Текст книги "Бойся своей тени"

– Марч, ты что-то слишком придираешься к нему! В тебе говорит небольшой страх и недоверие ему. Посмотри, как рад Грин. Даже Фанни, судя по всему, завтра проделает этот обряд…

– Ты завтра во сколько к нам придёшь доделать обряд? – Грин открыл новую банку пива.

– Постараюсь часиков в девять. Чтобы к десяти уже начать обряд, – Астин торопливо убрал в пакет свечи и плошку, предварительно вылив воду за порог. – Пока не включай свет, – неожиданно крикнул парень на Бэт, собиравшуюся щёлкнуть выключателем. – Посидите пока в темноте. Потустороннее должно получше слиться с ними.

Неожиданно на втором этаже послышались чьи-то шаги. Мы испуганно переглянулись, потому что точно были уверены в том, что там никого нет и не может быть. Некто подходил к лестнице. Скрипнула одна из половых досок, однако незнакомца так и не было видно. Фанни достала телефон и включила фонарик, освещая лестницу. Скрюченная тень, похожая на огромного кузнечика, медленно ползла вниз по стене. Выглядело это достаточно жутко.

– Мне пора, – быстрым шагом Астин двинулся к входной двери. – Не обращайте внимания на подобные сущности. Они притягиваются к месту проведения обряда, чтобы поделиться силой.

Стоило Астину выйти наружу, как кузнечик задёргался и пропал. Юджин закончил танцевать и присел на диван рядом с Бэт. Грин открыл большую пачку чипсов и высыпал их в глубокую тарелку, поставив на стол перед нами.

– Это поистине знаменательный день. Не думал, что посвящение получится таким классным, – радостно задыхался Грин. – Во мне столько энергии, что я прямо сейчас пробежал бы любой норматив по физкультуре. Хоть даже и полумарафон.

– Такие же ощущения, – заёрзал на диване Юджин, пытаясь обнять Бэт. Но та раздражённо отпихнула его руку и подвинулась ко мне. – Надеюсь, это поможет мне в хоккее. Представляю, как удивятся партнёры по звену, когда я буду носиться по льду как угорелый.

– Они-то удивятся, – саркастически произнесла Бэт. – Главное – про шайбу не забывать…

– Крошка, погляжу, ты устала немного. Может, изменишь своё решение и пойдёшь спать в комнату со мной? Проверим, что ещё даруют новые способности…

Бэт передёрнуло от пошлого намёка Юджина. Она резко поднялась и потащила Фанни за собой.

– Жаль, что мозг не получает дополнительного развития, – скривив лицо, ответила Бэт.

– Завтра поговорим с тобой не при всех. А то чересчур дерзкая ты, – вспылил Юджин.

– Парни, у кого какие предложения по поводу дальнейших развлечений? – снова не заметил поведения Юджина Грин.

– Есть что покрепче в загашниках у Тима? – просматривая в телефоне фотографии каких-то полураздетых девушек, пробурчал Юджин.

– Должно быть, – Грин отправился к одному из шкафчиков рядом с холодильником и принялся звенеть бутылками. – Много виски. И очень старого. Блю Лэйбл будешь?

– Ну давай, – будто без желания произнёс Юджин. – А яблочный сок есть на запивку? Мешать дорогое виски с колой явно не хочется.

– Хм… – Грин открыл соседний шкаф и через несколько секунд достал упаковку яблочного сока. – Как по заказу. Марч, ты с нами?

– Я, пожалуй, пас. Слишком рано поднялся. Не хочу завтра целый день быть разбитым…

– Да ладно тебе, один раз в жизни посвящение. На учёбу не надо. Спи до победного, тебе завтра слова никто не скажет.

– Не забывай, это у тебя прилив свежих сил, а я обряд не проходил, – попытался отшутиться я. – Завтра вечером посмотрим…

– Да пусть идёт, Грин. Нам больше достанется, – прохладным тоном сказал Юджин, бросив на меня не самый довольный взгляд.

