Текст книги "Сказка Звездного бульвара. Севастопольские сны"

Глава 17
Бибабо

По заключению Славко, операция удалась. Варенька перенесла её молодцом. Появился совершенно новый человечек. Обитатели крепости испытывали приподнятое настроение. Казалось, даже больные собаки улыбались, а Арна просто не находила себе место от восторга.

На третью ночь Ася разбудила Сан Саныча:

– Нам грозит опасность. К нам идут. Я вижу вереницу машин и танк.

Сан Саныч оповестил капитана, дежурившего у Вареньки, и рассказал ему, как Ася видела появление собак. Капитан объявил полную боевую готовность.

Через пять часов гостей почувствовали и собаки, а ещё через час к крепости подползла вереница из джипа и двух грузовичков. Замыкал колонну небольшой колёсный танк, тянувший за собой здоровенные сани-волокуши. Остановились метрах в двухстах. Фары и ствол пушки уставились на крепость.

Джип по большому кругу стал медленно объезжать вокруг крепости.

– Смахивают на фуражиров крупной группировки какого-нибудь местного полевого командира. Это – шакалы, – заключил Славко. – Последите за джипом. Они просто так горючку тратить не будут.

Капитан в прибор ночного видения заметил, что джип оставил на снегу позади крепости четверых залёгших боевиков:

– Грубо сработано. Могли бы и пораньше их скинуть, да, видать, не охотники они до марш-бросков.

Боевики спереди крепости со вскинутым оружием припали к машинам. Человек десять вскочили на броню танка, и он стал выдвигаться вперёд. Капитан насчитал в общей сложности до тридцати человек.

Медленно приближаясь, танк надрывно рычал, нагло нарушая привычную тишину. С танка раздался противный голос, усиливаемый рупором. На самом настоящем русском языке с лёгким южным акцентом кто-то невидимый прокричал:

– Приказываю сдать излишки продовольствия! За сопротивление будете уничтожены. Оружие выбросить наружу. Найдём внутри – из всех сделаем шашлык. Отдадите по-хорошему – никого не тронем!

Послышался злорадный смех.

– Ничего себе, землячки! Вот уж не ожидал! Вычислили всё-таки, – в полголоса воскликнул капитан и приказал всем, кроме Славко, спуститься вниз, передал ему инфракрасный бинокль:

– Слав, возьми на себя тех четверых, если что…

– Есть, кэп, – шепнул тот и ласково погладил свой автомат.

С танка продолжали выкрикивать команды и угрозы, перемежаемые грубым смехом боевиков. Капитан и Славко отползли от того места, куда смотрело орудие, в разные стороны корабля. Тем временем четвёрка с тыла в полроста быстро подходила к крепости. Славко разглядел одного с гранатомётом, подполз под внешний бруствер и затаился.

Бабахнула танковая пушка. Снаряд разорвался со страшным грохотом, вырвав приличный кусок ледяной стены.

Четвёрка тут же полезла на стену и, как только боевики показались над верхней кромкой в лучах фар, раздалась короткая очередь. Все четверо с разорванными головами повалились внутрь.

Боевики горохом рассыпались с танка и залегли. Через несколько секунд танк бабахнул в то же место ещё раз. Его поддержали выстрел из гранатомёта и пара остервенелых очередей. Ещё немного и они достанут до корабля!

Капитан знаками приказал Славко быстрее спуститься вниз, схватил микрофон и по громкой связи, которая, к счастью, не пострадала, прокричал:

– Стойте, стойте! Не стреляйте!

Он выставил вверх длинный мерный шест и стал размахивать привязанной к нему белой наволочкой в крупный горошек.

Стрельба прекратилась, послышались разноязычные злорадные возгласы.

Держа необычный флаг, капитан медленно поднялся над крепостью. Он был в бронежилете и шлеме с глухим забралом. Воткнул шест в снег и поднял вверх правую руку. На руке его была надета кукла бибабо в красном кафтанчике. Вместо головы – тёмный стеклянный шар с напяленным шутовским колпачком.

– Смотрите, смотрите, все смотрите! – раздалось через микрофон. Кукла завертелась, задёргала головой и руками. – Представление начинается!

Из рядов нападавших послышались возгласы удивления. На какое-то мгновение взоры всех привлекла смешная кукла:

– Все смотрите! Такого вы больше не увидите!

