Текст книги "Агентство сверхъестественной регуляции и свиток желаний"

Выбить информацию из бога

Наступил новый рабочий день. А вместе с ним – и время выполнять новые задачи.

С сегодняшнего дня Агентству надлежало заняться розыском двух крайне важных индивидуумов. Для этой задачи у Табрис как раз был припасен туз в рукаве. Не радовало только одно – сначала необходимо было спуститься в настоящую клоаку.

Пойти в кабак.

И не просто в пивнушку какую – нет, там одни цивильные немцы да европейцы обитают, – а в настоящую водочную. Такую, стопроцентно русскую, где вышибалами стоят обученные мишки, а официантки носятся непременно в кокошниках и с подрумяненными свеклой щеками для большего антуража.

Найти нужного товарища оказалось довольно просто. Даже с учетом толпы посетителей в заведении. Его трудно было не заметить – двухметровый богатырь, с широкими плечами и огромными ручищами, этакий клишейный славянин; короткостриженая русая макушка возвышалась над всеми, словно маяк. В компании таких же гороподобных друзей он пил у стойки бормотуху и заливался литрами самогона. Лампочка над их компашкой периодически искрила и помигивала.

От одного прикосновения к его плечу Табрис пробил мощный электрический разряд. Не будь она ангелом – точно убило бы наповал.

Лампочка в очередной раз судорожно мигнула.

Кучкующиеся товарищи разом посмотрели на Табрис. Улыбки на их лицах не было. Впрочем, как у почти любого, кто ее узнавал.

В нос шибанул ядреный запах алкоголя. Табрис даже задержала на несколько секунд дыхание, пережидая, пока волна ароматов прокатится дальше. Просто удивительно, как мужики сами еще сохраняли вертикальное положение.

– Ну здравствуй, Табрис, – поприветствовал ее славянин, оглаживая короткую хипстерский бороду.

– Здравствуй, Перун1313
  В славянской мифологии бог грома и молний, один из высших богов в пантеоне.


[Закрыть], – так же чинно ответила ангелица и еле удержалась, чтобы не отвесить поклон.

– Святые лапти, ангел! – икнул его собутыльник и вперся в Табрис немигающим взглядом. – А где ж мечи твои полыхающие?! – воскликнул он же, пропялившись на нее несколько секунд.

Остальные поддержали сей вопрос дружным угуканьем и тоже перевели на Табрис мутные вопросительные взоры.

Пришлось им объяснять. В который раз, между прочим.

– Да что ж у вас у всех одно и тоже! Я не ангел мести, мне по уставу не полагается. И вообще, это какой-то архаизм! – бомбануло ее. – На дворе двадцать первый век! Кто сейчас с мечами по улицам расхаживает? Куда их засунуть-то? Пистолеты удобнее, быстрее, а главное – эффективнее.

Хвастать дальше про свой рабочий супернабор из двух пистолетов Табрис, разумеется, не стала – существам ведь незачем знать, из чего она их нейтрализует, верно?

– И то правда, – коротко буркнул любопытствовавший и сразу же присосался к бутылке.

За ним интерес к ангелице потеряли и остальные.

– Ты уж прости его, дурня, – извинился Перун за своего основательно поддатого друга. – Стрибог1414
  В славянской мифологии бог ветра и воздуха.


[Закрыть] с братьями здесь гость не частый, еще не все знает.

– Да ничего, я привыкла, – отмахнулась Табрис, но прежде чем она успела перейти к делу, Стрибог вскричал, потрясая граненым стаканом с выплескивающимся через края самогоном:

– А давайте сшибемся? Чтоб, значит, стенка на стенку, как в старые добрые времена!

– Мордобой? Хм-м… – протянул Перун, всерьез задумавшись. – А почему бы и нет, давно у нас этого не было!

Одобрительно громыхнули кружки по столу.

Табрис выругалась – почти вслух, по-славянски крепко, – и тяжело вздохнула. Она знала: ежели богам чего в башку взбредет – не успокоятся, пока не сделают. Пришлось подыгрывать их пьяной авантюре.

Ох, как же все это обременительно…

Прицепив минителепортеры на желающих, она отошла с ними в сторонку и перенеслась на отдаленный островок прямо посреди Индийского океана.

