Текст книги "Два брата"

Глава 31

– Джек, ты уверен, что у тебя получится? – шепотом спросил Грэг.

В сарае уже было темно, только отблески прожектора, время от времени проникали сквозь щели двери внутрь.

– Я сотни раз отрабатывал такую ситуацию со своими ребятами. С первым охранником проблем не будет, а второй побоится стрелять в своего товарища. У всех стрелков один и тот же алгоритм действий – сначала навести оружие на цель, прицелиться, а потом уже стрелять. Вторым пунктом можно иногда пренебречь, но первым и третьим, никогда. Для этого нужно поменять психологию человека, а это происходит только в результате многолетних тренировок. Этих же ребят обучают, по твоим словам, два-три месяца.

– Фонарик охранника может тебя ослепить, и ты промахнешься, – высказал свои сомнения Грэг.

– Я больше опасаюсь, что ты, по выработанному годами навыку, ударишь меня не в спину, а в основание черепа. Вот тогда я точно и промахнусь, и отключусь, – тихо рассмеялся Евгений.

В этом нервном смехе чувствовалось напряжение, что не ускользнуло от Грэга.

– Тебе страшно?

– Не знаю, – признался Евгений. – То ли это страх, то ли сильное нервное напряжение. Я ведь первый раз в такой ситуации нахожусь.

– Может, отменим? – предложил Грэг. Он хорошо понимал состояние своего русского товарища. Это, как перед первым в твоей жизни боем. Как бы хорошо ты не был подготовлен, все равно тебя грызет червь сомнения. Как ты себя поведешь в критическую минуту? Не скуют ли твои мышцы оковы страха? Не пронзит ли тебя шальная пуля? От этих мыслей в груди появляется неприятный холодок, начинают дрожать руки. В такие минуты, иногда трудно понять, чего ты больше всего боишься – смерти, подвести товарищей или насмешек? С опытом приходит уверенность в себе. Ты уже точно знаешь чего надо бояться, а на что не стоит обращать внимание. От этой уверенности твои действия становятся более четкими, продуманными и целесообразными.

– Когда ты первый раз попал на войну, ты волновался? – поинтересовался Евгений.

– Очень, – честно признался Грэг. – Правда, это была не совсем война… На меня смотрели мои подчиненные, поэтому пришлось свои нервы зажать в кулак. Нельзя командиру показывать свою неуверенность, иначе все подразделение охватит такое же чувство, а это может привести к страшным последствиям. Надо любой ценой выполнить приказ. Если ты этого не смог сделать, то тебя ждет позор, а это хуже смерти. Вот такие мысли и помогли мне справиться со страхом и неуверенностью в своих силах.

– Хорошее слово ты только что сказал – надо. В нашей армии оно тоже часто употребляется. Если я не справлюсь с поставленной задачей, то подведу своих товарищей. У нас это тоже вызывает презрение.

– Что-то мы разговорились, а время идет, – прервал Грэг своего товарища. Он понимал, что Евгений неосознанно оттягивает время схватки. Нервное напряжение заставляет, иногда человека говорить без умолку. – Давай на что-то решаться.

– Мы с тобой уже все решили. Не сомневайся, я справлюсь.

Евгений нащупал в темноте руку Грэга, и сильно ее сжал.

– Тогда с Богом.

Охранники услышали за дверью шум. Он был настолько характерным, что оба, непроизвольно, засмеялись.

– Опять мальчики затеяли драку. Ставлю на бугая десять к одному.

– Даже спорить не буду. Худой не выдержит и одного раунда.

– Пойдем, растащим их.

– Пусть порезвятся. Если худышке свернут шею, то я плакать не буду.

– Забыл, что сказал гринго? Если с этим парнем что-нибудь случится, то нас живьем закопают в землю.

Охранники открыли дверь и вошли в сарай. Мощный электрический фонарь осветил место схватки. Оба пленника молотили друг друга руками и ногами. Вот, более рослый, сделал блок левой рукой и нанес мощный апперкот в живот своему сотоварищу, заставив его согнуться пополам. После этого последовал удар по шее.