Чудовищной силы вспышка с тончайшим визгом взорвала темноту. Передние ряды нападавших снопами повалились на снег. Находившиеся у дальних машин с дикими воплями схватились за глаза. Наугад грохнула танковая пушка, но уже никак не смогла достать капитана, нырнувшего в люк.

Внизу он сорвал забрало и поцеловал куклу в головку.

– Ну, мужики, теперь за дело!

Все похватали оружие и выскочили наружу. Местность вокруг залилась мощным светом прожекторов. У дальних машин с криками и стонами метались боевики, пытаясь найти свои машины и залезть в них. Многих из них настигли пули. Нескольким удалось забраться в грузовик и тронуться. Грузовик, повиливая в стороны, описал небольшой круг и подставился под гранатомёт Славко, мгновенно превратившись в яркий факел.

Танк пятился назад, раздавив свои сани. Ещё раз выстрелил, но снаряд улетел в никуда.

– Его нельзя отпускать! – прокричал капитан.

Славко схватил гранатомёт одного из нападавших и попал точно в середину. Но танк не остановился.

– Сам приедет, – процедил Славко, отбрасывая гранатомёт.

– Без глаз ходят только кругами.

И действительно, светлячок танковой фары описал в тёмной дали большой круг и приполз к крепости. Оставалась ещё одна кумулятивная граната, но капитан приказал её поберечь.

– Быстро давайте трос! – скомандовал он.

Бравые моряки мгновенно размотали стальной трос с “Командора”, и Сан Саныч с Женькой ловко накинули петлю танку на крюк. Трос натянулся струной, но выдержал. Танк стал зарываться колёсами в плотный снег, докопался до твёрдого гладкого льда и забуксовал, как букашка на стекле.

– Попался, жук навозный! – весело воскликнул Сан Саныч, пиная его ногой.

Забраться внутрь танка или как-то его остановить на морозе не удалось, и он копошился на привязи, пока не заглох.

– Жалко солярки, – сетовал капитан, – литров триста зазря спалил.

Вокруг стало тихо. Только ровно молотил вспомогач, еле слышный сквозь толщу ледяной брони, да безмолвно скользил луч прожектора, обшаривая поле необычной битвы. Никто не шевелился.

Капитан подождал ещё – опасался подхода подкрепления или затаившихся боевиков – и послал Славко и Евгения на разведку. С автоматами наизготовку, перебегая от тела к телу, под прикрытием остальных, они медленно обшарили окрестности крепости. Никого в живых не осталось. Никто не ушёл. Если кто и не был сражён насмерть в короткой схватке, того добил мороз.

Мотор уцелевшего грузовика, видавшего виды “Форда”, ещё оказался тёплым, видать, заглох совсем недавно. Долили бензина, завёлся. В его кузове оказались два заледеневших трупа: раздетые и связанные мужчина и женщина со следами зверских истязаний.

– Такая же участь ожидала и нас, – сказал Славко. – Этот почерк мне знаком.

К себе привлекла внимание Арна. Она встала на задние лапы и передними скребла по броне танка.

– Там может быть кто-то живой! В укрытие! – скомандовал капитан. Все попрятались кто куда.

Капитан подполз к танку в слепую зону сзади и с силой постучал по броне прикладом. Послышались слабые стоны.

– Ччёрт! – выругался капитан. – Работа с недоделками. Теперь масса проблем. Приказываю открыть люки! В противном случае на дно вместе с танком!

В ответ только стоны. Капитан повторил по-английски и по-немецки. Никакого результата.

Подполз Славко, повторил по-сербски. В ответ послышалась лихорадочная скороговорка:

– Пощадите! Я никого не убивал! Я никого не убивал! Я – мирное население. Мне нечего было есть. Меня заставляли… Я тяжело ранен.

– Все они так поют, когда их прижмёшь к стенке, – сквозь зубы процедил Славко, – а отвернёшься, пустят пулю в спину.

– Пощадите, меня можно обменять на двоих ваших, – не унимался в танке. – Мы их захватили перед выездом. Они сопротивлялись…

– На двоих наших? Это уже интересно! – зло прорычал Славко.

– Да, да! Поменяйте меня на двоих ваших. Они там, в грузовике.