Увидев пронзительную синеву неба без малейшего намека на какие-либо облака, Перун недовольно ей кинул:

– Мальдивы? Серьезно?! Это ж форменное читерство.

Ну еще бы, он же как-никак бог грома. Славянский. И явно предпочел бы оказаться где-нибудь севернее, где климат посуровее – хоть на тех же Фарерах, если уж дело дошло до островов.

Его нетвердо стоящий на ногах собрат упал на четвереньки и принялся изливать под пальмой недавно выпитое.

– Будь неладна эта телепортация, – произнес между приступами Стрибог. – На меня не рассчитывайте, – и прилег (читай – упал) тут же на коралловый песочек.

Они постояли, посмотрели на отключившегося бога ветров, после чего перевели взгляды на остальных.

Стрибог оказался не единственным, на ком телепортация сказалась негативно. Прочие товарищи из божественного пантеона выглядели не лучше: кто держался за пальму, кто уже сидел в тенечке, кто просто стоял бледно-зеленого цвета, мужественно сдерживая позывы «подпеть» Стрибогу.

Табрис и Перун посмотрели друг на друга.

– Не получится стенки на стенку, – стараясь не светить радостью по этому поводу, отметила ангелица.

– Жалко, жалко… – причмокнул бог грома. – Я уже и настроился. Может, тогда нам с тобой смахнуться?

– Вдвоем? – уточнила на всякий случай Табрис.

– Вдвоем.

– Тогда без проблем.

Табрис медленно потянулась к пистолету на поясе.

Заметив это, Перун сразу же ее остановил.

– Только давай безо всяких этих технических наворотов, способностей… Чисто по старинке.

– По хардкору, значится… – пожевала губами Табрис, оценивая свои перспективы. – Ну давай.

Она честно разоружилась – сняла с пояса две кобуры, в одной из которых был так горячо любимый ею магнум с патронами-замедлителями, а во второй – пистолет с универсальным снотворным, способным свалить любое существо за пару секунд, и нарочито небрежно покидала все в сторону.

Встала напротив бога.

Перун одобрительно хмыкнул и размял бычью шею, хрустнув парой позвонков. Выглядело это и слышалось очень впечатляюще.

Табрис так же, для эффекта, щелкнула костяшками пальцев. А потом…

Они сошлись.

Маленькая хрупкая фигурка против здоровенного небритого мужика.

В обыкновенных кулачных боях Табрис не участвовала уже очень давно, а потому с ходу получила под дых. Согнулась пополам и закашлялась. Только разогнулась – и тут же схлопотала в челюсть. Клацнули зубы, в черепе что-то неприятно хрустнуло и сместилось вбок. Табрис подняла руку, требуя короткой передышки. Надо сказать, будь она простой смертной, ее мозги вместе с половиной крови вытекли бы с первого удара, а тут – спокойненько вправила жевательный аппарат на место и собралась.

Перун-то, чертов старпер, оказывается еще весьма неплох. Конечно, она давно бы его свалила, используй снотворное или часть своих сил, но уговор есть уговор. Ее преимущества сейчас – небольшой рост, быстрота и юркость. Перун большой и оттого не слишком подвижный, его удары обрушиваются, как удары молотов, но он медлительный. В лобовую на него, как она только что убедилась, идти глупо – это как кидать помидоры в танк. Значит, ей придется сменить тактику и жалить, как оса (ну или кусаться, как такса под брюхом сенбернара) – Табрис это дело не слишком-то любит и считает низостью, но что ни сделаешь ради победы.

Кулак Перуна пронесся перед ее лицом, она скользнула вбок и, сделав пару финтов, оказалась за его спиной. Ударила под колено. Ноги Перуна подкосились, и он рухнул на колени. Табрис дожала его вниз, и Перун упал божественным ликом прямо в песок. Не давая опомниться, Табрис прыжком вскочила ему на спину и, взяв в захват, начала душить. Он замахал руками, пытаясь стащить ее с себя. Тогда Табрис не выдержала (и она уже основательно устала) и ударила его по сонной артерии. Бог, не бог, а отрубился Перун моментально.

Лежал он так довольно долго – Табрис успела искупаться голышом, переодеться и почти достроить замок из песка, когда он наконец очнулся.

