Текст книги "Вирусы. Откуда они берутся, как передаются людям и что может защитить от них"

Все это обсуждалось на одной из международных научных конференций, организованных после того, как вспышка Эболы была остановлена вакциной и усилиями всего мира. Один из докладчиков отыскал где-то фотографию, сделанную в Африке сразу после того, как стало известно о 100-процентной эффективности новой прививки, которая победила эпидемию и спасла мир. На снимке стояла маленькая африканская девочка – она улыбалась и показывала в объектив кусочек бумажки с надписью: «Спасибо тебе, наука!»

* * *

Задолго до инцидента, произошедшего в Рестоне, когда обезьяны стали разносчиками неизвестного прежде филовируса в самом сердце Америки, произошло похожее событие. Африканские зеленые мартышки заразили людей также неизвестным смертельным вирусом в Марбурге, крупном городе на юге Германии.

В один не совсем прекрасный день 1967 года несколько работников лаборатории в этом городе оказались инфицированы через кровь зеленых мартышек, прибывших из Уганды. Обезьян поставляли в европейские центры по производству вакцин против полиомиелита, так как для выращивания вируса и последующего изготовления вакцины требовались свежие клетки из почек приматов. В 1960-е годы в Институтах сывороток на Амагере и в Марбурге, как и во многих других лабораториях, именно таким способом и производились полиовакцины. На этот раз Копенгагену удалось избежать катастрофы, а вот Марбургу повезло меньше.

Перед отправкой из Уганды обезьян всегда тщательно осматривали – больных особей отбирали и впоследствии якобы уничтожали. На самом же деле должны были это делать, однако вместо этого экспортер из портового города Энтеббе перевозил их на небольшой островок на озере Виктория. Чтобы время от времени, когда ему не хватало особей для очередной партии, можно было наведываться на этот остров и забирать нужное количество животных. Один только этот экспортер, работавший с фармацевтической компанией «Берингверке», находящейся в Марбурге, ежегодно поставлял в Европу около 13 тысяч зеленых мартышек. Большой бизнес. В тот раз лаборатория получила крупную партию – около 300–400 приматов. Возможно, среди них была лишь одна больная обезьяна. В Марбурге поначалу никто не мог понять, что случилось и почему около трех десятков сотрудников лаборатории вдруг тяжело заболели геморрагической лихорадкой. Я видел фотографию человека, заразившегося первым. Жуткое зрелище. Болезнь начинается с головной боли и повышения температуры – симптомы похожи на грипп. Затем подключаются боли в животе и кровотечения – ушные и носовые, позже – кровавые диарея и мочеиспускание. Кровотечения ничем невозможно остановить. На финальной стадии у одних пациентов может открыться внутричерепное кровотечение. У других возникает множество подкожных кровоизлияний, от которых умирают дольше и мучительнее, постепенно покрываясь синяками, которые со временем чернеют и воспаляются. Третьи умирают в луже собственной крови, истекающей отовсюду. В Марбурге заразилось около 30 человек, четверть больных умерли, прежде чем вспышку удалось остановить. Это был серьезный случай массового заражения филовирусом в крупном европейском городе, теоретически он мог закончиться еще трагичнее.

ВОЗ рассматривает марбургский возбудитель в качестве потенциальной угрозы, он может спровоцировать крупные эпидемии точно так же, как и Эбола. Это был первый обнаруженный учеными филовирус, его открыли в 1967 году, в то время как Эболу – лишь в 1976 году. Несмотря на то что его название происходит от немецкого города Марбург, сам патоген появился в Африке. Случаи спровоцированного им заболевания среди населения, проживающего в районе горы Элгон у озера Виктория, были описаны задолго до 1967 года. После вспышки лихорадки в немецкой лаборатории о вирусе Марбург долго ничего не было слышно. В 1980 году доктор Шем Мусоке заразился от своего пациента, который вел отшельнический образ жизни и обитал в окрестностях пещеры Китум у подножия той самой горы Элгон неподалеку от озера Виктория. Мужчина прибыл в больницу в Найроби и обдал ничего не понимающего Мусоке кровью, хлынувшей из горла. В результате оба они умерли от вируса. Образцы крови медика были отправлены в Атланту, в Центр по контролю и профилактике заболеваний, где патоген был изолирован. Полученный штамм обрел свое название по имени врача – вирус Мусоке. Выращенную культуру заморозили в нескольких пробирках, которые впоследствии можно было размораживать и исследовать. Новый возбудитель представляет собой целый коктейль из родственных вирусов, при этом он существенно варьируется от одного больного к другому. Он словно адаптируется к хозяину, возможно, подстраивая под себя иммунную систему.

