Текст книги "Агентство сверхъестественной регуляции и свиток желаний"

Дурная весть на паузе

Табрис еле выбралась из подземного бункера. Поврежденное крыло сильно ныло – на адреналине она не замечала боли, а теперь ее просто накрыло. Похоже, какое-то время придется сращивать косточки.

На землю упало перо. Странное – облезшее, с сединой, совсем не ее. Так Табрис подумала в первые секунды. А потом посмотрела на свои крылья.

Перья и в самом деле поседели, а кое-где даже клоками облетели. Она расстроенно причмокнула и убрала крылья с глаз долой.

Такое редко, но бывало – из-за стресса. Видимо, так сказалась незабываемая прогулка по ночному кладбищу.

Дома прямо с порога ее атаковал Кортес, будто только сидел и ждал, когда она войдет. Налетел, как вихрь, и с претензией в голосе, безо всяких «Здрасьте» и «Как все прошло», начал допытываться:

– Это что там за амур был такой стриптизерный, а? Я все слышал! И что ты вообще у него дома забыла? Вас двоих что-то связывает? – Он подозрительно прищурил глаз.

Естественно, заслышав интимную тему и прилагающиеся к ней щекотливые вопросы, к ним очень быстро присоединилась и Анаэль, не поленившаяся ради этого прирысить аж из кухни с сигареткой в зубах и стаканом кофе в руке.

Под напором двух особо приставучих и до крайности любопытных индивидуумов Табрис все же сдалась и все рассказала.

После довольно красочного повествования – тут уж она не поскупилась на детали и особенно на восторженное описание внешности Джонни, дабы побольше кое-кому насолить, – Кортес зашелся в приступе ревности, а после отказа предъявить фото и вовсе слетел с катушек. Он начал настойчиво лезть, вопрошая: «Чем я-то хуже? Ты только посмотри!» – и в довершение даже попытался убедить Табрис на практике, что целуется он точно лучше, за что и получил коленом промеж ног. Анаэль закусила губу в восторге от происходящего, хотя у Табрис, честно говоря, просто сработал защитный рефлекс.

Кортес, схватившись за причинное место, со скулежом медленно осел на пол.

– Святые креветки… – сдавленно простонал он, сворачиваясь в позу эмбриона.

– Ох, мои барабашки… – словно благодаря за чудесное представление, произнесла Анаэль, увлекая Табрис за собой в комнату. В спину они услышали обиженный скулеж Кортеса: «Я все равно лучше!» – Ну ты не отвлекайся от главного, давай рассказывай – чем все закончилось? Мы достигли результата?

– Достигли… – с ноткой печали вторила ей ангелица.

– А что так грустно? – с подколом полюбопытствовала демонесса.

Табрис рассказала, что делает свиток, в чем его сила, поделилась своими впечатлениями касательно преобразившегося террориста и его буйного дружка. И в самом конце как бы вскользь упомянула, что снова их упустила, зато – и на этом она сделала особый акцент, ибо новость-то в целом хорошая – достала свиток, корень всех бед. После чего аккуратно поинтересовалась, а стоит ли вообще при таком раскладе возвращать сей артефакт владелице-ведьме?

На что Анаэль ответила, что теперь они знают о его свойствах и если вдруг это станет проблемой – они целенаправленно придут за ней, а госпожа Трикси достаточно умна, чтобы так глупо не рисковать.

Желая еще больше смягчить свой провал, Табрис козырнула известием, что знает о задумках «Группировки». Правда, выведать, кто организатор движения, она не успела – террористы позорно сбежали, но перед этим многое успели наговорить.

Услышав про повторную Революцию, Анаэль аж подалась вперед. Воодушевившись таким вниманием, Табрис с горячностью предложила пойти в Совет и предупредить всех о грядущем бунте, ведь это важно для обоих миров – и человеческого, и «сверх». Однако демонесса… сказала «нет». Точнее, заметила, что это лишь слова двух чудиков, ничем не подтвержденные. А раз так, идти в Совет преждевременно. В этом было зерно истины, и Табрис согласилась.

