Текст книги "Бойся своей тени"

– Давайте зайдем внутрь и осмотримся там, – предложила Бэт. Юджин, хотевший что-то сказать ей по поводу сделанного звонка, осёкся на полуслове.

Грин позвенел связкой ключей и проследовал к двери главного входа. Подобрав со второго раза нужный ключ, он тремя оборотами открыл замок и распахнул дверь настежь. Внутри всё было не менее пафосно, чем снаружи. Красивые барельефы на стенах с картинами подвигов Геракла. По крайней мере очень похожими на то. Тут тебе и Цербер, и Лернейская Гидра, и яблоки Гесперид… Диваны и стулья как будто приехали из готических замков средневековья. Столешницы у столов сделали из камня. Лишь один был стеклянным. Стоял он в центре у длинного дивана, обитого красной бархатной тканью. Потолок имел вкрапления золотого цвета. Нисколько бы не удивился, если бы это оказалось настоящее золото. Люстра, вероятно, была хрустальной. Лампочки на ней имитировали свечи. Смотрелось очень красиво. Фанни от удивления даже рот открыла. Лишь Грин не озирался по сторонам. Оно и понятно: он бывал уже здесь. Деловитой походкой от двинулся к холодильнику. Причём он был составлен из двух. Просто их каким-то образом соединили и убрали боковые стенки. Открыв его, Грин извлёк пять банок пива и раздал всем нам. Алкоголь привезли прямиком из Англии. По крайней мере, об этом говорили красочные этикетки. Ещё пиво было достаточно крепким. Почти десять градусов. Я открыл его и попробовал. На вкус – сладкое и приятное.

– Пойдём на второй этаж, покажу комнаты, где спать будем. Вы с Юджином?

– Да!

– Нет!

Они сказали это одновременно. Грин застыл на месте, подняв одну ногу, и непонимающе уставился на них. Юджин попытался ухватить Бэт за руку, но та сбросила с себя его пальцы и подошла к Фанни, обнимая её за талию.

– Я предпочла бы побыть в комнате с ней. Не против?

– Только за, – улыбнулась Фанни и тоже приобняла Бэт.

– Ну, пусть так… – махнул рукой Грин и повёл нас на винтовую лестницу, ведущую на второй этаж. – Вы вдвоём заселитесь, а у нас с вами будет по отдельной комнате…

Поднявшись, мы сразу же наткнулись на изумрудный бильярдный стол. Рядом с ним на стене висело с десяток киев. Под ними находилась невысокая тумбочка, на которой в треугольнике лежали шары. Наши спальные комнаты располагались одна за другой по левой стороне от винтовой лестницы. Грин не стал открывать в них двери, указав, где и чья. В дальнем конце мы приметили стол для тенниса. Также здесь имелась лоджия. Достаточно широкая. На ней можно посидеть вечером и посмотреть на звёзды, если надоест находиться на улице.

– И покурить кальян, – дополнил мои мысли Грин, указывая на специальный аппарат в правом углу лоджии. – Вот тут табак с различными вкусами. Я сам не любитель и не разбираюсь, как правильно его использовать, но мало ли вы пожелаете…

Судя по выражениям лиц Фанни и Бэт, я понял, что кальян мало кому интересен. Даже Юджин глянул на него лишь вскользь. Хотя я думал, что он точно им воспользуется.

– Во всех комнатах имеется телевидение и музыкальные центры. Пульты на столиках должны быть. Найдёте, я думаю…

Грин жестом поманил нас на первый этаж. Юджин несколько раз потянул за шнурок у лампы над бильярдным столом. Убедившись, что всё работает, а свет достаточно яркий, он поспешил за нами.

– Я и сам не знаю обо всех нюансах этого дома, – проговорил Грин, аккуратно спускаясь вниз. – Что Тим успел показать, тем я с вами и поделился. Может быть, что-то новое откроется в процессе. Вроде бы я слышал о том, что неподалеку находится лошадиная ферма. И там можно бесплатно покататься на лошадях. Также в подвале имеется потайная комната, где нет никакой влажности. Там собраны старинные книги. Много всего интересного можно отыскать. Тим оставил мне ключ. Только за собой всегда нужно дверь закрывать.