ВОЗ рассматривает марбургский возбудитель в качестве потенциальной угрозы, он может спровоцировать крупные эпидемии точно так же, как и Эбола.

В сентябре 1987 года в больнице Найроби десятилетний датский мальчик умер от вируса Марбург. Его родители жили и работали в Кении неподалеку от озера Виктория. Сын приехал навестить их, и они всей семьей отправились в автопутешествие, чтобы осмотреть все красоты этой чудесной страны. Диагноз был поставлен на основе образцов крови, доставленных в вирусологическую лабораторию USAMRIID в США. Пришлось восстановить маршрут путешествия ребенка, чтобы понять, где и как он мог заразиться. Выяснилось, что он спускался в пещеру Китум, как и отшельник в далеком 1980 году, и так же, как и он, умер от лихорадки. Известно несколько случаев заражения людей этой инфекцией именно в этих скалистых пещерах. Например, между 1987 и 1999 годами от геморрагической лихорадки скончались 73 человека, посетивших золотой рудник Дюрба, расположенный на северо-западе Конго. А также в 2007 году смертельным вирусом заразились четверо путешественников, побывавших на золотом руднике Китака в Камвенге (Уганда), и два туриста, американец и голландец, спускавшихся в пещеры Питона все в той же Уганде в 2008 году. На настоящий момент самая крупная вспышка лихорадки произошла в Анголе в 2004–2005 годах. 252 человека были заражены, 227 из них умерли – смертность составила 90 %. Эта эпидемия также началась с одного-единственного заболевшего.

Но где же живет этот страшный вирус? Поскольку зеленые мартышки, прибывшие в лабораторию в Германии, сами болели и умирали, они не могли считаться его природными резервуарами. Тогда какое животное является его хозяином? В свое время под подозрение подпадали летучие и обычные мыши, крокодилы, крысы и даже насекомые. Сейчас уже установлено, что природным носителем этого патогена являются те же самые летучие мыши, что и Эболы. Вирус Марбург был обнаружен в организме абсолютно здоровых летучих мышей и нескольких больных обезьян. Но большая часть из 452 людей, официально заболевших этим видом лихорадки, заразились во время спуска в пещеры или рудники, где обитают летучие мыши. Возможно, люди царапались об острые скалы с остатками помета (гуано) и заражались таким образом? В отличие от Эболы, которая распространена в джунглях Центральной и Западной Африки, вирус Марбург встречается на открытых пустынных территориях и в скальных пещерах Восточной и Центральной Африки. Никто не знает, почему две эти столь похожие инфекции распространены на разных территориях и существенно различаются по способу инфицирования. На данный момент риску заразиться смертоносным марбургским вирусом подвержены в основном туристы, посещающие, например, Китум или другие популярные пещеры и рудники, где проживают колонии летучих мышей.

* * *

Последним из трех страшных и чрезвычайно опасных африканских патогенов, вызывающих геморрагическую лихорадку, является западноафриканский вирус Ласса.

Приезжая в Гвинею-Бисау для проведения испытаний нашей тестовой вакцины против ВИЧ, я почти всегда останавливался у моего коллеги, профессора Петера Обю из государственного Института сывороток. Он постоянно перемещался между Бисау и Копенгагеном и жил на два города с 1978 года, когда основал в одном из районов африканской республики научную станцию «Бандим хелс проджект» для исследования детской смертности. Несколько строений, выделенных Петеру под его проект, располагались в квартале с песчаными улочками и были рассчитаны на одновременное проживание десяти датских студентов, участвовавших в исследованиях. Однажды я остановился там вместе с ученым-вирусологом Лассе Виннером из моей лаборатории. Мы должны были подготовить экспериментальную часть испытания вакцины против ВИЧ. Во время нашего пребывания в кампус повадилась приходить гигантская гамбийская крыса размером со взрослую кошку. Как-то приятным теплым вечером практически в полной темноте студенты собрались за пивом и завели разговор об этом животном. Лунного света хватало ровно на то, чтобы взять себе пиво, беседовать приходилось с темными силуэтами. Там были почти все студенты и мы с Лассе. Собравшиеся поделились на два лагеря – защитники и противники несчастного грязно-белого кота, завоевавшего любовь нескольких девушек, которые регулярно кормили его и поили молоком.

