Текст книги "Сибирь 2028. Армагеддон"

– Спокойствие, дорогие мои, спокойствие, – бормотал я. – Враги уже мертвы, как рок-н-ролл, а мы еще нет.

– Да как же мы не мертвы?! – кричала Ольга. – Ты оглох?!

Из разбитых окон доносился раздражающий свист. Он делался громче, еще больше раздражал. Рвануло так, что заложило уши – метрах в двадцати левее! Автомобиль подбросило. Вот так дела! Пусть не гвардейскую «Катюшу», но обычный противопехотный миномет бандиты все же подтащили.

– Все живы?! – заорал я.

Судя по лаю и воплям на галерке, страдания носили исключительно моральный характер. Что-то долго Ольга выбиралась задним ходом из клумбы. Но вроде справилась, хрустела рычагами. Машина подалась вперед, огибая препятствия – по касательной, к зданию автовокзала. Молодец, сообразила – под защитой этих глыб нас уже не сможет накрыть миномет. Но снова машину тряхнуло – прогремело за спиной – задние колеса оторвались от земли, шмякнулись обратно, и мы поняли, что чувствуют космонавты (вернее, чувствовали). Ольга подпрыгнула, выпустила руль. Я ахнул, мы летели на бетонную глыбу, схватился за баранку, усыпанную какими-то приятными на ощупь выпуклостями. Уже позднее я разглядел, что это были человеческие зубы, посаженные на суперклей. Машина ушла от столкновения, Ольга с ревнивой злостью отобрала у меня руль.

– Отдай, я сама…

Подъем по Красному проспекту от автовокзала был, в принципе, очищен! Где-то зияли трещины и разломы, где-то валялись куски асфальта, но, лавируя, вполне можно было проехать. Я оглянулся – на Южную площадь высыпали люди, стреляли вдогонку из автоматического оружия. Но в погоню на своих быстроногих «броневиках» не бросались. Почему? Об этом стоило призадуматься. Пули выли где-то в стороне, Ольга рывками утапливала газ, швыряя машину то влево, то вправо. Мы въезжали в исторический центр Новосибирска. Правда, выглядел он сегодня не очень…

– Сворачивай на Советскую, – спохватился я. – Поедем параллельно. Нечего нам делать в этом чистилище…

Она энергично закрутила баранку, пикап подался влево… и резко встал. Мы чуть не вышли через лобовое стекло! Вместо разрыва в бульваре зияла огромная приглашающая трещина шириной четыре метра! Пот хлынул градом, мы едва не клюнули в нее носом!

– Ты уверен, что это то, что нам сейчас надо? – икнув, с ехидцей осведомилась Ольга.

– Не совсем… Дьявол! Ладно, давай обратно на проспект. Пропадать – так пропадать…

И снова утомительные маневры взад-вперед. Мы обзаводились свежими вмятинами, отвалился задний бампер. Но мы теперь катили по проспекту, выезжали на площадь Свердлова, окутанную серой дымкой. За спиной уже не стреляли, никто нас не преследовал.

– Не могу больше… – срывающимся шепотом пробормотала Ольга, сдавая вправо, где в отдельных местах сохранилась обочина. Встала, оставив включенным двигатель, но погасила фары. Откинулась всей массой и что-то мучительно простонала. Я нащупал автомат, опасливо огляделся. Это был какой-то новый уровень, ощущение попадания в очередную виртуальную реальность. Вроде всё, как всегда, только тягостнее, страшнее. И оттого, что здесь царила тишина, веселее не делалось. В окружающих нас руинах практически не угадывались контуры прежних зданий. А ведь все, что здесь было, – сплошь архитектурные шедевры. За спиной – «стоквартирный дом» Андрея Дмитриевича Крячкова, памятник архитектуры федерального значения, удостоенный диплома первой степени на международной выставке искусств в Париже в 1937 году. Рядом – здание крайисполкома того же автора – областное правительство, напротив через дорогу – художественный музей, величественное здание «Запсибзолото». Сплошная классика, приятные линии, монументальность форм. Куда подевалось это величие? Порывы ветра гуляли по проспекту, гоняли мусор, вздымали пыль. Завершив осмотр, я повернулся, критически обозрел свое войско. Усмехнулся – ну точно золотая рота на «Антилопе Гну». Ольга сжалась в упругий комочек, помалкивала, делала вид, что на меня не смотрит, хотя только тем и занималась. Не феминистка, с облегчением подумал я. Самомнения куча, а гложет мысль о сильном мужском плече. Способна на многое, но «запас хода» ограничен. Молчун забавно сидел на заднем сиденье – растопырил лапы, прижался боком к спинке, шумно дышал, высунув язык. Пацан безудержно икал, но это не мешало ему хрустеть упаковкой, забрасывать что-то в рот и жадно жевать.