Прежде чем уйти, я всё-таки выпил один стакан дорогого виски. Когда ещё представится такая возможность? Тем более что бутылка вряд ли дотянет до утра. Вкус особо ничем не впечатлил. Конечно, приятнее, чем те дешевые сорта виски, что пробовал в своей жизни я. Но и никаких необычных ноток, о которых часто говорят в ресторанах, нахваливая тот или иной алкоголь. Пожав руки Грину и Юджину, я засобирался в свою комнату. Уже у самой лестницы я решил посмотреть на тени парней. Они жили своей жизнью. Дрожали, словно пламя свечей. Иногда колыхались, будто в доме сквозило. И как будто хватали сами себя за руки, сдавливая кисти и выкручивая запястья. Недалеко от парней имелась третья тень. Её не мог отбрасывать ни один предмет. Она существовала сама по себе. Ровной прямоугольной формы. Походя на небольшую дверь. Тени Юджина и Грина периодически тянулись к ней, касались и откатывались назад, снова колыхаясь и дрожа. Парни, судя по всему, никакого дискомфорта от подобных действий не испытывали, выпивая уже второй стакан за небольшой промежуток времени. Я тряхнул головой в надежде, что видение исчезнет. Но тени продолжили свой замысловатый танец, то и дело накатываясь на прямоугольную дверь.

Проходя мимо комнаты Бэт и Фанни, я расслышал приглушённую речь, но заходить не решился. Мало ли они там какие-то женские темы обсуждают. Да и Юджин уже не в том состоянии, чтобы трезво оценивать подобный шаг с моей стороны. Моя комната была следующей. В ней по центру стояла огромная кровать. Уже застеленная. Мебели здесь почти и не было. Даже стульев. Разве что комод. В нём ровными рядами были уложены разнообразные пары носков. Постояв несколько секунд у окна и посмотрев на мерцание звёзд на небе, я разделся и лёг в кровать. Несмотря на усталость, растёкшуюся по организму, и на болящие глаза, сон пришёл ко мне не сразу. Я несколько раз прокрутил в голове таинственный обряд и представил ту странную тень кузнечика на стене. Вроде бы таких больших называют саранчой? А уверен ли я, что это был именно кузнечик? Отогнав вопросы как можно дальше, я перевернулся на бок и с силой зажмурился, стараясь ни о чём не думать. Снизу доносился смех Юджина и громкие выкрики Грина, походившие на тосты. Пол рядом с моей комнатой то и дело скрипел, словно по нему шли новые и новые сущности. Я приподнял голову и посмотрел на тонкую полоску света у двери, отбрасываемую луной. Дверь я почему-то не закрыл до конца… Посмотрел и ужаснулся. Её постоянно наполняли какие-то тени, бродящие по второму этажу. Некоторые из них буквально пробегали мимо двери, другие останавливались и подолгу задерживались на одном месте. Мозг рисовал мне страшные картины того, как неизвестные сущности принюхиваются к моей двери, но понимают, что нужные люди находятся этажом ниже, а потому проходят дальше. Я лёг на живот и положил на голову подушку, зажимая уши. Лишь в такой позе мне удалось отвлечься от посторонних звуков и уснуть.

Вторая ночь. Ещё трое

Утро началось в семь часов. У меня на телефоне пронзительно заиграл будильник, который я забыл вчера отключить. Хотя следовало бы сразу же это сделать, как только Грин сказал о выходных по нечётным пятницам. Нажав кнопку отмены, я лёг на спину и попробовал снова уснуть. Но телефону явно не понравилось это действие. Частым пищанием он стал сообщать мне о том, что зарядка подходит к концу. Пришлось подняться и осмотреться. Над комодом имелась розетка. А в неё была воткнута зарядка, которую я вчера в темноте не заметил. И по чистой случайности она подходила к моему телефону. Телефон ответил радостной вибрацией и замолчал. На всякий случай я отключил звуковые уведомления и бухнулся обратно на кровать. Однако сон разбился окончательно. За окном чирикали птицы, а где-то отдалённо работала какая-то техника. Наверное, газонокосилка. Я снова попробовал заткнуть уши подушкой и даже накрылся одеялом с головой, создавая эффект темноты, но организм окончательно пробудился и требовал каких-нибудь активных действий. Помучавшись ещё какое-то время, я поднялся и размялся. Вообще никогда не делал зарядку по утрам, если не брать в расчет начальные классы, но сегодня не смог отказать внутреннему наитию. Часы показывали десять. И когда успело пройти так много времени?! Я же потратил на всё минут тридцать максимум…

Одевшись, я решил выйти и посмотреть, кто ещё проснулся. Внизу за столом сидела Фанни. Перед ней в кружке дымился чёрный чай.