Оказавшись на первом этаже, Грин подошёл к стеклянному столику, схватил с него пульт от телевизора и резко бросил его в моём направлении. Поймать его получилось с трудом.

– Посмотрите, какие каналы тут имеются. Бьюсь об заклад, что вы будете приятно удивлены, – Грин плюхнулся на диван и заложил обе руки за голову, откидываясь на спину.

Я с некоторой опаской нажал кнопку включения. Телевизор откликнулся мгновенно, приветственно моргнув голубоватым свечением. Первые две сотни каналов по совету Грина я пропустил. А дальше начиналось действительно кое-что интересное. Тут тебе и канал только про шахматы, где разбирались различные партии, и о волейболе. Десятки каналов с фильмами, где сортировка велась как по жанрам, так и по актёрам. Конечно, нашли мы и мультфильмы. Все, какие можно было только представить. Даже старые серии «Утиных историй» или Чёрного плаща». Трудно было поверить, что такие каналы как-то можно подключить.

– Здорово, правда? – озвучил наше замешательство Грин.

– Но как такое возможно? – даже Юджин был порядком удивлён. – Где взять такие каналы? Ни разу ни о чём подобном не слышал.

– Не спрашивай, – развёл в стороны руками Грин. – Я всё равно не отвечу. Может, посмотрим, чем можно закусить? – он поставил на стол допитую бутылку пива и махнул в сторону двухстворчатого холодильника. Правда, сам никуда не пошёл.

Фанни с Бэт, не сговариваясь, вместе двинулись к холодильнику. Через пятнадцать минут они организовали по-настоящему царский стол. Разогрели мясную пиццу, которую обнаружили в морозилке, выложили на широкие блюда, найденные в шкафу рядом с холодильником, колбасу, сырные квадратики разных сортов и маслины с оливками. Даже чипсы имелись в доме Вурсов. При этом пачки я видел впервые. Неужели в такие богатые дома и еду не такую, как для всех, доставляют? Мельком прочитав состав на пачке с чипсами, я снова поразился. Ничего вредного. Обычная картошка, обжаренная в масле. И состав масла тоже имелся чуть ниже. Удивительно…

Юджин тоже решил проверить содержимое холодильника. Вернулся он с пятью банками бельгийского пива. Не такого крепкого, как английское, но не менее вкусного. С нотками шоколада. Грин отыскал на телевизоре музыкальный канал с расслабляющей музыкой. Потом стукнул себя по лбу и пропал на пару минут на втором этаже. Вернулся оттуда он с настольной игрой. «Манчкин». На любителя. Но в последнее время она была популярной, потому правила знали все. Едва только мы разложили все карточки, как раздался звонок в дверь. Это был Тэйлор с купальниками Фанни и Бэт. Настольную игру пришлось забросить. Девчонки спешно переоделись и с довольными визгами бросились в бассейн. Я лишь потрогал воду. Вечером она была совсем не тёплой. Грин тоже нацепил плавки и нырнул вслед за Фанни и Бэт. Со мной остался лишь Юджин. Разговаривать он со мной не желал. Я и не настаивал.

Накупавшись, троица вылезла из воды и пошла вытираться и переодеваться. Я вернулся за стол и от нечего делать взял в руки правила, решив вспомнить несколько забытых моментов. Первым к нам с Юджином вернулся Грин. Он бросил дрова в небольшой камин, который я почему-то сразу не заметил. И разжёг в нём огонь. Теплее от него не стало. Но вот атмосфера явно была уже другой. Мерное потрескивание дров и игра алого света на стенах завораживала. Грин выключил люстру, чтобы получше проникнуться созданным эффектом. Фанни и Бэт вернулись к нам вместе, мило о чём-то беседуя и даже смеясь.

– Пора уже и начать партию, а то мало ли она затянется надолго. А я, может быть, ещё что-нибудь интересное поискал бы в этом доме, – зевая, проговорил Грин. Судя по всему, он хотел уже отправиться спать, а не «искать что-то ещё». Я тактично не стал говорить о своих предположениях. Фанни уселась рядом со мной. Бэт хотела сесть с другой стороны, но Юджин с силой дёрнул её за руку и против воли расположил у себя на коленях.