– Хай, дворяне, – как можно вежливее сказал я. – Все живы, все полны сил и готовы пройти до конца этот тернистый путь. Кузьма, ты что жуешь?

– К-конфеты, – заикаясь, сказал пацан. – Л-леденцы в шоколаде.

– Где купил? – удивился я.

– А к-когда из к-кузова сваливал… т-там жжж-мур лежал, а из к-кармана торчало что-то, н-ну я и прибрал п-по ходу.

– Молодец, не растерялся, – усмехнулся я. – Привычка свыше нам дана. Инстинкт что-то слямзить работает даже на смертном одре. Жри уж, шкет, да смотри, зубы не обломай.

– Мы в полном дерьме, Карнаш, – убитым голосом сообщила Ольга. – Это по поводу тернистого пути. Здесь негде свернуть на параллельные улицы, все проезды и переулки завалены. Проехать можно только по Красному проспекту. Догадайся, как долго мы по нему будем ехать?

– Да уж, центральный проспект… – вздохнул я. – Можем, кстати, бросить машину и отправиться пешком. Имеется мнение, что в этой машине мы несколько заметны.

– С таким-то обозом? – покосилась за спину Ольга. – Нет уж, благодарю покорно, лучше на машине. Глядишь, куда-нибудь прорвемся. Будет, кстати, здорово, если ты перезарядишь пулемет.

– Нечем, – вздохнул я. – Парни торопились, не успели загрузить боеприпасы. Не на войну же ехали – шпендика ловить.

– Ну, пипец…

– Ох, связался я с вами, – сокрушенно прочавкал малец. – Кабы знал, что все так хреново будет, сидел бы себе, рыбку удил…

– Спасибо, что поблагодарил за спасение, – усмехнулся я. Похоже, пацан начинал отмерзать и неплохо себя чувствовал.

– Да ладно, дяденька, – смутился Кузьма. – Сочтемся еще, чё ты наезжаешь?

– Слушай, – разозлился я, – хватит уже называть меня дяденькой, а эту леди… неопределенного возраста – тетенькой. Зови меня дядя Леш… нет, лучше дядя Карнаш, а эту тетеньку – тетя Оля. Уяснил?

– Не, – помотал шапкой Кузьма, – только больше запутался.

Ольга проглотила «леди неопределенного возраста», перевела рычаг передачи и медленно тронула машину вдоль по проспекту. Представляю, сколько мужества ей для этого потребовалось. Я приготовил автомат, вставил новый магазин, положил поближе обе оставшиеся гранаты. Спорное решение, ну, ладно, проедем хоть какой-то отрезок пути. Страшно гулять пешком по неблагополучному району… Я вскинул ствол, когда в развалинах филармонии по правую руку что-то зашевелилось и переползло. Это существо боялось нас так же, как мы его… Черная кошка перебежала дорогу, волоча что-то в зубах. Видимо, крыса, а не кошка, судя по полуметровому хвосту, похожему на бикфордов шнур…

– Запах здесь какой-то… – настороженно поводила носом Ольга. Она вцепилась в баранку, напряженно смотрела на дорогу, заблаговременно объезжала препятствия. – Ты чувствуешь, Карнаш? Как у тебя с Таблицей Менделеева?

– Да уж, не цветущий сад… – я тоже стал внюхиваться. – Мне кажется, это сера.

– Прекрасно, запах преисподней… Полагаешь, мы на верном пути?

