Текст книги "Сибирь 2028. Армагеддон"

Я попробовал ее окликнуть. Но похоже, меня лишили дара речи – я что-то прокудахтал и надрывно закашлялся, отчего в голове разразился фейерверк. Мужчины обернулись, но тут наверху хлопнула дверь, послышались женские голоса. Одна из дам непринужденно смеялась. По лестнице напротив спускались смутные фигуры. В этом было что-то необычное – достаточный повод, чтобы навести резкость. По ступеням сходили длинноногие фигуристые женщины! Они отлично смотрелись, у них сегодня было приподнятое настроение, они энергично обсуждали свои женские проблемы. Их галдеж сливался в невнятную, но приятную для уха какофонию. Я уже тысячу лет не видел сексуальных и беззаботных женщин! Я не верил своим глазам. Но это не была галлюцинация. В зал спускались сексапильные барышни с распущенными волосами, одетые во что-то облегающее, с элементами армейского стиля, в щеголеватых сапожках на высоких каблуках! Их лиц я пока не различал – лишь мутные пятна. И мужчины, столпившиеся внизу, как-то подобрались, сделались озабоченными, прекратили разговаривать. Первой спустилась стройная шатенка с бюстом четвертого размера. Она прекратила хихикать, осмотрелась, что-то бросила плечистому мужику. Тот учтиво отозвался – как бы даже не подобострастно, смастерил гримасу, показывая в мою сторону. Рыжая проследила за его взглядом и что-то злобно прошипела собеседнику. Тот попятился, залебезил. «Матриархат какой-то», – недоуменно подумал я. Дальше было еще хуже – рыжая окончательно рассердилась и отвесила мужчине пощечину! У того с чувством собственного достоинства были проблемы – вместо того чтобы двинуть нахалке по физии, он смертельно побледнел и начал оправдываться. «Алиса Павловна, это недоразумение, – различал я отдельные слова. – Это приказ Анжелики Викторовны, я не виноват…» Остальные мужчины не вступились за товарища – стояли, как прибитые, потупившись в пол.

Горячий пот струился по лбу, щипал глаза. Абсурдность происходящего наводила на мысль о том, что я сплю. Дамы неторопливо спустились в зал. Две остались на галерее. Приняли расслабленные эротичные позы, оперлись на ограждение, положив на плечи укороченные «спецназовские» «Кипарисы». Сверху они прекрасно могли всё видеть. А делегация из привлекательных амазонок совершила вояж по залу. Сначала они подошли к Кузьме, который очнулся и поглядывал на них волчонком. Потом к Ольге, которая окончательно потеряла интерес к жизни и ни на что не реагировала.

– Совсем расклеилась бедняжечка, – услышал я приятный, но довольно грубоватый голос – он принадлежал не рыжей. – Отвести ее в девятый блок, пусть полежит, посмотрим, получится ли из нее что-то доброе. Мужчины, не спим, не спим, слышали, что я сказала?! – Говорящая похлопала в ладоши, и двое мужиков в мешковатом обмундировании, сорвавшись с места, бросились к Ольге. Отвязали ее, схватили под локти, поволокли к лестнице. Ольга не сопротивлялась, такое ощущение, что у нее отказали ноги. Ее подняли наверх, протащили мимо амазонок с автоматами, которые с любопытством проводили ее глазами, втолкнули в какую-то дверь.

– Мальчишку – в карантин! – начальственным тоном распорядилась дама. – Не верю я в его перевоспитание, был бы он помоложе годика на четыре… Ладно, разберемся.

Еще один послушный исполнитель бросился к Кузьме, но тот уже был наготове. Быстрая возня, мужчина завизжал, отшатнулся от мальчишки. Из прокушенной артерии на запястье фонтаном хлестала кровь! Он корчился от боли.

– Получил, засранец?! – торжествующе воскликнул Кузьма и потряс кулачком. – Подходите еще, суки, приласкаю! – Он хищно оскалился, с губ пацана стекала кровь.

Женщины дружно засмеялись. Кто-то картинно зааплодировал. Немедленных репрессий, как ни странно, не последовало. Пострадавшего увели – он вел себя смирно, не ругался в присутствии дам.

