Текст книги "Если бы ты был(-а) на моём месте. Часть первая"

Прескотт открыл рот, не зная, что ответить, и посмотрел на Густава в поисках поддержки.

Мужчина откашлялся.

– Те, кому нужно, уже знают, где вас можно найти, мисс Софи. – Андерсон едва кивнул. – Как знают и то, что вы находитесь под защитой Кастильоне. – Он вновь кивнул, смотря мне в глаза. – Уильям Моррис считает, что…

– Вы были заодно с Роджером? – Перебил мужчину Прескотт. Я с удивлением посмотрела на Чейза, вспоминая, что Моррис был слишком занят, чтобы увидеть какие-то намеки на связь с Роджером на злосчастном вечере. Но в голову пришёл образ человека, который мог заметить, как мы с Роджером переговаривались на сцене. Прескотт сощурился.

– Я действовала в своих интересах, мистер Чейз. Карл Байрон угрожал мне, и я спасала свою жизнь, как могла. Любыми средствами и способами.

Андерсон тихо хмыкнул, Прескотта подобный ответ удовлетворил, пусть мне и показалось, что он хотел спросить что-то ещё.

– Ты не обязана объясняться. – София появилась неожиданно, уверенно прошагав к моим собеседникам. – Джентльмены, вы ведь не будете обвинять девушку в том, чего не было? – Она хищно улыбнулась, остановившись рядом. Прескотт, намереваясь что-то сказать, сделал шаг к Софии. Густав вновь откашлялся.

– Конечно. Простите манеры моего подопечного. – Вмешался мужчина в назревающий конфликт. Он обаятельно улыбнулся Софии, придерживая Чейза за плечо. – Я думаю, что на этом наш визит закончен. Было приятно познакомиться с вами, юные леди. – Густав кивнул нам обеим, наконец, отпуская Прескотта. Мужчина быстро посмотрел на парня и повернулся к выходу. София проводила его взглядом, по-прежнему улыбаясь.

– Извините меня за бестактность. – Обратился Чейз к Софии. Мне показалось, что в его голосе промелькнула усмешка, его губы слегка дёрнулись в улыбке. Затем он посмотрел на меня. – Буду рад видеть вас вновь, Софи, и прошу, зовите меня просто Скотт. Приезжайте как-нибудь на обед. Уверен, что мисс Кастильоне осведомлена о местонахождении поместья Чейзов, и поделится с вами этой информацией.

– Скотт, нас ждёт машина. – Вновь подал голос Густав, стоя в дверях. София сделала шаг к Скотту, из-за чего я незамедлительно взяла её под руку, останавливая.

– Благодарю, Скотт. – Стараясь не улыбаться, произнесла я. Парень вскинул подбородок и направился к выходу. София осталась на месте, напряженно сопя. В её глазах читалось желание сказать вслед уходящему Чейзу какую-то колкость, поэтому я взяла её за руки и развернула к себе.

– София. Мне пришла интересная мысль.

– Какая? – Кастильоне, наконец, перестала сверлить взглядом пустой проём двери, и заинтересованно взглянула на меня.

– Ты научишь меня стрелять?

Одиннадцатая глава

Щёлк. Светлая прядь волос мягко приземлилась прямо в раковину. Щёлк. Тёмная прядь последовала вслед за светлой. Я отложила ножницы на край раковины и взлохматила новую прическу. Кончики волос мягко щекотали шею. Сделав прямой пробор, убрала пару прядей за уши. Казалось, от прежней меня не осталось и следа. Гладкие туфли на высоких каблуках, дорогой синий костюм в сдержанную вертикальную полоску, короткие светло-чёрные волосы и лицо, которое теперь выглядело совершенно спокойно и уверенно.

Прошло больше двух недель с того самого вечера, а мне казалось, что прошла вечность. За это время я ни разу не посетила свою квартиру, постоянно пребывая в поместье Кастильоне. Дон дал чётко понять, что отныне я находилась под его защитой, и поэтому предоставил полную свободу на мои действия и передвижения.