Я нервно озирался. Первое правило проводника – никогда не отдаляйся от люка канализационного колодца. А отдалился – будь добр, держи в памяти его координаты. Где тут люки? Если что-то случится, мы можем теоретически добежать… Это был не просто мимолетный серный дух – тяжелая полноценная вонь вставала над центром города, забивала нос и навевала неизбежную тошноту. Сгущался дым над головой, седые завихрения расползались по верхушкам развалин. Перестал чавкать Кузьма, как-то прерывисто вздохнул. Очень тонко и протяжно заскулил пес. По-видимому, мы въезжали в такую местность, где отказывались появляться даже головорезы Сильвиуса…

В слепых оконных глазницах покачивались белесые призрачные силуэты. Я всмотрелся. Определенно это были не привидения. Но и живыми этих существ можно было назвать с натяжкой. Они стояли в окнах бывшего здания типографии, просто смотрели, привлеченные светом. Мы проезжали мимо них – они были совсем рядом, практически в каждом окне! Безжизненные, закутанные в хламиды. Открытые участки кожи покрывали струпья, гнойные коросты. Чернели провалы глаз, пузырились волдыри… Я невольно затаил дыхание, уж лучше в этом месте вдыхать через раз. Прикоснись к человеку такое существо, дыхни на него – и несчастный обречен…

Они безучастно смотрели на нас, не совершая ничего предосудительного, но от этого становилось еще хуже. Заторможенные, безволосые, лишенные половых признаков. Я слышал о таких существах. Однажды даже столкнулся с чем-то подобным в Акатуйском микрорайоне, но предпочел не углублять знакомство. Этих бедолаг называли навозниками. Эпидемии в наше время вспыхивали разные, инфекциям было несть числа. Не все они будоражили «ген ярости», развивали челюстные кости и вызывали неистребимое чувство голода. Были и такие, что действовали наоборот. Заразившиеся люди покидали колонии (если их не успевали убить), сбивались в коллективы «единомышленников» – работали новообретенные стадные инстинкты, а иногда заражались целые колонии – поскольку с профилактикой инфекционных заболеваний в наше время было не очень. Они влачили растительную жизнь, они все видели, но у них был атрофирован слух, атрофирована речь. Их жизнь напоминала однообразный сон, а организм был устроен так, что обходился минимальным количеством пищи, пожирая в голодный час самого себя. Тела гнили, высыхали, отмирали орган за органом. Но на место выбывших приходили другие. Их никто не ел – ни зомби, ни мутировавшие животные, от них держались подальше ВСЕ. Только бандиты иногда постреливали в качестве развлечения – с безопасного расстояния. При чем тут серный запах, исходящий от этих существ, – оставалось загадкой.

– Нет, это невыносимо… – Ольга утопила газ, и пикап побежал веселее. Промелькнуло странное архитектурное сооружение на примыкающей Коммунистической улице. В былые годы эту «рогатую» высотку с рослыми башенками на макушке как только не называли – и «Бэтмен», и «Штепсель», и «Привет братве». Но все сходились во мнении, что данный конструктивистский ляп – не что иное, как архитектурное преступление, и его создателей нужно посадить на электрический стул. Со временем люди привыкли, высотка примелькалась и стала одним из символов города контрастов. Даже разрушиться это чудо не могло по-человечески! В то время как прочие здания осыпались, складывались вполне «естественным» образом, от этого отвалилась ровно половина. Причем по вертикали. Получился небоскреб в разрезе, в котором хорошо просматривались просторные комнаты, ванны-джакузи, лестничные марши двухуровневых жилищ, предметы интерьера – и прочие атрибуты благополучной жизни.