– Браво, Гаврош, он знает свои права! – отсмеявшись, заключила начальница. – Вот дуралей, теперь он точно напросился… Ладно, оставьте его, пусть пока посидит, зубами пощелкает…

Ко мне приближались колышущиеся силуэты. Мне было трудно дышать. Я поднялся на колени, чтобы встретить их во всеоружии. Снаряд разорвался в голове, я стиснул зубы, чтобы не застонать. Картинку перед глазами заволок туман. Напротив меня остановилась статная высокая женщина в облегающих одеждах. Волосы, черные как смоль, красиво растекались по плечам. Заструился аромат приятных духов. Она задумчиво постукивала изящной палочкой по отвороту глянцевого сапожка. Я тяжело задышал. Впрочем, нет, не то… Женщина нагнулась, лицо ее приблизилось, обрело резкость, она разглядывала меня с любопытством. Дама оказалась не такой уж молодой, как ее фигура. Скуластое, резко очерченное лицо, выщипанные брови, глаза пронзительно карие, губы выкрашены яркой помадой. Ей, возможно, было под сорок – самое время молодиться и заботиться о собственной внешности.

Я молчал, резонно рассудив, что слова уже не властны над ситуацией. Да и трудно было говорить. Она не проявляла враждебных намерений, обозрела меня с ног до головы, утолила любопытство. Потом распрямила спину, задумчиво постучала стеком по плечу.

– Ну, не знаю, дорогая, – донеслось между взрывами в голове. – Я не спорю, у тебя, возможно, есть вкус, но чтобы принести такую жертву, гм, искусству…

Брюнетка отошла, приблизилась еще одна – на этот раз блондинка (явно крашеная, выдавали темные глаза), присела на корточки напротив меня. Она смотрела очень пристально, потом вытянула руку, погладила меня по голове.

– Бедненький мой Алеша… Ну, здравствуй, дорогой. Как же давно мы с тобой не виделись…

Слезы брызнули из глаз. Я расклеился, как кисейная барышня. Та женщина, что являлась мне во сне уже двенадцать лет, которую я считал заживо погребенной, к которой шел через весь город, напичканный опасностями, сидела передо мной и сочувственно гладила по голове! Она почти не изменилась, только клятые морщинки в уголках глаз и рта говорили о прошедших годах. Я снова тонул в ее глубоких, как озера, глазах, меня трясло, поднималась температура. Почему блондинка? Да ладно, какая разница? Дыхание стопорилось. Я пришел к ней! Теперь все недоразумения разрешатся, у нас все будет хорошо! Я невольно подался вперед, натянулась веревка, сдавив шею – я испытал какое-то наркотическое удушье. Моя Маринка – а это, ей-богу, была она! – даже не шевельнулась, лишь удивленно приподняла брови.

– Марина, развяжи меня… – захрипел я, давясь словами и слюной. – Мы пришли с миром… Я не знал, что ты жива, а когда узнал об этом от Александры Васильевны, бросился к тебе через весь город – она сказала, что ты можешь быть в Снегирях… Не могу поверить, развяжи меня, я все объясню…

– Разумеется, дорогой, потерпи немножко. – Она продолжала гладить меня, как котенка, стараясь при этом сохранять дистанцию. В глазах ее мелькнуло сомнение, она не могла на что-то решиться. – Ты сиди, Алешенька, сиди, не волнуйся, теперь все будет хорошо. Я тоже часто о тебе вспоминала, ведь ты у меня был единственный, неповторимый, суженый… Знаешь, дорогой, – она печально улыбнулась, – я думала, что ты найдешь меня раньше, всё ждала тебя…

– Но так уж получилось, прости, я был уверен, что ты погибла… Послушай, милая, что тут происходит? Я уже ничего не понимаю…