На несомненно странное, непонятное и не до конца раскрытое дело было решено временно забить до появления первых «болезненных симптомов».

А злополучный свиток был возвращен законной хозяйке на следующий же день.

Возвращение блудной кошки

После всех мытарств работники правительственного Агентства регуляции сверхъестественного баланса решили устроить себе заслуженный пикник – отметить, так сказать, успешное закрытие первого частного дела. Заказали роллы, пиццу и пошли в парк.

Душевно посидели там на травке, поболтали, распили бочонок пива и бутылочку вина, отлично провели время. А после, как ответственные граждане, пошли выбрасывать мусор на ближайшую помойку.

Там тусовалось огромное количество кошек, и Анаэль замерла, как парализованная. У жестконравой и крутой демонессы началась самая настоящая паника – она до смерти боялась кошек и особенно их скоплений. Представляете, что с ней было, когда к ней со всех лап бросилась одна из хвостатых?

Только через минуту демонесса осмелилась посмотреть себе под ноги и расплылась в издевательской улыбке.

– О, Идзуми, какая встреча! – злорадно произнесла она, глядя, как маленькая трехцветная кошка с тремя, словно у мутанта, хвостами любовно трется об ее ногу.

После минутной демонстрации привязанности кошка перевоплотилась в миниатюрную (даже по человеческим меркам) азиатскую девчушку с потрясающей фигурой и плавными движениями. «Просто ходячий секс», – с завистью подумала Табрис. В человеческой форме Идзуми сохранила светло-карие глаза и пятнистость кожи в виде витилиго – единственное, что портило ее привлекательность.

– Я заблуди-и-илась… – плачущим голосом затянула Идзуми и вновь прилипла к ноге демонессы. – Никак не могла найти дорогу домо-о-ой. Заберите меня отсюда, я домой хочу-у-у!

Повеяло легким дежавю.

Точно так же пару лет назад они встретили ее на другой помойке.

Тогда, в окружении десятка мурлыкающих хвостов, она, как сумасшедшая кошатница, с горящими глазами хихикала и миловалась с кошками. Они было обошли ее стороной, но девушка бросилась к ним в ноги и вцепилась так, что не отодрать.

– Заберите меня отсюда, умоляю! – слезно попросила она их.

– А если мы сутенеры? – не моргнув глазом, спросила ее Анаэль. – Такое тебя устроит?

– Да мне все равно! Куда угодно – лишь бы не тут!

Демонесса громко расхохоталась.

– Ты определенно мне нравишься, – сказала она. – Давай с нами.

И никто об этом ни разу не пожалел. Кроме разве что самой Идзуми. От нее был толк. И как от демона-кошки тоже – в работе, например. Взять хотя бы эти ее «трупно-оживительные» штучки и вселения, а еще – невидимые молнии. Но долго наслаждаться ее компанией у них не получилось.

– Ты же кошка, которая гуляет сама по себе. И не хочет, чтобы на ней пахали, – наслаждаясь зрелищем, припомнила Анаэль неосторожную дерзость в свой адрес.

– Прости-и! – Идзуми сильнее прижалась к ноге и ухнулась лбом в коленку Анаэль. – Я все что угодно сделаю…

«А вот это сейчас было весьма неосторожно с ее стороны», – промелькнуло у Табрис.

– Все-все? – с хитрым прищуром тут же уточнила демонесса. – Ну хорошо, будешь готовить и убираться семь дней в неделю двадцать четыре часа в сутки?

– Буду! – без раздумий выпалила кошка.

Все сразу обрадовались. Меркантильно так. Ведь было из-за чего.

– Без тебя было так пло-о-охо, – тотчас заныл Кортес. – Мы чуть с голодухи не померли – Анаэль пичкала нас своими черствыми булками, а Табрис вообще к плите нельзя подпускать!

– Ну, я, собственно, почти и не подходила… – как бы невзначай вставила Табрис.

– Эй, хватит дифирамбов! – прервала их Анаэль. – Пошли, по дороге наговоритесь.