– Мы в одной команде будем играть, правда, милая? – не выпуская её кисть, зло выдавил из себя хоккеист.

– Мне больно, – шикнула на него Бэт. Только после этого он разжал свои тиски.

– Как скажете, – пожал плечами Грин. – Приступим?

Но начать мы не успели. В дверь снова позвонили. Грин обвёл нас вопросительным взглядом, не торопясь открывать. Может быть, это неожиданно вернулся Тим и вечеринку придётся свернуть? Или его отец Том… Мелодичный звук попрыгал в углах под потолком, отражаясь от шкафов и стен, но в итоге затих где-то в районе второго этажа. Ошиблись адресом? От второго звонка мы вздрогнули все вместе. Складывалось такое ощущение, что он был намного настойчивее и громче первого. Грин нехотя поднялся и, бубня себе под нос что-то нечленораздельное, отправился к двери. Заглянув в глазок, он нахмурил лоб и почесал мочку левого уха.

– Есть кто? – послышалось снаружи.

– Есть, но хозяина нет, – переходя на крик, ответил Грин, не открывая дверь.

– Жаль, он не сказал мне, что уезжает. Я ему кое-что принёс…

На этом месте Грин повернулся к нам. Я пожал плечами, как бы говоря, что можно и открыть, раз человек знает Тима. Тем более мы официально здесь находимся. Опасаться нечего. Фанни и Бэт тоже кивнули.

– Давай узнаем, что этот бедолага хочет, – подытожил за всех Юджин.

Грин открыл замок и распахнул дверь. На пороге стоял невысокий молодой человек с чёрными как смоль волосами. Наверное, он красил их. Никак иначе подобный цвет я объяснить не мог. Нос его когда-то был сломан, о чём говорила своеобразная форма в виде буквы «s». Карие глаза бегали из стороны в сторону и чаще смотрели в пол, нежели на открывшего дверь Грина. Воротник на своей клетчатой рубашке с длинными рукавами парень зачем-то поднял, закрывая шею едва ли не до подбородка. Но ногах тёмно-синие джинсы и черные кроссовки с белыми вставками. В руках парень держал пакет с лейблом ближайшего крупного торгового центра. Одно ухо у него было лопоухим. На подбородке виднелся небольшой свежий шрам. Он как будто нервничал, перебирая в руках пакет и переминаясь с ноги на ногу.

– У тебя, кровь, – обратил внимание на правую кисть незнакомца Грин. – Давай поищем, чем можно обработать рану?

– Нет, не стоит, – незнакомец приложил тыльную сторону ладони ко рту, слизывая кровь. – Это я неудачно фрукты для салата порезал.

– Фруктовый салат – это круто, – мечтательно произнёс Грин.

Незнакомец с третьего раза залез в задний карман джинсов и достал оттуда платок. Им он небрежно обмотал повреждённую кисть. Платок незнакомец явно давно не стирал. О том свидетельствовали серые разводы и бордовые пятна крови.

– А ты как на территорию попал? Тим мне говорил, что ключи будут только у нас…

– Я? – незнакомец посмотрел через открытую дверь на улицу. – Так мы это… давно с Тимом дружим. Я тут по соседству живу, – парень указал рукой куда-то вдаль. Правда, в том направлении не было видно никаких домов. – А вы вместо Тима тут? – чуть более уверенным тоном спросил незнакомец. – Меня Астин зовут.

Мы по очереди назвали свои имена и подошли к Грину.

– То есть у тебя ключи тоже есть или что? – решил продолжить прояснять непонятный момент Грин.

– Да, – он достал из другого заднего кармана ключ. – Правда, от дома ключей нет. Может быть, вам будет интересно то, что он просил меня привезти? – Астин потряс своим пакетом перед нами. – Мы с ним договаривались, не думал, что он забудет и уедет…

– Договаривались… – по слогам протянул Грин. – Ну раз так, то давай проходи. Наверное, у тебя что-то интересное? Проведём вместе сегодняшний вечер. Мы празднуем посвящение в студенты. Ты, кстати, учишься где?