– В тот памятный день, мой милый, когда ты уехал к своим родителям, мне позвонили с работы, срочно вызвали – случилась чрезвычайная ситуация, с поезда сняли двух обкуренных беспризорников. К твоему возвращению я рассчитывала уже быть дома. Только успела перебежать привокзальную площадь, как все и началось… Меня придавило какой-то тумбой, очнулась через несколько часов, в темноте, меня вытаскивали из завала, вокзала больше не было… Как в бреду, голова трещала, мыслей никаких. Я оказалась в компании студентов НГТУ – до землетрясения они поджидали автобус, чтобы уехать в общежитие. Я окончательно пришла в себя только через несколько дней, совсем в другом районе, где бы я тебя искала? Началась другая жизнь, Алешенька, пришлось обрубить все концы, связующие со старой… Долгие скитания – ну, что я сейчас об этом буду рассказывать?.. Три года назад мы пришли сюда. Это не такая колония, как все остальные в городе. Здесь нормальная жизнь, строгий порядок, неприступная оборона, имеется электричество, водопровод и все связанные с ними блага. Даже бледное подобие Интернета – хотя никакой это, конечно, не Интернет, а локальная сеть… Людей со стороны мы стараемся не принимать – это связано, в первую очередь, с безопасностью и недопущением проникновения заразы.

– Мы не заразные…

– Я знаю. Имеются несколько способов визуального определения – болен ли человек. А также углубленное медицинское обследование. Но это не важно, Алешенька… Здесь оптимальное число жителей – ровно столько, сколько нужно. Порядка трех тысяч. Море в двух шагах – есть пристань, мы держим небольшой флот – для путешествий, так сказать, за море… Постоянная занятость населения, нормальное медицинское обслуживание, рыболовецкий промысел, строгая дисциплина во всем, что касается обороны, работы и быта. Это оазис счастливой жизни в мертвом мире, мой милый. Возможно, когда-нибудь именно отсюда начнет возрождаться если не планета, то Сибирь. Но это будет нескоро. Мы должны максимально укрепиться.

– Но ваши порядки…

– Ах, ты об этом… – Она доверительно подвинулась ко мне, и я опять задышал неровно. – Здесь правят женщины, как ты верно заметил. Эра мужчин закатилась – они слабаки, недотепы и тупицы. Мужчины – это рабочая сила, прислуга, патрулирование и отчасти военные операции. К ответственным делам их привлекают редко – имеется эффективный и хорошо подготовленный женский батальон. Эксперимент века, Алешенька. Мужчинам даже в голову не приходит вернуть прежний порядок вещей – когда они были главными, думали за нас и принимали решения. Они – никто, они готовы подчиняться и унижаться, лишь бы выжить. И как же грустно, что элементарные истины мы постигаем так поздно… – холодные льдинки заблестели в глазах моей возлюбленной. – Мне очень жалко, Алеша, что ты оказался в этом месте. Ты не виноват, ты ведь даже не догадывался…

– Марина Владимировна, вы скоро закончите? – вкрадчиво спросила стоящая неподалеку брюнетка со стеком. Похоже, она немного нервничала.

– Мы уже закончили, Анжелика Викторовна.

Марина больше не смотрела мне в глаза. Она поднялась, подошла к брюнетке, обняла ее и впилась своими губами ей в губы! Брюнетка благосклонно приняла ласку, расслабилась, сладострастно застонала. А меня чуть не стошнило!

Впрочем, любовные игры не затянулись. Марина отстранилась от «боевой» подруги, смущенно кашлянула. Заулыбались бабы, толпящиеся рядом. Отрывисто гоготнула рыжая бестия Алиса Павловна. Брюнетка кокетливо улыбнулась, поправила прическу. Ее переживания оказались напрасными.

– Увести и расстрелять, – суровым голосом, ткнув в меня пальцем, объявила Марина. И от кучки мужчин, робко прячущих тела на другом конце зала, отделились двое, потрусили в нашу сторону.

Раскаленная кочерга вонзилась в голову! Сказать, что я растерялся, это ничего не сказать. Боже, Маша, как же ты была права! – Я вспомнил соседку, которую пристрелил вооруженный до зубов каннибал. Она ведь видела насквозь мою невесту, знала, что за демоны в ней таятся, им нужен лишь повод, чтобы выбраться наружу! А я был ослеплен любовью, слушать ничего не хотел…

– Марина, ты что? – выдавил я. – Ну, не хочешь, чтобы мы тут были – мы можем уйти…

– Не прокатит, Алеша. – Марина поджала губы и безжалостно посмотрела мне в глаза. – Прошлое ушло, его нет и никогда уже не будет. Меня устраивает настоящее. А ты ломаешь мой уклад. Я буду знать, что ты где-то есть, и придется постоянно о тебе думать. Ты проблема, Лешенька, а я не хочу, чтобы были проблемы. Думаешь, мне не жаль, что так происходит? Мужчины, ну кто вас так учил бегать?! – рявкнула она, сверкнув глазами. – Хотите тренироваться до вечера?