На следующем перекрестке запах серы начал развеиваться, и мы вздохнули с облегчением. Пикап неуклонно подбирался к сердцу города. Вздыбленный бульвар посреди проспекта служил ярко выраженной разделительной линией. Я уже плохо помнил, что здесь находилось – кажется, кинотеатр имени Маяковского, германское консульство, показались развалины часовни «на Красном». Груда стекол, занесенных пылью, на месте еще одного сомнительного сооружения, возведенного в форме бутона. Сердце бешено стучало – за монументальным зданием мэрии, наполовину просевшим в землю, открывалась центральная площадь Ленина со знаменитым Оперным театром – действительным и неоспоримым символом мегаполиса…

– Давай же, девочка… – напрягся я. – Подкинь дровишек, проскочим эту хренову площадь, а дальше будет легче…

Как бы не так! Напротив мэрии и центрального Первомайского сквера имелся узкий проезд. Мы сунулись туда – больше некуда. Ольга вскричала, резко ударила по тормозам! Возможно, это был не шлагбаум, но что-то тяжелое, похожее на стальную плиту. С душераздирающим скрежетом оно выкатилось откуда-то справа – то ли на роликах, то ли по направляющим – и наглухо перекрыло дорогу! Я схватился за автомат, заорал, чтобы все пригнули головы. Ольга включила заднюю передачу – но уже за спиной что-то подпрыгивало, гремело, закрывало проезд! Мы оказались в западне! Безумный страх, паника, отчаяние – разве ради этого мы прошли через столько препятствий?!

– Эй, сзади, а ну, полезайте под сиденья… – зашипел я. – И чтобы ни слуху ни духу…

Смертельно побледнела Ольга, скукожилось, обострилось ее лицо. Я вертел стволом во все стороны, но ничего не происходило! По кому вести огонь? Где вы, упыри?! Это было что-то новенькое – опасность, как правило, обозначает себя сразу.

– Не стреляй, – прошептала Ольга. – Может, и обойдется. Мы в ловушке, от твоей стрельбы ничего не изменится. Хотели бы нас убить – давно бы убили…

Она была права. Похоже, к нам присматривались – мол, кто этот сумасшедший, что носится по гиблому району на машине старины Сильвиуса? Я опустил автомат, перевел дыхание. Ладно, с неприятностями будем бороться по мере их поступления…

И тут они начали проявляться из дымки – эти неприятности. На вид вполне двуногие, не бродяги, с автоматами Калашникова наперевес. Несколько фигур прочертились по курсу, двое приблизились сзади, зашевелились «обрамления» бетонных блоков по флангам. «Проверка ГИБДД?» – мелькнула мысль.

Ни о каком сопротивлении речи, понятно, не было. Одно неловкое движение, и мы – объекты желания. Но те, что нас окружили, пока не проявляли враждебных намерений. Они обходили машину, разглядывали ее, вполголоса переговаривались. В разбитое окно заглянула широкая, как блин, физиономия в обрамлении окладистой бороды. Похмыкала, с любопытством воззрилась на Ольгу, руки у которой лежали на руле. Объявилась мясистая конечность, без нажима отобрала у меня автомат. Расступились тени, окружившие машину, объявились еще двое, закутанные в длинные одежды – судя по всему, большие начальники. Их лица закрывали остроконечные капюшоны. Тот, что повыше, склонился над моим окном, объявил вкрадчивым бархатистым голосом:

– Приветствую вас, о, возлюбленные Господа нашего Иисуса Христа.

«Ни хрена себе, – подумал я. – Интересно, Господь в курсе, что его нет?»

– Пусть мир Его наполнит наши сердца… – нестройным хором, как роботы, забубнили бородатые и какие-то благообразные автоматчики. – Обновимся же в вере, дабы Он благословил нас, исцелил нас, освободил нас, излил свой елей на нашу душу…

Не спал ли я?

Вспыхнули фонари, и я сообразил, кого они мне напоминают. Банду порядком одичавших, но, в целом, чистоплотных Санта-Клаусов.

– Будем славить Его, аминь, – на всякий случай пробормотал я, уразумев, что эту странную публику лучше не злить.

– О, воистину, странник, – обрадовался тип в балахоне. – Церковь Христиан Веры Евангельской рада приветствовать тебя и твою спутницу на территории своего прихода. С прибытием, дети мои.

Я искоса глянул по сторонам. «Прихожане» не опускали автоматы и ухмылялись отнюдь не с радушием и благосклонностью. Ширине их плеч мог бы позавидовать боксер-тяжеловес. Чем они тут занимаются? Основами православной физкультуры?