Оба охранника спокойно наблюдали, как к их ногам покатилось обмякшее тело «худышки». Нечто подобное они и ожидали увидеть. Поэтому все их внимание было обращено на победителя этой схватки. Охранники немного опустили стволы своих автоматов, так как до «крепыша» было не менее трех метров. Расстояние достаточное, чтобы вооруженный человек чувствовал себя в безопасности.

Грэг с Евгением начали «схватку» медленно. Похлопывали друг друга по плечам и спинам, нащупывая в темноте местоположение своего «противника». Через минуту они уже полностью освоились и могли без ошибки попадать именно туда, куда целились. Нанося быстрые, но легкие удары по крепким мышцам, делая «мягкие» блоки, они производили шум, который обычно возникает в любой драке. Резкие выдохи создавали иллюзию мощных ударов. Свет от фонаря охранника помог Грэгу нанести удары в нужное место. Не всякий специалист рукопашного боя сумел бы увидеть, что на самом деле майор сделал сильный толчок в спину, помогая Евгению преодолеть расстояние до охранников.

Грэг поднял руки перед собой, давая понять вошедшим охранникам, что против них он ничего не имеет. Обычный жест, который успокаивает тех, кто еще не решил, что в данной ситуации надо предпринять.

Именно в это время Евгений поднялся на ноги. Правой рукой он стремительно отсоединил магазин от автомата, а левой дернул затвор.

Охранник нажал на спусковой крючок, но выстрела, естественно, не последовало. Его глаза непроизвольно устремились на сверкнувший в луче фонаря патрон, который через пару секунд упал на мягкую землю. В это же время он получил удар собственным магазином в висок.

Как только первый охранник начал заваливаться на бок, Евгений сделал полшага ко второму охраннику. Тот попытался навести свой автомат на майора, но Евгений, не мешкая, отвел правой рукой ствол в сторону, а левой быстро поставил предохранитель в верхнее крайнее положение.

Охранник сильно ударил прикладом сбоку, намереваясь попасть в голову, но Евгений был начеку. Он знал, что последует именно этот удар, так как это было оптимальным решением в данной ситуации. Замешкай он, хотя бы долю секунды, и приклад размозжил бы ему голову, заставив бездыханным повалиться к ногам своего противника. Ведь автомат Калашникова является универсальным оружием. Он хорош не только при стрельбе, но и при рукопашной схватке. Сравнительно небольшого размера и веса, крепкий и удобный в обращении. Даже не зная никаких приемов и не имея никаких навыков в обращении с оружием, его можно взять за ствол, и использовать, как обыкновенную дубинку. Недаром автомат Калашникова так любят во всем мире.

Евгений выбросил ладошку левой руки вперед, амортизируя движение приклада, не давая набрать скорость этому смертоносному удару.

Охранник дернул автомат на себя, стараясь вырвать оружие из вцепившихся в него рук майора, чтобы нанести новый удар. Ему показалось, что это получилось, так как его противник никак на это не отреагировал. Единственное, что он не заметил, так это то, что майор по-прежнему держал свои руки на оружии, контролируя каждое его движение.

Охранник сделал правой ногой шаг вперед и нанес сильный удар прикладом в голову своего противника. Даже, если поставить блок рукой, то это не спасет от мощного движения смертоносной массы помноженной на скорость. Но, произошло невероятное. Приклад своей цели так и не достиг, а охранник полетел на землю, оставив свое оружие в руках врага.

Евгений правой рукой нажал ствол автомата вниз, а приклад рывком направил вверх, повернулся вполоборота к противнику и выставил левую ногу вперед. Охранник споткнулся о возникшее препятствие. Его резкое движение вперед обернулось против него, заставляя тело бесконтрольно отдаться стремительному падению вниз.

Грэг прыгнул на спину, распластавшегося у его ног охранника, и сильно ударил того по затылку кулаком.

– Закрой дверь, разденься сам и сними одежду с охранника, – приказал Грэг Евгению.

– Зачем?

– Наша одежда слишком светлая, а нам предстоит еще много работы, – пояснил Грэг.

– А я уж грешным делом подумал, что тебя на мальчиков потянуло, – пошутил Евгений.

– Не болтай ерунды, – пробурчал Грэг. Он понял, что у его товарища начался «отходняк». У разных людей это происходит по-разному. У одних начинают трястись руки и ноги, у Евгения это проявлялось в чрезмерной говорливости.