Перун огляделся вокруг. Его собутыльники хаотично валялись по всему пляжу – они атаковали Табрис сразу, как их главарь был повержен. Впрочем, никаких шансов у них не было: во-первых, они находились под жестким градусом и, следовательно, не в лучшей форме, а во-вторых, с ними соглашения об ограничении оружия Табрис не заключала. Большинство она вынесла с пары точных апперкотов, а пару живчиков усмирила снотворным.

Поднявшись, Перун отряхнулся. Ох и сыпануло же с него! Просто тонна коралловой крошки. Да, глубоко она его воткнула при приземлении – даже отчетливый отпечаток лица остался красоваться на белоснежном песке.

– Славно смахнулись! – с удовольствием произнес Перун, потирая шею. – Ты честь по чести одержала верх.

Кажется, у него немного повредилась память касательно способа его повержения, но сейчас это было даже к лучшему – Табрис промолчала и лишь кивнула в ответ.

– Так по какому делу ко мне пожаловала? – довольный бог сразу разговорился. – Неужто есть что-то, что нашей тайной полиции не ведомо?

Вешая на пояс скинутые кобуры с пистолетами, ангелица растянула губы в саркастической улыбке. Да, подкол она заценила.

– Я знаю, что ты вхож в разные круги. И что через тебя течет много самой разной информации. Иначе почему, думаешь, мы тебя еще не повязали? Ведь есть за что. Распространение дурман-травки, например… – «тонко» намекнула ангелица.

– Да понял я, – прервал ее Перун и ухмыльнулся. – Так что ты хочешь узнать?

Табрис рассказала про странную группировку, действиями которой заинтересовались на самом высоком уровне, и про двух ее членов с весьма странными именами – коротко, в общих чертах, без особого посвящения в детали, все-таки работа Агентства секретна. Особых надежд на ответ она не питала, но… ей повезло.

Перун ответил, что видел нужных ей товарищей. Когда ходил в один подпольный бойцовский клуб. Их имена как-то сами собой запомнились – уж больно они были необычные, да и выходки им не уступали. Эти парни поставили гигантскую сумму на фаворита боя, но проиграли, потом пили как буйволы и горлопанили, дескать, все это подстава и они обязательно сюда еще вернутся, чтобы покарать нечистых на руку организаторов. Их тогда четверо вышибал еле за порог выкинули – ребята сильно упирались.

Под конец Перун обрадовал Табрис весьма полезным сливом: вполне вероятно, сегодня ей представится возможность посмотреть на этих клоунов воочию – вечером в клубе снова будет проводиться бой, и они могут туда заявиться. А для того, чтобы она не потерялась среди тамошнего разнообразия зрителей, Перун дал скомканное, но все же описание их внешности.

Это были вампир… и оборотень.

Горячая встреча

Стрелки часов показывали ровно одиннадцать вечера, когда Табрис с Кортесом вышли из дома.

Клуб этот они знали. Он был боксерский. И действительно подпольный.

Там тусовалась самая разнообразная публика, но в основном криминальная. Ни их Агентство, ни любое другое без особой надобности туда не лезло, а если лезть все же и предстояло – всегда брало с собой убедительные аргументы в виде оружия, значков и коллег для ощутимого перевеса в числе. О том, что там было все очень серьезно, говорило еще и то, что бои там нередко заканчивались смертью участников – об этом знали все причастные, но полицию никто и никогда не вызывал.

Добираться до места назначения было не так уж и долго – за час вполне можно управиться. Клуб располагался на окраине – в не самом, мягко говоря, престижном районе, в глухом месте среди мусорных баков и разбросанных выпотрошенных пакетов. Подступы к нему никак не освещались, а разбитый тротуар, испещренный ямами, словно поверхность Луны, был покрыт лужами странного происхождения. Почему странного? Да потому что дождя давно не было.

Одна из таких луж, гигантского размера и адски воняющая, преградила им путь.

Ее вполне можно было бы обойти стороной, но вместо этого Кортес сделал интересное предложение.

– Давай перенесу? – выпалил он и с готовностью вытянул руки.

Табрис такому повороту нисколько не удивилась.

– За задницу хочешь подержаться, да, извращенец? – издевательски ухмыльнулась она.