– Послушайте, уважаемый, – справившись с изумлением, начал я, – мы всячески извиняемся, что без верительных грамот вторглись на вашу территорию, но так уж вышло – в этом не наша вина. За нами гнались, и Господь отвел от нас угрозу… Мы мирные люди, не желаем никому зла. Не будете ли вы так любезны пропустить нас, и мы, разумеется, в нашей утренней молитве, вознося к Иисусу руки, помянем вас добрым словом…

Я нес какую-то муть, сообразив, что мы угодили в лоно воинствующей секты, имеющей опосредованное отношение к христианству. Возможно, вера помогала им выжить, а хитроумному руководству – пользоваться непререкаемым авторитетом и прикрываться своим пастырством, как щитом.

– С нашей стороны, дорогие братья во Христе, было бы неприлично отправить вас во мраки ада, предварительно не накормив и не предоставив кров, – елейным голосом произнес тип, возможно, в прошлом имевший небольшой церковный сан. – Мы будем счастливы принять вас в нашей смиренной обители, выслушать ваши занимательные истории о местах, которые вы посетили… Выходите из машины, брат и сестра, выходите, мы вас не съедим…

Я перехватил напряженный взгляд Ольги. Похоже, она всё уже поняла. Позиция аховая, шансов ноль, оказать сопротивление – лишь ускорить логичный конец. Выбираясь из машины, я почувствовал, как уверенная рука забралась в мой подсумок, изъяла две последние гранаты. Две другие руки обхлопали сзади и спереди, конфисковали нож, другой, третий. Ольга полезла через коробку передач – я подал ей руку. Ей не хотелось выбираться из машины со своей стороны. И ее подвергли бестактному обыску, она стерпела, промолчала.

– Хороший обогреватель, хороший… – гаденько мурчал под нос проводящий обыск бородач. – Вы позволите, сестра, чуть позднее познакомиться с вами поглубже?

– Фрол, исчезни, – резко бросил тип в балахоне, и «прихожанин» отступил, сделался нерезким в дымке. Две фигуры опять зависли над душой. Тот, что высокий, стащил с головы балахон. Это был статный, плотный мужчина лет пятидесяти с длинными сальными волосами, ниспадающими на плечи. Во взгляде его, помимо ехидства, не было ничего пугающего.

– Отец Климентий, дети мои, – вежливо представился он. – Пастырь заблудших душ и в некотором роде руководитель местной церковной общины. А также доктор богословских наук. Расслабьтесь, люди божьи, отриньте страх, у нас совсем не страшно… О, как интересно, дети мои, – уставился священник с ироничным интересом на нашу машину. – У вас замечательное средство для передвижения. Сдается мне, что нечто подобное, если даже не то же самое, я видел в автопарке достопочтенного господина Сильвиуса, с которым мы имеем досадные разногласия по некоторым теологическим аспектам… Не возражаете, если мы… – Священник манерно замялся. – Ну, вы понимаете, господа. В качестве, так сказать, добровольного вспоможения…

– Вера разрешает вам грабить, святой отец?

– А также обогащаться всеми доступными способами, – расплылся в добродушной улыбке отец Климентий. – Ведь как сказано в нашем учении? Истинный христианин обязательно должен преуспевать, процветать в своей земной жизни. Это рассматривается как подтверждение его спасения, как свидетельство того, что он овладел законами, действующими в духовном мире, и теперь может требовать от Господа все, что пожелает. А также получить то, что требует. – Глаза священника плутовато заблестели. – Ведь Господь не имеет права отказать человеку, имеющему твердую веру и уверенному в своем спасении, верно? А вот вы, дети мои, можете сказать: «Да, я спасен. Да, я безгрешен»?

– Боюсь, что нет, отец Климентий, – угрюмо буркнул я. – Никогда нам не очиститься от греха и не спастись.

Бесцеремонный бородач уже усаживался в нашу машину. Поскрипывая, отползал задний «батопорт», завидный трофей стал протискиваться в образовавшуюся щель.