Я решил, что буду защищаться. Пусть знают, что остались в мире мужчины, способные постоять за себя! Двое уже подбегали – готовые исполнить любую прихоть своих безумных начальниц. Я сжал кулаки, этих двух я сделаю даже со сдавленным горлом…

– Вы, падлы, не трогайте его! – махал кулаками и рвался с привязи Кузьма. Молодец, пацан, дави их авторитетом…

И тут на галерее над моей головой заработал пулемет!

Он грохотал, как батарея гаубиц! Уши заложило, воцарилась неразбериха. В гулком зале, где не было ни мебели, ни обстановки, это было запредельно громко! Я ошалел от изумления, да и остальные… Первая очередь пропорола амазонок, прохлаждающихся на галерее напротив. Обе выронили автоматы, одну отбросило к стене, другая свесилась через перила и повисла, как выстиранное полотенце. Затем невидимый пулеметчик ударил по группе мужчин под галереей – те не успели разбежаться, метались, застигнутые врасплох, валились, нашпигованные свинцом. Двое бросились к выходу, не добежали… Пулеметчик входил в раж, выплескивал ярость вместе с боезапасом. Теперь он перенес огонь себе под ноги, косил ошеломленных амазонок. Те разбегались с таким визгом, будто увидели мышь! Двое мужчин, уже собравшихся со мной разделаться, вскинули автоматы… и задергались, как исполнители экзотического танца. Рухнула в пол лицом рыжая Алиса Павловна. Брюнетка Анжелика Викторовна получила пулю в плечо, скривилась, потянулась к кобуре, висящей на поясе – и повалилась навзничь с необычайно выразительным лицом и пробитым черепом. Две девицы под окном успели выхватить пистолеты, произвести несколько выстрелов, но их буквально порвали пули. Другая пара, петляя, уносилась к выходу, но пулеметчик работал без перерывов – долбил им в спины, пока они не попадали. Марина с помертвевшим от страха лицом бросилась ко мне, чтобы прикрыться мною. Но что-то нашло на меня – я оттолкнул ее от себя. Она упала на спину, вскочила рывком, без помощи рук (она и раньше посещала гимнастический зал) – и забилась в судорогах, когда ее стал рвать свинец…

Я таращился в мертвые, охваченные ужасом глаза своей любимой, не мог собраться с мыслями. Как-то странно мы с ней встретились после долгой разлуки… Из оцепенения вывел грохот падающего с перил пулемета. Ленту отработали, в этой куче железа больше не было нужды. Гремел по лестнице пулеметчик. Я спохватился, подался вперед, насколько позволяла веревка, подтащил за ноги мертвую Марину. На поясе у нее болтались ножны, усеянные приклеенными бусинками. Какая трогательность, право слово. Этим бабам лишь бы что-нибудь украсить… Я выхватил длинный нож, стал резать веревку, сдавившую горло. А в зал со ступеней уже спрыгивал пулеметчик. Какой там пулеметчик – пулеметчица! Взбешенная Ольга, она буквально лучилась яростью – волокла на себе два автомата Калашникова. Я невольно залюбовался ею.

– Как я зла… – бормотала Ольга. – Кто бы знал, как я зла… Что смотрим, глупо улыбаемся? – заорала она на меня. – У кого тут неурожай здравомыслия? Держи! – Она швырнула мне автомат. – Дьявол… – Ловко развернулась, уловив движение, разразилась очередью, и раненая девица в бахроме и коже, потянувшаяся к пистолету, уронила голову.

– Но ты же была никакая… – тупо пробормотал я.

– Притворялась я! – рявкнула Ольга. – Ибо умная! А только они меня вывели, я показала им кузькину мать!

– Эй, дяденьки и тетеньки, вы, главное, про меня не забудьте… – забормотал, услышав свое имя, окончательно охреневший Кузьма.