Дома Идзуми быстренько провели по комнатам, показав разруху, хаос и кошмар их бытовой жизни.

– Божечки-ёпэрэсэтэшечки, и на что я сдуру подписалась… – запричитала Идзуми, осознав весь масштаб катастрофы.

Из груды на бельевой корзине вывалился вонючий носок Кортеса. А на кухне с грохотом обрушилась гора грязной посуды.

Весточка, которая всех сдала

Через пару дней, когда, казалось, все уже благополучно закончилось, на стол, за которым в ожидании новых заявок дежурила ангелица, упало магическое письмо. На старой пожелтевшей бумаге с истрепанными краями, будто из самого начала времен.

Оказалось, им прислали весточку Мазохер с Дурнопаховым. Нелегкая занесла неразлучную парочку аккурат в параллельный мир, где царят Средневековье и дикие нравы. А причиной стал неисправный телепортатор.

– Неудивительно! – прочитав, фыркнула Табрис.

Мобильную телепортацию во всех Землях осуществляла одна-единственная компания «Прямой наводкой», чьи увесистые портеры китайского производства были почти у всего сверхнаселения. Они и новые-то страшно барахлили – радиус телепортации, в случае срабатывания вообще, был плюс-минус пару километров, так что иногда приходилось вызывать такси или ехать на убогом автобусе, что было весьма обломно, если наряд тщательно подбирался под какое-нибудь светское мероприятие. Хотя бывало и похуже. До того, как их Агентство укомплектовали современными (а главное – всегда точно перемещающими) штатными мини-телепортерами, чего только с ними не случалось. Например, однажды их занесло в Сибирь. В хорошую такую снежную бурю. И вот валяются они в сибирских снегах…

– Возьми меня… – жарко пыхтит она.

Потом наваждение резко спадает, и она отпихивает Кортеса, который уже водит пальцами по ее губам.

– В Папуа – Новую Гвинею отправлю! – грозит она ему. – Там тебя живо с потрохами сожрут, еще и пальчики оближут. Ну и вознесут благодарность местному богу за такой щедрый подарок.

В другой раз они очутились в Англии, прямо в центре Стоунхенджа. Слава перьям, лил непрекращающийся британский дождь и никто из малочисленных туристов под зонтиками их не заметил.

«Страшно подумать, куда мог забросить поломавшийся телепортер. Это им еще повезло, что они в мире Юрского периода не оказались…» – подумала ангелица.

Далее в письме бывшие террористы очень подробно и красочно расписывали, как обжились на новом месте и в конце радостно сообщили, что домой они совершенно точно не вернутся. Им и там хорошо: оборотень стал кем-то вроде Робин Гуда и переименовал отжатый у какого-то графа замок в «Шервуд», а вампир стал местным Дракулой – даже так и назвался и теперь очень кичится этим перед всеми родственниками, а еще, вдохновившись изменениями по полной, пишет аутентичный средневековый роман с эротическим уклоном. За все это они передают горячие благодарности и в ответ подробненько расписывают цели и задачи, что преследует «Группировка», а заодно…

Они без зазрения совести сдали главного спонсора всего этого мероприятия.

Прочитав его имя, ангелица обомлела.

Не теряя ни секунды, Табрис отправилась к демонессе.

– Я знаю, кто организатор! – практически выкрикнула она от наплыва эмоций, как вбежала.

Анаэль вмиг вскочила с кресла.

– И откуда? – задала она почему-то совсем не тот вопрос, на который рассчитывала Табрис.

– В смысле – откуда? – Ангелица замерла с гримасой непонимания на лице. – Да тут вот письмецо…

– Дай мне! – нервно выхватила бумагу из ее рук демонесса.

Пока Анаэль взахлеб читала потрепанное послание, Табрис решила сбросить информационную бомбу, то бишь дать выход накопившемуся. Ну не могла она больше терпеть!

