Текст книги "Друзей не выбирают. Эпизод I"

– Магистр Пилат, скажите, а у нас каникулы будут? – раздался голос с верхних рядов.

Адепты рассмеялись.

– Хороший вопрос! – одобрил декан и с улыбкой заявил: – Нет, не будет. Полгода отучились, сдали сессию – на практику. Отучились следующие полгода, сдали следующую сессию – и опять на практику. Кстати, кто не сдаст вовремя зачёты или экзамены – вылетит из Академии, у директора Итрона с этим строго. График занятий: пять дней учитесь – два отдыхаете. Ещё вопросы?

– А где будет проходить практика? – поинтересовался Терен, переглянувшись с братом.

– В зависимости от ваших оценок. Чем выше баллы, тем престижнее место практики. И тем она сложнее и опаснее. Место определяет педсовет, рассматривая поданные заявки от нанимателей.

– А по собственному желанию можно? – спросил Дерек, быстро глянув на Терена.

Чует моя пятка, что они что-то задумали!

– Бывает и такое. Но редко.

– Скажите, магистр Пилат, а если кого-то не устраивает, как нас разделили? – послышался высокий голос с соседнего ряда.

Я повернула голову. Вот она где!

Справа на соседнем ряду, поджав губы, сидела Друсилия, в окружении каких-то трёх девиц с одинаково презрительным выражением лица. Пшеничного цвета волосы Друсилии едва прикрывали четыре глубокие, параллельные царапины на правой щеке и лиловый синяк на скуле.

– Дерек, это кто её так? – Я пихнула в бок дроу, который сидел справа от меня.

– Что значит кто? Ты же сама с ней вчера сцепилась, – шепнул Терен, ответив вместо брата.

– Я?!

– Нет, я! – фыркнул Дерек и многозначительно почесал себя по шее с левой стороны.

Я недоуменно расстегнула воротник светло-серого замшевого колета, который надела сегодня утром, и обнаружила на собственной шее царапины от чьих-то наманикюренных ноготочков.

– Я что, действительно с ней вчера дралась? – округлила я глаза.

В ответ получила интенсивные кивки от обоих дроу.

– А почему я этого не помню?

– Пить надо меньше! – хохотнул Терен.

Вот рюмдрых…

– Леди Тацит, – магистр подошёл к краю постамента, поближе к Друсилии, – вопрос, конечно, интересный, но… ой, а кто это вас так?

Пилат в упор уставился на Друсилию, которая мгновенно покраснела и попыталась закрыть лицо волосами.

Со всех рядов послышались не то что смешки, а практически неприкрытый ржач, особенно с галёрки.

Ну почему половина Академии в курсе драки, а я узнаю об этом только сейчас?

– Бешеная бродячая кошка поцарапала, – ответила за «пострадавшую» сидящая рядом с ней расфуфыренная девица.

– Бедная кошка, – прокомментировала я, – ей теперь, наверное, неделю придётся отмываться от слоя штукатурки с лица одной особы.

Терен нервно хрюкнул и почти сполз со ступеньки. Дерек всё же не удержался и глумливо, вслед за всеми, захихикал.

– Кажется, я начинаю кое-что понимать, – поскрёб затылок магистр, старательно скрывая улыбку, – в том числе и причину, сподвигшую вас на этот вопрос. И объясняю для всех: квадриумы распределены, и никаких замен произведено не будет. Если кого-то отчислят, то, может быть, что-то и поменяется. Но до этого с такими вопросами к преподавателям лучше не соваться. Да, и пока не забыл: магические поединки в Академии строго запрещены. Разрешается только «Поединок чести» и то только в крайнем случае.

Раздался дружный разочарованный вздох.

– Ничем не могу помочь, – развёл руками декан. – Все вопросы к директору Итрону. Желающие есть? Нет? Вот и чудненько! Ну, думаю, на этом свернём вводную лекцию. А сейчас небольшой сюрприз!

Магистр хлопнул в ладоши, и у меня на коленях материализовался листок пергамента. Я оглянулась: все адепты ошарашенно уставились в свои точно такие же листки, лежащие у каждого на коленях.

– Наше обожаемое руководство хочет проверить ваш уровень знаний. Каждому из вас дано пять вопросов и час времени для ответов на них. Ах да, проклятый склероз, – стукнул себя по лбу Пилат. – Не забудьте указать своё полное имя и место, где обучались ранее.