– Да. В смысле, нет! – полурусал картинно оскорбился. Ну конечно, ведь задели его самые светлые намерения.

– Ну давай, раз предлагаешь. Я на все согласная! – шутливо ответила Табрис и запрыгнула ему на руки.

Кортес такой прыти от ангелицы не ожидал и очень напрягся, когда сорок пять кило разом упали ему в объятья, будто мешок цемента.

Табрис захихикала.

– Да не дергайся ты, и так тяжело! – пыхтя от усилий, шикнул он на нее.

Тщательно выбирая, куда наступить, чтобы посуше и с наименьшими потерями для обуви, он все же успешно донес ее до противоположной стороны. Под конец его руки начали заметно дрожать.

– Что-то я переоценил себя… – тихонечко пробурчал он под нос, опуская Табрис на землю.

– А лично мне очень понравилось! Пожалуй, обязательно еще воспользуюсь твоими транспортными услугами, – ехидно усмехнулась ангелица, наблюдая за страданиями коллеги.

Тот массировал бицепсы, потирал поясницу, всячески охал, ахал и наигранно вытирал пот со лба.

– Ну что, – горячо шепнула она на ухо Кортесу, – кто первый? Ты?

Изможденный полурусал поднял глаза и обозрел горизонт.

– Нет, ты иди, – перевел он стрелки.

– Ты ж мужик, в конце концов! Тебе и идти первым во всякие опасные места. – Табрис услужливо подтолкнула его к вышедшему из дверей на перекур амбалу, который выглядел, словно чудовищный плод любви огра и тролля.

– Вообще-то, – уперся Кортес, – раньше в пещеры первыми запускали именно женщин: ну так, чисто на всякий случай, проверить, мало ли кто там опасный есть – воины во все времена были в дефиците и потом, если что, они были уже наготове.

– Хочешь сказать, меня не жалко, что ли?

– А я что, расходный материал? – взвизгнул Кортес, ощущая, как давление в спину усилилось, а ноги заскользили, приближая его тушку все ближе и ближе к рассаднику страшных мордоворотов, – Что мне им сказать-то? – лихорадочно прошептал он, чуть обернувшись.

– Скажи, что-о-о… ну, не знаю… скажи, что мы из Агентства регуляции и что у нас есть подозрение на нахождение в этом заведении опасных террористов, – подсобила ему советом Табрис напоследок.

Прошло полминуты. Полурусал вылетел из заведения спиной вперед с криком: «Ротвейлера на вас, гадов, нету!» С наливающимся багрянцем фингалом подошел к ангелице и укоризненно произнес:

– Опасные террористы, да?..

Табрис растянула губы в смущенной улыбке, глаза ее забегали. Стало совестно.

– Ладно, забей, я сама все решу.

Она бесстрашно подошла к забаррикадировавшему собой дверной проем бугаю, шепнула пару слов, и – о чудо! – ее хоть и нехотя, но все же пропустили внутрь.

– Меня не забудь! – нервно крикнул ей вдогонку встрепенувшийся Кортес и, снизив децибелы, добавил: – Да подожди же! Там одни маньяки… – Он быстрее потрусил за ней, чтобы не отстать и заново не привлечь к себе внимание крайне скорого на расправу вышибалы.

– Ты чего такого ему сказала? – поинтересовался Кортес секретом ее успеха, как нагнал.

– Да сказала, что я знакомая Бабули.

– Какой еще бабули? – округлил полурусал свои голубые зенки.

– Ну, Бабули – она тут типа местного босса. В свое время очень преуспела в боях без правил. У нее пять золотых кубков и три нокаута в первом же раунде, представляешь?! Не совру, если скажу, что горжусь нашим знакомством.

– Что за фигня! – резонно возмутился Кортес, и даже остановился от переизбытка чувств. – А чего ты раньше не сказала? Например, до того, как меня избили!

– Ну, это был мой туз в рукаве, так сказать, последнее средство. Не хотелось об этом распространяться направо и налево.

– Ничего себе! Ей, видите ли, распространяться о своих связях не хочется, а я по мордасам получаю! – изливал свое негодование Кортес, двигаясь вслед за Табрис. Его синяк медленно, но верно приобретал фиолетовый подтон.

– Я уже извинилась за это!

– Нифига ты не извинялась!