– Привет, как спалось? – поздоровался я.

– Достаточно хорошо, хотя я и не люблю новые места. Обычно трудно к ним привыкаю.

– Долго вчера болтали?

– О, мы слышали, как ты громко прошёл мимо и шумно закрыл свою дверь. Наверное, ещё двадцать минут после того, – усмехнулась Фанни, дуя на чай.

– Где здесь душ?

– Прямо и налево, – Фанни рукой указала направление. – Там для всех нас новые щётки приготовлены. Наверное, Грин постарался. Правда, он пока что спит. Видимо, лучше всех вчера посидел.

– А Бэт проснулась?

– Угу, – Фанни попробовала чай. – Только они с Юджином на улицу вышли поговорить. Не думала, что он тоже в такую рань встанет. Такое ощущение, что ждал, когда мы вниз спустимся. Мы только душевую найти успели, а тут и он уже.

Прежде чем пойти умыться, я открыл холодильник, нашёл хлеб и колбасу и быстро сделал несколько бутербродов. Для себя и для Фанни. Потом налил кипятка в кружку из не успевшего остыть чайника и бросил туда пакетик чая из коробки, что стояла рядом с моей одногруппницей на столе. Только после этого я отправился в ванную комнату. Зайдя туда, я очень удивился её размерам. Она была огромной. Там имелись: раковина для умывания, санузел, душевая кабинка с массажной лейкой и джакузи. Тут можно и полдня провести, если сильно захотеть. Я наскоро сполоснулся, помыл голову и почистил зубы. Полотенец тоже было целых пять. Правда, три из них уже висели на сушке. Когда я вернулся к Фанни, она по-прежнему была одна. Юджин с Бэт продолжали пребывать на улице. И я очень волновался, что же за такой утренний диалог между ними…

Чай мой успел немного остыть, а к двум бутербродам добавилась яичница, которую приготовила Фанни.

– Что скажешь по поводу этого обряда? – проглатывая слова, спросил я.

– Странный, – Фанни налила себе вторую кружку чая. – Раньше никогда о подобном не слышала. Думаю тоже согласиться на него вечером. А ты?

– Я пока не решился, – кусок яичницы сорвался с вилки и едва не испачкал мне футболку. – Половину ночи мерещились странные тени, которые, как сказал Астин, стекались сюда поделиться силой. И всем непременно нужно было пройти мимо моей комнаты.

– Какой ты впечатлительный, – улыбнулась Фанни. – Мы ничего необычного не слышали и не видели. А ведь наша комната находится ближе к лестнице, чем твоя.

– Скорее всего, – нехотя согласился я. А ведь она может быть права… Выдумал себе страхов и всю ночь от них прятался. – Раз ты согласна, то я и тогда не буду отказываться от обряда. Осталось только дождаться Астина.

В этот момент входная дверь открылась, и на пороге появились Юджин и Бэт. Девушка, закрывая лицо, бегом направилась в сторону душевой. Юджин с нахальной улыбкой занял место за столом рядом с нами.

– Проснулся, братишка? – ехидно спросил он у меня. От него разило перегаром, хотя выглядел Юджин достаточно свежим. – Не хочешь со мной небольшой кросс пробежать? Посоревнуемся, кто кого, – он замахнулся, будто хотел меня ударить, а я инстинктивно зажмурился. – Не бойся, не трону. Шутки такие в моём кругу. Фанни, крошка, сваргань-ка и мне такую же яичницу, – он указал на блюдо, которое я почти доел.