– По-моему, те, кто приучил его сюда приходить, пусть и заботятся о нем дальше, – сказал один из противников.

– Но он такой миляга, ему явно пришлось несладко. Смотрите, какой он щупленький. Мы вполне могли бы заботиться о нем все вместе! – возразила одна из девушек, подпавших под кошачье обаяние.

– Да, мелкий и облезлый, возможно, больной, – заметил я. И тут из кустов вылез этот замухрышка, словно почувствовав, что о нем говорят. Любители домашних животных тут же принялись его тискать.

– Вообще-то он может приносить нам пользу – например, ловить мышей и прочую живность. Возможно, ему даже удастся напугать крысу, повадившуюся к нам ходить, – заметил еще кто-то из лагеря кошачьих сторонников.

Последняя фраза больше напоминала иронию – даже африканцы, помогавшие нам с хозяйством, боялись крысу. Вообще говоря, она пугала всех, а больше всего несчастного кота, похожего на обтянутый кожей скелет. Я-то больше всего опасался инфекций, которые она может переносить, особенно лихорадки Ласса, от которой запросто можно помереть. В нашем районе страны как раз гуляло это заболевание, а патоген, который его вызывает, встречается у нескольких видов западноафриканских грызунов. Особенно отличились в этом смысле многососковые крысы, но и другие, такие как, например, гигантские гамбийские крысы, которые являются естественными хозяевами для вируса Ласса. Они любят околачиваться неподалеку от человеческого жилища и часто проникают внутрь, где ищут еду. Вот и эта особь поселилась где-то по соседству с нашим кампусом, и многие проявляли беспокойство по этому поводу.

Честно говоря, я думал, что история с крысой несколько преувеличена, до тех пор пока той же ночью не вышел справить малую нужду и не наткнулся на этого монстра прямо в домике, где находились наши с Лассе спальни. На самом деле я проснулся от страшного грохота, когда эта зверюга что-то уронила. По дороге в туалет в коридоре я увидел, как она абсолютно бесстрашно прошагала мимо, попав в световой конус от фонарика, и как ни в чем не бывало свернула в спальню Лассе. Ну и шельма, будь она неладна! Я наконец-то понял, почему из-за этой крысы было столько разговоров. Должен признаться, я и сам не на шутку перепугался и, повинуясь инстинкту самосохранения, ногой прикрыл дверь в комнату, оставив товарища с ней наедине. Зажав карманный фонарик между зубами, я сонно перемещался между бочками с водой, обсиженными тараканами, при тусклом свете месяца, струящемся из окна. На обратном пути я все-таки приоткрыл дверь, чтобы чудовище могло выйти. Конечно, мне надо было разбудить коллегу и рассказать ему о крысе, но я не подумал об этом в миг охватившего меня ужаса, и мне до сих пор стыдно за малодушие, проявленное мною тогда. К счастью, с Лассе не случилось ничего страшного. Позже он рассказал мне, что проснулся среди ночи, почувствовав, как «нечто» карабкается по москитной сетке, прикрепленной вокруг кровати. Он спросонья решил, что это кошка, резким жестом спихнул существо и вновь погрузился в сон. А между тем, это была огромная крыса, направлявшаяся к его голове. Утром мы обнаружили, что этот монстр повыбивал из стоявшего на прикроватном столике ноутбука все кнопки, чтобы подобрать скопившиеся под ними крошки. Работая в лаборатории в Копенгагене, мой коллега за неимением времени никогда не ходил в столовую, а всегда ел за компьютером.

– Вот что бывает от стресса и обедов на рабочем месте! – назидательно и в то же время шутливо заметил я. Но Лассе было вовсе не до веселья, и я ощутил острый укол вины. Трем африканцам потребовалось три дня на то, чтобы поймать и убить нашу «домашнюю» крысу. А потом они ее приготовили и съели.