– А если нигде? – спросил кто-то из адептов.

– Так и пишите: домашнее обучение. И не забудьте указать имя учителя. Ну всё, я пойду чаёк попью, а вы тут трудитесь, я через час вернусь, – потёр руки декан и скрылся за дверью.

Ой, что сейчас начнётся…

Но, как ни странно, в аудитории стояла гробовая тишина. Я попыталась спросить Дерека, какие у него вопросы, но… не смогла произнести ни слова!

Быстрый осмотр подтвердил мои опасения: магистр Пилат зачаровал всех своих учеников так, чтобы никто не смог говорить! Умно, теперь поделиться своими скудными знаниями никто не сможет! Беззвучно хохотнув, я уставилась в свой пергамент.

Итак, пишем: Хеллиана Валанди. Домашнее обучение, учитель Ауст Валанди.

Отложив перо, я начала читать вопросы.

Вопрос первый: «Назовите пять отличий упыря от зомби».

Ну, это легко.

«Зомби вызывает некромант, а упырь поднимается сам. Зомби можно поднять из чьего угодно тела, а упыри при жизни были тёмными магами. Упыри питаются живой плотью, а зомби не питаются вообще (на вечной диете, бедненькие). Зомби легко упокоить специальным заклинанием, а вот на упыря действует только магия огня и хорошая сталь. И ещё одно и самое главное: у упыря сохранились остатки разума и инстинкта самосохранения, а у зомби – нет, он просто марионетка, которой управляет некромант».

Быстро накидав ещё парочку отличий (просто так, на всякий случай), я перешла к следующему вопросу.

Вопрос второй: «Перечислите свойства папоротника».

Да это вообще первый класс, вторая четверть!

Пишем: «Папоротник растёт вблизи рек и водоёмов. Цветёт раз в пятьдесят лет. Цветок папоротника используется при создании артефакта невидимости и артефакта управления погодой. Листья папоротника используются для приворотных и отворотных зелий. Также используется для изготовления оберегов. Настой из его корневищ используются для ванн, обтираний и примочек при судорогах ног, ревматизме, гнойных ранах, геморрое, язвах».

Так, и дальше по списку: припарки, отвары, притирания, список оберегов, условия сбора и сушки. И не забыть добавить, что семена папоротника используются для изготовления слабительного!

Вопрос третий: «Заклинания-исключения, не относящиеся ни к магии стихий, ни к прикладной магии».

Напугал ёжика задним карманом брюк!

Пишем: «К заклинаниям-исключениям относятся те заклинания, при воссоздании которых не используется сила стихий и основные магические приёмы. Например: заклинания льда («Вечный лёд», «Ледяная стрела», «Ледяной щит» и тому подобное, с кратким описанием), левитация (потому как изменяются физические параметры тела), зеркальные щиты, ну и ещё десяток примеров с описанием и принципом действия».

Кстати, когда я дошла до конца пергамента, тот сразу же удлинился. Удобненько.

Идём дальше. Четвёртый вопрос: «Описание и принцип действия одного из щитов третьего уровня».

А оно мне надо? Я лучше пятый уровень напишу!

Итак, «Хрустальный щит»… и бла-бла-бла ещё на полстраницы. Ну ладно, и щит третьего, как и просили.

И последний вопрос: «Назовите и объясните главное правило мага-стихийника».

«Главное правило мага-стихийника – никогда не совмещать в заклинаниях магию различных стихий. Особенно противоположных, так как это вызывает резонанс, способный вызвать необратимые последствия. Потому что каждая из шести стихий имеет собственную структуру и управление, не совместимые друг с другом. Особенно несовместимы вода и огонь, так как…»

И ещё полстраницы.

Хм, оставить так или выпендриться?

А, была не была! И я принялась строчить: «Но существует исключения, такие как «Радужный щит»…»

Я быстренько набросала всё, что рассказал мне Мор. И состав, и построение, и свойства, и распад, и кто и как его изобрёл. Поставила жирную точку и свернула пергамент. Получился нехилый свиток.

Я посмотрела на близнецов. У них свитки были не меньше моего, и они тоже только что закончили. В ответ на мой вопросительный взгляд Дерек показал мне оттопыренный вверх большой палец. Значит, всё отлично!