Грин закрыл дверь за Астином и сбегал к холодильнику, доставая оттуда банку пива. Парень поблагодарил за радушный приём и присел на подлокотник дивана, на котором до того обосновались мы.

– В академе сейчас с конца прошлого семестра, – руки Астина уже не так сильно тряслись. Только глаза продолжали бегать, не задерживаясь подолгу ни на ком из нас. – Я в медицинском колледже учился. Не хотел туда поступать, так как не моё, но родители настояли. Сказали, что только за него и будут платить. Куда-то ещё мне тяжело было пробиться, я не шибко силён в знаниях, а идти в армию совсем не хотелось. Отмучился год. Даже первую сессию кое-как на трояки закрыл. Но потом не справился. Предложили академ. Я на него сразу же и согласился. Первые летние месяцы думал, что возьмусь за ум и всё подтяну, чтобы потом вернуться со знаниями. А теперь вот и не знаю… Одни сомнения внутри. Не хочется делать то, что не нравится. А ведь это на всю жизнь…

– Да ладно тебе, по профессии сейчас единицы работают, – отмахнулся от размышлений Астина Грин. – Найдёшь то, что по душе.

– Легко так рассуждать, когда ты на менеджера какого-нибудь учишься, – Астин открыл банку пива и с жадностью выпил большую часть содержимого. – А мне куда потом знания применять? Вряд ли мне пригодится умение ставить уколы при работе с экселем…

– Ну ты прям совсем утрируешь, – Грин отдувался за всех нас, развивая беседу с Астином. Мы откровенно скучали, не желая говорить с незнакомцем. Фанни и вовсе не слушала их, рассматривая карточки от настольной игры и штудируя правила. – У меня море знакомых, кто после медицинских заведений нашёл себе работу массажистом. Ты даже не представляешь, сколько людей готовы за это платить. А если с детьми работать – так вообще золотая жила. Отдают любые деньги, если ты всё хорошо и качественно делаешь и ребёнок тебя не боится и слушается. Честное слово.

– В таком разрезе я не думал, – допивая залпом банку пива, проговорил Астин. – Может быть, ты и прав. Я просто узко мыслю.

– Ещё пива? – спросил Грин.

– Пожалуй.

Грин повторил процедуру с походом к холодильнику. Заодно он принёс по банке пива и нам. Астин сразу же открыл свою и сделал очередной большой глоток. Серьёзная жажда пробрала его… Просмаковав напиток, он впервые посмотрел Грину в глаза.

– Вы любите истории про потустороннее? – прочистив горло, низким голосом осведомился Астин. – Необычные обряды, о которых знают только в глухих деревнях…

– Мы пока что мало выпили, – гоготнул Юджин. – Через пару часов с таким возвращайся. Глядишь, и поделимся с тобой какими-нибудь байками из интернета.

– Я не шучу, – серьёзно выдал Астин, резко переводя взгляд на Юджина, отчего тот подавился пивом. – Готов поручиться, что такие обряды, как и само потустороннее, существуют.

– Мы верим, что сверхъестественное живёт в нашем мире, – Фанни отложила в сторону правила настольной игры и забралась с ногами на диван. – Но не более. Я лично ни с чем таким никогда не сталкивалась. Всё, что мы делали детьми, было шалости ради. Сами себе придумывали страхи и сами же их боялись.

– Я не про страхи говорю. Это для детей пусть останется. А про необычайные способности, которыми с нами может поделиться потусторонняя сила…

– Например? – спросил я со скептическим выражением лица.

– Телекинез, – без раздумий выпалил Астин, встречаясь со мной взглядом. Что-то было внутри его зрачков. Что-то подозрительное и неприятное. На мгновение я почувствовал, как сердце начинает бешено колотиться в груди. Словно боится чего-то. Я тряхнул головой, и неприятное ощущение тут же пропало.

– Звучит как сказка, – усмехнулся Бэт. – Мне трудно поверить в подобное. Разве что ты заранее здесь не расставил всякие заготовки, которые создадут иллюзию приобретения кем-то необычайных способностей.

– Соглашусь с Бэт, – подхватил её начинание Грин. – По крайней мере, пока сам не увижу обратное. Тим в это верил?