Стоит отметить, что у некоторой части заболевших во время вспышки эболавируса в 2014–2016 годах констатировали лихорадку Ласса, а вовсе не Эбола. Нельзя сказать, что для пациента это существенно, однако смертность от первого патогена все-таки ниже, чем от второго. У большинства заболевших лихорадка Ласса протекает бессимптомно, но у одного из пяти наблюдаются серьезные кровотечения, при которых поражаются и даже могут отказать органы, смертность составляет около 15 %, показатель этот гораздо выше среди инфицированных беременных женщин (до 80 %). Ежегодно в Африке около 300 тысяч человек заражаются этим вирусом. Это число сильно варьируется, так как вспышки могут быть крупными или не очень. Симптомы обычно проявляются спустя одну-три недели после инфицирования и могут включать в себя как достаточно мягкие – повышенную температуру, слабость, усталость, – так и более неприятные – сильную головную боль, тошноту, диарею, рвоту, иногда добавляются кровотечения. Средний уровень смертности в категории больных со слабо выраженной симптоматикой не превышает 1 %. В Западной Африке от лихорадки Ласса ежегодно умирает приблизительно 5 тысяч человек. Около 30 % переболевших почему-то теряют слух. Больной может заразить окружающих через кровь, однако в большинстве случаев инфицирование происходит напрямую от крысы. Вирус обнаруживается в моче инфицированного человека до девяти недель, а в сперме патоген сохраняет вирулентность[20]20
  Вирулентность – степень способности инфекционного агента вызывать заболевание или гибель организма.


[Закрыть] до трех месяцев после выздоровления пациента.

У большинства лихорадка Ласса протекает бессимптомно, но в 25 % случаев наблюдаются кровотечения, при которых могут отказать органы.

Ласса был впервые обнаружен и идентифицирован в 1969 году у нескольких монахинь из Нигерии. Свое название он получил в честь африканского города, где произошли первые случаи заболевания. Он не похож ни на Эболу, ни на Марбург и не является филовирусом. И переносят его не летучие мыши и не инфицированные обезьяны. Ласса – одноцепочечный РНК-вирус, он относится к семейству аренавирусов. Это зоонозный вирус, естественными резервуарами для которого являются крысы. Люди заражаются им чаще всего через контакты с высушенными выделениями грызунов – мочой и экскрементами. Обычно это случается при прикосновении к ним или загрязненным ими поверхностям или пище и последующем переносе патогена с рук в рот. Кроме того, инфицирование может произойти при вдыхании частиц сухих экскрементов или при приготовлении и употреблении зараженных крыс в пищу.

В мире существует 24 типа аренавирусов, но постоянно обнаруживаются новые. Хозяевами для них всех являются грызуны – мыши и крысы, проживающие в Западной Африке и Южной Америке. Вирус Ласса – один-единственный из всего семейства, который смертельно опасен для человека. Заболевание, которое он вызывает, распространено в Западной Африке, в особенности в таких странах, как Сьерра-Леоне, Либерия и Гвинея – на тех же территориях, где разразилась крупная вспышка Эболы. Правда, лихорадка встречается и в других западных странах континента – в сельских районах и вблизи рынков. Заболевание эндемично, то есть для него характерно сравнительно низкое число заболевших, рассеянных по довольно ограниченной территории (от греч. «en» – «внутри» и «demos» – «народ, население», то есть «внутри определенной народности»). Происходят достаточно частые крупные или мелкие вспышки и эпидемии, но постоянное количество зараженных вирусом не очень большое.

Активизация вируса в Африке довольно четко распределена по сезонам. Так, в Нигерии почти ежегодно пик эпидемии приходится на период с декабря по февраль. Например, в начале 2018 года там произошла вспышка, в первые семь недель которой было зарегистрировано 913 заболевших, 73 из которых умерли. Большинство жертв являлись медицинскими работниками из семнадцати нигерийских штатов. В Сьерра-Леоне большая часть случаев пришлась на декабрь и конец февраля – начало марта. Больше всего заражений происходит в засушливый период, когда выделения крыс быстрее всего засыхают и разносятся ветром с пылью. В районах, где высок риск распространения лихорадки Ласса, существуют следующие меры профилактики: хранение еды в герметичных контейнерах, организация помоек на существенном расстоянии от домов, постоянная уборка жилых помещений, использование ловушек, герметичная утилизация тушек грызунов, содержание кошек или неядовитых змей для охоты на разносчиков вируса, тщательное и длительное приготовление пищи и, конечно, отказ от употребления мышей и крыс.

