дернул меня на себя и жарко выдохнул на ухо:

– А целуешься ты сладко! Если надумаешь повторить и даже больше – я к твоим услугам.

И отпустил.

Возмущенно воззрилась на нахала. И пощечины ему не залепишь… Подарив ухмыляющемуся барсу мрачный взгляд, быстро выбежала из «Розы ветров». Сейчас дойду до парка и выскажу Мэйлису все, что думаю о его безумных идеях.

Впрочем, до парка я так и не дошла. В квартале от «Розы» меня внезапно дернули в кусты, закрыв рот ладонью. Ожесточенно принялась брыкаться и попыталась создать хоть завалящий огненный шар.

– Тихо ты! – прошипел мне на ухо злоумышленник голосом друга. – Эта гадина где-то рядом!

Послушно затихла, и оборотень меня отпустил. Я повернулась и вопросительно уставилась на него.

– В общем, задача та же, – глухо сказал лис и недовольно поморщился. – Добраться до парка… Есть там одно место, где она меня ни за что не отыщет.

Как мы пробирались к парку – это отдельная история. Под кодовым названием «миссия невыполнима». Потому как этот параноик протащил меня по всем кустам, дворам и даже некоторым крышам, которые встречались нам на пути. Я в определенный момент хотела возмутиться, но заметила за поворотом рыжую шевелюру, знакомую по «Розе ветров», и сама припустила быстрее.

Когда мы добрались ко входу, Мэй предложил разделиться, обозначив точку встречи – озеро в центре. Пожав плечами, неторопливой походкой пошла по одной из дорожек. Даже если встречу лисицу, то просто пройду мимо. В конце концов, она меня не знает.

До озера я дошла без приключений. К слову сказать, на одном из поворотов меня обогнала-таки эта дамочка. И, окинув меня подозрительным взглядом, побежала дальше. В добрый путь, так сказать.

Рядом с озером меня опять дернули в заросли, на что я, уже привычная, даже не отреагировала. А дальше Мэй поволок меня сплошными кустами. Было ощущение, что он нарочно выбирает самые густые, чтобы именно через них протащить. Когда мы наконец вывалились на какую-то поляну, в центре которой рос высокий и широкий дуб, я была растрепанной и злой. Руки и лицо были исколоты, рубаха кое-где подрана, на голове даже не хотела представлять, что творится.

– Мэй, я тебя убью! – мрачно пообещала лису.

– Давай сначала в убежище схоронимся, – уставшим голосом попросил оборотень и потянул меня к дубу.

Только подойдя к дереву вплотную, заметила, что в мощный ствол вбиты небольшие металлические планки, которые по спирали уходили вверх.

– Наверх? – уточнила, не очень желая подниматься по такой ненадежной лестнице.

– Да, – кивнул друг и нервно оглянулся. – Быстрее, Вики!

Пришлось лезть.

К слову сказать, эти ступеньки оказались весьма удобными, потому как вскоре я забралась в самую гущу листвы, где, к моему большому удивлению, обнаружилась изящная беседка. Вот это я понимаю маскировка!

– Заходи! – Поднявшийся Мэй подтолкнул меня в спину.

Но вот чего мы с оборотнем точно не ожидали – так это того, что беседка окажется занятой. Перед нашими ошалевшими взглядами предстали самозабвенно целующиеся Димара и Мирана. Того, какими были их лица, когда девушки обнаружили незваных гостей, без смеха вообще не вспомнить.

Нервное напряжение требовало выхода, потому я, неожиданно для самой себя, хрюкнула, а затем рассмеялась. Следом захохотал и Мэй.

– Ты! – взвизгнула Мирана, резко повернувшись к Димаре. – Посмеяться надо мной решила, да?!

Залепив опешившей амазонке пощечину, брюнетка гордо покинула беседку, а мы с оборотнем окончательно сползли на пол, уже всхлипывая от смеха.