– В грузовике? Если ты так просишь, я обещаю тебе это, я, Славко Младич!

– Да, да, там двое ваших…

– Вылезай, руки вперёд! – скомандовал Славко.

Прогремели запоры, люк медленно откинулся.

Славко вырвал боевика из танка как кильку из банки. Словно клещами, одной рукой обхватил ему мизинцы рук, обыскал и вытащил из-за его спины заряженный пистолет.

– Обмен состоится немедленно! Помогите мне связать его.

Боевика, который был, возможно, только слегка контужен, подвели к грузовику. Когда его зрение чуть прояснилось, он увидел два изуродованных трупа, заверещал во весь голос и стал молить о пощаде:

– Нет! Я всё расскажу, у вас будет много продовольствия, девочек и золота…

– Ты сам этого хотел, а я не изменяю своему слову, – коротко отрезал Славко. – В кузов!

Бандита оставили в кузове. Трупы мужчины и женщины отнесли в танк, который стал им временным склепом. Потом их похоронили в ледяной могиле, привязав к ногам тяжести. Лёд растает, их поглотит море.

Капитан отдал команду, чтобы не осталось никаких следов сражения. Собрали оружие и боеприпасы, танк обложили глыбами льда. Получилась ещё одна крепостная башня. Орудийная. В танке оставалось с десяток снарядов и ящик патронов к заклинившему крупнокалиберному пулемёту, который потом починили. Для грузовика соорудили ледяной гараж. Долго, в три смены, выдалбливали двухметровый лёд, чтобы всё остальное пустить на дно, на километровую глубину. Вокруг крепости стало чисто.

Женщины обвинили Славко в излишней жестокости. “Это же был пленный”, – говорили они. Тогда Славко стал рассказывать, какие неслыханные преступления были совершены такими, как этот, во время войны против его народа, и сколько его народ вынес потом несправедливости. Мужчины и Ася встали на его сторону. Спор прервал капитан:

– Всю ответственность я беру на себя. Это был не пленный, а коварный и опаснейший бандит, захваченный с оружием на месте преступления. Никто из напавших на нас, не должен уйти живым, он должен исчезнуть. Иначе нам не продержаться. Война. Точнее, то, что сейчас творится, даже не подходит под понятие войны. Это хуже войны. А этот бандит сам выбрал свою участь. Гуманность к непримиримому врагу – предательство по отношению к его жертвам. Бывшим и будущим.

Подобные споры больше не возникали.

Скоро родила Ася. Роды были нетяжёлыми. Принимали Славко и Зоя. Сан Саныч присутствовал. Ася и стонала от боли, и смеялась от радости. Громче всех закричал пацан, крепкий, розовый, голосистый.

Женщины суетились. Забот им прибавилось. Пелёнки, распашонки, кашка…

В “клинике” доктора Славко насчитывалось теперь три пациента, а Зоя и Елена – в медсёстрах. Анна Николаевна, бабушка, тоже не выпускала малыша из своих рук.

Никак не могли придумать имя мальчику. Что только не предлагали… В итоге, решили не торопиться, называя его просто маленький юнга.

Юнга быстро рос, схватывал всё на лету, а в глаза заглядывал так, будто он всё уже знает и лишь играет в детство. Мама Ася была сама забота. Малыш часто веселился, смеша сам себя какими-то непонятными словами. Без улыбки смотреть на него было невозможно. Папа Сан Саныч не знал, куда себя деть.

Доктор Славко рекомендовал с первых дней закаливать малыша, но тот и сам обожал холодную воду, рвался поваляться голышом в снегу, радостно при этом визжал. Словно капелька ртути, был постоянно в движении.

Наблюдательному Сан Санычу как-то показалось, что малыш тянется к игрушке, скрытой от него непроницаемой стенкой. Неужели и он видит всё насквозь? Он попытался поставить эксперимент, передвигая игрушку в другое место, но малыш, глядя умными глазами, как будто сразу догадывался, что от него хотят, переставал указывать ручонками, заводя экспериментатора в тупик, весело при этом смеясь. Кто над кем экспериментировал?

Послеоперационный период у Вареньки проходил нормально. Ася своим необъяснимым влиянием помогала снимать боль и заживлять шрамы. Славко дивился этому, хотя и встречал подобное в своей практике.