– Ради Тима я и поехал за предметами, необходимыми для обряда, – Астин указал на свой пакет. – Если хотите, можем испробовать на ком-нибудь из вас.

Мы разом замолчали. Никто не хотел брать на себя ответственность. Да, не похоже на правду, но вдруг?! Или допустим тут другой вариант: что, если это какой-то розыгрыш? Посмешищем тоже не хочется быть.

– Не волнуйтесь, ничего страшного не случится. Да и много времени обряд не займёт. Уверен, что вы все захотите потом приобрести эти способности… – монотонно вещал Астин.

– Милый, – Бэт часто заморгала глазами, обращаясь к Юджину. – Ты же у меня сама смелость. Покажи ребятам, что ты способен на всё что угодно ради меня.

Юджин заёрзал на диване. По его лицу видно было, что он не особо заинтересовался рассказом Астина. Но, с другой стороны, спасовать сейчас было бы не слишком здорово.

– Хорошо, всё ради тебя, – копируя интонацию Бэт, ответил Юджин. – Рассказывай, что нужно делать. Только без особых выкрутасов. Кукарекать под столом я не собираюсь, – делая тон максимально недовольным, пробормотал Юджин.

– Сейчас я вкратце расскажу суть обряда, – Астин зашуршал пакетом. – Впервые я услышал эту историю в деревне Ольша. Двести километров отсюда…

– Я слышал о ней, – буркнул Юджин, усаживаясь на пол рядом с Астином.

– Я туда с друзьями ездил. Прознали мы про красивое озеро и отсутствие каких-либо толп желающих в нём искупаться. Вот и махнули в Ольшу. Рядом, кстати, обнаружили обширное болото. Едва не утонули в нём. Впрочем, про природу можно и потом поговорить, если заинтересуетесь туда поехать. На ночь мы решили остановиться в одном из домов внутри деревни. В нём мы и узнали про обряд. За пару дней до того его прошёл Митчел, живший в том доме, – Астин периодически посматривал на свои часы и говорил достаточно быстро, проглатывая окончания у некоторых слов. – Мы своими глазами убедились в его способностях телекинеза, – на этом моменте Фанни хмыкнула, я тоже поджал губы, не особо веря парню. – Обряд сам по себе несложный. Главным его атрибутом является свежий уголь из деревенской печи, пропитанный кровью животного. В идеале должен быть годовалый петух, но подойдет и курица, – Астин извлёк из пакета озвученный предмет.

– Петуха сами убивали? – от интонации Фанни за версту несло скепсисом.

– Митчел убил. Голову ему отрезал. Кстати, все рассказы о том, что птица ещё минут пять может по двору бегать без головы, правдивы. Сами видели. Такого уголька, – он поднял вверх извлечённый из пакета предмет, – хватает на двух человек. Это я к тому, что можем и ещё кого-нибудь сегодня задействовать, если останетесь удовлетворены результатом увиденного…

– Ты сперва до конца расскажи да обряд проведи, а потом уже подумаем. Пока больше слов и мало дела, – раздражённо бросила Фанни.

– Этот обряд правильно проводить в десять часов вечера, – Астин постучал по циферблату своих часов и состроил недовольную гримасу, не отвечая на реплику Фанни. – Мы чуть-чуть опоздаем с началом, но, полагаю, это не критичный момент. Да и вообще пик приобретённых способностей придётся на пятый день после обряда. И будет наблюдаться в основном во временном промежутке с десяти вечера до двух часов ночи…

– Это ещё и пять дней ждать надо, – разочарованно выдохнула Фанни. – А разговоров-то было…

– Часть способностей проявится сразу, – на секунду на лице Астина промелькнул злой оскал. Но он сразу же стёр его, нацепив полуулыбку-полуухмылку. – Я говорю о пике приобретённых возможностей.

– Допустим, – начиная уставать от слишком долгой подводки, поторопил Астина Юджин.

– Этим угольком мы обводим тень какого-нибудь человека, – он указал на Юджина. – И капаем на пол перед собой кровью…

– Чьей? – подавился пивом Грин.