– Оказывается, Улиул имеет связи с некромантами и хуже того – он их прямой потомок! Работая в Совете, он скрыл этот факт и вообще делал там все только на благо оппозиции. Он реально одержим идеей Революции и господства и является главным основателем «Группировки». К слову, спонсирует их тоже он! – Табрис умолкла, ожидая реакции Анаэль, но ее не последовало. Демонесса продолжала смотреть в письмо, правда, выражение ее лица стало каким-то странным.

– Нужно срочно идти в Высший совет! – продолжила Табрис. – С такими доказательствами они будут вынуждены запустить тщательную проверку. Он точно не отвертится, а мы предотвратим Революцию, и, может, нам даже выдадут крупное денежное вознаграждение… – мечтательно протянула она.

Но Анаэль не поддержала такую замечательную идею. Вместо этого она сжала бумагу в кулаке и серьезно так посмотрела на ангелицу.

– Попридержи-ка коней. Все-таки с подобным лучше не спешить.

– Серьезно?! – Табрис застыла на пару мгновений. – Знаешь, давай я лучше сама тогда отнесу.

Она протянула руку, требуя вернуть ей письмо. Она была настроена решительно, но демонесса ей нисколько в этом не уступала.

Зрачки Анаэль расширились, зеленые глаза вперились немигающим взглядом, а волосы начали то тут то там вспыхивать огнем (такое бывало, когда она была чем-то очень недовольна).

Табрис почувствовала себя крайне неуютно – сейчас сто восемьдесят сантиметров демонической сущности натурально довлели над ее скромными ста пятьюдесятью. Однако она все же одержала победу – после длительного сражения в гляделки Анаэль нехотя отдала ей смятое письмо и уступила дорогу, проводив пристальным взглядом.

День, когда карты раскрылись

Здесь, на Средней Земле, для всех сверхсуществ было свое правительство – Высший совет. Четверо мудрейших, двое из которых были молоды и представляли голос нового времени, а двое – старцами, блюстителями традиций и законов, поддерживали хрупкий баланс между людьми и существами.

Получив из рук Табрис бумагу, они какое-то время не могли поверить в написанное и даже пригрозили ей дисциплинарным взысканием, но ангелица была непреклонна. В результате такого упорства Высший совет все-таки принял письмо и пообещал во всем разобраться.

Так оно и сталось.

Высший совет запустил расследование. И оказалось, что член Большого совета Улиул действительно является потомком одного из сильнейших некромантских родов. Что и позволило ему узнать о свитке. Он узнал о нем от отца, его отец – от своего отца, и так до прапрапрадеда, который в свое время лично держал его в руках. А того самого прапрапрадеда судьба по молодости как-то свела по одному делу с престарелым, но очень богатым некромантом, который отличался любовью к коллекционированию эликсиров и магических артефактов. Престарелый некромант по дурости похвастался ему древним свитком, передающимся в его семье из поколения в поколение и раз в сто лет исполняющим желания тех, в ком течет темная кровь. Прапрапрадед, естественно, в такую чушь не поверил, на что ему тут же в секретной комнате продемонстрировали действие на практике. Слабый морщинистый старик превратился в молодого и энергичного юношу прямо на его глазах. Оторопевший прапрапрадед готов был расстаться с любыми деньгами и влезть в любые кредиты, дабы заполучить чудодейственный свиток, но некромант отказался его продавать. Тогда он по-тихому умыкнул артефакт под конец официального приема, но его быстренько поймали и посадили за решетку. Еще и запретили появляться на пороге дома. След свитка оборвался. Ни в одной книге не было упоминаний о нем. Казалось, он утерян навсегда. До этих самых пор. Пока не появились слухи о долгожителе-ведьмаке. Улиул вычислил его и помог своевременно умереть, но свиток забрать так и не смог из-за голосистой прислуги. Вот и пришлось ему креативить. Найти подельников, которым можно запудрить мозги, что оказалось несложно, учитывая, что он являлся лидером «Группировки», в чем он сам без какого-либо стеснения признался. Составить для них четкую инструкцию с объяснениями, что тоже не вызвало затруднений, поскольку он в мельчайших деталях изучил все данные, собранные его предками по артефакту. Планы были грандиозные – в случае тестового срабатывания (а свиток сработал весьма успешно), Улиул планировал загадать мир с новым порядком, и у него бы это получилось, потому что свиток хоть и исполняет одно желание раз в сто лет, но от каждого темного, то есть, любой другой мог воспользоваться им в тот же день.