– Держи! – Я швырнул ему нож по полу. А сам помчался к трупу ближайшего мужчины, стал распихивать по карманам снаряженные магазины.

– Живо! – орала Ольга, топая ногами. – Они уже идут! Это невероятно, Карнаш! – сменила она тему, уставившись на мертвую Марину. – И вот эта сучка – твоя любовь до гробовой доски?! О, боже! – Она схватилась за голову. – Куда я попала? Я прибью тебя этой самой доской, Карнаш! – взревела она. – Какие же вы, мужики, тупые!

А она неплохо смотрелась бы в компании амазонок, – машинально отметил я. – А, главное, у Ольги была такая возможность, но она ей не воспользовалась.

Снаружи уже топали, распахнулась дверь, и в зал ворвалась женщина и несколько мужчин с глазами навыкат. Я не дал им возможности оценить ситуацию – разнес их в щепки и выбросил пустой магазин.

– Молодец, – примирительно буркнула Ольга. – Хоть на что-то еще способен.

Метался Кузьма, не зная, куда бежать.

– На лестницу! – указала вверх Ольга. – Там мы можем до упора играть в пятнашки, я уже выяснила. Там даже парочка оружейных складов…

Мы бежали по бывшим торговым залам, по каким-то складским и вспомогательным помещениям. За спиной орала погоня мужскими и женскими голосами. Торговый центр был довольно вместительным. И он до сих пор оставался многофункциональным! Падали на колени какие-то рабочие в спецовках с гладко выбритыми лицами (насильно заставляют бриться?), умоляли не убивать. Из примыкающего коридора выскочили две разгневанные фурии при полной амуниции, я срезал их «крылатой» очередью (а Ольга добавила пару крылатых фраз), и они долго катились по лестнице. Больше всего на свете ненавижу стрелять в женщин, но сегодня получал от этого какое-то извращенное садистское удовольствие!

Похоже, мы сбили погоню со следа. Но и сами заблудились. В лабиринтах «служебных» помещений царила глухая тишина. Мы старались ее не нарушать. Спустились на уровень, осторожно ступая, шли по коридору, устланному ковровой дорожкой. Вот бы нам так жить… Ольга машинально сунулась в одну из комнат, вскинув автомат, и попятилась, изменившись в лице. Я бросился к ней с колотящимся сердцем.

– Что случилось?

– Ну, детский сад какой-то… – спотыкаясь, пробормотала Ольга.

Изумленному взору предстало чистое помещение, обклеенное детскими картинками, заваленное игрушками, большинство из которых были явно самодельными. Крохотные стульчики стояли в ряд у стены. В комнате находилось примерно полтора десятка… маленьких детей. Только девочки возрастом два, три года, кто-то, возможно, немного постарше. В трогательных ситцевых платьишках и смешных башмачках, пухленькие, с косичками, большеглазые. Они, возможно, слышали пальбу и шум, испугались, обступили пожилую женщину в длинной кофте – видимо, воспитательницу. Женщина была безоружная, она тряслась от страха, пыталась закрыть собой детишек, но не получалось. Детки что-то лопотали, хлопали доверчивыми глазенками с большими ресницами, смотрели на нас со страхом. Это был реально детский сад!

– Мужчина, вы сошли с ума, кто вам разрешил? – Помимо страха, в женских глазах теснилось презрение к мужскому полу, то есть ко мне. – Вы понимаете, что несете ответственность по четырнадцатому параграфу Правового кодекса? Вас же в порошок сотрут…

– Не волнуйтесь, мэм, все в порядке, сядем все… – пробормотал я одними губами и вывалился обратно в коридор. Чудны твои дела, Господи… Я уже забыл, как выглядят маленькие сытые дети!

– Это кто такие? – изумился Кузьма, которому даже пережитый ужас не мешал быть в каждой бочке затычкой.

– Ты не знаешь, кто такие дети? – тупо вопросил я.