Охранников, которые пребывали в шоке от своего пленения, заставили переодеться и связали им руки.

Евгений молча выполнял приказания Грэга, ломая голову над вопросом, что тот задумал? Он понимал, что сейчас не время приставать с расспросами, поэтому, просто, доверился своему товарищу.

Глава 32

Они перебежками добрались до колючей проволоки, замирая, когда луч прожектора проходил рядом с ними. Евгения удивило, что по всему периметру лагеря был натянут всего один ряд этого колючего забора. Обычно охраняемые объекты опоясывают минимум двумя рядами. Видимо, эта изгородь была чисто символической, всего лишь, обозначающая территорию лагеря. Никто здесь не боялся незваных гостей.

Грэг с помощью штык-ножа и ножен собрал кусачки, и перекусил в двух местах колючую проволоку. Через образовавшийся лаз все покинули территорию лагеря.

Трудно было понять, как Грэг ориентируется в темноте, но он уверенно двигался быстрым шагом в известном только ему направлении. Никто ни разу не споткнулся о камень, не провалился в яму, словно они шли по хорошей ровной дороге, хотя под ногами чувствовалась короткая, но мягкая трава.

Темная стена, надвинувшаяся на беглецов, оказалась лесом. Растительность была такой густой, что казалась непроходимым монолитом, но Грэг и не думал останавливаться. Он смело устремился в лесную чащу.

Евгений почувствовал под ногами хорошо утоптанную тропинку. Через несколько шагов они остановились.

– Если хотите жить, то бегите по этой тропинке без оглядки, – сказал Грэг охранникам. – Следующая наша встреча будет для вас последней.

Вышедшая из-за облаков луна слабо освещала лес. Евгений представил, как бы он двигался со связанными руками в такой темени и поежился. Здесь легко можно было расшибить себе лоб, наскочив на дерево или свернуть шею, споткнувшись о корягу.

У охранников выбора не было, и они быстро побежали в темноту. Было слышно, как они натыкаются на кусты и ломают ветки. Постепенно треск веток стал затихать, а через пару минут вокруг воцарилась тишина ночного леса. Впрочем, тишиной это назвать было нельзя. Сверчки выводили свои замысловатые трели, а листья деревьев тихо шуршали от дуновения слабого ветерка. Лес излучал спокойствие и безмятежность.

– Зачем ты их отпустил? – спросил Евгений.

– Во-первых, нам не нужен балласт. Во-вторых, они наследят и пустят погоню по ложному пути, – ответил Грэг. – Эта тропинка ведет на маленький полигон, где местные инструкторы обучают будущих командос стрелять и преодолевать различные препятствия.

– Откуда ты все это знаешь? – удивился Евгений.

– Американец, который меня допрашивал, явно не знаком с моим послужным списком. Иначе знал бы, что я однажды, будучи лейтенантом, побывал в этом лагере. Это была моя первая самостоятельная операция. ЦРУ внедрило своего агента в колумбийский наркокартель. Он был инструктором подрывного дела в этом лагере. Руководство узнало, что его разоблачили. Поэтому решили вывести агента из игры. Мою группу послали сюда, чтобы вывезти этого человека на родину. Я так досконально изучал фотоснимки, карты и схемы лагеря, что до сих пор хорошо помню каждую тропинку в этом районе.

– Куда мы направимся сейчас? – спросил Евгений. Ему хотелось поскорее покинуть это опасное место.

– Обратно в лагерь.

– Зачем? – удивился Евгений.

– Разве тебе не хочется получить ответы на свои вопросы? Мне очень хочется побеседовать по душам со своим соотечественником.

– Мне, если честно, хочется поскорее убраться отсюда, – признался Евгений.

– Джек, ты не романтик. Я думал, что в тебе сидит дух авантюриста и искателя приключений.

– Мой начальник мне это постоянно твердит, за это и ругает, – вздохнул Евгений. – Делай, как знаешь. Я в твоем распоряжении.

– Вот это другой разговор, – обрадовался Грэг. – До рассвета осталось около двух часов, поэтому поторопимся.

Они проделали обратный путь.

– Может, отремонтируем проволоку? – предложил Евгений, когда они вернулись на территорию лагеря.