– Так, – мрачно сказала хмурая подруга и подбоченилась. – Либо вы сейчас говорите мне уважительную причину, по которой имели право испортить свидание. Либо я вас прямо тут зашибу!

Эффект от ее слов был обратным – мы опять расхохотались.

Словом, свои объяснения Димара получила не сразу.

Глава 9

Когда на следующий день я собиралась на индивидуальное занятие к Алексу, уже и думать забыла о вчерашнем приключении. Но пришлось быстренько вспомнить, как только увидела злость в его глазах.

– И как я должен это понимать? – Он оперся спиной на закрытую дверь и сжал губы в тонкую полоску.

Меня словно омывало волнами его раздражения, злости и ревности. Я даже перепугалась на мгновение. Ох, нехорошо-то как! И ведь не додумалась озадачиться вопросом, что ему сказать сегодня, сама виновата…

– Это не то, что ты думаешь… – М-да, гениальная фраза. И очень успокаивающая. Срочно надо реабилитироваться. – Я просто Мэю помогала.

– Ты – что? – обманчиво мягким голосом переспросил Алекс, оттолкнулся от двери, в два шага оказался рядом и схватил меня за плечи. – Объясни-ка мне, милая, каким образом страстный поцелуй с лучшим менестрелем Соединенных миров помог твоему другу? А то я что-то логики пока не вижу.

Подняла глаза и сбивчиво рассказала историю наших вчерашних похождений. Ну за исключением той фразы, которую на прощанье сказал мне Брендон. Боюсь, Алекса она, мягко скажем, не обрадует…

С каждым моим предложением он успокаивался. Наконец отошел от меня и тяжело опустился на диван, устало прикрыв глаза.

– Мне очень хочется придушить этого лиса, – глухо проговорил, не глядя на меня. – И менестреля тоже… – Алекс открыл глаза и резко повернулся ко мне: – Вики, пообещай мне, что больше не будешь ввязываться в авантюры оборотня.

– Не буду, – тихо согласилась и опустила глаза.

И незаметно скрестила пальцы за спиной. В конце концов, если Мэй вляпается, я не смогу остаться в стороне. Ведь он мне друг и, уверена, сделает для меня то же самое.

Оставшееся время Алекс посвятил учебе, всем своим видом показывая, как недоволен. Сначала я даже ощущала себя виноватой, а потом подумала – какого черта! Ничего такого ведь не сделала! Так что просто плюнула на его холодность. Ничего, не будет же он на меня дуться вечно.

Тем не менее настроение оказалось безнадежно испорченным. Еще и Алекс на прощанье просто клюнул меня в щеку, что взбесило неимоверно. Так что в комнату я вернулась мрачная и злая. И встретила там Димару. Примерно в таком же расположении духа. Подруга сидела на диване и сосредоточенно метала в мусорное ведро скомканные бумажки.

– Ладно, меня ди Квир довел, – тяжело вздохнула и включила чайник. – А у тебя почему такое похоронное выражение лица?

– К Миране сегодня опять снизошел Сумеречный, – зло отозвалась амазонка, со всей силы швыряя очередной бумажный комок. – Так что я окончательно была послана… в неизведанные дали.

Она чертыхнулась и откинулась на спинку.

– Надо было этому миатэ опять вылезти… – процедила блондинка и сжала кулаки. – Он же обычно не возвращается, вот и не возвращался бы! Такое ощущение, что он нарочно!!!

– Перегибаешь, – покачала головой и поставила перед амазонкой чашку с фруктовым чаем. – Вираэль тебя даже не знает. С чего ему так изгаляться?

Димара хотела было что-то ответить, но тут дверь в гостиную с грохотом открылась, явив нам злющего Мэйлиса с какой-то бутылкой под мышкой.

– Отставить чай, – буркнул он и водрузил на столик принесенное. – Мне срочно нужно выпить.