Улыбнувшись дроу, я махнула головой в сторону двери. Близнецы согласно закивали, и мы ретировались из аудитории. Никто из адептов даже головы не повернул, все были слишком заняты. Не успели мы выйти в коридор, как тут же наткнулись на магистра Пилата, попивающего чай, сидя прямо на подоконнике напротив двери.

– О, вы уже всё? – спросил он, болтая ногами в воздухе, как подросток.

Интенсивные кивки в ответ.

– Точно? Не обманываете? Ещё полчаса до окончания, – прищурился магистр.

Такие же интенсивные вращения головой.

– И не списывали?

Полные возмущения взгляды в ответ.

– Ну хорошо, – отставил чашку декан и, легко спрыгнув с подоконника, подошёл к нам. – Это всё вы сами написали? Молодцы… – Магистр быстро пробежался глазами по работам близнецов. – Что ж, достойно похвалы. Развёрнутые ответы, точная информация. А ведь я дал вам вопросы третьего курса!

Близнецы довольно переглянулись и, пожав друг другу руки, внимательно уставились на магистра.

– Что ещё? Ах да, работа вашей атаманши. – Он улыбнулся и развернул мой свиток. – Так-с… Пять отличий упыря от зомби… Я вообще-то просил пять, а не пятнадцать, но всё верно. Папоротник, ага… Заклинания, угу… Щит… ого, не только третий уровень знаешь, но и пятый? Похвально, похвально. Так, стоп, ты зачем меня сбиваешь? «Хрустальный щит» – это же уровень архимага! Ещё скажи, что поставить его сможешь?

Я виновато поковыряла ножкой мраморный пол.

– Так ты та самая адептка, что приняли без экзамена? – спросил магистр и, дождавшись кивка, продолжил: – Слышал уже. И был в шоке. Ну да ладно. Ух ты! Ты ещё и про «Радужный щит» знаешь? Но откуда? Это же эльфийская магия высшего порядка! Надеюсь, ты не намекаешь на то, что можешь его воспроизвести? Можешь?!

Я отступила несколько шагов и, сосредоточившись, поставила щит, сплетя все стихии.

– Так, овощи, а ну брысь отсюда! Я и так уже из-за вас свою норму по удивлению перевыполнил! – замахал на нас руками декан и быстро скрылся за дверью лекционного зала.

Мы не выдержали и расхохотались, направляясь к лестнице. Голоса вернулись буквально через пять шагов.

А декан у нас, оказывается, обалденный!

Глава 9

Хеллиана

Поиски аудитории, в которой должно было проходить следующее занятие, не заняло много времени. Корпус целительства, третий этаж. По расписанию – изучение рас. По дороге мы обсуждали декана. Похоже, лучший преподаватель вряд ли найдётся во всей Академии.

Аудитория, в которую мы зашли, представляла собой просторный кабинет, на этот раз с партами и стульями, но расположенными всё также снизу вверх и уже в два ряда. Присутствовал также и преподавательский стол на небольшом возвышении.

В большие незашторенные окна светило уже взошедшее солнце, освещая пустые парты – до начала пары оставалось ещё полчаса.

Я поднялась по ступенькам и уселась на третью парту в левом ряду возле окна. Как и во всей Академии, парты были рассчитаны на четверых. Но вопреки всем правилам, вряд ли мы в ближайшее время будем сидеть здесь вчетвером, приняв с распростёртыми объятиями леди Тацит, которая, в свою очередь, точно так же не спешила сделать наш квадриум единым целым. О, кстати, о птичках…

– Ну, рассказывайте. – Я заболтала ногами в воздухе, как недавно магистр Пилат.

– А что рассказывать? – прикинулся мальчиком-одуванчиком Дерек, тоже усаживаясь на парту, но в соседнем ряду.

Терен пристроился на стуле за партой, на которой я сидела.

– Дерек! Как я умудрилась сцепиться с Друсилией? – Я почесала затылок.

В голове было совершенно пусто…

– Как, как… С криком: «Ах ты, мочалка нестираная!» – усмехнулся дроу, показав клыки.

Я нервно икнула:

– Я?