– Не стоит. Надо дать преследователям «след», – не согласился Грэг. – Уходить будем другим путем.

Евгений шел следом за своим другом на расстоянии вытянутой руки и невольно наткнулся на него, когда тот резко остановился.

– Что случилось? – спросил Евгений, когда они оба повалились на землю.

– Впереди кто-то есть, – ответил Грэг.

– Я никого не вижу.

– Я тоже, – признался Грэг. – Это меня и беспокоит.

Он не мог пояснить, откуда взялось это чувство тревоги. Луна спряталась за густыми темными облаками. Вокруг была такая темень, что ничего разглядеть было невозможно. Может быть, какой-то звук или запах, а может, все вместе пронзило его мозг, заставив тело напрячься и подготовиться к схватке. Такое с ним было уже не раз. Какой-то внутренний импульс пробегал по всему организму, подавая сигнал опасности. Это чувство, которое он про себя назвал интуицией, никогда его не подводило.

Грэг бесшумно пополз вперед. Как Евгений не вглядывался, но так и не смог ничего разглядеть дальше трех метров впереди себя. Только услышав тонкий еле слышный свист, он осторожно пополз вперед.

– Осторожней, не раздави, – услышал Евгений шепот Грэга.

– Что?

– Прямо перед тобой.

Евгений внимательно осмотрел землю перед собой. Сначала он подумал, что перед ним футбольный мяч. Потом разглядел уши, и понял, что это была человеческая голова. Евгения бросило в жар, по телу обильно потек пот. Воображение рисовало страшную картину с отрубленной головой. В еще больший ужас его ввергло, когда голова пошевелилась и замычала. Потихоньку до его сознания дошло, что это голова живого человека, которого закопали по самую шею. Вспомнился фильм «Белое солнце пустыни».

– Кто это? – прошептал дрожащими губами Евгений.

– Не знаю, – ответил Грэг.

– Мы его освободим?

– Ни в коем случае. Это один из обучающихся в этом лагере.

– Ты же сказал, что не знаешь, кто это?

– Я имел в виду, что лично с ним не знаком.

– Почему же ты решил, что это будущий террорист.

– Знаю порядки этого учебного центра. Так здесь наказывают провинившихся рекрутов, – пояснил Грэг. – Пройди пять шагов вперед.

Евгений пошел в указанном направлении. Перед ним висел темный силуэт человека. Подвешенный за ноги он мерно покачивался от дуновения легкого ветерка. Опущенные вниз руки не доходили до земли полметра. От несчастного веяло смертью.

– Так здесь расправляются со своими врагами, – послышался шепот Грэга. – Если ты подойдешь поближе, то увидишь на его теле следы пыток. На нем живого места нет.

– Пойдем отсюда, – попросил Евгений. Он почувствовал запах разлагающегося трупа, и созерцать этот кошмар ему совсем не хотелось.

Майоры осторожно пробрались к одноэтажному деревянному зданию, у которого маячил часовой. Евгений увидел один вход и шесть небольших окон.

– Пол, как ты будешь искать своего земляка? – шепотом поинтересовался он.

– Видишь в окнах кондиционеры? Они находятся только в помещениях для начальника лагеря и его высоких гостей. В одной из этих комнат должен находиться наш объект. Лежи тихо, пока я не позову.

Грэг пополз к зданию. Автомат остался лежать на земле. Евгений успел заметить, как в правой руке его товарища блеснуло лезвие штык-ножа. Американец двигался совершенно бесшумно.

Часовой оперся спиной о стену здания и любовался звездами.

Евгений не мог разглядеть своего товарища в темноте до последнего момента. Вдруг, от земли оторвалась темная тень, и слилась с часовым. Послышался приглушенный хрип.

Грэг тихонько свистнул, подражая какой-то птице. Евгений пополз к зданию.

Оба майора подошли к входным дверям. Грэг осторожно приоткрыл ее и заглянул внутрь. Все было тихо.

– Иди за мной и почаще оглядывайся. Поставь автомат на предохранитель. Ни в коем случае не стреляй. Мы все должны сделать тихо.

Грэг подошел к одной двери и тихо открыл ее. Петли, видимо, были хорошо смазаны, так как не раздалось ни единого звука. Майор быстро вошел в комнату. Евгений только заглянул внутрь, и остался стоять у входа, внимательно следя за коридором.