Переносчики вируса Ласса – мыши и крысы.

* * *

Конечно, в Дании не существует этого патогена, как, впрочем, и гамбийских гигантских крыс, зато у нас есть вирус Хантаан, а он тоже способен вызвать геморрагическую лихорадку. Он встречается по всей Европе, в нашей стране разносчиком его является рыжая полевка, обитающая на Фюне.

Однажды мне в Институт сывороток позвонили врачи из Королевской больницы: к ним госпитализировали немецкого студента с опасными симптомами. Молодой человек заболел геморрагической лихорадкой, приехав в Копенгаген с летних каникул из Центральной Европы. Врачи сказали мне, что состояние больного, судя по всему инфицированного экзотическим вирусом, не позволяет перевести его в инфекционные боксы больницы Видовре, поэтому пришлось изолировать его в условиях Королевской больницы до постановки диагноза. Образцы крови в срочном порядке были направлены к нам в лабораторию. Мы посовещались, на какие вирусы, вызывающие такие симптомы, стоит проверить его кровь. Врачи Королевской больницы заподозрили у пациента опасную Конго-крымскую геморрагическую лихорадку, переносчиком которой являются клещи, обитающие на юге Европы. Однако в результате проведенных нами многочисленных диагностических тестов в крови больного был выявлен вирус Хантаан, подтип Добрава.

Это опасный патоген, распространенный на территории Центральной Европы, переносчиком которого являются мыши и крысы. Он также может вызывать геморрагическую лихорадку, как и три описанных выше африканских вируса. Лечения вызываемого им заболевания не существует, как и вакцины против него. Молодой немецкий турист скончался в Королевской больнице от геморрагического шока.

К сожалению, нельзя назвать эту смерть от хантавируса чем-то из ряда вон выходящим. Смертность в случае заражения им составляет 12 %, Добрава – один из наиболее смертоносных хантавирусов в европейском регионе.

Ортохантавирусы, или просто хантавирусы, относятся к семейству Буньявирусов (Bunyaviridae). Их геном состоит из трех сегментов РНК, заключенных в жировую мембрану. Наличие оболочки обозначает, что вирус легко уничтожается мылом или спиртом, а трехсегментная РНК говорит о том, что различные хантавирусы могут с легкостью обмениваться друг с другом этими сегментами, если они инфицируют одну и ту же клетку. Таким образом возбудитель мутирует. Существует множество различных вариантов хантавирусов: Пуумала, Тула, Сочи, Сааремаа, Сон Номбре, Андес, Хантаан, Сеул, Хунин, Араракуара, тот самый Добрава и множество других. Переносчиками этого типа патогенов являются крысы, мыши и летучие мыши, они содержатся в их моче и экскрементах. Заражение происходит в результате вдыхания вирусных клеток из сухих экскрементов, особенно поздним летом, когда люди прибираются в летних домиках или используют последнюю возможность переночевать на природе. Вполне возможно, неудачливый немецкий турист как раз останавливался в обжитом мышами и крысами сарайчике где-нибудь посреди Центральной Европы. В данном регионе, а также в Азии хантавирус может вызывать заболевание с поражением почек: у больного развивается смертельно опасная геморрагическая лихорадка с почечным синдромом.

Добрава – один из наиболее смертоносных хантавирусов в европейском регионе, смертность составляет 12 %.