– Ну не я же! – засмеялся Терен. – Мы еле вас разняли! Нет ничего хуже женской драки, хорошо, вы хоть магией не воспользовались! Тебя вообще только Мор смог оттащить, а Друсилию нам пришлось облить водой и на улицу вывести.

– А по какому поводу я на неё налетела? И почему я ничего не помню?

– Малышка, после пятой кружки «Эльфийской слёзы» Мор в восьмой раз пригласил тебя танцевать, и ты почти согласилась, но тут вмешался Холл с заявлением, что пришла его очередь. А пока тролль с аронтом спорили, ты на скорость пила вино с принцессой. Кстати, ты выиграла, – хмыкнул Дерек.

– Я вчера споила принцессу Эллидара? Ой, ё…

– Да ладно, на ногах она устояла! Но сам факт сильно взбесил леди Тацит, и она решила утащить принцессу в Академию. Лея, как ни странно, сопротивлялась, а ты за неё вступилась. Слово за слово, ну и… – развёл руками Терен.

– Ты ведь что-то недоговариваешь? – Я внимательно уставилась на старшего из близнецов.

А почему я решила, что он старший? Не знаю, просто мне так кажется. Да нет, я уверена! Нужно будет потом уточнить.

– Э-э-э… Хелл, я не уверен, что тебе это нужно знать. – Терен уставился в парту, старательно избегая смотреть мне в глаза.

– Терен!..

– Ну хорошо, она назвала тебя эльфийской подстилкой, – немного помявшись, сознались братья в один голос.

– Ах вот оно что… Мало я ей личико подправила, – задумчиво поскребла я подбородок, прикидывая, как бы отомстить этой особе за мою порушенную честь.

Не то чтобы меня её слова беспокоили, вот просто не надо всякие слухи распускать!

Дерек легко спрыгнул с парты и, подойдя ко мне, крепко к себе прижал:

– Малышка, мне очень жаль, что так получилось. Мы не хотели, чтобы пошли такие слухи.

– Дерек, ты дубина. – Я хлопнула дроу по лбу и прижалась к его груди, вдыхая аромат корицы и мандаринов. – Да чихать я хотела на Друсилию! Пускай сколько угодно болтает, но, упырь, куда вы от меня денетесь!

– Я в этом и не сомневался, – улыбнулся Дерек. – Будешь мандаринку?

До начала занятий мы не переставали жевать мандарины. И откуда у близнецов их столько? Когда в аудитории начали появляться адепты, мы, наверное, уже не меньше килограмма съели, причём каждый из нас.

– Хелл, доброе утро! – В дверях нарисовался Идик и Лея.

– Не-е, добрым оно не было. Как вы? – хмыкнула я, припомнив собственное недавнее состояние.

– Не спрашивай. – Парень рухнул за парту, стоящую перед нашей, правда вежливо пропустив вперёд себя принцессу.

Та опять примиленько покраснела.

Эх, а магистр Пилат ещё нас овощами называл…

– Нагоняй получил?

– Угу. Правда, не от отца, а от матери. Утром, когда похмелье лечить пришёл. Голова просто раскалывалась, – сознался Идик, положив голову на руки.

– А у тебя мама в крыле целителей работает? – удивился Дерек, подмигнув принцессе, вмиг смутившейся от такого внимания.

– Ага. Оба родителя в Академии.

– Не повезло тебе, – фыркнули близнецы.

Тем временем аудитория уже активно заполнялась адептами, оживлённо обсуждающими магистра Пилата и проверочную работу, которую он устроил. Судя по репликам, особо недовольных не было, магистр Пилат понравился почти всем. Были и исключения, конечно, но они, как известно, только подтверждают правило.

– Идик, а ты не знаешь, кто у нас будет вести расы? – поинтересовалась я.

– Не-а, точно не скажу. Но вроде взяли кого-то нового.

Словно в ответ на мой вопрос со стороны дверей раздался мелодичный, приятный до дрожи голос:

– Уважаемые адепты, прошу вас занять свои места.

Женская часть аудитории восторженно ахнула, а я повернулась, чтобы посмотреть, какое чудо света, вызывающее такой восторг, будет у нас преподавать.