– Ты еще спроси, откуда они берутся. – Ольга пришла в себя, встряхнулась, схватила Кузьму за шиворот и запустила вдоль по коридору. – Уходим, мужчины, уходим. Если выживем, успеем обсудить данный феномен…

Больше всего на свете в этот час хотелось выжить! Головы работали на поставленную задачу. Пробить кордоны – нереально, нужно уходить в другом направлении. Ох, как неуютно в чужом монастыре… Мы нашли проход в подвал, отключив пожилого господина – местного хранителя. Всё лицо его было изрыто рубцами – похоже, били плетьми. Ну и порядочки… Мы крались сумрачными помещениями, отыскивая выход, который бы, по возможности, не охранялся. Выход был – мы выползали из подвальной ниши в полузамкнутый дворик, загроможденный коробками и ящиками, похожими на снарядные. Но выход охранялся! Их было двое, мужского пола, они стояли рядом с компактным джипом «Субару», оснащенным приподнятым ковшом. Миниатюрный бульдозер. Альтернативы не было. Я бежал на цыпочках, не успев даже взвесить свое решение. Пробежал полпути, когда они обернулись. На них неслось в гнетущей тишине убийственное чудовище с оскаленной пастью! Одному я швырнул в горло Маринкин нож, другой пустился наутек, споткнувшись и выронив автомат – да и шут с ним… Двигатель работал, я сел за руль, дождался, пока рассядется бравая команда, и рванул в ближайшую сумрачную подворотню…

Нам могли упасть на «хвост» уже через несколько минут. Сомнительно, что сбежавший будет молчать. Улица Курчатова изгибалась к северу, огибала Снегири. Мы ехали! Я намеренно сдерживал педаль газа, чтобы не выдать себя. Просто едет маленький бульдозер по своим делам… Моя команда скорчилась на полу, а я старался сохранять невозмутимую физиономию. Из серой пелены вырастали многоэтажки. Многие из них были разрушены, но примерно треть выглядела неплохо и, похоже, продолжала служить жильем. По дымчатой хмари бродили какие-то люди. Мужчина в чистой спецовке подметал тротуар. С примыкающей улочки выбрался бронированный автобус, пропустил нас по всем правилам ПДД и пристроился в хвост. Он, сам того не ведая, прикрыл нас! Навстречу промаршировала колонна военных. Мужики, навьюченные, как ишаки, шли в колонну по два. В стороне от подразделения двигалась строгого вида дама в форменной утепленной шапочке, короткой куртке с меховой опушкой и щегольских сапожках. Помада на губах пылала за километр! Я подмигнул, криво улыбнулся ей, проезжая мимо (глупость, но не удержался) – дама резко обернулась, пораженная неслыханной наглостью…

Из клубящегося сумрака выползало море. Оно начиналось там, где когда-то улица Красных Зорь смыкалась с улицей Тайгинской. Раньше в этом месте было озеро Спартака. Теперь оно «немного» разрослось. Терпение лопалось, я утопил газ, и через несколько минут дребезжащая конструкция уже въезжала на территорию так называемого порта. Здесь действительно имелся причал. Его окружали деревянные сараи и что-то смутно похожее на доки. Мои надежды оправдались – данный объект практически не охранялся! Зачем, если он расположен в глубоком тылу? У вдающегося в море пирса прохлаждались две нелепые каракатицы (естественно, их собирали с ноля) – наполовину деревянные, наполовину жестяные конструкции с задними и передними палубами, угловатыми надстройками и рубками…

А позади уже рокотали моторы, стреляли в воздух возбужденные люди! Мы бросили бульдозер у края причала – не думаю, что он смог бы проехать по дощатому пирсу. Мы мчались со всех ног по щербатому настилу, а к причалам уже подъезжали машины, набитые мужчинами и женщинами. Бледный портовый работник затрапезного вида сматывал канат на палубе левой каракатицы. Он попятился, узрев разгоряченных людей с оружием. Рухнул на колени, воздев руки в небо при виде нацеленного ствола. Ольга уже перепрыгивала через борт, за ней кубарем катился Кузьма.

– Есть посторонние на борту? – проорала Ольга.

– Нет, госпожа, – пролепетал мужчина. – Обе команды недавно разошлись… Они отправляются на промысел завтра днем…

– Заводи мотор! – Она приставила к его лбу автомат. – Живо! Ни о чем не спрашивай! Всё сделаешь – будешь жить!