В 1957 году хантавирус был обнаружен на датском острове Фюн. Местные врачи прекрасно знакомы с инфекцией, вызываемой возбудителем. Число обратившихся к ним с этим заболеванием пациентов не превышает десяти человек в год. Хантавирус, распространенный на Фюне, называется Пуумала, он пришел к нам из Финляндии. Это один из наиболее миролюбивых патогенов этого семейства, однако он может вызывать поражение почек – эпидемическую нефропатию. К счастью, 70–80 % инфекций, спровоцированных вирусом Пуумала, протекают бессимптомно, лишь у 1–5 % зараженных возникает геморрагическая лихорадка, которая чаще всего успешно лечится. Смертность в результате крайне низкая в Дании – около 0,1 %, чуть выше у лиц старше 50 лет и женщин, а также у людей с определенным типом лейкоцитарных антигенов. Кроме того, степень проявления симптомов зависит от количества вируса, попавшего в организм. Не так давно на Лолланне была обнаружена другая разновидность хантавируса – Сааремаа. Он способен, как и вирус Пуумала, вызывать заболевание почек, но является более редким.

Ежегодно в Европе насчитывается около 10 тысяч заражений хантавирусом, и это число неуклонно растет на протяжении последних двадцати лет, главным образом по причине климатических изменений. На юге Европы активность хантавируса повышается в те годы, когда созревает особенно много желудей, то есть каждые три-четыре года. Обильные урожаи приводят к росту популяции мышей и крыс, являющихся главными переносчиками заболевания. В Финляндии и других северных и балтийских странах, богатых лесными территориями, численность популяции грызунов, а следовательно, и распространение патогена контролируются хищниками.

Хуже обстоит ситуация в Южной и Северной Америке, где территориальные разновидности являются куда более опасными. Они вызывают серьезные поражения сердца и легких, хантавирусный сердечно-легочный синдром, и особый тип геморрагической лихорадки, представляющий собой серьезную угрозу жизни (смертность от нее составляет 50–80 %). Вспышки происходят в Америке достаточно регулярно. Так, в 2016–2017 годах вспышка хантавируса Андес разразилась в Чили, а чуть ранее, в 2012 году, скаутские и другие палаточные лагеря в национальном парке Йосемити к востоку от Сан-Франциско (Калифорния) оказались застигнуты врасплох активацией возбудителя Син Номбре. После туристических поездок «дикарями» датчане зачастую возвращаются домой с симптомами заражения опасными «иностранными» разновидностями этого типа патогенов.

В Финляндии и других северных и балтийских странах, богатых лесными территориями, численность популяции грызунов, а следовательно, и распространение патогена контролируются хищниками.

Инкубационный период для них обычно составляет два-три дня, однако для вируса Андес он чуть дольше (до 42 дней) – пока неизвестно почему. Четыре классических симптома заражения – это повышение температуры, кровотечения, почечная и/или легочная недостаточность. Смертность высокая, если инфекция привела к развитию геморрагической лихорадки – в таком случае болезнь протекает очень похоже на заболевание, вызванное вирусом Ласса. Эффективного лечения не существует. Зачастую пациентов пытаются лечить рибаверином, который является синтетическим строительным материалом для молекул РНК и ДНК и оказывает противовирусное действие на многие болезнетворные РНК– и ДНК-вирусы. Однако точный механизм действия этого препарата не установлен.

В условиях стационара весьма эффективной оказывается интенсивная инфузионная и респираторная терапия, переливание плазмы при нарушениях кровотока, гемодиализ[21]21
  Гемодиализ – лечение острой и хронической почечной недостаточности с помощью аппарата «искусственная почка».


[Закрыть]. В семенной жидкости Андес остается вирулентным вплоть до пяти месяцев после инфицирования и является единственным хантавирусом, способным передаваться от человека к человеку через биологические жидкости: кровь, пот, слезы и при сексуальном контакте через сперму.

В Азии встречаются еще более опасные типы хантавирусов – например, Сеул (по названию города) и Хантаан (по названию реки, протекающей в Корее). Их переносчиками являются серые крысы, широко распространенные на континенте. В результате заражения высока вероятность развития геморрагической лихорадки с почечным синдромом, которая часто приводит к смерти больного. Опасные хантавирусы нередко обнаруживаются и у ручных грызунов, особенно у гамбийских гигантских крыс и других экзотических видов, которых нелегально приобретают через интернет и содержат в качестве домашних питомцев во многих европейских странах, в том числе и в Дании. Зарегистрировано несколько случаев заражения хозяев крыс в Швеции и Англии. Особенно опасно то, что владельцы из благих побуждений пытаются спаривать домашних особей с дикими крысами, проживающими в канализационных сетях, пытаясь таким образом воспрепятствовать вырождению биологического вида.