Да, тут есть от чего потерять голову: высокий, стройный, широкоплечий, одетый в чёрные брюки, заправленные в высокие сапоги, лёгкую светло-зелёную рубашку из эльфийского шёлка, поверх которой накинут чёрный жакет, подчёркивающий узкую талию. Тёмно-медные волосы, длиной чуть ниже плеч, на солнце отливают рыжим, а зелёные, с вертикальными зрачками глаза миндалевидной формы в обрамлении густых ресниц внимательным взглядом изучают засуетившихся адептов. Довершают картину утончённые и невероятно красивые черты лица, которые только подчеркивает совершенная, я бы даже сказала, манящая улыбка.

Всё это великолепно, если бы не одно но…

– Латриэль? – синхронно отвисла челюсть у близнецов.

Вот так номер…

– Твою ж мать. – Кажется, я сказала это вслух, наблюдая, как лунный эльф лёгкой кошачьей походкой направляется к учительскому столу.

– Хелл, ты что, его знаешь? – шёпотом поинтересовался Идик, сидевший чуть ниже нас.

– Угу. Я вчера с ним целовалась… – брякнула я, не подумавши, а Идик, похоже, побил все немыслимые рекорды по яркости оттенка лица.

– Доброе утро, господа адепты, – улыбнулся Латриэль, элегантно присев на своё место за учительским столом.

– Доброе утро, учитель, – раздались женские голоса, полные нежности и томления.

Хех, если женская половина первого курса узнает, что этот ходячий афродизиак вчера меня поцеловал, то из Академии я вряд ли выйду. По крайней мере, живой. А быть первым учебным пособием по некромантии (зомби то бишь) я не подписывалась, а посему – молчим в тряпочку!

– Хочу поздравить вас с первым учебным днём, – продолжил эльф, небрежным жестом откинув волосы за спину. – Позвольте представиться: меня зовут Латриэль тер Сент, для вас просто – учитель тер Сент.

– А разве у вас нет звания хотя бы магистра? – поинтересовался один из адептов мужского пола, причём с явным сарказмом в голосе.

Хе, в отличие от Пилата, Латриэля, похоже, будут любить не все.

– Есть, – улыбнулся Лат. – Вообще-то я архимаг. Но я не люблю, когда ко мне так обращаются.

– А вы не слишком молоды для архимага? – кокетливо поинтересовался кто-то с первого ряда.

Я присмотрелась. Ох, ё, ну куда ж нам без Друсилии-то!

– Леди, я бы не хотел вас обидеть, но я как минимум на две сотни лет старше вас, – усмехнулся Латриэль.

Интересно, а если бы он присутствовал вчера вечером на гулянке с дебошем, то не улыбался бы ей сейчас?

– Так сколько же вам лет? – ехидненьким голоском поинтересовался Дерек.

Вот зараза, теперь «преподаватель» уставился на нас. И таким же ехидным голоском ответил:

– Я всего лишь на двадцать пять лет старше вас, адепт де Рен.

По залу понеслись перешёптывания. А я, старательно избегая взгляда Латриэля, шепнула на ухо Дереку, сидевшему справа от меня:

– Зря спросил. Девушки поняли, что вы с ним знакомы. Теперь замучаешься отказываться от свиданий вчетвером в неформальной обстановке.

– Почему вчетвером? – побледнев, спросил дроу.

– Ну, вы вдвоём, девушка, жаждущая общения леди, и Латриэль. И это ещё хорошо, если она одна будет!

– А я-то тут при чём? – приподнял бровь Терен.

– Терен, напоминаю, вы же близнецы, вас так легко перепутать…

– Ой…

– Ну что ж, начнём наш урок, – продолжил тем временем Латриэль.

А я представила, как на перемене Латриэль с близнецами, мгновенно растеряв свой лоск, что есть силы улепётывают от возбуждённых адепток Академии. Картина получилась на редкость живенькая и забавная, я еле удержалась от смеха.

Несмотря на все томные вздохи и кокетливые взгляды адептов, Латриэль провёл интересную лекцию. Полтора часа, отведённые на занятие, пролетели словно один миг, во время которого лунный эльф хорошо поставленным голосом рассказывал обо всех особенностях расы гномов.

Я вспомнила время, когда Ауст рассказывал мне о подземных гротах, где маленький, но воинственный народ добывает свои минералы и металлы для изготовления оружия, при этом я обычно навешивала на себя внимательно слушающий архимага морок и тихо сопела, лёжа на парте. Слушать же Латриэля оказалось увлекательно, он интересно преподносил информацию о гномах, щедро разбавляя её своими комментариями и забавными шутками.