Сан Саныч соорудил великолепные костыли, используя откидные приклады автоматов. Варенька, поддерживаемая сияющим капитаном, заново училась ходить. Только теперь все разглядели, что она, помимо прочих ярких достоинств, в полной мере обладает данными фотомодели.

Варенька радовалась всему, как ребёнок.

Приближалось Восьмое марта. По инициативе Юры и в тайне от женщин, были выращены из семян настоящие живые цветы – малюсенькие фиалки. На праздник готовили только мужчины, исключая Андрея, нёсшего вахту наблюдателя. Капитан вообще умел всё. Испёк такой торт, что женщины просто ахнули.

Варенька смогла уже несколько шагов сделать сама, и получилось у неё это очень грациозно – не хуже, чем у манекенщиц на подиуме. Сорвала аплодисменты.

Славко обратил внимание на одно странное обстоятельство. Периодически, в определённое время, с усилением примерно раз в месяц, обитатели крепости, да и сам он, чувствовали себя как-то неважно, а Ася просто валилась с ног, не могла поднять и руки, голова у ней раскалывалась от непонятной боли. Но потом это довольно быстро проходило. Славко ломал голову, но не мог найти ответа.

Сан Саныч и Женька, тоже регулярно испытывавшие дискомфорт, попытались с помощью компьютера выявить общую тенденцию.

– Луна! – стукнул себя по лбу Сан Саныч, разглядывая построенные кривые. – Самочувствие отслеживает появление Луны на небе, с максимумом в полнолуние! Точно, как дважды два.

Внимательно сопоставив факты, Евгений и Славко с ним согласились. Изменения в самочувствии как-то были связаны с Луной.

Сан Саныч осторожно спросил Асю, что она думает по этому поводу.

– Да, это Луна забирает нашу энергию. Она работает. Она нам помогает… – было её ответом.

– Но как? Что конкретно она делает? Чем нам можно помочь? – допытывался Сан Саныч.

– Происходит что-то очень большое, во всём нашем мире. Я точно не могу сказать, объяснить словами, – ответила Ася. – Вы – учёные. Ищите.

Сан Саныч и Евгений подолгу в свободное время стали пропадать у компьютера, да и в остальные часы их часто можно было встретить в состоянии задумчивости. Но какими-либо результатами они похвастать не могли.

Ася первая вспомнила про “дни рабства” и частенько Сан Саныча отвлекала. Иногда даже, в дни своего владычества, чтобы спокойно поработать, он объявлял себя неприкасаемым.

И вот однажды, именно в такой день, когда никто не мешал сосредоточиться, Сан Саныч и Евгений пришли к заключению, что, во-первых, процесс расчистки атмосферы и выхода Земли из состояния “чёрной зимы” идёт гораздо быстрее, чем это должно быть по физическим законам, и, во-вторых, что этот процесс жёстко связан с движением Луны и её фазами. Физическая сущность этой связи была непонятна, необъяснима. Было также непонятно, что именно является причиной плохого самочувствия людей. Изменения условий на Земле, наведённые Луной, или непосредственно влияние Луны?

Простое объяснение Аси не укладывалось в рамки существующих теорий, но начинало казаться правдоподобным.

Вскоре произошла первая серьёзная и неприятная поломка. Застучал, задымил и остановился малый вспомогач. Пришлось запустить большой, сорокакиловаттный. Расход солярки увеличился не менее чем вдвое, а в корабле стало просто жарко. Пришлось не только усилить вентиляцию и повозиться с расширением сети фильтрационных каналов, но и соорудить дополнительный теплообменник подо льдом. Самое неприятное, что корабль наполнился грохотом от мощного дизеля, установленного на жёстком фундаменте, передававшем все вибрации на корпус.

Капитану совершенно не нравилось, что мощный выхлоп дизеля и увеличившийся поток тёплого воздуха из вентиляции демаскируют крепость. Он говорил, что теперь по крепости вполне успешно можно стрелять ракетами с тепловым наведением. Поэтому он приказал соорудить длинный туннель с лабиринтом для охлаждения и отвода газов в сторону, а сам с помощью Юры приступил к разборке и ремонту вспомогача.