– Сковородка на плите, – ответила сквозь зубы Фанни. – Руки, как вижу, на месте. Действуй. Это несложно, малыш, – последнее слово девушка произнесла с такой злобой, что отвечать Юджин ей ничего не стал. Он молча поднялся, отыскал яйца в холодильнике и включил электрическую плиту.

Через пять минут к нам вернулась Бэт. Глаза её были на мокром месте, а на правой скуле красовалась ссадина с кровоподтёком.

– Что случилось, Бэт? – Фанни бросилась к ней, желая рассмотреть рану. Но Бэт отвернулась от девушки и не позволила это сделать. – Это ты сделал, храбрец?

Юджин повернулся к Бэт и состроил удивлённое лицо, хватаясь за голову.

– Малышка, что случилось? Как тебя так угораздило? – добавляя в интонацию переживательные нотки, спросил Юджин.

– В ванной поскользнулась и упала. Ударилась о край джакузи. Повезло, что половину лица себе не снесла, – закрывая кулачком скулу, всхлипнула Бэт.

– Какая досада. Но всё хорошо, что хорошо заканчивается. Хочешь, я тебе яичницу пожарю? – с издёвкой продолжил общение Юджин.

– Послушай меня сюда, – Фанни сжала кулаки и подошла вплотную к Юджину. – Если ты ещё раз тронешь её при мне, а я знаю, что это ты, – повысила тон она, перебивая будущего жениха Бэт, намеревавшегося что-то ответить. – Если ещё раз, то общаться будем с тобой иначе.

– Побьёшь меня? – отбрасывая издёвки, серьёзно спросил Юджин.

– Если надо, и побью, потому что, как я поняла, подавать заявление на побои смысла нет при твоих связях.

– Сообразительная. Хорошо… Обещаю и пальцем её не трогать. Хотя и сейчас это сделал не я. Ведь так, детка?

Бэт кивнула и опустила голову. Я тоже, как и Фанни, был уверен, что ссадина – дело рук Юджина. К тому же он обещал провести с ней утром беседу. Вот и сдержал слово.

– Фанни, Марч, давайте оставим эту неприятную историю. Впредь я буду более аккуратной в душевой. Пол очень скользкий.

Нам с Фанни пришлось отступить, глядя на расстроенное лицо Бэт. Неожиданно на лестнице показался Грин.

– Доброе утро! – он приветливо помахал нам рукой, протирая заспанные глаза. – Как самочувствие, Юдж?

– Великолепно! Ты чего так рано? Я ждал тебя не раньше обеда.

– Да что-то такие вкусные запахи с первого этажа идут, что оставаться и дальше в кровати было бы настоящим преступлением.

– Это я тут кашеварю, на тебя тоже рассчитывать?

– Конечно, дай мне только пять минут на поход в душ.

– Как скажешь.

До возвращения Грина мы сидели молча. Юджин обосновался рядом с Бэт, но та не смотрела в его сторону. Фанни дважды звала девушку на второй этаж, но она неизменно отказывалась, находясь под пристальным вниманием хоккеиста. Грин был в отличном настроении. Возвращаясь из ванной, он что-то напевал себе под нос и вилял в такт бёдрами. Конечно, он не мог не заметить ссадину на скуле Бэт. Но она без запинки повторила уже озвученную версию, чем вполне удовлетворила любопытство одногруппника. За ночь Юджин и Грин очень сдружились. Мы без труда догадались об этом, видя их панибратское общение. Вот только что подтолкнуло их друг к другу? Таинственный обряд или выпитый алкоголь?

– А что, если Астин расставил специальные приспособления по дому для дорисовки теней? И смастерил какие-нибудь механизмы, двигающие предметы. Ваза первой бросается в глаза, если занять то место, где с тобой проводили обряд. Холодильник – тоже одна из знаковых вещей. А телевизор выбрал сам Астин, – решил вернуться я к своим сомнениям.