Заинтригованные адепты издали недовольные звуки, когда звон колокола возвестил об окончании занятия.

– Ну что ж, на этом закончим, – улыбнулся эльф. – Все свободны. Задавать ничего не буду.

– Хорошо, учитель, – защебетали адептки, а адепты широкой вереницей потянулись на выход.

– Ах да, адепты де Рен, адептка Валанди, задержитесь, пожалуйста, – добавил Латриэль, даже не взглянув на нас, а просматривая какие-то свои записи, лежащие у него на столе.

Упс… только этого ещё не хватало! Не хочу я с ним разговаривать! Точнее, просто не знаю как.

– Прошу прощения, учитель, но я не могу. У меня сейчас начнётся следующее занятие, не хотелось бы опаздывать в первый день, – наклеив на лицо самую невинную улыбку, заявила я и, шепнув Терену, чтобы они меня не ждали, схватила Идика и ретировалась из аудитории.

– Хелли, ты что делаешь? – остановил меня приятель, когда мы вышли из портала в главной башне.

– Идик, если я бы осталась, меня адептки, во главе с Друсилией, просто порвали бы! – отшутилась я, направляясь в сторону арки портала, ведущего в корпус Огня.

Близнецы со мной не пошли, сейчас у нас были разные занятия – каждый учился в совершенстве осваивать ту стихию, которая ему больше всего подвластна. Вот мы с Идиком и топали в одиночестве. Но не рассказывать же ему, почему я не хочу, а точнее, не могу себя заставить разговаривать с эльфом! Его лицо, полное надменности и превосходства, тогда, около дома светлого эльфа, так и стояло перед глазами.

Идик только головой покачал.

Дерек де Рен

– И… а… э… – изумлённо выдавил из себя Латриэль, как только человечка скрылась за дверью.

– Что «э»? – передразнил его Терен, усаживаясь прямо на стол Латриэля, так как последний адепт только что покинул аудиторию.

– Она не хочет со мной разговаривать? – немного расстроенно спросил приятель, все ещё поглядывая на закрывшуюся дверь.

– Как видишь. – Я развёл руками, констатируя очевидное.

– Сам виноват, – фыркнул Терен. – Думать нужно было, прежде чем лезть к ней целоваться и строить из себя великого королевского советника. Бедная девочка теперь не может отделаться от ощущения, что ей нужно склоняться в поклоне, как только ты появляешься на горизонте.

Латриэль виновато опустил кончики ушей:

– Я не хотел.

– Не хотел он, – проворчал я. – Не хотел, а получилось! Теперь учти: сам натворил, сам виноват, сам убиваешься, вот и будь дальше таким самостоятельным. Мы тебе здесь не помощники.

– Да понял я уже, – махнул рукой эльф.

– Ты мне лучше скажи, как ты здесь оказался? – спросил Терен.

– Как, как… молча! Директор Итрон попросил. А так как дома всё равно заняться нечем, старший советник сейчас – Кристиан, то я с чистой совестью и уехал.

– Ты же говорил, что ты едешь в Светлый лес, – подозрительно уставился на него мой братишка.

– Ну, нужно же было что-то сказать! Хотел устроить вам сюрприз, – улыбнулся Латриэль.

– Сюрприз удался, – призналась мы. – У тебя сейчас занятие?

– Да, последнее на сегодня. А у вас?

– У нас с Тереном нет, а вот у малышки ещё третья пара – управление огнём. Там что-то напутали с расписанием, и те, чей профиль не огонь, могут отдыхать.

– Ну что ж, встретимся позже. – Латриэль согнал Терена со стола, так как в дверях уже начали появляться адепты второго курса.

– До вечера, – кивнул Терен.

– А где малышка? – спросил Холл, ставя перед нами горшочки с запечённой картошкой и курицей.

Хелли сказала её не ждать, но мы всё-таки решили её потом встретить, а пока зашли к Холлу перекусить, так как в столовой Академии питаться совершенно невозможно.

– У неё сейчас третья пара… Угадай, кто ведёт у нас расы? – Терен пододвинул к себе горшочек и, алчно сверкая глазами, схватился за ложку.