Высший совет, в свою очередь, решил не предавать это огласке и тихо-мирно от бывшего коллеги избавиться. Только им не очень-то удалось. Пока Улиул находился под стражей, ожидая их окончательного решения, ему удалось сбежать (возможно, не без помощи своих товарищей из оппозиции).

Об этом ангелица узнала от Сильфа, который никоим образом не скрывал своей радости в свете этой ситуации и вообще находился в крайне приподнятом настроении.

Как оказалось, не без причины. Сильф ей прямо заявил, что теперь он главный претендент на освободившееся место, что, на минуточку, по иерархии эдак раза в три выше его текущей должности.

А поскольку дедуля немного смахивал на Жириновского, только в Сверхмире, Табрис начала всерьез волноваться за всеобщее будущее, потому как о нетерпимости этого товарища к недружественным «темным» знали все. Правда, он хоть и порывался развязать войну, но только на словах.

Закончить день неожиданностей Табрис решила призванием к ответу Анаэль. Демонесса с ней не общалась и всячески избегала какого-либо контакта после сцены с письмом. Впрочем, и ангелица особенно не горела желанием встречаться с начальницей лицом к лицу.

– Ну и почему ты не хотела, чтобы я несла информацию в Высший совет? – подкараулила ее в дверном проеме Табрис. – Ты имеешь к этому какое-то отношение? Я же не дура, сразу все поняла.

– Это было довольно очевидно, – ухмыльнулась ей Анаэль.

– А поподробнее?

Несколько секунд молчания тянулись, как часы.

– Я ему должна, – огорошила неохотным ответом демонесса. – За некоторую услугу.

– Это за какую? – вопросительно подняла бровь Табрис. – За какую такую услугу ты почти решилась предать Высший совет?

– В свое время он очень мне помог. А именно – когда я непростительно провинилась.

– Провинилась?! – не удержалась от восклицания Табрис.

– Провинилась? – повторил, как попугай, Кортес, по воле случая пробегавший мимо и, естественно, остановившийся от услышанного.

– Да, – тяжело вздохнула демонесса.

И поведала свою историю.

Когда некроманты восстали против существующего миропорядка и захотели поработить людей, они обратились к демонам и заключили с ними сделку. Демонесса была в числе тех, кто оказал им поддержку. Тогда ее подкупило обещание власти и денег (а деньги и власть – это все, что интересует любого порядочного демона), оно лишило ее здравомыслия. Потом она все же одумалась и выступила в рядах их противников. Но сам факт измены ей так и не простили даже после провала переворота. Сородичи сослали ее сюда, на Среднюю Землю, отбывать наказание длиной в пять тысяч лет. И не посмотрели на чины, родовитость и высокое звание Третьей Избранной (при упоминании титула Анаэль машинально притронулась к небольшой алой серьге-капельке в правом ухе).

Здесь ее ждала незавидная участь – ни та, ни другая сторона ее особо не жаловала, а многие попросту боялись. Но Улиул предложил ей иной вариант. Практически для нее одной он сформировал специальное Агентство и обязал таким образом отдавать дань обществу – своего рода исправительные работы, которые всех устроили. Работать туда она пошла добровольно – собственно, почему бы и нет, если ты с первой же секунды автоматически становишься начальником, а все демоны на подсознательном уровне стремятся к господству.

Ангелицу сослали в это же Агентство, потому как демонессе – представителю темной стороны – требовался представитель светлой или нейтральной стороны для сбалансированности суждений и принимаемых решений. Такая вот демократия.