Винсент настоял на том, чтобы я оставалась в поместье на постоянной основе, пока полностью не восстановлю свою память. Согласившись с ним, я пыталась понять, почему мои детские воспоминания расплывались в тумане, но все попытки пока были тщетны.

В свою очередь, получив разрешение Дона, я решила заниматься чем-то полезным, находясь в гостях семьи Кастильоне: постоянно читала книги, которые находила в Зале, тренировалась стрелять в тире за домом и гуляла в саду. У меня уже неплохо выходило стрелять по мишеням из пистолета, хотя рука ещё уставала от длительного и непривычного держания оружия.

София же не сидела на месте, она с утра уезжала с водителем на личном авто и возвращалась вечером к ужину, жутко довольная. Мы мало разговаривали с ней, а с Доном я и вовсе перестала пересекаться. Винсент, как мне казалось, на постоянной основе находился в своём кабинете. Слухи о его приезде в Блэкхоулл распространились невероятно быстро среди членов Семьи, верных сторонников самого Кастильоне и его недругов. Иногда в дверях я заставала людей, которые направлялись к Кастильоне, либо уже выходили от него; они перемещались быстро, предпочитая не привлекать лишнего внимания.

Я была благодарна Винсенту за его предложение, мне искренне нравилось моё выборочное одиночество. Меня никто не допрашивал, не пытался разговорить или ввязать в какую-то очередную опасную игру. Я восстанавливалась после сумасшедших пережитых недель с Роджером Бруно и Карлом Байроном. При мыслях о Роджере становилось тоскливо. Как оказалось, за то недолгое время, что мы познакомились и подружились, если это так можно было назвать, я привязалась к нему. Мне не хватало ненормального заливистого смеха и опасных шуток, хотя и было намного спокойнее. Единственное, что меня беспокоило – это то, что я никак не могла вспомнить своё детство. Какие-то размытые моменты прошлого всплывали иногда в голове, но этого было слишком мало. Пока я списывала туман в памяти на не изученные процессы мозга.

Глупость какая.

Встряхнув головой, я взяла очередную книгу, найденную на каминной полке, и отправилась на прогулку по саду.

На улице стало холоднее, чем ранним утром, и я подёрнула плечами, пожалев, что не надела водолазку вместо рубашки. «История ядов и способы нейтрализации токсинов» показалась мне любопытной для прочтения. Краем уха услышала чьи-то шаги позади, не оборачиваясь и не отвлекаясь на них. Книга была и вправду увлекательной, я порадовалась, что мои знания с каждым новым днём пополнялись и дополнялись какими-то полезными навыками. Новые знания придавали некую уверенность в своих силах и возможностях. Я с удивлением читала о греческом царе, что не смог покончить с собой, отравив себя. Ежедневно принимая яд в малых дозах, он выработал иммунитет ко многим ядам; для меня это казалось чем-то нереальным и фантастическим. Звук близко доносящихся шагов прервал моё чтение.

– Я не знаю, сколько ещё продлится твоё лечение, которое ты сама себе назначила, но… – София догнала меня на гравийной дорожке, ведущей к апельсиновым деревьям.

– Лечение? – Я насмешливо посмотрела на неё, прикрыв книгу и заложив палец между страниц. Кастильоне резко выдохнула через нос и слегка улыбнулась.

– Который день подряд ты просыпаешься, завтракаешь, идёшь стрелять, потом обедаешь, читаешь, гуляешь, ужинаешь, снова читаешь и идёшь спать. – Девушка недовольно перечислила мои занятия по порядку, загибая пальцы рук. – Думаешь, я не оставила человека, чтобы следить за тобой? – Теперь уже она насмешливо уставилась на меня.

Я достала кулон из-за ворота рубашки и стала задумчиво крутить его в руках.

– И?

София, казалось, не ожидала спокойной реакции. Она удивленно дёрнула головой назад, а я стала соображать, была ли я права, что видела кого-то подглядывающего, когда училась метать ножи в тире нынешним утром. Мои попытки закончились провалом. Стрелять выходило намного лучше.

– Я хочу сказать, что не могу смотреть, как ты закрываешься от всех здесь совсем одна. Ты становишься похожа на моего отца. – Упрекнула меня София, чем вызвала у меня смешок, который я постаралась подавить, прижав кулон к губам.

