Текст книги "Поймать судьбу за хвост"

Мы с другом переглянулись и насторожились.

– Рассказывай, – отрывисто приказал Вир.

– В общем, – девушка запнулась, пытаясь подобрать слова, – мы с ней гуляли по городу, а потом зашли в «Воинский приют». И она забрала там письмо. Мне не показала, но… После его прочтения резко побелела и почти сбежала, отговорившись срочными делами.

– Не нравится мне это, – покачал головой посерьезневший миатэ.

– А уж мне-то как не нравится, – поддержала я, ощущая, как в груди заныло от дурных предчувствий.

Сумеречный молча поднялся и подошел к стойке. Там он сказал несколько слов Кристе и поманил меня пальцем.

– Я договорился, – тихо произнес он и увлек меня к двери, – еду нам принесут. Пошли искать Димару.

Впрочем, долго искать амазонку не пришлось. Когда мы оставили Еву в комнате Вира и пошли к нам, подруга обнаружилась в гостиной. Сидела в уголке дивана, обхватив голову руками. В нашу сторону даже не повернулась.

– Что случилось? – Я присела перед ней на корточки и попыталась заглянуть в глаза.

Безуспешно, так как блондинка упрямо их отводила.

– Ди, не дури. – Вир вздохнул и сел рядом. – Нерешаемых проблем не бывает. Делись, вместе мы что-то придумаем.

Она отрицательно замотала головой и уронила ее на колени.

– Ничего не придумаешь. – Ее голос звучал глухо. – Завтра меня уже не будет в академии…

От такой заявочки я просто опешила. То есть как это не будет? Но почему?! Никаких промежуточных зачетов сейчас нет, потому отчислить ее не могли. Да и чтобы Димара завалила учебу – в жизни не поверю!

– Рассказывай, – посуровел миатэ.

Подруга подняла потухшие глаза, посмотрела сначала на меня, потом на Сумеречного и тихо вздохнула.

– Не знаю, помнишь ли ты, Вики, – все-таки начала она, – в тот день, когда мы с тобой познакомились, мне в «Воинском приюте» передали письмо.

– Помню, – кивнула в ответ.

Да, было такое. Димара потом еще расстроена была, но поделиться не захотела.

– Так вот, – продолжила она, – в этом письме были не очень приятные для меня известия… Если опустить казенные фразы о государственной необходимости и прочую шелуху, мне нашли мужа.

Я практически выпала в осадок. Как это нашли мужа? Мне казалось, амазонки сами выбирают себе партнеров…

Скосила взгляд на Вираэля и поняла, что он тоже ни черта не понимает.

– Так, – миатэ тряхнул головой и пристальным взглядом посмотрел на подругу, – а теперь сначала и с подробностями. Чтобы оценить ситуацию в целом и понять, как действовать.

– Вы ничего не сможете сделать, – вяло покачала головой Димара. – Впрочем… Мне рассказать несложно… – Она послала мне слабую улыбку и тихо попросила: – Вики, сделаешь мне кофе?

– Конечно. – Я быстро поднялась и направилась к тумбе.

Когда кофе был сварен и я поставила перед подругой большую чашку с напитком, она все-таки продолжила рассказ.

– Эта история началась два года назад. – Голос амазонки был до непривычного тих. – Наверное, вы знаете, что Ахмеония раз в год проводит открытые учения.

– Да, я в этом году на них как раз не успел, – отозвался Вираэль и принял из моих рук свою порцию. – Потрясающая школа!

Димара бросила на Сумеречного косой взгляд и отпила из чашки.

– Так вот надо же было такому случиться, – подруга скривилась, – что в тот год нас почтил своим присутствием Сенлер Бельвинский.

Вираэль присвистнул и покачал головой.

Так, похоже, только я здесь не понимаю, о чем речь.

В этот момент в гостиную ворвался запыхавшийся Мэйлис.

– Эта рыжая зараза заявила, что я здесь нужен, – весело сказал он, но увидел лицо Димары и тут же осекся: – Что случилось?