Я тоже чувствовал себя в таверне Холла диким, вечно голодным орком, так как готовил аронт – пальчики оближешь! И обглодаешь, и съешь.

– У нас вела какая-то древняя старушка, я уже и не помню, как её зовут. Я всё время спал на её лекциях, – сознался аронт, перекидывая полотенце через плечо и присаживаясь за стол. – Неужели её наконец-то заменили?

– Её заменили. Латриэлем, – пробурчал братец с набитым ртом.

– Да ну? – поразился аронт.

– Ну да, – ответил я.

– И он молчал? Во даёт, – покачал головой Холл.

– Ага, не успел войти в кабинет, как тут же повлюблял в себя всех адепток, – хмыкнул я, вспомнив восторженную реакцию сокурсниц.

– Это он может. А как отреагировала Хелли? – вроде бы совершенно спокойно спросил наш кошак. Но я-то знаю, что его беспокоило!

– Как, как… Быстренько смылась после занятия, несмотря на его просьбы задержаться, – хохотнул Терен.

– Сам виноват, – хмыкнул аронт. – Ладно, пойду посмотрю, как продвигаются дела на кухне. Через час здесь будет уйма народу.

– Холл, мы собираемся немного поразмяться, не присоединишься? Или ты уже давно свой сатар используешь для нарезки овощей? – крикнул вслед уходящему Холлу Терен.

– Вот надеру тебе им задницу, тогда и узнаешь, – блеснул кошачьими глазами аронт, остановившись около барной стойки.

Не ответить на брошенный ему вызов он просто не смог.

– Мы будем на улице.

Через полчаса мы с братом лениво обменивались ударами сатаров во внутреннем дворе таверны возле конюшни, когда к нам присоединился Холл.

– Ну что ж, приступим. – Аронт скинул рубашку и медленным шагом двинулся по кругу, всё быстрее и быстрее раскручивая в руках сатар.

Два лезвия со свистом рассекали воздух, подходить сейчас к аронту было делом чересчур опасным. По мастерству владения им Холлу не было равных, ну, за исключением нашего брата, Летрака… Не изменилась ни скорость реакции, ни опасность и хитрость его манёвров.

Я уселся на траву под деревом, наблюдая, как брат и Холл сошлись в поединке. Я уже размялся с аронтом и теперь давал телу остыть после бешеной схватки, что приятель мне устроил, когда почувствовал, что кто-то настойчиво пытается вломиться мне в сознание. Я чуть ослабил защиту, желая понять, кто это такой наглый.

«Латриэль? Что случилось?»

«Хелли в крыле целителей!» – по нервам ударил мысленный ор лунного эльфа.

– Что?! – одновременно завопили мы с братом, даже не заметив, что Терен, отвлёкшись, получил длинный, глубокий порез на плече.

Краем сознания я почувствовал его боль, но постарался сейчас не обращать на это внимания.

«Я освободился чуть раньше и зашёл к ней на пару, но декан сказал, что она в больничном крыле! Я сейчас бегу к ней», – так же мысленно ответил Лат.

«Мы скоро будем!» – ответил ему Терен, накидывая рубашку.

– Да что случилось? – заорал аронт, направляясь за нами и тоже накидывая рубашку.

– Малышка в больничном крыле! – буркнул Терен, бегом пересекая обеденный зал таверны, чуть не сбив входящих посетителей.

– Что? Как?! – Холл тут же обогнал нас с братом.

– Не знаю, Латриэль только что сказал, – отмахнулся я, прибавляя шагу.

Люди на улице шарахались в сторону, провожая нас неодобрительными взглядами, но возразить боялись. Правильно, есть более простые способы самоубийства, чем возразить дроу. А двум злым дроу и одному аронту – тем более.

Буквально через несколько минут мы влетели в башню Академии, рыкнув по дороге на всё того же знакомого некроманта, который сейчас попытался возразить, что, мол, посторонним вход воспрещён.

– Что случилось?! – хором заорали мы, как только вылетели из портала и увидели лунного эльфа, стоящего у дверей крыла целителей.

– Да не знаю я! – рыкнул он, шагами меряя пространство возле тяжёлых двустворчатых дверей. – Меня пока туда не пускают.

– Хеллиану вызвала на «Поединок чести» леди Друсилия Тацит, – послышался незнакомый голос, и из тени угла вышел не замеченный нами ранее молодой человек с гривой густых белоснежных волос, обрамлявших смазливое личико.