В комнате стояло две кровати. Одна из них была занята спящим мужчиной.

Грэг сел на кровать, зажал рот мужчине своей ладонью и приставил к его горлу штык-нож.

– Говори шепотом. Попытаешься поднять шум – перережу горло. Где гринго?

– Гости вечером уехали из лагеря, – прошептал мужчина.

– Куда и зачем? Когда вернутся.

– Не знаю.

Грэг надавил ножом на горло.

– Клянусь святой Марией, не знаю! – быстро заговорил мужчина. – Босс приказал выполнять все их пожелания и не задавать лишних вопросов. Они не сообщают мне о своих планах.

– Какие последние приказания отдавал гринго?

– Охранять вас и не причинять никакого вреда. Сказал, чтобы на ваших лицах не было ни одного синяка или царапины.

– Если ты меня обманул, то я убью тебя, – пообещал майор.

Он разорвал простынь и быстро связал своего пленника.

Евгений чувствовал, как его сердце, словно молот, стучит по грудной клетке. Всматриваясь в темный коридор, напрягая глаза и слух, он потерял ориентацию во времени. Оно для него остановилось.

– Зайдем еще в одну комнату, – сказал Грэг, выталкивая своего товарища в коридор. – Проверим, не обманули ли нас.

Во второй комнате никого не было.

– Что дальше? – поинтересовался Евгений.

– Здесь нам делать больше нечего. Уходим.

Глава 33

Они тихо выскользнули из здания. Грэг шел быстрым шагом, внимательно оглядываясь по сторонам. Впереди послышалось журчание воды.

– Этот ручей очень мелкий, – сообщил Грэг. – Ляжешь на живот. Твои руки упрутся в дно. Мы поплывем по течению. Перебирай руками по дну и следи, чтобы твои ноги не бились о берег. Не надо оставлять лишних следов. Возле колючей проволоки мы остановимся. Там колючку проложили в воде. Когда я освобожу путь, перевернешься на спину и поднырнешь. Упирайся руками в проволоку, чтобы она не зацепилась за одежду. Я подстрахую.

Евгений легко преодолел колючий забор, почувствовал, что руки Грэга надавливают на его живот, не давая одежде зацепиться за шипы проволоки. Не успел он отдышаться, как Грэг зашептал ему следующую инструкцию.

– Нам надо проплыть не менее километра. На берег выйдем в труднопроходимых зарослях. Старайся не отставать.

Евгений быстро перебирал руками по дну. Через пять минут он почувствовал усталость во всех мышцах. Попробовал плыть, но ручей был таким мелким, что его тело сразу ложилось на дно. Легче было встать на ноги и идти по колено в воде, но тогда бы они подняли сильный шум. Их же задача заключалась в том, чтобы уйти тихо, незаметно, не оставляя ни единого следа. Только в этом случае у них появлялся шанс успешно уйти от погони. То, что погоня будет обязательно, сомнений не было.

В детстве Евгений очень любил плескаться в воде. Они с братом могли часами плавать, бегать по берегу, прыгать в воду, нырять, играть в догонялки. Мать с трудом вытаскивала их из воды, дрожащих от холода с посиневшими губами и гусиной кожей. Укрывшись махровым полотенцем, братья сидели на берегу и с завистью смотрели на других детей, которые в это время находились в воде. Им всегда было мало, они никогда не уставали от своих игр. Куда все это делось? Евгений находился в воде всего пять минут, а ему уже страстно захотелось на сушу. Удушливая тропическая жара сама толкала человека окунуться в холодную освежающую прохладу и получить наслаждение от бодрящей живительной влаги. Но…, никакого удовольствия от плескания в этом ручье Евгений не получал. В душу начал закрадываться страх, что он не выдержит и не проплывет, этот чертов километр. Слава Богу, что в этой луже утонуть невозможно. Почему-то, осознание того, что он спасает свою жизнь, сил не прибавляло. Никакого второго дыхания не открывалось. Грэг же двигался, как заведенный механизм, равномерно, без рывков и остановок.

Евгений сосредоточился на том, чтобы не отставать от своего товарища, влиться в заданный ритм. Через некоторое время все посторонние мысли улетучились. Он не думал ни об усталости мышц, ни о том, сколько им еще плыть. Ритм, ритм, главное сохранять заданный ритм!