– Ага, ещё скажи, что у него целый штат сотрудников, которые наблюдали за нами и принимали решения, что делать в тот или иной момент, – пошутил Юджин. – Или что Астин и вовсе начинающий Копперфилд…

– Вполне логичное предположение, – недовольно стрельнул я глазами в хоккеиста. У него были ключи от ворот. Могли быть и от дома, пусть он нам и сказал обратное.

– Ты же видел, что тень Грина отделилась от него самого. Такое трудно организовать даже с нынешними технологиями, – сквозь зубы проговорил Юджин.

– Марч, ты зря сомневаешься. Юдж, да и ты не подначивай. Сам же вчера предложил всё проверить в комнате. Мы и телевизор осматривали, и комод, где стояла ваза, и, конечно, холодильник. Всё там чисто. Никаких проводков или прикреплённых на скотч малопонятных устройств на батарейках, – покачивая головой в такт неизвестной мелодии в своей голове, выдал Грин. – Вы как хотите, а я утро с пива начну. Голова гудит. А клин клином вышибают.

В холодильнике пиво закончилось, но Грин не расстроился. Он вышел на лоджию, пошуршал пакетами и принёс пяток новых банок. Большую часть из них он положил в холодильник, а две поставил на стол перед собой.

– Тёплое пиво – не самый лучший вариант, но сойдёт и такое.

– А давайте посмотрим в интернете, что можно узнать про этот обряд, – предложила Фанни. – Я вчера ещё хотела это сделать, но все поддались эйфории и я промолчала.

– Здравая мысль, – согласился Юджин, полоща рот пивом. – Только сама ищи, я телефон наверху оставил.

– Без проблем, – Фанни разблокировала телефон и набрала первый запрос в поисковике. – Так, по фразе «обвести тень углём» ничего интересного. В основном все ссылки ведут на технику рисования. Причём никакой связи с тенями. Либо на странички художников, которые учат рисовать и выкладывают примеры своих работ.

– Попробуй поискать по словосочетанию «магия теней», – Бэт заметно приободрилась, пододвигаясь к Фанни и забывая про свою ссадину.

– В таком контексте уже куда больше интересного, – девушка торопливо перебирала различные ссылки. – Исполнения желания при помощи теней, заговоры, проклятия… – Фанни помотала головой в этом месте. – А вот эта статья мне нравится: «Магия рядом с вами. Тень и вы», – она кликнула по ссылке и начала зачитывать нам содержание материала.

* * *

Тени наряду с первичной жизнью появились в хаосе. Едва только был создан первый луч света, как вместе с ним образовались и тени. Творец создал свет и создал тьму, уравновешивая одно другим. Устанавливая определённый баланс, который должен быть нерушим. Можно сказать, что тени охраняли созданный свет. Не давали ему видоизменяться под действием различных разрушающих сил. Но тени не могут полноценно существовать ни во тьме, ни на свету. Им пришлось найти что-то пограничное. Такое место, где имеется тьма, лишённая части своей мощи, и одновременно с ней свет. И его мощь так же ограничена. Она почти не ощущается. Такое место было названо сумраком. В нём они просуществовали многие годы. Однако со временем на нашей планете становилось всё больше живых существ, растений, которые отбрасывали тени. Их мощь росла. И дабы оставаться в изначальном равновесии, созданном Творцом, они придумали новый мир. Можно сказать, что это первый параллельный мир, о которых так много говорят и пишут фантасты. Тени старательно собирали всю информацию о предметах, которым принадлежали. Изучали их слабые и сильные стороны. Эти знания делали их мощнее, гибче. Но и беззащитнее в то же самое время, ведь тени начинали жить собственной жизнью, стараясь предугадать различные действия своих хозяев, сталкиваясь при этом с негативной энергией, от которой изначально оберегали свет.

Мистика окутала созданный параллельный мир. Пропитала тени, соединяясь с их сущностью. А у мистики много своих негласных законов, которые куда сильнее законов физики или математики, как бы смешно это ни звучало. Издавна люди считали тень неким зеркалом своей души. Если недоброжелатель наступит на чью-то тень и вслух или про себя произнесёт определённые проклятия (которых всегда было навалом, стоило только обратиться к мистике), то он обязательно навредит её владельцу.