– Я не закрываюсь. Мне нужно было время, чтобы прийти в себя. Вот и всё. – Взяла её за руку в успокаивающем движении. – И я отправлюсь в свою квартиру прямо сейчас. Спасибо за гостеприимство, мне это действительно помогло.

– Софи, я не выгоняю тебя! – Воскликнула Кастильоне. – Я беспокоюсь, что ты не выходишь за пределы поместья, сужая свой круг общения практически до нуля.

– На завтра у меня запланированы кое-какие дела. – Не растерялась, улыбнувшись. Ранним утром я обдумывала, что нужно было навестить Людовика, который теперь, как и я, был совершенно свободен от Байрона.

– Отлично, тогда на сегодня у тебя ничего не запланировано. – В моей манере ответила София, довольно улыбаясь. – Виктория Лорд настоятельно приглашает нас обеих в её новый клуб.

Я прищурилась. Несколько недель я тщательно избегала каких-либо новостей, не желая вникать в жизнь Блэкхоулла, и как оказалось, зря.

– Виктория ещё на свободе, и она открывает клуб? – Недоуменно спросила я, прикидывая в голове, как же блондинке до сих пор удалось остаться на свободе, да ещё и заполучить какой-то клуб. Полиция не могла оправдать её, а сама Лорд по-прежнему оставалась сбежавшей преступницей из Хеллерклиффа. Я погрузилась в свои мысли, задумчиво крутя кулон в руках.

– Ты всё пропустила! – Девушка взяла меня под руку, и мы медленно зашагали по саду. – Во-первых, да, Виктория Лорд на свободе, и полиция пока не может арестовать её без Уильяма. Во-вторых, Уильям слишком увлечен мной, чтобы следить за ловлей бывших подружек. Ему сейчас не до разборок в управлении. – Тут я резко остановилась, удивленно поднимая брови.

– Бывших подружек? – С ударением на последний слог повторила я. Если с Викторией мне было более менее понятно, то в другом я не была уверена. – Ты про кого?

– Про Изабель Джонсон, конечно. – София сощурилась, состроив недовольную гримасу. – Уильям серьёзно увлёкся ей, переживает. Она не приходит на работу, не отвечает на звонки…

Я вновь остановилась посреди дорожки, отчего София тоже встала, развернувшись ко мне. В голове пронеслись самые плохие мысли, я подумала об Элиоте Лоуренсе, который мог заглянуть к Изи и намеренно или ненароком убить её в порыве внезапной ярости. Лёгкий холодный ветерок со стороны деревьев принёс едва различимый сладковатый запах цитрусовых и растрепал мои волосы, отчего шею защекотало. София поёжилась от холода, запахивая полы тренча.

Полицейское управление совсем недавно лишилось комиссара и половины полицейских после нападения банды Психов. За рядовыми служащими осталось присматривать всего несколько людей, которые действительно соображали. И если Билл, который входил в этот круг лиц, был слишком увлечён Софией и не замечал происходящее вокруг, по её словам, то Джонсон находилась в реальной опасности.

– Нужно срочно найти Изи. – Обратилась я к Софии, но та лишь отмахнулась.

– Уверена, с ней всё в порядке. Наверняка, она пытается привлечь внимание Уильяма. Её личные вещи пропали из кабинета. Я слышала, как Уильям обсуждал это со своим напарником, Уинфредом, кажется. Тот хотел объявить Джонсон в розыск, но я отвлекла Уильяма, и он позабыл о делах. – Кастильоне победоносно улыбнулась, и на её щеках появились ямочки. Я не обратила внимания на её последнюю фразу, тщательно игнорируя светящийся вид девушки.

– В любом случае нужно отыскать Изи Джонсон.

– Успеется. Лучше ответь мне, что ты сделала со своими волосами? Я не стала сразу спрашивать тебя об этом, но сейчас не могу промолчать. – София провела рукой по моей короткой стрижке, пытаясь пригладить слегка взъерошенные от ветра волосы.