Когда Евгению показалось, что они движутся слишком медленно, и можно увеличить темп, Грэг неожиданно остановился.

– Прибыли, – сообщил он.

– Ты уверен?

Пока они плыли, Евгений ни разу не посмотрел по сторонам. Мимо мелькала темная непроглядная масса леса, в которой, что-либо рассмотреть было невозможно. Он сел на дно и повертел головой. Та же давящая своей чернотой темень. Ни одного ориентира.

– В прошлый раз, на дне ручья я оставил ориентир.

Грэг вытащил руки из воды, в которых держал два автомата.

– Перебирая руками по дну, мимо них не проскочишь, – майор улыбнулся, радуясь своей давнишней находчивости. – Теперь можно до рассвета отдохнуть, подсушить одежду и перекурить.

– Про перекур ты вспомнил вовремя, – Евгений постучал себя по карманам. Если в одежде охранника сигареты и были, то о них можно было забыть.

– Я всегда удивлялся неумелости русских создавать комфорт в полевых условиях. В тропических лесах обычная сигаретная пачка не способна спасти табак от намокания. Для этого были придуманы специальные портсигары, – Грэг вытащил из кармана небольшую плоскую коробочку и протянул своему русскому товарищу. – Угощайтесь господин майор.

Если бы было светло, то можно было бы увидеть на лице американца самодовольную улыбку. Любит эта нация похвастаться, произвести впечатление, и из всего сделать, пусть небольшое, но шоу.

– Когда-то наши ученые создали, специально для районов с влажным климатом, своеобразные контейнеры для хранения сигарет. В армии их прозвали «консервированными сигаретами». Сейчас их делают индивидуальными портсигарами.

Евгений повертел в руках гладкую металлическую коробочку. Его пальцы нащупали две кнопки. Нажал на одну – зажглась зажигалка. Нажал на вторую – открылся портсигар. Где и когда Грэг успел раздобыть этот портсигар, для Евгения осталось загадкой. Сам он не удосужился даже проверить, что находится в карманах конфискованной у охранника одежды.

Здорово! – про себя восхитился Евгений. Все гениальное просто, а из-за своей полезности, доставляет массу удовольствия. Приятно, наверное, служить в такой армии, где обращают внимание, на такие казалось бы, мелочи.

– Я слышал, что у вас военные однажды не приняли новый танк на вооружение только из-за того, что в нем не был предусмотрен кондиционер.

– Это очень похоже на правду, – согласился Грэг. – У нас большое внимание обращают на удобство и комфорт.

– На счет комфорта, скажу тебе так, – сказал Евгений, когда сделал третью затяжку, – русская армия всегда славилась тем, что умела воевать в любых условиях. Наш солдат неприхотлив в быту. Ему все равно, на чем спать – на кровати или на земле. Не покормили – не беда, в атаку бежать легче на голодный желудок. Дождь идет – накроется плащ-палаткой, чем не дом? Патроны не подвезли – мы и в штыковую атаку с удовольствием пойдем.

– Ты, просто, защищаешь «честь мундира», а в душе завидуешь нашему комфорту, – усмехнулся Грэг. – Хорошо воюет та армия, которая хорошо обеспечена. Солдат ни в чем не должен нуждаться.

– Ты говоришь общеизвестные правила, – возразил Евгений, – но нет правил без исключения. Таким исключением и является российская армия. Мы умеем воевать и при плохом обеспечении. Во время второй мировой войны на нашу страну напала хорошо обеспеченная немецкая армия. Их солдаты были хорошо одеты, всегда сыты, сидели в хорошо оборудованных сухих блиндажах и пили кофе. Наши солдаты голодали, экономили патроны и жили в сырых землянках. Тем не менее, мы разбили эту, считавшуюся непобедимой в Европе армию. Боевой дух наших солдат был намного выше – это и стало, в конечном счете, основной причиной победы.