Пришлось в двух словах вводить друга в курс дела. Причем делал это миатэ, так как я даже без напоминания пошла работать кофеваркой.

– Ничего себе новости, – удрученно покачал головой лис. – Сенлер – тот самый военачальник Дерквалфа, государства варваров в Четвертом мире? Ну который еще лучший ученик ди Шелли?

– Он самый, – кивнула Димара. – Только уже несколько месяцев как бывший военачальник. Да и вообще он теперь подданный Ахмеонии.

И меня осенило.

– Дай угадаю, – медленно предложила я и обвела друзей тяжелым взглядом. – Он принял гражданство амазонок, и за это ему отдали тебя?

– Почти. Сейчас расскажу, как дело было, – невесело усмехнулась она. – Собственно, про варваров объяснять не надо.

Мы дружно закивали.

Варвары были антагонистами амазонок в плане мировоззрения. У них роль женщин сводилась к столь нелюбимой в моем мире фразе «босая, беременная и на кухне». Удивительно, но при этом Ахмеония и Дерквалф не только не воевали, а даже считались союзниками. Возможно, это было связано с тем, что амазонки классической красотой женщин не обладали, а потому и не воспринимались варварами как представительницы слабого пола. Это у нас только Димара такая… особенная.

– В один из тренировочных дней мне не посчастливилось по жеребьевке вытянуть именно этого варвара. – Подруга вздохнула и сделала еще глоток. – Когда мы вышли на плац, он смерил меня брезгливым взглядом и заявил, что с бабой драться не намерен. Вы себе не представляете, как я взбесилась.

Почему же. Лично я прекрасно представляю. Стоит лишь вспомнить мои вечные споры с Алексом на тему моего обучения. Все-таки в моей душе крепко пустил корни победно шагающий по Земле феминизм.

– Если бы речь шла не о Сенлере, поинтересовался бы, насколько цел остался этот мужчина, – хмыкнул Вираэль и заложил ноги на столик.

– Ты недооцениваешь девушку в ярости, – подмигнул ему Мэй. – Особенно если у нее такой потенциал, как у нашей подруги. – Он повернулся к Димаре и открыто улыбнулся: – Сознавайся, много синяков ему оставила?

– Достаточно, – хищно оскалилась она.

Кажется, нашу амазонку начало отпускать. Отлично! Сейчас выслушаем суть проблемы, а потом придумаем, как помочь. Обязательно придумаем. В крайнем случае, Алекса подключу!

– Он, конечно, меня разоружил, – уже спокойным тоном продолжила Димара. – Но перед этим я его прилично поколотила. И щеку порезала. Короче, Сенлер не ожидал от меня такой прыти. И даже принес свои извинения после боя. Я еще так радовалась, дура…

Она вздохнула, допила кофе и поставила чашку на пол.

– А на следующий день он пришел к моей матери и заявил, что хочет на мне жениться. – На последнем слове блондинку перекосило от отвращения. – Та конечно же отправила его ко мне. Все-таки наши традиции однозначны – отца своих дочерей амазонка выбирает сама. – Она невесело хмыкнула. – Мать настоятельно рекомендовала согласиться. Такой воин… Один из лучших… А я, естественно, даже слышать этого не хотела. И отказала. Причем довольно резко отказала.

Эх, подруга, подруга… Не умеешь ты мужчин правильно отшивать, вот и нарываешься на неприятности. Сначала принц из Седьмого мира, теперь вот прославленный воин. Сколько еще таких, сильных и озлобленных, ты оставила за спиной?

– Представляю себе, как он взбеленился, – покачал головой Сумеречный. – Талант у тебя врагов заводить, Ди…

– Не называй меня так, – огрызнулась та и одарила его злым взглядом.

– А дальше что было? – спросил Мэй. – Не верю, что Бельвинский оставил все как есть.