– Ну вот сейчас и извинилась.

– А как вы вообще познакомились? – исчерпав интерес к тупиковой теме, Кортес быстренько завел новую.

– Да встретились как-то во время проверки – я кое на что закрыла глаза, мы душевно разговорились, и теперь у меня есть определенные привилегии.

– Так она что, владелец этого клуба?

– Ну, я бы не сказала, что владелец. Скорее, одна из. Сейчас она отошла ото всех мутных дел и просто управляет заведением.

Кортес хотел было спросить что-то еще, но они уже вошли в основной зал, слышимость стала хуже и, самое главное, они практически вплотную подошли к высокой смуглой женщине с небрежной бабеттой1515
  Высокая объемная прическа из 60-х годов. Получила свое название по имени героини Бриджит Бардо в фильме «Бабетта идет на войну».


[Закрыть] из седых волос.

– И-и-изи! – воскликнула Табрис и приятельски раскинула руки для объятий.

Женщина обернулась к ним и расплылась в улыбке.

Обнявшись с ангелицей, она посмотрела на Кортеса. Тот пребывал в ступоре. Просто информация, полученная им ранее и представленная в воображении, совершенно не совпадала с той, что он получал сейчас.

– Это кто? – небрежно указали на него мизинцем.

– Мой коллега, – отозвалась Табрис и перешла на приватный шепот: – Он немного необычный, не обращай внимания… Корте-е-ес, прием! – Она щелкнула пальцами перед носом подвисшего полурусала.

Взгляд его снова сфокусировался, и Кортес расплылся в широкой ответной улыбке.

– Это Бабуля. Бабуля – это Кортес. – познакомила их Табрис.

– Оч прыятно. – Кортес потянулся целовать Бабуле ручку. – Не такая уж вы и бабуля, как мне рассказывали.

Госпожа Изи издала неоднозначный смешок. Взгляд ее скакнул на Табрис, весьма явно излучая посыл: «Что за дебил?»

Ангелица оперативно отлепила обслюнявленную руку Бабули от Кортесовских губ и, аккуратно взяв ее под локоток, увлекла за собой.

Кортес, естественно, увязался следом. Бабуля оказалась вовсе не бабулей, а еще довольно молодой на вид женщиной лет пятидесяти, в строгом деловом костюме на каблуках. Вот недаром ему в последнее время снились сцены возрастного женского доминирования, это прям судьба!

– Я к тебе тут по одному важному делу, – начала разговор Табрис. – В твоем клубе, возможно, находятся два террориста, имеющие отношение к некоей экстремистской группировке…

– Издеваешься? – оборвала ее Бабуля. – Да у меня тут половина таких!

– Так даже лучше. Может, тогда ты их знаешь – некие господа Мазохер1616
  Параллель с известным австрийским писателем Леопольдом фон Захер-Мазoхом, родившемся в 1836 году в Лемберге. Именно в честь него психиатр и невролог Рихард фон Крафт-Эбинг назвал отклонение, при котором человек получает удовольствие от боли мазохизмом.


[Закрыть] и Дурнопахов? Оба являются членами «Группировки».

– Какой группировки?

– Группировки «Группировка».

– Ты меня прикалываешь сейчас, что ли? – нахмурилась Изи – Или они что, взаправду так и называются – «Группировка»?

– Ага.

Изи вздернула брови.

– Это ж тупо! Совсем не креативно.

– А я о чем!

– Ладно, насчет всех этих группировок я ничего не знаю и знать не хочу, а вот твоих двоих я с последнего раза запомнила очень хорошо, они тут тако-о-ое учудили!

– Уже знаю, – мимоходом вставила Табрис.

– Отлично… – Собеседница недовольно возвела глаза к потолку. – Чуть что – так полгорода уже в курсе, а где нормального стоматолога найти – никто не знает! В общем, я своих клиентов обычно не сдаю, но-о-о…

Изи указали на две черные спины в конце бара.

– Если что, – подняла она палец, – я тебе ничего не говорила.

– Само собой, – улыбнулась Табрис и, ухватив за ворот залипшего на Бабулю Кортеса, направилась к целям.