Я пару раз оглянулся через плечо, видел, как они карабкались в рубку. Кузьма, получив лаконичное указание, сматывал канат со стального кнехта. А те, что гнались за нами, похоже, сошли с ума. На машинах с широкими колесными базами они ломанулись прямо на пирс! Подпрыгивали доски настила, машины неслись, едва не падая в воду. Пассажиры вели беспорядочный огонь. Я рухнул, где стоял, принялся долбить прицельными очередями по передним колесам. Я должен был попасть, иначе грош цена последнему шансу… Я попал! Лопнуло колесо, забились ошметки протектора. Машина стала вилять. А вот этого ей делать было нельзя! Задние колеса сорвались с пирса, машина накренилась – с кузова пикапа в воду посыпались люди! Но она не упала, зацепилась за выступающий из воды конец сваи, так и осталась висеть под углом. Вторая машина не смогла проехать, билась в задний бампер, чтобы стряхнуть ее, но тщетно. Тогда из заднего транспорта стали высаживаться люди. А я вставил новый магазин и перенес огонь на соседнюю каракатицу. Хрен вам, а не погоня! Я тщательно долбил по рубке, стараясь вывести из строя панель управления. Не знаю уж, чего добился…

– Карнаш, сюда! – проорала Ольга.

Посудина уже дрожала, тряслись и скрипели ржавые борта. Я перепрыгнул через борт, перекатился по палубе. «Добрый» дядечка, помогший завести этот ужас, получил по заслугам – был отпущен на свободу. Затравленно озираясь, пригибая голову, он семенил к правому борту отходящего от пирса судна, рухнул бревном в ледяную воду, поплыл под сваи, яростно загребая руками…

– Карнаш, справляйся сам! – проорала из рубки Ольга. – Я тут, типа, у руля, пытаюсь его зафиксировать! Кузьма, а ну назад, не лезть под пули! Тащи вон ту железку!

Я катился к борту. По жести палубы стучали пули. На удаляющемся пирсе царил форменный кавардак. Я мог уже не стрелять. Я и не стрелял, берег патроны. Метались люди между автомобилями и второй каракатицей. Кто-то лез в рубку, пытался завести мотор. Я видел, как там искрило, струился дымок, посудина никуда не двигалась – похоже, я не зря обстрелял эту штуку.

Накал стрельбы спадал, мы отдалялись все дальше от берега по прямой линии. Вскоре стрельба оборвалась. Я поднялся, не веря, что все закончилось. Из рубки спрыгнул Кузьма, он радостно хихикал. За ним спускалась смертельно уставшая Ольга, ее штормило, качало – похоже, они подперли чем-то штурвал, соорудив примитивный «автопилот». Рассекая волну, каракатица углублялась в пучины пресноводного моря. Бледнели, заворачиваясь в дымку, контуры высоток. Тушевался пирс, на котором по-прежнему царила суета. Я потащился к Ольге, сооружая виноватую улыбку. Внезапно она вскинула голову и стала совсем белой. Застыл Кузьма, глупо разинув рот. Я почувствовал, как стремительно пересыхает в горле. Что за черт? Охваченный тяжелыми предчувствиями, я обернулся.

Рыжая бестия по имени Алиса Павловна – мокрая и предельно злая – уже перевалилась через борт и сидела на нем. Выжила, гадина! Притворилась мертвой! Одна нога была на палубе, другая за бортом. Она держала пистолет в вытянутой руке. Я мог бы, конечно, попробовать вскинуть автомат, но… Не хотелось же верить, что все закончилось! Эти мраки, судя по всему, никогда не закончатся! Она находилась, возможно, в кузове пикапа, с которого люди стряхивались в воду. Вместо того чтобы податься к пирсу, она подалась за нашим судном, которое только отходило от причала на малой скорости, уцепилась за что-то…

Дьявольская ухмылка исказила относительно приятные женские черты. Она наслаждалась нашей растерянностью.