– Своей, – Астин захрустел пальцами на руках. – Да, есть такой нюанс. Это дар потустороннему за возможность пользоваться необычайными способностями. Кольнём иголкой палец и капнем внутрь обведённого контура. Ничего тут страшного нет. Иголку продезинфицируем, – он достал из пакета бутылочку с надписью «Спирт» и небольшую иголку. – Ещё нам понадобится черная ткань на занавесках.

Следом из пакета появился квадратный лоскут тёмной материи. Астин подскочил с подлокотника и направился к окну. Ловкими движениями он закрепил ткань на шторах.

– Конечно, не обойдётся обряд без свечей. Можем свет выключить? И камин потушить. Они будут только мешать. Потусторонняя сущность не сможет сосредоточиться на том, чей контур обведён.

Грин послушно исполнил просьбу Астина. Парень неторопливо зажёг пять длинных свечей и поставил их на пол перед Юджином, образуя нечто похоже на широкую звезду. Огонь ритмично заплясал на стенах и потолке.

– Предпоследним штрихом является вода в плошке по левую руку от того, чью тень будем обводить, – Астин извлёк из пакета названный предмет и наполнил его водой. Взял он её из бутылки, которая тоже хранилась в пакете.

– Какая-то специальная жидкость? – поинтересовался Юджин, подаваясь вперёд.

– Самая обычная вода из-под крана, – Астин потряс перед нами бутылкой и даже отпил из неё глоток. – И последний штрих – какие-нибудь сладкие запахи. Я, конечно, взял кое-что с собой, – он положил на диван пакетик ванилина. – Но было бы здорово, если бы у девушек оказались с собой духи. Они больше подходят для обряда.

Бэт с явным неудовольствием порылась в своей сумочке и достала маленький флакончик с духами. Астин спросил разрешения и, получив согласие, несколько раз пшикнул ими рядом с Юджином. Тот пробурчал что-то в духе «друзья потом засмеют, если учуют женские духи», но с места не сдвинулся.

– Теперь можно приступать непосредственно к обведению тени. Прошу подняться и не двигаться, пока я не скажу.

Под конец объяснения необычного деревенского обряда Астин уже не был похож на того Астина, что оказался на пороге дома Вурсов какое-то время назад. Он держался уверенно, не нервничал, не сбивался и не заикался. И смотрел подолгу каждому в глаза. Словно желал найти там что-то скрытое. Да и руки его совсем не тряслись.

Юджин поднялся на ноги и выпрямился во весь рост. Астин взял в руки уголёк и аккуратно обвёл тень будущего жениха Бэт. Следом он схватился за иголку и обмакнул её в бутылочку со спиртом.

– Вот же ж… – недовольно выругался Астин. – Нечаянно укололся. Ничего, сейчас заново продезинфицируем.

Зачем он провёл окровавленным пальцем по контуру тени Юджина? Я глянул на своих одногруппников, но, похоже, никто, кроме меня, не заметил этого действия. Что ж, тогда и я не буду придавать ему слишком большой вес. Астин уколол палец Юджина и с силой надавил на него. Капля крови упала внутрь обведённого контура прямо у ног будущего жениха Бэт. Пять минут ничего не происходило. Горящие фитили свечей то и дело потрескивали, но при этом пламя горело ровно. Взглянув на часы и прикинув что-то, Астин попросил Юджина протянуть руку вперёд и мысленно попытаться подвинуть вазу, что стояла на комоде у стены. Хоккеист плавно поднял правую кисть, состроил напряжённую гримасу, высунув язык изо рта, и громко выдохнул. Ваза осталась на месте. Тогда Юджин поднял другую руку и повторил проделанные действия.

– Бред всё это, как я и думал, – выпалил он, делая шаг в сторону и массируя затёкшую шею.

– А ведь я просил не двигаться…

Эту фразу Астин сказал очень тихо. Очень тихо и очень радостно. Точно Юджин совершил непоправимую ошибку, которую Астин от него только и ждал.