– А у тебя что стряслось? – хмыкнула я, доставая из шкафчика бокалы и блюдо с фруктами.

– Эта зараза меня все-таки нашла. – Лис скривился так, будто лимон без сахара съел. – Стоило от нее вчера так бегать, чтобы сегодня обнаружить эту стерву у себя под дверью… Еле отвязался – не иначе как чудом.

Оборотень молча разлил приятно пахнущую травами наливку, и мы тихо чокнулись. День определенно не задался у всех.

Впрочем, как вскоре выяснилось, Димара все-таки затаила злобу на Вираэля. Потому что следующие два месяца прошли под девизом: «А отобью-ка я девушку у этого миатэ». После того как подруга с успехом увела у Сумеречного троих, тот заинтересовался прыткой амазонкой и с азартом включился в игру. Чего, собственно, и следовало ожидать – ведь такое полностью в характере расы. При этом Вираэль время от времени рассказывал – дескать, Димара в него просто влюбилась и таким нехитрым способом пытается привлечь внимание. Надо ли говорить, что нелюбовь подруги к этому конкретному миатэ выросла до небес!

Мы же с Мэем просто ухохатывались над всей ситуацией. Естественно, не при амазонке. Скандала нам не хотелось. И делали ставки на ту или иную девушку.

А однажды лис предложил спор.

– Димара совсем помешалась на Вире, – зевнул сидящий на диване оборотень, закидывая босые ступни на столик. – Все разговоры – только о нем.

– Да уж, – согласно хмыкнула я, отрывая взгляд от новенького сетевика. – Не знала бы ее – точно решила бы, что амазонка влюбилась.

– А вдруг, – усмехнулся Мэй и резко подался вперед. – Слушай, а может, именно Сумеречный наставит нашу подругу на путь истинный, раз уж у меня не получилось?

– Мэй, ты что, к ней подкатывал? – весело спросила у лиса и отложила сетевик в сторону. – Когда успел только?

– Было дело, – оскалился в подобии улыбки оборотень и мечтательно прищурился. – Еще в начале знакомства. Ох, как она меня отшила! Давненько такого не было!.. Впрочем, я не о том. Как думаешь, Вир – вариант для нашей Димары?

– С учетом того, как она его ненавидит, – вряд ли, – покачала головой.

– А я вот думаю, что вариант, – упрямо стоял на своем друг.

Я неопределенно пожала плечами и уткнулась в экран сетевика. Появились кое-какие зацепки по нашей с Алексом проблеме – нужно было проверить, что есть на эту тему в Сети.

– Вики, а давай поспорим, – оторвал меня от чтения вкрадчивый голос Мэя.

– Ты о чем? – нахмурилась, припоминая последнюю тему разговора.

Ах да. Вираэль и Димара.

– Спорим, что именно Вир уложит нашу непримиримую амазонку в постель, – выпалил друг и выжидающе на меня посмотрел.

Настроение было шкодливым, ничем другим своего ответа объяснить не могу:

– А спорим! На что?

– На бутылку эльфийской «Серебряной ночи», – медленно проговорил условие лис.

Я поперхнулась чаем. Ничего себе! Пол-литровая бутылочка такого вина стоит как четыре стипендии! Впрочем, предмет спора тоже… Необычный. Да и пить это вино все равно будем вместе. Главное, амазонке не проболтаться, в честь чего такой праздник.

– Согласна! – протянула оборотню руку, и мы скрепили наш спор. – Срок спора?

– Давай год? – предложил Мэй, и я согласно кивнула.

Год так год.

После этого я вернулась к сетевику и Сети. Чтобы не найти там ничего путного.

Вообще стоит сказать, что с информацией по отмене ритуала было что-то странное. Мы с Алексом активно перерывали всю возможную литературу на эту тему, но везде натыкались на одно и то же. В более новых источниках указывалось, что данные следует искать в более ранних. А те, в свою очередь, не содержали на тему ритуала ни полслова. Просто факт – был отменен, и все. И вообще чем больше я копалась в старых книгах и летописях, тем больше во мне зрело подозрение, что тогда такого рода знание считалось всем известным. А потому и не требующим описания.