– Чёрная краска смывается очень медленно, а полностью перекрашиваться я не хочу. – Начала объяснять, закрывая книгу полностью, понимая, что наш разговор затягивается.

– И поэтому ты пошла на радикальный шаг, срезав большую часть волос? – Насмешливо осведомилась София, и я коротко кивнула. Легенду о нежелании перекрашиваться я придумала на ходу. По-настоящему, мне и вовсе не нужна была причина, чтобы отрезать волосы. Ножницы лежали на полочке в ванной, и по счастливой случайности я наткнулась на них взглядом.

– Так, что там в третьих? – Напомнила Софии, пока девушка окончательно не переключилась на другую тему разговора. Кастильоне задумалась на секунду, всматриваясь в моё лицо. Она что-то обдумала и встряхнула головой.

– Отец передал мне ключи от твоего дома, где ты жила с родителями. – Она помедлила ещё секунду. – Он сказал мне отдать их тебе, когда ты будешь готова. Но мне кажется, будет честно, если ты сама решишь, когда будешь готова. – София достала из кармана связку звенящих ключей и протянула её мне.

– Спасибо. – Я с благодарностью приняла связку и стала разглядывать её. Четыре разных по цвету и размеру ключа висели на одном железном кольце. Помимо них на связке был брелок с резной буквой «Э». Я улыбнулась столь значительной для меня детали.

– Знаешь, я с успехом справляюсь с любыми трудновыполнимыми задачами, но с такими мелочами я теряюсь. – Кастильоне кивнула на ключи и смущенно улыбнулась. – Не представляю, как буду справляться со всем, когда займу место Отца. – После этих слов, она мечтательно посмотрела вдаль и тут же встрепенулась; я сощурилась. – Но не будем сейчас об этом. – София посмотрела на наручные часы и что-то подсчитала в уме. – Я думаю, что мы можем собираться и выезжать к Виктории. А затем я заеду к Уильяму…

Кастильоне продолжила беззаботно рассуждать о дальнейших планах, а я наблюдала за её поведением. Меня запутала проскользнувшая фраза о наследовании места Винсента, и я крепко задумалась, стоит ли беспокоиться, что София начала активно проявлять интерес к делам своей семьи. Девушка ещё при первой нашей встрече выглядела так, будто хотела показать своему отцу, что она уже достаточно взрослая, чтобы присоединиться к семейному бизнесу. Я подумала, что нужно узнать, можно ли занять главенствующее место при уже действующем Доне.

– … ты согласна? Выезжаем сейчас? – София смотрела прямо в глаза, надеясь наладить зрительный контакт. Я моргнула несколько раз, стараясь избавиться от своих мыслей и вернуться в реальность.

– Да, конечно. – Наконец ответила я, чем обрадовала Кастильоне. Она улыбнулась, и на её щеках появились так полюбившиеся мне ямочки, позволившие выкинуть из головы все тревожные мысли.

София предана Винсенту, она не станет претендовать на его место, убедила себя.

Ха.

Помещение, так величаво называемое Клубом, меня не впечатлило на первый взгляд. Я без интереса разглядывала тёмные стены, отливавшие насыщенно-сине-зелёным цветом. Обстановка чем-то напоминала Бродягу Чарли, правда, за одним исключением – здесь было пусто и тихо.

– Ты уверена, что мы приехали по нужному адресу? – Осведомилась я, поворачиваясь к Софии, та молча разглядывала соседнюю стену.

Её личный водитель без вопросов привез нас в это место, пока я рассматривала улицы Блэкхоулла с заднего сиденья авто. Большие и слегка затемнённые окна позволили заново увидеть город. Мне даже показалось, что я никогда ранее не видела его. Если до этого момента я различала лишь серые высокие здания и хмурых горожан, то теперь видела туман, который изящно скрывал за собой здания, уходящие прямо в небо, а люди, как всегда спешащие по своим делам, не были хмурыми, как казалось мне ранее. Я разглядывала их серьёзные и сосредоточенные лица, пока мы останавливались на светофорах.

Из своих мыслей меня вернула вдруг мелькнувшая тень.

– Добро пожаловать в Клуб Горгон, дамы. – Поприветствовала нас Виктория Лорд, вынырнувшая буквально из темноты. Я улыбнулась её появлению.