– Ничего себе…

Грин первым заметил неладное. Юджин сошёл с места, но его тень осталась в пределах обведённого контура. Рука её сама собой удлинилась и толкнула вазу, которая упала на пол и разбилась. А через мгновение тень снова оказалась у ног Юджина, выпрыгнув из обведённого контура. Мы все не верили своим глазам. Хоккеист подошёл к разбитой вазе и поднял несколько крупных осколков с пола, демонстрируя нам правдивость увиденного. Тут же он застыл на месте, резко поднял обе руки вверх с сжатыми кулаками и направил их в сторону холодильника. Не прошло и секунды, как тень Юджина снова удлинила свои руки, а дверца со скрипом открылась. Хоккеист издал радостный вопль и повалился на пол, обхватывая руками голову и с силой нажимая на неё.

– Что и требовалось доказать, – Астин выпятил грудь колесом. – Обряд работает. Правда, не стоит злоупотреблять своими способностями в первый же день, – это обращение предназначалось Юджину. – Потустороннюю силу нужно расходовать с умом.

– Могут быть последствия? – с подозрением в голосе спросила Фанни.

– Излишняя переутомляемость, головокружение, рвота, темнота в глазах, изредка – синяки по всему телу… – принялся перечислять Астин. – В общем, как и от некоторых таблеток. Правда, в случае с потусторонним как излечиться от побочек, мне неизвестно. Потому хватит того, что уже сделал, – продолжил он для Юджина. – Пик возможностей, как я уже сказал, придётся на пятую ночь. Там и посмотришь, на что способен.

– Понял, понял, – отмахнулся от него хоккеист, не поднимаясь с пола.

– А ты продемонстрируешь свои возможности? – сощурилась Фанни. Астин вздрогнул от её вопроса. Руки его на секунду снова затряслись. Зачем-то он помассировал свои запястья, скрытые под длинными рукавами клетчатой рубахи.

– Сегодня только четвёртая ночь, – неуверенно пробормотал Астин.

– Понятно, значит, особо ничего не поменялось. Фикция твои способности, – Фанни снова взяли в руки правила от настольной игры.

Астин со злостью сжал кулаки и вытянул руки вперёд. Закрыв глаза, он принялся раскачиваться из стороны в сторону. Его тень вторила движениям. А через минуту отделилась и пошла к телевизору. Добравшись до него, она стала наползать на экран. Полностью подмяв его под себя, тень наклонила телевизор чуть вперёд. Не выдержав напряжения, экран треснул.

– Стой! Стой! – запричитал Грин. – Как мне это Тиму объяснить?

Астин бессильно уронил руки. Платок стремительно пропитывался кровью. Парень поспешил убрать руку за спину, чтобы никто больше этого не заметил.

– Хорошо, – подытожила Фанни. – Есть ещё желающие? Ведь уголька хватит на двоих…

– Про телевизор я сам Тиму расскажу, не переживай, – Астин порылся в пакете, достал оттуда длинный лоскут красной ткани и наложил сверху платка.

– Хорошо, – буркнул Грин. – Марч, может, ты хочешь?

– Я могу завтра за угольками съездить, – невзначай уточнил Астин.

– Ого, тогда предлагаю всем обряд провести. Мы же тут до конца выходных. Юджин вон здоровее всех самых здоровых.

– Это точно, – хоккеист поднялся с пола и подошёл к Бэт. – Чувствую себя великолепно. В организме как будто дикий прилив сил. Крошка, давай и ты тоже? Чего теряешься? Будем с тобой со сверхспособностями. Вдруг там дополнительное что-нибудь откроется в процессе, помимо телекинеза?

– Потерплю до завтра, посмотрю за тобой. Мало ли копыта отбросишь, – Бэт рассмеялась собственной шутке. И её Юджин не стерпел. Он с силой схватил девушку за кисть, поворачивая к себе. – Отпусти, слышишь? – прошипела она.

– Извини, нечаянно вышло. Как и твоя колкость, верно? – с нажимом спросил он.

– Хорошо, я буду следующим, – гася зарождающуюся ссору, громко сказал Грин.

Астин массировал свои руки и ноги, пока Бэт с Юджином выясняли отношения. По красной ткани на тыльной стороне его ладони невозможно было понять, остановилось ли кровотечение. А вот неожиданно появившиеся мешки под глазами говорили о том, что парень, скорее всего, очень сильно злоупотреблял полученными способностями в первые ночи, о чём нас и предупреждал. Потому, вероятно, он и не хотел их демонстрировать.