– Теперь ты заговорил аксиомами, – рассмеялся Грэг. – Кто же не знает, что в бою побеждают те солдаты, чей боевой дух выше? Я же говорю совсем о другой стороне дела – о способности и желании государства заботиться о своих солдатах. Я слышал, что вам по несколько месяцев не платили зарплату. В древние времена, в подобной ситуации наемники покидали такую армию. Пробираясь к себе домой, грабили местных жителей, заставляя их расплачиваться за долги своих правителей. Армия, состоящая из граждан своей страны, поднимала восстание и свергала недобросовестного правителя или правительство. История знает много таких случаев.

– Это не патриотично, противоречит уставу и больше похоже на предательство, – возразил Евгений.

– А солдат, побывавших в плену, сажать в тюрьму патриотично?

– Ты имеешь в виду сталинские времена? Это уже в прошлом. Сейчас все по-другому.

– По-моему ты увиливаешь от вопроса.

– В каждой армии есть свои плюсы и минусы, – дипломатично ушел от ответа Евгений. В словах Грэга все было правильно, но признавать этого не хотелось.

– Ладно, пойдем на берег сушиться, – закончил бесполезный спор Грэг. Он раздвинул кусты и устремился в чащу.

Евгению окружающая его природа не понравилась. Лес был такой густой, что вышедшее солнце почти не давало света. Деревья кривые, невзрачные опутаны, какой-то разновидностью вьюна. Кусты и трава переплелись между собой так, что создавали непроходимую преграду, с тропинки сойти было невозможно. Все это издавало сильные запахи и испарения, от которых весь воздух казался пропитанным водой. Евгений был мокрым с ног до головы. Он не понимал, что Грэг имел в виду, когда говорил, что надо просушить одежду. В этой местности такое мероприятие было совершенно бесполезным.

Они шли по звериной тропе. Иногда, приходилось передвигаться на четвереньках. Резать растительность имеющимися штык-ножами было бесполезно. Здесь понадобился бы топор или мачете.

Евгений подумал о первопроходцах Америки. Как эти отважные люди пробирались сквозь такие джунгли, искали плодородные земли и полезные ископаемые. Что толкало таких людей преодолевать эти трудности? Жажда наживы и мечта разбогатеть или желание найти счастье в удаленных, никем неизведанных землях? Наверное, и тех и других хватало. Искателей приключений всегда было много в роде человеческом.

– Устал? – поинтересовался Грэг на очередном привале.

– Есть немного, – не стал скрывать Евгений.

– Нам надо еще пройти примерно двадцать километров на север. Дальше станет легче, лес будет не такой густой.

– Как ты здесь ориентируешься? – спросил Евгений.

– Разве в ваших военных училищах не обучают ориентированию? – удивился Грэг.

– Обучают, но этот предмет не входил в перечень основных. Я ведь не спецназовец. Меня обучали работать на технике, а ориентирование входило в общеобразовательный курс. Сдал зачет и можно забыть.

– Странное отношение к вопросам выживания, – Грэг осуждающе посмотрел на своего русского товарища.

– Ты сможешь нарисовать схему триггера или мультивибратора?

– Нет, – не задумываясь, ответил Грэг.

– Если сломается рация, сможешь ее отремонтировать?

– Для этого у меня в группе есть специалист по связи, – уверенности в голосе американца поубавилось.

– Вот видишь, – обрадовался Евгений маленькой победе. – У вас тоже изучают хорошо только то, что тебе необходимо в первую очередь.

– Ладно, теоретик, – не стал спорить Грэг. – По растительности, которая тебя окружает, можно определить стороны света.

– Дальше можешь не продолжать, – перебил Евгений. – Мох растет с северной стороны, ветки на деревьях растут гуще с южной стороны. Стоило так долго утомлять свои мозги на лекциях, когда такие вещи знаешь с детских лет, таскаясь с лукошком по лесу.

– Ты же сказал, что ничего не помнишь об ориентировании, – возмутился Грэг. – Зачем тогда спрашивал?

– Я сказал, что после сдачи зачета можно обо всем забыть, но я не говорил, что забыл все. Спросил же за тем, чтобы убедиться, что идем мы в правильном направлении.

– Ты сомневаешься в моих профессиональных знаниях? – Грэг не на шутку рассердился.

– Извини, не знал, что это так заденет тебя, – Евгений уже был не рад, что завел этот разговор. Он давно заметил, что у Грэга слабое чувство юмора. Поэтому, лучше с ним не шутить.

До следующего привала они шли молча.