– Я знала, чего он добивается. Знала про его подпольную деятельность, пропаганду, сборища, но закрывала на это глаза, – печально произнесла демонесса. – Однако чем дальше это продолжалось и глубже заседало в умах наших сограждан, тем меньше мне все нравилось. Я не хотела повторения ситуации… – Анаэль замолчала, а потом эмоционально выпалила: – А еще я слишком люблю свою работу, чтобы прекращать ее из-за какой-то дурацкой войнушки! Потому и позволила тебе донести на него!

– Ну-у… – протянула Табрис, не зная толком, что ответить. – Зато в этот раз ты сразу поступила правильно! – нашла она, как поддержать начальство.

В ответ Анаэль слабо улыбнулась.

– Ой, девочки, ну раз у нас день откровений – эта Революция и мне много крови попортила! – слушавший все Кортес манерно взмахнул рукой.

«Опять подмазаться решил», – смекнула Табрис.

– Я, между прочим, тоже пострадал от их действий. Раньше я, как и все мои знакомые фейри, работал на заводе, в филиале «Санта-Клаус и Ко». Жил себе и не тужил, все было прекрасно. Но в один день я лишился всего. Тогда Революция была на самом пике. Они напали внезапно, как снег в жарком июле. Многих убили, еще больше покалечили, взорвали завод, рассеяли магию… и вместо некогда цветущей горной долины образовалась холодная снежная пустошь. Они разрушили даже наши дома, забрали в рабство наших знакомых и родных, сровняли с землей близлежащие деревни.

Потеряв всех друзей, работу, смысл жизни, оставшись совсем один, я в шоковом полусознательном состоянии побрел куда глаза глядят. Надолго меня, конечно же, не хватило. Еле живого, замерзшего почти до смерти, меня спасла пара местных жителей, разыскивающих йети-людоеда, что терроризировал их поселок. Из-за меня им пришлось прервать задание, но, – тут он повеселел, – как выяснилось потом, йети угодил под лавину и больше их не беспокоил, так что все вышло очень даже неплохо. Пожив с ними какое-то время, я пошел в город, куда меня направили знающие люди. По пути я заплутал и опять замерз. Там-то меня и обнаружила Табрис. Да-да! – он указал на ангелицу и задорно ей подмигнул. Табрис, в свою очередь, демонстративно закатила глаза, очень сожалея о том великодушном поступке. – В общем, судьба ко мне весьма благосклонна, несмотря ни на что, – закончил Кортес на позитивной ноте.

«А к нам – нет!» – чуть не вырвалось у Табрис, но она вовремя удержалась и сострила по-другому:

– Мы думали, ты нам сейчас все свои многочисленные приключения расскажешь! Я смотрю, у тебя прям фишка такая – быть по жизни отмороженным, – неуклюже отшутилась она под конец.

Все засмеялись, однако каждый про себя удивился нелегкой судьбе Кортеса. Они и подумать не могли, что у такого беззаботного существа настолько тяжелое прошлое. С другой стороны, может поэтому он и с прибабахом?..

Этим вечером в офис пришло одно занятное письмецо. Без отправителя. Адресатом в нем значилась демонесса. Не вдаваясь в детали, Табрис сразу же передала его в руки начальства.

Открыв конверт, Анаэль с любопытством прочла первые строчки послания. Что-то вроде этого она ожидала увидеть, правда не так скоро. Улиул распинался о своем разочаровании в ней, а также пламенно обещал мстить всему Высшему совету и лично ей. В конце длинной гневной тирады он в открытую заявил о братстве Несогласных, которое с каждым днем пополняется все большим количеством сверхсуществ, и заверил ее, что такими темпами вторая Революция грянет уже совсем скоро.

«Никаких экстремистских действий мы не предпринимали – что ж, настало время действовать решительно!» – написал он, ставя финальную точку.

Всегда умел, зараза, эффектно уйти.

– Ну, что там? – с интересом спросила Табрис, пытаясь заглянуть ей через плечо.

– Да так, ерунда… – ответила Анаэль, складывая письмо пополам и убирая его обратно в конверт. – Пойдем-ка лучше поедим суши, – с улыбкой предложила демонесса, и они вместе отправились за Кортесом.