Также предки были уверены вот в чём: после смерти наше тело покидает душа, а за несколько секунд до смерти оставляет хозяина и его тень. Одно из самых распространённых гаданий в древности имело место быть за пять ночей до Нового года. Устраивалось застолье. Ровно в полночь часть людей выходила на улицу и смотрела через окна в дом на тени тех, кто остался внутри. Если на них отсутствовали какие-то части, в особенности голова, или тени вовсе не было, то такой человек вскорости должен был умереть.

Мистика учитывалась и при строительстве. Тень хозяина не должна была пересекаться с фундаментом. В противном случае он скоропостижно погибал: постройка забирала его жизнь.

Многие люди в деревнях и по сей день исцеляют различные хвори при помощи теней. Они обводят их нитками, реже – обкалывают по периметру булавками. После окончания обряда нитки обязательно сжигаются, а булавки закапываются в землю под порог, пока хворь не уйдет. Потом их относят подальше в лес.

В некоторых странах люди верят, что дьявол создан из тени Бога. Эдакая противоположность ему. Поэтому если хочешь победить сильного чёрного колдуна, то бороться нужно в первую очередь с его тенью. Ведь, по поверьям, колдуны не способны чувствовать боль.

Где-то старики не позволяют маленьким детям взаимодействовать с собственной тенью. Они считают, что детский разум ещё не окреп. Тень при определённых обстоятельствах может вытеснить сознание ребенка. И тогда он сойдёт с ума. Ну а про то, что несчастье ждёт любого, на чью тень будут специально много и часто наступать, и вовсе упоминать не стоит. В такое верили очень многие.

Ввиду того, что мир теней окутан мистикой, мы можем воздействовать на него магией. Конечно, многие не верят в наличие волшебства в повседневном мире. Но эти люди заблуждаются. Да и магия не всегда заключается в специальных строчках из древних книг и ритуалах с убийствами животных или людей. Более того, об истинной магии принято молчать. Знания даются не каждому. А предрасположенность к волшебству имеется так и вовсе у избранных. Магия теней едва ли не самая древняя. Чтобы научиться ей пользоваться, в первую очередь нужно понять, что тень реальна. Тень – это вы. Она переживает, боится, расстраивается, радуется. От того, как человек будет общаться со своей тенью, зависит, как глубоко он познает магию теней и какие возможности она ему передаст.

Возможно, при очень тесном контакте маг даже сможет переместиться в тот самый мир теней, о котором уже упоминалось в начале этой статьи. Также каждому нужно понять: познавая магию теней, вы будто находитесь на уроке, где главным учителем выступает ваша тень…

* * *

– Мда, сколько всего неизученного, когда начинаешь погружаться внутрь, – задумчиво перебил Фанни Грин, открывая вторую банку пива. – Ни слова про уголь, зато есть точно такое же описание ритуала с нитками. И оно избавляет от хвори. Булавки закапывают под порог… Астин воду выливал за порог из плошки. Короче, одна мешанина. Уверен, что если поездить по ещё более глухим деревням, так и вообще можно обрести такое могущество, которое не снилось ни одному магу из художественных книг. А больше всего меня лично коробит вот это упоминание о дьяволе… Брр-р, – он поёжился, обхватывая себя руками за плечи.

– В подобные статьи всегда напихивают много всего зловещего и непонятного, – удивительно, что именно Бэт возразила Грину. От неё я ожидал подобного меньше всего. – Делают это с той целью, чтобы молодёжь ни в коем случае не интересовалась таким материалом. Упомянул несколько раз дьявола, разок сумасшествие, про смерти без причины написал. И готово. Не всякий отважится дочитать информацию до конца. А уж тем более претворять в жизнь.

– Верно. Но верно и другое – тьма людей, которых только сильнее притягивает потустороннее… Впрочем, давайте продолжим читать. Пока похоже на какое-то затянувшееся введение, – Грин жестом попросил Фанни вернуться к статье.