– Как всегда эффектное появление, Виктория. – Высказала я вслух вместо приветствия, заметив, как Лорд распахнула руки и стремительно приблизилась ко мне, явно намереваясь обнять.

– Мы прибыли слишком рано? – Деловито поинтересовалась София, привлекая внимание к себе. Я мягко освободилась от объятий Виктории, сделав шаг в сторону. Лорд, нисколько не обидевшись на мой жест, улыбнулась нам обеим, прикусив кончик языка передними зубами.

– Вы вовремя, леди. – Кивнула она и понизила голос до доверительного. – Я хотела лично пригласить вас. Без посторонних. После смерти Карла я поняла, что не хочу терять время. Я решила, что не хочу запомниться всем, как сумасшедшая преступница, сбежавшая из Хеллерклиффа. Я хочу большего. – Она коварно улыбнулась, сначала посмотрев на Софию, а затем на меня. – Не стоит останавливаться на одном месте, время действовать, леди. Я создала свою банду и приглашаю вас присоединиться. Вместе мы станем непобедимыми Горгонами. Грозными, ужасными и невероятно красивыми и сильными. – Виктория картинно подняла правую руку вверх, и я разглядела маленький пульт. Послышался лёгкий щелчок, отчего я слегка вздрогнула, следом расслабившись, осознав, что свет стал ярче, а стены позади Лорд сдвинулись, открывая панели. Мои брови поднялись вверх от удивления; в потайных местах скрывались разные виды оружия, они закреплялись на панелях и смотрелись весьма эффектно. Некоторые из видов оружия я даже не могла опознать и видела впервые в жизни. София слегка хмыкнула, довольная увиденным зрелищем.

– Что скажете? – Спросила Виктория, не двигаясь с места. Кастильоне глубоко вздохнула, обдумывая предложение. Я приблизилась к понравившейся панели, внимательно разглядывая оружие. Больше других меня заинтересовал Lorcin модели L380, который отличался от остальных пистолетов своим небольшим размером. Припомнив его краткую характеристику, я порадовалась, что провела время с пользой в поместье Кастильоне, изучая виды оружия.

– Кто ещё в твоём клубе? – Деловито поинтересовалась София. Я оглянулась к девушкам. Мне показалось, что они вели какую-то невидимую игру, пытаясь переманить друг друга на свою сторону. Виктория перевела взгляд на Софию, сощуриваясь и по-прежнему улыбаясь. Кастильоне продолжила. – Тут все свои, скрывать нечего, верно?

Я с неохотой оторвалась от созерцания понравившегося пистолета и полностью повернулась к девушкам, словно вступая в их незримую игру. Виктория глубоко вдохнула и резко выдохнула, разворачиваясь ко мне. Я недоуменно посмотрела на неё, пытаясь прикинуть, кого же девушка могла взять в свой клуб.

– Камила Байрон и Мёрфи. – Уверенно произнесла Лорд и замолчала, напряженно ожидая реакции. На секунду я поджала губы и поспешно прикусила язык, стараясь улыбнуться.

– Сомневаюсь, что я смогу с ними поладить. – Выразилась как можно мягче.

Я подумала об упомянутых девушках. Камилу я никогда ранее не видела, но могла сделать вывод по её фамилии, что она, скорее всего, была родственницей Карла Байрона, и поэтому вряд ли мы могли бы когда-нибудь стать с ней союзниками, а Мёрфи, казалось, и вовсе не выносила моего присутствия по какой-то причине, известной только ей. Я помнила, что Виктория как-то назвала её стервозной, поэтому мне стало интересно, как они вдвоём могли уживаться в одном клубе.

По лицу Виктории стало понятно, что она была готова к такому ответу. Она коротко кивнула мне, принимая мою позицию, а затем повернулась к Софии. Кастильоне внимательно посмотрела на меня, задержав свой взгляд на несколько секунд, а затем взглянула на Лорд.