Глава 18
Славко спасается бегством

В сооружении нового лабиринта принимали участие все мужчины. На всякий случай он мог служить и как потайной выход, и как вынесенная огневая позиция. Играть в снежные крепости – так играть! Пилили и складывали ледяные глыбы, выглаживали скребками, поливали их водой.

Вдруг совсем близко послышался рокот мотора, лязганье стальных дверей. Посветили прожектором. Машина быстро удалялась, а к крепости, медленно пошатываясь, шли два увешанных оружием солдата. Они открыли огонь. Яркие трассы пуль рассыпались словно метеорный дождь. Застигнутые врасплох, наши попрыгали кто куда и залегли за ледяными глыбами, осыпаемые фонтанами осколков.

Вахтенный Евгений открыл ответный огонь. Славко и Сан Саныч выхватили пистолеты. Было видно, как пули взрывали одежду нападавших, но те всё шли вперёд.

Подпустив одного из них поближе, Славко в диком кошачьем прыжке выстрелил ему прямо в лицо, еле увернувшись кубарем от ответной очереди. В ярком луче прожектора было видно, что у нападавшего вместо носа образовалась страшная чёрная дыра, но он шёл, шёл!.. полосуя из автомата глыбу льда, за которой прятался Славко.

Второй нападавший плотным огнём прижал Евгения ко льду, уже взбирался на крепость. В рядах оборонявшихся возникли замешательство и растерянность.

Выскочил капитан и с криком: “Это зомби… Зомби!” – бросился к танку, мгновенно развернул башню и бабахнул в нападавшего внизу. Мимо. Плотной струёй пороховых газов того всё же сбило с ног. Воспользовавшись этим, Славко выскочил из-за рассечённой глыбы и зигзагами что есть мочи бросился к крепости, нырнул в недоделанный проход лабиринта. Зомби поднялся и последовал за ним, швырнув в танк пару гранат.

В крепости поднялась паника. Славко схватил гранатомёт и выскочил наверх. На бруствере он неожиданно для себя лицом к лицу столкнулся с нападавшим и встретился с ним взглядом. Его словно поразила молния. Славко дрогнул, лихорадочно выстрелил, промахнулся, бросился бежать, получив в спину, в бронежилет, несколько пуль.

Зомби были в крепости.

Сан Саныч и капитан, прикрывая друг друга, вскарабкались на ледяную стену, но зомби были уже где-то внутри. Капитан открыл люк вниз, и оба прыгнули внутрь корабля, наглухо задраив люк. По кораблю раздавались мощные удары. В боковую дверь рубки ломился один из нападавших, прошил её несколькими очередями, но дверь держала.

Схватив автоматы, капитан и Сан Саныч полосанули по нападавшему через дверь, но это его не остановило, он просунул сквозь дыры руку и попытался открыть изнутри.

– Удержи его, я секунду! – капитан стремглав бросился в свою каюту.

Еле подавляя в себе ледяной ужас, стараясь не поднимать глаз, Сан Саныч стал бить по руке прикладом, не давая зацепить рукоять. Нападавший издавал ужасные захлёбывающиеся звуки, второй рукой отгибал рваный металл. Проделав достаточное отверстие, потянулся к гранате. Сан Саныч очередью вышиб её из его рук. Тут подскочил капитан с каким-то предметом в руке, напоминавшем зажигалку, и обдал нападавшего через дверь огненной струёй, ещё и ещё… На том вспыхнула одежда и кожа на лице. Но это лишь придало зомби проворности. Он пустился искать укатившуюся гранату.

– Током! Его надо током! – заорал Сан Саныч.

Друзья бросились в машинное отделение разматывать и подключать провода. Руки не слушались от нервной дрожи. Наконец подключили, рванули в рубку. Зомби всё ещё пытался дотянуться до гранаты, застрявшей между корпусом и льдом. Дверь заклинило. В обход – не хватит проводов.

– Мы здесь! – что есть мочи закричал Сан Саныч.