На ринге, мимо которого они прошли, все только начиналось. Пара щуплых существ неуклюже выбиралась на него из канатов – видимо, на схватку для разогрева публики перед основными боями. Судья, в жизни местный бухгалтер в круглых очочках и по совместительству ведущий подпольных международных реслинговых турниров, хозяйственно суетился в центре площадки, а толпы богатеньких и не очень зевак стягивались к рингу со всех сторон. Вовсю формировался банк. Ставили всё, что представляет хоть какую-то ценность – от денег и часов до личной свободы и тещ с зятьями (кто-то поставил три контрафактные бутылки амброзии, а последователи Будды вкинули золотые браслеты, что якобы носил их великий Учитель). Мелких преступников и прочих грешников тут было почище, чем в аду. Хорошо, что сегодня Табрис пребывала в нейтрально-пофигистическом настроении, иначе случайных разборок было бы не избежать – в своем привычном состоянии она вполне могла сама поучаствовать в драке на ринге и хорошенько так проучить парочку зарвавшихся типов, что походя шлепнули ее по заднице или имели неосторожность сильно задеть плечом.

В общем, для разговора по душам сейчас было самое время.

Ангелица заказала себе коктейльчик с ромом (для смелости и соответствия месту), отдала Кортесу оружие, чтобы цели не напряглись раньше времени, сказала ему быть поблизости и подсела к двум товарищам. Ну как подсела – слету въехала в их приватное пространство.

К слову, с описанием внешности Перун не наврал – схожесть была стопроцентная. Вампир действительно выглядел как дряхлый дед, которому стукнула тыща лет: мелкий, сухонький такой, лицо бледное, голова лысая (редкие волосинки не в счет), в бесформенной балахонистой одежке черного цвета. Короче, абсолютно не грозного вида – скорее, на жалость пробивает. И оборотень – средних лет, крепкий, с щетинистым подбородком и в косухе поверх спортивного костюма.

– Как же задолбали эти люди… – желчно обронила Табрис и повела бокалом в сторону ринга. – Нет, ну правда – они повсюду, куда ни плюнь. Даже сюда, в нашу святая святых, просочились. Никуда от них не деться!

Опешившие вначале от столь беспардонного вторжения в их беседу, вампир и оборотень расслабленно выдохнули и согласно закивали, заугукали.

– Блин, реально достало! – продолжала накручивать градус Табрис. – Лучше бы это они тихо сидели по углам и прятались в ночи, а не мы!

– Ничего-о-о, – шепотом отозвался оборотень, посматривая то на нее, то на своего компаньона, – будет праздник и на нашей улице…

– Да уж хотелось бы! – многозначительно подчеркнула Табрис. – Я смотрю, вы ребята нормальные, давайте выпьем за знакомство?

Оборотень переглянулся с вампиром. Тот легонько пожал плечами.

– А давай! – воодушевленно откликнулся оборотень, подхватывая свой наполовину пустой бокал с пивом.

Вампир поспешил вежливо отказаться, сославшись на то, что употребляет лишь красное вино и томатный сок и в данный момент, к его глубочайшему сожалению, у него именно сок, а им чокаться, даже за знакомство, как-то некрасиво. И потому, пока Табрис и оборотень пили до дна, он неловко возил несчастный стакан по столу.

Первый контакт был успешно установлен.

Грохнув пустым бокалом по деревянной столешнице, оборотень начал жаловаться ангелице, как плохо здесь живется эмигрантам, как сложно заполучить уважение и почти невозможно найти работу нелегалам вроде них и как высока конкуренция со стороны вездесущих людей. А еще – как они хотят вернуться домой, обратно в свою любимую Трансильванию, но здесь их пока крепко держит одно дело.

– А что за дело-то? – тихо поинтересовалась Табрис, наклонившись к ним.

– Ну-у… – замялись собеседники. – Одно общее, на благо всех существ, – добавили они друг за другом.

– Вы из «Группировки», что ли? – рубанула с плеча Табрис.

Вампир и оборотень аж синхронно поперхнулись.

– Откуда? – пропищал вампир и прокашлявшись, ответил нормально: – Нет, конечно, с чего ты взял?

Взгляды заговорщиков забегали, они нервно заерзали на стульях, поглядывая в сторону выхода.

– Да все нормально! – успокоила их Табрис. – Я про нее знаю – по городу разные слухи ходят. Даже присоединиться хочу.