Собственно, на следующий день, когда сидела в гостиной Алекса и уминала воздушные пирожные, озвучила свои подозрения.

– Знаешь, Вики, – тяжело вздохнул тот, подливая мне чаю, – еще месяц назад я бы отмахнулся от твоих слов, но сегодня… Вынужден признать, что это самое логичное объяснение.

– И что же нам делать? – негромко спросила и сделала глоток. Ароматная жидкость оказалась горячей, и я зашипела от боли.

– Ну ты даешь, – закатил глаза Алекс, пересаживая расстроенную меня к себе на колени. – Кто же кипяток вот так глотает!

– Забыла, что ты подлил, – едва слышно покаялась и опять спросила: – Так что делать будем?

Он не ответил, перебирая пряди моих волос. А мне было слишком хорошо и уютно сидеть вот так, потому не настаивала на ответе. Алекс помассировал голову, отчего я даже немного заурчала, и поцеловал в шею.

– Вариант только один, – положил он голову на мое плечо. – Нужно найти кого-нибудь настолько древнего, кто помнит эту общеизвестную тогда истину. И вот это, я тебе скажу, еще та задачка.

– Среди твоего народа таких нет? – Если предтечи живут так долго, должен же кто-нибудь из них помнить!

– Если и есть, я их не знаю, – тяжело вздохнул Алекс. – Впрочем, мысль резонная, нужно поискать.

На этом решили пока тему закрыть и заняться более приятными вещами. А именно – поцелуями.

Вернулась к себе в комнату на заплетающихся ногах и с мечтательной улыбкой на лице. Хорошо, что амазонки не было, а то, боюсь, пришлось бы на ходу какую-то чушь выдумывать. Сходила в душ, кое-как собрала себя в кучу и засела за уроки – учебы никто не отменял!

Из мира формул по расчету силы и вектора распространения заклинаний меня выдернула хлопнувшая дверь. Моргнула и перевела взгляд на нежданного визитера. После чего моргнула еще раз и для верности потерла глаза. Нет, не показалось… Хм, это каким ветром к нам занесло самого Вираэля Сумеречного, любимчика мастеров и всего женского пола Академии?!

Где-то с минуту мы с миатэ рассматривали друг друга. Такое ощущение, что этот красавчик только из чьей-то постели вынырнул – пепельно-синие волосы растрепаны, белоснежная шелковая рубашка застегнута только на нижнюю пуговицу и съехала с одного плеча, обнажив приличного размера засос. А шею плотно обхватывала цепочка – видимо, подвеска или медальон болтается сзади. Хоть в брюках, и на том спасибо.

– Так и быть, я тебя поцелую, если не будешь визжать, – выдохнул вдруг он, привалившись спиной к стенке.

Эм, а я разве что-то у него просила? Не припомню… Или этот нахал думает, что от одного его вида я обязана лужей растечься? Ха! Три раза ха! Смазливый, конечно, не спорю. Но куда ему до Алекса!..

– Два раза поцелую, – мрачно сказал Вираэль, по-своему истолковав мое молчание.

Надо бы возмутиться… Но вместо этого меня настойчиво пробивало расхохотаться от нелепости ситуации.

– Не буду я с тобой спать! – вспылил миатэ, и я все-таки рассмеялась. От души, так что даже слезы на глаза выступили.

Когда я начала икать от смеха, меня легонько потрясли за плечо.

– Эй, ты чего? – Расслышав изумление в голосе мужчины, всхлипнула и расхохоталась по новой.

– От-т-тойди! – наконец просипела. – Ты… меня смешишь!

Хороший мальчик – послушно отодвинулся на край дивана.