– Да умножатся ваши вклады в небесный банк, дети мои, – пафосно прокомментировал «доктор богословских наук». – Отдай сегодня копейку, а завтра Господь одарит тебя всеми щедротами материальных благ. Главное, не жадничать и не терять веры. На чем еще держится этот мир, как не на вере в единственного Спасителя и благодетеля нашего?

«Этот мир держится на скотче», – уныло подумал я.

– Ладно, Климентий, кончай растекаться, как Лев Толстой, – проворчал его невысокий спутник и тоже стащил с головы капюшон. Я не поверил своим глазам. Я узнал этого человека сразу, как только он обнажил голову. Он практически не изменился! Разве что ростом укоротился, заметно усох, обострились скулы и надбровные дуги, кожа обрела серо-стальной цвет. Глаза смотрели не моргая – маленькие, запрятанные в кожные складки. Как и раньше, они не являлись «формообразующим» элементом лица. Мэр нашего суетливого города Виктор Филимонович Городовой! Неизменный персонаж местных теленовостей, интернет-порталов, активный политик, имеющий по каждому вопросу собственное мнение, фигурант нескольких «локальных» скандалов, никак не повлиявших на его карьеру. В 2016-м он был уже немолод, готовился разменять пенсионный возраст. А сейчас ему было за семьдесят, но смотрелся он бодрячком.

– Виктор Филимонович? – растерянно пробормотал я. – Надо же, вот уж никак не ожидал вас еще раз увидеть в этом городе…

– Это мой город, молодой человек, – сухо усмехнулся мэр. – И окончательно умрет он только вместе со мной. Однако приятно, что вы меня узнали. Значит, жива еще память народная. И продолжаю работать, как видите, на прежнем месте, в прежней должности. – Он небрежно мотнул головой на потерявшее половину этажей, но по-прежнему монументальное здание мэрии. – Стою на страже, как вы уже поняли, в самом центре города. Ужасно, конечно, то, что произошло с миром и с нашим городом в частности, но нет худа без добра. – Мэр хищно засмеялся, пронзительные глазки вцепились в меня, и холодок заструился по одеревеневшему хребту. Он и нынче неплохо себя чувствовал, а катаклизм лишь высвободил организаторские способности и кое-что еще, не дававшее ему развернуться в цивилизованном мире…

– А как понимать?.. – Я растерянно уставился на многозначительно помалкивающего отца Климентия. И прикусил язык. Чего тут непонятного? Тандем. Дуумвират. Каждый вносит что-то свое, а вместе они – сила. Нечто подобное в политической жизни России уже было. Впрочем, сила тогда имелась лишь у одного. Но бог с ними, это давно проехали. Отец Климентий – идеология и карательный механизм, Виктор Филимонович – управление. Похоже, у этих людей хорошо укрепленная и охраняемая территория, а также хлебное место. Отсекаются все происки со стороны. Сюда не забредают дикие животные, зараженные и навозники – а если забредают, то ничем хорошим для них это не кончается. И чего им сегодня не спится? Весть о приближении загадочного автомобиля пришла с упреждением, заинтересовала высшие должностные лица?

– Ладно, Климентий, будем считать, что рыбалка состоялась, – подобревшим голосом возвестил мэр. – Пусть твои добродетельные христиане отгонят машину в гараж, а с этими двумя мы еще разберемся. Мы у них настойчиво поинтересуемся, какую банду они изволят представлять и с чем связано такое беспрецедентное нахальство с их стороны. Ох, не нравится мне в последнее время активность Сильвиуса – похоже, ему все мало… А девонька-то ничего, да? – Виктор Филимонович с любопытством вытянул худую шейку, поводил носом в опасной близости от бледной мордашки Ольги, которую чуть не вырвало, и хищно оскалился. – Прикажи своим людям, Климентий, не распечатывать раньше времени их «банк спермы» – похоже, эта голуба мне приглянулась, сам разберусь…