Грин встал туда, где состоялся обряд с Юджином, но Астин попросил его отойти немного в сторону. Объяснение простое: энергетика места утрачена. Спорить Грин не стал. Астин переместил свечи, достал из пакета кусок белой ткани и старательно стёр нарисованный контур. Дополнительно он поменял воду в плошке. Причём вылил ту, что использовал в обряде с Юджином, не в раковину, а на улицу за порог. Не успели мы задать вопросы, как Астин и тут прокомментировал свой поступок, рассказав о возможном наложении способностей друг на друга, отчего они будут слабее у каждого из владельцев. Земля лучше всего впитывает такую воду и обнуляет всё то, что было с ней сделано, в отличие от водопроводных труб.

После того как все приготовления были окончены, Астин посидел немного с закрытыми глазами, бубня себе что-то под нос, и взялся за кусок уголька. Грин застыл на месте. На его лице легко читалось предвкушение завершения обряда. Астин тщательно обвёл тень Грина и как бы невзначай опёрся о неё рукой с повязкой, оставляя кровавый след. Снова совпадение? Я придираюсь? Может быть, по-другому встать и невозможно было? Затем Астин уколол палец Грина и капнул кровью внутрь обведённого контура. Ждать пришлось долго. В какой-то момент у Грина затекли ноги, отчего он слегка согнул их в коленях. Астин промолчал, но злорадная ухмылка, на секунду посетившая его лицо, снова бросилась мне в глаза.

– Можешь отойти в сторону, всё равно уже двинулся, – прислоняя ко рту повреждённую кисть, пробубнил Астин.

– А как же сверхспособности? – обиженно спросил Грин.

– Сейчас всё будет, – твёрдо заверил Астин.

И действительно. Стоило Грину сделать шаг в сторону, как его тень двинулась в противоположном направлении. Двинулась и замерла, как и её владелец. Грин присел. Тень подпрыгнула. Грин сделал обратный шаг. Тень вернулась на своё исходное место, приклеиваясь к своему владельцу.

– Это очень круто, – радостно вещал Грин. – Если бы не ты, мы бы никогда не прикоснулись к потустороннему. Сможешь и для них достать такие угольки? – он махнул рукой на нас.

– Завтра же съезжу, – заверил Астин.

Мы втроём тактично промолчали. Не знаю, что думали Фанни и Бэт, а меня терзали сомнения. Во-первых, подобные способности мне были не нужны. Чего я добьюсь с ними? Повеселю друзей? Пойду в цирк? Открою собственное шоу, где буду показывать один и тот же трюк с телекинезом? Во-вторых, пугали те самые побочные действия, о которых говорил Астин, и его кровоточащая рука. Когда они начнутся? Сколько силы нужно потратить? Это же ведь на всю жизнь… Я решил посмотреть завтра на самочувствие Грина и Юджина. И потом уже принять решение, стоит ли подписываться на обряд.

– Как закончить действие сверхспособностей? Или оно пройдёт со временем само? – решил я задать крутящиеся в голове вопросы.

– Ещё не получил, а уже думаешь, как от них избавиться? – гоготнул Юджин. И когда он успел вставить один наушник в ухо и начать танцевать под музыку на своём телефоне?

– Как я уже сказал: пик способностей будет на пятую ночь. Сегодняшняя считается первой. Ночь инициации. Я бы так её назвал. Мне самому интересно, что получится по итогу. А вот о том, когда сверхспособности закончатся, у меня информации нет. Надеюсь, это на всю жизнь. Будет очень прикольно владеть телекинезом, – он подмигнул Грину и Юджину, и те согласно кивнули.

– Ты говорил, что способности в основном проявляются с десяти вечера до двух часов ночи… – решил вспомнить я ещё один момент из его объяснений.

– Да, так мне Митчел говорил. Правда, на своём собственном опыте я вижу, что… эм-м-м… необычное поведение тени может проявиться и днём. Надо всего лишь найти такое место, где тень будет отчётливой и достаточно тёмной, – Астин без желания отвечал на мои вопросы. Хотя, казалось бы, должен наоборот радостно посвящать в свои сверхспособности.