Сделала несколько глубоких вдохов, пока не поняла, что относительно в порядке, и перевела взгляд на настороженного Сумеречного.

– Хороший день, Вираэль, – невозмутимо, будто и не было приступа смеха, поприветствовала его. – Чем обязана такому… внезапному визиту?

Миатэ почему-то насторожился еще больше и ничего не ответил.

– Расслабься, – успокаивающе махнула рукой, правильно истолковав причины его поведения. – Бросаться тебе на шею с визгами не собираюсь. И без визгов тоже. Можешь считать, что как мужчина ты меня совершенно не интересуешь. Теперь-то ты ответишь на мой вопрос?

Честно говоря, не ожидала, что он мне поверит. Но почему-то поверил. Сразу расслабился и окинул меня внимательным взглядом.

– С ума сойти, такие, как ты, еще остались, оказывается, – выдохнул он, откинул голову на спинку и поправил цепочку, перевесив медальон на грудь. – Ты случаем девушек не предпочитаешь, как твоя соседка?

– Не предпочитаю, – дружелюбно улыбнулась взъерошенному мужчине и мягко напомнила: – Так что ты тут делаешь?

– Прошу политического убежища, – мрачно ответил Вираэль, после чего скривился. – Как же мне надоели девушки, кто бы знал! На что только они не идут, дабы оказаться в моей постели, а в перспективе не только в ней… И самое обидное, что не я их интересую, а то положение, которое мне пророчат! Высшие силы, угораздило же родиться таким… одаренным!

– Жалко тебя, бедного, – с убийственной иронией отозвалась на этот спич.

– Я не белый и пушистый, не спорю, – хмыкнул постепенно расслабляющийся миатэ. – Но когда после трех часов серьезной тренировки вваливаешься к себе в комнату с единственным желанием – поспать… А вместо этого попадаешь в цепкие лапки двух… девиц, которые неведомо как проникли в спальню… Короче, достали все. Можно, я у тебя отсижусь? – Мне достался умоляющий взгляд, который настолько не вязался с обликом мужчины, что я едва сдержала смешок.

– Можешь даже отоспаться. – Во мне прорезалось сочувствие, и теперь я подметила и другие мелочи – свежий тонкий порез на щеке, сбитые костяшки пальцев и круги под глазами глубокого синего цвета.

– Серьезно? – в голосе Вира было столько надежды, что я не выдержала и опять рассмеялась.

– Конечно, ты же с ног падаешь, – усмехнулась и махнула рукой на свою спальню. – Иди, пока я добрая.

– Ты – чудо! – выдохнул мужчина и поднялся. – Как тебя зовут хоть, спасительница?

– Вики, – представилась я и поторопила его: – Спать иди, а то у тебя видок, будто ты прямо тут намерен свалиться.

Бледно улыбнувшись, Вираэль скрылся в комнате, а я усмехнулась своим мыслям. Надо же, какая ирония судьбы! На моей кровати сейчас дрыхнет самый желанный красавчик академии! И если об этом узнает Алекс, мало не покажется никому… Так что, думаю, подробностей ему знать совершенно незачем. А вот если миатэ здесь засечет Димара… Ехидно ухмыльнулась. Ой, скандал будет!..

Хмыкнув, погрузилась обратно в формулы. Из которых меня спустя некоторое время нагло выдернули.

– Над чем чахнешь, дорогая подруга? – вкрадчиво промурлыкал над ухом Мэйлис.

От неожиданности вскрикнула и совершенно машинально махнула головой, ощутимо приложившись о лиса затылком.

– Полоумная! – прогундосил друг. Повернулась и увидела, что он держится за переносицу. – Зачем же нос ломать?!

– А ты не подкрадывайся, – буркнула в ответ и, немного помолчав, тихо добавила: – Что, и правда сломала? Дай посмотрю.