Мы не местные! – чуть не взорвался я. – Мы не работаем на Сильвиуса! Куда ты лезешь, старый развратник?! Но отвращение Ольги в этот момент достигло апогея. Она отшатнулась, издав клокочущий звук – и, Боже правый, почему не уследили?! – упругий кулачок сорвался с места, прочертил дугу и вонзился Виктору Филимоновичу под дых! Того отбросило – он был хоть жилист, но худ, и ростом не вышел. Он шмякнулся костлявой задницей о землю, ударился затылком о бетонную плиту, оторопело хлопал глазами. Онемели «прихожане» – им и в голову не могло прийти, что можно надругаться с таким цинизмом над их руководством! Ахнул отец Климентий, выплюнул слово, не принятое в приличных церковных кругах, резко повернулся, схватил Ольгу за шиворот. И тут я совершил еще одну важную и ответственную ошибку. Автоматчики стояли в стороне. Ничто не мешало мне резко повернуться и треснуть отцу Климентия по носу! Он снова ахнул, попятился, хватаясь за пострадавший орган. Я ударил еще раз – левой, для симметрии, удар левой поставлен у меня не хуже, чем правой! Рослого говнюка унесло, как ураганом. Очищайся через страдания, засранец! Я схватил за руку ошеломленную Ольгу – еще бы не удивиться, сама ведет себя, как полная дура, так еще и спутник туда же! Но мы и метра не пробежали, как навалилась толпа разъяренных бородачей, принялась нас мутузить, оттаскивать друг от друга. Я яростно сопротивлялся, заехал кому-то в ухо, кому-то по свинячьему рылу. Кричала Ольга, и ее страдания превращали меня в разбушевавшегося цепного пса! Но врагов было слишком много, и уроки «православной физкультуры» их кое-чему научили. Я не справлялся. Меня схватили за руки, растащили их в разные стороны.

– Не убивать этих псов… – хрипел поднимающийся с колен Виктор Филимонович. – Я кому сказал, не убивать… Фрол, отставить… В кутузку их – и пусть там дожидаются своего мучительного часа…

Последнее, что я запомнил, – как меня прикладом ударили по затылку. Именно прикладом, а не кулаком – уж к тридцати пяти годам я научился отличать удар прикладом от удара человеческой конечностью…

Временами сознание отмечалось в теле – были бледные проблески. Меня волокли под локти – долго, по буеракам и канавам, – а чтобы как-то скрасить монотонность и продолжительность этого занятия, били по почкам и голове. Владения у местных православных «баронов», похоже, обширные – вся непосредственно центральная часть к югу от площади Ленина. В сознании запечатлелись усиленные кирпичами блиндажи, извивы колючей проволоки где-то на периферии – у руин бывшего Купеческого собрания. Меня волокли мимо старого ТЮЗа, от которого остались лишь помпезные античные колонны, мимо сквера Героев революции, мимо уцелевшей скульптурной композиции, олицетворяющей городской герб – двух мутантов-хорьков, отбирающих друг у дружки каравай ржаного хлеба… Монументальный «Дом под строкой» – стереть его с лица земли не смогло даже разрушительное землетрясение – взорванный двор, завалившееся, но относительно целое трехэтажное строение во глубине сибирских руд… Трудно сказать, почему оно уцелело, стихия – дело избирательное. Возможно, пристройка к недоделанному дому выполняла техническое назначение. В «приходе» господ Городового и отца Климентия она исполняла роль острога. Над плоской крышей здания возвышались руины новостройки и скелет строительного крана, переломанный в нескольких местах и улегшийся стрелой на верхотуру.

Полезная привычка – даже в состоянии беспамятства подмечать жизненно важные мелочи…

Меня протащили по крыльцу, втолкнули в узкую клетушку, из клетушки – на крутую и в целом сохранившуюся лестницу. Тащили вверх на третий этаж. Я машинально отмечал исполосованные трещинами стены с отвалившейся штукатуркой, свисающие с потолков сопли. Голый коридор, царили сквозняки. Внизу осталась зарешеченная дежурка с бородатой, осоловевшей от недосыпания мордой за столом. Рядом с мордой возвышался самый настоящий компьютер, от которого тянулись провода! Мне кажется, в наше время это лишнее. Впрочем, можно вести бухгалтерию, играть в игры, печатать здравицы на темы благодати Духа Святого…

Меня втолкнули в помещение посреди коридора – предварительно огрев по макушке и больно ткнув под копчик.