– Да, он из тех, кто «нет» не хочет понимать. – Димара прикрыла глаза и продолжила: – Через три дня он попытался меня выкрасть. Собственно, именно тогда и прорезался мой дар огня. Подпалила я его прилично. Мать сказала, пол-лица сожгла.

– Так ему и надо, – проснулась во мне женская солидарность.

Подруга послала мне благодарный взгляд.

– В принципе дальше понятно, – задумчиво проговорил миатэ. – Сенлер, скорее всего, озлобился еще больше и поклялся найти способ, как тебя покорить. И видимо, нашел.

– Именно. – В голосе амазонки опять звучало отчаяние. – Вики почти угадала. Только помимо того, что Сенлер стал подданным Ахмеонии, он теперь будет учить наш молодняк.

Она вдруг вскочила и принялась ходить по комнате.

– Знаете, если бы только в этом было дело, черт с ним. – Димара сжала кулаки. – В конце концов, как самец он вполне меня устраивает. Но ему этого было мало. Сенлер потребовал, чтобы я стала его женой по традициям варваров…

Хорошо, что я успела поставить свою чашку с чаем. А то из рук выронила бы точно. Брак по традициям варваров – по сути, в рабство! У них жена вещь бесправная и права голоса не имеющая. Да куда же смотрела мать Димары, когда соглашалась на такое?!

Вираэль низко зарычал и со всей дури ударил кулаком по столу. Силушкой наш друг обладал немереной, потому дерево хрустнуло и в столешнице теперь красовалась неаккуратная дыра. Из которой миатэ со сдавленными ругательствами пытался вытянуть руку. Хорошо, что мой проклятый дар молчит. Боюсь, меня бы смыло его яростью.

– Вир, зачем портишь мебель? – укоризненно покачал головой подозрительно отстраненный Мэйлис. – Хотя в целом я с тобой согласен. Это ни в какие ворота. И оставлять все так, как есть, мы просто не имеем права.

– Времени нет, – прошептала амазонка и уставилась в окно. – Завтра Сенлер будет здесь, чтобы забрать меня из академии…

Она обвела нас безумным взглядом, черты лица исказились, и Димара выкрикнула:

– Лучше смерть!

– Заткнись! – рявкнул на подругу взбешенный Сумеречный. – Смерть – это не выход, запомни это!

Я прочистила горло, чтобы привлечь внимание друзей.

– Предлагаю поразмышлять над тем, что мы можем сделать, – сказала, когда все взоры обратились ко мне. – Есть идеи?

– У нас мало времени, – задумчиво проговорил Мэй. – Всего сутки… Если бы хоть неделя…

– Это можно устроить, – заявил Вираэль и жестко ухмыльнулся. – Если придумаете, как отпросить Ди с занятий.

Он подошел к безучастной амазонке, подхватил на руки и сел на диван.

– Надо поговорить с ди Шелли или с ди Квиром, – отозвался оборотень и предложил: – Я могу взять на себя первого.

– А я – второго, – усмехнулась я и посмотрела на лиса. – Может, начнем прямо сейчас?

– Согласен, – кивнул друг и повернулся к Виру: – Ты присмотришь?

– Конечно, – отозвался тот и погладил безучастную подругу по волосам.

Мы с Мэйлисом сорвались с места и побежали так быстро, будто от этого зависели наши жизни. Вскоре я, запыхавшаяся и растрепанная, нетерпеливо барабанила в дверь Алекса. И внутренне молилась, чтобы он оказался у себя.

Повезло.

Дверь скрипнула, и показалось заспанное и такое любимое лицо. К тому же Алекс был по пояс голым. Какой же он… Так, перевести взгляд на лицо, и быстро!

– Весенняя? – удивился он, внимательно осмотрел меня и нахмурился. – Что-то случилось?

– Да, мастер, – выдавила бледную улыбку. – Разрешите войти?

Он посторонился, и я быстрым шагом прошла в комнату.

Миг – и я оказалась крепко прижата спиной к обнаженной груди. Ухо обожгло горячее дыхание, которое заставляло мысли туманиться. Легкий поцелуй в шею и крепкие мужские руки на талии – я едва стою на ногах. И почти не соображаю.