– Думаю, мы сможем найти общий язык. – Хитро улыбнулась София. На секунду мне показалось, что она дёрнула бровью, но моё внимание переключилось на её зазвонивший телефон. – Простите, мне нужно ответить. – Спешно извинилась Кастильоне и вышла из помещения с зажатым телефоном в руках и крайне довольным лицом. Я повторно прикусила язык. Судя по внешнему виду Софии, ей звонил Билл. Я не знала, в каких отношениях находились Виктория и Моррис в данный момент, и поэтому тихо порадовалась, что София не назвала имя звонившего.

– Я знала, что ты откажешься. – Лорд подошла ко мне вплотную, и вновь улыбнулась. – Но попытаться стоило. Однозначно. – Виктория вновь попробовала меня обнять, и на этот раз я не стала сопротивляться, обняв её в ответ. – Мне жаль, что так вышло с Роджером. Мы по-другому представляли его план. – Где-то за спиной произнесла девушка, обнимая. Я, наконец, поняла, почему она так тянулась ко мне с объятиями.

– Виктория. Ты не виновна в случившемся. Прошлое не вернуть, и как ты правильно заметила, не стоит останавливаться на месте. Пора двигаться дальше. – Я отклонилась от Лорд, взяв её за руки. На секунду девушка с грустью улыбнулась и следом оживилась.

– Я заметила, что тебе понравился тот пистолет. – Она потянула меня за руку к стене с оружием. – Интересный выбор. – Цокнула языком девушка, разглядывая понравившуюся мне модель, после чего сняла со стены оружие и покрутила его в руках, хитро улыбнувшись и передав его мне.

– Такой лёгкий. – Поразилась я, взвесив в руках пистолет. Он практически идеально умещался на ладони. Я чуть склонила голову, рассматривая оружие.

– Его легко можно скрыть под платьем. Или костюмом. – Я почувствовала на себе рассматривающий взгляд Виктории. – Ты изменилась. – Задумчиво произнесла девушка, убрав упавшую прядь волос мне за ухо. – Мне нравится твоя прическа, но вот наряд не подходит тебе однозначно. – Улыбнулась Лорд, вновь цокнув языком. – Яркие цвета идут тебе больше. – Подмигнула она, прикусывая язык и расплываясь в улыбке. Я улыбнулась в ответ.

– Мне нужно идти. Я думаю, возникшие вопросы мы уладим позже? – София возникла так внезапно, что мы с Викторией развернулись одновременно.

– Я позвоню. – Вновь становясь серьёзной, кивнула Лорд. Кастильоне удовлетворенно хмыкнула, чуть приподняв голову. Я сощурилась, наблюдая, как Виктория за несколько секунд приняла строгий вид, нацепив на себя маску серьёзности.

– Софи, тебя отвезти…

– Я доберусь сама, спасибо. – Я перебила Софию, и та слегка поджала губы, молча согласившись. Телефон Кастильоне вновь зазвонил, и девушка поспешила покинуть помещение. Я проводила её взглядом, слегка сощурившись. Телефон Софии постоянно трезвонил, и, как мне казалось, чаще всего на том конце трубки был Моррис. Я вспомнила все предыдущие встречи с Биллом, он не казался мне легко влюбчивым мужчиной, и поэтому я не могла понять, что в нём изменилось, и почему он так часто названивал Софии. Я закусила губу, стараясь понять, что конкретно мне не нравилось в этой ситуации.

– Чем будешь заниматься? – Неожиданно прервала размышления Виктория, оставшись наедине со мной. Она вновь стала оживлённо-игривой и теперь весело улыбалась. Я задумчиво покрутила пистолет в руках. Выпускать оружие из рук не хотелось, и я с нежеланием протянула его девушке.

– Я нашла свою семью и, кажется, она знает обо мне больше, чем я сама. – Нахмурившись, дёрнула губами в неуверенной улыбке. Глубоко вдохнув, я подняла глаза на Викторию, встретившись с ней взглядом. – Хочу разобраться в себе. Пожалуй, этим и займусь. – Я кивнула, подтверждая собственные слова.