– Ты кто? – уставился на него Латриэль, мгновенно вспомнив, что он вообще-то с недавних пор один из преподавателей этой Академии.

– Я Луксор Эйлит из рода Ранканар, один из ваших учеников, – в почтительном поклоне склонил голову парень.

Хм, судя по имени – вампир… А по ауре – чистокровный вампир.

– Это правда? – уточнил Холл, с подозрением рассматривая парня.

– Мне нет смысла лгать, это я принёс её сюда, – хмыкнул адепт, презрительно посмотрев на аронта. – Мы в паре тренировали построение огненного столба, когда в аудиторию вошла магистр ти Зауэр с Друсилией и объявила о поединке. Декан не смог ничего возразить.

– Это леди Тацит её так? – мотнул головой в сторону двери Латриэль, сжав кулаки.

– О нет, – расхохотался адепт, – у неё кишка тонка для этого! Хеллиана буквально размазала её по стенке, несмотря на артефакты, которыми Друсилия была увешана, словно новогодняя ёлка.

– Это же запрещено! – рыкнул я.

– Да, но декан заметил это уже после поединка. Почти в самом конце Друсилия швырнула в Хеллиану какой-то гадостью, которую даже магистр Пилат не сразу распознал. Хеллиане пришлось выставить «Хрустальный щит». После этого она приклеила Друсилию к полу, стукнула её сгустком воздуха и засыпала лягушками, покрытыми слизью, – хохотнул молодой вампир, – а вот после того, как магистр ти Зауэр отлепила от пола и утащила визжащую Друсилию, Хеллиана упала без сознания. Я еле успел поймать её.

– Всё ясно, – побледнел Холл и рухнул на один из диванчиков, обитых кожей, стоящих вдоль стен.

– Что ясно? – взревел Латриэль, который ничего и не понял.

– Она утром выпила тауринского зелья, – выдохнул я, падая рядом на диван с аронтом.

– А? – поднял бровь адепт, смотря на нас непонимающим взглядом.

– Рано тебе знать ещё! – рявкнул на него Латриэль. – Брысь отсюда!

Вампира как ветром сдуло вместе с его спесью.

– Я не хотел, – покачал головой Холл, с виноватым видом глядя на нас с Тереном.

– Успокойся, – махнул я рукой. – Никто не знал, что так получится.

– Угу, – согласно кивнул Терен и посмотрел на меня, – но почему Друсилия вызвала малышку на поединок? Они же после вчерашнего не сталкивались!

– Сталкивались! – Из портала вывалился Идикар, в прямом смысле этого слова, и шмякнулся на пол.

Неуклюже поднялся и, отряхнувшись, подошёл, с опаской глядя на злющего Латриэля.

– Когда?

– Перед парой мы зашли ко мне в комнату, я забыл тетрадь, – сознался парень, взъерошив собственную шевелюру, – а там Друсилия пыталась наорать на Лею, внушая ей, что она ведёт себя неподобающе принцессе, якшаясь со всяким сбродом. Хелли в ответ покрыла её перьями.

– Демон, демон, демон! – выругался Терен. – Так я и знал, что нельзя оставлять её одну!

– Что случилось, то случилось, – твердо произнёс я, – уже ничего не изменишь. Виноваты все и понемногу.

Холл и Латриэль согласно кивнули.

– Молодые люди, не могли бы вы вести себя потише? Больной нужен покой. – В коридор вышла довольно молодая женщина, одетая в лёгкую белоснежную накидку, увешанную разнообразными амулетами. Несмотря на строгое выражение лица, которое подчеркивали светлые волосы, собранные в тугой аккуратный узел, её ярко-голубые глаза светились добротой.

Теперь понятно, от кого у Идикара такие невинные глазки.

– Мама, что с ней? – вылез вперёд Идик.

– Полное магическое и физическое истощение, – покачала головой целительница. – Скажите, а она не пила, случайно, тауринское зелье?

– Пила, – кивнул Холл.

– Тогда всё понятно. Я оставлю её здесь до утра, ей нужно отоспаться. Завтра она может пойти на занятия. Но два дня никакой магии!

Мы дружненько закивали.

– А к ней можно? – спросил Латриэль.