Зомби вскочил, бросился к двери, его одежда тлела, глаза вышли из орбит, с лица свисали лоскуты дымящейся кожи. Капитан и Сан Саныч в ужасе отшатнулись. Сквозь дыру просунулась страшная рука и со свистом рассекла воздух огромным кинжалом. Пересилив страх, друзья набросили провода на руку. Посыпался сноп искр. Зомби дёрнулся, выронил кинжал. Капитан дико закричал, рванулся и ткнул ему провода в глаз и шею. Раздался сильный хлопок… сноп искр… зомби скрючился, повис на двери, голова его задымилась, обуглилась и вспыхнула. В корабле погас свет. Капитан ещё раз обдал нападавшего пламенем из своей зажигалки, превратив в горящий факел. Ноги и руки нападавшего задёргались. Сан Саныч выстрелил ему в голову, она рассыпалась на куски, тело рухнуло, продолжая шевелиться.

Дизель-генератор медленно останавливался. Где-то внутри крепости ещё раздавались крики, гремели выстрелы, но и они вскоре стихли.

Тускло зажглось аварийное освещение от аккумуляторов. В рубку ввалились Славко, Евгений и Андрей. Их била дрожь, лица и руки в крови.

– Где второй? – еле выговорил капитан.

– Провалился в колодец, иначе вряд ли бы мы унесли ноги, – пролепетал Евгений.

– Позор мне! Я впервые удирал от врага. Как заяц, – с неподдельной горечью и стыдом произнёс Славко. Губы его дрожали.

– Да, к такому кошмару мы не были готовы! – сокрушался капитан. – Хорошо нас угостили.

Сильно пахло гарью. Из машинного отделения выскочил Юра:

– Вспыхнул щит генератора. Еле погасил. Агрегат вышел из строя.

– Зомби надо вытащить, он нам всё отравит… или пустить на дно, – сказал Славко. – Все раны немедленно дезинфицировать!

Капитан, Сан Саныч и Юра, как наименее пострадавшие, направились к колодцу.

Разбрасывая вокруг грязную жидкость из многочисленных ран, зомби пытался выбраться, всё время срываясь с гладких ледяных стенок. Почувствовав подошедших, выхватил пистолет и сделал несколько выстрелов, попав капитану в бронежилет.

– Ччёрт! Мы совсем уже очумели, потеряли всякую осторожность, – выдавил капитан. От удара у него перехватило дыхание. – Дайте гранату!

Взрывом разнесло колодец, прошибло дыру в потолке галереи, разорвало на куски всю верхнюю половину зомби. Ноги продолжали барахтаться в воде.

Выставив наблюдателем Юру, капитан объявил отбой, все спустились вниз, к до полусмерти перепуганным женщинам.

– Этот чёртов генератор нас подвёл. Никто не услышал грузовика, даже собаки, – сказал капитан и в изнеможении рухнул на койку.

Несколько часов никто из мужчин не мог подняться. Всех, кроме Юры, била нервная дрожь. Капитан, Славко, Евгений и Андрей через бронежилеты получили огромные кровавые синяки от пуль. У троих последних осколками льда были до крови иссечены лица и руки.

– Просто чудом никто из нас серьёзно не пострадал! – удивлялся капитан.

Женщины обмыли и обработали раны. Сан Саныч запустил третий, автономный бензогенератор и восстановил освещение. Однако теперь корабль не отапливался, заметно начал выхолаживаться. С трудом поднявшись – ломило грудь – капитан запустил один главный двигатель, чтобы не разморозить остальные движки и поддержать тепло хотя бы в машинном отделении. С помощью душевого бака и шлангов устроили обогрев капитанской каюты, соседствующей с машинным отсеком. В ней, достаточно просторной, временно разместили женщин и карапуза. Мужчины спали между “грядок” рядом с тёплыми дизелями. Малый вспомогач удалось починить, хотя и пришлось разобрать дизель большого генератора и взять необходимые детали. Обычное функционирование крепости было восстановлено.

* * *

Славко был врачом-универсалом. Богатая практика военной и мирной жизни. Он знал о зомби, знал об относительно успешных опытах, проводившихся ещё в гитлеровской Германии. Его коллеги, много разъезжавшие по свету, иногда рассказывали о подобных секретных работах в США, Англии и СССР. Слышал он и о так называемых големах, оживлённых без души. Ему даже доводилось участвовать в опытах, проводимых на животных, но он не придавал тогда этому какого-либо практического значения, а уж тем более не представлял столь ужасного эффекта.