– Кто? Ты? – не поверил собственным ушам оборотень. – Ты ж ангел!

– И что с того?! – очень натурально возмутилась Табрис. – Раз я с Верхней Земли, так не могу быть оппозиционером?

– Да нет… – сразу смутился оборотень. – Просто необычно это.

– Да чтоб вы знали, ангел из меня – как из боксера балерина! Меня в эту дыру депортировали за буйство и несогласие с режимом! – гордо заявила Табрис и выпятила колесом грудь. – Так что я полностью разделяю ваши взгляды!

– Ладно, как скажешь. Ты тут только потише, – умерили ее пыл террористы, однако без особо доверия в голосе.

Табрис все же решила ковать железо пока горячо:

– К слову, расскажите, а как вы попали в «Группировку» и как мне в нее вступить?

На ангелицу обратились два взгляда: холодные, пронзительные, оценивающие.

Ей стало даже немножко не по себе. Похоже, этим вопросом она перешла некую грань.

– Мы думаем, это не к нам, – после некоторой паузы ответили ей.

– А к кому? – питбулем вцепилась в них Табрис.

Вампир и оборотень снова переглянулись – на сей раз дольше и куда многозначительнее. Поднялись со своих мест. Молча окинули ее взглядом и двинулись на выход.

– Ну, раз по-хорошему не получилось – будем по-плохому… – пробурчала ангелица под нос и, вскочив со стула, крикнула бывшим собеседникам вдогонку:

– Стоять! Это Агентство регуляции. Вы задержаны!

Ой, что тут началось…

Всех охватила самая настоящая паника. Большая часть посетителей кинулась к выходу, сбивая друг друга с ног, отталкивая и чертыхаясь на бегу. Наутек пустились даже борцы с ринга. Единственные, кто остался стоять как ни в чем не бывало, – это судья и… вампир с оборотнем, которые просто замерли на месте.

Обернулись, ухмыляясь.

Оборотень провел языком по зубам.

– Ну, и что дальше? – с вызовом поинтересовался он.

– Я выбью из вас все ответы, – в хищной улыбке осклабилась Табрис.

– А силенок-то у одного хватит?

– Ахтунг! – проорал где-то за их спинами Кортес. – Кровососы и мясоеды разошлись! Доставай кресты! Заряжай серебряные пули!

На панике он налетел на пару стульев, которые, впрочем, нисколько не уняли сумасшедшей натуры полурусала, и принялся трясти за грудки первого подвернувшегося посетителя, словно ожидая, что тот превратится в требуемый предмет.

– Вампиры, Кортес. Кровососы – не политкорректно! – на автомате поправила его ангелица.

– Да он не один, а с подмогой, – тут же среагировал вампир и посмотрел на эту самую подмогу.

Кортес тем временем вовсю давился в последних рядах на выход.

Вампир и оборотень заржали в голос.

Табрис стало неприятно и жутко стыдно.

Пока все были заняты своими, исключительно важными делами, к ней спокойно подрулила Бабуля со словами, что их Агентству придется компенсировать весь ущерб.

– Не нам, – отозвалась Табрис, – правительству. Отправляй запрос им.

– Как скажешь, – пофигистично бросила Изи и, сделав шаг, услышала в спину тихое:

– По ходу, придется мне в твоем заведении еще пару лет маскироваться, чтоб после сегодняшнего не узнали.

– По ходу… – повторила Изи. – Господа! – бесстрашно попрощалась она со стоящими напротив вампиром и оборотнем. Дойдя до Кортеса, тронула его за плечо: – Позволите, уважаемый?

У полурусала чисто автоматически включился режим джентльмена. Отставив панику, он разом преобразился, подтянулся и отодвинулся в сторону, пропуская бабулю вперед. Тьфу ты, какую бабулю – женщину, настоящую Женщину!

– Мне кажется, вашей коллеге сейчас не помешает помощь, – как бы невзначай заметила ему женщина его сегодняшней мечты и затерялась среди многочисленных мельтешащих в проходе спин.

– Блин, точно… – обреченно пробурчал Кортес и обернулся посмотреть, что происходит. Было бы хорошо, если все уже закончилось.