* * *

Познакомься со своей тенью

Во-первых, ещё раз напомню, что тень живая, как бы вы к этому ни относились. Ей присущи различные свойства: неповторимая цветовая гамма (да-да, она не только чёрная или тёмно-серая), даже запах (правда, его вы ощутите не сразу, а только когда войдёте в тесный контакт со своей тенью), плотность и многое другое, что будет индивидуально и зависит только от вашей предрасположенности к волшебству. В мире нет двух идентичных теней. Это тоже нужно уяснить. Во-вторых, разное освещение создаёт разные тени. Не секрет, что тень, полученная от солнца, будет отличаться по свойствам и характеристикам от той, что получена от светодиодной лампочки.

Тень – это не некая бесформенная сущность, которая появляется при воздействии света на тот или иной предмет. Это самодостаточный организм, который имеет сознание. Обусловливается разумность тени принципом Тёмной воды. Описывать здесь все нюансы его долго. Но если говорить вкратце, то всё знание в мире стекается в одну тайную точку. Эта точка распределяет полученную информацию между всеми живыми организмами, которые только готовятся прийти в мир. В том числе и тенями, которые давно уже в нём. Эта точка расположена в сумраке, в котором изначально существовали все тени. Ещё принцип Тёмной воды гласит о том, что новые тени давно уже не появляются. Все они просто переходят от одного организма к другому. От одной вещи к другой. Но тут можно и поспорить: ведь, как уже писалось чуть выше, каждый день в мире появляются всё новые и новые существа и предметы. Каким образом изначально созданных теней хватает на них? Однако я недавно нашёл объяснение, которое устраивает лично меня. Создав параллельный мир, тени насытили его знаниями. И, возможно, они научились создавать сами себя без участия Творца. Кто знает…

Впрочем, вернёмся к знакомству с вашей тенью. Она наиболее близкий для вас организм. Родной, если можно так выразиться. Она ближе матери, пусть многие и не согласятся со мной. Но, поверьте, тень всегда с вами. Даже в материнской утробе. Тень охраняет и защищает вас. В начале этой статьи я несколько раз употреблял словосочетание «хозяин тени» или «владелец». Но на самом деле это неправильно. Тень – ваш друг и союзник. Когда вы полностью осознаете это, то откроете ещё одну дверь на пути к знакомству с тенью. Однако нельзя быть слабее тени. Нельзя давать ей управлять своими жизненными процессами. Если когда-нибудь вы позволите ей решать что-то за себя, то она очень быстро заменит ваш разум своим. Хитрость у теней в крови (не стоит улыбаться такой метафоре, она очень красочно иллюстрирует то, что я хочу донести), но с ней можно подружиться и доверять многие секреты, можно спрашивать советы и получать честные ответы. Главное – как вы поставите себя.

Вот мы и подошли непосредственно к обряду знакомства с тенью. Сперва нужно выбрать место, где вас никто не побеспокоит. В нём следует создать эффект сумрака. Обряд не рекомендуется проводить ночью во избежание того случая, когда тень сразу же возьмёт верх над вашим сознанием и заполнит его. Если решитесь на обряд днём, то плотно зашторьте окна. Дальше нужно найти какой-нибудь источник света. В дальнейшем вы можете использовать фонарик – он очень хорошо подходит для знакомства, но начать я бы рекомендовал с обычной восковой свечи. Поставьте её где-нибудь позади вашей головы, чтобы впереди образовалась отчётливо видимая тень.

В чём суть знакомства? Прежде всего вы должны посмотреть на тень, как будто она – незнакомый для вас человек. Это очень трудно. В нашем сознании тень всегда с нами. И она не обладает разумом. Далее вам следует представить картину, как вы здороваетесь с ней, перекидываетесь парой фраз и постепенно сближаетесь, становясь хорошими друзьями. И снова – это не будет чересчур просто. Потому что в жизни всё иначе. Друзьями не стать за две минуты общения. Наши шаблоны будут противиться таким визуальным образам. Сломайте их! И магия теней ответит вам.