Лорд широко улыбнулась, кивнув в ответ. Она нажала на пульт, и панели с оружием скрылись, вновь превращая помещение в обычный клуб. Виктория подошла к барной стойке, положив оружие рядом, и ловкими движениями разлила мартини по бокалам. Я задумчиво заняла барный стул рядом со стойкой; девушка последовала моему примеру, присаживаясь и подвигая напитки ближе к нам.

– Иногда мы ищем то, чего совершенно не ожидаем и не хотим найти. – Неожиданно сказав это, Виктория улыбнулась и скрылась за бокалом. Я внимательно посмотрела на девушку, пытаясь понять, к чему она произнесла эту фразу.

– Тебе что-то известно? – Прищурилась я, надеясь на отрицательный ответ. Мне не хотелось думать, что ещё и Виктория что-то знала обо мне, чего не знала я. По привычке незаметно понюхав напиток, я сделала маленький глоток.

– Нет, но ты мне нравишься, и я не хочу, чтобы ты оступилась. – Лорд отставила полупустой бокал в сторону и аккуратно подпёрла подбородок рукой. Уголки её губ слегка приподнялись. – Я предупреждаю тебя по дружбе.

Не удержавшись, я тихо хмыкнула. В последнее время слишком много людей хотели со мной подружиться. Я вспомнила, что давно не видела Людовика, который предложил дружбу одним из первых, бескорыстно помогая, выдавая мне полезную информацию, не смотря на страх перед Карлом Байроном. Прежде мужчина находился под невидимым контролем Байрона, как и я. Но теперь Карл был застрелен, и Вандельштайн был свободен в своих действиях. Я отставила напиток в сторону, задумчиво глядя в столешницу и думая, где сейчас мог находиться Людовик. Желая навестить мужчину на следующий день, я передумала и почему-то захотела отправиться к нему незамедлительно. Поразмыслив несколько секунд, поняла, откуда возникло подобное желание.

Сообщив Софии, что на завтрашний день у меня запланированы дела, я могла получить её человека, который бы следил за мной. Мне не хотелось обнаруживать свои приятельские отношения с Вандельштайном Софии и поэтому «хвост» был ни к чему. Я подумала, что вряд ли Кастильоне оставила кого-то подглядывать за мной сегодня, и поэтому нельзя было упускать шанс встретиться с Людовиком.

– Спасибо за заботу, Виктория. – Я повернулась к девушке и посмотрела в её дружелюбное лицо. – Не подскажешь, где я могу найти Людовика Вандельштайна? – Я действовала на удачу, задавая этот вопрос, потому как не была уверена, что они вообще знакомы. Виктория криво улыбнулась, слегка поднимая одну бровь.

– Там же, где и всегда. Лодди практически не покидает свой бар. – Последние два слова девушка произнесла с некоторой долей неприязни, едва закатив глаза и поправив причёску. В произношении сокращенного варианта имени Вандельштайна чувствовалась напускная, даже какая-то чрезмерная дружелюбность.

– Он, кажется, недалеко отсюда? – Прикинула я, вспоминая расположение улиц. Я не стала акцентировать внимание на неприязнь Виктории к бару Людовика, решив проигнорировать интонацию и недовольную гримасу. Девушка словно прочла мои мысли, хмыкнула и отпила из своего бокала.

– В трёх улицах. – Она нехотя указала пальцем в нужном направлении. – Хочешь навестить его? – Поинтересовалась Лорд, устремляя взгляд на меня и слегка сощуриваясь. Мысленно стараясь запомнить, с чем была связана неприязнь Виктории к Людовику и была ли она взаимной, я медленно поднялась со стула, с твёрдым намерением тотчас отправиться в Бродягу Чарли. Внешне лишь улыбнулась Лорд.

– У меня есть дело к Людовику, и если ты не против, то я отправлюсь к нему прямо сейчас. – Я поправила рукава пиджака и одёрнула галстук, вновь посмотрев на Викторию. Девушка прикусила кончик языка передними зубами, обдумывая мои слова. Слегка крутанувшись на барном стуле, она изящно поднялась.

– Передай ему весточку, будь добра. – Её глаза сверкнули уже знакомым мне безумным блеском. – Пусть ещё раз обдумает моё предложение. Никто не придёт и не спасёт его, когда наступит время.