Мужчины на корабле только и говорили теперь об этом феномене. Капитана же заботила безопасность крепости. Задачей было в корне укрепить оборону. Мышцы зомби, как и людей, управляются электрическими сигналами. Поэтому капитан, в первую очередь, восстановил систему высоковольтной защиты, с помощью которой он в одно мгновение расправился с бандитами в Крыму, вывел её на наружную часть крепости. По его эскизам Сан Саныч, Юра и Евгений, собрали несколько индивидуальных электропарализаторов для ближнего боя.

На танковую пушку с устаревшей системой наводки установили лазерный винтовочный прицел для снайперской стрельбы. Место, куда попадёт снаряд, теперь с высокой точностью указывала яркая красная метка.

Соорудили два мощных огнемёта на бензине с добавлением тёртого мыла, чтобы горючая смесь прилипала к одежде и телу, не стекала с брони.

Затем капитан продемонстрировал одну из своих разработок. На ствол пневматического пистолета надевалась цилиндрическая приставка с питанием от батареек. В ней создавался мощный высоковольтный заряд. Как пояснил капитан, она работала по принципу расщепления электронов. Когда заряд “созревал”, загоралась лампочка как на фотовспышке, можно было стрелять. При выстреле из приставки вырывалась самая настоящая шаровая молния. С большой скоростью она летела вслед за пулькой метров на десять-пятнадцать. Затем она отклонялась случайным образом.

– Ого! Вот это да! Настоящий бластер из фантастических романов, – оживились Сан Саныч и Евгений, зачитывавшиеся в своё время “Туманностью Андромеды” и другими произведениями фантастов.

– Только дальность стрельбы пока маловата, но я ещё с лазером поработаю, – сказал капитан. – Вдоль ионизированного канала, создаваемого лазерным лучом, молния летит отлично. – И он достал совершенно необычайное оружие.

– Я, кажется, попал в следующий век! – воскликнул Славко.

– Этот пистолет сам по себе подобен опытной западногерманской лазерной винтовке “Дейзи”, довольно устаревшей. Всё дело в приставке… – увлекался капитан.

Лекция растянулась часа на два. После лекции капитан продемонстрировал бластер в действии. Пневматический пистолет с приставкой со страшным грохотом разнёс ледяную глыбу в человеческий рост.

– А лазерный! – просили все.

– Этот не могу. Из него можно стрелять только в специальном защитном шлеме и непроницаемой одежде. Иначе ослепнешь, а стоящие рядом вообще могут получить смертельный импульс. Над этим пистолетом надо поработать.

Над укреплением обороны трудились день и ночь, которые ещё пока не различались темнотой. Стены крепости сделали более крутыми и выгладили. Не так-то просто стало на них забраться. Маскировка под горку льда была уже не нужна.

Юра предложил соорудить из грузовика “адскую мясорубку”, приладив спереди пропеллер из заточенных стальных пластин. Хоть идея и была отвергнута, но за неё ухватился Евгений:

– А что, у нас же есть классные мечи, хоть и бутафорские, но стальные! Так, прихватил на всякий случай. Купил как-то для антуража. Висели в кабинете на стенке. Я буду ими орудовать не хуже адской мясорубки!

С этого момента он и Сан Саныч стали тренироваться. Особенно здорово получалось у Евгения.

– А ну-ка, дайте попробовать, – как-то подойдя к ним, попросил капитан.

Он вытащил меч из ножен, немного повертел в руке, вложил обратно.

– Подбросьте-ка вот хотя бы эту стреляную гильзу, – предложил он.

Евгений подбросил гильзу. Она ещё летела вверх, только оторвалась от его руки, как с резким свистом в воздухе мелькнула молния. Гильза разлетелась надвое. Друзья, обомлевшие, уставились на капитана. Его меч уже покоился в ножнах!

– Я думаю, сначала им надо отрубать руки, чтобы не могли стрелять, рубить и прочее. Потом головы, – сказал он.

Затем, без лишних пояснений, он показал куклу, с помощью которой расправился с кучей боевиков. Все только покачивали головами.

Капитан в другое время конечно не стал бы выдавать эти свои маленькие секреты, но нужно было поддержать бойцов после перенесённого шока. Да и сам он подбадривал себя, пытался создать настроение “ай да мы!”.