Но… Табрис все так и стояла напротив вампира с оборотнем, не отрывая от них взгляда и контролируя каждое их движение. Между ними буквально искрило от напряжения.

Все остальные уже покинули заведение (да еще поплотнее прикрыли за собой дверь), и они стояли совершенно одни в огромном пустом помещении.

– У меня нет времени играть с тобой в воинственные гляделки, – грозно произнес оборотень.

– Тогда тебе следует рассказать о ваших планах, – ответно порекомендовала ему Табрис.

– Исключено! И мое терпение на этом закончилось… – Оборотень потянулся к голове, выдернул щепотку волос, сжал в кулаке перед глазами, прикрыл их и начал беззвучно что-то начитывать, шевеля лишь губами.

Через несколько мгновений из тени за его спиной выросли три фигуры. Сначала они были бестелесные, черные, без лиц и глаз, но уже спустя пару секунд, словно по мановению волшебной палочки, стали тремя абсолютно идентичными мужчинами. А их глаза… Табрис невольно отшатнулась назад. Тоже оборотни!

Дурнопахов усмехнулся, довольный произведенным эффектом.

– Да-да, похоже вы не знали обо мне одну ма-а-аленькую, – изобразил он пальцами, – детальку… Ну, вот вам сюрприз!

«Вот же ж блин!» – подумала Табрис. Оказывается, он из высших. Только они с достаточным запасом сил могут клонировать себя на несколько часов. Или дней. И выдает их клонов разве что другой цвет глаз – красный вместо желтого.

Оборотень уже чувствовал себя победителем.

Он показушно, на расслабоне, достал из кармана штанов пачку сигарет Camel без фильтра и закурил. Вампир налил себе бокал красного винца из брошенной на чужом столе бутылки.

– Ты же не думал, что я стану сражаться с тобой один на один? – вынул оборотень изо рта сигарету.

– Да ладно, чего уж там, настругай сразу с десяток! – хорохорясь, не подала виду Табрис.

– Ну-ну, – угомонил ее Дурнопахов, – в разумных же пределах! Он глубоко затянулся, выдохнул, колечки дыма поплыли вверх. – Ну вы приступайте… – последовало ленивое разрешение.

Клоны только этого и ожидали – вмиг отрастив длинные когти, они бросились на ангелицу.

Они мчались на нее жутким отрядом берсерков: размахивая когтистыми руками, распахнув большие клыкастые рты и издавая странные гортанные звуки на грани между животными и человеческими.

За пару мгновений оборотни преодолели то небольшое пространство, что разделяло их и Табрис, и взвились в прыжке.

Они были уже совсем близко. Озверевшие. Острые когти готовятся рассечь ей лицо. Табрис просто остолбенела, чего ранее с ней не случалось. Доселе неизвестное чувство безысходности поглотило ее, точно глубокий омут…

Табрис резко, с силой оттолкнули вбок.

Она еле удержалась на ногах. Повернулась посмотреть, что это было. И увидела Кортеса.

А потом на него обрушились три тела.

– Похоже, твой хилый дружок помрет незавидной смертью, – холодно посмеиваясь, произнес оборотень, наблюдая за душещипательным моментом самопожертвования.

– Он не хилый, он андрогинный! – гневно поправила оборотня Табрис, вступившись за Кортеса, наверное, первый раз за очень долгое время, и закричала туда, в кучу-малу, что есть сил: – Корте-е-ес!

Казалось, его просто погребли под грудой мускулистых тел. Никто не отвечал, никто не издавал никаких предсмертных звуков. Табрис уже готова была пустить слезу, но тут…

Он появился со странной голубой вспышкой, отшвырнувшей его противников метров на пять назад, и с диким криком: «Не на того напали, сволочи!»

Кортес редко чем мог ошеломить Табрис. За время, проведенное с ним, чего она только от него не навидалась, какие только фортеля он ни выкидывал, но это… это действительно удивило. А еще, в нем что-то изменилось. Он словно стал другим. Совсем другим. На нем было много царапин, они кровоточили и причиняли боль, но он держался уверенно и по-боевому.

– Ты-ы-ы… – злобно прошипел он (Табрис аж округлила глаза – никогда такого от него не слышала). – Ты порвал мою любимую рубашку. Блин, гавайскую! – От взгляда Кортеса буквально пробирал холод.