– Отдыхай, сын мой, – зловещим басом пророкотал «Санта-Клаус». – Недолго тебе осталось. Мы будем молиться за твое исцеление.

Я пролетел по воздуху полтора метра, треснулся головой о железные нары, и сознание после вспышки и хлопка приказало долго жить…

Очнулся я спустя какое-то время – возможно, и недолгое, с ужасом ощупал голову, обнаружив в ее строении много нового. Болели свежие шишки, огнем пылали ссадины и гематомы. Память вернулась на прежнее место, и я завыл от безысходности. Принялся метаться по узкому пространству, игнорируя боль в суставах. Крохотная камера с ободранными, некогда окрашенными стенами. Ни одного окна. Дверь наполовину сварена из стальных листов, а верхняя часть – решетка, в прутья которой можно вцепиться и выть от тоски. Источника освещения в камере не было, но в коридоре горела тусклая лампа – она освещала и мою каморку. Стены растрескались, покоробились, при желании их можно было разбить кувалдой. Но не кулаками же! Впрочем, я провел эксперимент, саданув в сердцах по стене. Результата не было, кроме лютой боли в костяшках, известки на физиономии и дополнительной душевной травмы. Я подскочил к двери, потряс ее, припал к решетке. Коридор был пуст – во всяком случае, на пару метров слева и справа. Дальше я не видел, поскольку перископным зрением не обладал. Звать на помощь, видимо, не стоило. «Недолго тебе осталось. Мы будем молиться за твое исцеление». Вероятно, мне осталось даже меньше, чем я думал! Я метнулся к нарам, скрипя зубами от всепоглощающей злости, обхватил их обеими руками, принялся раскачивать и тянуть вверх. Мощная стальная штуковина, сваренная из уголков и увенчанная ложем из прогнивших досок – у меня бы хватило сил, чтобы использовать ее в качестве тарана и пробить решетку…

Но я переоценил свои возможности. Я не мог оторвать эту штуку от пола, а вот растянуть сухожилия и выломать ключицы – пожалуйста. Тюремная шконка была прикручена ржавыми мощными болтами к стальным пластинам, вмурованным в пол. Не зубами же их отвинчивать… Устав от бесполезной работы, я рухнул на холодные нары и принялся ощупывать свои одежды. Всё мое оставалось на мне, но вещи изъяли до последней женской шпильки для волос, которую я таскал с собой уже больше года и никак не мог найти ей применение. Забрали ножи, пистолет, полезный в хозяйстве перочинный ножик, зажигалку, мои любимые не убиваемые часы! Про рюкзак с автоматом можно и не вспоминать…

Я знал, что люди вроде меня долго не живут, всегда был готов к этому важному событию, но только не сегодня! Когда до моей Маринки остается меньше десяти километров! Я снова метался, рвал окаянную железку. Потом припал к стене, прижал к ней ухо. Из соседней камеры доносился замогильный стон, приправленный отрывистым ворчанием. Тембр голоса незнакомый. Я переметнулся к противоположной стене, прижался к ней. И тут какие-то звуки… Стена осыпалась, в ней шатались кирпичи. Я начал расковыривать ее, сдирая ногти. Вывалился кирпич (какое-никакое, а оружие), остальные держались, сколько я ни усердствовал. Я сунул ухо в получившееся отверстие. Звуки сделались отчетливее, я разобрал что-то знакомое – хотя от «объекта» меня отделял еще не один ряд кирпичей. Скрипели и трещали нары в соседней камере, вполголоса выражалась женщина…

– Эй, ты чего ругаешься? – сказал я в дырку.

Нары перестали скрипеть, потом взвыли, когда Ольга подскочила с них. Она недоверчиво ощупывала стену, гадала, не померещился ли ей этот голос.

– Это я, – сказал я. – Не радио, не Христос за стенкой. Чего ругаешься, говорю?

– А что мне делать, Карнаш? – забормотала Ольга. – Аллилуйю петь о свершившейся благодати?

– Но ты же женщина…