Кое-как отстранилась от Алекса и повернулась к нему лицом.

– У Димары проблемы, – вздохнула и послала ему полный надежды взгляд. – Очень нужна твоя помощь.

– Вот как? – Алекс вскинул бровь и сложил руки на груди. – А с чего мне помогать? Амазонка мне никто.

Я опешила и посмотрела на него непонимающим взглядом. Это что, шутка такая? Мне что-то совсем не смешно.

– Но она моя подруга, – попыталась донести простую истину.

– И что? – совсем не хотел понять меня Алекс.

Мне вдруг стало так обидно и горько. Вот теперь я поверила, что он действительно сволочь, которой не переносит большинство его знакомых. Сейчас передо мной был настоящий предтеча, в худшем смысле этого слова. Который и палец о палец не ударит, если ему это невыгодно. Интересно, Келрой Мэю такой же прием устроит?

– Прости, что разбудила, – сухо процедила и рванула к двери.

Алекс глубоко вздохнул и перекрыл мне дорогу.

– Куда собралась? – поинтересовался он.

– Пусти. – Голос начал дрожать.

Хотелось врезать от души этому гаду, а потом сбежать куда подальше.

– И не подумаю. – Алекс попытался притянуть меня к себе, но я начала молотить его кулаками по груди. – Вики, ну что такое?

– Ты! – зло выдохнула, все-таки вырвалась и отошла на несколько шагов. – Димара – моя подруга! Которая не раз выручала меня, поддерживала… Теперь у нее проблемы, и серьезные. А тебе сложно ей помочь?

Он раздраженно выдохнул и потер переносицу.

– Я все равно не понимаю логики, – пожал плечами. – Амазонку же никто не просил тебе помогать, а значит, ты ей ничего не должна.

Это стало последней каплей.

На автомате прошла в глубь гостиной и села на краешек дивана.

– Ты чудовище, Алекс, – прошептала устало и закрыла лицо ладонями. – Скажи, у тебя с Келроем и Шаорином тоже дружба на бартере держится? И без личной выгоды ты ради них даже с дивана не поднимешься?

– Конечно нет! – с негодованием воскликнул он. – С Келроем мы дружим с детства, он равный мне. А Шаорин…

– Эмпат, – тихо перебила и покачала головой. – Дружить можно либо с равными, как Келрой, либо с полезными, как Шаорин. Да, Алекс?

Надо было встать и уйти, но меня покинули силы. На душе было мерзко и как-то пусто. Образ идеального рыцаря, который я носила в сердце еще со школьных времен, оказался фальшивым. Что самое обидное, сама во всем виновата. Сама придумала, сама поверила… Алекс ведь не прятался, не прикидывался. Еще тогда, в школе… Он честно рассказал мне, что его считают чудовищем, и объяснил за что. Но я не поверила. Как же, не могла я полюбить такого мерзавца. И самое страшное, что сделать с этим ничего нельзя. Люблю я Алекса. Таким, как есть, люблю…

Я почувствовала, как на мои колени легли горячие ладони.

– Вики, – тихо позвал меня ставший таким родным голос, – посмотри на меня, пожалуйста.

Отняла от лица руки, которые Алекс тут же сграбастал в свои.

– Знаешь, я действительно не понимаю, что не так сказал, – начал он, ласково поглаживая большим пальцем внутреннюю сторону ладони. – Но если тебя это так ужасает… Что стряслось у твоей амазонки, милая?

Сначала я даже не поверила ушам. Неужели я до него достучалась? И он ради меня готов поступить не так, как привык. Робко улыбнулась и быстро рассказала суть проблемы.

– От меня требуется только официально отпустить ее на неделю? – задумчиво уточнил Алекс, когда я умолкла.

– Пока да, – вздохнула в ответ. – Если мы не придумаем за это время, как спасти Димару от этого брака… Ты поможешь?

Он не ответил, только сел рядом и притянул к себе.