* * *

Какова же причина возникновения все новых и новых вспышек и эпидемий, возбудителями которых являются загадочные вирусы, обитающие в дебрях африканских джунглей?

Как уже было сказано, большинство новых патогенов – это так называемые упущенные, просмотренные вирусы, которые вновь и вновь заявляют о себе. Мы не обладаем достаточными знаниями об этих обитателях экзотических стран, но нам это вроде бы и не нужно – но только до тех пор, пока они остаются в джунглях. Зачастую это зоонозные вирусы, естественными резервуарами для них являются, например, грызуны или летучие мыши, с которыми люди сталкиваются все чаще и чаще. Это связано с тем, что численность человеческой популяции растет, мы загрязняем отходами жилые кварталы, рынки, трущобы, интенсивно перемещаемся по миру, вырубаем леса под кофейные плантации, строим новые города и дороги, вторгаемся в джунгли и тем самым беспокоим естественную среду обитания диких зверей (и вирусов!), вынуждая их перемещаться в нетрадиционные места – из джунглей в города. Кроме того, деятельность людей ставит некоторые виды под угрозу вымирания, заставляя вирусы искать себе новых хозяев. А еще мы меняем климат, в результате чего комары, клещи, птицы разносят вирусы далеко за пределы африканского континента, распространяют их на новых территориях и заражают новые виды животных и насекомых (например, комаров, которые затем инфицируют человека).

Большинство новых патогенов – это «упущенные», просмотренные вирусы, которые вновь и вновь заявляют о себе.

Увеличение мобильности населения, переселение беженцев и отсутствие должного контроля распространения заболеваний на территориях военных конфликтов, бедность населения в некоторых регионах планеты – все это способствует увеличению количества и масштаба вирусных атак. Процесс глобализации, вовлекающий все большие массы людей в международные перемещения, приводит к тому, что возбудители быстрее распространяются на новых территориях, пересекают границы и разносятся по всем уголкам земного шара.

На первый взгляд кажется, что крупные вспышки экзотических заболеваний имеют мало отношения к Дании. Но практика показывает, что катастрофы, которые охватывают далекие страны (как, например, эпидемия Эболы), так или иначе влияют и на нашу жизнь. Нарушается международная торговля, происходят изменения в экономической сфере, накладываются ограничения на поездки за рубеж, разрушается инфраструктура в развивающихся странах, следствием чего является обнищание населения, политическая и идеологическая нестабильность и опасность возникновения гражданских войн, порождающих поток беженцев и необходимость прибегать к международной помощи. Вспышка Эболы в 2016 году наглядно продемонстрировала, что непредвиденная эпидемия, вызванная экзотическим вирусом, потенциально может охватить весь мир. А уже в августе 2018 года этот вирус вновь напомнил о себе продолжительной эпидемией в Демократической Республике Конго, которая не закончилась до сих пор (данные на июнь 2019 года). На этот раз под ударом оказался регион, ослабленный гражданской войной за контроль над добычей дорогих минералов. Локальные конфликты в значительной мере затрудняют международную помощь государству, именно поэтому вспышку оказалось сложно остановить. На данный момент (июнь 2019 года) эпидемия длится уже десять месяцев и является второй самой крупной в истории: зарегистрировано не менее 2060 случаев заражения, 1390 из которых завершились летальным исходом. 125 тысяч врачей, медсестер и других медицинских сотрудников были вакцинированы против лихорадки. Однако по-прежнему нет никаких оснований полагать, что вспышку удастся погасить в ближайшее время. Создается ощущение, что возбудитель, потревоженный и потесненный, способен возникать в самых неожиданных местах. И когда мы наступаем на него в джунглях, он находит иные варианты выживания. Патоген подыскивает себе новых здоровых хозяев в виде вполне благополучных путешественников, а таких много (даже чересчур), служащих ему транспортом для расселения по миру, либо просто-напросто старается уничтожить угрозу, то есть нас, с помощью вспышек, эпидемий и пандемий. Вирусы существовали на планете задолго до человека и наверняка переживут нас.