– Привет, – сказала рыжая. – Всегда есть место неожиданным вещам, верно? Подождите, дайте подумать. За то, что вы наделали, убить вас мало, но походу придется довольствоваться малым…

Я уже знал, что она пойдет стрелять. Через секунду, две. Вода в стволе «Ярыгину» не проблема. Пусть уж меня пристрелит, у прочих будет шанс! Я уже собрался вскинуть автомат, прикидывая, в какую сторону прыгать, но тут вдруг женщина переменилась в лице! Дрогнул ствол, она вскричала от пронзительной боли – такое ощущение, что кто-то прокусил сухожилие свисающей с борта лодыжки! Карусель завертелась в голове, я, кажется, догадался! Боль ее гнула, она не могла прицелиться. Я вскинул автомат, полоснул очередью. И, с отрадой отмечая, что пистолет уже упал, а рыжая еще нет, кинулся к ней. Помчались остальные. Ольга держала покойницу, а я, перегнувшись через борт, уже вытаскивал вцепившееся ей в икру божье создание – мокрое, взъерошенное! Коронный номер Молчуна! Умница, ведь выследил нас! Я хохотал от счастья, катаясь вместе с ним по палубе, теребил его, мутузил. Остальные не отставали. Молчуну это крайне не нравилось – он метался, увертываясь от наших рук, угрожающе рычал. Потом стряхнул с себя воду и умчался через открытый люк в трюм.

Мы сидели на палубе, выжатые до предела, тупо смотрели друг на друга. Я придвинулся к Ольге, обнял ее, поцеловал. Она презрительно фыркнула, но отстраняться не стала.

– Начинается, – сказал Кузьма необычайно взрослым голосом.

Мы молчали, смотрели, как пропадают в дымке Снегири, а перед резво бегущей посудиной распахивается мерно вздымающаяся бесконечность. Вопросов масса. Куда мы плывем? Что за пределами? Надолго ли хватит топлива? Не найти ли нам подходящий «вулканический» островок, чтобы поднять на нем пиратский флаг и превратить в неприступную крепость? Где и как мы будем выживать, черт возьми?!

– А, вообще, доминирующая роль женщины в обществе – это интересно… – как-то с расстановкой произнесла Ольга и задумалась, с иронией поглядывая на меня.

– Хрен тебе, – отрезал я и показал для убедительности кукиш. – Никаких экспериментов. Женщина стоит у плиты, подметает полы, моет посуду, варит кашу, растит детей… что там еще?

– Посещает горящие избы, тормозит коней и подносит мужчине пулеметные ленты? – засмеялась Ольга.

– А классные были телки, – вдруг как-то мечтательно сказал Кузьма, и мы изумленно на него воззрились.

– Повтори, – сказал я.

– Да ладно, – он отмахнулся. – Не глухой, чай. Ей-богу, классные. У меня аж заворочалось там что-то, хоть и привязан был… – Он как-то стыдливо покосился на низ собственного живота.

– Заворочалось у него, – всплеснула руками Ольга, насилу сдерживая хохот. – Пубертатный ты наш. Не рановато?

– Да не, в натуре, – задумчиво гнул свою линию Кузьма. – Вот на других теток смотрел, ничего не ворочалось, на тетку Олю смотрю – тоже ноль, а вот на тех…

– Напрасно, Кузьма, – рассудительно сказал я. – Ты еще нашу тетю Олю не видел без… – Ольга выразительно кашлянула, и я заткнулся.

Потом мы умирали от хохота, и совсем стало весело, когда из трюма выбрался Молчун со здоровенной рыбиной в зубах, пристроился от нас подальше и стал ее жадно поедать.

– Не пропадем, – заключила Ольга. – Блин, как же я ненавидела в детстве рыбалку…

Последнее потрясение за этот день – это было что-то новенькое! Мы продолжали сидеть на палубе, наслаждались относительно чистым морским воздухом и не заметили, как в дымке над головой вдруг обозначился просвет. Буквально на несколько мгновений из марева дыма выбралось что-то желтое, яркое, мазнуло торопливо палубу, повергнув нас в трепет, и снова скрылось за клубами!

Мы боялись пошевелиться, смотрели с ужасом друг на друга. Потом, не сговариваясь, задрали головы. Но просвет уже затянулся традиционной для наших мест пепельной мглой.

– Что это было, люди? – со священным трепетом таращился на меня Кузьма. – Ну, ни хрена себе…

– Тебе еще многое предстоит узнать об этом мире, дружок… – хрипло вымолвил я. – Ты не знаешь, что такое море, кто такие дети, что такое солнце…