– Обещать не буду, – склонил голову. – Я предпочитаю простые решения, а таковых в данной ситуации два. Либо убить Сенлера, либо выдать амазонку замуж за кого-нибудь еще.

Яростно замотала головой. Нет уж, оба варианта никуда не годятся.

– Так я и думал, – криво усмехнулся Алекс и чмокнул меня в макушку. – Ладно, я подумаю, что можно сделать. И амазонку твою официально отпущу.

– Спасибо! – просияла и обвила шею любимого руками.

Некоторое время мы просто целовались. Потом я неохотно отстранилась.

– Беги, – понимающе усмехнулся мой мужчина. – Спасайте свою подругу.

Виновато улыбнулась и поспешила к себе.

Интересно, Вир привел Димару в порядок?

Когда я влетела в гостиную, получила неожиданный ответ на этот вопрос: амазонка с сосредоточенным выражением лица сидела за столом и старательно черкала в листочке. Миатэ на горизонте не наблюдалось. Просили же его присмотреть! А этого, блин, и след простыл.

– А где Вир? – как можно более нейтрально спросила у подруги.

– Собирает вещи, – пробормотала Димара и вдруг вскинулась. – О! Запасной плащ забыла!

И принялась торопливо строчить в листике.

Я пожала плечами, быстро пересекла комнату и заглянула подруге через плечо. Оказалось, она пишет список вещей. Хм, не знаю, что там придумал Сумеречный, но Димаре оно явно пришлось по душе.

– Так какова идея? – не стала ходить вокруг да около и спросила в лоб.

– Вираэль пригласил меня погостить у них в Долине, – усмехнулась амазонка и злорадно добавила: – Пусть этот варвар попробует меня оттуда выковырять!

Честное слово, я чуть восторженно в ладоши не захлопала. Ай да Вир, ай да… дальше по тексту.

Дело в том, что государство миатэ, которое они, не мудрствуя лукаво, назвали Долиной, имело весьма удобное географическое положение. Труднодоступная местность, окруженная горами, в которую можно было попасть либо через тоннель в горах, либо по довольно опасной дороге. Надо ли говорить, что оба пути тщательно охранялись? Исходя из этого, а также из того, что изначально туда приходили обиженные на весь мир полукровки, Долина – государство закрытого типа. У них даже посольств других стран нет. И попасть туда можно только по личному приглашению кого-нибудь из миатэ, в его сопровождении.

Вот только в плане Вираэля был один изъян, который я тут же озвучила:

– А если Сенлер попросит кого-то из миатэ о помощи?

– У него все равно ничего не получится, – раздался голос Сумеречного.

Развернулась и обнаружила, что друг уже готов к труду и обороне. Одежда походная, сумка собрана, Ева дрыхнет на плече. Быстро он, ничего не скажешь.

– Хм, а почему не получится? – продолжала я упорствовать.

Все-таки план должен быть продуман максимально подробно. Слишком высока цена ошибки.

– Потому что обе пропускные точки сегодня же будут знать, что Сенлер – нежелательный гость, – холодно усмехнулся Сумеречный. – А так как соотечественники меня очень уважают, попасть в Долину варвару не светит.

– Ладно, верю тебе на слово, – открыто улыбнулась я, с интересом рассматривая миатэ, который сейчас выглядел на удивление взросло.

– Ди, быстрее собирайся, – скомандовал Вир.

И к моему большому удивлению, амазонка, даже не возмутившись тем, как назвал ее миатэ, вскочила, быстро кивнула и убежала в свою комнату.

– Кто ты такой и что ты сделал с нашей подругой? – с притворной суровостью спросила у Вираэля.

– Ничего, – рассмеялся он и погладил недовольно заворчавшую кошку. – Вот в Долине я за нее всерьез возьмусь! Надо же ее перевоспитывать.

– Ты сильно не усердствуй, – посоветовала я и села на диван. – Ей и так несладко… А Мэй еще не появлялся?