Представляя такое знакомство, внимательно следите за своей тенью. Подмечайте, как она колеблется. Постарайтесь проанализировать, что она может чувствовать по отношению к вам. Приязнь или же недовольство, допустим, какой-то одеждой, которая не очень идёт вам. Предложите ей стать её тенью (тень у тени – да именно так). Опишите, как будете защищать её от потусторонних сил. Обязательно поделитесь какими-нибудь радостными моментами из своей жизни. Да, тень осведомлена о них. Но таким образом вы настроите её на правильный лад. Главное – ни в коем случае не говорите ничего обидного или грустного.

Вторым этапом будет общение с вашей тенью в разное время дня и ночи. Теперь вы можете просто здороваться с ней, ведь уже познакомились раньше. Попытайтесь поиграть эмоциями. Представьте радость, удивление, негодование. И посмотрите, как тень будет принимать ваши эмоции. Может быть, она начнёт дрожать или даже будет двигаться из стороны в сторону. Это и неважно. Главное – продолжать ментальное сближение.

Пройдя этот этап, начните подмечать, как тень падает на разные поверхности. Как меняются её очертания на воде, дереве или ткани. Подумайте, важно ли для неё, на чём она находится. Может быть, что-то может причинять ей дискомфорт. Поговорите с тенью об этом. Полагаю, её ответы вас очень удивят. Только делайте это не с навязчивой назойливостью, чтобы не отпугнуть тень от дальнейшего сближения.

Со временем вы поймёте, что некоторые поверхности будут усиливать способности вашей тени, а некоторые, напротив, – ослаблять. Точно так же и с природой источника света. Солнце действует на тень нейтрально. Фонарик с обычной лампочкой – усиливает. Хотя все может быть индивидуально. Спросите у вашей тени, если запутаетесь. Она с радостью ответит. Главное – пока не почувствуете, что окончательно сдружились с тенью, став хорошими друзьями, не экспериментируйте с отражающими поверхностями. Не ищите тени внутри них. Вы можете попасть в их параллельный мир и никогда больше не вернуться оттуда. И кто знает, что вас ждёт в мире теней…

Постепенно сближаясь с тенью, вы будете получать от неё ценные советы и слышать интересные рассказы о далёком прошлом. Вы получите дополнительные способности, самая важная из которых – повышенная интуиция. И чем сильнее ваша связь с тенью, чем лучше и дальше (по временным интервалам) будет простираться ваша способность предугадывания.

* * *

– Хм, мне определённо нравится то, что описано в этом фрагменте, – Грин оживлённо потёр ладонями друг о друга. – Юдж, как смотришь на то, чтобы нам прямо сейчас провести обряд знакомства с нашими тенями?

– Астин говорил вчера, что вам не стоит сразу же испытывать полученные способности. А то побочки вылезут – мало не покажется, – предостерегла рвение Грина Фанни.

– Ой да ладно тебе, – нахмурился Грин. – Полагаю, что в нас не так много силы пока. Потому и потратить запредельные её объёмы мы не сможем. Небольшая усталость меня вполне устроит. Верно, Юдж? Почувствуем что-то неладное – головокружение или тошноту, – сразу же прекратим. Ну?

– Можно и попробовать, – не очень уверенно поддержал Грина Юджин.

– Вот и отлично. Садись на пол в то место, где вчера обряд проводили, я пока шторы закрою и свечи найду.

Пока Грин совершал все приготовления, Бэт поднялась наверх и нанесла немного пудры на свою ссадину. Полностью кровоподтёк закрыть ей не удалось, но стало чуть менее видно. Сперва Грин планировал поставить меня позади себя и Юджина, чтобы я держал две свечи, но потом от этой идеи он отказался, ведь я буду отбрасывать свою тень между ними. Мало ли, это помешает обряду знакомства. Я был согласен и не настаивал. Тогда вместе с Юджином они принесли несколько кирпичей с улицы и подложили их под ножки стола, стоявшего у дивана. Добившись нужной высоты, Грин зажёг свечки и уселся вместе с хоккеистом на пол. Хлопнув себя по лбу, он опрометью сбегал к столу и схватил недопитую банку пива.