– Еще чего! – опасливо отодвинулся Мэй. – Просто ушибла, даже крови нет…

– Тогда было бы с чего так возмущаться, – спокойно пожала плечами и с некоторым сожалением отодвинула тетрадку. – Случилось что? Или ты просто соскучился?

– Ни то ни другое. – Он обошел диван, присел напротив и продемонстрировал мне небольшой кулечек. – Но вот думаю, что своей выходкой ты не заслужила столь восхитительного лакомства.

Голос оборотня стал печальным, как у отца, чья дочь не оправдала ожиданий. Хмыкнула и ехидно улыбнулась.

– А я подожду, – откинулась на спинку и от души потянулась – хорошо! – Все равно поделишься.

– Злая ты, – сокрушенно вздохнул лис, послав мне укоризненный взгляд. – Я к ней со всей душой… А она…

– А она поставит чайник, – рассмеялась и, перегнувшись через столик, щелкнула друга по носу. – И даже заварит твой любимый кофе, кстати. У тебя же там сладости, я правильно поняла?

– И откуда ты все знаешь? – проворчал Мэй и вдруг невинным голосом спросил: – Слушай, Вики, а может, ты эмпат?

Мне очень повезло, что уже набрала воды в чайник и поставила его греться. Иначе уронила бы, как пить дать. А так – просто вздрогнула и искоса бросила взгляд на оборотня. Тот как раз подтянул к себе пустое блюдо из-под фруктов и высыпал из кулечка круглые шоколадные конфеты. Значит, не заметил… Хорошо… Теперь делаем морду кирпичом…

– Ха, из меня такой эмпат, как из тебя – монах, – произнесла как можно более небрежно и тут же перевела тему: – А хоть что за сладости?

Лицо друга стало мечтательным, и он даже облизнулся.

– О, это восхитительное лакомство! – Не нужно быть эмпатом, чтобы заметить явное предвкушение в словах лиса. – Тэмирский орех в нежнейшем сливочном креме, и все это залито лучшим молочным шоколадом!

– Слюнки подбери, – поддела его, насыпая в турку кофе.

Полноценной плиты у нас конечно же не было, но маленькую магическую горелку все же решили купить. А то мало ли…

– Ты просто никогда не пробовала, потому не понимаешь своего счастья! – хмыкнул друг, подбросил один шоколадный шарик в воздух, поймал и быстро запихнул в рот, прикрыв глаза от удовольствия. – Блаженство!

– С ума сойти! Оборотень-сладкоежка, – покачала головой и поставила перед ним кружку, от которой по всей комнате расходился пряный, немного горьковатый аромат. – Димаре отложи. Она нам не простит, если все сами слопаем.

Села со своей кружкой чая на диван и отправила в рот конфетку. Хм, а действительно вкусно!

– Кто это тут такой одурительный кофе варит? – раздался вдруг немного хриплый голос. – Можно и мне чашечку?

Упс! А про Сумеречного-то я и забыла! Ситуация… Представляю, что там себе сейчас Мэй надумает. Подняла глаза на друга и расхохоталась. Лис замер с недонесенной до рта чашкой и ошалевшими глазами смотрел мне за спину. Хм, самой, что ли, посмотреть? Недолго думая повернулась и вперилась взглядом в миатэ. Заспанного, лохматого, без рубашки, с почти что сияющим засосом на плече. М-да, как хорошо, что Алекса тут нет…

– Ты бы оделся, что ли, – кое-как отсмеявшись, поднялась и направилась варить вторую порцию кофе.

– Что? – непонимающе спросил Вир, а потом осмотрел себя и хмыкнул. – Ну да. Сейчас.

И ушел обратно в комнату.

– Вики! – громко прошептал отмерший лис. – Это что было?

Меня опять пробило на «ха-ха», потому не смогла ответить на столь провокационный вопрос.

– Ты меня пугаешь, подруга… – Искоса посмотрела на Мэя и увидела, что тот качает головой. – Я что, не на тот объект вчера поставил в споре?