Славко готовился по-своему. Он сохранил несколько фрагментов тканей зомби, вытащенных и дотла сожжённых в яме, изучал их под микроскопом, делал всевозможные анализы. Он хотел создать зомби-собак для обороны от зомби-людей. Когда для опыта было всё готово, он посвятил остальных, и капитан дал “добро”.

Самую больную из собак посадили на толстенную цепь, накормили досыта. Славко ввёл ей первый препарат, подготавливающий. Если теперь собаку убить, она после смерти превратится в зомби. Но пока собака будет жить, как выразился он, почти как ни в чём ни бывало. Славко разработал второй препарат, который при введённом первом убивал, превращая животное в зомби, и ещё осуществлял биокоррекцию, чтобы ткани распадались медленнее. Пространные, туманные пояснения Славко были нашим технарям непонятны.

Через некоторое время ввели второй препарат и разозлили собаку – дали “вводную”. Ласковая, больная, она на глазах у всех превратилась в чудовище. Рвалась с неистовой силой, стонала, хрипела, перекусила брошенный ей обрезок стальной трубы. Взгляд её невозможно было выдержать. Услышав эти раздирающие душу звуки, остальные собаки, поджав хвосты, забились в свои щели.

Удар электропарализатора, убивающий человека наповал, нейтрализовал её лишь на короткое время. Выстрел в голову выбил ей мозги, но не остановил. Долго длился этот чудовищный и жестокий, но необходимый эксперимент. Точку поставил бластер.

Другой больной собаке ввели подготавливающий препарат.

Капитан просил ничего не рассказывать женщинам.

На случай нападения Славко выдал всем по пакетику порошка:

– Это “Антизомбин”, обычное сильное тонизирующее, чтобы меньше дрожали коленки.

Капитан наотрез отказался, но другим посоветовал пакетики держать при себе.

– Горячими бойцами должен командовать холодный ум, – сказал он.

* * *

Самым лучшим лекарством от всех болезней и душевных расстройств стало для Сан Саныча общение с малышом. Он спустился в свою каюту. Ася читала. Малыш сидел на койке, сам развлекал себя, внимательно рассматривал яркую коробочку из-под чая, вертел её в неловких ещё ручонках. Увидев отца, с серьёзным видом замотал ручками из стороны в стороны:

– Аба, бк-х!

– Аба бых! Аба бых! – весело потрепал его Сан Саныч. Но малыш, обычно всегда готовый к закатистому смеху, сейчас почему-то не понял веселья Сан Саныча.

– Устал? – озаботилась Ася. – Труженик мой. Как я счастлива, что с тобой. А теперь мы втроём! А знаешь, ты ведь давно мне нравился, когда я ещё совсем девчонкой была, такой спокойный, вежливый… Ты был намного старше, совсем меня не замечал, не замечал моих ненавязчивых девчоночьих ухаживаний и вздохов. Долго моя жизнь текла как-то в холостую. После двадцати двух я вообще беситься начала, в рокеры подалась. Но когда ты открыл комету и назвал моим именем, значит, не погибло что-то, зароненное мною в твоей душе, я поняла, это судьба. Час мой пробил…

Сан Саныч нежно обнял Асю, тоже думая, какой он счастливый.

* * *

Капитан ждал нового нападения. Он был уверен, что кто-то со стороны наблюдал прошлые события и видел тот шухер, который всего лишь вдвоём навели эти живые мертвецы. Наверняка главный враг готовит более серьёзный подарок. Либо он бросит солдат, которые превратятся потом в зомби. Но тогда их надо или сразу уничтожать в пыль, или не убивать, а как-то выводить из строя. Либо уж он поднакопит материал для зомби и привезёт их целый воз. Скорее второе, поскольку люди и зомби рядом воевать не смогут. Значит, надо готовиться к массированной атаке зомби, стеречь крепкий железный фургон, который их привезёт. И не выдавать свои “главные калибры”, потому что поблизости будет наблюдатель, который как раз это и хочет выяснить. Наблюдатель сидит где-то на границе действия наших прожекторов, значит, километрах в четырёх-пяти. Оттуда в подзорную трубу он достаточно прилично всё видит. “Да, хотел бы я увидеть этого человека, главного врага. Он далеко не глуп, но слишком жесток и прямолинеен”, – думал капитан.