В этот момент дверь открылась, и в гостиную влетел оборотень. Он что, ждал моей фразы?

– Что там? – нетерпеливо спросил Сумеречный.

– Порядок, Келрой прикроет, – довольно усмехнулся лис.

– Ди Квир тоже, – вставила я свои пять копеек.

– Не поделитесь секретом? – заинтересовался Вир. – Чего вы такого наговорили предтечам, что они согласились даром помочь чужому существу? Или не даром?

Ой, как-то не подумала. Кивнула Мэю, чтобы он рассказывал первый. Авось за это время в голову стукнет, что бы такое правдоподобное соврать.

– Да ди Шелли просто взбесился, когда я рассказал ему эту ситуацию, – рассмеялся лис и присел на спинку дивана. – И знаете, что его возмутило больше всего?

Оборотень сделал паузу и обвел нас взглядом. Мы с миатэ одновременно пожали плечами – кто же этого Келроя знает?

– Что он не сможет закончить огранку таланта нашей Димары! – выпалил Мэйлис и развел руками. – Логика предтеч непостижима. Но зато теперь он на нашей стороне.

– Вики? – повернулся ко мне Сумеречный.

А я не придумала… Ладно, врем на ходу.

– Ди Квира бесит, что я с ним постоянно спорю, – буркнула, понимая, что версия не особо правдоподобна. – Пообещала, что больше не буду пререкаться.

– И все? – уточнил удивленный лис.

– И все! – отрезала недовольно и одарила друга неласковым взглядом.

К моему счастью, наконец-то из комнаты показалась Димара с двумя сумками в руках, чем прервала возможные расспросы. Украдкой перевела дух и преувеличенно бодро спросила:

– Ну что, мы с Мэем проводим вас до телепорта?

– Минутку, сначала о связи, – поднял руку Вир и пустился в объяснения. – Я вам оставляю свое переговорное зеркало. Оно стоит в моей комнате и настроено на дом моего отца. Давайте только договоримся о времени ежедневной связи.

Мы с лисом неуверенно переглянулись. С нашей учебой что-то планировать было делом бесполезным. Никогда не знаешь, где вылезет дополнительная тренировка или еще какое занятие.

– Может, в десять вечера? – тихо предложила я. – Уж в это время мы уже должны быть свободны.

– Мало ли что мы должны, – тяжело вздохнул оборотень. – Ладно, попробуем. Надеюсь, хоть кто-нибудь из нас двоих будет в это время свободен.

– А у нас это будет… – быстро прикинул в уме миатэ, – около восьми вечера. Нормально.

На этом мы закруглились с разговором и отправились к городскому телепорту.

К слову, само сооружение, где он находился, было весьма интересным. Оно представляло собой башню около двадцати метров высотой и всего около трех в диаметре. Внутри ее, прямо в центре, находилась одна-единственная дверь, которая просто висела в воздухе. Для того чтобы воспользоваться телепортом, надо было взяться за ручку и вслух назвать точку прибытия. После чего следовало войти, и ты оказывался в проверочном зале той страны, которую назвал. Я про себя окрестила такие залы пограничными КПП. Там тебя подробно расспрашивали о цели визита, его протяженности и так далее. И если ты проходил этот тест, пускали к следующей двери, которая вела в такую же телепортационную башню. Но уже в самой стране. Башням было просто невероятное количество лет, их когда-то предтечи построили.

Мы попрощались у телепортационной двери внутри здания, и Вир с Димарой друг за другом шагнули в сияющее марево.

– Так, что дальше? – испытующе посмотрела на лиса.

– В «Перекресток миров», – он поднял голову и взглянул на россыпь звезд на небе, – за поздним ужином. Ибо я с обеда еще ничего не ел. Там и подумаем, что делать дальше.

Впрочем, ни до чего путного в этот вечер мы так и не додумались. Крутили эту ситуацию, крутили, но так и не смогли понять, как заставить варвара отказаться от нашей подруги. Потому решили, что утро вечера мудренее, и отправились спать.